正文 68.陈家
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从清晨的朝阳初升到日上当空的正午时分, 胡玉达和梅如瑜二人分头,几乎把整个三水县都翻了过来,却还是没找到那些刺客和薛沉烟。梅家和千机阁的人接到消息以后也立时去往城外, 同样的还没消息。
棠叔接到齐叔的飞鸽传书从梅花村飞奔回三水县找到梅如瑜时, 他双眼泛起了血丝,面色也已经白得不能看,却还在挨家挨户搜查,仿佛害怕晚一刻钟薛沉烟便会遇害。
梅如意跟在梅如瑜身后,面上有些着急,似想说什么, 却又不大敢说。
棠叔叹了口气, 板着脸过去拦住梅如瑜,“公子应是知道自己的身体到底是个什么状况, 你若再不好好休息片刻, 只怕薛姑娘没找到, 你便又倒了。”
这次秋色赛会梅如意也有参与筹办, 该看的节目他早在排练时便已经看完了, 早没了兴趣, 故而昨晚正式巡游时,他并没有去看那人挤人的赛会,而是约了三、五友人在城外农庄小酌庆功, 之后便宿在了农庄。酒喝得太多, 人也睡得太死, 全然不知城中发生了什么惊天动地的事情。直到今早起来听到消息, 才知昨晚竟发生了那么多的事。他从外头赶回来时,大哥正带兵四处搜查寻人。
梅如意从未见过梅如瑜如此紧绷的模样,紧绷到几乎一碰就会断裂。他既有些担心,却又有些害怕,想去劝他休息,却又不敢。毕竟千盏天灯齐放是他的主意,如今天灯却偏偏又失了火。也是薛姑娘被劫走,大哥急着寻人才没时间罚他。
现在见棠叔来,梅如意仿佛看到救命稻草一般,胆子也大了一些,忙跟着劝道,“是啊,大哥你先歇一下吧,若真怕耽搁时间,我们帮你去寻便是。”
只是他不是很明白,大哥素来待人都不大亲近,与那薛二姑娘相处也不是很久,为何偏就把她看得那样的重?
梅如意哪会知道,因着雪中炭的作用,梅如瑜的魂魄与小世界里带出来的那一丝残魂已经彻底融合,他也因此有了那道魂魄所有的记忆,承载了那道魂魄所有的执念与遗憾。
现在薛沉烟对于他来说,早不只是相识半载的师妹,而是前世终其一生都未曾说出口的遗憾。现在师妹尚且生死不明,在未亲眼看到她平安前,他又如何能歇得下来?
梅如瑜揉了揉隐隐有些发疼的眉心,可他也知道,从昨日到现在他已经整整一天一夜未曾合眼,现在他的身体已经到了极限,若再一病倒,只怕会更耽搁寻人的时间和人力。
他移开手,看着棠叔眼里的不赞同,默了许久,终是道,“他们应是已经出城了,劳烦二弟帮忙再带人去城外寻一下。”
如此安排,便是表示他答应暂时休息了。
梅如意忙点了点头,应道,“我这便去,大哥你好好休息。”
哪怕是只休息一刻两刻钟,也要比现在好一点。
梅如意刚走未多久,梅如君便来了。
他素来不大喜欢这种热闹场合,昨日便没有同梅如瑜他们一起回来,而是和棠叔留在了梅花村。今早得到消息以后,棠叔担心梅如瑜,第一时间便从梅花村赶了回来寻他。
梅如君也担心梅如瑜,可他还有梅如瑜交代的任务没做,便就先留在梅花村将梅如瑜要他传递的消息都传递出去,又回梅宅看了下伤亡情况,这才带着齐叔刚刚查探好的消息来找他。
忍冬伤得严重,昨晚来给梅如瑜报信时已经是拼了最后一口气,只说了几句话便支撑不住晕了过去。
齐叔回去细细查问过后,才知了昨晚事情的经过和那叛徒的身份。
那叛徒叫白苍,是薛沉烟启程来岭南时宣平侯薛厉拨给她的。据宣平侯府的人说,白苍是宣平侯十多年前从郁州带回去的,这些年一直忠心耿耿,从未犯过半点错,平日里同其他侍卫也相处得很好。
昨晚赛会那场大火来得突然,混乱也发生得猝不及防,在那样混乱的情况下,便是身手再好也难免遭了些罪。侯府的几个侍卫也不例外,唯有白苍那日因为有事没去赛会而毫发无损,见他们模样狼狈,还亲自下厨给他们煮了小米粥。几人吃过小米粥之后,便昏昏沉沉睡去了。
睡到半夜,流云忽听外头传来刀剑碰撞的声音,忙地叫醒他们就追了出去想查探究竟。可几人没走几步便察觉到不对劲,他们身上像是被人抽筋剥骨了一般,根本使不上力气,全都瘫软在了地上,显是被人给下了迷药。惟有流云内力深厚,尚且还能出去同他们一搏。
流云赶出去时,梅家的侍卫和二十多个黑衣人打得不可开交。打斗中问了忍冬才知道,白苍在一刻钟前带着人杀进梅家劫走了薛沉烟,这二十多个人都是为白苍断后的。
那而是多个人都是高手,三水县梅宅的人本就不多,又大多不会功夫,梅如瑜虽留了忍冬和另外两名暗卫暗中保护薛沉烟,却到底还是寡不敌众,一时间被缠得根本脱不开身,还是让白苍钻了空子带走了薛沉烟。
梅如瑜看着梅如君递来的消息,目光落在了“郁州”二字上,他转头问梅如君,“侯府侍卫可有提过,白苍在郁州是否还有亲人?”
梅如君这人交友广泛,不管跟什么样的人都能说上几句话,在梅如瑜疗伤那段时间,他同侯府的侍卫也混得相熟了几分,倒也从他们那儿隐约听过一些白苍的事情。他略略想了想,道,“好像是说还有一个妹妹。”
梅如瑜问道,“妹妹?”
