秦恨 III(未出版) 第六十回
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见燕后被人带走，若水心里一块石头落了地。此后几日，她每日仍去君王后宫中定省请安，言谈举止如常，但心有所思，不免流露，君王后看在眼里，却未追问。
由于燕后这一闹，关于王姬身世的传言在宫中流传开来，因为后女史尚未回宫，无人及时管束宫人，流言越发不止，又传出宫外，很快街头巷尾皆为议论。
一日在玉店的街角，正有几个齐民闲来无事，泡好一壶茶，围坐于道旁，叽叽喳喳地议论近日朝中奇闻逸事。突然从街巷角拐过一辆轻车，简洁朴素。
这辆轻车停在玉店门口，下来一位女子，面纱难掩娇美玉容。她怕引人注目，匆匆进了玉店，并不挑选玉首饰，只问伙计：“我特求见鲁老先生，想补修一件首饰。”
说完女子拿出一副断簪，壁薄中空，样式格外奇巧，伙计遂进去找掌柜。过了许久，他出来对客人说道：“我们鲁老师傅说了，簪子是上古之物，他不能修复。”
“这倒无妨。先前已有故人托信引见，今日尚有一事请教。”女子娇声央求，难以拒绝。
伙计又进去禀告，须臾出来：“我师傅同意见你，请进吧。”
进到里间，到处是玉料、玉雕，却干净整洁，井井有条。一须发皆白的老人坐在席上，手中拿着半截玉簪，对着日光看。
“老先生，”女子刚开口，那老人就放下手中玉簪，长叹一声：“不能修复了。”
“老先生，我不为修补这簪子才来找您。”女子取了面纱，露出绝世容颜。“您可记得，数年之前，家父家母曾请令兄弟到王城为客，在洛水畔修过一座洛神祠。”鲁氏伯仲季三兄弟手艺精湛，于建筑、玉雕、陶塑上面各有所长。“家母听说您善于词辩，若能出面说服齐王尊王攘夷，重振周室，则……”
老人不等她说完：“簪子断了，再怎么补接，也非原样。若要好使，只能再打造一支新的。国家衰落，体制上修修补补，同样无济于事。周朝经八百年而亡，已算国运长祚，其兴也礼，其亡也礼。如今时世变迁，而周礼固守不变，岂能不亡？依老朽之见，不必谈复兴之计。”
“秦国虎狼之心，窥视中原已久，若各国尽亡，齐国必不能自保，难道鲁老先生甘心沦为亡国之奴？”那女子听他回绝，心中不满。
“若以周室之天下为一国，则各诸侯国本为一家之天下，何来亡国之说？”老人撸须笑道，“但若以六国各为一国，则周室早已无天下，王姬又何必为他国之间攻伐殚精竭虑，必保齐而灭秦？至于我们这等草芥百姓，国号为齐或秦并无分别，终是本分地过日子罢了。”
那女子既气恼又伤心，竟拂袖起身：“秦人灭周宗室，迁九鼎，弑君王，这等奇耻大辱，如何能忍？”
“如此看来，所谓复兴大计，不过是事关颜面，存一已复仇私念，远则未为天下百姓考虑，近则未为周室宗庙绸缪。”老者叹息，“即使出兵的不是秦国，还有楚、齐觊觎周室，就连姬姓燕国未尝不想搬走九鼎，只是不敢与秦国争锋较量罢了。”他摇摇头，“降国之后裔，如安于本份，尚可延续一脉，若明降暗反，激怒秦国，只怕宗庙尽毁，姬姓尽灭，那时王姬又以何面目去见列祖列宗？”
她面色一红：“果然好辩才。”本是劝老人替她向齐王进谏，反被他劝到无话可说。见老者说出自己身份，或是看了书信，或是被人告知，女子心中警觉，除秦国公子之外，再无人知道鲁仲连的下落，当然疑心到子桁的身上：不知他送给老先生多少贿赂，连起码的是非也不分了。
老人竟笑了：“王姬一定以为老朽收取秦人的贿赂，才会说出这番话。”他见女子低头不语，知道必猜中心事，“王姬若有时间，不妨到西郊外的将军祠看看，便知老朽刚才的话是对还是错了。”
女子淡淡道：“那倒不必了。”她取过簪子，又要回书信，免得落下把柄，老者微微一笑，将簪子和那封信都给她。女子就近将帛信在茶炉上点燃，须臾化为灰烬。
出了玉店，只见天空万里无云，早听人说过，临淄西郊外有一湖泊，其湖光山色，十分美丽，是齐国贵族士大夫或女眷常去踏青游湖之地，此值满湖荷花盛开，正是最美之时。问清离城不远，女子稍微犹豫，命车夫驾车出城，直奔老者刚才所说的将军祠去了。
