第四十章 男友甜点 下·白茶
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*
（唐纳斯中学）
“你和弗兰克谈了什么？”凯瑟琳转过头。
她刚才听到了弗兰克的声音，但是并不清晰。
“没什么，交代了一下去意大利的行程。”路易斯收起手机，斜眺了一眼高二教室那边的方向，然后道，“桑德拉和罗德尼他们一时半会儿还不会下课，我们先去美术教室吧。这边人太多。”
“那我们之前为什么还一直待在这儿？”凯瑟琳还是不忘望了一眼桑迪。桑迪看起来状态平稳了很多，披着奈杰尔的外套，安安静静地趴在桌子上。
而奈杰尔和艾薇汀，仍在时不时地关注她。
看起来桑迪是铁了心打算自己解决这些问题了。凯瑟琳定了定神，很快跟着路易斯折向一旁的楼梯，快步到了四楼的走廊上。
“对了，开学第一天你和桑德拉在美术教室发现昏迷不醒的罗的时候——你还记得哪些你那天没告诉我的吗？”打开美术教室的门的时候，路易斯突然问道。
“当然没有。”凯瑟琳不假思索地说，继而又意识到什么似的道：“你为什么会突然问这个？”
“你那时候还是人类，我担心你被其他吸血鬼精神控制抹除记忆过。”路易斯淡淡地说，“现在你是吸血鬼，不再受精神控制影响，过去所受的精神控制也会失效，我只是觉得再问一遍会保险一些。”
“我”凯瑟琳心里忽然有些失落，“你最早，就是为了弄清楚这件事——才把我圈在身边的，对吗？”
“嗯，我有带着人类女孩在身边的习惯，尤其是像这么多年后回到银雪杉城。”路易斯一边环顾着教室一边说，“你和桑德拉是仅有的发现罗德尼特纳还有这起事件的人——说实话，我最早考虑的是桑迪，但她有男朋友，还有一个哥哥——而且事实上你发现得比她更早一些——所以后来我就改变主意了。”
“我不喜欢夺人所爱。”他忽然又补充一句。
“虚伪的话就不用多说了，要是你真的这样，你又怎么会杀死贝斯特。”凯瑟琳却并不怎么所以然，“不过也全怪你，如果你真的是一个孤儿，恐怕你一辈子都没办法体会到母亲对一个人来说意味着什么。”
路易斯微怔了一下，不过并没有放在心上，也没有再多说什么。
“那，”凯瑟琳意识到自己谈到了一些敏感的话题，“坦白讲，你知道罗德尼是被哪个吸血鬼吸血了的么？我的意思是，他的伤口很显然是被”
“我当然一开始就知道那是吸血鬼干的好事。过程大概是这样：某吸血鬼发现或者找到了罗德尼，吸食了他的血液，然后催眠他忘记，最后将他拖到美术教室的展台上——或者是直接催眠他忘记然后到这儿来。”路易斯按着早已被清理过的美术展台道，“所以记忆断片并不是那种未知病毒造成的，不过欧文查尔斯和弗兰克诺曼应该也都心知肚明。我起初怀疑过是欧文为了转移我的注意力故意这样高调地做的，但是后来否定了——至少现在我很肯定那天对罗德尼下手的肯定不是欧文。”
“那你这次来这里又是为什么？”
“哗——”
凯瑟琳话音刚落，路易斯突然把展台整个狠狠掀开，把她吓了一跳。
“该死，那家伙被人带走了。”路易斯凝视着展台下空空如也的黑色暗格，瞳孔骤然缩小。
“那家伙？是什么？”凯瑟琳不知所措地踱过去，平平整整的黑色暗格只有一些零散的杂物，散着一股淡淡的奇特气味。
“这里本来养着一条非洲原产的黑曼巴，是供于一种很古老的巫术，但是却已经被其他人取走了。”路易斯干笑了一下，“我还天真地以为它可以成为我最后的王牌，真是可笑。”
“这里怎么可能养着一条活蛇？”凯瑟琳睁大眼睛，“还有你是怎么知道的”
“那条蛇带有一种很古老的巫术，生存能力极强，生存习性和普通的蛇也有很大差异，而且从不冬眠。没出差错的话应该活了有不下十几年了，就是生长发育较为缓慢。”路易斯淡淡地说，“我很早就知道它在这所学校里了，只是经常‘搬家’。开学第一天我到这里时听到它的声音我就回到它又‘搬’到这个展台底下来了——所以我当时让你不要碰展台，记得吧？”
“噢”凯瑟琳若有所思地点了点头，随即，仿佛又猛地意识到什么，“那，你觉得那天可能是罗德刺激了它吗？”
“应该不是，那天我和你到美术教室的时候它还挺悠闲的。那家伙活了那么久，永远阴晴不定。”路易斯兀自合上了展台，海蓝色的眸底透着一抹隐隐的黯淡，“短时间内它也不至于自己这么快离开这里走吧，这里没有东西了。”
“可是，既然它仍在生长发育——”凯瑟琳马上托住展台板，然后重新掀开，俯下身轻轻拾起一块粘在角落的不起眼的半透明物质，“它就会蜕皮，不是么？”她冲路易斯勾了勾嘴角。
“噢，天哪。”路易斯怔了一下，随即赶紧抓住她的手腕，然后从她的衬衫领子上取下一枚小小的装饰的别针，小心翼翼地挑过那张蛇皮。
“我不应该在上面”凯瑟琳轻轻地问，“留下指纹是吗？”
“等一会儿。”路易斯缓缓将蛇皮对向了外面明亮的阳光，眸中划过一丝不可思议的诧异，“那家伙蜕下来的皮上——居然印着一段拉丁文咒语”
*
“你刚才有没有感觉到好像有人在盯着我们？”
下课后，学生陆续走出了教室。桑迪只是待在了风不那么大的拐角，和艾薇汀安安静静地聊天。
“如果你真的不是只是对‘m’过敏的话，我可能会考虑一下。”艾薇汀吐了吐舌头。
“m”是桑迪和艾薇汀用来指代他们的数学老师马克尼的外号，尽管这并不是一位讨人喜欢的数学老师。
“哈，‘m’才没那个耐性。”桑迪也忍不住笑了出来，“我指的是”
“既然现在这样，就不要胡思乱想了。”罗德尼忽然从后面打断道，“桑迪？”
桑迪吓了一跳，转过身，余光趁机环顾了一下四周，却发现奈杰尔并不在附近。“恕我直言，”她暗自庆幸自己没有说出太多关于她和艾薇、杰尔参与的那件事情，不过表面上只是笑嘻嘻地轻轻推开他，“我觉得你应该去高一那边陪陪凯特——坦白讲，她最近精神状态不太好。”
“还有七八分钟就要上课了，我不打算再花时间过去。”罗德尼耸耸肩，“只是你，”他望着她说，“你还没告诉我你到底出了什么事，桑德拉。”
他隐隐有些害怕。未知病毒的风波才下去，诺曼底集团那边对外宣称项目已经进入收尾阶段，但却没有任何有关进展的消息，显然已经陷入了僵局。而桑迪现在的状况
“我没骗你——也没有和你开玩笑，罗德，我没办法回答你的问题。”桑迪仍是那个回答；她摇摇头说，“我并不清楚我怎么会在那儿，或出了什么你所谓的事我没有任何印象，任何。”
她没有撒谎。她只是去找艾薇，随即似乎是恍惚了一下，就突然被罗德拍了一下。
“但就算是感染未知病毒，只要用意识慢慢靠近记忆断片处，也都会有一些细微的碎片！”
“问题是——当你的意识真的在靠近深层的记忆断片处时事实上你根本很难分辨出那到底是你真实的记忆还是潜意识的臆想，罗德。”桑迪不假思索地说，唇齿有些颤抖，“相信我，我刚才在上课的时候完全试过——但是，我知道我接触到的不可能是真的”她的脸越来越苍白，像是担心的什么似乎即将成真。
“你接触到了什么？”罗德尼马上问。
“凯瑟琳”桑迪简直自己都难以相信自己所说的，“还有路易斯”
罗德尼怔了一下。“好吧，也许这确实”