梅如君点了点头,将自己对白苍的所知一一道了出来,“据说他自小与妹妹相依为命,后来他妹妹为了给他筹拜师费,把自己卖进了郁州一家大户当丫鬟,二人这才分开。后来白苍被宣平侯看中之后,原也是想把妹妹赎出来一起接过去,但不知为何,他妹妹没有同意,这些年兄妹二人也不怎么往来。”
说着,梅如君又想起一件事儿,道,“前些日子好像是说他妹妹生了病,被那户人家赶出来了,不知为何流落到了岭南碰到了白苍。为了照顾她,白苍还曾跟薛姑娘请示过,薛姑娘准了他几日的假,昨天薛姑娘来了三水县之后他才回来当值。”
梅如瑜闻言,凝眉又问,“那户人家姓什么?”
梅如君不知大哥为何突然问起这个,摇头道,“这个倒是不知”
说着,他似想到了什么一般,猛然抬头看着梅如瑜,问道,“大哥是怀疑薛姑娘被劫持一事与郁州陈家有关?”
梅如瑜点了点头,道,“只怕昨日天灯失火也是他们所为。”
到底还是他疏忽了,自知道朔玉和薛沉烟的关系以后虽一直让人看着陈家父子和容宁,却偏偏没有防着宣平侯府的人,这才酿成了今日的大事。
薛沉烟是被晃醒的,她睁开眼便见地上草木飞速移动,她被人绑着手脚丢在马背上,马儿嘚嘚跑着,颠得她胃部一阵翻涌。
她没想在梅家竟都有人能够绑走她,想看看是谁有这个能耐,然而浑身却软得可怕,连头都抬不起来。
薛沉烟细细回想自己到底是怎么被绑过来的,可想了半日也想不出个什么东西,她只记得自己昨晚因为齐婶的话失眠了大半夜,直到寅时才将将入睡。可未睡多久,便听得屋里一阵细微响动,刚睁开眼还未来得及吩咐半夏点灯便在黑暗中被人用帕子捂住了口鼻,紧接着便失去了意识。
再醒来时,已经到了这荒郊野外之地。
骑马的人也不知到底是没有察觉到她已经醒了过来,还是觉得便是她醒了也翻不出什么浪,骑马的速度丝毫未停。薛沉烟试了几次抬头无果之后,便再不浪费力气。
地上移动的草木让她头有点晕,他干脆闭上眼养起精神。
又过了两刻钟,马儿才停了下来。
那人下了马,又将薛沉烟从马上抱了下来。
他的动作很轻,轻到若不是自己浑身无力手脚被绑着,薛沉烟都要怀疑自己是不是真的被绑架了。
薛沉烟悄咪咪睁开眼,尽管已经猜到能够悄无声息潜入她房间的不是梅家人便是她身边的侍卫,可在看到那张熟悉的脸时,她仍是一阵错愕。
她是真没想抓她的会是白苍,但也仅仅是错愕了片刻,她便冷静下来,淡声问他,“为什么?”
宣平侯府的侍卫如流云、无霜他们几个,都是从侯府的训练营里特训到成年以后,再在众多侍卫中通过厮杀脱颖而出的。而白苍与他们不同,他是父亲十年前从郁州带回来的,也是由父亲和大哥一手教出来的。
认真说起来,她和白苍还算是从小一起长大的玩伴。
白苍来侯府时,她才四、五岁,并不知大哥和父亲是在训练他,总是觉得父亲和大哥陪他玩的时间比陪她都多,对他也总是抱有敌意。每次趁着大哥和父亲不在时,她都要指使他东奔西跑地捉弄他。他性子古板,每次不管她指使他做什么,就算知道是陷阱,他还是会一本正经的完成。
起初时,她还觉得解气,可每次她幸灾乐祸时他都是一副风轻云淡的样子,丝毫没有被她作弄后的窘迫,让她总觉得自己好像个挑梁小丑。
久而久之,她便觉得无趣了。
只是她虽不再作弄他,但指使他做事的习惯却保留了下来。特别是到了六、七岁讨狗嫌的年纪,连着大哥也不大愿意带着她玩,而愿意陪她玩的阿姐又在青州。她无聊之下,便常常去找白苍,缠着他让他带她去上树捉鸟,下水摸鱼。大哥都常开玩笑说父亲是给她捡了个玩伴。
大哥说得对,幼时的他对于她来说,与其说是侍卫,倒不如说是玩伴。府中就他们两个半大小孩儿,每次兄长没空和她玩时,她都会去找他,看他训练累了的时候会给他送些好吃的,在外头看到什么好玩的玩意儿也总会想着带回去给他也看看。
而白苍虽然话少,也从来不苟言笑,但只要他没有训练,对她的要求几乎都是无条件满足,跟着父亲和兄长出去时,也常常会带一些小东西回来给她。
后来因为二人都慢慢长大,白苍开始经常随着兄长出去办差,他们也不好整日如幼时那般混在一起,慢慢的便疏远了许多。最近发生的事多,上次若不是他因为他妹妹生病的事来找她,她几乎都忘了这个幼时玩伴。
薛沉烟是着实没想过,由父亲和兄长一手教出来的白苍会绑架她。在她问他为什么时,她明显感觉到他的背部僵了一僵,素来古板无波的眼里也有一丝慌乱。可也仅仅是一瞬间,便恢复冷漠,抿着唇抱着她继续往前走着,似在寻个什么地方。
见他这样,薛沉烟便知她在他这里怕是问不出什么话来。白苍是她的侍卫,他若真想杀她,应该是随时都能动手一了百了,而他却是大费周章把她劫持了出来。虽不知他是出于什么目的,也不知他会如何处置她,但现在她应当是暂时没有生命危。一想到此,薛沉烟倒是平静不少,便也没有再白费力气多问些什么。