车子出西边城门，行了不到一里路，听得传来一阵马蹄声，一随行年轻宫人探头从车窗望去，只见外边数骑疾驰而过。
“什么人？”车里的女子有些莫明担心，“是宫里来的人吗？”
“奴婢看不真切。”见他们背影衣着皆寻常，年轻宫人笑道，“我们只偶尔出宫一次，哪里就会被熟人撞见？姐姐多虑了。”这宫人入宫不久，一直深入简出，今天第一次出临淄城，所以比女主人还要兴奋。
若水微微一笑，原本担心被人跟踪了，但刚才那些人已早早超越到前面，又不象贵族子弟。车子又行了一会儿，来到一座祠堂之前。只见前来上香的百姓络绎不绝，香火旺盛。
若水与年轻宫人都带好面纱，一起下车，走到祠堂外，见到刚才路上见到的那几匹马正栓在柳树上。她走近一看匾额，吃了一惊，问旁边一来烧香的齐国百姓：“这里供奉的祠主，怎么会是燕国将军乐毅？”她原以为是齐国大功臣。
那齐国百姓见女子衣着锦绣，知是贵族女眷，拱手答道：“这位燕国将军爱民如子，我们感恩戴德，故出资建了祠堂。很是灵验呢！”原来当年燕军入侵，因齐闵王统治无道，国人恨之久矣，而燕军在大将乐毅的带领下，军纪严明，不犯百姓，减赋税轻徭役，尊重当地风俗，故所到之处，人们为之建生祠。后来乐毅被离间回国，齐国局势一发不可收拾，直至齐人收复七十二失地。君王后以仁政民心为治国之要，故对民间百姓兴建敌国之将军祠没有查禁。
“姐姐，这里供奉的到底是什么人啊？”年轻宫人东张西望，突然慌张道，“不好，姐姐你看。”
若水闻声望去，只见几个青年人刚从祠堂出来，为首者是齐国世子，身着便服未配剑，旁边一人是子桁，另外一人是后胜，还有几个人，估计是齐宫侍卫。
她心中连连叫苦，又不敢掉头就走，与年轻宫人一起退了几步，混在烧香的百姓中，想等这些人过去。果然世子并未多看她们，子桁也从她们身旁走过，偏偏又止步，转头看了若水一眼。
若水心如打鼓，低下头，拉着宫人往祠堂里去，迎面被一个十岁左右的小男孩子撞到，那小孩用手一扯她腰间珍珠流苏，立时珠子四散滚开。
“好大的胆子！”年轻宫女叱责小孩，却见他早一溜烟跑远，还回头扮鬼脸。
珍珠价贵，若水见引来众人注目，脸色羞红，转身欲上车离开，被子桁拦住：“这些珠子不要了么？”他伏身拾起一枚珍珠，色泽光彩皆为上上品，“不如让我们的手下帮你拾起。”
“珠链散了，关你和何事？”那年轻宫人也慌神了，“姐姐，我们快离开这里。”
世子见她们如此，起了疑心，再看地上滚落的硕大珍珠，似是贡品，几个侍卫见眼色行事，围成半圈，防有人哄抢。
若水故作镇定，改声道：“多谢了。”
“若水妹妹？你怎么到了这里？”靠近女子，淡淡香气熟悉，世子还是认她出来，又惊又喜。
子桁扬眉忍笑：“原来是世子妃。我说这珍珠为稀世之宝，一般人家哪里舍得就扔了？”
若水见瞒他们不过，轻轻叹气，给世子行了礼，却未理会秦国公子。她心中不解，天底下哪有这么巧合的事情，偶尔一次私自出宫，偏偏荒郊野外会遇上他们？年轻宫人更犹豫，上前行礼赔罪，甜美容颜令人气消。子桁扫了她一眼，早认出是嫣然，她心中害怕，一双漆黑星眸透着不安。
侍卫们将散落珍珠拾起，交给嫣然收好，一些百姓围着看热闹。若水想要上车回去，子桁对她低声道：“好不容易来了，未见祠主真容就回宫，岂不可惜？”
“说得是。”世子劝道，“既然来了，随我们到处转转，若君王后怪罪下来，我替你顶着。”
若水含笑：“她老人家若问起，我只说被你带去游山玩水，且你再三央求，我颜面上过不去，才应允的。”
听她顺水推舟，把私出宫之过错推给世子，子桁等人都忍俊不禁。
他们又随若水回到祠堂正殿，只见供奉一个真人大小的将军塑像，披盔带甲，手持剑戟，将军面容方正，神情严肃，堂前香烟缭绕，果然求拜者众多。想来齐国为礼仪之邦，民众朴实守礼，可当初几乎因为此人领兵入侵，导致齐国亡国灭种，这等大事上，怎么也敌我不分？她不屑一拜。
