第十三话 生日派对
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那是个周五的晚上，我正在做研究，准备把神童小天才一集集看完。这部电视剧诞生于八十年代早期，讲的是一个青年极客用他的电脑技术解决谜题的故事。我刚刚看完“致命通道”这一集，有封邮件就发到了我的邮箱。邮件来自奥格登莫罗，标题是“只要愿意我们就能起舞”。
邮件一片空白，只有一个附件——绿洲最高级聚会邀请函：奥格登莫罗的生日派对邀请。在现实世界中，莫罗从不在公众面前出现；而在绿洲里，他一年也只现身一次，举办这场盛典。
邀请函上是莫罗的角色奥格。这个伟大的巫师发须灰白，正在dj混音器面板前弓着身打碟，他戴着耳机，咬着下唇，显然沉醉其中。录音机器上印着反“第六人”的标志——黄色的6，上面压着个红圈。邀请函底部的文字写道：
奥格登莫罗的八十年代舞会
庆祝他的七十三岁生日！
今晚——10：00 ost 烦扰星球
本邀请只限单人
我惊诧万分。奥格登莫罗竟然亲自邀请我参加他的生日派对，这是我有生以来的最大荣誉。
我呼叫阿尔忒密丝。她收到了同样的邀请，还说自己打死也不会错过这样的机会，就算烦扰星球是pvp区、有被攻击的风险也一样。当然，她都这样了，我也不能当懦夫。
如果奥格邀请了我们两个，那么五虎中的另外三个也应该受到了邀请，不过埃奇大概不会现身，毕竟每周五晚上他得按约在全球直播的“死亡竞技场”中现身。而戴托和索托两人总是尽量避免在pvp区域出现。
烦扰星球是尼奥诺尔星上一个著名的零重力舞会俱乐部，由奥格登莫罗在几十年前亲自设计，也一直为他所独有。我之前从未去过那里，反正我不怎么会跳舞，也没想过和那里的猎手交流。不过奥格的生日派对是件特别的大事，所以晚上俱乐部会清场。今晚，舞会将迎来一群名人——电影明星，音乐家，还有至少两个五虎成员。
我花了一个多小时捣鼓我的行头，最终决定以一身八十年代风格的着装出场：浅灰西装外套，彼得威勒在天生爱神里的那件，红色领带，加上一双珍藏版阿迪达斯白色高帮鞋。我还带上了我最强的防具和一大堆武器。烦扰星球所在的尼奥诺尔是一个魔法、科技双许可的pvp区域，所以去那儿参加舞会可不像过家家，尤其对我这样的猎手而言。
绿洲遍布上百个赛伯朋克主题世界，尼奥诺尔是其中最大也是历史最悠久的一个。从空间轨道上看下去，这颗星球就像是个被蜘蛛网般闪耀的光线所覆盖的大理石。尼奥诺尔只有夜晚，数不清的城市带遍布全球，飞行器在擎天大厦之间穿行，下面的街道上挤满了npc和炫耀着手中武器的玩家。
我驾驶着德罗宁盘旋而下，人群纷纷给我让出条宽敞的路，这辆车是回到未来的任务奖励，装备了一个（摆饰用的）流体电容。我还在上面加装了许多其他装置和饰物，包括在网上拍卖会买的人工智能内置电脑和霹雳游侠扫描仪。车外则有振荡加速推进器（这是魔法门7中的任务物品），能让德罗宁行驶得更平稳。最后，为了使八十年代风格更加浓郁，两边车门被都贴上了捉鬼敢死队标志，编号为ecto-88。
几周前才刚刚得到的这辆车，现在已然成了我的标志。
我知道在pvp区的停车场停下我的宝贝德罗宁可能会引发某些傻子的不轨行为。所以德罗宁上已经安了几个防盗系统，点火系统上也有符合麦克斯疯狂风格的小陷阱，如果有别人试图开走这辆车，陷阱里的小型核弹就会爆炸。但即使如此，也无法保证它在尼奥诺尔上的安全。所以我下车后马上吟诵了缩小咒语，把它变成了模型大小，然后塞进口袋。你瞧，魔法还是有点好处的。