“不可能是真的？噢，别太轻易下结论。”恍然间，一个熟悉而清晰的声音打断了他，让他全身的神经都狠狠地战栗了一下。
“凯瑟琳？”
桑迪不知道为什么，心跳突然失去了节奏。
“别紧张，我就是来借点东西。”凯瑟琳眨了眨眼睛，淡淡地轻笑了一下。
几乎整个走廊的人的注意力都转移了过来。凯瑟琳失踪那么多天后突然出现在这里
桑迪一阵头皮发麻，那路易斯
她回头望了一眼，艾薇汀不知何时竟无影无踪。
艾薇！桑迪的瞳孔骤然缩小。
*
“这事不对劲！”艾薇汀背着门板，决然道，“奈杰尔格雷肯定对桑迪隐瞒了什么！”
“怎么？你是不是打算让我说‘抱歉我在你就要说出真相的前一瞬间突然从后面捂住你的嘴巴把你无声无息地拖走了’？”路易斯理了理衣领，“我想你自己心里应该也有数吧？”
“也许。”艾薇汀没好气地瞪了他一眼，“为了不加深你现在已有的‘大骗子’形象，你现在还是应该好好思考一下——在你做出某个行为之前。”
“你指凯瑟琳贝斯特？她现在非常好——至少在精神状态上。”路易斯淡淡地说，“我只是带她离开了银雪杉城一段时间，别随便把谁看成受害者，也别随便把谁看成施害者。并且恕我直言——她毕竟还是我的女朋友，这样做未免有失尊重。”
“你开始习惯称呼她的全名‘凯瑟琳贝斯特’了。”艾薇汀若有所思地轻轻点出了一个细节，“也恕我直言，这样的情况出现在男朋友身上，对女孩而言一般可不是什么好事。”
路易斯微微怔了一下。凯瑟琳变成吸血鬼，从罗斯山回来，他确实从未再用“k”那样亲昵的称呼甚至是“凯瑟琳”这个最普通的称呼称呼她，而改为了她的全名。
而且，并非刻意
“一个小小的细节，我稍微提一下而已，毕竟要为它找出一千种解释也不是什么难事。”艾薇汀不着痕迹地说，“凯瑟琳和你的一些大致情况和背景我们都略有了解，一些事还是不说为妙。”
“那只是一些商务上的事情而已，不足挂齿。”路易斯只是一带而过，“我这次找你只是为了‘死亡之花’的事——我不是背信弃义的人，虽然我曾经做过类似的事。”
艾薇汀面不改色地兀自沉默了一会儿。
“你打算谈点什么？”艾薇汀最后还是决定确定路易斯仍然可靠后再透露自己的信息。
“我了解到一些关于蓝罂粟的具体信息。”，路易斯反倒平静地侃侃而谈起来，“之前凯瑟琳应该有透露过一些。蓝罂粟事件的背景确实在五十年代初那会儿。那时候朝鲜战争如火如荼，但是绝大部分人都不知道，当时陆军有一支a.m守军的军队，在东海岸一带地区和d.l联军拼死对抗。”
“嗯，我在图书馆了解过一些，只不过关于d.l联军，书上似乎很模糊。”艾薇汀微微蹙起眉，“我不太清楚它是地方势力还是什么”
“d.l联军是欧洲方面的势力。”路易斯的话却让她大吃一惊，“这个比较复杂一些，朝鲜战争结束后，政府迅速封锁了关于那场同期进行的战争的全部消息——非常彻底地，以至于现在几乎没有人知道它的存在。但是关于期间发生的蓝罂粟事件有部分还是被当时的人保留了下来。据传它具体是发生在1951年，a.m守军的防线开始吃紧，而d.l联军则逐渐集中主力突防。但是，战中的某一夜，a.m守军主力部队的尸体却突然集体出现在d.l联军的某个战略居民区；紧接着d.l联军的主力很快也渐渐失踪”
“战略居民区？”艾薇汀有些疑惑地轻轻打断了他，“有具体地点吗？”
“这就是我想说的，”路易斯顿了一下，海蓝色的瞳眸划过一道冷光，“如果我获取的信息不假的话，那个战略居民区的地点——很可能离银雪杉城不远。”
*
“银雪杉城的主体位置和整体范围和50年代都是截然不同的。”路易斯很快拿纸画了一张草图，“尤其是1992年年底和1993年初，整个银雪杉城可以算是都重建了一遍。”
“这怎么可能？”艾薇汀睁大眼睛，“我从来没听说过这些——这太荒谬了！”
“这就是我所收集到的消息——听着，先不要急着怀疑它的真实性。”路易斯适时止住，然后一字一顿道，“我现在主要是在想——如果那场战争中有幸存下来并且活到现在的军士，我们能不能找到他了解这些？”
路易斯的蓝瞳透着一丝极其真实的冷光，逼着她颤了一下。
“老实说我真的没想过这些。”她难以置信地摇摇头，“这，确实很大胆”
但，她同时也清楚，这并非不可能。蓝罂粟事件发生在50年代，如果那时有年轻的军士能存活下来，到现在差不多有八十多岁快九十岁了吧
路易斯没再多问，像是陷入了沉思。
“你怎么知道这些的？”艾薇汀放下草图问。
“从我朋友那里。我朋友多，各行各业都有。”路易斯耸了耸肩，“你们呢？”
“图书馆，还有谷歌。”艾薇汀说，“奈杰尔之前借一个信息系的朋友的帮助了解到了一件关于白玫瑰事件的背景，比其他事件早很多，都是几百年以前的中世纪的事情了——所以也没有人想到寻找当事人的方法。”
“中世纪？”路易斯的瞳孔骤然缩小。
他记得，德里克丹尼斯就是中世纪的贵族出身
“你们谈到了什么？中世纪骑士和贵族的舞会么？”拎着一只轻轻的背包的凯瑟琳忽然走过来，然后望了一眼路易斯，“好吧，我的意思是——东西我打包好了。”
“都用取样袋子一个个密封好了？”路易斯接过那个轻飘飘的背包。
“嗯。我去高二教室那边借了取样袋子。”凯瑟琳耸了耸肩膀。
“你们——”艾薇汀深吸了一口气，“好吧，行动不要太过分就好了。”
“噢，”凯瑟琳若有所思地转过头，轻笑着望着她的瞳眸道，“我们会做好的——也麻烦你过后把你们所收集到的信息全部发到我的邮箱了——合作愉快。”
“好。”艾薇汀应了一声，然后转身离开了这里。
“你确实很喜欢精神控制，对吧？”艾薇汀离开后，路易斯才从容不迫地开口道。
“嗯，我承认过了。”凯瑟琳转过身，却被他毫无温度的目光吓了一跳。
“这就是为什么我要你敛着点，凯瑟琳贝斯特！”路易斯拉过她的手腕，径直将她拉了出去，“翘了一节课，现在该回去上课了。”
*
（罗斯山）
山间刚下过一场小雨，铺满落叶的泥地微微有些松软和泥泞，结实的登山靴踩上去，也微微陷了下去。
“我本来以为你会恢复得更快一点。”布雷尔轻轻拆开了靠近领口的两枚纽扣，远远地望着撑着膝盖原地喘气的梅森。
“看起来那个毒药还是入侵得太深了。”梅森调整好呼吸，然后直起身道，“不过我已经好很多了，多谢。”
“好吧，跑完了，我们现在可以坐下来好好谈谈了。”布雷尔轻捷地坐到一截较为干燥的倒木上，“现在形势截然不同了——克里斯特家族背信弃义，狼族里又出了其他状况，而史蒂芬目前也没有明确表态，我想你应该会有所行动吧？”
“克里斯特家族应该并不是你说的那样，这些我慢点再来调查和处理。”梅森也坐了下来，不过仍紧锁着眉头，“狼族的问题肯定要首先解决，至少这一次的”
“你怀疑的事苏珊对吧？”布雷尔直言不讳地说出了他的想法。
“那天我一直在训练场训练凯瑟琳，基本没怎么进食，只有带凯瑟琳回山庄的时候——也就是毒素发作前将近五个小时的时候，”梅森低沉地说，“和苏珊喝了一些波本”
“波本？”布雷尔有些吃惊地睁大眼睛。
“仓库里确实还有一些波本——按理说；不过这段时间鲜啤都快把仓库塞满了。”梅森只是一带而过，瞳眸中幽深的失落和忧郁仍然纹丝不动，“但，萝拉，就是苏珊她的妹妹，”他顿了一下，“我19岁那年，她为了救我——去世了我不想怀疑苏珊，真的。”