子桁突然道：“这座塑像栩栩如生，倒让我想起洛水岸边的一座祠堂，祠中供着位绝色佳人。”
后胜自然问道：“是什么人？”
若水心中一动，不言不语。她早觉得祠堂布局果然很象洛神祠，只是年代似乎还要早些，加上百姓自行募捐建起，相对简陋。
子桁答道：“是洛神。那神像容貌姿态，很象我在王城宫中见过的一幅画像。”
“听说乐将军塑像乃比照真人所制，洛神像也该如此，”世子一笑，却没察觉若水的脸色一变，“我有一位师傅，擅长陶俑技艺，曾受周王、周后之邀在王城住了一年有余，正为烧制洛神祠供奉的陶俑。”回想旧事，他笑了笑，“后来师傅回到齐国，有一次悄悄告诉我说，周后因为多年来膝下无子，仅有一女，为保母女宫中地位，派人交与我师傅一幅画像，命照画上的女子模样烧制洛神像，后来周王第一次率百官拜祭洛神祠，以为天意显灵，王后所生的小女儿为洛神投胎，乃天降福瑞，对王姬视为掌上明珠。我父王深信神明之说，当初想与周室联姻，也为此故。你见到的画像，莫非正是王姬本人？”子桁一听，瞅了一眼若水，拊掌而笑，其他人只当听笑话，也笑起来。
“这些市井间无聊的传言，无凭无据，有什么可笑的。”若水没好气道，“王城陷落，人家妻离子散的，你倒幸灾乐祸起来。”
世子见她无故动怒，遂敛起笑容，有些惶恐：“我不是幸灾乐祸，只是突然想起来这事。”子桁觉得好笑，想不到世子竟真不知道她的身世，此时不好说穿，再四周环顾，嫣然早不知躲到哪里去了。
后胜知些底细，见气氛僵住，拉过若水一边低声劝道：“你也不必多心动气，有秦国客人在场，总提王城陷落做什么？”
“明明是他先提起，”说到这里，若水突然停住，看向子桁，思忖前因后果，怀疑自己中计，遂问后胜：“为何今日你们偏到此游玩？是谁的主意？”
“听说是秦国公子要去西郊拜祭将军祠，世子乐得不用读书，就一起陪着过来了。”
“刚才出去的那小孩子，你可认得？”若水皱眉。
后胜听她问得莫名其妙，笑道：“如何认得？刚才秦国公子出来前给过他几个赏钱，你别疑神疑鬼，他又不知道你过来，怎会指使一个孩童故意撞你？”
那必是故意的了，若水只是没有确实凭证，走马观花地随他们转了转将军祠，心中好不懊恼。出了神祠，秦国公子马上提出去湖上泛舟，若水推辞欲回宫，世子却再三央求，她一想若就此单独离开，今日私自出宫之事难逃宫中耳目，只得上了舟楫，坐在最中间。嫣然则早一个人溜走了。
“竟然这样怕水？难道你曾经落水？”子桁随口问道。他坐在船首，见澄绿湖水被船尖推开，清澈见底，水中鱼儿穿梭，野鸭也不怕人，在周遍游来游去，甚为有趣。但若水谨慎小心地坐在船楫正中，目光望着悠悠青山，思绪却不知飞到哪里去了，也不答他的问话。
孩童时她确实曾在宫苑池边戏水而不慎落水，被看管傅母及时救起。但从此落下病症，即常常做梦泛舟湖上或在水边嬉戏，不慎被大风吹落或大浪卷入水中，在窒息之际为人所救，看不清救人者长相。周王多次命人卜算女儿的梦境，都解为逢凶化吉之兆。同时周后受到启发，派宫人编诗曲传唱：清清洛水，悠悠长流，有女佩瑶，兴之凤歧；濯濯洛水，汩汩长流，有女携玉，辅之昌国。后来洛神祠失火重建，周后更命人以王姬之画像为摹本建神像，实为欺君之罪，但可见后宫邀宠争风，无所不用其极。
世子坐在若水身旁，逗她开心：“你名字中本带个水字，怎么倒怕起水来？”
“谁说我怕了。”她话虽如此，总觉得不如陆地稳当，身上若溅湿不雅观，还是坐着妥当。况且一遇子桁，便是“逢凶”之兆，不知今日应到何事上？她胡思乱想着，不与子桁目光对视。
“这世上最惧水的，只怕不是她。”子桁走下船首，船身立刻晃了晃，见女孩脸色变了，瞪了自己一眼，倒是楚楚可怜。
船家赶紧撑稳船身，朗声笑了：“姑娘莫担心，这湖水最深处不过几尺，就算船翻落水了，一站就起来。再说我们水性好，不管什么人啊物的掉下去，一捞也就捞上来了。”听他说得晦气，若水哭笑不得。
