秦恨 III(未出版) 第三十二回
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子桁一行到临淄城的驿馆下榻。秦使即来拜见,自称蔡泽,因范丞相大力提携,他感恩戴德,自愿出使齐国,促成两国联姻。子桁寒暄之后,自然而然问起国内情势,对答之间,他感到蔡泽口才虽好,但所答虚而不实,长篇大论,夸夸其谈,因此聊不多时,便借口明早入宫,要沐浴更衣早些安寝,秦使识趣,忙主动告退。
第二天齐宫即设宴盛情款待贵客,以子桁为首,秦使、蒙武以及所有随行侍卫一并被请。齐国一方则由君王后亲自出面,齐王及重臣作陪,显然非常重视这次宴请。
席间蔡泽呈献上一条青玉刻成的连环腰带,其环甚薄,环环相扣,并无接口,竟然是一整块青玉雕刻成的。
蔡泽笑道:“鄙人不才,奉命出使,听说贵国地大物博,人才济济,不知可有工匠雕刻出此类玉带?鄙国地处偏僻,我们大王希望贵国能派遣这样的能工巧匠,作为公主的陪嫁,一同往秦。”齐国手工业非常兴盛,尤其陶器业,齐国专设陶正一职。
“这样雕功,实在罕见。”君王后不由惊奇。
蔡泽故意刁难道,“殿上可有人能解开此环?秦国愿以黔中郡作为聘礼,如果不能,请贵国以临淄作为嫁资。”
这话挑衅意味明显,殿上一阵沉寂。就连子桁也暗中惊讶:蔡泽不过一个小小客卿,没有上头指示,怎么敢狮子大开口?那玉环精致无比,丝毫没有破绽,如何解得?倘若齐人解不开,必不肯割让临淄,这婚事必然取消。秦使以促成联姻为目的出使齐国,今日之举,反倒像破坏联姻?事发突然,他索性抱着观望态度,等着看下文。
托盘从殿上传了一圈,众臣鸦雀无声。黔中郡如此富庶的土地,在场齐人无不动心,却无人能解。
正沉寂间,殿后屏风绕出一位窈窕的宫装女子,手托玉盘,里面放着一个精致小金锤,走到君王后身旁。
蔡泽以为来者为女官,那金锤为太后锤腿而用。
宫装女子身着鹅黄长裙,发髻束金丝带,腰间银白色珍珠流苏垂下,高贵雅致,她眼波流转,向大殿望去,如花似玉的面容上流露出些许惊讶,但很快平静。
君王后看到她托盘上的物件,和蔼笑道:“你这孩子真是孝顺,还惦记为老妇捶背捶腿?”
宫装女子话语娇嗔:“议事这么久,您累了吧?”一旁宫人接过托盘。
君王后点头:“今天有人给老妇出了一个难题,”她指着玉带,“秦国使臣要我们解开这连环扣,可老妇看来看去,也找不到衔接之处,莫是老眼昏花了?”
宫装女子笑道:“竟然有这样精薄的玉带?不是您眼花,想来玉带以整石刻成,天衣无缝,可惜中看不重用。”
君王后怪道:“此话怎讲?”
宫装女子拿起玉带,手指玩绕,叮当作响:“把它带在身上虽然好看,但如此轻薄,一碰就碎,走路要小心翼翼……我想不出来比它更无用的东西!”
君王后看她一眼,明白其中暗示,当即拿起金锤向玉带最薄处击去,立时碎了。
宦官拿着残碎的玉带给众臣传看。玉碎环解,同时隐喻“宁为玉碎、不为瓦全”的节气,齐臣赶紧对君王后的英明果断高声颂扬。
蔡泽脸色一阵青一阵红,面子尽失。他以为连环扣根本无法可解,因此擅做主张,许以黔中郡。
子桁目光凝在宫装女子身上,惊喜之下,一颗心狂跳不已,几乎脱口唤她名字。但君王后却先开口:“若水,你坐到老妇身边来。”
宫装女子垂首道:“是。”她落座后慢慢抬头,举止端庄大方,目光略过众人,惟独没看秦国公子。子桁一时以为是自己的错觉,她面容极似周室王姬,但装束全然齐女模样,神情陌生,盼若两人。
一齐臣忍不住发话:“刚才贵国愿以黔中郡为聘礼,如今玉连环已破,不可失言啊!”
蔡泽想狡辩抵赖,子桁瞪了他一眼,抢先道:“君子一言,驷马难追,何况大国承诺,岂有反悔之理?不知贵国何时来办理交接?”
君王后低声问身边女孩:“若水,你以为我国是否该接受此郡?”
宫装女子摇头:“不可。”
“为何?”君王后慈爱笑道。
“黔中郡辖地何处?”宫装女子问在场齐臣。
“楚国以西,秦国以东,云梦泽南,湘水贯穿,土地肥沃,民众富庶。”齐臣笑她孤陋寡闻。
“这么说来,黔中郡远在千里之外,隔着楚国喽?”宫装女子笑容有些狡黠,“我们得此郡县,有何好处?”