“萝拉”布雷尔对少年时那个温柔甜美的女孩依然影响深刻，“不过说实话，你真的爱过萝拉么，梅森？”
梅森沉默了很久，目光直视低低地凝视着脚下泥泞的深色土地。
“我想我并不清楚吧。”最终，他仍只是叹了一口气，“但，至少我知道，我不能爱恋任何女孩，布雷尔。”
布雷尔怔了一下，似乎没料到他会这样回答。
“你有未婚妻？”
“不清楚，就算有最多也只是纯粹的结合，仅此而已，况且这个史蒂芬也确实没有和我明说过。”梅森倒是对这个话题颇为淡然，但口气却更加沉默，“我从小只知道，我是为了狼族的继承人而生的——他必须强大，必须不被超越；他也必须不能为爱情羁绊——否则，他将失去一切。”
“听上去似乎没有什么纰漏。”布雷尔耸了耸肩，“但，这是狼族的继承——你又是史蒂芬的独子，”他顿了一下，“我的意思是，你并没有所谓的‘竞争对手’不是么？”
“不，它事实上——有，而且只有一个。”梅森忽然抬起头，对上了布雷尔略显诧异的目光，“就是你。”
*
杂乱的荒草间，一座静谧的墓园无声无息地掩盖着自己的存在。
“我想狼族还是有很多我不知道的地方的。”布雷尔定定地望着它，心里一上一下的。
“确实，狼族有那么多族人死去过，但只有极小一部分人葬在这里。”梅森像清点花瓶一样将墓园中的坟墓重新轻轻地清点了一边，“看起来我记得没错，加上最晚的3年前的那座，这里已经有28座坟墓了。”
“你之前打算带我来的地方就是这里，对吗？”布雷尔转过身，问。
“不错，主要是你7点钟方向的那个位置——那座刻着一枚瞳眸纹样的深灰色坟墓，看到了吗？”梅森用眼神示意了一下他，“那才是我要展示给你的。”
梅森描述得非常明确。布雷尔转身走过去，墓碑非常简洁，除了那个纹样，只有两行字：
“［墓碑］阿尔弗雷德卡特安息于此，10月21日，1997年。”
“那是我父亲的名字，”布雷尔吃了一惊，“1997年，我那时才一岁多”
“我那时候也才比你大一岁多一点——噢，我想现在也是。”梅森走过来道，“我4岁之前都生活在纽约那边，这些事是后来史蒂芬告诉我的。你的父亲真名不叫阿尔弗雷德卡特，而是特伦斯卡特。”
“特伦斯卡特。”布雷尔整个人怔住。
他下意识惊慌失措地抬起目光，视线却不偏不倚狠狠撞在不远处另一座高大的坟墓上：
“［墓碑］10月31日，1997年，最英勇的狂狼在一次月光的战斗中用自己的鲜血唤醒了沉睡的狼族敬伟大的狼族首领——
特伦斯卡特。”
*
（英国，伦敦）
“好吧，原本我以为安娜查尔斯的所谓‘灵魂使’天赋残留在我身体里的印记可以让我在你们这可怕的超自然世界里活得更久一点。”希瑟故意着重了“超自然”这个词，“不过我想不会改变的可能还是某位‘几百岁’的‘长者’到底影响力高一些。”
“当然，鉴于那位中世纪的‘长者’对情人的崇高追求，”希瑟没有给她接话的机会，马上接下去道，“我劝你还是不要随便违背他的意志，免得他根据某些骑士准则又做出什么来。”
“你身体的印记早就消失了，天真的弗里斯小姐。”缇芬妮不假思索道，声音格外清晰，“你以为你还有什么筹码？难道是一肚子可怜巴巴的小诡计？”
希瑟愣了一下，没料到事情竟会进展得这么快。
“你最好还是确定情况的真实性，缇芬妮，安娜查尔斯在爱德华家族里可不仅仅只是德里克的情人那么简单。”希瑟当机立断决定用心理战术先缓住局面，“看看你身后的爱德华吸血鬼——虽然我确实只是一个人类，参与到超自然生物的事件中也就差不多一周，但我可不会失去基本的观察和判断力。”
她说得很准确。所有爱德华吸血鬼眉头都紧锁着望着缇芬妮。
安娜查尔斯对他们而言同样意味着很多，一旦缇芬妮出现了任何差错，他们几乎没有任何理由可以容忍。
“我很确定，以普莱斯考特家族的名义保证。”缇芬妮却只是勾了勾嘴角，“打算证明一下吗？或者你仍然打算像刚才一样退缩？”
“我选择前者——但，不是由你。”希瑟退开一步，然后转头望向欧文，“这个忙——你可以帮我吧？”
“当然。”欧文没有理由答应，但也没有什么理由拒绝，见其他吸血鬼没有意见，便走了上去，“所以，你打算放血了？”
“嗯。”希瑟知道这一次自己没有退路，答应得很直接，并且自觉地取出了匕首放在手腕上，“有器皿吗？”
霍尔推过去一个不小的银箱子，箱子的内壁上还印着刻度线：“你如果要自己来，注意控制一下血量——当然，如果你怕疼也可以让其他人帮你。”
“我自己可以。”希瑟果断地忍痛割开了自己的手腕，将血液淌进了箱子中。
待在锡得尼巫师那边的那段时间希瑟没有摄入马鞭草，只是和欧文出来的时候摄入了一点。她心里很清楚，这一次放血，不需要太久。
但接下去，要怎么办
缇芬妮站在一旁冷冷地盯着她，完全不允许她有任何动手脚的机会。
“外面有其他脚步声。”欧文忽然开口道，“我去看一下，放完血了如果我还没回来就给我电话。”
“谁都不许离开。”霍尔面无表情，“哪怕你说的是真的。”
“如果是德里克呢？”
“他现在在和列奥纳多家族的使者谈话，不在会所里。”霍尔索性转过身，“外面我有安排吸血鬼，不需要你担心。”
“但愿吧。”欧文也没有过多地要求，继而却突然大步走到希瑟旁边，拿过匕首将她手腕上的伤口扩大了一倍。
“啊——”希瑟疼得双腿发软。
“既然你选择要我来帮你，就用我的方法做。”欧文完全不理会她的神情，兀自重新握好匕首，将希瑟手腕里未割开的血管一根根切断。
在场所有人心里都清楚，欧文动刀从来不会有偏差，虽然这只是一把普通和粗钝的匕首；但毕竟没有任何麻醉措施，希瑟独自忍受着这可怕的疼痛，几乎要昏厥过去。
“她会失血过多的，欧文。”霍尔有些看不下去，想要制止欧文。
“我手术时什么时候让患者失血过多过？”欧文似乎下定了某种决心，只是冷漠地驳回了他，然后转手将希瑟拉进了自己的臂弯里，靠在自己的肩膀上，但握着匕首的手仍然没有停下工作。
殷红的血液成股从伤口涌出来，渗着马鞭草的味道。
欧文很清楚，因为马鞭草才摄入不久，不可能遍布全身血管——也就意味着，马鞭草未必一直在随着血液排出，但血液却一直在流失。如果希瑟放血的速率过慢的话，有可能失血已经超过中度危险量，马鞭草还不能够完全排出。
希瑟本身也是唐纳斯中学的校医。只是，他不清楚她有没有想到这一点，还是刻意
“不过我不介意好心提醒一句，”欧文忽然道，“门外那个脚步声，你们最好还是留心点。”
“我施个咒吧。”缇芬妮干脆道。
不料，她刚转过身，身后突然传来砰的一声响声。
随即，湿热的血液狠狠地溅到了她的后背，让她浑身战栗了一下。
“怎么会这样？”霍尔赶紧闪身过去拉起突然整个人失去重心从欧文的臂弯里倒下来以至于撞翻银箱的希瑟。
“抱歉了，霍尔。”希瑟突然顺着惯性拉住他的衣领，然后狠狠咬开了他的颈脉。
所有爱德华吸血鬼都大吃一惊；霍尔立刻制止住她，但是到底还是迟了一步，虽然希瑟没有吸血鬼那样的獠牙，但一瞬间拼尽全力的一咬还是咬出了一些零零星星的血珠。
