第四十七章 隐瞒后的隐瞒
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“我知道有的时候有糟糕的心理预期遇到最终的结果后落差感可能会更强，但是你现在不能浪费太多情绪在这上面。——l.k.”
*
玻璃窗上蒙上了一层薄薄的水雾，让透进窗户的阳光变得模糊。窗帘被拉开了一半。秋天让清晨的房间慵懒中带着一丝凉意。
“醒了吗？”
微微睁开眼睛，一个金色头发的面庞便若有所思地引入眼帘。
“罗德？”桑迪显得格外诧异，“你怎么”
“噢，无意冒犯，我只是来找杰尔拿一下我的随身听和usb，听他说你这两天心情不大好，就顺便过来看看。”罗德尼低下头说，“你这几天都待在杰尔家里，一直没回家，波琳也叮嘱我看着你一些。”
“拜托，你和我都知道原因。”桑迪坐了起来，耸了耸肩说，“抱歉，我现在真的没有心情”
“没关系，我只是来看看你的状况而已，没有要求你做什么。”罗德尼顿了一下，道，“你去了一趟米尔斯大厦？”
“嗯，但我没料到诺曼底集团突然毫无征兆地公布了那项未知病毒的最终成果——艾薇汀从网上得到消息后通知我已经太迟了。”桑迪点点头说，“他们有联系你什么了吗？看来诺曼底集团的事我还是想得太简单了。”
“他们只是联系我然后对我做了一些后续处理，继而宣布我不再是病毒携带者了——滑稽的简直让人找不到形容词描述。”罗德尼戏谑地吐了吐舌头，“欧文查尔斯医生现在不在银雪杉城，诺曼底集团还不至于对我有太多动作。”
“关于我的这件事情已经过去了。你毕竟也只是一个高中生，还是不要再插手这些商业事务了。”罗德尼很快补充道，“不是只是波琳希望这样，你自己应该也清楚，这对你不会有任何好处。”
“那你呢，罗德尼？”桑迪却忽然反问道。
“我知道怎么处理和伊莎杜邦的事情。”罗德尼说，“我之前和她联系过现在关于未知病毒的项目结束了，她说她这一次不会再在银雪杉城待太久，很可能过几天就回加拿大；而艾薇汀的那些第六感”
“到底还是会别人渐渐忘记是么？罗德，别忘了，”桑迪干笑了一下，“我不会忘记，艾薇也不会。”
罗德尼对她的话似乎并不感到惊讶或其他情绪。“只是一个建议——或忠告，我知道让你彻底放下这些也不容易。”罗德尼微微别开目光道，“还有就是——恕我冒犯——这段时间你没怎么联系艾薇，是么？”
“确实，我和她发生了一些事，不过会过去的。”桑迪只是抿了抿唇，“看起来奈杰尔告诉了你不少事情？”
“不，我只是凯特一起去医院时碰巧遇到了艾薇和乔埃博比。”罗德尼望着窗外道，“虽然这样说出来或许不大合适，但我还是不得不承认——我总是能够一下子看出她的心情。”
“当然，‘前男友之力’还是不容小觑的。”桑迪毫不客气地开了一个冷冷的玩笑，然后披上了一件外套走下床道，“如果你是来打着劝告的幌子对我进行另一种劝告的话，我觉得你做好还是收手吧，罗德尼。”
“我没这么打算。我只是希望你这段时间最好多关注——或者多陪艾薇汀一些。”罗德尼也识趣地站了起来，朝房间门口走过去道，“就是拜托别问我原因我真的不想回答。”
“什么？”桑迪怔了一下；她不敢相信这种像极了艾薇汀的口气居然会这样从罗德尼的口中说出，“是伊莎杜邦告诉你的吗？等等，罗德不管你怎么不愿意回答但这次你不能不告诉我——那可是艾薇！”
桑迪用力拉住了他，然后跑到他前面用单薄的身子拦住了房间门口不让他离开。
“有人在调查艾薇汀的信息，甚至在暗害她——而且很可能还和你那天在玻璃瓶酒吧被灌醉的事情有关！”罗德尼深吸了一口气，然后一字一顿道，“每个人都清楚这件事的真正来源是什么，包括艾薇汀；但没有人知道你那天到底惹上了什么人。而你现在的身体状况是所有人担心的——所以拜托你现在照顾好你自己就好了好吗？艾薇她还有所有人都只希望你清楚这一点。”
“带我去医院。”桑迪忽然道。
“你想去医院干什么？”罗德尼微微眯起眼睛。
“之前一意孤行不去医院检查是我的错抱歉。”桑迪低下头说，“我今天内会做好我该做的事情。”
罗德尼到底还是对妹妹心软了下来。“你要去医院检查的话我当然会帮你，但，”他拉过桑迪轻轻把房间门打开道，“记得听话。”
“嗯。”桑迪应了一声，然后抢在他之前跑出了房间。奈杰尔正在客厅敲着电脑。桑迪不声不响地靠近他；但奈杰尔还是轻笑了一下，不动声色地关掉一个页面，然后一把将她拉了过来：“偷偷潜伏可不是一个礼貌的行为，特纳小姐。”
“别这样，杰尔，”桑迪赶紧说，“罗德还在呢。”
“我知道。”奈杰尔抿了抿唇，“你终于要去医院了？”
“嗯，玻璃瓶酒吧的吧主克里斯蒂娜现在不在银雪杉城，还有其他一些人”桑迪撇了撇嘴说，“反正，一些事还是得孰轻孰重的。”
不管奈杰尔刚才是否听到了艾薇汀的事，也不管她现在和艾薇汀有什么小摩擦，但她不能装作不把这件事放在心上。
“那你现在不担心波琳教授知道这件事了？”奈杰尔还是不忘适时提醒她道。
“你得相信罗德——而且当然得。”桑迪顿了一下，瞥了眼电脑屏幕，然后靠在他身边轻声道，“你和马歇尔先生取得联系了吗？”
“嗯。不过我还没谈到它。”奈杰尔知道她在指什么，“你不用担心，我会想各种方法和幌子从他那边拿到昨天放学时我们教学楼走廊那一带的监控视频。”
“多谢。还有，”桑迪地不动声色地环顾了一下，确定罗德尼不会听到，才压低声音道，“那也顺便帮我拿一下昨天清晨在校中心广场附近那边的监控。我要弄清楚那件事。”
奈杰尔怔了一下，但还是点了点头：“我会的，你放心去医院吧。”
桑迪开心地轻吻了一下他的脸颊，然后很快洗漱打扮了一下，简单咬了两片吐司便搭乘了罗德尼的车径直去了医院。奈杰尔这才面不改色地重新打开刚才关掉的那个窗口，然后重新编辑一条信息，发给了格蕾丝佩里。
而史杜宾公寓那一边，格蕾丝仍躺在安布罗斯的床上，刚刚醒来，脑子有些昏胀。厚重的窗帘将公寓的光线掩映得格外昏暗。格蕾丝走下床，给自己倒了一杯开水，目光很快瞥见了亮着屏幕的手机。
“鱼果然上钩了。”格蕾丝点开它，只扫了一眼，心里很快有了数。
狼族那般还没有人真正知道她的计划；但，作为狼族最年轻的旧部族人之一，格蕾丝知道自己这一次不能失手。
尤其，在她接过布雷尔的电话之后
“起来一下，我需要你做一件事。”格蕾丝很快冲睡得正沉的安布罗斯冷声道。
“难道不可以等到正常的工作点再来吗？”安布罗斯的生物钟知道现在并不是什么寻常的时间。
格蕾丝并没有和他多话，只是大步走过去冷冷地一把将他整个拉了起来。
“好，你赢了——”安布罗斯打了个激灵，瞥见她毫无温度的眼神，连忙道，“你要做什么？”
他的力量不及格蕾丝的十分之一。虽然为了行动方便，格蕾丝是他表面上的“新女友”——尽管这听起来相当滑稽。但安布罗斯心里始终一清二楚她原先的真实身份是什么。
“可怜巴巴的狡猾狐狸。”格蕾丝冷哼了一下，然后将他扔了回去，“问你一个问题——算了，也不算什么正式的问题；不过你确定之前请你帮忙的那个人是路易斯克里斯特吧？”
“当然，他是我之前在纽约州立大学的朋友。”安布罗斯不假思索地说，可还是忍不住道，“可我真的不清楚‘银狼’和他”
“‘银狼’的事你不用管。”格蕾丝径直打断了他，“就一件事——路易斯知道你现在的下落吗？”
“我现在严格来讲算是失踪人口呢。”安布罗斯干笑了一下，“我那次之后就切断和他的所有的联系信号了。而且我的所有通讯设备都有防护系统，路易斯无法再重新拦截道从这里发出或者这里接收的信号——所以他应该不会料到我还在这里。”