“你们猜猜，什么东西最怕水？”子桁故意拿她开玩笑。
“水能克火，”世子应道。“自然是火怕水了。”
船家又笑：“这位小爷说差了，拿柴火烧开水，多少水也都化做热气烧干了，依小的之见，倒不是火怕水。”他唱起一曲齐地民谣，滑稽有趣。
世子低头寻思，笑道，“那是冰了，遇水即化，无影无踪。”
“正是。你这样怕水，应该名字中有个冰字才对。”子桁笑着对若水说，又起身往船尾而去，气得她嗔道：“你不能好好坐一会儿，把船晃来晃去，若翻了船，谁去救你！”
“大家同在一条船上，别净说不吉利的话。”子桁走到船尾，脚步重重，连船夫都险些站不稳了，只叫放轻些。一侧水花溅起，世子长衫湿了。
“你还不赶他去另一艘船。”若水无法，对世子低声，“我今天去找到那个人了，现在有件要紧的事情和你商量。”她取出丝巾给世子擦水痕。
“这样不好吧？”世子担心得罪客人。哪知子桁已听到二人对答，笑道：“你们若有事情商议，我不好打搅，待后士尉那条船靠近，我就过去找他们。”果然他远远一招手，另一只船划了过来，子桁一跃上去，见船上已备酒菜，后士尉及众侍卫饮酒为乐，多他一人更热闹。子桁索性把世子船上的船夫也叫过来，只留世子和若水二人在船上，称过一会儿再派船来接。若水正中下怀。
两船只渐渐分开，子桁指示他们向另一边湖岸划去，沿岸观赏荷花。若水所乘船只已划到湖心，四周无人。世子见她娇羞无语，也不好意思开口问，对坐了一会，才道：“刚才有什么要紧事？竟非要赶人家走？”
若水低头：“其实也没有要紧事，只是讨嫌他罢了。”往那岸边看去，另一只船上热闹非凡，行酒令之声隐隐传来，她软语娇声，“那是一群酒囊饭袋，你跟他们混在一起，能学到什么好来？”
“原是亲戚情面，少不得敷衍。其实我喜欢清清静静的，只和你说说话才好。”世子话虽如此，却不善言辞，不知如何哄女子开心。
“今日回去晚了，君王后会不会责备我们？”若水亦觉得无趣，只好有一搭没一搭闲话。
“有我在，不会有事，幸好后女史未回宫，不然难逃责罚。”
“姐姐她究竟何日回宫？”
“不过一两日，以后你再想出来，可不容易了。”
“我也算宫里的客人，姐姐管我不严，但私自出宫，传出去不大好。”
“你今天带出的宫人，我怎么没见过？”
“我从家乡带过来的，很少在宫里走动。”若水觉得这样的问答更闷了。
“是你的人就好，如果换做其他宫人，后女史一定知道这件事了。”
若水闻言心中一紧：“最近姐姐她好象特别留心我？是不是我宫里的人常去汇报？”
“你别多心，后女史不是监视你，只是宫人凡事都向她禀报，从不隐瞒。”
若水原想跟世子提一提合纵之事，但知道他于政事上既不关心，又没主见，万一不能帮她，反而添乱。正犹疑间，突然世子去握她的手，若水却惊叫一声，刚觉得脚下发凉，低头发现船里进了水，浸透罗袜。
世子也发现了，不知这船哪里漏水，渐渐下沉。
若水脸色惨白，世子倒还镇静，一边扶着她，一边大声叫周围的船只过来，可惜距离太远，那边船上又在喝酒取乐，竟喊了好半天才听到呼救。待划过来时，这边船已经没底，幸好湖水不深，但世子与若水二人腰下衣衫尽湿，被拉上船时，模样狼狈不堪。
那船家一个劲儿抱歉，那些侍卫也早吓得酒醒，平时世子出门都有几套备用衣物，赶紧到岸上取来换上。若水受了惊，身子又娇贵，被湖水一激，着了凉，连打无数喷嚏。众人不敢耽误，忙驾车回城去了。子桁见齐人忙了半天，连船钱也没顾上付，于是自己掏了，还特意给那艘沉船的船夫重赏，叫他不用再去修补，另买一艘新船便是。
若水回宫后，发起烧来，卧床不起。世子也病了，但情况比她好，这一来不但惊动了君王后，连齐王也去东宫探视一番，君王后叫来后士尉责问，他不敢隐瞒事情原委，一五一十禀告，因其疏忽，被降职处罚。子桁是客，这件事情又与他“无关”，每日隔壁探望问候世子病情，派如玉送来各色补品至若水宫里，落尽了人情。过了一日，后女史回来了，听宫人说这件荒唐事，只笑了笑，没多说什么。这日往东宫探视已毕，见秦国公子等在门外，她上前请安问好。快眼看书小说阅读_www.bookcu.com
