正文 第45章
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夜半，侯府后宅已经熄灭了灯火, 寂静无声, 东院正房里只有西间屋透出一点亮光, 其它屋子的灯都熄了, 徐曜推门，正房的门没闩，他推门进屋, 走到西屋，看床上烟青纱帐放下, 床头亮着一盏宫灯, 灯光昏黄，透过纱帐隐约看见魏昭躺在床里，背朝外，他进门, 魏昭也没动弹。
宴请朝廷官员，徐曜喝了不好酒，他酒量好，一般不醉, 他走到净室，木桶里水温热，他脱衣沐浴, 躺在木桶里, 身体放松, 思维没有停顿, 从他攻打乌纨回来，魏昭每天晚上不管他回来多晚都等他，今日她早睡了，没有等他，徐曜揉了揉眉头。
徐曜从净室里出来，抹了几下头发，把巾帛扔在一旁椅子背上，走到床边，撩开纱帐，掀开被子，迈上床。
魏昭裹着被子，脸朝里，一动没动，徐曜知道她没睡，伸手去搂她，魏昭挣扎了一下，徐曜从背后搂住她，魏昭脸朝床里，睁着眼，沉默不语。
徐曜喝了酒，声音有点沙哑，暗夜里听上去低迷，“阿昭，求你理解我，这次赐婚，是朝廷对我的试探，我现在还不能跟朝廷翻脸，兵戎相见，乌纨灭了，北有鲜卑各部，虎视眈眈，觊觎北安州，阿昭，你暂且忍耐一时，不需忍耐太久，我保证。”
魏昭知道这次的事不怨徐曜，可她就是无法接受徐曜跟别的女人在一起。
魏昭不说话，徐曜低声下气地哄道；“阿昭，给我时间，我求你，阿昭。”
魏昭渐渐心软，这一晚，徐曜对她极温柔缠绵，
京城通往萱阳城的官道上，行驶着长长的车队，中间一辆豪华的马车，车窗帘卷起，里面一个低柔婉转的声音，“已经进了北安州，北地不是荒凉贫瘠，人烟稀少吗？我们经过的城镇，繁华堪比京师，北地的风景秀丽，我很喜欢这里。”
“小姐，听说燕侯丰神俊朗，乃盖世英雄。”
“没准都是谣传，太后命我下嫁燕侯为妾，我堂堂荣庆伯府的小姐，太后的侄女，给燕侯做妾，皇帝赏赐丰厚的嫁妆，太后和皇帝如此看重燕侯，我倒好奇，燕侯可是像传说的一样。”
“小姐才貌双全，做妾也太委屈了小姐，奴婢听说燕侯夫人出身低，小姐金枝玉叶之身，却要屈居她之下，奴婢都替小姐委屈。”
马车里，荣庆伯府的庶出小姐高芳华跟贴身丫鬟在说话。
太后的亲兄弟封为荣庆伯，荣庆伯有二子三女，高芳华是荣庆伯庶出的次女，荣庆伯长女是荣庆伯夫人所出，乃嫡女，荣庆伯夫人当然不舍得亲生女远嫁，还是做妾的，于是二小姐高芳华领旨嫁到北地。
高芳华的生母韩氏乃荣庆伯宠妾，自是不愿女儿为妾，百般苦求，怎奈圣命难为，又是太后懿旨，高芳华被送到北安州。
高芳华把头探出车外，后面长长的车队，是自己的嫁妆，皇帝和太后的赏赐丰厚，即便是和亲的公主也不过如此，高芳华的委屈情绪，抚平了点。
不日，送亲一行来到萱阳城外，不见燕侯亲迎，也没见侯府的人，送亲的官员只好命车队直接驶去燕侯府。
送亲的车队进城走了一半路，前方有几匹快马奔来，打头之人乃一年轻男子，外表儒雅，马匹跑到近前，下马施礼，对送亲的官员说；“这是荣庆伯府的小姐吗？”
送亲的官员说；“请问你是哪位？这是荣庆伯府小姐，奉旨前来跟燕侯完婚。”
哪位儒雅的年轻男子道；“我乃燕侯府的门客，燕侯叫我来通知一声，伯府小姐先住驿馆。”
送亲的官员思忖，这倒也有理，没有成亲，就住进燕侯府，对荣庆伯小姐太不尊重，虽说是个做妾的，一应也要按纳妾的规矩的，何况是伯府小姐，身份尊贵。
车马停住，那个官员下命返回出萱阳城，去驿馆。
马车里的高芳华有些委屈，燕侯不来亲迎，派一个门客前来，可见不重视她，她一个未出阁的小姐，腼腆娇羞，不好意思问。
跟着她的常嬷嬷不干了，对送亲官员说：“我家小姐奉旨来成亲，为何不见燕侯亲迎？燕侯不看伯府的面子，也要看太后的面子，皇帝的面子。”
送亲的低等小官，哪里敢质问燕侯，此话被章言听见，道；“按照纳妾的规矩，燕侯在府中等候小姐，待吉日妾一乘轿子直接抬入侯府。”
章言说的也没毛病，不管出身如何，做妾是一乘小轿不走正门，抬入侯府，不因为是伯府的小姐，不守祖宗传下来的习俗和规矩。
高芳华在马车里听了，心里不是滋味，常嬷嬷被堵得没话说，谁叫自家小姐是送上门给人做妾。
一行人先到驿馆暂住，驿馆在萱阳城外，驿馆是往来官员临时住所，条件一般，高芳华只能将就，国舅府送亲的人都安顿好了。
待到黄昏时分，驿馆下人送来晚膳。
常嬷嬷看着晚膳放在桌上，小姐一口没动，高芳华气恼地说；“端下去吧！这饭菜连我伯府下人都不吃。”
驿馆为了方便官员往来住宿，紧急书信信使方便歇脚的地方，萱阳城的驿馆修建规模比别的地方大，规格高，一套院落，内外宅分开。
只是在郊外，平常人少，也没备肉类菜蔬，国舅府的人来事先没打招呼，巧媳妇难为无米之炊，凑合几样菜肴，端上来。
驿馆的驿丞是个不入流的小官，自然不敢得罪国舅府的人，赶紧差人去萱阳城酒楼叫菜肴。
正巧章言过来，制止住，他走了进去，深施一礼，“高姑娘。”
高芳华只道他是个普通燕侯的门客，也没把他放在眼里，“就你一人来的？”
她还没成亲，不好意思提说没看见燕侯徐曜。
“在下一个人来的。”
姑娘不好说，常嬷嬷在旁道：“你家燕侯知道我们姑娘到了，怎么没看见燕侯的影儿？”
章言暗自皱眉，宫中有高太后撑腰，高太后任用娘家人，高国舅权倾朝野，国舅府的小姐炙手可热，这位高家庶出之女，也是身价不菲，一道圣旨到北地做燕侯妾，低嫁，一下子还不适应。
章言态度恭谨，“燕侯招待朝廷特使，分不了身，命在下过来看看，姑娘有何要求，北地条件不比京城，姑娘先委屈两日，三日后，迎姑娘入侯府。”
“我们要在驿馆里住两日？”这地方高芳华一日不想多待。
后日进侯府。
“侯府要准备一下，姑娘住的房屋怎么也要简单收拾，姑娘来得匆忙，侯府没有准备。”章言解释道。
“侯爷忙，侯夫人怎地也没见？”常嬷嬷道。
就连章言这样平常不动声色之人，忍不住腹诽，高国舅府的人自视高人一等，没把自己姑娘当妾，要大妇来迎小妾，哪里有这个规矩，这也太大言不惭。
“侯夫人忙着指挥下人，打扫姑娘住的屋子。”
章言是何等人，几句话，高芳华心里的郁气消了。