只是不再问归不再问,她也没有闲下来,眼睛四处乱转观察这这里的环境,以便若发生什么对她不利的情况时逃走。
这似乎是一座地势平坦却荒无人烟的密林,林中多是枝叶繁茂的参天枯木,地上也长满了灌木杂草,走了约莫两刻钟,便见密林深处竟有一间木屋。
白苍大抵就是在找那木屋,见着木屋后径直就朝着木屋走了过去。
木屋似有人居住,虽然外头有些破旧,里头却也打扫得干干净净,隐约还能闻到一股淡淡的竹叶清香。
白苍把薛沉烟放在了堂屋的椅子上,又转身进了堂屋后头的隔间。
薛沉烟环顾木屋一圈,只见木屋格局十分简单。左右两间厢房,中间是个堂屋,堂屋里头又一张八仙桌,还有几张椅子,除此之外什么装饰都没有,显然这儿虽有人住却也并不常住。堂屋后头该是一间厨房,因为白苍进去未多久,她便听到刷锅的声音。
两刻钟后,他才端着碗红薯粥出来,声音微微有些沙哑,“屋里只有红薯和大米,姑娘先将就用一些。”
说罢,便把红薯稀饭放在了桌子上,过来解开薛沉烟身上的绳子,又转身进了厨房。
薛沉烟眼珠子转了转,见周遭似乎无人,便思虑着逃跑的可能性,只是她还没想好,就听得白苍的声音自厨房传来,“姑娘身上的药效还未散,最多走十步便会乏力,卑职建议姑娘还是别白费力气。”
薛沉烟试了一下,果然刚一站起来身子便一阵软弱无力,重重地落在椅子上。
到底是从小一起长大的,就算近几年没怎么见面,还是了解她本性的。白苍又端了碗红薯粥出来,见着薛沉烟的模样没有半点意外。
薛沉烟看着白苍的眼,问道,“你这样大费周章的绑了我,侯府里的其它侍卫应该都知道吧?”
白苍未语,只垂眸将手上的粥放在了桌子上。
薛沉烟想了想,又道,“你从梅家绑我出来不可能做到悄无声息,若我没料错,现在梅家和千机阁的人应当已经在到处找我,你逃不远的。”
她就这样淡淡地陈述着,白苍仿佛没听到她的话一般,坐下吃粥。
薛沉烟也不意外白苍的反应,又继续道,“就算千机阁和梅家的人暂时找不到你,你也不可能躲一辈子。你应当知道,若让我阿爹和大哥知道你曾绑架过我,或者我这次在你手上出了什么事情,他们定是饶不得你的。”
白苍闻言,他正在拨粥的手顿了顿,道,“我不会让姑娘出事的。”
薛沉烟呆了一呆,狐疑地看着他,“你是不是遇到了什么困难?”
白苍闻言,微微垂下眸子,再不言语。
薛沉烟她看着白苍,问道,“与你妹妹有关?”
白苍眉目动了动。
“看来我猜对了。”
薛沉烟想了想,还是道,“我们怎么说都是一块长大的,不如这样,你放了我,看在咱们多年的情分上,我保证以后不管是我阿爹和大哥,还是我师父和师兄都不会动你。而且只要你说出你的难处,我也会尽量帮你,可好?”
她其实知道白苍既然绑了她那定是做好了破釜沉舟的打算,放过她的可能性并不大,但总归还是报了那么一点点的期望,希望他不要一错再错。
白苍听到她这话终于有了点反应,他抬眼看她,哑声道了句,“对不起。”
对不起他不能放了她,也对不起他背叛了宣平侯府。
果然,他早想好了后果,做好了准备
听得他的回答,薛沉烟也没有再劝。
红薯粥闻着香甜,从昨晚开始便再没吃过东西,薛沉烟着实有些饿了。为了有机会逃跑时不至于饿得没力气,她也没有用绝食来抗议,只是为了以防万一,她还是将面前的碗推到白苍面前,仿佛方才并没有对她失望一般,道,“我要你那一碗。”
听得她的话,白苍忽然想起他初进宣平侯府的那几年,那时也总是这样蛮不讲理地抢他东西,不管好的坏的,但过后他总能收到一些更好的东西。
他抬头,看着她平静的眼,才猛然察觉不知不觉中,她已经长大了,早没了幼时那股活泼劲儿。
便是被绑架了,也没有挣扎,没有尖叫,没有慌乱,仿佛很快就接受了是他绑架了她的事实,却又笃定他不会伤害她一般。
他忽然觉得有些压抑
知道她要吃他碗里的粥也不过是因为担心他在她的粥里下药,白苍也没多说什么,只坦然将自己碗里的粥推到她面前,又拿过她推过来的粥用了起来。
粥还没吃完,便就有人过来了。
薛沉烟闻声抬头看过去,便见先进来的是个十七、八岁左右的少女。
少女长得很瘦,一张脸蜡黄消瘦,似是刚刚大病一场,站在门口看上去拂柳迎风,低唤了声,“哥。”
很显然,这位就是白苍那位重病的妹妹了。
白苍闻声转头看了她一眼,声音却未见多亲热,只道了句,“来了?”
少女见大哥冷淡的模样,身子晃了晃,面色也越发白了几分,良久之后,才又道,“他们已经在外头等着了,我们什么时候走?”
