POV12于千
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“刀客在地下有个组织，我说的地下不是隐秘的意思，是真的在地下，不过也是很隐秘的，几乎没有人知道，刀客本身进去都只能蒙着眼睛，由组织里的人带着进去，弯弯绕绕要走上一个时辰你才能到。那是一个铁铸的大厅，里面能帮你解决世界上大多数的问题，什么事情都逃不过阎王爷的手掌，不是吗？你要杀谁，只要你有足够的钱，他们就会安排相应的刀客来解决。那个组织叫做“烛龙”，不管你有没有听过，如果你明白了他们运作的规矩，就会觉得这个称呼真是非常合适。”腾非吃饱喝足后，用他的匕首刮着指甲，干巴巴地和于千说着话。
于千每动弹一下，浑身的老骨头就像散架了般的疼痛，回想起昨天那生死的一瞬间，若不是红树的巡逻兵碰巧赶到，他们估计已经成为山贼的刀下亡魂了。他们被带到滨海镇，红树的首领赵韩与他们的士兵一起待在最前线，他们被安置在一处民居里，啊席被抬走去军医处治疗了，唯独留下了腾非与他留在了小屋子里，后勤兵给他们端上了热菜汤和米饭，并且让他们洗了个澡，但没有说什么时候能见到赵韩。
于千是个老人，他花了大力气梳洗干净，然后静静地坐着，思考是老人唯一剩下的宝物，于千在脑子里构思着他该如何劝说赵韩放弃战争。
腾非拿起桌子上的苹果吃着继续说着：“像大人您这么正派的人物，这辈子都和“烛龙”沾不上边，没听过也是正常的。不过您放心，我不是烛龙的人，我不过是个拿钱卖命的普通刀客，能进入烛龙的刀客屈指能数，天下大概不过半百，而且分布在白民众国到中原大陆，南海对面的劳民主宰的异域，以及东面的一些岛上小国，世上最不缺的便是想要买凶杀人的有钱人。”
红树手上的这些装备是哪里来的？他们与朝廷其实有暗中联系，还是说他们在朝廷中有走私者？如此看来，他们怎么都不像是普通的农民起义军。但是无论赵韩的背后有什么样的力量在帮助他，战争的结局只有一个，于千在心里想，他必须说服他。
“大人可有想杀之人？”腾非玩弄着他的匕首说道。
“我此生已经杀够人了。”于千淡淡的回答。
“在我刚刚当兵的那会儿，我会在战场上捡死人头，你知道虽然那不是我杀的，但是捡回去说成是我的战功，下一回的军饷就能多拿一些，但是后来我渐渐发现，同样是一颗人头，它的价格会全然不同，曾经岳枫将军的人头就值千两黄金。当然奇肱王祝林寿的更贵，听说在“烛龙”这些价格还要翻百倍，也就是说若有人出价让刀客去杀这些人，那就要几乎付出一个不小的国家的财政才行。大人你可知你的人头值多少钱？”腾非露出他干巴巴的笑容。
“我只知那时奇肱人悬赏我的人头千两。”于千试着舒展自己的双腿，一边接过腾非的话。
“在烛龙，你的人头曾经高达到十万两黄金。”腾非笑着说。
“我还以为能更高一点的。”于千不在意的说，同时伸直他的双腿，发出咯咯关节的声音。
门被打开，进来的是一个岐锺人，他穿着皮革甲，里面垫着锁甲，锁甲在他的身上小得像是块肚兜，他的腰间佩戴着一把长剑，在他腰间小得就像个玩具。
“于大人，我叫巨石，赵韩大人让我来带你去见他。”
于千忍着疼痛站了起来，腾非过来扶住他，巨石在门口替于千备了马，他巨大的身形牵着马走在前面，腾非跟在后面，于千问道：“我们不是在滨海镇见赵大人吗？”
“赵大人在黑鱼镇等您。”巨石简短的回答，然后又补充道：“您知道的，我们的地方并不大，三个镇子一天就能都走遍，从滨海镇到黑鱼镇，不过只要一个时辰的时间。”
路上的海风让于千想起了他曾经在这里的时光，五十年的时光如白驹过隙，如今他孤身回到这里，却不再抱着当初那样的鸿鹄大志，他甚至不记得当初在这里生活的画面了，只是记得海风，宁静，鱼腥味，各个族种的人和睦相处。
出了滨海镇士兵便少了，作为前线滨海镇隔断了所有通往黑鱼镇和盐镇的道路，在通往黑鱼镇的路上开始出现不少农房，人们安居乐业，不像外面的那些荒废了的田地，这里的田地上庄稼茂盛，一个放牛的牧童在牛上睡着了，水牛摇着头，尾巴摇摆着赶着飞虫，这让于千想起了他那个还在帝都的小曾孙子。
赵韩不是个简单人，于千在心里想，他是故意让自己看的红树里的人们的生活的，人们愿意追随这样的人。