章言明知故问，“听说姑娘没吃晚膳？今日太晚了，待明日叫驿馆的厨子做一顿丰盛的菜肴，姑娘受委屈了。”
高芳华不好说什么了。
那厢常嬷嬷道；“后儿进府，侯爷是不是要过驿馆来迎我们姑娘？”
高芳华也看着章言，国舅府的姑娘总不能自己送上门，太掉价了，日后在侯府还何有地位可言。
章言这可为难了，照规矩，妾进门侯府派一乘轿子，直接从侧门抬进去，侯爷等在府里。
再说燕侯亲迎，怎能走偏门，如果从正门抬进去，不合规矩，燕侯夫人知道也不能答应。
常嬷嬷看他不说话，又说了，“我们姑娘乃千金小姐，出阁侯府需派八抬大轿抬进府门。”
迎娶正室才走正门，八抬大轿吹吹打打抬进府。
章言为难了，国舅府提出的要求，燕侯亲迎，这也罢了，太后侄女，堂堂国舅之女，冲着太后和国舅的面子，燕侯亲迎也可，有那对妾满意的，也有新郎亲迎的例子。
八抬大轿走正门，这可逾礼了。
章言道；“姑娘远道嫁到北地，燕侯亲迎倒是可以，这八抬大轿从正门进府，这可不合规矩。”
“有何不合规矩的？太后把亲侄女都给了燕候做妾，历朝历代这可是开了先河，还没有这样的事，规矩是人定的，太后把规矩破了，燕侯府还有太后的规矩大吗？”
这常婆子牙尖嘴利，寸步不让，这个正门抬入府，她一定要为姑娘争，一乘小轿由侧门抬入，姑娘刚进府就被人小瞧，还有什么体面，况且她还存着另一重心思。
这个条件章言真没法答应，不是燕侯允不允，是燕侯夫人答不答应的问题。
毕竟燕侯夫人是正主，没进门，就以势压人，这国舅府的奴婢都不是省油的灯。
章言半天不回答，高芳华不满意，自己堂堂国舅府的小姐，出嫁到夫家走侧门，本来就憋屈，这就更憋屈了。
对章言说；“燕侯不答应，我立刻回京城。”
态度强硬，不容商量，章言得罪不起的主，“姑娘稍安勿躁，在下回去跟夫人请示。”
章言从驿馆出来，同情燕侯，皇帝赐婚，可不都是喜事，享齐人之福，滋味也不好受。
章言走后，高芳华担心地常嬷嬷说；“如果燕侯不答应，我们真回京城吗？”
常嬷嬷道；“我们提出这两条，燕侯有一条不应，我们借着这个由头，立刻回侯府，本来这桩亲事，委屈了姑娘，我们来之前，姨娘嘱咐，姑娘放心，凡事还有姨娘那头给你撑腰，皇帝赐婚，太后有懿旨，我们明着不好抗旨，抓住这个理由，回京也好有个口实。”
这个常嬷嬷是高芳华生母韩姨娘跟前当红之人，韩姨娘为了高芳华的婚事，屡次在国舅跟前哭诉，国舅也无可奈何，宫里太后决定的事，他也不能违抗，何况此事关系重大，高家靠高太后这棵大树，高太后倒了，太后的娘家国舅府也就完了。
这回国舅爷死活不应，把庶女远嫁，态度坚决，韩姨娘在一府姬妾里得宠，也不是绣花枕头，临行前，跟常嬷嬷商量好，到了北地，以此条件要挟燕侯，如果燕侯不允，即刻打道回京。
高芳华在驿馆里诸多不顺，不想留在此地，对常嬷嬷，言听计从，恨不得早一点离了这里，回京城，另择佳婿。
徐侯府，清晨，徐曜醒了，睁开眼睛的同时，习惯性地伸手一搂，怀里空的，他睁开眼睛，伸手扯开床帐，喊了一声，“来人。”
书香和杏雨听见喊声急忙跑进来，“侯爷有何吩咐？”
“夫人呢？”
“夫人在后院练剑。”书香道。
“练剑？”
徐曜微微惊讶，每日这个时辰魏昭都在睡觉，魏昭剑法一般，也从来不在剑法上下功夫，还不如丫鬟萱草用功，萱草那个丫鬟一根筋，每日早起练剑。
“夫人何时去的？”徐曜问。
“一个时辰了。”书香道。
徐曜看一眼窗外，天刚蒙蒙亮，魏昭天不亮就起了，他竟然一点不知道。
徐曜要下地，书香和杏雨赶紧拿鞋子，替徐曜穿上，服侍徐曜穿上衣裳，徐曜出门，直接往后院去了。
徐曜的习惯是每日天亮起身，练一会剑，然后回来用早膳。
经过正房窗下，转了个弯，过了夹道门，后院有一片竹林，魏昭喜欢竹子，徐曜命人在后院栽一片竹子。
放眼望去，青翠的竹林里，一个素衣蹁跹的身影，是魏昭，徐曜走近，竹林中间有一块空地，魏昭正在舞剑，剑法凌厉，数道寒光在空中划过，竹叶如雨般飘落，魏昭又一个腾空跃起，宝剑寒光闪过，徐曜看见魏昭周围所有的竹子都拦腰斩断。
魏昭手腕一甩，空中一道寒光，宝剑落地扎入土里。
练剑时间太久，魏昭已香汗淋漓，身体虚软地朝下滑落，这时白衣人影一闪，魏昭滑落的身体落在徐曜的怀抱里。
徐曜低头看她的脸上薄薄的一层细汗，抽出她腋下的绣帕，轻轻给她擦汗，央求道：“阿昭，别这样，别折磨自己，都是我不好。”
魏昭抬头望着徐曜深邃的眸，写着心疼和歉疚，魏昭轻轻地说；“我没事，好久不练，生疏了，练了一会就吃不消。”
手臂收紧，低柔的声音，“阿昭，我们回去吧！”
说完，徐曜抱起她，走出竹林，竹林边站着萱草，方才夫人练剑一直不停，萱草害怕了，默默地看着侯爷抱着夫人的身影消失在夹道门后，她心情低落地走进竹林，夫人的宝剑还插在地上，夫人的宝剑是师傅送的，削铁如泥，锋利无比，这口宝剑乃绝世珍宝，夫人平常甚为爱惜，这回把宝剑扔在这里，萱草默默地把宝剑□□，拿衣袖擦拭干净，提着宝剑走了。
魏昭练剑出了一身香汗，沐浴出来，桌上摆好早膳，徐曜正等她用膳，魏昭走过去，坐在徐曜对面，书香盛了一碗粥，给魏昭放在跟前桌上，两人一起用早膳，魏昭没什么胃口，喝了五六口粥，放下碗筷，不吃了。
对面徐曜一直注视着她，此刻，长臂伸过来，端起她放下的粥碗，舀了一勺，递到魏昭嘴边，魏昭看看他，张嘴喝了下去，半碗粥，徐曜一勺勺喂她吃下去。
然后，自己才草草吃了。
徐曜每日出门，魏昭都送他到二门，徐曜像往常一样出门，魏昭跟在他身后，走出正屋门口，来到廊芜下，魏昭站住，不往前走了，徐曜走两步，回头看她站在那里没动，“不送我了？”
魏昭抬头望望天空，天阴了，对身后的书香说；“给侯爷拿把伞。”
回避他的用话。
书香进屋，少顷，手里拿了一把油纸伞，递给徐曜，徐曜接过，看魏昭没有想送他的意思，没勉强，转身走了。
徐曜走出东院，顿了下步子，转身朝徐玉嫣的小跨院走去，徐玉嫣刚吃完早膳，丫鬟正捡桌子，看见徐曜，惊讶，“二哥，你怎么来了？”
二哥很少到她屋里来，她都不记得二哥上次来是那年。
徐曜斟酌措辞，“玉嫣，你没事陪陪你二嫂，她一个在家闷得慌。”
他避开纳妾的事，善妒对一个女人名声不好。