薛沉烟觉得,他们之间的气氛着实有些怪异,那少女没有同她说什么,她便也没有出声,只埋头吃粥,耳朵听着屋里屋外的动静。
白苍看了一眼埋头吃粥的薛沉烟,语气依旧冷淡,“吃完便走。”
少女看着幼时总是护着自己,如今却对自己冷淡如斯的大哥,心知自己是真的让他失望了。有那么一瞬间,她甚至想放了他们算了,可再思及老爷同自己说的话,最终还是点了点头,轻声道了句,“我在外面等你们。”
说罢,未待白苍再说什么,便逃一般的出了去。
薛沉烟虽先前便猜到白苍绑她大抵是因为他妹妹,但她一直以为是他妹妹被人要挟了,他逼不得已而而为之,可从兄妹二人的相处方式来看,却好像不是那么回事儿。
绑她这件事儿,似乎他妹妹才是主谋,被要挟的倒像是只有白苍。
她又转头看向白苍,却见他也看着那道背影怔怔出神。
郁州隆安镇,陈家。
陈渊辞刚从徐州风尘仆仆的回来,便就准备换了衣服去向父亲报告徐州新布庄开张的事。
刚一拿到衣服时,陈渊辞眉心便微微蹙了起来,转过身问递给他衣服的小丫鬟,“这衣服是你备的?”
他一双好看的眼并无焦距,可不知为何,小丫鬟却似乎总觉得他能看到她,她下意识地点了点头。
刚点完,便听公子的声音骤然冷了下来,“说话。”
听到公子不耐的声音,小丫鬟这才反应过来公子的眼睛看不到,她忙地垂首回道,“回公子,是的。”
这丫鬟声音陌生,显是新来的。
陈渊辞神色松了些许,又问道,“白茶呢?”
白茶是陈渊辞身边侍候的丫鬟,以往陈渊辞的衣服都是白茶准备的。
小丫鬟听得陈渊辞问起白茶,忙地道,“回公子,白茶染了重病,半个月前已经出府了。”
她一说完,便只见眼前一白,她下意识地伸手,公子的衣服已经被丢到了她的手臂上。
小丫鬟抬头愣愣看着陈渊辞,却听得他道,“白茶没告诉你,白色的衣服上不能熏香么?”
她呀地一声,忙道,“说过的,是奴婢忘了,奴婢这就去给公子换件衣服来。”
说罢,便忙地又去寻衣服。
见新来的小丫鬟没有推卸责任,陈渊辞倒也没再说什么。只是一想起她方才说白茶出府一事,只觉得隐隐有些不对,他分明记得白茶白茶身体一向很好,他也离开不过两个月,怎会突然重病?
到底是侍候过他几年的丫鬟,他正想着是否要寻一个人问上一问,便又听到脚步声来,与方才离开时的脚步声一样,显是那个新来的小丫鬟拿了衣服回来了。
果然,不一会儿便听到她气喘吁吁的声音,“公子,衣服来了。”
陈渊辞接过她手里的衣服,再未闻见那股淡淡的香味,这才起身去内室更衣。
将身上的红色衣服褪下,换了一身素衣后,陈渊辞才缓步往自家祠堂走去。
刚一进祠堂,便听到父亲絮絮叨叨的声音忽然停止。
他在陈敬背后站定,恭恭敬敬唤了一声,“父亲。”
陈敬的声音中明显带了几分喜悦,“回来了?”
“是。”陈渊辞垂下首应了声,又摸过去给母亲的牌位上了柱香,这才道,“徐州那边”
他话还未说完,陈敬便打断了他,道,“徐州那边的事情我都知道了,你赶紧去把清风苑整理出来,我们有办法救你母亲了。”
他的声音中带了几分前所未有的狂热。
陈渊辞心底却是猛地一惊,蹙眉问道,“您做了什么?”
刚问完,他便想起方才那个新来的小丫鬟说白茶被父亲赶了出去,心底隐隐有种不好的预感
白茶幼时是被他买回来的,这些年也一直跟在他身边侍候,他自是知道白茶有个哥哥在宣平侯府当差。
听着父亲明显压抑不住的兴奋,他只觉得头一阵阵的疼,又一次问道,“您对薛二姑娘做了什么?”
三个多月前他回来时,便已禀告过父亲塑玉无法启动的原因,还有朔玉已经被千机阁的无涯带了回去,梅家派人时时护着薛二姑娘这两件事情。他担心父亲对回到过去有执念,会向薛二姑娘动手给陈家惹来祸事,也同父亲分析过,若是动了薛二姑娘,便就等于把陈家放在了梅家的对立面,这对他们并没有任何好处。
当时父亲并没有说什么,只淡淡说他知道了,再后来父亲便开始让他筹备徐州布庄的事。他便以为父亲虽想回到过去,却到底也不会拿整个陈家来做赌注,他应是决定放弃这件事情了。
可如今听得父亲的语气,显是他放心放得太早了。
久未听到父亲的声音,陈渊辞便知父亲大约是不想同他说,他心底着急,头一次未同父亲告辞便急急转身欲出祠堂,想赶往岭南看是否能够顺利补救。
陈敬一直知道自己儿子虽然从未反对过他重朔时空一事,但内心里总是有几分不赞同的。只是他自小乖觉,即便是不赞同,只要不牵连到陈家,他也不会开口反对。可若这件事情一旦牵连到陈家,他定是会阻止他。
三个多月前,儿子回来同他谈的那一番话,他便知道儿子并不赞成他继续重朔时空。可重朔时空回到过去是他毕生所愿,他又怎可能因为害怕梅家而放弃?他若真怕梅家,当初便不会去千机阁偷朔玉。
他这个儿子不笨,可唯一的一点便是对他说出来的话从来都是坚信不疑。他担心儿子误了自己的事,这才暂时稳住他,在他去徐州时趁机动的手。
他自是知道陈渊辞想去做什么,在陈渊辞的脚临出祠堂时,淡声道,“你现在想去岭南怕是已经晚了,便是你去赔礼道歉,梅家也会同陈家势不两立。”
陈渊辞顿住脚步,再转头时,面上已经温怒,“您除了动薛二姑娘之外,还做了什么?”