由于燕后这一闹，关于王姬身世的传言在宫中流传开来，因为后女史尚未回宫，无人及时管束宫人，流言越发不止，又传出宫外，很快街头巷尾皆为议论。
一日在玉店的街角，正有几个齐民闲来无事，泡好一壶茶，围坐于道旁，叽叽喳喳地议论近日朝中奇闻逸事。突然从街巷角拐过一辆轻车，简洁朴素。
这辆轻车停在玉店门口，下来一位女子，面纱难掩娇美玉容。她怕引人注目，匆匆进了玉店，并不挑选玉首饰，只问伙计：“我特求见鲁老先生，想补修一件首饰。”
说完女子拿出一副断簪，壁薄中空，样式格外奇巧，伙计遂进去找掌柜。过了许久，他出来对客人说道：“我们鲁老师傅说了，簪子是上古之物，他不能修复。”
“这倒无妨。先前已有故人托信引见，今日尚有一事请教。”女子娇声央求，难以拒绝。
伙计又进去禀告，须臾出来：“我师傅同意见你，请进吧。”
进到里间，到处是玉料、玉雕，却干净整洁，井井有条。一须发皆白的老人坐在席上，手中拿着半截玉簪，对着日光看。
“老先生，”女子刚开口，那老人就放下手中玉簪，长叹一声：“不能修复了。”
“老先生，我不为修补这簪子才来找您。”女子取了面纱，露出绝世容颜。“您可记得，数年之前，家父家母曾请令兄弟到王城为客，在洛水畔修过一座洛神祠。”鲁氏伯仲季三兄弟手艺精湛，于建筑、玉雕、陶塑上面各有所长。“家母听说您善于词辩，若能出面说服齐王尊王攘夷，重振周室，则……”
老人不等她说完：“簪子断了，再怎么补接，也非原样。若要好使，只能再打造一支新的。国家衰落，体制上修修补补，同样无济于事。周朝经八百年而亡，已算国运长祚，其兴也礼，其亡也礼。如今时世变迁，而周礼固守不变，岂能不亡？依老朽之见，不必谈复兴之计。”
“秦国虎狼之心，窥视中原已久，若各国尽亡，齐国必不能自保，难道鲁老先生甘心沦为亡国之奴？”那女子听他回绝，心中不满。
“若以周室之天下为一国，则各诸侯国本为一家之天下，何来亡国之说？”老人撸须笑道，“但若以六国各为一国，则周室早已无天下，王姬又何必为他国之间攻伐殚精竭虑，必保齐而灭秦？至于我们这等草芥百姓，国号为齐或秦并无分别，终是本分地过日子罢了。”
那女子既气恼又伤心，竟拂袖起身：“秦人灭周宗室，迁九鼎，弑君王，这等奇耻大辱，如何能忍？”
“如此看来，所谓复兴大计，不过是事关颜面，存一已复仇私念，远则未为天下百姓考虑，近则未为周室宗庙绸缪。”老者叹息，“即使出兵的不是秦国，还有楚、齐觊觎周室，就连姬姓燕国未尝不想搬走九鼎，只是不敢与秦国争锋较量罢了。”他摇摇头，“降国之后裔，如安于本份，尚可延续一脉，若明降暗反，激怒秦国，只怕宗庙尽毁，姬姓尽灭，那时王姬又以何面目去见列祖列宗？”
她面色一红：“果然好辩才。”本是劝老人替她向齐王进谏，反被他劝到无话可说。见老者说出自己身份，或是看了书信，或是被人告知，女子心中警觉，除秦国公子之外，再无人知道鲁仲连的下落，当然疑心到子桁的身上：不知他送给老先生多少贿赂，连起码的是非也不分了。
老人竟笑了：“王姬一定以为老朽收取秦人的贿赂，才会说出这番话。”他见女子低头不语，知道必猜中心事，“王姬若有时间，不妨到西郊外的将军祠看看，便知老朽刚才的话是对还是错了。”
女子淡淡道：“那倒不必了。”她取过簪子，又要回书信，免得落下把柄，老者微微一笑，将簪子和那封信都给她。女子就近将帛信在茶炉上点燃，须臾化为灰烬。
出了玉店，只见天空万里无云，早听人说过，临淄西郊外有一湖泊，其湖光山色，十分美丽，是齐国贵族士大夫或女眷常去踏青游湖之地，此值满湖荷花盛开，正是最美之时。问清离城不远，女子稍微犹豫，命车夫驾车出城，直奔老者刚才所说的将军祠去了。