“我想我赢了。”希瑟望着他诧异而恐惧的眼神，得意地舔了一下唇间的吸血鬼血液。
希瑟身体里的马鞭草还没有完全排出，虽然欧文刚才已经将放血速率增加了速倍，但这仍然意味着希瑟现在无法被精神控制。但希瑟的伤口还在不断恐怖地淌血，加上刚才的猛烈撞击，如果不处理，她很快就会因为失血过多死亡。
而她现在摄入了吸血鬼血液，如果现在死亡，无疑会转化成
“你帮她处理一下伤口吧，欧文。”霍尔最后还是对欧文道，“还有这些打翻了一地的血，我待会儿”
“直接处理吗？”
门外突然传进来一个有些低沉的声音。
霍尔立刻将目光投向缇芬妮。缇芬妮茫然地示意了一下手中的锥子和蜡烛：“我还没施咒”
话音未落，房间门瞬间被重重地强行撞开。
“德里克！”虚弱不堪的希瑟望向门外，还是不由得庆幸地扬起了嘴角。
“我说了最好留心点。”欧文若有所思耸耸肩，用眼神示意了一下霍尔，然后微微侧过身去帮希瑟弗里斯处理伤口。
德里克扫视了一眼满是血液的房间，不过目光最后只是在希瑟身上定了一下。
“德里克”
“我需要你过来一趟，欧文。”但随即，德里克却立刻无视了她，径直拉过还没帮她处理完伤口的欧文闪身出去。
欧文至始至终都没有动过神色，一直保持着平静和冷淡的表情。
“列奥纳多家族的使者怎么说？”见德里克终于停下脚步，他才问。
“你只要告诉我一件事。”德里克望着他的瞳眸道，“你之前说的那个准备带去意大利的证人，到底是不是在你的手里？”
欧文微微定了一下神。“我想是的。”
“我的意思是，虽然暂时不是，”欧文见他似乎仍有些狐疑，便补充道，“但到底会是——并且不会太久。”
“好吧，我相信你。”德里克深吸了一口气，“听着，这是我最后一次帮你。普莱斯考特家族的女巫不可能踏上去意大利的航班，但是，如果锡得尼家族的巫师不能够顺利完成合作——你知道风险和后果。”
“当然，我很清楚——所以我能够肯定锡得尼家族的巫师能够顺利完成合作。”欧文轻笑了一下，拍了拍他的肩膀，“你也不用太担心，你的那些爱德华吸血鬼都还没明白刚才那一连串事情是怎么回事呢。”
*
（唐纳斯中学）
放学后，桑迪马上拉住了上课前又神不知鬼不觉地回到教室的奈杰尔。
“你上一节课下课的时候去哪了？”
“我去打电话问了一下安布罗斯那边的情况，不过似乎并没有什么进展。”奈杰尔暂时还不想透露给她凯瑟琳和路易斯的事情，便说谎了前半句话，“你没事吧？”
“我没事——当然没事。”桑迪像慢慢意识到了什么，目光渐渐变得有点冷，“不过，你真的是去打电话吗？”
“当然。”奈杰尔隐隐意识到自己是不是出了什么纰漏。
“但事实上你根本没有开手机对不对！”桑迪突然退开一步，气愤地望着他，“不然你怎么可能没看到我给你发的短信！”
奈杰尔怔了一下，连忙翻出手机。屏幕上，果真有一条未读短信。
短信只有几个词，他的鼻子却一瞬间变得有些酸楚
“好吧，我很抱歉，我，”奈杰尔收起手机，轻轻将她拥进了怀里，“只是不想那么早让你知道一些事”
“什么事？”
“如果你可以等的话，”奈杰尔还是决定保留，“等我弄清楚再告诉你好吗？”
“好吧。”桑迪打心底还是信任奈杰尔，没再多问，“今天艾薇有事先走了，我中午可能还是得留在你家待一会儿。我只是想”
“想什么可以回去说。”奈杰尔忽然推开她，目光微微有些飘忽，“你上一节课下课的时候遇到什么事了？我知道你有事情，不然不会这么急着问。”
“没什么，只是罗德而已。”桑迪说，“还有就是凯瑟琳过来了一趟”
“凯瑟琳？”本只是一个试探，不料回答却让奈杰尔大吃一惊，“她过来干什么？”
凯瑟琳这么快就在学校现身了？那路易斯克里斯特
“她过来找罗德借了一些实验用的取样袋子。”桑迪轻轻地说，“但我觉得很蹊跷”
“等等。”奈杰尔突然从她身侧跑过去冲向走廊拐角那边；刚刚躲在那边的那个身影果然猝不及防，扭头就跑。奈杰尔没有看清他的背影，但是飞快地一路追过去，跑到的只是另一条走廊。
“你抓到那个人了吗？”桑迪明白过来怎么回事，赶紧跟过来，但也只是和奈杰尔一样茫然地站在那条走廊上。
现在已经放学好久了，教学楼基本上没有其他人。
“没有。”奈杰尔环顾了一下走廊四周，“不过他应该藏在这边某间教室里。”
“那要你在这儿守着我挨个进去看一下还是”
“不要，你一个人进去太危险了。这边教室太多，我们两个人目前也没什么办法，还是先走吧。”奈杰尔还是决定安全为要，拉着她离开了那条走廊。
桑迪有些不甘，但还是乖乖听从了他的话。
不料，才刚离开走廊，奈杰尔突然又拉住她靠在拐角的另一侧，示意她不要说话。
桑迪马上明白了他的用意，默契地安静蛰伏下来。
果然，几分钟后，那条走廊那边就传过来一阵轻轻推开教室门的声音，而且小心翼翼得不像话。奈杰尔当机立断马上冲过去。这一次他没有失手，迅速将惊慌失措的那个人按在地上。
“乔埃博比？”但下一秒，奈杰尔却吃了一惊。
*
（唐纳斯餐厅）
“［窃听器］乔埃博比？”
路易斯不动声色地轻笑了一下，看见大步走进来的凯瑟琳，便关掉了窃听器的实时监听，把耳机取了下来。
“我完成任务了。”凯瑟琳径直坐到他面前坐下，娴熟地取过刀叉开始切路易斯早已帮她点好的黑椒牛排，“虽然奈杰尔格雷留了个心眼没有说出来，不过至少我顺利嫁祸给了乔埃博比——那个倒霉蛋。”
“嗯。”路易斯只是简短地应了一声，然后也低下头优雅地享用自己的午餐。
两个人吃得很安静，虽然同以往一样和谐，但是再没有任何一句多余的话。
“今天的牛排感觉没有第一次来这里时的好吃呢。”凯瑟琳很快吃完黑椒牛排，然后擦干净嘴角，转头望向桌角一杯浮满白色糖沫的饮料，“这是甜点吗？”
“不，这是我的。”路易斯淡淡地拿过那杯白茶。凯瑟琳正有点讽刺，他却忽然又递过来一旁精致的甜点：“这份才是你的。”
“这是，”凯瑟琳略有些出乎意料，“巧克力熔岩蛋糕？”
“嗯。”路易斯一边端起白茶一边道，“我喜欢那个巧克力的颜色，然后就顺便点了一份。”
“确实，和我头发的颜色一模一样。”凯瑟琳轻轻扬了扬嘴角，然后也不客气地尝了一口。
“别弄脏衣服了，一会儿我马上要带你去诺曼底集团一趟，没时间带你回别墅换衣服的。”
“噢，”凯瑟琳立刻停了下来，“恐怕不可以，下午我需要你带我去一趟蓝蝶公司。”
“去蓝蝶？”路易斯微微蹙起眉。
“嗯。”凯瑟琳答道，似乎仍有些不敢直视他的目光，又低下头继续吃那块巧克力蛋糕。
路易斯抿了抿唇，也没有明着拒绝什么的。
早上凯瑟琳在美术教室对他说的那些话，还徘徊在他的脑海里
“当然，如果你着急着把那些蛇皮先送到诺曼底集团或者是克里斯蒂娜那边的话，”不一会儿，凯瑟琳又重新抬起头道，“我们现在就先走吧？”
“不，我得先喝完这些。”路易斯果断拒绝了这个提议，重新端起那杯白茶。
“嗯法国习惯。”
“不是习惯问题，只是，”路易斯顿了一下，但随即却沉默了好久，才道，“算了，改天再跟你说。”
可是，凯瑟琳却又一次清晰地看见，他的目光，变了一下。
和那一次，居然一模一样