看起来如同天鹅绒一般的力场挡住了成千上万的玩家，只允许受邀者入内。我走向大门，人群中爆发出一阵喧哗，从破口大骂、要求签名、死亡威胁到表白求婚，不一而足。我切换到了防御姿态，但令人吃惊的是，居然没有一个人真的朝我发动攻击。半机器人门卫验证了邀请函后，我就登上了进入俱乐部内部的水晶台阶。
踏入烦扰星球，就像走进球体内部，我仿佛丧失了方向感。人们在巨大的空间对比下显得非常小。我面前呈弧度的地表上就是吧台和闲聊区。在你跨过大门的时候，重力的准则就改变了。无论你走到哪里，脚都能贴到脚下的地板上，所以你可以一直走上天花板，然后再从另一边走下来。这片空间的中央就是舞区了，你可以直接跳进去。
我一直往前走，同时抬头仔细观察了一下周围的环境。这个巨大的空间使上百名玩家看起来如同蝼蚁。有些人已经在舞池里了，他们随着音乐旋转着、飞翔着、摇晃着、抖动着。
在所有舞动的身影的中央，也就是整个巨大空间的正中央，一只硕大、纯净的水泡悬浮其中，这就是dj待的地方。dj“r2-d2”在里面用它不同功能的机械手疯狂地打碟。正在放的是1988年新秩序乐团混音版的蓝色星期一，中间夹杂了不少星球大战机械音。
我走向最近的吧台，周围玩家不停对我指指点点。我没理睬他们，我正忙着寻找阿尔忒密丝呢。
到了吧台，我向那个女克林贡酒保要了杯泛银河系含漱爆破液，一口气灌下半杯。此时r2换了另外一首八十年代歌曲。“蛇盟”，我说道，“杜兰杜兰，1983。”
“还不错嘛。”从背后传来的声音不大，刚好盖过音乐让我听到。我笑着转过身，看到阿尔忒密丝站在身边。她的裙子透着金属质地，蓝色的墨点像是喷洒上去的一般。她乌黑的头发朝内卷曲，使得脸蛋看上去更加俏丽动人。真是完美无瑕，无懈可击。
她朝酒保喊道：“格兰杰，加冰。”
我暗自笑了起来。柯诺麦克劳德最喜欢的饮料。嘿，这妞儿真讨人喜欢。
拿到酒后，她朝我眨了眨眼睛，然后跟我轻轻碰了碰杯，一口将酒喝干。我周围的谈话声越来越大，全俱乐部都在议论帕西法尔和阿尔忒密丝的同时出现以及他们在酒吧聊天的情况。
阿尔忒密丝瞄了眼舞池，然后看着我。“怎么样，帕西？”她问，“来跳个舞吧？”
我皱起眉头，“除非你不再叫我帕西。”
她大笑起来。就在这时，蛇盟结束，俱乐部安静下来。所有的目光都朝上汇集，看着dj“r2-d2”消失在光幕之中，就像在星际迷航里被传送出去一样。然后一个灰头发的人出现在光幕之中，人群爆发出一阵欢呼。那是奥格。
播放着奥格特写的千百个视频窗口出现在空中，遍布整个俱乐部，每个人都看得清清楚楚，这位老巫师身穿蓬松的牛仔裤、凉鞋和褪色的星际迷航：下一代t恤。他向人群招了招手，然后开始亲手放歌。是比利爱多尔的混音舞曲反抗世代。
人浪掀起。
“我爱这首歌！”阿尔忒密丝大喊，她望向了舞区。我的目光则有些游移不定。“怎么了？”她嘲笑道，“你小子不会跳舞吗？”
她突然跟着节奏摇头甩腿，蹦跶起来，然后蹬地一跃飞向舞区。我呆在原地，抬头盯着她，努力鼓起勇气。
“好吧，”我嘟囔了一句，“这算什么事嘛。”
我屈膝用力蹬离地面，一路跟着阿尔忒密丝。她已经抵达舞区，还给我开了条路，一条直通舞区中央的路。奥格在他的泡泡里旋转着，就在我头顶上。