“这么说你现在是失踪人口警员还没有发动调查还真让人吃惊啊。”格蕾丝挑了挑眉毛。
“只是严格来讲。”安布罗斯耸耸肩说，“我属于纽约人口，但现在又不在纽约；而银雪杉城的警员自然也不会找到我——除非有人报警的话。”
“嗯看起来你钻了一个挺有意思的空子。”格蕾丝若有所思地点了点头，“你先穿一下衣服吧，十五分钟后出门——那个问题我打算一会儿再问你了。”
“这么早要去哪里？”安布罗斯问。
“警局。”格蕾丝勾了勾嘴角，“反正路易斯现在不在银雪杉城，你也没有什么别的作用——运气好的话你也去得去里士满一趟了。”
*
（纽约，纽约7号会所）
“克里斯特家族恐怕帮不上忙了。”克里斯蒂娜走了回来，将手机扔到沙发上，然后兀自倒了一杯龙舌兰酒道。
“你确定？”克莱拉微微蹙起眉，“你之前不是说克里斯特家族”
“克里斯特家族确实在银雪杉城势力不小，尤其是诺曼分支——”克里斯蒂娜双臂环抱在胸前道，“但他们也同样危险。把这么重要的事完全放在他们身上绝不明智。”
“切里特，”米兰达忽然开口道，“那我的项链，去联系康斯坦斯。”
“什么？”切里特还没反应过来，米兰达已经利索地将颈上的银白色项链摘了下来递到她手里。
“为什么要联系——她？”克里斯蒂娜微微眯起眼睛。
克里斯蒂娜和康斯坦斯并没有见过几次面，但对她印象相当深刻；但说实在的，她并不喜欢康斯坦斯，而且心底甚至隐隐有些排斥和不信任。
“米兰达是对的。”切里特站起来道，“康斯坦斯现在是家族中最年长的女巫，而且早些年参加过对黑巫术的毁灭行动，接触过最黑暗的事物。如果这真的那么危险，用康斯坦斯的血咒语是最好的方法。”
“血咒语？”克里斯蒂娜对这个词似乎有些耳熟。
“一种很古老的原始巫术——血咒语的血不是像吸血鬼那样的黑暗血液，而恰恰相反，是最纯净的液体。它不好掌握；但是有个优点：不受黑巫术影响。”切里特和其他尼科尔女巫已经近乎将这种黑暗物质和黑巫术画上了等号，“现在职业女巫已经很少那种费时费力的巫术了。家族里现在能熟练掌握血咒语的大概只有几个人，康斯坦斯，还有，噢，希尔维亚，你的母亲不过，她现在有她自己的使命。”
“嗯，我知道，”克里斯蒂娜咬了咬嘴唇，“希尔维亚和我说过那些。况且我自己也和卡莱女巫的黑巫术接触过。”
“卡莱家族？噢，那也是一个黑巫术横行过的女巫家族。不过在那之前似乎还有一个更黑暗的黑巫术家族被其他女巫家族们联合毁灭了。”米兰达轻轻挑了挑眉毛，“这些事还是等康斯坦斯过来再细谈吧。她的脾气有点淡漠，又很少公开露面不过没关系，毕竟是家族里最年长的女巫，大事面前还是能孰轻孰重的。”
“嗯。”克里斯蒂娜似乎仍想问些什么，但还是咽了回去。
她有些不解，康斯坦斯如果真的知悉这件事情，又怎么会看不出背后的问题
“克拉丽丝，”克莱拉正要重新倒一杯酒，却忽然被切里特喊住，“关于那些吸血鬼贵族家族在意大利那边的事情，我需要你找个人看住。”
“什么？你指克里斯特家族和爱德华家族？”克莱拉问。
“不止是那两个。如果克里斯蒂娜所说属实，这种能够强行分解马鞭草的物质来自列奥纳多家族的吸血鬼话，那他们必定和某个女巫或巫师家族有牵连。”切里特暗暗攥紧那只银白色项链道，“如果可以——找到他们。”
*
（废弃咖啡厅）
“这边没出什么意外情况吧？”
须臾，欧文才走回了这里，只不过手里多了一杯新的新鲜血液。
“至少我没有察觉到什么。”尤莱亚瞥了他一眼，“你不是说这里有其他爱德华吸血鬼监视是绝对安全的吗？”
“我指的不只是安全方面的情况。”欧文只是静静地回复了一句。
“已经试验过了，没有外界干扰或者影响。”贝瑞丝干净利落地打断了两个人。
“那就开始施咒吧。”欧文放下了盛着血液的咖啡杯，然后优雅地作了个“请”的手势。
尤莱亚和贝瑞丝对视了一眼，然后分别站在圆桌的两侧，闭上眼睛，开始念咒。
整齐的咒语声回荡在咖啡厅里，有种肃穆的感觉。
欧文似乎感觉到了什么，不声不响地走过去，轻轻碰了一下希瑟身上自己刚刚留下的咬伤，不料却被突如其来的灼烧感刺痛得收回了手。
这是马鞭草？
欧文马上明白了一切，然后立即从口袋中取出一只注射器扎进了希瑟的血管中。
“你在干什么，欧文查尔斯！”贝瑞丝注意到他，立即一个咒语将他整个人甩了出去，“你这个时候破坏咒语的物质联结基础有多危险你知道吗？”
“贝瑞丝，不要破坏能量流。”尤莱亚提醒道。
“嗯。”贝瑞丝很快调整回了状态，继续施咒。
希瑟的脸颊一点点失去血色，显然咒语正在一点点深入。
“不。”欧文很快爬起来，闪身过去要扭断尤莱亚的脖子，但尤莱亚已经迅速用屏障咒挡住了他：“你输了，欧文查尔斯。”
贝瑞丝完美地交接了咒语的控制方向。她和尤莱亚从小一起长大，两个人之间的默契度已经天衣无缝。
虽然欧文查尔斯离开时他们已经完整地施过了一次咒语并且获得了结果，但是，必要的表演还是不可或缺的。
*
（意大利，罗马）
“您需要一些早餐吗，贝斯特小姐？”他问。
“嗯？”睡眼惺忪的凯瑟琳从床上坐起来，瞥见一个陌生的男子站在床边，不禁大吃一惊，“噢，天哪。”
但她随即也注意到，那个男人的右手正握着一柄带血的匕首，左手正放在一只晶莹剔透的高脚杯上，手腕处的伤口正源源不断地淌着殷红的血液，淌入杯中。
“噢，如果你更喜欢新鲜的味道的话，”他见凯瑟琳无动于衷，马上放下匕首然后解开自己的衬衫上方的几枚纽扣道，“你”
“没关系。”凯瑟琳直截了当地打断了他，然后拿过了那只盛着血液的高脚杯。
天已经亮了。房间里仍然还清晰可见昨晚留下的凌乱痕迹。
凯瑟琳撩了一下额前的散发。清甜的味道滑过喉间，有种久违的感觉。
凯瑟琳很快又将目光转向浴室那边，因为她听到了一些熟悉而又奇怪的声音。
是，路易斯吗？
凯瑟琳用眼神示意了一下床边的那个陌生男子。他很快识趣地退开。她走下床简单披了一下外套，目光无意间却瞥见了床角的一件陌生的女士衬衫和黑色a字裙。
这不是她的衣服；而看这两件衣服普通的不能再普通的款式和质量，也绝不是雪莉的或者路易斯订给她的。
凯瑟琳的心里忽然感到一阵不安。
这时，浴室的门突然被“砰”地一声打开，一股满是诱人气味的温热的气浪立即扑面而来。
凯瑟琳迅速将视线扫过去。一个裹着白色浴巾的金发女人一只手捂着满是鲜血的颈侧，一边跌跌撞撞地跑了出来。
她的神色惊慌而苍白，而且相当虚弱。
“噢，不会吧”凯瑟琳着实吃了一惊。
“抱歉”那个金发女人只是含糊不清地喊了一个词，然后埋着头跑到凯瑟琳面前抓过了那两件衣服有些狼狈地跑了出去。
凯瑟琳闪身过去关好她没来得及关上的房间门，然后才从容不迫地踱进了满是白色的温热雾气的浴室。
“果然是你，路易。”凯瑟琳轻笑了一下，然后走过去将另一个趴在浴缸的边沿已经奄奄一息的女人拎了出来。
“拜托，你知道早餐太清淡容易提不起精神的。”路易斯这才意犹未尽地松开了那个女人的颈脉，贪婪地呼吸了一口新鲜空气，然后优雅地拭了拭嘴角的余血，将海蓝色的目光若有所思地投向她，“况且，昨天晚上你耗得可不比我少。”
“是啊，所以你才帮我准备了一个褐色眼睛的**血袋挂在床边然后自己在这里享受着豪华浴室自助餐？”凯瑟琳勾了勾嘴角，然后走过去，双手撑在仍沾着血的浴缸边沿上，居高临下地望着他的瞳眸，“这可不是你的作风，路易斯。”
“既然你现在起床了，当然你可以加入，我不介意。”路易斯对她的讽刺毫不在意，只是淡笑着回应着她的目光。