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（唐纳斯中学）
“你和弗兰克谈了什么？”凯瑟琳转过头。
她刚才听到了弗兰克的声音，但是并不清晰。
“没什么，交代了一下去意大利的行程。”路易斯收起手机，斜眺了一眼高二教室那边的方向，然后道，“桑德拉和罗德尼他们一时半会儿还不会下课，我们先去美术教室吧。这边人太多。”
“那我们之前为什么还一直待在这儿？”凯瑟琳还是不忘望了一眼桑迪。桑迪看起来状态平稳了很多，披着奈杰尔的外套，安安静静地趴在桌子上。
而奈杰尔和艾薇汀，仍在时不时地关注她。
看起来桑迪是铁了心打算自己解决这些问题了。凯瑟琳定了定神，很快跟着路易斯折向一旁的楼梯，快步到了四楼的走廊上。
“对了，开学第一天你和桑德拉在美术教室发现昏迷不醒的罗的时候——你还记得哪些你那天没告诉我的吗？”打开美术教室的门的时候，路易斯突然问道。
“当然没有。”凯瑟琳不假思索地说，继而又意识到什么似的道：“你为什么会突然问这个？”
“你那时候还是人类，我担心你被其他吸血鬼精神控制抹除记忆过。”路易斯淡淡地说，“现在你是吸血鬼，不再受精神控制影响，过去所受的精神控制也会失效，我只是觉得再问一遍会保险一些。”
“我”凯瑟琳心里忽然有些失落，“你最早，就是为了弄清楚这件事——才把我圈在身边的，对吗？”
“嗯，我有带着人类女孩在身边的习惯，尤其是像这么多年后回到银雪杉城。”路易斯一边环顾着教室一边说，“你和桑德拉是仅有的发现罗德尼特纳还有这起事件的人——说实话，我最早考虑的是桑迪，但她有男朋友，还有一个哥哥——而且事实上你发现得比她更早一些——所以后来我就改变主意了。”
“我不喜欢夺人所爱。”他忽然又补充一句。
“虚伪的话就不用多说了，要是你真的这样，你又怎么会杀死贝斯特。”凯瑟琳却并不怎么所以然，“不过也全怪你，如果你真的是一个孤儿，恐怕你一辈子都没办法体会到母亲对一个人来说意味着什么。”
路易斯微怔了一下，不过并没有放在心上，也没有再多说什么。
“那，”凯瑟琳意识到自己谈到了一些敏感的话题，“坦白讲，你知道罗德尼是被哪个吸血鬼吸血了的么？我的意思是，他的伤口很显然是被”
“我当然一开始就知道那是吸血鬼干的好事。过程大概是这样：某吸血鬼发现或者找到了罗德尼，吸食了他的血液，然后催眠他忘记，最后将他拖到美术教室的展台上——或者是直接催眠他忘记然后到这儿来。”路易斯按着早已被清理过的美术展台道，“所以记忆断片并不是那种未知病毒造成的，不过欧文查尔斯和弗兰克诺曼应该也都心知肚明。我起初怀疑过是欧文为了转移我的注意力故意这样高调地做的，但是后来否定了——至少现在我很肯定那天对罗德尼下手的肯定不是欧文。”
“那你这次来这里又是为什么？”
“哗——”
凯瑟琳话音刚落，路易斯突然把展台整个狠狠掀开，把她吓了一跳。
“该死，那家伙被人带走了。”路易斯凝视着展台下空空如也的黑色暗格，瞳孔骤然缩小。
“那家伙？是什么？”凯瑟琳不知所措地踱过去，平平整整的黑色暗格只有一些零散的杂物，散着一股淡淡的奇特气味。
“这里本来养着一条非洲原产的黑曼巴，是供于一种很古老的巫术，但是却已经被其他人取走了。”路易斯干笑了一下，“我还天真地以为它可以成为我最后的王牌，真是可笑。”
“这里怎么可能养着一条活蛇？”凯瑟琳睁大眼睛，“还有你是怎么知道的”
“那条蛇带有一种很古老的巫术，生存能力极强，生存习性和普通的蛇也有很大差异，而且从不冬眠。没出差错的话应该活了有不下十几年了，就是生长发育较为缓慢。”路易斯淡淡地说，“我很早就知道它在这所学校里了，只是经常‘搬家’。开学第一天我到这里时听到它的声音我就回到它又‘搬’到这个展台底下来了——所以我当时让你不要碰展台，记得吧？”
“噢”凯瑟琳若有所思地点了点头，随即，仿佛又猛地意识到什么，“那，你觉得那天可能是罗德刺激了它吗？”
“应该不是，那天我和你到美术教室的时候它还挺悠闲的。那家伙活了那么久，永远阴晴不定。”路易斯兀自合上了展台，海蓝色的眸底透着一抹隐隐的黯淡，“短时间内它也不至于自己这么快离开这里走吧，这里没有东西了。”
“可是，既然它仍在生长发育——”凯瑟琳马上托住展台板，然后重新掀开，俯下身轻轻拾起一块粘在角落的不起眼的半透明物质，“它就会蜕皮，不是么？”她冲路易斯勾了勾嘴角。
“噢，天哪。”路易斯怔了一下，随即赶紧抓住她的手腕，然后从她的衬衫领子上取下一枚小小的装饰的别针，小心翼翼地挑过那张蛇皮。
“我不应该在上面”凯瑟琳轻轻地问，“留下指纹是吗？”
“等一会儿。”路易斯缓缓将蛇皮对向了外面明亮的阳光，眸中划过一丝不可思议的诧异，“那家伙蜕下来的皮上——居然印着一段拉丁文咒语”
*
“你刚才有没有感觉到好像有人在盯着我们？”
下课后，学生陆续走出了教室。桑迪只是待在了风不那么大的拐角，和艾薇汀安安静静地聊天。
“如果你真的不是只是对‘m’过敏的话，我可能会考虑一下。”艾薇汀吐了吐舌头。
“m”是桑迪和艾薇汀用来指代他们的数学老师马克尼的外号，尽管这并不是一位讨人喜欢的数学老师。
“哈，‘m’才没那个耐性。”桑迪也忍不住笑了出来，“我指的是”
“既然现在这样，就不要胡思乱想了。”罗德尼忽然从后面打断道，“桑迪？”
桑迪吓了一跳，转过身，余光趁机环顾了一下四周，却发现奈杰尔并不在附近。“恕我直言，”她暗自庆幸自己没有说出太多关于她和艾薇、杰尔参与的那件事情，不过表面上只是笑嘻嘻地轻轻推开他，“我觉得你应该去高一那边陪陪凯特——坦白讲，她最近精神状态不太好。”
“还有七八分钟就要上课了，我不打算再花时间过去。”罗德尼耸耸肩，“只是你，”他望着她说，“你还没告诉我你到底出了什么事，桑德拉。”
他隐隐有些害怕。未知病毒的风波才下去，诺曼底集团那边对外宣称项目已经进入收尾阶段，但却没有任何有关进展的消息，显然已经陷入了僵局。而桑迪现在的状况
“我没骗你——也没有和你开玩笑，罗德，我没办法回答你的问题。”桑迪仍是那个回答；她摇摇头说，“我并不清楚我怎么会在那儿，或出了什么你所谓的事我没有任何印象，任何。”
她没有撒谎。她只是去找艾薇，随即似乎是恍惚了一下，就突然被罗德拍了一下。
“但就算是感染未知病毒，只要用意识慢慢靠近记忆断片处，也都会有一些细微的碎片！”
“问题是——当你的意识真的在靠近深层的记忆断片处时事实上你根本很难分辨出那到底是你真实的记忆还是潜意识的臆想，罗德。”桑迪不假思索地说，唇齿有些颤抖，“相信我，我刚才在上课的时候完全试过——但是，我知道我接触到的不可能是真的”她的脸越来越苍白，像是担心的什么似乎即将成真。
“你接触到了什么？”罗德尼马上问。
“凯瑟琳”桑迪简直自己都难以相信自己所说的，“还有路易斯”
罗德尼怔了一下。“好吧，也许这确实”
“不可能是真的？噢，别太轻易下结论。”恍然间，一个熟悉而清晰的声音打断了他，让他全身的神经都狠狠地战栗了一下。