这似乎是他儿子头一次在他面前如此顶撞他,陈敬看着他面上的怒意,脸色也冷了下来,“陈渊辞,这是你对父亲该有的态度吗?”
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梅如意跟在梅如瑜身后,面上有些着急,似想说什么, 却又不大敢说。
棠叔叹了口气, 板着脸过去拦住梅如瑜,“公子应是知道自己的身体到底是个什么状况, 你若再不好好休息片刻, 只怕薛姑娘没找到, 你便又倒了。”
这次秋色赛会梅如意也有参与筹办, 该看的节目他早在排练时便已经看完了, 早没了兴趣, 故而昨晚正式巡游时,他并没有去看那人挤人的赛会,而是约了三、五友人在城外农庄小酌庆功, 之后便宿在了农庄。酒喝得太多, 人也睡得太死, 全然不知城中发生了什么惊天动地的事情。直到今早起来听到消息, 才知昨晚竟发生了那么多的事。他从外头赶回来时,大哥正带兵四处搜查寻人。
梅如意从未见过梅如瑜如此紧绷的模样,紧绷到几乎一碰就会断裂。他既有些担心,却又有些害怕,想去劝他休息,却又不敢。毕竟千盏天灯齐放是他的主意,如今天灯却偏偏又失了火。也是薛姑娘被劫走,大哥急着寻人才没时间罚他。
现在见棠叔来,梅如意仿佛看到救命稻草一般,胆子也大了一些,忙跟着劝道,“是啊,大哥你先歇一下吧,若真怕耽搁时间,我们帮你去寻便是。”
只是他不是很明白,大哥素来待人都不大亲近,与那薛二姑娘相处也不是很久,为何偏就把她看得那样的重?
梅如意哪会知道,因着雪中炭的作用,梅如瑜的魂魄与小世界里带出来的那一丝残魂已经彻底融合,他也因此有了那道魂魄所有的记忆,承载了那道魂魄所有的执念与遗憾。
现在薛沉烟对于他来说,早不只是相识半载的师妹,而是前世终其一生都未曾说出口的遗憾。现在师妹尚且生死不明,在未亲眼看到她平安前,他又如何能歇得下来?
梅如瑜揉了揉隐隐有些发疼的眉心,可他也知道,从昨日到现在他已经整整一天一夜未曾合眼,现在他的身体已经到了极限,若再一病倒,只怕会更耽搁寻人的时间和人力。
他移开手,看着棠叔眼里的不赞同,默了许久,终是道,“他们应是已经出城了,劳烦二弟帮忙再带人去城外寻一下。”
如此安排,便是表示他答应暂时休息了。
梅如意忙点了点头,应道,“我这便去,大哥你好好休息。”
哪怕是只休息一刻两刻钟,也要比现在好一点。
梅如意刚走未多久,梅如君便来了。
他素来不大喜欢这种热闹场合,昨日便没有同梅如瑜他们一起回来,而是和棠叔留在了梅花村。今早得到消息以后,棠叔担心梅如瑜,第一时间便从梅花村赶了回来寻他。
梅如君也担心梅如瑜,可他还有梅如瑜交代的任务没做,便就先留在梅花村将梅如瑜要他传递的消息都传递出去,又回梅宅看了下伤亡情况,这才带着齐叔刚刚查探好的消息来找他。
忍冬伤得严重,昨晚来给梅如瑜报信时已经是拼了最后一口气,只说了几句话便支撑不住晕了过去。
齐叔回去细细查问过后,才知了昨晚事情的经过和那叛徒的身份。
那叛徒叫白苍,是薛沉烟启程来岭南时宣平侯薛厉拨给她的。据宣平侯府的人说,白苍是宣平侯十多年前从郁州带回去的,这些年一直忠心耿耿,从未犯过半点错,平日里同其他侍卫也相处得很好。
昨晚赛会那场大火来得突然,混乱也发生得猝不及防,在那样混乱的情况下,便是身手再好也难免遭了些罪。侯府的几个侍卫也不例外,唯有白苍那日因为有事没去赛会而毫发无损,见他们模样狼狈,还亲自下厨给他们煮了小米粥。几人吃过小米粥之后,便昏昏沉沉睡去了。
睡到半夜,流云忽听外头传来刀剑碰撞的声音,忙地叫醒他们就追了出去想查探究竟。可几人没走几步便察觉到不对劲,他们身上像是被人抽筋剥骨了一般,根本使不上力气,全都瘫软在了地上,显是被人给下了迷药。惟有流云内力深厚,尚且还能出去同他们一搏。
流云赶出去时,梅家的侍卫和二十多个黑衣人打得不可开交。打斗中问了忍冬才知道,白苍在一刻钟前带着人杀进梅家劫走了薛沉烟,这二十多个人都是为白苍断后的。
那而是多个人都是高手,三水县梅宅的人本就不多,又大多不会功夫,梅如瑜虽留了忍冬和另外两名暗卫暗中保护薛沉烟,却到底还是寡不敌众,一时间被缠得根本脱不开身,还是让白苍钻了空子带走了薛沉烟。
梅如瑜看着梅如君递来的消息,目光落在了“郁州”二字上,他转头问梅如君,“侯府侍卫可有提过,白苍在郁州是否还有亲人?”
梅如君这人交友广泛,不管跟什么样的人都能说上几句话,在梅如瑜疗伤那段时间,他同侯府的侍卫也混得相熟了几分,倒也从他们那儿隐约听过一些白苍的事情。他略略想了想,道,“好像是说还有一个妹妹。”
梅如瑜问道,“妹妹?”