腾非跟在后面，对四周的景象却并不感冒，他一只手放在剑柄上，另一只手从路边的路上摘下一颗梨子，在衣服上擦了擦自己吃了起来。
“大个子，我听说岐锺人都是吃树叶和水果的，你们是怎么也想着来打战杀人了？”腾非吃着梨子问巨石。
“岐锺人聚居的赤木林被奇肱人肆意砍伐，岐锺人被抓去替他们干苦力，大部分岐锺人在赵韩大人的领导下在红树当兵，少数的跑到了别的山林里做了山贼。岐锺人只想夺回赤木林，那是岐锺人生活了几千年的地方，大人见过赤木林吗？”
“那是个很美的地方。”于千点点头说。在他关于十八散镇的回忆里，除了黑鱼镇，最深刻的便是赤木林了，那是一片火红的枫叶林，处在红叶镇的上方，红叶镇是绿石镇之后的第二个镇子，绿石镇再过百里就是洪都，在洪都的高楼也能看见红海般的赤木林。赤木林里的岐锺人会在他们的长辈死后高歌，他们不管男女声音都低沉空旷，悲凉之中带着温柔，这时赤木林里的鴒鷂鸟会飞翔在高空发出鸣叫，鴒鷂鸟火红的身体如同飞翔的红叶，又似从天飘落的火花，这样的场景能持续一整天。
“能听到大人您这样人的赞美，让巨石很高兴。”巨石说话的声音沉重而悲伤，他继续说道：“不过如今赤木林只剩下不到一半了，鴒鷂鸟被奇肱人射杀，几乎没了踪影。”
“一切都会好起来的。”于千安慰他说。
“借大人吉言。”巨石恭敬地回答。
腾非笑了笑，不知意味。
进了黑鱼镇，便是更加浓烈的鱼腥味，一路上于千刻意寻找着羽民的“树房”，却收获甚微，曾经羽民聚居的黑鱼镇如今大多是各族的人杂居，而可以看见的羽民不过十个，于千忍不住问巨石：“这儿的羽民们都去哪里了？”
巨石说道：“大多数是死了，一些去了海岛做了海盗，如今他们不叫羽民了，而叫海妖，飞着来抢走渔民的东西，然后飞走，还有一些则是往内陆避难了，总之，这里的羽民很少，部队里倒是有三四个，当传令兵。”
于千心中感伤，不知该说什么。路上有士兵拿钱给了一个渔夫，然后拉着装着几桶鱼的车往前线方向驶去，渔夫恭恭敬敬地对远去的马车鞠了个躬，拿着钱进了屋子。
“赵大人规定，不能拿百姓的一分一毫，就算是军队用的粮草伙食，也要用军队的钱去买。大人，人们在这儿的生活虽然不富裕，但是很安稳，战争过后一切就都会更好的。”巨石说着，粗糙的五官组合出了喜悦的表情。
于千意识到眼前的岐锺人把红树当成了一个独立的王国了，但是对于朝廷来说他们就是反贼而已，他们会出兵镇压，会封锁商道，在他们举起投降之前战争永远不会结束。
他们进了一座灯塔，这以前是用来观察出海的羽民的灯塔，如今被改建成了黑鱼镇的哨塔，下面站着几个红树的士兵，腾非被留在了下面，巨石带着于千进了灯塔，灯塔很高，用的是海里的黑岩铸成的，石缝之间还有难以察觉的微风钻进塔内，黑岩散发着千年依旧的海水气味，灯塔很高，走完阶梯对于千来说非常困难，巨石举着火把问于千：“大人，需要我背你吗？”
于千深吸了一口气，鼻腔里顿时灌满了充满海水腥味的空气：“不必我可以的，只是要慢点。”
赵韩是个什么样的人？于千用他几十年的经历去解读这样的一个人。他对外从未公开过他的身世，甚至人们都不知道赵韩这个名字的真假。他带着人们奋起反抗，而且还弄到了朝廷的装备，在见自己之前刻意让巨石带着他逛了镇子，让他看见这里的人们的生活，如今却故意让他这样的老人走上这么高的塔来为难他。
也许不是为难，而是想让我知难而退？于千在心里琢磨。
花了许多力气上到了塔顶，打开一扇木制门以后，是扑面而来的暖气，里面坐着一位大约三十岁的年轻人，里面的光线并不明朗，空气里弥漫着一股柴火的味道，狭小的空间被封闭得密不透风，那个男人坐在铺着兽皮的椅子上，皮肤雪白，身材削瘦，披头散发，若是进入了房间，便能闻到花香与鱼腥味混杂在一起的气味，是一种非常奇怪的味道。
“巨石你先退下吧。”男人声音疲惫的说。
巨石恭恭敬敬地退下，于千进了屋子，心想他应该就是赵韩了，与他想象中的全然不同。
“我应该束发戴冠见于大人这样的人物的，只是我太忙了，这样一块小地方，有海盗和海妖带来的困扰，更让人头疼的是奇肱人的卷土重来，两万皇家卫，即使在蠢才的手里，也是只难啃的瘦骆驼，更何况，我的身子不太好，若是有招待不周，还望大人见谅。”赵韩用疲惫的声音说着，听起来的确是充满了歉意，但是他脸上的表情却是如冰雪一般冷酷。