车子出西边城门，行了不到一里路，听得传来一阵马蹄声，一随行年轻宫人探头从车窗望去，只见外边数骑疾驰而过。
“什么人？”车里的女子有些莫明担心，“是宫里来的人吗？”
“奴婢看不真切。”见他们背影衣着皆寻常，年轻宫人笑道，“我们只偶尔出宫一次，哪里就会被熟人撞见？姐姐多虑了。”这宫人入宫不久，一直深入简出，今天第一次出临淄城，所以比女主人还要兴奋。
若水微微一笑，原本担心被人跟踪了，但刚才那些人已早早超越到前面，又不象贵族子弟。车子又行了一会儿，来到一座祠堂之前。只见前来上香的百姓络绎不绝，香火旺盛。
若水与年轻宫人都带好面纱，一起下车，走到祠堂外，见到刚才路上见到的那几匹马正栓在柳树上。她走近一看匾额，吃了一惊，问旁边一来烧香的齐国百姓：“这里供奉的祠主，怎么会是燕国将军乐毅？”她原以为是齐国大功臣。
那齐国百姓见女子衣着锦绣，知是贵族女眷，拱手答道：“这位燕国将军爱民如子，我们感恩戴德，故出资建了祠堂。很是灵验呢！”原来当年燕军入侵，因齐闵王统治无道，国人恨之久矣，而燕军在大将乐毅的带领下，军纪严明，不犯百姓，减赋税轻徭役，尊重当地风俗，故所到之处，人们为之建生祠。后来乐毅被离间回国，齐国局势一发不可收拾，直至齐人收复七十二失地。君王后以仁政民心为治国之要，故对民间百姓兴建敌国之将军祠没有查禁。
“姐姐，这里供奉的到底是什么人啊？”年轻宫人东张西望，突然慌张道，“不好，姐姐你看。”
若水闻声望去，只见几个青年人刚从祠堂出来，为首者是齐国世子，身着便服未配剑，旁边一人是子桁，另外一人是后胜，还有几个人，估计是齐宫侍卫。
她心中连连叫苦，又不敢掉头就走，与年轻宫人一起退了几步，混在烧香的百姓中，想等这些人过去。果然世子并未多看她们，子桁也从她们身旁走过，偏偏又止步，转头看了若水一眼。
若水心如打鼓，低下头，拉着宫人往祠堂里去，迎面被一个十岁左右的小男孩子撞到，那小孩用手一扯她腰间珍珠流苏，立时珠子四散滚开。
“好大的胆子！”年轻宫女叱责小孩，却见他早一溜烟跑远，还回头扮鬼脸。
珍珠价贵，若水见引来众人注目，脸色羞红，转身欲上车离开，被子桁拦住：“这些珠子不要了么？”他伏身拾起一枚珍珠，色泽光彩皆为上上品，“不如让我们的手下帮你拾起。”
“珠链散了，关你和何事？”那年轻宫人也慌神了，“姐姐，我们快离开这里。”
世子见她们如此，起了疑心，再看地上滚落的硕大珍珠，似是贡品，几个侍卫见眼色行事，围成半圈，防有人哄抢。
若水故作镇定，改声道：“多谢了。”
“若水妹妹？你怎么到了这里？”靠近女子，淡淡香气熟悉，世子还是认她出来，又惊又喜。
子桁扬眉忍笑：“原来是世子妃。我说这珍珠为稀世之宝，一般人家哪里舍得就扔了？”
若水见瞒他们不过，轻轻叹气，给世子行了礼，却未理会秦国公子。她心中不解，天底下哪有这么巧合的事情，偶尔一次私自出宫，偏偏荒郊野外会遇上他们？年轻宫人更犹豫，上前行礼赔罪，甜美容颜令人气消。子桁扫了她一眼，早认出是嫣然，她心中害怕，一双漆黑星眸透着不安。
侍卫们将散落珍珠拾起，交给嫣然收好，一些百姓围着看热闹。若水想要上车回去，子桁对她低声道：“好不容易来了，未见祠主真容就回宫，岂不可惜？”
“说得是。”世子劝道，“既然来了，随我们到处转转，若君王后怪罪下来，我替你顶着。”
若水含笑：“她老人家若问起，我只说被你带去游山玩水，且你再三央求，我颜面上过不去，才应允的。”
听她顺水推舟，把私出宫之过错推给世子，子桁等人都忍俊不禁。
他们又随若水回到祠堂正殿，只见供奉一个真人大小的将军塑像，披盔带甲，手持剑戟，将军面容方正，神情严肃，堂前香烟缭绕，果然求拜者众多。想来齐国为礼仪之邦，民众朴实守礼，可当初几乎因为此人领兵入侵，导致齐国亡国灭种，这等大事上，怎么也敌我不分？她不屑一拜。
子桁突然道：“这座塑像栩栩如生，倒让我想起洛水岸边的一座祠堂，祠中供着位绝色佳人。”