梅如君点了点头,将自己对白苍的所知一一道了出来,“据说他自小与妹妹相依为命,后来他妹妹为了给他筹拜师费,把自己卖进了郁州一家大户当丫鬟,二人这才分开。后来白苍被宣平侯看中之后,原也是想把妹妹赎出来一起接过去,但不知为何,他妹妹没有同意,这些年兄妹二人也不怎么往来。”
说着,梅如君又想起一件事儿,道,“前些日子好像是说他妹妹生了病,被那户人家赶出来了,不知为何流落到了岭南碰到了白苍。为了照顾她,白苍还曾跟薛姑娘请示过,薛姑娘准了他几日的假,昨天薛姑娘来了三水县之后他才回来当值。”
梅如瑜闻言,凝眉又问,“那户人家姓什么?”
梅如君不知大哥为何突然问起这个,摇头道,“这个倒是不知”
说着,他似想到了什么一般,猛然抬头看着梅如瑜,问道,“大哥是怀疑薛姑娘被劫持一事与郁州陈家有关?”
梅如瑜点了点头,道,“只怕昨日天灯失火也是他们所为。”
到底还是他疏忽了,自知道朔玉和薛沉烟的关系以后虽一直让人看着陈家父子和容宁,却偏偏没有防着宣平侯府的人,这才酿成了今日的大事。
薛沉烟是被晃醒的,她睁开眼便见地上草木飞速移动,她被人绑着手脚丢在马背上,马儿嘚嘚跑着,颠得她胃部一阵翻涌。
她没想在梅家竟都有人能够绑走她,想看看是谁有这个能耐,然而浑身却软得可怕,连头都抬不起来。
薛沉烟细细回想自己到底是怎么被绑过来的,可想了半日也想不出个什么东西,她只记得自己昨晚因为齐婶的话失眠了大半夜,直到寅时才将将入睡。可未睡多久,便听得屋里一阵细微响动,刚睁开眼还未来得及吩咐半夏点灯便在黑暗中被人用帕子捂住了口鼻,紧接着便失去了意识。
再醒来时,已经到了这荒郊野外之地。
骑马的人也不知到底是没有察觉到她已经醒了过来,还是觉得便是她醒了也翻不出什么浪,骑马的速度丝毫未停。薛沉烟试了几次抬头无果之后,便再不浪费力气。
地上移动的草木让她头有点晕,他干脆闭上眼养起精神。
又过了两刻钟,马儿才停了下来。
那人下了马,又将薛沉烟从马上抱了下来。
他的动作很轻,轻到若不是自己浑身无力手脚被绑着,薛沉烟都要怀疑自己是不是真的被绑架了。
薛沉烟悄咪咪睁开眼,尽管已经猜到能够悄无声息潜入她房间的不是梅家人便是她身边的侍卫,可在看到那张熟悉的脸时,她仍是一阵错愕。
她是真没想抓她的会是白苍,但也仅仅是错愕了片刻,她便冷静下来,淡声问他,“为什么?”
宣平侯府的侍卫如流云、无霜他们几个,都是从侯府的训练营里特训到成年以后,再在众多侍卫中通过厮杀脱颖而出的。而白苍与他们不同,他是父亲十年前从郁州带回来的,也是由父亲和大哥一手教出来的。
认真说起来,她和白苍还算是从小一起长大的玩伴。
白苍来侯府时,她才四、五岁,并不知大哥和父亲是在训练他,总是觉得父亲和大哥陪他玩的时间比陪她都多,对他也总是抱有敌意。每次趁着大哥和父亲不在时,她都要指使他东奔西跑地捉弄他。他性子古板,每次不管她指使他做什么,就算知道是陷阱,他还是会一本正经的完成。
起初时,她还觉得解气,可每次她幸灾乐祸时他都是一副风轻云淡的样子,丝毫没有被她作弄后的窘迫,让她总觉得自己好像个挑梁小丑。
久而久之,她便觉得无趣了。
只是她虽不再作弄他,但指使他做事的习惯却保留了下来。特别是到了六、七岁讨狗嫌的年纪,连着大哥也不大愿意带着她玩,而愿意陪她玩的阿姐又在青州。她无聊之下,便常常去找白苍,缠着他让他带她去上树捉鸟,下水摸鱼。大哥都常开玩笑说父亲是给她捡了个玩伴。
大哥说得对,幼时的他对于她来说,与其说是侍卫,倒不如说是玩伴。府中就他们两个半大小孩儿,每次兄长没空和她玩时,她都会去找他,看他训练累了的时候会给他送些好吃的,在外头看到什么好玩的玩意儿也总会想着带回去给他也看看。
而白苍虽然话少,也从来不苟言笑,但只要他没有训练,对她的要求几乎都是无条件满足,跟着父亲和兄长出去时,也常常会带一些小东西回来给她。
后来因为二人都慢慢长大,白苍开始经常随着兄长出去办差,他们也不好整日如幼时那般混在一起,慢慢的便疏远了许多。最近发生的事多,上次若不是他因为他妹妹生病的事来找她,她几乎都忘了这个幼时玩伴。
薛沉烟是着实没想过,由父亲和兄长一手教出来的白苍会绑架她。在她问他为什么时,她明显感觉到他的背部僵了一僵,素来古板无波的眼里也有一丝慌乱。可也仅仅是一瞬间,便恢复冷漠,抿着唇抱着她继续往前走着,似在寻个什么地方。
见他这样,薛沉烟便知她在他这里怕是问不出什么话来。白苍是她的侍卫,他若真想杀她,应该是随时都能动手一了百了,而他却是大费周章把她劫持了出来。虽不知他是出于什么目的,也不知他会如何处置她,但现在她应当是暂时没有生命危。一想到此,薛沉烟倒是平静不少,便也没有再白费力气多问些什么。