“赵将军哪里的话，老朽还未感谢你的救命之恩呢。”于千说。
赵韩礼貌地笑了笑，说道：“不知大人能否把门关上？小辈身体怕寒，受不了冷风。”
于千于是把门关上，房间又回到了密闭的状态，渐渐的鱼腥味与花香在柴火燃烧产生的暖气中又浓郁了起来。
“于大人请坐。”赵韩在空气变暖后站起来离开椅子，往炉火里丢进了一块木柴，里面的情景让于千仿佛冬季已经来临，但是外面不过只是秋风凉意而已。“大人冒着生命危险来到此地，应当不是只是为了来见见小辈的病情的吧？”
“赵将军，不知你有手上有多少兵马？有多少能征善战的精兵？”于千问。
“于大人，您这样问可就像是朝廷派来打探消息的密探了呀！”赵韩发出轻微的笑声，又说道：“真是不好笑，区区三个村镇的小打小闹，朝廷才不会花这番心思，随便派了两万成天在帝都吃喝玩乐的皇家卫以及一个大蠢驴，就让我们坐立难安了。”
赵韩往炉灶上放了一壶水，继续说道：“实不相瞒，小辈只有五千士兵，其中有战斗经验的只有两千，而真正上过战场的只有一千，当过兵杀过人的只有五百，其中勉强算的上精兵的火铳骑兵只有两百，大人应当已经见过了。我有的不过是一群农夫而已。”
“我听说大人用这群农夫打败过胡骏。”于千说。
“于大人说笑了，胡骏的军队来到镇子里便是烧杀抢掠，根本没想着打战，赶走他们自然是轻而易举，但是如今他们真正提刀上马与我开战，大人觉得我又有几分胜算？”赵韩说。
“赵将军心里应该比我清楚，以你的能力，要赶走胡骏并不是不可能，但是就算赶走了胡骏，朝廷还会派其他的人来，一日不平定红树奇肱人岂会罢休？奇肱人心高气傲，何时容得异族人在他们眼皮底下举旗反抗？如今是胡骏，但是到时候可不是这只大蠢驴了，没准是三亲王的青衣军，没准是洪都的重甲骑兵，无数将士血洒江河，又有什么意义？”于千尽力相劝。
“于大人！”赵韩提高的声音说道：“你可见到人们是为何聚集在我的旗下，我可曾给他们钱财，许他们荣华富贵了？！赵某自己也不过是一介渔民出身，自然明白奇肱人霸据中原以后，人们过的是怎么样的日子！在奇肱人的眼里，异族人不如他们的马匹，多少人妻离子散，多少人亡父失夫，多少人成为奇肱人刀下的亡魂？大人，您都忘了吗？您儿子在亡国后一声令下，几万大军就随着他往大漠飞沙的玉门关而去，他与我如今又有何不同？自古以来，得民心者得天下，大人，仇恨大过恐惧的时候，只要有人点燃火把，人们便会齐聚在炽焰的光辉之下，凝聚他们到红树的不是我，是仇恨啊大人，这个世界，不为刀俎，便为鱼肉，此番道理大人难得不比我清楚？”
“天下。”于千不自觉的重复了这两个字，不知为何，他在赵韩眼中看见了儿子于居石曾经的眼神，失去赤木林的岐锺人，被射杀的羽民，成为亡国奴的常人，各式各样的异族人，他们或多或少都有过这样的眼神。
“想要凭一己之力改变天下是不可能的，即使是位居龙椅的天子，也不过是车轴下的一道痕迹罢了。我知道你也许能获得几场胜利，但是面对举国大军，你难道人为用你的五千农夫就能与之抵抗？谁都知道最后的结果会是什么，也许你会被在史书上记上一笔，你是第一个敢反抗奇肱人的人，但是谁会去记那五千个农夫，他们只不过会成为无人知晓的白骨罢了，以奇肱人的性格，城破后，这里所有的人都会死，一个都不剩，但是你若能投降，我会向朝廷求情，从轻处理。我希望你能好好考虑。”于千说出这些话，不知为何倍感疲惫。
“伟大的于大人救下一个帝都，如今也能救下一个红树。但是大人，我不会输的，这场战争的胜利对于我来说非常关键，我并未想凭一己之力扭转天下局势，我是想号招天下之士。五千农夫战胜两万皇家卫，若此战胜利，会有多少人前来帮助我？会有多少个红树在其他的地方兴起？大人，无论你说什么，这场战我都必须打，而且必须胜利，这只是我开始的第一步而已，接下来我会占领十八散镇，为攻下洪都做准备，死多少人真得那么重要吗？为了以后我们不用活在奇肱人的铁骑之下，死多少人真的那么重要吗？”
水烧开了，只听见剧烈的沸腾的声音，宁静之中赵韩说道：“大人，我已经过够了被人踩在脚下的日子了。生死，真的无关紧要。”
“所以，我已经没办法再劝说你了。”于千叹了一口气说。