后胜自然问道：“是什么人？”
若水心中一动，不言不语。她早觉得祠堂布局果然很象洛神祠，只是年代似乎还要早些，加上百姓自行募捐建起，相对简陋。
子桁答道：“是洛神。那神像容貌姿态，很象我在王城宫中见过的一幅画像。”
“听说乐将军塑像乃比照真人所制，洛神像也该如此，”世子一笑，却没察觉若水的脸色一变，“我有一位师傅，擅长陶俑技艺，曾受周王、周后之邀在王城住了一年有余，正为烧制洛神祠供奉的陶俑。”回想旧事，他笑了笑，“后来师傅回到齐国，有一次悄悄告诉我说，周后因为多年来膝下无子，仅有一女，为保母女宫中地位，派人交与我师傅一幅画像，命照画上的女子模样烧制洛神像，后来周王第一次率百官拜祭洛神祠，以为天意显灵，王后所生的小女儿为洛神投胎，乃天降福瑞，对王姬视为掌上明珠。我父王深信神明之说，当初想与周室联姻，也为此故。你见到的画像，莫非正是王姬本人？”子桁一听，瞅了一眼若水，拊掌而笑，其他人只当听笑话，也笑起来。
“这些市井间无聊的传言，无凭无据，有什么可笑的。”若水没好气道，“王城陷落，人家妻离子散的，你倒幸灾乐祸起来。”
世子见她无故动怒，遂敛起笑容，有些惶恐：“我不是幸灾乐祸，只是突然想起来这事。”子桁觉得好笑，想不到世子竟真不知道她的身世，此时不好说穿，再四周环顾，嫣然早不知躲到哪里去了。
后胜知些底细，见气氛僵住，拉过若水一边低声劝道：“你也不必多心动气，有秦国客人在场，总提王城陷落做什么？”
“明明是他先提起，”说到这里，若水突然停住，看向子桁，思忖前因后果，怀疑自己中计，遂问后胜：“为何今日你们偏到此游玩？是谁的主意？”
“听说是秦国公子要去西郊拜祭将军祠，世子乐得不用读书，就一起陪着过来了。”
“刚才出去的那小孩子，你可认得？”若水皱眉。
后胜听她问得莫名其妙，笑道：“如何认得？刚才秦国公子出来前给过他几个赏钱，你别疑神疑鬼，他又不知道你过来，怎会指使一个孩童故意撞你？”
那必是故意的了，若水只是没有确实凭证，走马观花地随他们转了转将军祠，心中好不懊恼。出了神祠，秦国公子马上提出去湖上泛舟，若水推辞欲回宫，世子却再三央求，她一想若就此单独离开，今日私自出宫之事难逃宫中耳目，只得上了舟楫，坐在最中间。嫣然则早一个人溜走了。
“竟然这样怕水？难道你曾经落水？”子桁随口问道。他坐在船首，见澄绿湖水被船尖推开，清澈见底，水中鱼儿穿梭，野鸭也不怕人，在周遍游来游去，甚为有趣。但若水谨慎小心地坐在船楫正中，目光望着悠悠青山，思绪却不知飞到哪里去了，也不答他的问话。
孩童时她确实曾在宫苑池边戏水而不慎落水，被看管傅母及时救起。但从此落下病症，即常常做梦泛舟湖上或在水边嬉戏，不慎被大风吹落或大浪卷入水中，在窒息之际为人所救，看不清救人者长相。周王多次命人卜算女儿的梦境，都解为逢凶化吉之兆。同时周后受到启发，派宫人编诗曲传唱：清清洛水，悠悠长流，有女佩瑶，兴之凤歧；濯濯洛水，汩汩长流，有女携玉，辅之昌国。后来洛神祠失火重建，周后更命人以王姬之画像为摹本建神像，实为欺君之罪，但可见后宫邀宠争风，无所不用其极。
世子坐在若水身旁，逗她开心：“你名字中本带个水字，怎么倒怕起水来？”
“谁说我怕了。”她话虽如此，总觉得不如陆地稳当，身上若溅湿不雅观，还是坐着妥当。况且一遇子桁，便是“逢凶”之兆，不知今日应到何事上？她胡思乱想着，不与子桁目光对视。
“这世上最惧水的，只怕不是她。”子桁走下船首，船身立刻晃了晃，见女孩脸色变了，瞪了自己一眼，倒是楚楚可怜。
船家赶紧撑稳船身，朗声笑了：“姑娘莫担心，这湖水最深处不过几尺，就算船翻落水了，一站就起来。再说我们水性好，不管什么人啊物的掉下去，一捞也就捞上来了。”听他说得晦气，若水哭笑不得。
“你们猜猜，什么东西最怕水？”子桁故意拿她开玩笑。
“水能克火，”世子应道。“自然是火怕水了。”