无数颗晶莹的水珠挂在他金色的发丝上，或是从他海蓝色的瞳眸旁滑落，汇入荡漾着血色的温水中，在朦胧的白色雾气中显得格外性感。
“算了，我不喜欢在快要结束的宴席登场。”凯瑟琳耸了耸肩，先是转身出去打发掉了那个还待在房间里的男人，然后才折回来关好浴室门道，“说吧，你之前还没告诉我的——关于‘梦镜’。”
“其实要说也很简单——你的梦境空间和我的镜面空间被我彻底粉碎之后显然重新融合了——形成一种新的东西。不过我也还没习惯。”路易斯眨了眨眼睛，“你现在要简单地试一试吗？如果你理解不了。”
“也就是意味着，”凯瑟琳顿了一下，“我会永远被你的镜面空间束缚着？”
“算是，但，”路易斯尽力使她平静下来，“现在它们已经融合成一个新的空间了，凯瑟琳贝斯特，所以事实上已经谈不上什么束缚的问题。”
“但实质上这就是，路易斯。”凯瑟琳用力攥紧了拳头，“我不否认我有想过这些，但是”
“我知道有的时候有糟糕的心理预期遇到最终的结果后落差感可能会更强。”路易斯抿了抿唇，“抱歉，但是你现在不能浪费太多情绪在这上面。”
“你还真是善于将你一手造成的后果轻描淡写过去啊，路易斯克里斯特。”凯瑟琳闪身迅速掐住了他的脖子并将他重重地反身按在了浴缸靠着的瓷砖墙壁上，“我不会再为你的任何疯狂计划默默埋单了，不管你现在再以什么样的身份或者谎言威胁我——”
“你最好不要在这里对我动手。”路易斯冷冷地笑了一下，并没有一如既往地狠狠将她反甩出去，“我不需要用任何言语威胁你，甚至不需要对抗你的可怜的一点点力量。”
凯瑟琳怔了一下。但下一秒，她突然整个人失去所有力气和重心，像一只突然断了线的提线木偶一样瞬间倒了下去，狠狠地摔在了浴缸里，溅起巨大的红色水花。
“啊——”她马上感觉到了自己的脖子立即被路易斯牢牢扼住，整个身子都动弹不得，但白皙的小腿仍还在浴缸的外侧，让毫无重心的她只能水花中里拼命挣扎。
“我说了，你现在最好还是听我的——不是因为其他什么，就是因为这么现实的原因。”路易斯见差不多了，才卡着她的下颌将她从水中拉了上来，“我不否认我造成了一些糟糕的结果，但是，我至少知道我已经做了我该做的。而你只是一个环节——明白了？”
“嗯”凯瑟琳模糊不清道，只是抬着头靠着路易斯的胸口大口地呼吸着新鲜空气。
这一次，她留了一个心眼，瞥了一眼浴室里的那面镜子。
果然，镜中的自己正安安静静地躺在浴缸中，脑袋靠在路易斯的臂弯里。
也就是说，路易斯不仅把她转换到了镜面空间，还同时转换到了梦境空间。
凯瑟琳闭上眼睛，集中意志开始尝试着慢慢动用自己的天赋，然后几秒种后，她立即随着一阵恍惚恢复了正常状态。
“你的小伎俩现在有些不那么好用了，路易斯。”凯瑟琳很快调整好重心，然后转过身斜睨着他冷笑道，“不过让你居然能动我的梦境空间了说真的感觉糟糕透了。”
“一个小小的游戏。不过只是让你更形象一点理解梦镜而已——当然它远不会只有这么简单。”路易斯似乎一副意料之中的样子，“但我提醒你，这段时间最好不要掉以轻心。梦镜很不稳定，尤其是昨天晚上。所以也记得保密工作，这些我就不多说了。”
“你说的不稳定指的是什么？”凯瑟琳问。
路易斯显然听到了她的话，并且看了她一眼，但是却并没有回答。
“你”
“先别说话”路易斯用指尖轻轻按住了她的嘴唇，然后目光越过了她的头顶投向外面。
是雪莉吗？
路易斯确信自己听到了钥匙在房间门的锁孔里转动的声音。
当然，凯瑟琳很快也听到了。
但雪莉怎么会路易斯瞥了一眼自己放在浴室的镜子旁边的手机，心里忽然有种不安的预感。
“路易斯？”
果然，下一秒，雪莉的熟悉声音马上在外面响起，似乎有些焦急。
“我在浴室。”路易斯总算松了一口气，“没关系，有什么事？”
“只是”雪莉推门进来，但看见凯瑟琳，显然吃了一惊，“噢，抱歉——我以为你只是在浴室享用你的早餐”
凯瑟琳知道自己以这样的方式和样子出现在这里有点不合时宜，所以只是识趣地将话语权交给了路易斯。
“没关系，只是我的早餐多加入了一个吸血鬼而已。”路易斯面不改色地看着她说，“你是不是有什么事？”
“其实之前应该告诉你的，但是——刚刚看到有个被吸血鬼咬伤的女人跑出去你的手机又打不通以为你出事了。”雪莉耸了耸肩，然后看了一眼凯瑟琳，还是道：“commevouslematériau，déterminerdatederéunionaujourd'hui。j'espèrequet'esprêt。”
“jesais。”路易斯顿了一下，“一会儿见。”
“嗯。”雪莉点了点头，然后转身走了出去。
凯瑟琳知道雪莉忽然转为用法语和路易斯交流就是不希望自己知道谈话内容；但是，她注意得到雪莉和路易斯微妙的神情变化。
“是家族的事情吗？”而事实上，凯瑟琳也在试着让自己融入这个新的家族，尽管她不愿意承认。
“嗯。洗个澡，好好收拾一下，然后该出门了。”路易斯只是淡淡地说着，然后拧开了浴缸的放水阀门。
虽然这些事他确实都预料到了，但他现在并没有足够完备的计划。
尤其是，梦镜还挡在眼前。
他低头扫了眼凯瑟琳，但很快收回了目光。
*
（银雪杉城，银杉医院）
“请问，贝蒂普小姐的病房是在这边吗？”
桑迪见差不多甩掉了罗德尼，才匆匆绕过来，冲站在走廊外面那个正翻阅着一本什么东西的护士问。
“这里左转第四个病房。”护士不假思索地说。
“你记得很牢吗？”桑迪感觉有些不可思议。
“你知道一个上午陆续四五个人问了同样的问题是什么感觉吗？”那个护士抬起眼睛，干笑着开了个小小的玩笑。
“噢，我明白了。”桑迪若有所思地点了点头，然后走了过去。
果然，她的猜想是对的，这一趟并没有白来。
桑迪照着护士的指示走到了贝蒂普的病房。贝蒂普看起来精神还不错，但神色并不怎么理想。
“嗨，”桑迪敲了敲门，然后走过去道，“冒昧问一下，医生有通知你具体的出院时间吗，贝蒂？”
“还没有。不过估计我现在出去的话也没人会管我吧。”贝蒂普撇了撇嘴，“我知道诺曼底集团公布未知病毒项目的最终成果了。但是之前我的情况经过认真检查后已经认定不在未知病毒的内容范畴内，所以现在其实那个项目和我已经没什么关系了。”
“噢，好吧。”桑迪坐到她的床边道，“所以你现在是什么样的情况？”
“不知道。每天待在医院，被当成一个受伤后精神有些失常的小可怜，偶尔复习一下功课。”贝蒂普给自己倒了一杯苏打水，“你和奈杰尔他们的境况怎么样了？”
“我最近也遇到了一些别的事不过没关系，会好转的。”桑迪笑了笑，然后将视线轻轻落在她的杯子上道，“你现在应该也差不多走出那件事情了，而且”
“你指的是那件事情？”贝蒂放下杯子，若有所思地转过头。
“就是最初的、你晚上回家的时候被袭击的那件事。”桑迪顿了一下，“你现在怎么看它还是一件似有似无的意外事件吗？”
“你觉得现在还有人会关心它的来源吗？”贝蒂反问道。
桑迪怔了一下。
“好吧，我知道对你说这些有些言语过重了。”贝蒂站起身道，“我不清楚你是真不知道还是不想表现出来，但是——你哥哥还有艾薇汀他们今天也同样来找过我。”
“事实上，”桑迪迟疑了几秒，还是承认道，“我知道，虽然他们并不希望。”
“你有一天会理解你的哥哥罗德尼特纳的。”贝蒂只是摇摇头，“我不知道你最近发生了什么，桑迪，但我保证罗德尼他在背后帮你做的绝对不会少，否则你现在不会这么轻松地站在这里。”
“你到底知道多少？”桑迪试探性地问。
她没想到，罗德尼到底还是先她一步留了一手。