齐臣们暗笑女孩不懂政事,只会凭外戚势力和君王后的殊宠,肆无忌惮提出一些幼稚问题。
一负责赋税的官吏禀报道:“您有所不知,有土地即有粮赋,土地广大则国库充盈,国库充盈则国力强盛……听说黔中郡一年粮赋,以万担而计……”
“果然富庶!不知我们从哪条路将这些粮赋运回,以充盈国库呢?”宫装女子微微冷笑。
“这个……惟有经过楚国。”他此言一出,朝臣们方才回过味来。黔中郡本为楚国属地,被秦国夺去,楚人一直耿耿于怀,只碍秦国强大的军事力量,不敢兴兵争夺。如今秦国主动放弃黔中郡,楚王又怎能眼睁睁看着黔中郡的赋税全部流入齐人手中,还借道给邻国?宫装女子的问题,分明步步设套,暗藏玄机。
“哦?只有楚国么?”宫装女子故意重复,又问,“驻守这样一个大郡,需要派遣多少兵力?”
一齐国将军忙道:“此郡与我国边境不接壤,为四守之地,因此守郡士卒,不能少于十万。”
宫装女子微微皱眉:“十万?这么多?十万士卒一年的粮饷是多少?”当即大臣们心算,大致一郡全年粮赋刚够供给这些齐国士卒。
宫装女子见无人应答,露出一抹俏皮地浅笑:“若楚国觊觎此郡,又或秦人不守信用,出尔反尔,”她说到这里,目光落向秦国公子,随即移开,“两国兴兵来犯,我军千里迢迢发去援兵,所费粮饷又是多少?”
众臣默然,一些人更怀疑秦国公子受秦王指示,有挑拨齐、楚交战之嫌,反对接受黔中郡的齐臣占绝大多数。
见女孩年纪虽轻,能不为眼前利益轻易所动,说理清晰透彻,君王后目光透露赞许,对秦国公子婉拒道:“贵国遵守诺言,可见大国诚信,但敝国地寡人稀,没有合适的人去治理,因此不敢接受。”
子桁起身抱拳,客气道:“接不接受,全听君王后的意思。”他嘴角微笑一闪即逝,早料到自己答应越爽快,齐人越不敢要黔中郡。
宫装女子见他面带得意之色,顿时感到上当受骗,脸色一沉。
子桁突然道:“不知迎亲吉日定了没有?晚辈希望早日回国复命。”他想从宫装女子神态间看出一二,但可惜的是,她似乎没有听见,表情恬淡。
君王后问身旁宫装女子:“日期重新占卜过么?”
女子低头道:“刚刚卜过,本月和下月没有吉日,不宜嫁娶。”她抬头见秦国公子又看向自己,那坦然从容地微笑让人讨厌,她下意识抿嘴,解释道,“姐姐亲自占的卜卦,与我……无关。”她说完后行礼退下。快眼看书小说阅读_www.bookcu.com
第二天齐宫即设宴盛情款待贵客,以子桁为首,秦使、蒙武以及所有随行侍卫一并被请。齐国一方则由君王后亲自出面,齐王及重臣作陪,显然非常重视这次宴请。
席间蔡泽呈献上一条青玉刻成的连环腰带,其环甚薄,环环相扣,并无接口,竟然是一整块青玉雕刻成的。
蔡泽笑道:“鄙人不才,奉命出使,听说贵国地大物博,人才济济,不知可有工匠雕刻出此类玉带?鄙国地处偏僻,我们大王希望贵国能派遣这样的能工巧匠,作为公主的陪嫁,一同往秦。”齐国手工业非常兴盛,尤其陶器业,齐国专设陶正一职。
“这样雕功,实在罕见。”君王后不由惊奇。
蔡泽故意刁难道,“殿上可有人能解开此环?秦国愿以黔中郡作为聘礼,如果不能,请贵国以临淄作为嫁资。”
这话挑衅意味明显,殿上一阵沉寂。就连子桁也暗中惊讶:蔡泽不过一个小小客卿,没有上头指示,怎么敢狮子大开口?那玉环精致无比,丝毫没有破绽,如何解得?倘若齐人解不开,必不肯割让临淄,这婚事必然取消。秦使以促成联姻为目的出使齐国,今日之举,反倒像破坏联姻?事发突然,他索性抱着观望态度,等着看下文。
托盘从殿上传了一圈,众臣鸦雀无声。黔中郡如此富庶的土地,在场齐人无不动心,却无人能解。
正沉寂间,殿后屏风绕出一位窈窕的宫装女子,手托玉盘,里面放着一个精致小金锤,走到君王后身旁。
蔡泽以为来者为女官,那金锤为太后锤腿而用。
宫装女子身着鹅黄长裙,发髻束金丝带,腰间银白色珍珠流苏垂下,高贵雅致,她眼波流转,向大殿望去,如花似玉的面容上流露出些许惊讶,但很快平静。
君王后看到她托盘上的物件,和蔼笑道:“你这孩子真是孝顺,还惦记为老妇捶背捶腿?”