徐玉嫣明白了，犹豫一下，小声说；“二哥，你就不能退了国舅府的小姐，写个折子，跟皇帝说明你跟二嫂感情很好。”
徐曜摇头，这个妹妹单纯，不知道其中利害关系，这分明是太后和皇帝不信任他，他如果退了国舅府的姑娘，坐实了怀有异心。
徐玉嫣看他没说话，又小心翼翼地说；“二哥，二嫂对你很好，你出征打仗，二嫂茹素，连鱼都不吃了，我能看出来，她整日担心你，我听书香说，二嫂跟母亲去青山寺为你祈福，一跪两个时辰，腿都麻了，站不起来了，二哥，你别伤二嫂的心呀！”
徐曜低头，看见腰间的荷包，良久，才抬起头，“玉嫣，男人的事你不懂，你跟你二嫂好，你过去陪陪你二嫂。”
“好，二哥。”
徐曜说完，转身走了，徐玉嫣看着她背影，心想，如果有一日章言成亲了，自己大概像二嫂一样难过。
书香天天跟着夫人，怎么能看不出夫人心境不好，两人一边往屋里走，书香一边劝道；“夫人心里不好受，对侯爷冷淡了，奴婢看侯爷心里也不好受，皇帝下旨赐婚，又是太后的娘家人，侯爷如果抗旨，这罪名就大了，夫人要体谅侯爷的苦衷。”
“书香，你说的我都知道，我也没怪侯爷。”
她心里是没怪徐曜，可感情是排它的，两个人感情最好时，当她真正喜欢上他时，凭空多一个人出来，她还是难以接受。
两人进屋，桂嬷嬷一早从家来，昨听常安说皇帝圣旨，赐侯爷一个妾，桂嬷嬷在家坐不住了，她从小侍候大的姑娘，她了解，母女何其相似，都是外柔内刚的性子。
桂嬷嬷走进东屋，魏昭站起来，“嬷嬷这么早过来了。”
萱草扶着桂嬷嬷坐下，桂嬷嬷问：“听说给侯爷做妾的姑娘是京城国舅府的？”
“是，嬷嬷。”魏昭道。
“奴婢就怕夫人想不开，夫人，满朝文武那个没有几个小妾，连皇帝还有三宫六院，以侯爷的身份，后宅不能只有夫人一人，传出去对夫人的名声不好，太后把娘家侄女给侯爷做妾，国舅府的姑娘屈居夫人之下，夫人还有什么委屈，要说委屈的也是国舅府的小姐，奴婢看侯爷对夫人不错，尊重夫人，夫人如今已经嫁做人妇，千万不能使性子，伤了夫妻感情。”
书香担心夫人钻牛角尖，赶紧说；“嬷嬷说得正是这个理，严家舅老爷为人正统，跟舅夫人感情好，舅老爷还有一个小妾，咱们家太太厉害，老爷有两妾还收了个通房。”
桂嬷嬷板着脸训斥书香，“严将军的家事也是你能随便说的？”
书香吐吐舌头，“奴婢失言了，奴婢这不是劝夫人吗？”
桂嬷嬷又对魏昭说；“夫人，奴婢知道你心里不自在，不自在归不自在，可不能在老夫人和侯爷面前表现出来，贤良大度，方为家和和夫妻长久之法。”
“嬷嬷，我知道了。”
桂嬷嬷还是不放心，“夫人跟侯爷小俩口恩恩爱爱，可别为个小妾伤了夫妻情分，日后，还会有妾进门，难道夫人都要这样看不开，国舅府的姑娘进门，她也要给夫人跪地敬茶。”
“你们在说国舅府的姑娘？”
徐玉嫣走了进来。
桂嬷嬷赶紧站起来，给徐玉嫣让地方，“二姑娘来了，正好陪我们夫人说说话。”
桂嬷嬷走了。
徐玉嫣脱鞋上炕，她坐在魏昭的对面，直直地看着魏昭，想看出她的情绪，可魏昭平静得跟往常一样，她没看出难过，魏昭道：“你看我做什么？”
“二嫂，你别怪我二哥好吗？”
“你二哥叫你来的？”魏昭瞄了一眼徐玉嫣。
“二嫂，你怎么知道？”
“你这么早来我屋里，一定是你二哥去找你了。”
徐玉嫣过来都是快晌午，徐曜刚走，徐玉嫣就来了，她猜到徐曜去找了徐玉嫣。
徐玉嫣嘻嘻笑，“二嫂，你不生我二哥的气了？”
“谁说我生他的气？”
桌上摆着艾叶c白芷c丁香c金银花c薄荷c菖蒲c苏叶c藿香，魏昭把这些装在香囊里。
徐玉嫣问；“二嫂，你香囊里为何装这中药材？”
她知道药铺有卖。
“给你二哥戴上驱赶蚊虫。”
徐玉嫣笑了，“原来你心里还是念着我二哥。”
徐玉嫣突然探过身，抓起她腰间的玉佩，看了一眼，“这是我二哥的佩玉，我们家祖传之物，我二哥把另一半给了你。”
魏昭把玉佩从她手里夺过来，“以后也有人给你。”
徐玉嫣泄气，“给我的要是我想要的，我才开心，如果不是我想要的，我也不开心。”
装好香囊，徐玉嫣拿过去，“二嫂，这个送我吧？你给我二哥在装一个。”
魏昭一把抢过去，“这个不能给你，我再给你装一个。”
徐玉嫣不解，“难道还有什么不一样，我二哥的特殊。”
“这个香囊是我自己做的，就这一个，我另外拿一个香囊给你，比这个针线好。”
魏昭把手里的香囊收起来，又取出一个香囊，“这个是书香做的。”
徐玉嫣拿过去，仔细看看，“这个女红好。”
抬头笑说；“原来二嫂也有不如人的地方。”
魏昭接过去，往香囊里装药材，“人精力有限，不可能样样精，样样通，我不如人的地方多了。”
“谁说你不如人？”
徐曜走了进来。
“二哥。”
徐玉嫣惊讶地看着徐曜。
魏昭站起来，“曜郎，你不是刚走，怎么回来了？忘什么东西了？”
徐曜盯着她，深眸凝着她，“我回来看看你。”
他骑马走了一半路，脑子一直回响徐玉嫣的话，一个画面反复出现，清晨竹林里，魏昭把竹子拦腰斩断。
驳回马头，回到侯府，在前院下马，他阔步朝东院走，三爷徐霈正要出府，看见他，在他身后喊，“二哥。”
徐曜有心事，没听见，径直朝东院走回去。
“你们在做什么？”
徐曜看着桌上摆着一堆中药材问。
徐玉嫣说；“二嫂给二哥装香囊，夏季驱蚊虫。”
魏昭拿着手里的香囊，“正好你回来，这个香囊我装好了，我给你戴上。”
她把香囊挂在他腰间，说；“夏季野外蚊虫多，我没事想起来给你装个驱蚊虫的香囊。”
徐曜拿起香囊看看，“你自己做的？”
魏昭不好意思，“我女红不好。”
书香在旁说；“这个香囊送侯爷，夫人下了很大功夫。”
徐玉嫣撇嘴，“难怪刚才我要，二嫂不给，另外给我拿了一个书香做的。”
魏昭看看自己做的香囊，实在难登大雅之堂，惭愧地说：“你要觉得带出去让人笑话，我用书香绣的香囊给这个换下来。”
徐曜一把握在手里，很怕别人抢了去，“我就要这个，这个最好。”
徐玉嫣羡慕的目光看着二人。
徐曜看她没什么特别的情绪，放心了，“我还有事，我走了。”
又对徐玉嫣说；“你陪你二嫂。”
魏昭看他回来一趟，没什么事，知道他惦记自己，想早晨送他出门时，他希望自己送到二门口，自己当时多少有点赌气没去，徐曜往门外走，她跟在身后，徐曜走出门，以为她回去了，看她还跟在身后。