“我能知道多少？我连我自己发生了什么都不知道。”贝蒂望了一眼她，“现在诺曼底集团的事情告一段落了，罗德尼也解除了病毒携带者的身份，加上又有波琳教授在诺曼底集团里的协助，他现在完全回归了正常生活。但这件事可能就这样完全停止了吗？我说了，我和未知病毒的项目没有什么关系；但是我现在是唯一一个和未知病毒关系到的一系列事情有关系的人。所以接下去那些人应该会怎么对我，你应该清楚了吧？”
“抱歉。”桑迪深吸了一口气，但随即却不知道应该要说什么。她理解的了贝蒂普的意思，可是，却没有任何办法。
“没关系的。说说而已，没必要想太多。我的姑妈玛丽过来了。”贝蒂说着，听到病房外面的敲门声，走过去打开了门。
桑迪将目光转过去。走进来的是一个中年妇女，盘着褐色的蓬松头发，小麦色的皮肤，身体比较清瘦，但是却透出一股干练的感觉。
“桑德拉特纳，幸会。”桑迪礼貌地冲她笑了笑道。
“玛丽百伦。”贝蒂的姑妈也礼貌地冲她点了点头，然后将目光转回到贝蒂普身上：“你可能需要到汉弗里医生那边去一趟，应该是定期确认情况。宾利在那边等你。”
“嗯。”贝蒂普像是意料之中的样子，拿过外套并和桑迪简单告别一下就走了过去。桑迪自然也识趣地离开了。但是，她随即还是有些不死心地给贝蒂发了一条短信：“［短信］我想要弄清楚你的事情。”
“［短信］我没办法表示支持或者反对。但是这事是关于我的，你如果真的想，我也会帮你一些。以及，谢谢你。”
“［短信］也谢谢你。希望你不要告诉别人今天我来过。”
桑迪发完短信，然后很快匆匆跑回了之前和罗德说好了的地方。罗德果然早已经等在那边，戴着刚刚从奈杰尔那边拿回来的随身听，安安静静地望着她过来的方向。
“动作这么快？”罗德尼故意正话反说道。
“我很少来银杉医院。”桑迪有些敷衍地给自己找了一个借口，然后马上岔开了话题，“走吧，我肚子有点饿了。”
“嗯。”罗德尼摘掉了随身听，然后很快带着她穿过了来来往往的人群离开了医院。桑迪仍然有些心不在焉。如果不是因为这件事，她之前从未想到过贝蒂普，更没想到过贝蒂普的情况这么严重。
这中间，到底是什么她漏掉了
*
（英国，伦敦）
“你这几天在我的公寓还住得习惯吗？”
“嗯。就是房间后面的木地板有点松动了，经常会有嘎吱嘎吱的声音。”
“噢，我之前该去修的”
“哈，别太认真，一个小小的玩笑而已。”夏洛特忍不住笑了出来，“柯利弗德这几天好多了。不过我还是想知道林恩波顿这几天情况怎么样？”
“他前不久刚刚升迁了，不过消息却很少，我也一直联系不上。”阿普顿显然有些不屑，“应该是知道出事了所以藏匿起来了。也不知道他到底是作为一个什么样的父亲，连自己的孩子都不管不顾。”
“你还没做过父亲呢，别太轻易下定论。”夏洛特打趣道。
“至少我父亲不这样。”阿普顿撇了撇嘴，“木地板的事情我过两天会解决。如果还有什么其他的事情就告诉我。”
“嗯，不打扰你了。”夏洛特很快挂断了这个每天定时的寒暄电话，然后走回到了房间里。
柯利弗德还没睡醒。夏洛特看了看他，然后只是简单煮了一杯咖啡。
她当然没在电话里表现出来；但是不可否认，她开始渐渐喜欢上了这个英式公寓——尤其是咖啡桌旁的墙壁上优雅精致的铁艺杂志架。
夏洛特这次仍是照例拿下了最外侧的那一本杂志摊开在桌面上。她这几天已经以这样的方式看完了四五本杂志。但这一次，当她翻开杂志的扉页，却不由得怔了一下。
“林恩波顿？”她看见那个名字，不由得觉得有些可笑。
*
“打完电话了？”撒克逊抬起眼睛看了一眼走回来的阿普顿，“我还以为你又要和夏洛特煲半个小时的电话粥。”
“少说风凉话。”阿普顿只是吹了一个短促的口哨，“我待在这间破店里的时间都比我待在我的公寓里的时间长。”
“所以说到底你还是适合和那些死气沉沉的艺术品堆在一起。”撒克逊对他也毫不客气，“顺便说一下，如果你十分钟内还是没有半点结果的话你会很危险的。”
“德里克还真的是一条老狐狸。”阿普顿叹了口气，还是坐回到了那张硬邦邦的老式木椅上，“你给贝瑞丝打电话了吗？”
“没有。她的手机是免打扰模式。”撒克逊用打火机点燃了两只蜡烛，“我想办法给她传个消息。”
“算了。以她的性格，如果手机免打扰，你用咒语估计也传达不了消息的。”阿普顿耸了耸肩，“还是等着她给你传消息吧。”
“她几分钟前给我传达了一些紫罗兰，然后就没了。很突兀。”撒克逊锁着眉说，“我还没弄懂她的意思。我想再试试。”
“等等，”阿普顿吃了一惊，“她几分钟前给你传达了消息？”
“嗯，就在你刚刚去打电话的时候。”撒克逊从桌子下面取出一小串刚刚绽放的紫罗兰道，“这个东西突然出现在了我的书本旁边，我知道是贝瑞丝用巫术送过来的。”
“只有一串紫罗兰？连一张字条都没有？”
“不然你觉得我为什么要琢磨这么久？”撒克逊很快将那串紫罗兰花收了回去，“奥斯本那个老家伙前阵子忽然现身过一段时间后又失踪了。现在德里克他们走之后伦敦的局面反而更僵了。”
“你这段时间没有和罗莎琳见面？”阿普顿挑了挑眉毛。
“她也不知道奥斯本雷尔夫的下落。而且那个女孩最好不要乱动。”撒克逊到底还是熄灭了蜡烛，“不过现在这个倒是值得一试。”
“什么？”阿普顿怔了一下。
随即，他看见，殷红的血液很快从蜡烛的下端肆无忌惮地溢了出来。
*
（意大利，罗马）
“这款香水的味道真够特别的。”
在电梯里，凯瑟琳仍对身上那款从没用过的香水感到不习惯。
“至少比你上次用的那款糟糕的意大利香水好多了。”路易斯面不改色地说，“希望你不是为了掩盖一些更特别的气味。”
凯瑟琳知道他的意思，不再说话了。
她今天穿了一件很正式的礼服，虽然同样是出于路易斯的要求。所以凯瑟琳已经将雪莉告诉路易斯的话猜得**不离十。
“早上好。”一出电梯，赫尔曼就已经在电梯门口等着他们。
“还是跟来的时候一样，不用再多说了？”路易斯仿佛与料到了似的，很快将凯瑟琳丢在了他身边，然后兀自先走了出去。
“走吧。”赫尔曼也只是冲凯瑟琳笑了笑，然后带着她走了出去。
果然，一楼大厅里，西里欧和莫雷诺已经出现在了这里。弗兰克以及其他吸血鬼也全部换上了正装准备就绪着。凯瑟琳当然清楚接下来要面对的是什么，心里不禁感到一阵让人有些透不过气的紧张。
“人都到齐了，我们走吧。”弗兰克看见他们走来，便说道。
“诶，可是不是还有”凯瑟琳吃了一惊，但赫尔曼随即用胳膊肘碰了碰她，示意她不要声张。
但凯瑟琳心里很清楚，一同前来意大利的克里斯特吸血鬼绝不止这些人。她将目光投向路易斯；可是，路易斯的眼里，似乎也带着一丝疑惑。
?难道，连路易斯都一直被瞒着？
雪莉背着凯瑟琳，凯瑟琳看不到她的神色。?但西里欧和莫雷诺似乎并不在意人数的缺少，只是简单和弗兰克交代了两句，然后便带着他们离开了酒店。
?酒店外面的豪华专车早已经准备就绪。宽敞的车舱显得让人从容不迫，可凯瑟琳仍感觉到一阵压抑感，只是静静地跟在赫尔曼后面。
?“ qu'est - cequisepasse，frank？”路易斯不动声色地坐到弗兰克身后的座椅上，低声问。
?“ justequelquesvampireshiersoirdesoutienhermanestblessé。”弗兰克也只是面不改色道，“j'aidéjàditàm. moreno。 nesoispasnerveux。”
?“herman？”路易斯瞥了眼赫尔曼，微怔了一下，“ hier， ila...”