“凯瑟琳？”
桑迪不知道为什么，心跳突然失去了节奏。
“别紧张，我就是来借点东西。”凯瑟琳眨了眨眼睛，淡淡地轻笑了一下。
几乎整个走廊的人的注意力都转移了过来。凯瑟琳失踪那么多天后突然出现在这里
桑迪一阵头皮发麻，那路易斯
她回头望了一眼，艾薇汀不知何时竟无影无踪。
艾薇！桑迪的瞳孔骤然缩小。
*
“这事不对劲！”艾薇汀背着门板，决然道，“奈杰尔格雷肯定对桑迪隐瞒了什么！”
“怎么？你是不是打算让我说‘抱歉我在你就要说出真相的前一瞬间突然从后面捂住你的嘴巴把你无声无息地拖走了’？”路易斯理了理衣领，“我想你自己心里应该也有数吧？”
“也许。”艾薇汀没好气地瞪了他一眼，“为了不加深你现在已有的‘大骗子’形象，你现在还是应该好好思考一下——在你做出某个行为之前。”
“你指凯瑟琳贝斯特？她现在非常好——至少在精神状态上。”路易斯淡淡地说，“我只是带她离开了银雪杉城一段时间，别随便把谁看成受害者，也别随便把谁看成施害者。并且恕我直言——她毕竟还是我的女朋友，这样做未免有失尊重。”
“你开始习惯称呼她的全名‘凯瑟琳贝斯特’了。”艾薇汀若有所思地轻轻点出了一个细节，“也恕我直言，这样的情况出现在男朋友身上，对女孩而言一般可不是什么好事。”
路易斯微微怔了一下。凯瑟琳变成吸血鬼，从罗斯山回来，他确实从未再用“k”那样亲昵的称呼甚至是“凯瑟琳”这个最普通的称呼称呼她，而改为了她的全名。
而且，并非刻意
“一个小小的细节，我稍微提一下而已，毕竟要为它找出一千种解释也不是什么难事。”艾薇汀不着痕迹地说，“凯瑟琳和你的一些大致情况和背景我们都略有了解，一些事还是不说为妙。”
“那只是一些商务上的事情而已，不足挂齿。”路易斯只是一带而过，“我这次找你只是为了‘死亡之花’的事——我不是背信弃义的人，虽然我曾经做过类似的事。”
艾薇汀面不改色地兀自沉默了一会儿。
“你打算谈点什么？”艾薇汀最后还是决定确定路易斯仍然可靠后再透露自己的信息。
“我了解到一些关于蓝罂粟的具体信息。”，路易斯反倒平静地侃侃而谈起来，“之前凯瑟琳应该有透露过一些。蓝罂粟事件的背景确实在五十年代初那会儿。那时候朝鲜战争如火如荼，但是绝大部分人都不知道，当时陆军有一支a.m守军的军队，在东海岸一带地区和d.l联军拼死对抗。”
“嗯，我在图书馆了解过一些，只不过关于d.l联军，书上似乎很模糊。”艾薇汀微微蹙起眉，“我不太清楚它是地方势力还是什么”
“d.l联军是欧洲方面的势力。”路易斯的话却让她大吃一惊，“这个比较复杂一些，朝鲜战争结束后，政府迅速封锁了关于那场同期进行的战争的全部消息——非常彻底地，以至于现在几乎没有人知道它的存在。但是关于期间发生的蓝罂粟事件有部分还是被当时的人保留了下来。据传它具体是发生在1951年，a.m守军的防线开始吃紧，而d.l联军则逐渐集中主力突防。但是，战中的某一夜，a.m守军主力部队的尸体却突然集体出现在d.l联军的某个战略居民区；紧接着d.l联军的主力很快也渐渐失踪”
“战略居民区？”艾薇汀有些疑惑地轻轻打断了他，“有具体地点吗？”
“这就是我想说的，”路易斯顿了一下，海蓝色的瞳眸划过一道冷光，“如果我获取的信息不假的话，那个战略居民区的地点——很可能离银雪杉城不远。”
*
“银雪杉城的主体位置和整体范围和50年代都是截然不同的。”路易斯很快拿纸画了一张草图，“尤其是1992年年底和1993年初，整个银雪杉城可以算是都重建了一遍。”
“这怎么可能？”艾薇汀睁大眼睛，“我从来没听说过这些——这太荒谬了！”
“这就是我所收集到的消息——听着，先不要急着怀疑它的真实性。”路易斯适时止住，然后一字一顿道，“我现在主要是在想——如果那场战争中有幸存下来并且活到现在的军士，我们能不能找到他了解这些？”
路易斯的蓝瞳透着一丝极其真实的冷光，逼着她颤了一下。
“老实说我真的没想过这些。”她难以置信地摇摇头，“这，确实很大胆”
但，她同时也清楚，这并非不可能。蓝罂粟事件发生在50年代，如果那时有年轻的军士能存活下来，到现在差不多有八十多岁快九十岁了吧
路易斯没再多问，像是陷入了沉思。
“你怎么知道这些的？”艾薇汀放下草图问。
“从我朋友那里。我朋友多，各行各业都有。”路易斯耸了耸肩，“你们呢？”
“图书馆，还有谷歌。”艾薇汀说，“奈杰尔之前借一个信息系的朋友的帮助了解到了一件关于白玫瑰事件的背景，比其他事件早很多，都是几百年以前的中世纪的事情了——所以也没有人想到寻找当事人的方法。”
“中世纪？”路易斯的瞳孔骤然缩小。
他记得，德里克丹尼斯就是中世纪的贵族出身
“你们谈到了什么？中世纪骑士和贵族的舞会么？”拎着一只轻轻的背包的凯瑟琳忽然走过来，然后望了一眼路易斯，“好吧，我的意思是——东西我打包好了。”
“都用取样袋子一个个密封好了？”路易斯接过那个轻飘飘的背包。
“嗯。我去高二教室那边借了取样袋子。”凯瑟琳耸了耸肩膀。
“你们——”艾薇汀深吸了一口气，“好吧，行动不要太过分就好了。”
“噢，”凯瑟琳若有所思地转过头，轻笑着望着她的瞳眸道，“我们会做好的——也麻烦你过后把你们所收集到的信息全部发到我的邮箱了——合作愉快。”
“好。”艾薇汀应了一声，然后转身离开了这里。
“你确实很喜欢精神控制，对吧？”艾薇汀离开后，路易斯才从容不迫地开口道。
“嗯，我承认过了。”凯瑟琳转过身，却被他毫无温度的目光吓了一跳。
“这就是为什么我要你敛着点，凯瑟琳贝斯特！”路易斯拉过她的手腕，径直将她拉了出去，“翘了一节课，现在该回去上课了。”
*
（罗斯山）
山间刚下过一场小雨，铺满落叶的泥地微微有些松软和泥泞，结实的登山靴踩上去，也微微陷了下去。
“我本来以为你会恢复得更快一点。”布雷尔轻轻拆开了靠近领口的两枚纽扣，远远地望着撑着膝盖原地喘气的梅森。
“看起来那个毒药还是入侵得太深了。”梅森调整好呼吸，然后直起身道，“不过我已经好很多了，多谢。”
“好吧，跑完了，我们现在可以坐下来好好谈谈了。”布雷尔轻捷地坐到一截较为干燥的倒木上，“现在形势截然不同了——克里斯特家族背信弃义，狼族里又出了其他状况，而史蒂芬目前也没有明确表态，我想你应该会有所行动吧？”
“克里斯特家族应该并不是你说的那样，这些我慢点再来调查和处理。”梅森也坐了下来，不过仍紧锁着眉头，“狼族的问题肯定要首先解决，至少这一次的”
“你怀疑的事苏珊对吧？”布雷尔直言不讳地说出了他的想法。
“那天我一直在训练场训练凯瑟琳，基本没怎么进食，只有带凯瑟琳回山庄的时候——也就是毒素发作前将近五个小时的时候，”梅森低沉地说，“和苏珊喝了一些波本”
“波本？”布雷尔有些吃惊地睁大眼睛。
“仓库里确实还有一些波本——按理说；不过这段时间鲜啤都快把仓库塞满了。”梅森只是一带而过，瞳眸中幽深的失落和忧郁仍然纹丝不动，“但，萝拉，就是苏珊她的妹妹，”他顿了一下，“我19岁那年，她为了救我——去世了我不想怀疑苏珊，真的。”