伸出手，魏昭上前一步，把手放在他掌心里，两人牵着手穿过院子，朝外走去。
徐玉嫣趴着窗扇看见，撇撇嘴，“都和好了，还巴巴的找我来陪二嫂，二嫂把我一个人丢在屋里。”
书香看见夫人和侯爷又好了，总算松口气，笑着对徐玉嫣说：“夫人喜欢二姑娘，二姑娘反正也没事，就留在这里陪夫人。”
积善堂，大夫人赵氏跟徐老夫人说话，徐老夫人道；“国舅府的姑娘明日送来了，现在驿馆里住着，时间长了也不是回事，明日迎她入府，这个事还得跟你二弟妹说，毕竟她是二房主母，咱们也不能越过她，这样，你去跟她打个招呼，收拾一处院落给高家姑娘住，高国舅送亲来得突然，咱们有什么礼数不周的地方，太后也挑不出什么。”
毕竟是二房的事，大夫人赵氏不便管，提醒徐老夫人，“母亲，明日就入府，是不是太仓促了，房屋不修缮，也要过得去，毕竟是京城来的还是太后的亲侄女，不能慢待了。”
徐老夫人心想，一个妾，不比娶妻，何况又不是侯府愿意的，把这座佛请进来，请神容易送神难。
“这却怪不得咱们，既然太后有意把侄女送进侯府，传圣旨，紧跟着人就来了，没容空，你跟你二弟妹说，至于住在那个院子，她看着办。”
“是，母亲，我这就去跟二弟妹说。”
赵氏答应一声走了。
走到东院，上了正房台阶，屋里徐玉嫣从窗子里看见，“大嫂来了。”
魏昭和徐玉嫣没等迎出去，赵氏已经走进门，一进门看见桌上的中药材，问：“你们这是做什么呢？”
魏昭收拾药材，徐玉嫣说：“二嫂装防蚊虫的香囊，正好我赶上给我装了一个，这是剩下的药材。”
赵氏看着桌上道；“药材剩了，给我也装一个。”
魏昭拿出一个香囊，说；“这是我房中丫头绣的香囊，大嫂如果不嫌弃，就用这个装。”
赵氏接过她手里的香囊，仔细看看，“这是你房中那个丫鬟绣的，绣工赶上府里针线房的人。”
“大夫人过奖了，这是奴婢绣的，绣着玩的，拿不出手。”书香说。
大夫人赵氏看看书香，“这丫头的手真巧，比我房中那几个蠢笨的丫头强多了。”
“大夫人取笑奴婢了，奴婢怎么能比得上大夫人房中的几位姐姐能干。”书香谦逊道。
“是呀，大嫂房中的几个丫鬟都精明能干，不愧是大嫂□□出来的。”
魏昭也说。
“二弟妹就是长着一张巧嘴，专会哄人。”
魏昭挑挑拣拣往香囊里装药材。
大夫人瞅着她的脸，“二弟妹，我奉了母亲之命，知会你一声，明晚国舅府的高姑娘抬进侯府，母亲说弟妹乃二房主母，弟妹看安排高姑娘住那个院子。”
早有思想准备，那个女人早晚搬进内宅，事到临头，还是难以接受。
她心里不虞，面色却极为平淡，“安排她住东跨院，我叫人打扫。”
吩咐杏雨，“你带几个人把东跨院打扫一下。”又对书香说；“打开仓库，把东跨院明间里的被褥窗纱门帘都换成新的。”
几个丫鬟走了，忙打扫东跨院，布置新房。
徐玉嫣看着她，赵氏想起伤心事说；“二弟妹，咱们做女人命苦，你好歹有夫君，你大嫂现在连个人都没有，”
赵氏二十出头就守寡，命苦，魏昭从前想她与其这样守着，孤独终老，不如改嫁，身边有个知冷知热说话的人，不过这话不敢说出口，赵氏的娘家也不支持她改嫁，本朝提倡女子三贞九烈。
赵氏又道；“你大哥现在如果还活着，他就是有几房妾我也愿意，总比现在强。”
没有苦，只有更苦。
徐玉嫣也低了头，想自己跟章言没有可能，将来不知什么结局。
话题沉重，三个人各怀心事，一时无人说话。
魏昭装好香囊，给赵氏，“大嫂先用着，以后我做好的再给大嫂。”
赵氏接过，“我回去了，我可没闲工夫跟你们磨牙。”
对魏昭说：“明日高姑娘抬进侯府，大厨房备了酒席，宴请朝廷特使，还有国舅府送亲的人，各房人我都通知到了。”
纳妾一乘轿子抬进府门，当晚摆几桌酒席，这也是纳妾的习惯，比不得娶妻热闹，纳妾不请外客，都是自家人关起门吃顿酒，夫妻当晚圆房。
赵氏告辞走了。
徐玉嫣怕她心里不舒服，说；“二嫂，我们去花园折花插瓶。”
魏昭在屋里闷了一上午，出去散散心，跟徐玉嫣去花园，徐玉嫣挎着一个花篮，捡开得最盛的花朵，折一支放在花篮里。
花园南面，一个丫鬟带路，章言穿过花园，往二房东院走，沿着花间小径快步走着，突听见前方有说话声，定睛一看，是魏昭和徐玉嫣，心说正好，他要找夫人。
徐玉嫣拿了个小银剪刀，把一支□□剪断，把这枝花朵放入手臂上挎着的花篮里，抬头看见章言，顿时喜不自禁，喊了声，“章先生。”
魏昭听见她召唤，站起来，见章言朝二人走来。
徐玉嫣高兴地道；“章先生，你到花园赏花？”
汤向臣和章言还有几个谋士都是燕侯养的门客，平常住在侯府里，行军打仗出谋划策，徐曜非常器重，格外优待。
章言帮了魏昭的忙，魏昭道；“章先生，我还正要谢谢你，你给我介绍的画工。”
“夫人觉得这两个画工怎么样？”章言问。
“很好，画技很高。”
其实，他们还缺一点经验，假以时日，应该能成为一流的画工，这个章言虑事周全，介绍的两个画工，都是家境贫寒之人，痛快地应许答应这份工。
魏昭看章言没有要走的意思，问；“章先生找我有别的事吗？”
章言心想，燕侯夫人聪明，遂顺势说；“是有一个事要跟夫人商量。”章言硬着头皮说下去，“国舅府的高姑娘明日抬入侯府，其中细节还要请夫人示下，国舅府送亲的人提出，高姑娘要八抬大轿从侯府正门抬入，夫人看这事可行？”
魏昭没等说话，徐玉嫣不愿意了，“这个高姑娘太过分了，一个妾，还要八抬大轿从正门抬入，简直荒唐，这种话也说得出口，国舅府怎么教导的？以为自己是太后的侄女，就高人一等，有本事别做妾，做妾还不甘心，什么人？”
章言看着夫人，这事夫人不吐口，没人敢答应，燕侯徐曜也要顾忌夫人的面子。
魏昭淡淡的语气，“如果不答应呢？”
章言踌躇了一下，实话实说，“如果不答应，国舅府的人返回京城。”
魏昭冷笑两声，“国有国法，家有家规，一个小妾八抬大轿从正门抬进府，试问这是哪家的规矩？你回复她，我不答应！”
章言料定夫人不答应，二话没说，告辞走了。
徐玉嫣犹自愤愤地，“不请自来，自己送上门，还仗势欺人。”
章言朝前院走去，直接去燕侯书房，徐曜刚进门，看他行色匆匆，问；“章先生，何事？”
章言就把国舅府提出的娶亲要亲迎和八抬大轿走正门的事说了。
徐曜蹙眉，沉声问；“夫人怎么说？”
“夫人不答应。”章言不敢擅自做主，“侯爷看这事怎么办？”