阿尔忒密丝朝我眨眨眼，然后双腿融化成了美人鱼的尾巴。她甩甩自己的新肢体，马上游向了我，在重金属的乐律声中她不断摇摆，接着浮在空中微笑着伸手，邀请我加入。她的头发飘散，仿佛正在水中遨游。
我伸出手，她一下握住。与此同时，鱼尾消失，双腿重现。我们伴着音乐舞动起来。
我很怀疑自己的舞蹈能力，所以在出门之前就下载、测试了一款叫“特拉沃特拉”的高端舞蹈软件。它可以接管帕西法尔的行动，让他随着音乐跃动，而现在不用，更待何时？
阿尔忒密丝的眼里亮起了惊讶和愉悦的光芒，她开始在我周围旋转，我们像两个电子般按着相应的轨道运行。
阿尔忒密丝变换了自己的外形。她随着音乐不停地变换着外形和颜色。我点选了跳舞软件上的镜像舞伴功能，也紧紧地跟随着她的动作。我开始旋转和流动，绕着阿尔忒密丝。舞区的中央看起来就像瞬间多出了两盏来自异界的熔岩灯。
音乐结束时，奥格鞠了一躬，然后换了首慢歌。辛迪劳帕的无数次。这时，我们周围的玩家也结成了一对对，翩然起舞。
我向阿尔忒密丝躬身邀舞。她微笑着拉住我的手。把她拉近身边后，我们开始缓缓移动。奥格将舞区的重力调为了旋转模式，人群沿着看不见的边界缓缓打转，就像晃动的雪花玻璃球。
然后，在停下脚步之前，我说出了那句话。
“我爱你，亚蒂。”
她没有回答，只是在舞动中震惊地看着我。然后换到了私人频道，这样就没人能听到我们的对话了。
“你没有爱上我，z。”她说，“你甚至还不了解我。”
“我了解，”我坚持道，“我对你的了解比对我一生中遇到的其他人都多。”
“你只知道我想让你知道的那部分，你只看到了我想让你看到的那部分，”她将手放在胸前，“这不是我的真人，韦德，也不是我的真容。”
“我不在乎！我爱上了你的灵魂——我爱上的是你，不在乎真容是什么。”
“你只是这样说而已，”她的声音有些激动，“相信我。如果看到我的真人，你会后悔的。”
“你为什么总这样说？”
“我也许丑陋畸形，我也许半身截瘫，我也许年逾古稀。你得想清楚了。”
“就算你三种都是我也不在乎。告诉我你在哪里，我会用行动去证明。我会坐飞机去任何地方。你知道，我会的。”
她摇摇头，“你并没有生活在现实中，z。这是我对你的感觉，我不认为你曾经在现实中生活。你就像我。我们都生活在这个世界里，”她指了指周围的虚拟环境，“你不可能知道真爱是什么。”
“不要这样讲！”眼泪夺眶而出，而我毫无掩饰的打算，“是因为我告诉你我从来没有过一个真正的女友？是因为我还是个处男？是因为——”
“当然不是，”她说，“不是这些。完全不是。”
“那是为什么，告诉我，好吗？”
“这场比赛。你知道的。为了达成目标，我们需要相互竞争。我们该去找翡翠钥匙。你不知道索伦托和‘第六人’现在在干什么。除了他们，你也还有其他的竞争者。”
“去他妈的比赛吧！还有那颗彩蛋！”我叫道，“你没听到我刚才说了什么吗？我爱上你了！我想和你在一起！其他一切都不重要。”
她只是盯着我，或者说，她的角色盯着我的角色，“我很抱歉，z。这都是我的错，我让这一切都失控了，我们必须停下来。”
“什么意思？停下什么？”
“我想我们应该分开一段时间。不要花太多时间在一起了。”
我的感觉就像喉咙被划了一刀，“你要和我分手？”
“不是，z，”她语气坚定，“不是跟你分手。因为我们还从没在一起过。”她突然愤怒起来，“我们甚至还没见过面！”