“但是还是非常感谢大人如此看得起小辈，冒险前来。”赵韩客气地说，往两个杯子里放了一些鱼叶草，那是一种渔夫从海里打捞起来的红色的海草，泡成茶之后有补血暖体的功效，赵韩把滚烫的热水倒进去，小心地递给于千，然后自己拿着杯子走到窗边，外面已经是夕阳西下，血红色的光辉破窗而入，照在古老的黑岩上，犹如最美的丝绸。
赵韩披上外套，站在窗边说道：“大人是不是还有事情忘了问我。”
鱼叶草散发出来淡淡的鱼腥味，这个房间的里鱼腥味就从这而来的吧，于千喝了一口，几乎就是水的味道，他说道：“赵将军是如何弄到石弓与三连火铳的？”
“我把于大人当做自己人，所以如实相告，至于大人相不相信我就不得而知了。”赵韩看着窗外，红霞落在他雪白的脸上像是一块块胎记，他继续说道：“小辈和朝中一个商人做了交易，他给我武器，而我付出的代价是帮他拖住胡骏的皇家卫。不知大人可认识有这样的想法的人？不知这样做的目的是什么？不过对于我来说，能从中得到利益就可以了。”
于千问：“你可见过他的模样？”
赵韩笑了笑：“不曾。他从来不亲自交货，而且他可不认为红树能打败皇家卫，他只是给我一点拖延时间的资本罢了。”
是谁？若是为了保全红树，还能理解为在朝中的夏人的余党，但是听赵韩这样说，那人这样做的目的又是什么？不过于千对于奇肱人的内讧并无想法，他只关心其他族人的安危。
“大人有多久没有看过火铳铁骑了？”赵韩又喝了一口鱼叶茶，对于千说道：“大人可有兴趣来窗口看看？”
于千站起来，往窗口走去，看见了大约百人的铁骑队在夕阳下操练，全部都是体型肢体正常的族种，常人，盈人，贯胸人，岐舌人，他们身穿重甲，马匹也是披着铁甲，在模拟骑射的动作一次又一次。
这一幕让他想起了当初岳枫的火铳军，只是相对技术成熟的岳枫的军队，眼前这只军队就如拿着新玩具不知从何下手的小孩儿一样。
于千不知自己为何要说，他只是说道：“和奇肱人作战不该穿重甲，这样只会累死自己。奇肱人和爱穿重甲的白民打过战，白民不是被能穿重甲的石弓射死就是被马匹直接踩死，重甲太迟钝，在战场上就是活靶子。”
“于大人，您与奇肱人打过几十年的战，你更是明白火铳铁骑该如何运作，我需要您这样的人，我们需要您这样的人带领我们。”赵韩看着于千说，长发在秋风里摆荡，雪白的脸黑色的瞳孔，里面是一种贪婪。
“我不会再带着任何人去赴死了。”于千淡淡的说，语气里有一种他自己都不敢相信的苍老。
“那真是太可惜了。”赵韩惋惜的说，但是脸上没有任何表情。
第二天早晨的时候，赵韩给于千备了马，他们扶着啊席上了马，他的脸色看起来好了许多，那时于千几乎以为啊席会死，如今他在心里想着啊席还活着真好。腾非扶着于千上了马，随后自己也上马，打着哈欠。
“大人，我们要回去了吗？”啊席问。
于千点点头。
“回去我一定要去妓院躺一个月。”腾非露出他干巴巴的笑容。
于千回头看着红树，海滨镇被加厚加高的城墙，不知自己这一回帝都，还能否见到里面生活的人。
生死真的有那么重要吗？这个问题于居石问过他，如今赵韩也问他。他是什么时候开始如此害怕别人的死亡的？他曾手刃无数犯人，奇肱士兵，甚至是自己的逃兵，为什么如今我如此害怕死亡？
于千想起曾经自己亲眼看到一座座被奇肱人屠尽的城池，里面鲜血与雪花融合在一起，他想起帝都最后城破时于居石愤怒地离开，他想起他的孙子于威在战后时常突然发疯，喊着：“莫要杀我，莫要杀我！”。然后五年后他却不得不依然目睹他上吊自杀。
一国兴亡，万民枯骨，大人不会不懂这个道理吧？你若想做圣人，也只能独善其身啊。在你死后被铸成金像，帝王们一边祭拜着你，一边杀着人，这个世界，不为刀俎便为鱼肉，没有第三个角色。
他们挑了一条小径准备离开，而此时他们却听见了号角的声音，于是于千又回头，飞速的驶回镇中，只见士兵们忙做一团，弓箭手爬上城墙，蹲下躲在掩护物下，城门下的士兵铁甲长剑整装待发，于千拉住一个年轻的士兵问道：“发生了什么？”
“奇肱人来攻城了，大人！”士兵说完便跑着去加入防御的队伍。
于千看向城墙，发现赵韩已经穿着厚厚的棉衣披着兽皮披风站在那里，他让腾非扶着他走上城墙。
“大人，还好您回来了。”赵韩今天束了发，看起来没那么惨白了，他盯着前方说道：“我还从未对付过这样的情况，若不是大人回来了，我可就完蛋了。”