宫装女子话语娇嗔:“议事这么久,您累了吧?”一旁宫人接过托盘。
君王后点头:“今天有人给老妇出了一个难题,”她指着玉带,“秦国使臣要我们解开这连环扣,可老妇看来看去,也找不到衔接之处,莫是老眼昏花了?”
宫装女子笑道:“竟然有这样精薄的玉带?不是您眼花,想来玉带以整石刻成,天衣无缝,可惜中看不重用。”
君王后怪道:“此话怎讲?”
宫装女子拿起玉带,手指玩绕,叮当作响:“把它带在身上虽然好看,但如此轻薄,一碰就碎,走路要小心翼翼……我想不出来比它更无用的东西!”
君王后看她一眼,明白其中暗示,当即拿起金锤向玉带最薄处击去,立时碎了。
宦官拿着残碎的玉带给众臣传看。玉碎环解,同时隐喻“宁为玉碎、不为瓦全”的节气,齐臣赶紧对君王后的英明果断高声颂扬。
蔡泽脸色一阵青一阵红,面子尽失。他以为连环扣根本无法可解,因此擅做主张,许以黔中郡。
子桁目光凝在宫装女子身上,惊喜之下,一颗心狂跳不已,几乎脱口唤她名字。但君王后却先开口:“若水,你坐到老妇身边来。”
宫装女子垂首道:“是。”她落座后慢慢抬头,举止端庄大方,目光略过众人,惟独没看秦国公子。子桁一时以为是自己的错觉,她面容极似周室王姬,但装束全然齐女模样,神情陌生,盼若两人。
一齐臣忍不住发话:“刚才贵国愿以黔中郡为聘礼,如今玉连环已破,不可失言啊!”
蔡泽想狡辩抵赖,子桁瞪了他一眼,抢先道:“君子一言,驷马难追,何况大国承诺,岂有反悔之理?不知贵国何时来办理交接?”
君王后低声问身边女孩:“若水,你以为我国是否该接受此郡?”
宫装女子摇头:“不可。”
“为何?”君王后慈爱笑道。
“黔中郡辖地何处?”宫装女子问在场齐臣。
“楚国以西,秦国以东,云梦泽南,湘水贯穿,土地肥沃,民众富庶。”齐臣笑她孤陋寡闻。
“这么说来,黔中郡远在千里之外,隔着楚国喽?”宫装女子笑容有些狡黠,“我们得此郡县,有何好处?”
齐臣们暗笑女孩不懂政事,只会凭外戚势力和君王后的殊宠,肆无忌惮提出一些幼稚问题。
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“果然富庶!不知我们从哪条路将这些粮赋运回,以充盈国库呢?”宫装女子微微冷笑。
“这个……惟有经过楚国。”他此言一出,朝臣们方才回过味来。黔中郡本为楚国属地,被秦国夺去,楚人一直耿耿于怀,只碍秦国强大的军事力量,不敢兴兵争夺。如今秦国主动放弃黔中郡,楚王又怎能眼睁睁看着黔中郡的赋税全部流入齐人手中,还借道给邻国?宫装女子的问题,分明步步设套,暗藏玄机。
“哦?只有楚国么?”宫装女子故意重复,又问,“驻守这样一个大郡,需要派遣多少兵力?”
一齐国将军忙道:“此郡与我国边境不接壤,为四守之地,因此守郡士卒,不能少于十万。”
宫装女子微微皱眉:“十万?这么多?十万士卒一年的粮饷是多少?”当即大臣们心算,大致一郡全年粮赋刚够供给这些齐国士卒。
宫装女子见无人应答,露出一抹俏皮地浅笑:“若楚国觊觎此郡,又或秦人不守信用,出尔反尔,”她说到这里,目光落向秦国公子,随即移开,“两国兴兵来犯,我军千里迢迢发去援兵,所费粮饷又是多少?”
众臣默然,一些人更怀疑秦国公子受秦王指示,有挑拨齐、楚交战之嫌,反对接受黔中郡的齐臣占绝大多数。
见女孩年纪虽轻,能不为眼前利益轻易所动,说理清晰透彻,君王后目光透露赞许,对秦国公子婉拒道:“贵国遵守诺言,可见大国诚信,但敝国地寡人稀,没有合适的人去治理,因此不敢接受。”
子桁起身抱拳,客气道:“接不接受,全听君王后的意思。”他嘴角微笑一闪即逝,早料到自己答应越爽快,齐人越不敢要黔中郡。
宫装女子见他面带得意之色,顿时感到上当受骗,脸色一沉。
子桁突然道:“不知迎亲吉日定了没有?晚辈希望早日回国复命。”他想从宫装女子神态间看出一二,但可惜的是,她似乎没有听见,表情恬淡。
君王后问身旁宫装女子:“日期重新占卜过么?”
女子低头道:“刚刚卜过,本月和下月没有吉日,不宜嫁娶。”她抬头见秦国公子又看向自己,那坦然从容地微笑让人讨厌,她下意识抿嘴,解释道,“姐姐亲自占的卜卦,与我……无关。”她说完后行礼退下。快眼看书小说阅读_www.bookcu.com