“按夫人的意思回复。”
徐曜眸光冷冽，“回京，我求之不得！”
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宴请朝廷官员，徐曜喝了不好酒，他酒量好，一般不醉, 他走到净室，木桶里水温热，他脱衣沐浴, 躺在木桶里, 身体放松, 思维没有停顿, 从他攻打乌纨回来，魏昭每天晚上不管他回来多晚都等他，今日她早睡了，没有等他，徐曜揉了揉眉头。
徐曜从净室里出来，抹了几下头发，把巾帛扔在一旁椅子背上，走到床边，撩开纱帐，掀开被子，迈上床。
魏昭裹着被子，脸朝里，一动没动，徐曜知道她没睡，伸手去搂她，魏昭挣扎了一下，徐曜从背后搂住她，魏昭脸朝床里，睁着眼，沉默不语。
徐曜喝了酒，声音有点沙哑，暗夜里听上去低迷，“阿昭，求你理解我，这次赐婚，是朝廷对我的试探，我现在还不能跟朝廷翻脸，兵戎相见，乌纨灭了，北有鲜卑各部，虎视眈眈，觊觎北安州，阿昭，你暂且忍耐一时，不需忍耐太久，我保证。”
魏昭知道这次的事不怨徐曜，可她就是无法接受徐曜跟别的女人在一起。
魏昭不说话，徐曜低声下气地哄道；“阿昭，给我时间，我求你，阿昭。”
魏昭渐渐心软，这一晚，徐曜对她极温柔缠绵，
京城通往萱阳城的官道上，行驶着长长的车队，中间一辆豪华的马车，车窗帘卷起，里面一个低柔婉转的声音，“已经进了北安州，北地不是荒凉贫瘠，人烟稀少吗？我们经过的城镇，繁华堪比京师，北地的风景秀丽，我很喜欢这里。”
“小姐，听说燕侯丰神俊朗，乃盖世英雄。”
“没准都是谣传，太后命我下嫁燕侯为妾，我堂堂荣庆伯府的小姐，太后的侄女，给燕侯做妾，皇帝赏赐丰厚的嫁妆，太后和皇帝如此看重燕侯，我倒好奇，燕侯可是像传说的一样。”
“小姐才貌双全，做妾也太委屈了小姐，奴婢听说燕侯夫人出身低，小姐金枝玉叶之身，却要屈居她之下，奴婢都替小姐委屈。”
马车里，荣庆伯府的庶出小姐高芳华跟贴身丫鬟在说话。
太后的亲兄弟封为荣庆伯，荣庆伯有二子三女，高芳华是荣庆伯庶出的次女，荣庆伯长女是荣庆伯夫人所出，乃嫡女，荣庆伯夫人当然不舍得亲生女远嫁，还是做妾的，于是二小姐高芳华领旨嫁到北地。
高芳华的生母韩氏乃荣庆伯宠妾，自是不愿女儿为妾，百般苦求，怎奈圣命难为，又是太后懿旨，高芳华被送到北安州。
高芳华把头探出车外，后面长长的车队，是自己的嫁妆，皇帝和太后的赏赐丰厚，即便是和亲的公主也不过如此，高芳华的委屈情绪，抚平了点。
不日，送亲一行来到萱阳城外，不见燕侯亲迎，也没见侯府的人，送亲的官员只好命车队直接驶去燕侯府。
送亲的车队进城走了一半路，前方有几匹快马奔来，打头之人乃一年轻男子，外表儒雅，马匹跑到近前，下马施礼，对送亲的官员说；“这是荣庆伯府的小姐吗？”
送亲的官员说；“请问你是哪位？这是荣庆伯府小姐，奉旨前来跟燕侯完婚。”
哪位儒雅的年轻男子道；“我乃燕侯府的门客，燕侯叫我来通知一声，伯府小姐先住驿馆。”
送亲的官员思忖，这倒也有理，没有成亲，就住进燕侯府，对荣庆伯小姐太不尊重，虽说是个做妾的，一应也要按纳妾的规矩的，何况是伯府小姐，身份尊贵。
车马停住，那个官员下命返回出萱阳城，去驿馆。
马车里的高芳华有些委屈，燕侯不来亲迎，派一个门客前来，可见不重视她，她一个未出阁的小姐，腼腆娇羞，不好意思问。
跟着她的常嬷嬷不干了，对送亲官员说：“我家小姐奉旨来成亲，为何不见燕侯亲迎？燕侯不看伯府的面子，也要看太后的面子，皇帝的面子。”
送亲的低等小官，哪里敢质问燕侯，此话被章言听见，道；“按照纳妾的规矩，燕侯在府中等候小姐，待吉日妾一乘轿子直接抬入侯府。”
章言说的也没毛病，不管出身如何，做妾是一乘小轿不走正门，抬入侯府，不因为是伯府的小姐，不守祖宗传下来的习俗和规矩。
高芳华在马车里听了，心里不是滋味，常嬷嬷被堵得没话说，谁叫自家小姐是送上门给人做妾。
一行人先到驿馆暂住，驿馆在萱阳城外，驿馆是往来官员临时住所，条件一般，高芳华只能将就，国舅府送亲的人都安顿好了。
待到黄昏时分，驿馆下人送来晚膳。
常嬷嬷看着晚膳放在桌上，小姐一口没动，高芳华气恼地说；“端下去吧！这饭菜连我伯府下人都不吃。”
驿馆为了方便官员往来住宿，紧急书信信使方便歇脚的地方，萱阳城的驿馆修建规模比别的地方大，规格高，一套院落，内外宅分开。
只是在郊外，平常人少，也没备肉类菜蔬，国舅府的人来事先没打招呼，巧媳妇难为无米之炊，凑合几样菜肴，端上来。
驿馆的驿丞是个不入流的小官，自然不敢得罪国舅府的人，赶紧差人去萱阳城酒楼叫菜肴。
正巧章言过来，制止住，他走了进去，深施一礼，“高姑娘。”
高芳华只道他是个普通燕侯的门客，也没把他放在眼里，“就你一人来的？”
她还没成亲，不好意思提说没看见燕侯徐曜。
“在下一个人来的。”
姑娘不好说，常嬷嬷在旁道：“你家燕侯知道我们姑娘到了，怎么没看见燕侯的影儿？”
章言暗自皱眉，宫中有高太后撑腰，高太后任用娘家人，高国舅权倾朝野，国舅府的小姐炙手可热，这位高家庶出之女，也是身价不菲，一道圣旨到北地做燕侯妾，低嫁，一下子还不适应。
章言态度恭谨，“燕侯招待朝廷特使，分不了身，命在下过来看看，姑娘有何要求，北地条件不比京城，姑娘先委屈两日，三日后，迎姑娘入侯府。”
“我们要在驿馆里住两日？”这地方高芳华一日不想多待。
后日进侯府。
“侯府要准备一下，姑娘住的房屋怎么也要简单收拾，姑娘来得匆忙，侯府没有准备。”章言解释道。
“侯爷忙，侯夫人怎地也没见？”常嬷嬷道。
就连章言这样平常不动声色之人，忍不住腹诽，高国舅府的人自视高人一等，没把自己姑娘当妾，要大妇来迎小妾，哪里有这个规矩，这也太大言不惭。
“侯夫人忙着指挥下人，打扫姑娘住的屋子。”
章言是何等人，几句话，高芳华心里的郁气消了。
章言明知故问，“听说姑娘没吃晚膳？今日太晚了，待明日叫驿馆的厨子做一顿丰盛的菜肴，姑娘受委屈了。”
高芳华不好说什么了。
那厢常嬷嬷道；“后儿进府，侯爷是不是要过驿馆来迎我们姑娘？”
高芳华也看着章言，国舅府的姑娘总不能自己送上门，太掉价了，日后在侯府还何有地位可言。