于千放眼前方，几里外，是几排长长的人群，仔细一看居然都是一些平民，其中大多都是老人小孩和妇女，他们被绑在一起，后面是奇肱人的骑兵，慢慢逼近着滨海镇的城墙。
“大人身经百战，一定见过这样的情况吧？”赵韩用带着请求的语气说着看向于千。他转过头，脸上依旧没有表情。
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于千每动弹一下，浑身的老骨头就像散架了般的疼痛，回想起昨天那生死的一瞬间，若不是红树的巡逻兵碰巧赶到，他们估计已经成为山贼的刀下亡魂了。他们被带到滨海镇，红树的首领赵韩与他们的士兵一起待在最前线，他们被安置在一处民居里，啊席被抬走去军医处治疗了，唯独留下了腾非与他留在了小屋子里，后勤兵给他们端上了热菜汤和米饭，并且让他们洗了个澡，但没有说什么时候能见到赵韩。
于千是个老人，他花了大力气梳洗干净，然后静静地坐着，思考是老人唯一剩下的宝物，于千在脑子里构思着他该如何劝说赵韩放弃战争。
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红树手上的这些装备是哪里来的？他们与朝廷其实有暗中联系，还是说他们在朝廷中有走私者？如此看来，他们怎么都不像是普通的农民起义军。但是无论赵韩的背后有什么样的力量在帮助他，战争的结局只有一个，于千在心里想，他必须说服他。
“大人可有想杀之人？”腾非玩弄着他的匕首说道。
“我此生已经杀够人了。”于千淡淡的回答。
“在我刚刚当兵的那会儿，我会在战场上捡死人头，你知道虽然那不是我杀的，但是捡回去说成是我的战功，下一回的军饷就能多拿一些，但是后来我渐渐发现，同样是一颗人头，它的价格会全然不同，曾经岳枫将军的人头就值千两黄金。当然奇肱王祝林寿的更贵，听说在“烛龙”这些价格还要翻百倍，也就是说若有人出价让刀客去杀这些人，那就要几乎付出一个不小的国家的财政才行。大人你可知你的人头值多少钱？”腾非露出他干巴巴的笑容。
“我只知那时奇肱人悬赏我的人头千两。”于千试着舒展自己的双腿，一边接过腾非的话。
“在烛龙，你的人头曾经高达到十万两黄金。”腾非笑着说。
“我还以为能更高一点的。”于千不在意的说，同时伸直他的双腿，发出咯咯关节的声音。
门被打开，进来的是一个岐锺人，他穿着皮革甲，里面垫着锁甲，锁甲在他的身上小得像是块肚兜，他的腰间佩戴着一把长剑，在他腰间小得就像个玩具。
“于大人，我叫巨石，赵韩大人让我来带你去见他。”
于千忍着疼痛站了起来，腾非过来扶住他，巨石在门口替于千备了马，他巨大的身形牵着马走在前面，腾非跟在后面，于千问道：“我们不是在滨海镇见赵大人吗？”
“赵大人在黑鱼镇等您。”巨石简短的回答，然后又补充道：“您知道的，我们的地方并不大，三个镇子一天就能都走遍，从滨海镇到黑鱼镇，不过只要一个时辰的时间。”
路上的海风让于千想起了他曾经在这里的时光，五十年的时光如白驹过隙，如今他孤身回到这里，却不再抱着当初那样的鸿鹄大志，他甚至不记得当初在这里生活的画面了，只是记得海风，宁静，鱼腥味，各个族种的人和睦相处。
出了滨海镇士兵便少了，作为前线滨海镇隔断了所有通往黑鱼镇和盐镇的道路，在通往黑鱼镇的路上开始出现不少农房，人们安居乐业，不像外面的那些荒废了的田地，这里的田地上庄稼茂盛，一个放牛的牧童在牛上睡着了，水牛摇着头，尾巴摇摆着赶着飞虫，这让于千想起了他那个还在帝都的小曾孙子。
赵韩不是个简单人，于千在心里想，他是故意让自己看的红树里的人们的生活的，人们愿意追随这样的人。
腾非跟在后面，对四周的景象却并不感冒，他一只手放在剑柄上，另一只手从路边的路上摘下一颗梨子，在衣服上擦了擦自己吃了起来。
“大个子，我听说岐锺人都是吃树叶和水果的，你们是怎么也想着来打战杀人了？”腾非吃着梨子问巨石。
“岐锺人聚居的赤木林被奇肱人肆意砍伐，岐锺人被抓去替他们干苦力，大部分岐锺人在赵韩大人的领导下在红树当兵，少数的跑到了别的山林里做了山贼。岐锺人只想夺回赤木林，那是岐锺人生活了几千年的地方，大人见过赤木林吗？”