只是不再问归不再问,她也没有闲下来,眼睛四处乱转观察这这里的环境,以便若发生什么对她不利的情况时逃走。
这似乎是一座地势平坦却荒无人烟的密林,林中多是枝叶繁茂的参天枯木,地上也长满了灌木杂草,走了约莫两刻钟,便见密林深处竟有一间木屋。
白苍大抵就是在找那木屋,见着木屋后径直就朝着木屋走了过去。
木屋似有人居住,虽然外头有些破旧,里头却也打扫得干干净净,隐约还能闻到一股淡淡的竹叶清香。
白苍把薛沉烟放在了堂屋的椅子上,又转身进了堂屋后头的隔间。
薛沉烟环顾木屋一圈,只见木屋格局十分简单。左右两间厢房,中间是个堂屋,堂屋里头又一张八仙桌,还有几张椅子,除此之外什么装饰都没有,显然这儿虽有人住却也并不常住。堂屋后头该是一间厨房,因为白苍进去未多久,她便听到刷锅的声音。
两刻钟后,他才端着碗红薯粥出来,声音微微有些沙哑,“屋里只有红薯和大米,姑娘先将就用一些。”
说罢,便把红薯稀饭放在了桌子上,过来解开薛沉烟身上的绳子,又转身进了厨房。
薛沉烟眼珠子转了转,见周遭似乎无人,便思虑着逃跑的可能性,只是她还没想好,就听得白苍的声音自厨房传来,“姑娘身上的药效还未散,最多走十步便会乏力,卑职建议姑娘还是别白费力气。”
薛沉烟试了一下,果然刚一站起来身子便一阵软弱无力,重重地落在椅子上。
到底是从小一起长大的,就算近几年没怎么见面,还是了解她本性的。白苍又端了碗红薯粥出来,见着薛沉烟的模样没有半点意外。
薛沉烟看着白苍的眼,问道,“你这样大费周章的绑了我,侯府里的其它侍卫应该都知道吧?”
白苍未语,只垂眸将手上的粥放在了桌子上。
薛沉烟想了想,又道,“你从梅家绑我出来不可能做到悄无声息,若我没料错,现在梅家和千机阁的人应当已经在到处找我,你逃不远的。”
她就这样淡淡地陈述着,白苍仿佛没听到她的话一般,坐下吃粥。
薛沉烟也不意外白苍的反应,又继续道,“就算千机阁和梅家的人暂时找不到你,你也不可能躲一辈子。你应当知道,若让我阿爹和大哥知道你曾绑架过我,或者我这次在你手上出了什么事情,他们定是饶不得你的。”
白苍闻言,他正在拨粥的手顿了顿,道,“我不会让姑娘出事的。”
薛沉烟呆了一呆,狐疑地看着他,“你是不是遇到了什么困难?”
白苍闻言,微微垂下眸子,再不言语。
薛沉烟她看着白苍,问道,“与你妹妹有关?”
白苍眉目动了动。
“看来我猜对了。”
薛沉烟想了想,还是道,“我们怎么说都是一块长大的,不如这样,你放了我,看在咱们多年的情分上,我保证以后不管是我阿爹和大哥,还是我师父和师兄都不会动你。而且只要你说出你的难处,我也会尽量帮你,可好?”
她其实知道白苍既然绑了她那定是做好了破釜沉舟的打算,放过她的可能性并不大,但总归还是报了那么一点点的期望,希望他不要一错再错。
白苍听到她这话终于有了点反应,他抬眼看她,哑声道了句,“对不起。”
对不起他不能放了她,也对不起他背叛了宣平侯府。
果然,他早想好了后果,做好了准备
听得他的回答,薛沉烟也没有再劝。
红薯粥闻着香甜,从昨晚开始便再没吃过东西,薛沉烟着实有些饿了。为了有机会逃跑时不至于饿得没力气,她也没有用绝食来抗议,只是为了以防万一,她还是将面前的碗推到白苍面前,仿佛方才并没有对她失望一般,道,“我要你那一碗。”
听得她的话,白苍忽然想起他初进宣平侯府的那几年,那时也总是这样蛮不讲理地抢他东西,不管好的坏的,但过后他总能收到一些更好的东西。
他抬头,看着她平静的眼,才猛然察觉不知不觉中,她已经长大了,早没了幼时那股活泼劲儿。
便是被绑架了,也没有挣扎,没有尖叫,没有慌乱,仿佛很快就接受了是他绑架了她的事实,却又笃定他不会伤害她一般。
他忽然觉得有些压抑
知道她要吃他碗里的粥也不过是因为担心他在她的粥里下药,白苍也没多说什么,只坦然将自己碗里的粥推到她面前,又拿过她推过来的粥用了起来。
粥还没吃完,便就有人过来了。
薛沉烟闻声抬头看过去,便见先进来的是个十七、八岁左右的少女。
少女长得很瘦,一张脸蜡黄消瘦,似是刚刚大病一场,站在门口看上去拂柳迎风,低唤了声,“哥。”
很显然,这位就是白苍那位重病的妹妹了。
白苍闻声转头看了她一眼,声音却未见多亲热,只道了句,“来了?”
少女见大哥冷淡的模样,身子晃了晃,面色也越发白了几分,良久之后,才又道,“他们已经在外头等着了,我们什么时候走?”