章言这可为难了，照规矩，妾进门侯府派一乘轿子，直接从侧门抬进去，侯爷等在府里。
再说燕侯亲迎，怎能走偏门，如果从正门抬进去，不合规矩，燕侯夫人知道也不能答应。
常嬷嬷看他不说话，又说了，“我们姑娘乃千金小姐，出阁侯府需派八抬大轿抬进府门。”
迎娶正室才走正门，八抬大轿吹吹打打抬进府。
章言为难了，国舅府提出的要求，燕侯亲迎，这也罢了，太后侄女，堂堂国舅之女，冲着太后和国舅的面子，燕侯亲迎也可，有那对妾满意的，也有新郎亲迎的例子。
八抬大轿走正门，这可逾礼了。
章言道；“姑娘远道嫁到北地，燕侯亲迎倒是可以，这八抬大轿从正门进府，这可不合规矩。”
“有何不合规矩的？太后把亲侄女都给了燕候做妾，历朝历代这可是开了先河，还没有这样的事，规矩是人定的，太后把规矩破了，燕侯府还有太后的规矩大吗？”
这常婆子牙尖嘴利，寸步不让，这个正门抬入府，她一定要为姑娘争，一乘小轿由侧门抬入，姑娘刚进府就被人小瞧，还有什么体面，况且她还存着另一重心思。
这个条件章言真没法答应，不是燕侯允不允，是燕侯夫人答不答应的问题。
毕竟燕侯夫人是正主，没进门，就以势压人，这国舅府的奴婢都不是省油的灯。
章言半天不回答，高芳华不满意，自己堂堂国舅府的小姐，出嫁到夫家走侧门，本来就憋屈，这就更憋屈了。
对章言说；“燕侯不答应，我立刻回京城。”
态度强硬，不容商量，章言得罪不起的主，“姑娘稍安勿躁，在下回去跟夫人请示。”
章言从驿馆出来，同情燕侯，皇帝赐婚，可不都是喜事，享齐人之福，滋味也不好受。
章言走后，高芳华担心地常嬷嬷说；“如果燕侯不答应，我们真回京城吗？”
常嬷嬷道；“我们提出这两条，燕侯有一条不应，我们借着这个由头，立刻回侯府，本来这桩亲事，委屈了姑娘，我们来之前，姨娘嘱咐，姑娘放心，凡事还有姨娘那头给你撑腰，皇帝赐婚，太后有懿旨，我们明着不好抗旨，抓住这个理由，回京也好有个口实。”
这个常嬷嬷是高芳华生母韩姨娘跟前当红之人，韩姨娘为了高芳华的婚事，屡次在国舅跟前哭诉，国舅也无可奈何，宫里太后决定的事，他也不能违抗，何况此事关系重大，高家靠高太后这棵大树，高太后倒了，太后的娘家国舅府也就完了。
这回国舅爷死活不应，把庶女远嫁，态度坚决，韩姨娘在一府姬妾里得宠，也不是绣花枕头，临行前，跟常嬷嬷商量好，到了北地，以此条件要挟燕侯，如果燕侯不允，即刻打道回京。
高芳华在驿馆里诸多不顺，不想留在此地，对常嬷嬷，言听计从，恨不得早一点离了这里，回京城，另择佳婿。
徐侯府，清晨，徐曜醒了，睁开眼睛的同时，习惯性地伸手一搂，怀里空的，他睁开眼睛，伸手扯开床帐，喊了一声，“来人。”
书香和杏雨听见喊声急忙跑进来，“侯爷有何吩咐？”
“夫人呢？”
“夫人在后院练剑。”书香道。
“练剑？”
徐曜微微惊讶，每日这个时辰魏昭都在睡觉，魏昭剑法一般，也从来不在剑法上下功夫，还不如丫鬟萱草用功，萱草那个丫鬟一根筋，每日早起练剑。
“夫人何时去的？”徐曜问。
“一个时辰了。”书香道。
徐曜看一眼窗外，天刚蒙蒙亮，魏昭天不亮就起了，他竟然一点不知道。
徐曜要下地，书香和杏雨赶紧拿鞋子，替徐曜穿上，服侍徐曜穿上衣裳，徐曜出门，直接往后院去了。
徐曜的习惯是每日天亮起身，练一会剑，然后回来用早膳。
经过正房窗下，转了个弯，过了夹道门，后院有一片竹林，魏昭喜欢竹子，徐曜命人在后院栽一片竹子。
放眼望去，青翠的竹林里，一个素衣蹁跹的身影，是魏昭，徐曜走近，竹林中间有一块空地，魏昭正在舞剑，剑法凌厉，数道寒光在空中划过，竹叶如雨般飘落，魏昭又一个腾空跃起，宝剑寒光闪过，徐曜看见魏昭周围所有的竹子都拦腰斩断。
魏昭手腕一甩，空中一道寒光，宝剑落地扎入土里。
练剑时间太久，魏昭已香汗淋漓，身体虚软地朝下滑落，这时白衣人影一闪，魏昭滑落的身体落在徐曜的怀抱里。
徐曜低头看她的脸上薄薄的一层细汗，抽出她腋下的绣帕，轻轻给她擦汗，央求道：“阿昭，别这样，别折磨自己，都是我不好。”
魏昭抬头望着徐曜深邃的眸，写着心疼和歉疚，魏昭轻轻地说；“我没事，好久不练，生疏了，练了一会就吃不消。”
手臂收紧，低柔的声音，“阿昭，我们回去吧！”
说完，徐曜抱起她，走出竹林，竹林边站着萱草，方才夫人练剑一直不停，萱草害怕了，默默地看着侯爷抱着夫人的身影消失在夹道门后，她心情低落地走进竹林，夫人的宝剑还插在地上，夫人的宝剑是师傅送的，削铁如泥，锋利无比，这口宝剑乃绝世珍宝，夫人平常甚为爱惜，这回把宝剑扔在这里，萱草默默地把宝剑□□，拿衣袖擦拭干净，提着宝剑走了。
魏昭练剑出了一身香汗，沐浴出来，桌上摆好早膳，徐曜正等她用膳，魏昭走过去，坐在徐曜对面，书香盛了一碗粥，给魏昭放在跟前桌上，两人一起用早膳，魏昭没什么胃口，喝了五六口粥，放下碗筷，不吃了。
对面徐曜一直注视着她，此刻，长臂伸过来，端起她放下的粥碗，舀了一勺，递到魏昭嘴边，魏昭看看他，张嘴喝了下去，半碗粥，徐曜一勺勺喂她吃下去。
然后，自己才草草吃了。
徐曜每日出门，魏昭都送他到二门，徐曜像往常一样出门，魏昭跟在他身后，走出正屋门口，来到廊芜下，魏昭站住，不往前走了，徐曜走两步，回头看她站在那里没动，“不送我了？”
魏昭抬头望望天空，天阴了，对身后的书香说；“给侯爷拿把伞。”
回避他的用话。
书香进屋，少顷，手里拿了一把油纸伞，递给徐曜，徐曜接过，看魏昭没有想送他的意思，没勉强，转身走了。
徐曜走出东院，顿了下步子，转身朝徐玉嫣的小跨院走去，徐玉嫣刚吃完早膳，丫鬟正捡桌子，看见徐曜，惊讶，“二哥，你怎么来了？”
二哥很少到她屋里来，她都不记得二哥上次来是那年。
徐曜斟酌措辞，“玉嫣，你没事陪陪你二嫂，她一个在家闷得慌。”
他避开纳妾的事，善妒对一个女人名声不好。
徐玉嫣明白了，犹豫一下，小声说；“二哥，你就不能退了国舅府的小姐，写个折子，跟皇帝说明你跟二嫂感情很好。”
徐曜摇头，这个妹妹单纯，不知道其中利害关系，这分明是太后和皇帝不信任他，他如果退了国舅府的姑娘，坐实了怀有异心。