“那是个很美的地方。”于千点点头说。在他关于十八散镇的回忆里，除了黑鱼镇，最深刻的便是赤木林了，那是一片火红的枫叶林，处在红叶镇的上方，红叶镇是绿石镇之后的第二个镇子，绿石镇再过百里就是洪都，在洪都的高楼也能看见红海般的赤木林。赤木林里的岐锺人会在他们的长辈死后高歌，他们不管男女声音都低沉空旷，悲凉之中带着温柔，这时赤木林里的鴒鷂鸟会飞翔在高空发出鸣叫，鴒鷂鸟火红的身体如同飞翔的红叶，又似从天飘落的火花，这样的场景能持续一整天。
“能听到大人您这样人的赞美，让巨石很高兴。”巨石说话的声音沉重而悲伤，他继续说道：“不过如今赤木林只剩下不到一半了，鴒鷂鸟被奇肱人射杀，几乎没了踪影。”
“一切都会好起来的。”于千安慰他说。
“借大人吉言。”巨石恭敬地回答。
腾非笑了笑，不知意味。
进了黑鱼镇，便是更加浓烈的鱼腥味，一路上于千刻意寻找着羽民的“树房”，却收获甚微，曾经羽民聚居的黑鱼镇如今大多是各族的人杂居，而可以看见的羽民不过十个，于千忍不住问巨石：“这儿的羽民们都去哪里了？”
巨石说道：“大多数是死了，一些去了海岛做了海盗，如今他们不叫羽民了，而叫海妖，飞着来抢走渔民的东西，然后飞走，还有一些则是往内陆避难了，总之，这里的羽民很少，部队里倒是有三四个，当传令兵。”
于千心中感伤，不知该说什么。路上有士兵拿钱给了一个渔夫，然后拉着装着几桶鱼的车往前线方向驶去，渔夫恭恭敬敬地对远去的马车鞠了个躬，拿着钱进了屋子。
“赵大人规定，不能拿百姓的一分一毫，就算是军队用的粮草伙食，也要用军队的钱去买。大人，人们在这儿的生活虽然不富裕，但是很安稳，战争过后一切就都会更好的。”巨石说着，粗糙的五官组合出了喜悦的表情。
于千意识到眼前的岐锺人把红树当成了一个独立的王国了，但是对于朝廷来说他们就是反贼而已，他们会出兵镇压，会封锁商道，在他们举起投降之前战争永远不会结束。
他们进了一座灯塔，这以前是用来观察出海的羽民的灯塔，如今被改建成了黑鱼镇的哨塔，下面站着几个红树的士兵，腾非被留在了下面，巨石带着于千进了灯塔，灯塔很高，用的是海里的黑岩铸成的，石缝之间还有难以察觉的微风钻进塔内，黑岩散发着千年依旧的海水气味，灯塔很高，走完阶梯对于千来说非常困难，巨石举着火把问于千：“大人，需要我背你吗？”
于千深吸了一口气，鼻腔里顿时灌满了充满海水腥味的空气：“不必我可以的，只是要慢点。”
赵韩是个什么样的人？于千用他几十年的经历去解读这样的一个人。他对外从未公开过他的身世，甚至人们都不知道赵韩这个名字的真假。他带着人们奋起反抗，而且还弄到了朝廷的装备，在见自己之前刻意让巨石带着他逛了镇子，让他看见这里的人们的生活，如今却故意让他这样的老人走上这么高的塔来为难他。
也许不是为难，而是想让我知难而退？于千在心里琢磨。
花了许多力气上到了塔顶，打开一扇木制门以后，是扑面而来的暖气，里面坐着一位大约三十岁的年轻人，里面的光线并不明朗，空气里弥漫着一股柴火的味道，狭小的空间被封闭得密不透风，那个男人坐在铺着兽皮的椅子上，皮肤雪白，身材削瘦，披头散发，若是进入了房间，便能闻到花香与鱼腥味混杂在一起的气味，是一种非常奇怪的味道。
“巨石你先退下吧。”男人声音疲惫的说。
巨石恭恭敬敬地退下，于千进了屋子，心想他应该就是赵韩了，与他想象中的全然不同。
“我应该束发戴冠见于大人这样的人物的，只是我太忙了，这样一块小地方，有海盗和海妖带来的困扰，更让人头疼的是奇肱人的卷土重来，两万皇家卫，即使在蠢才的手里，也是只难啃的瘦骆驼，更何况，我的身子不太好，若是有招待不周，还望大人见谅。”赵韩用疲惫的声音说着，听起来的确是充满了歉意，但是他脸上的表情却是如冰雪一般冷酷。
“赵将军哪里的话，老朽还未感谢你的救命之恩呢。”于千说。
赵韩礼貌地笑了笑，说道：“不知大人能否把门关上？小辈身体怕寒，受不了冷风。”
于千于是把门关上，房间又回到了密闭的状态，渐渐的鱼腥味与花香在柴火燃烧产生的暖气中又浓郁了起来。
“于大人请坐。”赵韩在空气变暖后站起来离开椅子，往炉火里丢进了一块木柴，里面的情景让于千仿佛冬季已经来临，但是外面不过只是秋风凉意而已。“大人冒着生命危险来到此地，应当不是只是为了来见见小辈的病情的吧？”