?“cequevousditesestvrai。”弗兰克摇摇头，“ hermanmaintenant， riendegrave。 maisvousleplusenviedebienvousallezfaire。”
?说着，他将一支坚硬的木桩递到了路易斯的手中。
?凯瑟琳就这样不声不响地观察着两人的法语交流，直到弗兰克将木桩塞进路易斯手里的那一刻，她才猛地怔了一下。
?弗兰克，这是要路易斯干什么
路易斯微微垂下目光，注视了一会儿那支精细打磨过的木桩，还是将它收了起来。
他的想法已经和来罗马之前不一样了。刚刚在浴室里他只不过是想给凯瑟琳一个小小的教训。但他自己知道，梦镜不可能会那么容易稳定，更不要说随意转换。它就像一个定时炸弹，随时安装在他和凯瑟琳身上，也是他巨大的羁绊。
但雪莉和他都清楚，他最大的羁绊，绝不仅于此。
“雪莉，”这时，他突然听到凯瑟琳的声音在身后响起，“你还好吗？”
“嗯。”雪莉的声音很平静，然后将目光别向了窗外。
而几秒种后，路易斯的手机收到了一条匿名短信：“［短信］现在事情已经在眼前了，路易斯。我只想知道一个一直没有问的问题，1951年那天在战略居民区那边，你和欧文，到底是谁第一个转化成了吸血鬼？或者说，你到底知不知道答案？”
“［短信］这一点或许并不是什么秘密，但也很难说清楚。所以我不认为我知道真正的答案。”路易斯摇摇头，还是编辑了一条短信回去。
但出乎他的意料的是，发短信的人，并不是雪莉。
谢谢你的坦率，路易斯。凯瑟琳瞥见屏幕上的短信，不由得轻轻勾起嘴角。
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*
玻璃窗上蒙上了一层薄薄的水雾，让透进窗户的阳光变得模糊。窗帘被拉开了一半。秋天让清晨的房间慵懒中带着一丝凉意。
“醒了吗？”
微微睁开眼睛，一个金色头发的面庞便若有所思地引入眼帘。
“罗德？”桑迪显得格外诧异，“你怎么”
“噢，无意冒犯，我只是来找杰尔拿一下我的随身听和usb，听他说你这两天心情不大好，就顺便过来看看。”罗德尼低下头说，“你这几天都待在杰尔家里，一直没回家，波琳也叮嘱我看着你一些。”
“拜托，你和我都知道原因。”桑迪坐了起来，耸了耸肩说，“抱歉，我现在真的没有心情”
“没关系，我只是来看看你的状况而已，没有要求你做什么。”罗德尼顿了一下，道，“你去了一趟米尔斯大厦？”
“嗯，但我没料到诺曼底集团突然毫无征兆地公布了那项未知病毒的最终成果——艾薇汀从网上得到消息后通知我已经太迟了。”桑迪点点头说，“他们有联系你什么了吗？看来诺曼底集团的事我还是想得太简单了。”
“他们只是联系我然后对我做了一些后续处理，继而宣布我不再是病毒携带者了——滑稽的简直让人找不到形容词描述。”罗德尼戏谑地吐了吐舌头，“欧文查尔斯医生现在不在银雪杉城，诺曼底集团还不至于对我有太多动作。”
“关于我的这件事情已经过去了。你毕竟也只是一个高中生，还是不要再插手这些商业事务了。”罗德尼很快补充道，“不是只是波琳希望这样，你自己应该也清楚，这对你不会有任何好处。”
“那你呢，罗德尼？”桑迪却忽然反问道。
“我知道怎么处理和伊莎杜邦的事情。”罗德尼说，“我之前和她联系过现在关于未知病毒的项目结束了，她说她这一次不会再在银雪杉城待太久，很可能过几天就回加拿大；而艾薇汀的那些第六感”
“到底还是会别人渐渐忘记是么？罗德，别忘了，”桑迪干笑了一下，“我不会忘记，艾薇也不会。”
罗德尼对她的话似乎并不感到惊讶或其他情绪。“只是一个建议——或忠告，我知道让你彻底放下这些也不容易。”罗德尼微微别开目光道，“还有就是——恕我冒犯——这段时间你没怎么联系艾薇，是么？”
“确实，我和她发生了一些事，不过会过去的。”桑迪只是抿了抿唇，“看起来奈杰尔告诉了你不少事情？”
“不，我只是凯特一起去医院时碰巧遇到了艾薇和乔埃博比。”罗德尼望着窗外道，“虽然这样说出来或许不大合适，但我还是不得不承认——我总是能够一下子看出她的心情。”
“当然，‘前男友之力’还是不容小觑的。”桑迪毫不客气地开了一个冷冷的玩笑，然后披上了一件外套走下床道，“如果你是来打着劝告的幌子对我进行另一种劝告的话，我觉得你做好还是收手吧，罗德尼。”
“我没这么打算。我只是希望你这段时间最好多关注——或者多陪艾薇汀一些。”罗德尼也识趣地站了起来，朝房间门口走过去道，“就是拜托别问我原因我真的不想回答。”
“什么？”桑迪怔了一下；她不敢相信这种像极了艾薇汀的口气居然会这样从罗德尼的口中说出，“是伊莎杜邦告诉你的吗？等等，罗德不管你怎么不愿意回答但这次你不能不告诉我——那可是艾薇！”
桑迪用力拉住了他，然后跑到他前面用单薄的身子拦住了房间门口不让他离开。
“有人在调查艾薇汀的信息，甚至在暗害她——而且很可能还和你那天在玻璃瓶酒吧被灌醉的事情有关！”罗德尼深吸了一口气，然后一字一顿道，“每个人都清楚这件事的真正来源是什么，包括艾薇汀；但没有人知道你那天到底惹上了什么人。而你现在的身体状况是所有人担心的——所以拜托你现在照顾好你自己就好了好吗？艾薇她还有所有人都只希望你清楚这一点。”
“带我去医院。”桑迪忽然道。
“你想去医院干什么？”罗德尼微微眯起眼睛。
“之前一意孤行不去医院检查是我的错抱歉。”桑迪低下头说，“我今天内会做好我该做的事情。”
罗德尼到底还是对妹妹心软了下来。“你要去医院检查的话我当然会帮你，但，”他拉过桑迪轻轻把房间门打开道，“记得听话。”
“嗯。”桑迪应了一声，然后抢在他之前跑出了房间。奈杰尔正在客厅敲着电脑。桑迪不声不响地靠近他；但奈杰尔还是轻笑了一下，不动声色地关掉一个页面，然后一把将她拉了过来：“偷偷潜伏可不是一个礼貌的行为，特纳小姐。”
“别这样，杰尔，”桑迪赶紧说，“罗德还在呢。”
“我知道。”奈杰尔抿了抿唇，“你终于要去医院了？”
“嗯，玻璃瓶酒吧的吧主克里斯蒂娜现在不在银雪杉城，还有其他一些人”桑迪撇了撇嘴说，“反正，一些事还是得孰轻孰重的。”
不管奈杰尔刚才是否听到了艾薇汀的事，也不管她现在和艾薇汀有什么小摩擦，但她不能装作不把这件事放在心上。
“那你现在不担心波琳教授知道这件事了？”奈杰尔还是不忘适时提醒她道。
“你得相信罗德——而且当然得。”桑迪顿了一下，瞥了眼电脑屏幕，然后靠在他身边轻声道，“你和马歇尔先生取得联系了吗？”
“嗯。不过我还没谈到它。”奈杰尔知道她在指什么，“你不用担心，我会想各种方法和幌子从他那边拿到昨天放学时我们教学楼走廊那一带的监控视频。”
“多谢。还有，”桑迪地不动声色地环顾了一下，确定罗德尼不会听到，才压低声音道，“那也顺便帮我拿一下昨天清晨在校中心广场附近那边的监控。我要弄清楚那件事。”
奈杰尔怔了一下，但还是点了点头：“我会的，你放心去医院吧。”
桑迪开心地轻吻了一下他的脸颊，然后很快洗漱打扮了一下，简单咬了两片吐司便搭乘了罗德尼的车径直去了医院。奈杰尔这才面不改色地重新打开刚才关掉的那个窗口，然后重新编辑一条信息，发给了格蕾丝佩里。
而史杜宾公寓那一边，格蕾丝仍躺在安布罗斯的床上，刚刚醒来，脑子有些昏胀。厚重的窗帘将公寓的光线掩映得格外昏暗。格蕾丝走下床，给自己倒了一杯开水，目光很快瞥见了亮着屏幕的手机。
“鱼果然上钩了。”格蕾丝点开它，只扫了一眼，心里很快有了数。
狼族那般还没有人真正知道她的计划；但，作为狼族最年轻的旧部族人之一，格蕾丝知道自己这一次不能失手。
尤其，在她接过布雷尔的电话之后
“起来一下，我需要你做一件事。”格蕾丝很快冲睡得正沉的安布罗斯冷声道。
“难道不可以等到正常的工作点再来吗？”安布罗斯的生物钟知道现在并不是什么寻常的时间。
格蕾丝并没有和他多话，只是大步走过去冷冷地一把将他整个拉了起来。
“好，你赢了——”安布罗斯打了个激灵，瞥见她毫无温度的眼神，连忙道，“你要做什么？”
他的力量不及格蕾丝的十分之一。虽然为了行动方便，格蕾丝是他表面上的“新女友”——尽管这听起来相当滑稽。但安布罗斯心里始终一清二楚她原先的真实身份是什么。