徐玉嫣看他没说话，又小心翼翼地说；“二哥，二嫂对你很好，你出征打仗，二嫂茹素，连鱼都不吃了，我能看出来，她整日担心你，我听书香说，二嫂跟母亲去青山寺为你祈福，一跪两个时辰，腿都麻了，站不起来了，二哥，你别伤二嫂的心呀！”
徐曜低头，看见腰间的荷包，良久，才抬起头，“玉嫣，男人的事你不懂，你跟你二嫂好，你过去陪陪你二嫂。”
“好，二哥。”
徐曜说完，转身走了，徐玉嫣看着她背影，心想，如果有一日章言成亲了，自己大概像二嫂一样难过。
书香天天跟着夫人，怎么能看不出夫人心境不好，两人一边往屋里走，书香一边劝道；“夫人心里不好受，对侯爷冷淡了，奴婢看侯爷心里也不好受，皇帝下旨赐婚，又是太后的娘家人，侯爷如果抗旨，这罪名就大了，夫人要体谅侯爷的苦衷。”
“书香，你说的我都知道，我也没怪侯爷。”
她心里是没怪徐曜，可感情是排它的，两个人感情最好时，当她真正喜欢上他时，凭空多一个人出来，她还是难以接受。
两人进屋，桂嬷嬷一早从家来，昨听常安说皇帝圣旨，赐侯爷一个妾，桂嬷嬷在家坐不住了，她从小侍候大的姑娘，她了解，母女何其相似，都是外柔内刚的性子。
桂嬷嬷走进东屋，魏昭站起来，“嬷嬷这么早过来了。”
萱草扶着桂嬷嬷坐下，桂嬷嬷问：“听说给侯爷做妾的姑娘是京城国舅府的？”
“是，嬷嬷。”魏昭道。
“奴婢就怕夫人想不开，夫人，满朝文武那个没有几个小妾，连皇帝还有三宫六院，以侯爷的身份，后宅不能只有夫人一人，传出去对夫人的名声不好，太后把娘家侄女给侯爷做妾，国舅府的姑娘屈居夫人之下，夫人还有什么委屈，要说委屈的也是国舅府的小姐，奴婢看侯爷对夫人不错，尊重夫人，夫人如今已经嫁做人妇，千万不能使性子，伤了夫妻感情。”
书香担心夫人钻牛角尖，赶紧说；“嬷嬷说得正是这个理，严家舅老爷为人正统，跟舅夫人感情好，舅老爷还有一个小妾，咱们家太太厉害，老爷有两妾还收了个通房。”
桂嬷嬷板着脸训斥书香，“严将军的家事也是你能随便说的？”
书香吐吐舌头，“奴婢失言了，奴婢这不是劝夫人吗？”
桂嬷嬷又对魏昭说；“夫人，奴婢知道你心里不自在，不自在归不自在，可不能在老夫人和侯爷面前表现出来，贤良大度，方为家和和夫妻长久之法。”
“嬷嬷，我知道了。”
桂嬷嬷还是不放心，“夫人跟侯爷小俩口恩恩爱爱，可别为个小妾伤了夫妻情分，日后，还会有妾进门，难道夫人都要这样看不开，国舅府的姑娘进门，她也要给夫人跪地敬茶。”
“你们在说国舅府的姑娘？”
徐玉嫣走了进来。
桂嬷嬷赶紧站起来，给徐玉嫣让地方，“二姑娘来了，正好陪我们夫人说说话。”
桂嬷嬷走了。
徐玉嫣脱鞋上炕，她坐在魏昭的对面，直直地看着魏昭，想看出她的情绪，可魏昭平静得跟往常一样，她没看出难过，魏昭道：“你看我做什么？”
“二嫂，你别怪我二哥好吗？”
“你二哥叫你来的？”魏昭瞄了一眼徐玉嫣。
“二嫂，你怎么知道？”
“你这么早来我屋里，一定是你二哥去找你了。”
徐玉嫣过来都是快晌午，徐曜刚走，徐玉嫣就来了，她猜到徐曜去找了徐玉嫣。
徐玉嫣嘻嘻笑，“二嫂，你不生我二哥的气了？”
“谁说我生他的气？”
桌上摆着艾叶c白芷c丁香c金银花c薄荷c菖蒲c苏叶c藿香，魏昭把这些装在香囊里。
徐玉嫣问；“二嫂，你香囊里为何装这中药材？”
她知道药铺有卖。
“给你二哥戴上驱赶蚊虫。”
徐玉嫣笑了，“原来你心里还是念着我二哥。”
徐玉嫣突然探过身，抓起她腰间的玉佩，看了一眼，“这是我二哥的佩玉，我们家祖传之物，我二哥把另一半给了你。”
魏昭把玉佩从她手里夺过来，“以后也有人给你。”
徐玉嫣泄气，“给我的要是我想要的，我才开心，如果不是我想要的，我也不开心。”
装好香囊，徐玉嫣拿过去，“二嫂，这个送我吧？你给我二哥在装一个。”
魏昭一把抢过去，“这个不能给你，我再给你装一个。”
徐玉嫣不解，“难道还有什么不一样，我二哥的特殊。”
“这个香囊是我自己做的，就这一个，我另外拿一个香囊给你，比这个针线好。”
魏昭把手里的香囊收起来，又取出一个香囊，“这个是书香做的。”
徐玉嫣拿过去，仔细看看，“这个女红好。”
抬头笑说；“原来二嫂也有不如人的地方。”
魏昭接过去，往香囊里装药材，“人精力有限，不可能样样精，样样通，我不如人的地方多了。”
“谁说你不如人？”
徐曜走了进来。
“二哥。”
徐玉嫣惊讶地看着徐曜。
魏昭站起来，“曜郎，你不是刚走，怎么回来了？忘什么东西了？”
徐曜盯着她，深眸凝着她，“我回来看看你。”
他骑马走了一半路，脑子一直回响徐玉嫣的话，一个画面反复出现，清晨竹林里，魏昭把竹子拦腰斩断。
驳回马头，回到侯府，在前院下马，他阔步朝东院走，三爷徐霈正要出府，看见他，在他身后喊，“二哥。”
徐曜有心事，没听见，径直朝东院走回去。
“你们在做什么？”
徐曜看着桌上摆着一堆中药材问。
徐玉嫣说；“二嫂给二哥装香囊，夏季驱蚊虫。”
魏昭拿着手里的香囊，“正好你回来，这个香囊我装好了，我给你戴上。”
她把香囊挂在他腰间，说；“夏季野外蚊虫多，我没事想起来给你装个驱蚊虫的香囊。”
徐曜拿起香囊看看，“你自己做的？”
魏昭不好意思，“我女红不好。”
书香在旁说；“这个香囊送侯爷，夫人下了很大功夫。”
徐玉嫣撇嘴，“难怪刚才我要，二嫂不给，另外给我拿了一个书香做的。”
魏昭看看自己做的香囊，实在难登大雅之堂，惭愧地说：“你要觉得带出去让人笑话，我用书香绣的香囊给这个换下来。”
徐曜一把握在手里，很怕别人抢了去，“我就要这个，这个最好。”
徐玉嫣羡慕的目光看着二人。
徐曜看她没什么特别的情绪，放心了，“我还有事，我走了。”
又对徐玉嫣说；“你陪你二嫂。”
魏昭看他回来一趟，没什么事，知道他惦记自己，想早晨送他出门时，他希望自己送到二门口，自己当时多少有点赌气没去，徐曜往门外走，她跟在身后，徐曜走出门，以为她回去了，看她还跟在身后。
伸出手，魏昭上前一步，把手放在他掌心里，两人牵着手穿过院子，朝外走去。
徐玉嫣趴着窗扇看见，撇撇嘴，“都和好了，还巴巴的找我来陪二嫂，二嫂把我一个人丢在屋里。”