“赵将军，不知你有手上有多少兵马？有多少能征善战的精兵？”于千问。
“于大人，您这样问可就像是朝廷派来打探消息的密探了呀！”赵韩发出轻微的笑声，又说道：“真是不好笑，区区三个村镇的小打小闹，朝廷才不会花这番心思，随便派了两万成天在帝都吃喝玩乐的皇家卫以及一个大蠢驴，就让我们坐立难安了。”
赵韩往炉灶上放了一壶水，继续说道：“实不相瞒，小辈只有五千士兵，其中有战斗经验的只有两千，而真正上过战场的只有一千，当过兵杀过人的只有五百，其中勉强算的上精兵的火铳骑兵只有两百，大人应当已经见过了。我有的不过是一群农夫而已。”
“我听说大人用这群农夫打败过胡骏。”于千说。
“于大人说笑了，胡骏的军队来到镇子里便是烧杀抢掠，根本没想着打战，赶走他们自然是轻而易举，但是如今他们真正提刀上马与我开战，大人觉得我又有几分胜算？”赵韩说。
“赵将军心里应该比我清楚，以你的能力，要赶走胡骏并不是不可能，但是就算赶走了胡骏，朝廷还会派其他的人来，一日不平定红树奇肱人岂会罢休？奇肱人心高气傲，何时容得异族人在他们眼皮底下举旗反抗？如今是胡骏，但是到时候可不是这只大蠢驴了，没准是三亲王的青衣军，没准是洪都的重甲骑兵，无数将士血洒江河，又有什么意义？”于千尽力相劝。
“于大人！”赵韩提高的声音说道：“你可见到人们是为何聚集在我的旗下，我可曾给他们钱财，许他们荣华富贵了？！赵某自己也不过是一介渔民出身，自然明白奇肱人霸据中原以后，人们过的是怎么样的日子！在奇肱人的眼里，异族人不如他们的马匹，多少人妻离子散，多少人亡父失夫，多少人成为奇肱人刀下的亡魂？大人，您都忘了吗？您儿子在亡国后一声令下，几万大军就随着他往大漠飞沙的玉门关而去，他与我如今又有何不同？自古以来，得民心者得天下，大人，仇恨大过恐惧的时候，只要有人点燃火把，人们便会齐聚在炽焰的光辉之下，凝聚他们到红树的不是我，是仇恨啊大人，这个世界，不为刀俎，便为鱼肉，此番道理大人难得不比我清楚？”
“天下。”于千不自觉的重复了这两个字，不知为何，他在赵韩眼中看见了儿子于居石曾经的眼神，失去赤木林的岐锺人，被射杀的羽民，成为亡国奴的常人，各式各样的异族人，他们或多或少都有过这样的眼神。
“想要凭一己之力改变天下是不可能的，即使是位居龙椅的天子，也不过是车轴下的一道痕迹罢了。我知道你也许能获得几场胜利，但是面对举国大军，你难道人为用你的五千农夫就能与之抵抗？谁都知道最后的结果会是什么，也许你会被在史书上记上一笔，你是第一个敢反抗奇肱人的人，但是谁会去记那五千个农夫，他们只不过会成为无人知晓的白骨罢了，以奇肱人的性格，城破后，这里所有的人都会死，一个都不剩，但是你若能投降，我会向朝廷求情，从轻处理。我希望你能好好考虑。”于千说出这些话，不知为何倍感疲惫。
“伟大的于大人救下一个帝都，如今也能救下一个红树。但是大人，我不会输的，这场战争的胜利对于我来说非常关键，我并未想凭一己之力扭转天下局势，我是想号招天下之士。五千农夫战胜两万皇家卫，若此战胜利，会有多少人前来帮助我？会有多少个红树在其他的地方兴起？大人，无论你说什么，这场战我都必须打，而且必须胜利，这只是我开始的第一步而已，接下来我会占领十八散镇，为攻下洪都做准备，死多少人真得那么重要吗？为了以后我们不用活在奇肱人的铁骑之下，死多少人真的那么重要吗？”
水烧开了，只听见剧烈的沸腾的声音，宁静之中赵韩说道：“大人，我已经过够了被人踩在脚下的日子了。生死，真的无关紧要。”
“所以，我已经没办法再劝说你了。”于千叹了一口气说。
“但是还是非常感谢大人如此看得起小辈，冒险前来。”赵韩客气地说，往两个杯子里放了一些鱼叶草，那是一种渔夫从海里打捞起来的红色的海草，泡成茶之后有补血暖体的功效，赵韩把滚烫的热水倒进去，小心地递给于千，然后自己拿着杯子走到窗边，外面已经是夕阳西下，血红色的光辉破窗而入，照在古老的黑岩上，犹如最美的丝绸。
赵韩披上外套，站在窗边说道：“大人是不是还有事情忘了问我。”