“可怜巴巴的狡猾狐狸。”格蕾丝冷哼了一下，然后将他扔了回去，“问你一个问题——算了，也不算什么正式的问题；不过你确定之前请你帮忙的那个人是路易斯克里斯特吧？”
“当然，他是我之前在纽约州立大学的朋友。”安布罗斯不假思索地说，可还是忍不住道，“可我真的不清楚‘银狼’和他”
“‘银狼’的事你不用管。”格蕾丝径直打断了他，“就一件事——路易斯知道你现在的下落吗？”
“我现在严格来讲算是失踪人口呢。”安布罗斯干笑了一下，“我那次之后就切断和他的所有的联系信号了。而且我的所有通讯设备都有防护系统，路易斯无法再重新拦截道从这里发出或者这里接收的信号——所以他应该不会料到我还在这里。”
“这么说你现在是失踪人口警员还没有发动调查还真让人吃惊啊。”格蕾丝挑了挑眉毛。
“只是严格来讲。”安布罗斯耸耸肩说，“我属于纽约人口，但现在又不在纽约；而银雪杉城的警员自然也不会找到我——除非有人报警的话。”
“嗯看起来你钻了一个挺有意思的空子。”格蕾丝若有所思地点了点头，“你先穿一下衣服吧，十五分钟后出门——那个问题我打算一会儿再问你了。”
“这么早要去哪里？”安布罗斯问。
“警局。”格蕾丝勾了勾嘴角，“反正路易斯现在不在银雪杉城，你也没有什么别的作用——运气好的话你也去得去里士满一趟了。”
*
（纽约，纽约7号会所）
“克里斯特家族恐怕帮不上忙了。”克里斯蒂娜走了回来，将手机扔到沙发上，然后兀自倒了一杯龙舌兰酒道。
“你确定？”克莱拉微微蹙起眉，“你之前不是说克里斯特家族”
“克里斯特家族确实在银雪杉城势力不小，尤其是诺曼分支——”克里斯蒂娜双臂环抱在胸前道，“但他们也同样危险。把这么重要的事完全放在他们身上绝不明智。”
“切里特，”米兰达忽然开口道，“那我的项链，去联系康斯坦斯。”
“什么？”切里特还没反应过来，米兰达已经利索地将颈上的银白色项链摘了下来递到她手里。
“为什么要联系——她？”克里斯蒂娜微微眯起眼睛。
克里斯蒂娜和康斯坦斯并没有见过几次面，但对她印象相当深刻；但说实在的，她并不喜欢康斯坦斯，而且心底甚至隐隐有些排斥和不信任。
“米兰达是对的。”切里特站起来道，“康斯坦斯现在是家族中最年长的女巫，而且早些年参加过对黑巫术的毁灭行动，接触过最黑暗的事物。如果这真的那么危险，用康斯坦斯的血咒语是最好的方法。”
“血咒语？”克里斯蒂娜对这个词似乎有些耳熟。
“一种很古老的原始巫术——血咒语的血不是像吸血鬼那样的黑暗血液，而恰恰相反，是最纯净的液体。它不好掌握；但是有个优点：不受黑巫术影响。”切里特和其他尼科尔女巫已经近乎将这种黑暗物质和黑巫术画上了等号，“现在职业女巫已经很少那种费时费力的巫术了。家族里现在能熟练掌握血咒语的大概只有几个人，康斯坦斯，还有，噢，希尔维亚，你的母亲不过，她现在有她自己的使命。”
“嗯，我知道，”克里斯蒂娜咬了咬嘴唇，“希尔维亚和我说过那些。况且我自己也和卡莱女巫的黑巫术接触过。”
“卡莱家族？噢，那也是一个黑巫术横行过的女巫家族。不过在那之前似乎还有一个更黑暗的黑巫术家族被其他女巫家族们联合毁灭了。”米兰达轻轻挑了挑眉毛，“这些事还是等康斯坦斯过来再细谈吧。她的脾气有点淡漠，又很少公开露面不过没关系，毕竟是家族里最年长的女巫，大事面前还是能孰轻孰重的。”
“嗯。”克里斯蒂娜似乎仍想问些什么，但还是咽了回去。
她有些不解，康斯坦斯如果真的知悉这件事情，又怎么会看不出背后的问题
“克拉丽丝，”克莱拉正要重新倒一杯酒，却忽然被切里特喊住，“关于那些吸血鬼贵族家族在意大利那边的事情，我需要你找个人看住。”
“什么？你指克里斯特家族和爱德华家族？”克莱拉问。
“不止是那两个。如果克里斯蒂娜所说属实，这种能够强行分解马鞭草的物质来自列奥纳多家族的吸血鬼话，那他们必定和某个女巫或巫师家族有牵连。”切里特暗暗攥紧那只银白色项链道，“如果可以——找到他们。”
*
（废弃咖啡厅）
“这边没出什么意外情况吧？”
须臾，欧文才走回了这里，只不过手里多了一杯新的新鲜血液。
“至少我没有察觉到什么。”尤莱亚瞥了他一眼，“你不是说这里有其他爱德华吸血鬼监视是绝对安全的吗？”
“我指的不只是安全方面的情况。”欧文只是静静地回复了一句。
“已经试验过了，没有外界干扰或者影响。”贝瑞丝干净利落地打断了两个人。
“那就开始施咒吧。”欧文放下了盛着血液的咖啡杯，然后优雅地作了个“请”的手势。
尤莱亚和贝瑞丝对视了一眼，然后分别站在圆桌的两侧，闭上眼睛，开始念咒。
整齐的咒语声回荡在咖啡厅里，有种肃穆的感觉。
欧文似乎感觉到了什么，不声不响地走过去，轻轻碰了一下希瑟身上自己刚刚留下的咬伤，不料却被突如其来的灼烧感刺痛得收回了手。
这是马鞭草？
欧文马上明白了一切，然后立即从口袋中取出一只注射器扎进了希瑟的血管中。
“你在干什么，欧文查尔斯！”贝瑞丝注意到他，立即一个咒语将他整个人甩了出去，“你这个时候破坏咒语的物质联结基础有多危险你知道吗？”
“贝瑞丝，不要破坏能量流。”尤莱亚提醒道。
“嗯。”贝瑞丝很快调整回了状态，继续施咒。
希瑟的脸颊一点点失去血色，显然咒语正在一点点深入。
“不。”欧文很快爬起来，闪身过去要扭断尤莱亚的脖子，但尤莱亚已经迅速用屏障咒挡住了他：“你输了，欧文查尔斯。”
贝瑞丝完美地交接了咒语的控制方向。她和尤莱亚从小一起长大，两个人之间的默契度已经天衣无缝。
虽然欧文查尔斯离开时他们已经完整地施过了一次咒语并且获得了结果，但是，必要的表演还是不可或缺的。
*
（意大利，罗马）
“您需要一些早餐吗，贝斯特小姐？”他问。
“嗯？”睡眼惺忪的凯瑟琳从床上坐起来，瞥见一个陌生的男子站在床边，不禁大吃一惊，“噢，天哪。”
但她随即也注意到，那个男人的右手正握着一柄带血的匕首，左手正放在一只晶莹剔透的高脚杯上，手腕处的伤口正源源不断地淌着殷红的血液，淌入杯中。
“噢，如果你更喜欢新鲜的味道的话，”他见凯瑟琳无动于衷，马上放下匕首然后解开自己的衬衫上方的几枚纽扣道，“你”
“没关系。”凯瑟琳直截了当地打断了他，然后拿过了那只盛着血液的高脚杯。
天已经亮了。房间里仍然还清晰可见昨晚留下的凌乱痕迹。
凯瑟琳撩了一下额前的散发。清甜的味道滑过喉间，有种久违的感觉。
凯瑟琳很快又将目光转向浴室那边，因为她听到了一些熟悉而又奇怪的声音。
是，路易斯吗？
凯瑟琳用眼神示意了一下床边的那个陌生男子。他很快识趣地退开。她走下床简单披了一下外套，目光无意间却瞥见了床角的一件陌生的女士衬衫和黑色a字裙。
这不是她的衣服；而看这两件衣服普通的不能再普通的款式和质量，也绝不是雪莉的或者路易斯订给她的。
凯瑟琳的心里忽然感到一阵不安。
这时，浴室的门突然被“砰”地一声打开，一股满是诱人气味的温热的气浪立即扑面而来。
凯瑟琳迅速将视线扫过去。一个裹着白色浴巾的金发女人一只手捂着满是鲜血的颈侧，一边跌跌撞撞地跑了出来。
她的神色惊慌而苍白，而且相当虚弱。
“噢，不会吧”凯瑟琳着实吃了一惊。
“抱歉”那个金发女人只是含糊不清地喊了一个词，然后埋着头跑到凯瑟琳面前抓过了那两件衣服有些狼狈地跑了出去。
凯瑟琳闪身过去关好她没来得及关上的房间门，然后才从容不迫地踱进了满是白色的温热雾气的浴室。
“果然是你，路易。”凯瑟琳轻笑了一下，然后走过去将另一个趴在浴缸的边沿已经奄奄一息的女人拎了出来。
“拜托，你知道早餐太清淡容易提不起精神的。”路易斯这才意犹未尽地松开了那个女人的颈脉，贪婪地呼吸了一口新鲜空气，然后优雅地拭了拭嘴角的余血，将海蓝色的目光若有所思地投向她，“况且，昨天晚上你耗得可不比我少。”
“是啊，所以你才帮我准备了一个褐色眼睛的**血袋挂在床边然后自己在这里享受着豪华浴室自助餐？”凯瑟琳勾了勾嘴角，然后走过去，双手撑在仍沾着血的浴缸边沿上，居高临下地望着他的瞳眸，“这可不是你的作风，路易斯。”
“既然你现在起床了，当然你可以加入，我不介意。”路易斯对她的讽刺毫不在意，只是淡笑着回应着她的目光。
无数颗晶莹的水珠挂在他金色的发丝上，或是从他海蓝色的瞳眸旁滑落，汇入荡漾着血色的温水中，在朦胧的白色雾气中显得格外性感。