书香看见夫人和侯爷又好了，总算松口气，笑着对徐玉嫣说：“夫人喜欢二姑娘，二姑娘反正也没事，就留在这里陪夫人。”
积善堂，大夫人赵氏跟徐老夫人说话，徐老夫人道；“国舅府的姑娘明日送来了，现在驿馆里住着，时间长了也不是回事，明日迎她入府，这个事还得跟你二弟妹说，毕竟她是二房主母，咱们也不能越过她，这样，你去跟她打个招呼，收拾一处院落给高家姑娘住，高国舅送亲来得突然，咱们有什么礼数不周的地方，太后也挑不出什么。”
毕竟是二房的事，大夫人赵氏不便管，提醒徐老夫人，“母亲，明日就入府，是不是太仓促了，房屋不修缮，也要过得去，毕竟是京城来的还是太后的亲侄女，不能慢待了。”
徐老夫人心想，一个妾，不比娶妻，何况又不是侯府愿意的，把这座佛请进来，请神容易送神难。
“这却怪不得咱们，既然太后有意把侄女送进侯府，传圣旨，紧跟着人就来了，没容空，你跟你二弟妹说，至于住在那个院子，她看着办。”
“是，母亲，我这就去跟二弟妹说。”
赵氏答应一声走了。
走到东院，上了正房台阶，屋里徐玉嫣从窗子里看见，“大嫂来了。”
魏昭和徐玉嫣没等迎出去，赵氏已经走进门，一进门看见桌上的中药材，问：“你们这是做什么呢？”
魏昭收拾药材，徐玉嫣说：“二嫂装防蚊虫的香囊，正好我赶上给我装了一个，这是剩下的药材。”
赵氏看着桌上道；“药材剩了，给我也装一个。”
魏昭拿出一个香囊，说；“这是我房中丫头绣的香囊，大嫂如果不嫌弃，就用这个装。”
赵氏接过她手里的香囊，仔细看看，“这是你房中那个丫鬟绣的，绣工赶上府里针线房的人。”
“大夫人过奖了，这是奴婢绣的，绣着玩的，拿不出手。”书香说。
大夫人赵氏看看书香，“这丫头的手真巧，比我房中那几个蠢笨的丫头强多了。”
“大夫人取笑奴婢了，奴婢怎么能比得上大夫人房中的几位姐姐能干。”书香谦逊道。
“是呀，大嫂房中的几个丫鬟都精明能干，不愧是大嫂□□出来的。”
魏昭也说。
“二弟妹就是长着一张巧嘴，专会哄人。”
魏昭挑挑拣拣往香囊里装药材。
大夫人瞅着她的脸，“二弟妹，我奉了母亲之命，知会你一声，明晚国舅府的高姑娘抬进侯府，母亲说弟妹乃二房主母，弟妹看安排高姑娘住那个院子。”
早有思想准备，那个女人早晚搬进内宅，事到临头，还是难以接受。
她心里不虞，面色却极为平淡，“安排她住东跨院，我叫人打扫。”
吩咐杏雨，“你带几个人把东跨院打扫一下。”又对书香说；“打开仓库，把东跨院明间里的被褥窗纱门帘都换成新的。”
几个丫鬟走了，忙打扫东跨院，布置新房。
徐玉嫣看着她，赵氏想起伤心事说；“二弟妹，咱们做女人命苦，你好歹有夫君，你大嫂现在连个人都没有，”
赵氏二十出头就守寡，命苦，魏昭从前想她与其这样守着，孤独终老，不如改嫁，身边有个知冷知热说话的人，不过这话不敢说出口，赵氏的娘家也不支持她改嫁，本朝提倡女子三贞九烈。
赵氏又道；“你大哥现在如果还活着，他就是有几房妾我也愿意，总比现在强。”
没有苦，只有更苦。
徐玉嫣也低了头，想自己跟章言没有可能，将来不知什么结局。
话题沉重，三个人各怀心事，一时无人说话。
魏昭装好香囊，给赵氏，“大嫂先用着，以后我做好的再给大嫂。”
赵氏接过，“我回去了，我可没闲工夫跟你们磨牙。”
对魏昭说：“明日高姑娘抬进侯府，大厨房备了酒席，宴请朝廷特使，还有国舅府送亲的人，各房人我都通知到了。”
纳妾一乘轿子抬进府门，当晚摆几桌酒席，这也是纳妾的习惯，比不得娶妻热闹，纳妾不请外客，都是自家人关起门吃顿酒，夫妻当晚圆房。
赵氏告辞走了。
徐玉嫣怕她心里不舒服，说；“二嫂，我们去花园折花插瓶。”
魏昭在屋里闷了一上午，出去散散心，跟徐玉嫣去花园，徐玉嫣挎着一个花篮，捡开得最盛的花朵，折一支放在花篮里。
花园南面，一个丫鬟带路，章言穿过花园，往二房东院走，沿着花间小径快步走着，突听见前方有说话声，定睛一看，是魏昭和徐玉嫣，心说正好，他要找夫人。
徐玉嫣拿了个小银剪刀，把一支□□剪断，把这枝花朵放入手臂上挎着的花篮里，抬头看见章言，顿时喜不自禁，喊了声，“章先生。”
魏昭听见她召唤，站起来，见章言朝二人走来。
徐玉嫣高兴地道；“章先生，你到花园赏花？”
汤向臣和章言还有几个谋士都是燕侯养的门客，平常住在侯府里，行军打仗出谋划策，徐曜非常器重，格外优待。
章言帮了魏昭的忙，魏昭道；“章先生，我还正要谢谢你，你给我介绍的画工。”
“夫人觉得这两个画工怎么样？”章言问。
“很好，画技很高。”
其实，他们还缺一点经验，假以时日，应该能成为一流的画工，这个章言虑事周全，介绍的两个画工，都是家境贫寒之人，痛快地应许答应这份工。
魏昭看章言没有要走的意思，问；“章先生找我有别的事吗？”
章言心想，燕侯夫人聪明，遂顺势说；“是有一个事要跟夫人商量。”章言硬着头皮说下去，“国舅府的高姑娘明日抬入侯府，其中细节还要请夫人示下，国舅府送亲的人提出，高姑娘要八抬大轿从侯府正门抬入，夫人看这事可行？”
魏昭没等说话，徐玉嫣不愿意了，“这个高姑娘太过分了，一个妾，还要八抬大轿从正门抬入，简直荒唐，这种话也说得出口，国舅府怎么教导的？以为自己是太后的侄女，就高人一等，有本事别做妾，做妾还不甘心，什么人？”
章言看着夫人，这事夫人不吐口，没人敢答应，燕侯徐曜也要顾忌夫人的面子。
魏昭淡淡的语气，“如果不答应呢？”
章言踌躇了一下，实话实说，“如果不答应，国舅府的人返回京城。”
魏昭冷笑两声，“国有国法，家有家规，一个小妾八抬大轿从正门抬进府，试问这是哪家的规矩？你回复她，我不答应！”
章言料定夫人不答应，二话没说，告辞走了。
徐玉嫣犹自愤愤地，“不请自来，自己送上门，还仗势欺人。”
章言朝前院走去，直接去燕侯书房，徐曜刚进门，看他行色匆匆，问；“章先生，何事？”
章言就把国舅府提出的娶亲要亲迎和八抬大轿走正门的事说了。
徐曜蹙眉，沉声问；“夫人怎么说？”
“夫人不答应。”章言不敢擅自做主，“侯爷看这事怎么办？”
“按夫人的意思回复。”
徐曜眸光冷冽，“回京，我求之不得！”
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