船家又笑：“这位小爷说差了，拿柴火烧开水，多少水也都化做热气烧干了，依小的之见，倒不是火怕水。”他唱起一曲齐地民谣，滑稽有趣。
世子低头寻思，笑道，“那是冰了，遇水即化，无影无踪。”
“正是。你这样怕水，应该名字中有个冰字才对。”子桁笑着对若水说，又起身往船尾而去，气得她嗔道：“你不能好好坐一会儿，把船晃来晃去，若翻了船，谁去救你！”
“大家同在一条船上，别净说不吉利的话。”子桁走到船尾，脚步重重，连船夫都险些站不稳了，只叫放轻些。一侧水花溅起，世子长衫湿了。
“你还不赶他去另一艘船。”若水无法，对世子低声，“我今天去找到那个人了，现在有件要紧的事情和你商量。”她取出丝巾给世子擦水痕。
“这样不好吧？”世子担心得罪客人。哪知子桁已听到二人对答，笑道：“你们若有事情商议，我不好打搅，待后士尉那条船靠近，我就过去找他们。”果然他远远一招手，另一只船划了过来，子桁一跃上去，见船上已备酒菜，后士尉及众侍卫饮酒为乐，多他一人更热闹。子桁索性把世子船上的船夫也叫过来，只留世子和若水二人在船上，称过一会儿再派船来接。若水正中下怀。
两船只渐渐分开，子桁指示他们向另一边湖岸划去，沿岸观赏荷花。若水所乘船只已划到湖心，四周无人。世子见她娇羞无语，也不好意思开口问，对坐了一会，才道：“刚才有什么要紧事？竟非要赶人家走？”
若水低头：“其实也没有要紧事，只是讨嫌他罢了。”往那岸边看去，另一只船上热闹非凡，行酒令之声隐隐传来，她软语娇声，“那是一群酒囊饭袋，你跟他们混在一起，能学到什么好来？”
“原是亲戚情面，少不得敷衍。其实我喜欢清清静静的，只和你说说话才好。”世子话虽如此，却不善言辞，不知如何哄女子开心。
“今日回去晚了，君王后会不会责备我们？”若水亦觉得无趣，只好有一搭没一搭闲话。
“有我在，不会有事，幸好后女史未回宫，不然难逃责罚。”
“姐姐她究竟何日回宫？”
“不过一两日，以后你再想出来，可不容易了。”
“我也算宫里的客人，姐姐管我不严，但私自出宫，传出去不大好。”
“你今天带出的宫人，我怎么没见过？”
“我从家乡带过来的，很少在宫里走动。”若水觉得这样的问答更闷了。
“是你的人就好，如果换做其他宫人，后女史一定知道这件事了。”
若水闻言心中一紧：“最近姐姐她好象特别留心我？是不是我宫里的人常去汇报？”
“你别多心，后女史不是监视你，只是宫人凡事都向她禀报，从不隐瞒。”
若水原想跟世子提一提合纵之事，但知道他于政事上既不关心，又没主见，万一不能帮她，反而添乱。正犹疑间，突然世子去握她的手，若水却惊叫一声，刚觉得脚下发凉，低头发现船里进了水，浸透罗袜。
世子也发现了，不知这船哪里漏水，渐渐下沉。
若水脸色惨白，世子倒还镇静，一边扶着她，一边大声叫周围的船只过来，可惜距离太远，那边船上又在喝酒取乐，竟喊了好半天才听到呼救。待划过来时，这边船已经没底，幸好湖水不深，但世子与若水二人腰下衣衫尽湿，被拉上船时，模样狼狈不堪。
那船家一个劲儿抱歉，那些侍卫也早吓得酒醒，平时世子出门都有几套备用衣物，赶紧到岸上取来换上。若水受了惊，身子又娇贵，被湖水一激，着了凉，连打无数喷嚏。众人不敢耽误，忙驾车回城去了。子桁见齐人忙了半天，连船钱也没顾上付，于是自己掏了，还特意给那艘沉船的船夫重赏，叫他不用再去修补，另买一艘新船便是。
若水回宫后，发起烧来，卧床不起。世子也病了，但情况比她好，这一来不但惊动了君王后，连齐王也去东宫探视一番，君王后叫来后士尉责问，他不敢隐瞒事情原委，一五一十禀告，因其疏忽，被降职处罚。子桁是客，这件事情又与他“无关”，每日隔壁探望问候世子病情，派如玉送来各色补品至若水宫里，落尽了人情。过了一日，后女史回来了，听宫人说这件荒唐事，只笑了笑，没多说什么。这日往东宫探视已毕，见秦国公子等在门外，她上前请安问好。快眼看书小说阅读_www.bookcu.com