“算了，我不喜欢在快要结束的宴席登场。”凯瑟琳耸了耸肩，先是转身出去打发掉了那个还待在房间里的男人，然后才折回来关好浴室门道，“说吧，你之前还没告诉我的——关于‘梦镜’。”
“其实要说也很简单——你的梦境空间和我的镜面空间被我彻底粉碎之后显然重新融合了——形成一种新的东西。不过我也还没习惯。”路易斯眨了眨眼睛，“你现在要简单地试一试吗？如果你理解不了。”
“也就是意味着，”凯瑟琳顿了一下，“我会永远被你的镜面空间束缚着？”
“算是，但，”路易斯尽力使她平静下来，“现在它们已经融合成一个新的空间了，凯瑟琳贝斯特，所以事实上已经谈不上什么束缚的问题。”
“但实质上这就是，路易斯。”凯瑟琳用力攥紧了拳头，“我不否认我有想过这些，但是”
“我知道有的时候有糟糕的心理预期遇到最终的结果后落差感可能会更强。”路易斯抿了抿唇，“抱歉，但是你现在不能浪费太多情绪在这上面。”
“你还真是善于将你一手造成的后果轻描淡写过去啊，路易斯克里斯特。”凯瑟琳闪身迅速掐住了他的脖子并将他重重地反身按在了浴缸靠着的瓷砖墙壁上，“我不会再为你的任何疯狂计划默默埋单了，不管你现在再以什么样的身份或者谎言威胁我——”
“你最好不要在这里对我动手。”路易斯冷冷地笑了一下，并没有一如既往地狠狠将她反甩出去，“我不需要用任何言语威胁你，甚至不需要对抗你的可怜的一点点力量。”
凯瑟琳怔了一下。但下一秒，她突然整个人失去所有力气和重心，像一只突然断了线的提线木偶一样瞬间倒了下去，狠狠地摔在了浴缸里，溅起巨大的红色水花。
“啊——”她马上感觉到了自己的脖子立即被路易斯牢牢扼住，整个身子都动弹不得，但白皙的小腿仍还在浴缸的外侧，让毫无重心的她只能水花中里拼命挣扎。
“我说了，你现在最好还是听我的——不是因为其他什么，就是因为这么现实的原因。”路易斯见差不多了，才卡着她的下颌将她从水中拉了上来，“我不否认我造成了一些糟糕的结果，但是，我至少知道我已经做了我该做的。而你只是一个环节——明白了？”
“嗯”凯瑟琳模糊不清道，只是抬着头靠着路易斯的胸口大口地呼吸着新鲜空气。
这一次，她留了一个心眼，瞥了一眼浴室里的那面镜子。
果然，镜中的自己正安安静静地躺在浴缸中，脑袋靠在路易斯的臂弯里。
也就是说，路易斯不仅把她转换到了镜面空间，还同时转换到了梦境空间。
凯瑟琳闭上眼睛，集中意志开始尝试着慢慢动用自己的天赋，然后几秒种后，她立即随着一阵恍惚恢复了正常状态。
“你的小伎俩现在有些不那么好用了，路易斯。”凯瑟琳很快调整好重心，然后转过身斜睨着他冷笑道，“不过让你居然能动我的梦境空间了说真的感觉糟糕透了。”
“一个小小的游戏。不过只是让你更形象一点理解梦镜而已——当然它远不会只有这么简单。”路易斯似乎一副意料之中的样子，“但我提醒你，这段时间最好不要掉以轻心。梦镜很不稳定，尤其是昨天晚上。所以也记得保密工作，这些我就不多说了。”
“你说的不稳定指的是什么？”凯瑟琳问。
路易斯显然听到了她的话，并且看了她一眼，但是却并没有回答。
“你”
“先别说话”路易斯用指尖轻轻按住了她的嘴唇，然后目光越过了她的头顶投向外面。
是雪莉吗？
路易斯确信自己听到了钥匙在房间门的锁孔里转动的声音。
当然，凯瑟琳很快也听到了。
但雪莉怎么会路易斯瞥了一眼自己放在浴室的镜子旁边的手机，心里忽然有种不安的预感。
“路易斯？”
果然，下一秒，雪莉的熟悉声音马上在外面响起，似乎有些焦急。
“我在浴室。”路易斯总算松了一口气，“没关系，有什么事？”
“只是”雪莉推门进来，但看见凯瑟琳，显然吃了一惊，“噢，抱歉——我以为你只是在浴室享用你的早餐”
凯瑟琳知道自己以这样的方式和样子出现在这里有点不合时宜，所以只是识趣地将话语权交给了路易斯。
“没关系，只是我的早餐多加入了一个吸血鬼而已。”路易斯面不改色地看着她说，“你是不是有什么事？”
“其实之前应该告诉你的，但是——刚刚看到有个被吸血鬼咬伤的女人跑出去你的手机又打不通以为你出事了。”雪莉耸了耸肩，然后看了一眼凯瑟琳，还是道：“commevouslematériau，déterminerdatederéunionaujourd'hui。j'espèrequet'esprêt。”
“jesais。”路易斯顿了一下，“一会儿见。”
“嗯。”雪莉点了点头，然后转身走了出去。
凯瑟琳知道雪莉忽然转为用法语和路易斯交流就是不希望自己知道谈话内容；但是，她注意得到雪莉和路易斯微妙的神情变化。
“是家族的事情吗？”而事实上，凯瑟琳也在试着让自己融入这个新的家族，尽管她不愿意承认。
“嗯。洗个澡，好好收拾一下，然后该出门了。”路易斯只是淡淡地说着，然后拧开了浴缸的放水阀门。
虽然这些事他确实都预料到了，但他现在并没有足够完备的计划。
尤其是，梦镜还挡在眼前。
他低头扫了眼凯瑟琳，但很快收回了目光。
*
（银雪杉城，银杉医院）
“请问，贝蒂普小姐的病房是在这边吗？”
桑迪见差不多甩掉了罗德尼，才匆匆绕过来，冲站在走廊外面那个正翻阅着一本什么东西的护士问。
“这里左转第四个病房。”护士不假思索地说。
“你记得很牢吗？”桑迪感觉有些不可思议。
“你知道一个上午陆续四五个人问了同样的问题是什么感觉吗？”那个护士抬起眼睛，干笑着开了个小小的玩笑。
“噢，我明白了。”桑迪若有所思地点了点头，然后走了过去。
果然，她的猜想是对的，这一趟并没有白来。
桑迪照着护士的指示走到了贝蒂普的病房。贝蒂普看起来精神还不错，但神色并不怎么理想。
“嗨，”桑迪敲了敲门，然后走过去道，“冒昧问一下，医生有通知你具体的出院时间吗，贝蒂？”
“还没有。不过估计我现在出去的话也没人会管我吧。”贝蒂普撇了撇嘴，“我知道诺曼底集团公布未知病毒项目的最终成果了。但是之前我的情况经过认真检查后已经认定不在未知病毒的内容范畴内，所以现在其实那个项目和我已经没什么关系了。”
“噢，好吧。”桑迪坐到她的床边道，“所以你现在是什么样的情况？”
“不知道。每天待在医院，被当成一个受伤后精神有些失常的小可怜，偶尔复习一下功课。”贝蒂普给自己倒了一杯苏打水，“你和奈杰尔他们的境况怎么样了？”
“我最近也遇到了一些别的事不过没关系，会好转的。”桑迪笑了笑，然后将视线轻轻落在她的杯子上道，“你现在应该也差不多走出那件事情了，而且”
“你指的是那件事情？”贝蒂放下杯子，若有所思地转过头。
“就是最初的、你晚上回家的时候被袭击的那件事。”桑迪顿了一下，“你现在怎么看它还是一件似有似无的意外事件吗？”
“你觉得现在还有人会关心它的来源吗？”贝蒂反问道。
桑迪怔了一下。
“好吧，我知道对你说这些有些言语过重了。”贝蒂站起身道，“我不清楚你是真不知道还是不想表现出来，但是——你哥哥还有艾薇汀他们今天也同样来找过我。”
“事实上，”桑迪迟疑了几秒，还是承认道，“我知道，虽然他们并不希望。”
“你有一天会理解你的哥哥罗德尼特纳的。”贝蒂只是摇摇头，“我不知道你最近发生了什么，桑迪，但我保证罗德尼他在背后帮你做的绝对不会少，否则你现在不会这么轻松地站在这里。”
“你到底知道多少？”桑迪试探性地问。
她没想到，罗德尼到底还是先她一步留了一手。
“我能知道多少？我连我自己发生了什么都不知道。”贝蒂望了一眼她，“现在诺曼底集团的事情告一段落了，罗德尼也解除了病毒携带者的身份，加上又有波琳教授在诺曼底集团里的协助，他现在完全回归了正常生活。但这件事可能就这样完全停止了吗？我说了，我和未知病毒的项目没有什么关系；但是我现在是唯一一个和未知病毒关系到的一系列事情有关系的人。所以接下去那些人应该会怎么对我，你应该清楚了吧？”
“抱歉。”桑迪深吸了一口气，但随即却不知道应该要说什么。她理解的了贝蒂普的意思，可是，却没有任何办法。
“没关系的。说说而已，没必要想太多。我的姑妈玛丽过来了。”贝蒂说着，听到病房外面的敲门声，走过去打开了门。
桑迪将目光转过去。走进来的是一个中年妇女，盘着褐色的蓬松头发，小麦色的皮肤，身体比较清瘦，但是却透出一股干练的感觉。
“桑德拉特纳，幸会。”桑迪礼貌地冲她笑了笑道。