鱼叶草散发出来淡淡的鱼腥味，这个房间的里鱼腥味就从这而来的吧，于千喝了一口，几乎就是水的味道，他说道：“赵将军是如何弄到石弓与三连火铳的？”
“我把于大人当做自己人，所以如实相告，至于大人相不相信我就不得而知了。”赵韩看着窗外，红霞落在他雪白的脸上像是一块块胎记，他继续说道：“小辈和朝中一个商人做了交易，他给我武器，而我付出的代价是帮他拖住胡骏的皇家卫。不知大人可认识有这样的想法的人？不知这样做的目的是什么？不过对于我来说，能从中得到利益就可以了。”
于千问：“你可见过他的模样？”
赵韩笑了笑：“不曾。他从来不亲自交货，而且他可不认为红树能打败皇家卫，他只是给我一点拖延时间的资本罢了。”
是谁？若是为了保全红树，还能理解为在朝中的夏人的余党，但是听赵韩这样说，那人这样做的目的又是什么？不过于千对于奇肱人的内讧并无想法，他只关心其他族人的安危。
“大人有多久没有看过火铳铁骑了？”赵韩又喝了一口鱼叶茶，对于千说道：“大人可有兴趣来窗口看看？”
于千站起来，往窗口走去，看见了大约百人的铁骑队在夕阳下操练，全部都是体型肢体正常的族种，常人，盈人，贯胸人，岐舌人，他们身穿重甲，马匹也是披着铁甲，在模拟骑射的动作一次又一次。
这一幕让他想起了当初岳枫的火铳军，只是相对技术成熟的岳枫的军队，眼前这只军队就如拿着新玩具不知从何下手的小孩儿一样。
于千不知自己为何要说，他只是说道：“和奇肱人作战不该穿重甲，这样只会累死自己。奇肱人和爱穿重甲的白民打过战，白民不是被能穿重甲的石弓射死就是被马匹直接踩死，重甲太迟钝，在战场上就是活靶子。”
“于大人，您与奇肱人打过几十年的战，你更是明白火铳铁骑该如何运作，我需要您这样的人，我们需要您这样的人带领我们。”赵韩看着于千说，长发在秋风里摆荡，雪白的脸黑色的瞳孔，里面是一种贪婪。
“我不会再带着任何人去赴死了。”于千淡淡的说，语气里有一种他自己都不敢相信的苍老。
“那真是太可惜了。”赵韩惋惜的说，但是脸上没有任何表情。
第二天早晨的时候，赵韩给于千备了马，他们扶着啊席上了马，他的脸色看起来好了许多，那时于千几乎以为啊席会死，如今他在心里想着啊席还活着真好。腾非扶着于千上了马，随后自己也上马，打着哈欠。
“大人，我们要回去了吗？”啊席问。
于千点点头。
“回去我一定要去妓院躺一个月。”腾非露出他干巴巴的笑容。
于千回头看着红树，海滨镇被加厚加高的城墙，不知自己这一回帝都，还能否见到里面生活的人。
生死真的有那么重要吗？这个问题于居石问过他，如今赵韩也问他。他是什么时候开始如此害怕别人的死亡的？他曾手刃无数犯人，奇肱士兵，甚至是自己的逃兵，为什么如今我如此害怕死亡？
于千想起曾经自己亲眼看到一座座被奇肱人屠尽的城池，里面鲜血与雪花融合在一起，他想起帝都最后城破时于居石愤怒地离开，他想起他的孙子于威在战后时常突然发疯，喊着：“莫要杀我，莫要杀我！”。然后五年后他却不得不依然目睹他上吊自杀。
一国兴亡，万民枯骨，大人不会不懂这个道理吧？你若想做圣人，也只能独善其身啊。在你死后被铸成金像，帝王们一边祭拜着你，一边杀着人，这个世界，不为刀俎便为鱼肉，没有第三个角色。
他们挑了一条小径准备离开，而此时他们却听见了号角的声音，于是于千又回头，飞速的驶回镇中，只见士兵们忙做一团，弓箭手爬上城墙，蹲下躲在掩护物下，城门下的士兵铁甲长剑整装待发，于千拉住一个年轻的士兵问道：“发生了什么？”
“奇肱人来攻城了，大人！”士兵说完便跑着去加入防御的队伍。
于千看向城墙，发现赵韩已经穿着厚厚的棉衣披着兽皮披风站在那里，他让腾非扶着他走上城墙。
“大人，还好您回来了。”赵韩今天束了发，看起来没那么惨白了，他盯着前方说道：“我还从未对付过这样的情况，若不是大人回来了，我可就完蛋了。”
于千放眼前方，几里外，是几排长长的人群，仔细一看居然都是一些平民，其中大多都是老人小孩和妇女，他们被绑在一起，后面是奇肱人的骑兵，慢慢逼近着滨海镇的城墙。
“大人身经百战，一定见过这样的情况吧？”赵韩用带着请求的语气说着看向于千。他转过头，脸上依旧没有表情。
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