薛沉烟觉得,他们之间的气氛着实有些怪异,那少女没有同她说什么,她便也没有出声,只埋头吃粥,耳朵听着屋里屋外的动静。
白苍看了一眼埋头吃粥的薛沉烟,语气依旧冷淡,“吃完便走。”
少女看着幼时总是护着自己,如今却对自己冷淡如斯的大哥,心知自己是真的让他失望了。有那么一瞬间,她甚至想放了他们算了,可再思及老爷同自己说的话,最终还是点了点头,轻声道了句,“我在外面等你们。”
说罢,未待白苍再说什么,便逃一般的出了去。
薛沉烟虽先前便猜到白苍绑她大抵是因为他妹妹,但她一直以为是他妹妹被人要挟了,他逼不得已而而为之,可从兄妹二人的相处方式来看,却好像不是那么回事儿。
绑她这件事儿,似乎他妹妹才是主谋,被要挟的倒像是只有白苍。
她又转头看向白苍,却见他也看着那道背影怔怔出神。
郁州隆安镇,陈家。
陈渊辞刚从徐州风尘仆仆的回来,便就准备换了衣服去向父亲报告徐州新布庄开张的事。
刚一拿到衣服时,陈渊辞眉心便微微蹙了起来,转过身问递给他衣服的小丫鬟,“这衣服是你备的?”
他一双好看的眼并无焦距,可不知为何,小丫鬟却似乎总觉得他能看到她,她下意识地点了点头。
刚点完,便听公子的声音骤然冷了下来,“说话。”
听到公子不耐的声音,小丫鬟这才反应过来公子的眼睛看不到,她忙地垂首回道,“回公子,是的。”
这丫鬟声音陌生,显是新来的。
陈渊辞神色松了些许,又问道,“白茶呢?”
白茶是陈渊辞身边侍候的丫鬟,以往陈渊辞的衣服都是白茶准备的。
小丫鬟听得陈渊辞问起白茶,忙地道,“回公子,白茶染了重病,半个月前已经出府了。”
她一说完,便只见眼前一白,她下意识地伸手,公子的衣服已经被丢到了她的手臂上。
小丫鬟抬头愣愣看着陈渊辞,却听得他道,“白茶没告诉你,白色的衣服上不能熏香么?”
她呀地一声,忙道,“说过的,是奴婢忘了,奴婢这就去给公子换件衣服来。”
说罢,便忙地又去寻衣服。
见新来的小丫鬟没有推卸责任,陈渊辞倒也没再说什么。只是一想起她方才说白茶出府一事,只觉得隐隐有些不对,他分明记得白茶白茶身体一向很好,他也离开不过两个月,怎会突然重病?
到底是侍候过他几年的丫鬟,他正想着是否要寻一个人问上一问,便又听到脚步声来,与方才离开时的脚步声一样,显是那个新来的小丫鬟拿了衣服回来了。
果然,不一会儿便听到她气喘吁吁的声音,“公子,衣服来了。”
陈渊辞接过她手里的衣服,再未闻见那股淡淡的香味,这才起身去内室更衣。
将身上的红色衣服褪下,换了一身素衣后,陈渊辞才缓步往自家祠堂走去。
刚一进祠堂,便听到父亲絮絮叨叨的声音忽然停止。
他在陈敬背后站定,恭恭敬敬唤了一声,“父亲。”
陈敬的声音中明显带了几分喜悦,“回来了?”
“是。”陈渊辞垂下首应了声,又摸过去给母亲的牌位上了柱香,这才道,“徐州那边”
他话还未说完,陈敬便打断了他,道,“徐州那边的事情我都知道了,你赶紧去把清风苑整理出来,我们有办法救你母亲了。”
他的声音中带了几分前所未有的狂热。
陈渊辞心底却是猛地一惊,蹙眉问道,“您做了什么?”
刚问完,他便想起方才那个新来的小丫鬟说白茶被父亲赶了出去,心底隐隐有种不好的预感
白茶幼时是被他买回来的,这些年也一直跟在他身边侍候,他自是知道白茶有个哥哥在宣平侯府当差。
听着父亲明显压抑不住的兴奋,他只觉得头一阵阵的疼,又一次问道,“您对薛二姑娘做了什么?”
三个多月前他回来时,便已禀告过父亲塑玉无法启动的原因,还有朔玉已经被千机阁的无涯带了回去,梅家派人时时护着薛二姑娘这两件事情。他担心父亲对回到过去有执念,会向薛二姑娘动手给陈家惹来祸事,也同父亲分析过,若是动了薛二姑娘,便就等于把陈家放在了梅家的对立面,这对他们并没有任何好处。
当时父亲并没有说什么,只淡淡说他知道了,再后来父亲便开始让他筹备徐州布庄的事。他便以为父亲虽想回到过去,却到底也不会拿整个陈家来做赌注,他应是决定放弃这件事情了。
可如今听得父亲的语气,显是他放心放得太早了。
久未听到父亲的声音,陈渊辞便知父亲大约是不想同他说,他心底着急,头一次未同父亲告辞便急急转身欲出祠堂,想赶往岭南看是否能够顺利补救。
陈敬一直知道自己儿子虽然从未反对过他重朔时空一事,但内心里总是有几分不赞同的。只是他自小乖觉,即便是不赞同,只要不牵连到陈家,他也不会开口反对。可若这件事情一旦牵连到陈家,他定是会阻止他。
三个多月前,儿子回来同他谈的那一番话,他便知道儿子并不赞成他继续重朔时空。可重朔时空回到过去是他毕生所愿,他又怎可能因为害怕梅家而放弃?他若真怕梅家,当初便不会去千机阁偷朔玉。
他这个儿子不笨,可唯一的一点便是对他说出来的话从来都是坚信不疑。他担心儿子误了自己的事,这才暂时稳住他,在他去徐州时趁机动的手。
他自是知道陈渊辞想去做什么,在陈渊辞的脚临出祠堂时,淡声道,“你现在想去岭南怕是已经晚了,便是你去赔礼道歉,梅家也会同陈家势不两立。”
陈渊辞顿住脚步,再转头时,面上已经温怒,“您除了动薛二姑娘之外,还做了什么?”
这似乎是他儿子头一次在他面前如此顶撞他,陈敬看着他面上的怒意,脸色也冷了下来,“陈渊辞,这是你对父亲该有的态度吗?”
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