“萝拉”布雷尔对少年时那个温柔甜美的女孩依然影响深刻，“不过说实话，你真的爱过萝拉么，梅森？”
梅森沉默了很久，目光直视低低地凝视着脚下泥泞的深色土地。
“我想我并不清楚吧。”最终，他仍只是叹了一口气，“但，至少我知道，我不能爱恋任何女孩，布雷尔。”
布雷尔怔了一下，似乎没料到他会这样回答。
“你有未婚妻？”
“不清楚，就算有最多也只是纯粹的结合，仅此而已，况且这个史蒂芬也确实没有和我明说过。”梅森倒是对这个话题颇为淡然，但口气却更加沉默，“我从小只知道，我是为了狼族的继承人而生的——他必须强大，必须不被超越；他也必须不能为爱情羁绊——否则，他将失去一切。”
“听上去似乎没有什么纰漏。”布雷尔耸了耸肩，“但，这是狼族的继承——你又是史蒂芬的独子，”他顿了一下，“我的意思是，你并没有所谓的‘竞争对手’不是么？”
“不，它事实上——有，而且只有一个。”梅森忽然抬起头，对上了布雷尔略显诧异的目光，“就是你。”
*
杂乱的荒草间，一座静谧的墓园无声无息地掩盖着自己的存在。
“我想狼族还是有很多我不知道的地方的。”布雷尔定定地望着它，心里一上一下的。
“确实，狼族有那么多族人死去过，但只有极小一部分人葬在这里。”梅森像清点花瓶一样将墓园中的坟墓重新轻轻地清点了一边，“看起来我记得没错，加上最晚的3年前的那座，这里已经有28座坟墓了。”
“你之前打算带我来的地方就是这里，对吗？”布雷尔转过身，问。
“不错，主要是你7点钟方向的那个位置——那座刻着一枚瞳眸纹样的深灰色坟墓，看到了吗？”梅森用眼神示意了一下他，“那才是我要展示给你的。”
梅森描述得非常明确。布雷尔转身走过去，墓碑非常简洁，除了那个纹样，只有两行字：
“［墓碑］阿尔弗雷德卡特安息于此，10月21日，1997年。”
“那是我父亲的名字，”布雷尔吃了一惊，“1997年，我那时才一岁多”
“我那时候也才比你大一岁多一点——噢，我想现在也是。”梅森走过来道，“我4岁之前都生活在纽约那边，这些事是后来史蒂芬告诉我的。你的父亲真名不叫阿尔弗雷德卡特，而是特伦斯卡特。”
“特伦斯卡特。”布雷尔整个人怔住。
他下意识惊慌失措地抬起目光，视线却不偏不倚狠狠撞在不远处另一座高大的坟墓上：
“［墓碑］10月31日，1997年，最英勇的狂狼在一次月光的战斗中用自己的鲜血唤醒了沉睡的狼族敬伟大的狼族首领——
特伦斯卡特。”
*
（英国，伦敦）
“好吧，原本我以为安娜查尔斯的所谓‘灵魂使’天赋残留在我身体里的印记可以让我在你们这可怕的超自然世界里活得更久一点。”希瑟故意着重了“超自然”这个词，“不过我想不会改变的可能还是某位‘几百岁’的‘长者’到底影响力高一些。”
“当然，鉴于那位中世纪的‘长者’对情人的崇高追求，”希瑟没有给她接话的机会，马上接下去道，“我劝你还是不要随便违背他的意志，免得他根据某些骑士准则又做出什么来。”
“你身体的印记早就消失了，天真的弗里斯小姐。”缇芬妮不假思索道，声音格外清晰，“你以为你还有什么筹码？难道是一肚子可怜巴巴的小诡计？”
希瑟愣了一下，没料到事情竟会进展得这么快。
“你最好还是确定情况的真实性，缇芬妮，安娜查尔斯在爱德华家族里可不仅仅只是德里克的情人那么简单。”希瑟当机立断决定用心理战术先缓住局面，“看看你身后的爱德华吸血鬼——虽然我确实只是一个人类，参与到超自然生物的事件中也就差不多一周，但我可不会失去基本的观察和判断力。”
她说得很准确。所有爱德华吸血鬼眉头都紧锁着望着缇芬妮。
安娜查尔斯对他们而言同样意味着很多，一旦缇芬妮出现了任何差错，他们几乎没有任何理由可以容忍。
“我很确定，以普莱斯考特家族的名义保证。”缇芬妮却只是勾了勾嘴角，“打算证明一下吗？或者你仍然打算像刚才一样退缩？”
“我选择前者——但，不是由你。”希瑟退开一步，然后转头望向欧文，“这个忙——你可以帮我吧？”
“当然。”欧文没有理由答应，但也没有什么理由拒绝，见其他吸血鬼没有意见，便走了上去，“所以，你打算放血了？”
“嗯。”希瑟知道这一次自己没有退路，答应得很直接，并且自觉地取出了匕首放在手腕上，“有器皿吗？”
霍尔推过去一个不小的银箱子，箱子的内壁上还印着刻度线：“你如果要自己来，注意控制一下血量——当然，如果你怕疼也可以让其他人帮你。”
“我自己可以。”希瑟果断地忍痛割开了自己的手腕，将血液淌进了箱子中。
待在锡得尼巫师那边的那段时间希瑟没有摄入马鞭草，只是和欧文出来的时候摄入了一点。她心里很清楚，这一次放血，不需要太久。
但接下去，要怎么办
缇芬妮站在一旁冷冷地盯着她，完全不允许她有任何动手脚的机会。
“外面有其他脚步声。”欧文忽然开口道，“我去看一下，放完血了如果我还没回来就给我电话。”
“谁都不许离开。”霍尔面无表情，“哪怕你说的是真的。”
“如果是德里克呢？”
“他现在在和列奥纳多家族的使者谈话，不在会所里。”霍尔索性转过身，“外面我有安排吸血鬼，不需要你担心。”
“但愿吧。”欧文也没有过多地要求，继而却突然大步走到希瑟旁边，拿过匕首将她手腕上的伤口扩大了一倍。
“啊——”希瑟疼得双腿发软。
“既然你选择要我来帮你，就用我的方法做。”欧文完全不理会她的神情，兀自重新握好匕首，将希瑟手腕里未割开的血管一根根切断。
在场所有人心里都清楚，欧文动刀从来不会有偏差，虽然这只是一把普通和粗钝的匕首；但毕竟没有任何麻醉措施，希瑟独自忍受着这可怕的疼痛，几乎要昏厥过去。
“她会失血过多的，欧文。”霍尔有些看不下去，想要制止欧文。
“我手术时什么时候让患者失血过多过？”欧文似乎下定了某种决心，只是冷漠地驳回了他，然后转手将希瑟拉进了自己的臂弯里，靠在自己的肩膀上，但握着匕首的手仍然没有停下工作。
殷红的血液成股从伤口涌出来，渗着马鞭草的味道。
欧文很清楚，因为马鞭草才摄入不久，不可能遍布全身血管——也就意味着，马鞭草未必一直在随着血液排出，但血液却一直在流失。如果希瑟放血的速率过慢的话，有可能失血已经超过中度危险量，马鞭草还不能够完全排出。
希瑟本身也是唐纳斯中学的校医。只是，他不清楚她有没有想到这一点，还是刻意
“不过我不介意好心提醒一句，”欧文忽然道，“门外那个脚步声，你们最好还是留心点。”
“我施个咒吧。”缇芬妮干脆道。
不料，她刚转过身，身后突然传来砰的一声响声。
随即，湿热的血液狠狠地溅到了她的后背，让她浑身战栗了一下。
“怎么会这样？”霍尔赶紧闪身过去拉起突然整个人失去重心从欧文的臂弯里倒下来以至于撞翻银箱的希瑟。
“抱歉了，霍尔。”希瑟突然顺着惯性拉住他的衣领，然后狠狠咬开了他的颈脉。
所有爱德华吸血鬼都大吃一惊；霍尔立刻制止住她，但是到底还是迟了一步，虽然希瑟没有吸血鬼那样的獠牙，但一瞬间拼尽全力的一咬还是咬出了一些零零星星的血珠。
“我想我赢了。”希瑟望着他诧异而恐惧的眼神，得意地舔了一下唇间的吸血鬼血液。