“玛丽百伦。”贝蒂的姑妈也礼貌地冲她点了点头，然后将目光转回到贝蒂普身上：“你可能需要到汉弗里医生那边去一趟，应该是定期确认情况。宾利在那边等你。”
“嗯。”贝蒂普像是意料之中的样子，拿过外套并和桑迪简单告别一下就走了过去。桑迪自然也识趣地离开了。但是，她随即还是有些不死心地给贝蒂发了一条短信：“［短信］我想要弄清楚你的事情。”
“［短信］我没办法表示支持或者反对。但是这事是关于我的，你如果真的想，我也会帮你一些。以及，谢谢你。”
“［短信］也谢谢你。希望你不要告诉别人今天我来过。”
桑迪发完短信，然后很快匆匆跑回了之前和罗德说好了的地方。罗德果然早已经等在那边，戴着刚刚从奈杰尔那边拿回来的随身听，安安静静地望着她过来的方向。
“动作这么快？”罗德尼故意正话反说道。
“我很少来银杉医院。”桑迪有些敷衍地给自己找了一个借口，然后马上岔开了话题，“走吧，我肚子有点饿了。”
“嗯。”罗德尼摘掉了随身听，然后很快带着她穿过了来来往往的人群离开了医院。桑迪仍然有些心不在焉。如果不是因为这件事，她之前从未想到过贝蒂普，更没想到过贝蒂普的情况这么严重。
这中间，到底是什么她漏掉了
*
（英国，伦敦）
“你这几天在我的公寓还住得习惯吗？”
“嗯。就是房间后面的木地板有点松动了，经常会有嘎吱嘎吱的声音。”
“噢，我之前该去修的”
“哈，别太认真，一个小小的玩笑而已。”夏洛特忍不住笑了出来，“柯利弗德这几天好多了。不过我还是想知道林恩波顿这几天情况怎么样？”
“他前不久刚刚升迁了，不过消息却很少，我也一直联系不上。”阿普顿显然有些不屑，“应该是知道出事了所以藏匿起来了。也不知道他到底是作为一个什么样的父亲，连自己的孩子都不管不顾。”
“你还没做过父亲呢，别太轻易下定论。”夏洛特打趣道。
“至少我父亲不这样。”阿普顿撇了撇嘴，“木地板的事情我过两天会解决。如果还有什么其他的事情就告诉我。”
“嗯，不打扰你了。”夏洛特很快挂断了这个每天定时的寒暄电话，然后走回到了房间里。
柯利弗德还没睡醒。夏洛特看了看他，然后只是简单煮了一杯咖啡。
她当然没在电话里表现出来；但是不可否认，她开始渐渐喜欢上了这个英式公寓——尤其是咖啡桌旁的墙壁上优雅精致的铁艺杂志架。
夏洛特这次仍是照例拿下了最外侧的那一本杂志摊开在桌面上。她这几天已经以这样的方式看完了四五本杂志。但这一次，当她翻开杂志的扉页，却不由得怔了一下。
“林恩波顿？”她看见那个名字，不由得觉得有些可笑。
*
“打完电话了？”撒克逊抬起眼睛看了一眼走回来的阿普顿，“我还以为你又要和夏洛特煲半个小时的电话粥。”
“少说风凉话。”阿普顿只是吹了一个短促的口哨，“我待在这间破店里的时间都比我待在我的公寓里的时间长。”
“所以说到底你还是适合和那些死气沉沉的艺术品堆在一起。”撒克逊对他也毫不客气，“顺便说一下，如果你十分钟内还是没有半点结果的话你会很危险的。”
“德里克还真的是一条老狐狸。”阿普顿叹了口气，还是坐回到了那张硬邦邦的老式木椅上，“你给贝瑞丝打电话了吗？”
“没有。她的手机是免打扰模式。”撒克逊用打火机点燃了两只蜡烛，“我想办法给她传个消息。”
“算了。以她的性格，如果手机免打扰，你用咒语估计也传达不了消息的。”阿普顿耸了耸肩，“还是等着她给你传消息吧。”
“她几分钟前给我传达了一些紫罗兰，然后就没了。很突兀。”撒克逊锁着眉说，“我还没弄懂她的意思。我想再试试。”
“等等，”阿普顿吃了一惊，“她几分钟前给你传达了消息？”
“嗯，就在你刚刚去打电话的时候。”撒克逊从桌子下面取出一小串刚刚绽放的紫罗兰道，“这个东西突然出现在了我的书本旁边，我知道是贝瑞丝用巫术送过来的。”
“只有一串紫罗兰？连一张字条都没有？”
“不然你觉得我为什么要琢磨这么久？”撒克逊很快将那串紫罗兰花收了回去，“奥斯本那个老家伙前阵子忽然现身过一段时间后又失踪了。现在德里克他们走之后伦敦的局面反而更僵了。”
“你这段时间没有和罗莎琳见面？”阿普顿挑了挑眉毛。
“她也不知道奥斯本雷尔夫的下落。而且那个女孩最好不要乱动。”撒克逊到底还是熄灭了蜡烛，“不过现在这个倒是值得一试。”
“什么？”阿普顿怔了一下。
随即，他看见，殷红的血液很快从蜡烛的下端肆无忌惮地溢了出来。
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（意大利，罗马）
“这款香水的味道真够特别的。”
在电梯里，凯瑟琳仍对身上那款从没用过的香水感到不习惯。
“至少比你上次用的那款糟糕的意大利香水好多了。”路易斯面不改色地说，“希望你不是为了掩盖一些更特别的气味。”
凯瑟琳知道他的意思，不再说话了。
她今天穿了一件很正式的礼服，虽然同样是出于路易斯的要求。所以凯瑟琳已经将雪莉告诉路易斯的话猜得**不离十。
“早上好。”一出电梯，赫尔曼就已经在电梯门口等着他们。
“还是跟来的时候一样，不用再多说了？”路易斯仿佛与料到了似的，很快将凯瑟琳丢在了他身边，然后兀自先走了出去。
“走吧。”赫尔曼也只是冲凯瑟琳笑了笑，然后带着她走了出去。
果然，一楼大厅里，西里欧和莫雷诺已经出现在了这里。弗兰克以及其他吸血鬼也全部换上了正装准备就绪着。凯瑟琳当然清楚接下来要面对的是什么，心里不禁感到一阵让人有些透不过气的紧张。
“人都到齐了，我们走吧。”弗兰克看见他们走来，便说道。
“诶，可是不是还有”凯瑟琳吃了一惊，但赫尔曼随即用胳膊肘碰了碰她，示意她不要声张。
但凯瑟琳心里很清楚，一同前来意大利的克里斯特吸血鬼绝不止这些人。她将目光投向路易斯；可是，路易斯的眼里，似乎也带着一丝疑惑。
?难道，连路易斯都一直被瞒着？
雪莉背着凯瑟琳，凯瑟琳看不到她的神色。?但西里欧和莫雷诺似乎并不在意人数的缺少，只是简单和弗兰克交代了两句，然后便带着他们离开了酒店。
?酒店外面的豪华专车早已经准备就绪。宽敞的车舱显得让人从容不迫，可凯瑟琳仍感觉到一阵压抑感，只是静静地跟在赫尔曼后面。
?“ qu'est - cequisepasse，frank？”路易斯不动声色地坐到弗兰克身后的座椅上，低声问。
?“ justequelquesvampireshiersoirdesoutienhermanestblessé。”弗兰克也只是面不改色道，“j'aidéjàditàm. moreno。 nesoispasnerveux。”
?“herman？”路易斯瞥了眼赫尔曼，微怔了一下，“ hier， ila...”
?“cequevousditesestvrai。”弗兰克摇摇头，“ hermanmaintenant， riendegrave。 maisvousleplusenviedebienvousallezfaire。”
?说着，他将一支坚硬的木桩递到了路易斯的手中。
?凯瑟琳就这样不声不响地观察着两人的法语交流，直到弗兰克将木桩塞进路易斯手里的那一刻，她才猛地怔了一下。
?弗兰克，这是要路易斯干什么
路易斯微微垂下目光，注视了一会儿那支精细打磨过的木桩，还是将它收了起来。
他的想法已经和来罗马之前不一样了。刚刚在浴室里他只不过是想给凯瑟琳一个小小的教训。但他自己知道，梦镜不可能会那么容易稳定，更不要说随意转换。它就像一个定时炸弹，随时安装在他和凯瑟琳身上，也是他巨大的羁绊。
但雪莉和他都清楚，他最大的羁绊，绝不仅于此。
“雪莉，”这时，他突然听到凯瑟琳的声音在身后响起，“你还好吗？”
“嗯。”雪莉的声音很平静，然后将目光别向了窗外。
而几秒种后，路易斯的手机收到了一条匿名短信：“［短信］现在事情已经在眼前了，路易斯。我只想知道一个一直没有问的问题，1951年那天在战略居民区那边，你和欧文，到底是谁第一个转化成了吸血鬼？或者说，你到底知不知道答案？”
“［短信］这一点或许并不是什么秘密，但也很难说清楚。所以我不认为我知道真正的答案。”路易斯摇摇头，还是编辑了一条短信回去。
但出乎他的意料的是，发短信的人，并不是雪莉。
谢谢你的坦率，路易斯。凯瑟琳瞥见屏幕上的短信，不由得轻轻勾起嘴角。
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