希瑟身体里的马鞭草还没有完全排出，虽然欧文刚才已经将放血速率增加了速倍，但这仍然意味着希瑟现在无法被精神控制。但希瑟的伤口还在不断恐怖地淌血，加上刚才的猛烈撞击，如果不处理，她很快就会因为失血过多死亡。
而她现在摄入了吸血鬼血液，如果现在死亡，无疑会转化成
“你帮她处理一下伤口吧，欧文。”霍尔最后还是对欧文道，“还有这些打翻了一地的血，我待会儿”
“直接处理吗？”
门外突然传进来一个有些低沉的声音。
霍尔立刻将目光投向缇芬妮。缇芬妮茫然地示意了一下手中的锥子和蜡烛：“我还没施咒”
话音未落，房间门瞬间被重重地强行撞开。
“德里克！”虚弱不堪的希瑟望向门外，还是不由得庆幸地扬起了嘴角。
“我说了最好留心点。”欧文若有所思耸耸肩，用眼神示意了一下霍尔，然后微微侧过身去帮希瑟弗里斯处理伤口。
德里克扫视了一眼满是血液的房间，不过目光最后只是在希瑟身上定了一下。
“德里克”
“我需要你过来一趟，欧文。”但随即，德里克却立刻无视了她，径直拉过还没帮她处理完伤口的欧文闪身出去。
欧文至始至终都没有动过神色，一直保持着平静和冷淡的表情。
“列奥纳多家族的使者怎么说？”见德里克终于停下脚步，他才问。
“你只要告诉我一件事。”德里克望着他的瞳眸道，“你之前说的那个准备带去意大利的证人，到底是不是在你的手里？”
欧文微微定了一下神。“我想是的。”
“我的意思是，虽然暂时不是，”欧文见他似乎仍有些狐疑，便补充道，“但到底会是——并且不会太久。”
“好吧，我相信你。”德里克深吸了一口气，“听着，这是我最后一次帮你。普莱斯考特家族的女巫不可能踏上去意大利的航班，但是，如果锡得尼家族的巫师不能够顺利完成合作——你知道风险和后果。”
“当然，我很清楚——所以我能够肯定锡得尼家族的巫师能够顺利完成合作。”欧文轻笑了一下，拍了拍他的肩膀，“你也不用太担心，你的那些爱德华吸血鬼都还没明白刚才那一连串事情是怎么回事呢。”
*
（唐纳斯中学）
放学后，桑迪马上拉住了上课前又神不知鬼不觉地回到教室的奈杰尔。
“你上一节课下课的时候去哪了？”
“我去打电话问了一下安布罗斯那边的情况，不过似乎并没有什么进展。”奈杰尔暂时还不想透露给她凯瑟琳和路易斯的事情，便说谎了前半句话，“你没事吧？”
“我没事——当然没事。”桑迪像慢慢意识到了什么，目光渐渐变得有点冷，“不过，你真的是去打电话吗？”
“当然。”奈杰尔隐隐意识到自己是不是出了什么纰漏。
“但事实上你根本没有开手机对不对！”桑迪突然退开一步，气愤地望着他，“不然你怎么可能没看到我给你发的短信！”
奈杰尔怔了一下，连忙翻出手机。屏幕上，果真有一条未读短信。
短信只有几个词，他的鼻子却一瞬间变得有些酸楚
“好吧，我很抱歉，我，”奈杰尔收起手机，轻轻将她拥进了怀里，“只是不想那么早让你知道一些事”
“什么事？”
“如果你可以等的话，”奈杰尔还是决定保留，“等我弄清楚再告诉你好吗？”
“好吧。”桑迪打心底还是信任奈杰尔，没再多问，“今天艾薇有事先走了，我中午可能还是得留在你家待一会儿。我只是想”
“想什么可以回去说。”奈杰尔忽然推开她，目光微微有些飘忽，“你上一节课下课的时候遇到什么事了？我知道你有事情，不然不会这么急着问。”
“没什么，只是罗德而已。”桑迪说，“还有就是凯瑟琳过来了一趟”
“凯瑟琳？”本只是一个试探，不料回答却让奈杰尔大吃一惊，“她过来干什么？”
凯瑟琳这么快就在学校现身了？那路易斯克里斯特
“她过来找罗德借了一些实验用的取样袋子。”桑迪轻轻地说，“但我觉得很蹊跷”
“等等。”奈杰尔突然从她身侧跑过去冲向走廊拐角那边；刚刚躲在那边的那个身影果然猝不及防，扭头就跑。奈杰尔没有看清他的背影，但是飞快地一路追过去，跑到的只是另一条走廊。
“你抓到那个人了吗？”桑迪明白过来怎么回事，赶紧跟过来，但也只是和奈杰尔一样茫然地站在那条走廊上。
现在已经放学好久了，教学楼基本上没有其他人。
“没有。”奈杰尔环顾了一下走廊四周，“不过他应该藏在这边某间教室里。”
“那要你在这儿守着我挨个进去看一下还是”
“不要，你一个人进去太危险了。这边教室太多，我们两个人目前也没什么办法，还是先走吧。”奈杰尔还是决定安全为要，拉着她离开了那条走廊。
桑迪有些不甘，但还是乖乖听从了他的话。
不料，才刚离开走廊，奈杰尔突然又拉住她靠在拐角的另一侧，示意她不要说话。
桑迪马上明白了他的用意，默契地安静蛰伏下来。
果然，几分钟后，那条走廊那边就传过来一阵轻轻推开教室门的声音，而且小心翼翼得不像话。奈杰尔当机立断马上冲过去。这一次他没有失手，迅速将惊慌失措的那个人按在地上。
“乔埃博比？”但下一秒，奈杰尔却吃了一惊。
*
（唐纳斯餐厅）
“［窃听器］乔埃博比？”
路易斯不动声色地轻笑了一下，看见大步走进来的凯瑟琳，便关掉了窃听器的实时监听，把耳机取了下来。
“我完成任务了。”凯瑟琳径直坐到他面前坐下，娴熟地取过刀叉开始切路易斯早已帮她点好的黑椒牛排，“虽然奈杰尔格雷留了个心眼没有说出来，不过至少我顺利嫁祸给了乔埃博比——那个倒霉蛋。”
“嗯。”路易斯只是简短地应了一声，然后也低下头优雅地享用自己的午餐。
两个人吃得很安静，虽然同以往一样和谐，但是再没有任何一句多余的话。
“今天的牛排感觉没有第一次来这里时的好吃呢。”凯瑟琳很快吃完黑椒牛排，然后擦干净嘴角，转头望向桌角一杯浮满白色糖沫的饮料，“这是甜点吗？”
“不，这是我的。”路易斯淡淡地拿过那杯白茶。凯瑟琳正有点讽刺，他却忽然又递过来一旁精致的甜点：“这份才是你的。”
“这是，”凯瑟琳略有些出乎意料，“巧克力熔岩蛋糕？”
“嗯。”路易斯一边端起白茶一边道，“我喜欢那个巧克力的颜色，然后就顺便点了一份。”
“确实，和我头发的颜色一模一样。”凯瑟琳轻轻扬了扬嘴角，然后也不客气地尝了一口。
“别弄脏衣服了，一会儿我马上要带你去诺曼底集团一趟，没时间带你回别墅换衣服的。”
“噢，”凯瑟琳立刻停了下来，“恐怕不可以，下午我需要你带我去一趟蓝蝶公司。”
“去蓝蝶？”路易斯微微蹙起眉。
“嗯。”凯瑟琳答道，似乎仍有些不敢直视他的目光，又低下头继续吃那块巧克力蛋糕。
路易斯抿了抿唇，也没有明着拒绝什么的。
早上凯瑟琳在美术教室对他说的那些话，还徘徊在他的脑海里
“当然，如果你着急着把那些蛇皮先送到诺曼底集团或者是克里斯蒂娜那边的话，”不一会儿，凯瑟琳又重新抬起头道，“我们现在就先走吧？”
“不，我得先喝完这些。”路易斯果断拒绝了这个提议，重新端起那杯白茶。
“嗯法国习惯。”
“不是习惯问题，只是，”路易斯顿了一下，但随即却沉默了好久，才道，“算了，改天再跟你说。”
可是，凯瑟琳却又一次清晰地看见，他的目光，变了一下。
和那一次，居然一模一样
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