“所以，那你就是要不跟我说话了？”
“对。我认为这是最好的选择。”
“多久？”
“直到比赛结束。”
“但是，亚蒂这会浪费好几年时间。”
“我知道，但抱歉，我必须这么做。”
“所以对你来讲赢得那些钱比我更重要。”
“这不是钱的问题，问题在于是我能怎么使用它。”
“对，保护地球。真高贵。”
“别傻了，”她说，“我已经为它赌上了五年的青春。你也一样。我们现在离目标更近了，不能就这样让机会白白溜走。”
“我不是让你放弃。”
“你错了，你是在让我放弃。可能你自己没有意识到。”
辛迪劳帕的歌结束了，奥格开始播放下一首舞曲——洛杉矶风格的詹姆斯布朗累垮了。俱乐部中爆发出掌声。
我感觉有什么东西压得我喘不过气来。
阿尔忒密丝还想说句什么——应该是再见——但此时我们头顶传来一阵雷鸣般的爆炸声。我还以为那是奥格播放了首新歌。但是抬起头时，却发现俱乐部墙上、接近烦扰星球顶部的地方被炸出了个大洞。一支“第六人”小队正从洞里鱼贯而入，他们驾驶着飞行器，同时用光束手枪进行压制射击。
俱乐部陷入混乱。一半的玩家挤向出口，另一半则掏出武器吟诵咒语，朝入侵者反击。“第六人”的部队有一百多人，全都武装到了牙齿。
我不敢相信他们胆敢做出这种事。他们有什么能力在猎手晚会上进攻一个满是高级猎手的俱乐部？他们可能会杀掉一两个玩家，但是他们会失去一百多号人物和装备。这是为什么？
答案很明显。我和阿尔忒密丝在这里的新闻肯定传遍了每一个新闻网站。而当索伦托了解到两个处在积分板最高位置的猎手正在没有保护的pvp区域玩乐的时候，他一定认为这是个不可错失的机会，能一举清理掉两个最有力的竞争者。相比之下，牺牲掉一百多个高级账号又算得了什么呢。
是我的不理智让我们陷入了现在的状况。我不停责备着自己的愚蠢，同时拔枪装弹，朝最近的“第六人”射击。在躲避子弹时，我瞄了眼阿尔忒密丝，看到她刚用掌部蓝色等离子光球在五秒内轰翻了十几个“第六人”。但她的能量护盾也同时遭受着大量的火力轰击。我的护盾情况也好不到哪儿去，它也承受着大量的攻击，虽然还能坚持，但显然岌岌可危。耐久度警告已经在屏幕上闪动，我的生命值也开始下降。
对我们而言，情况急转直下，看起来就要玩完了。
我注意到音乐没有停。
我望向上方，刚好看见奥格从泡泡里走了出来。这个伟大的传奇巫师看起来真的、真的很生气。
“看啊，这些笨蛋自认为能破坏我的生日派对？”他大喊，因为戴着麦克风，所以声音通过扩音器传遍了整个烦扰星球，让人觉得他犹如天神下凡。他飘到了舞区中央，转过身面对入侵的“第六人”。
十道红色闪电从奥格的指尖射出，飞向各个方向。每道闪电都准确地击中了一个“第六人”的胸口，而且不知为何，周围的受邀者都没受伤害。
几秒内，俱乐部里所有的“第六人”便都被清场了。他们被定在原地，然后在红光之中就这样消失了。
这太厉害了，我从没见过这样凌厉和霸道的攻击。
“没人能不经邀请闯入我的派对！”奥格大喊，他的声音在寂静的俱乐部里回荡。留下来的玩家（没在恐惧中逃走或者战死的玩家）都发出了胜利的欢呼声。奥格回到了dj的泡泡里，“让我们重新开始这场派对吧，好吗？”他把音乐切成了金发女郎的混音曲原子。几分钟后，人们才从震惊中恢复，纷纷跳回舞池。
我寻找着阿尔忒密丝，但她似乎消失了。终于找到的时候，她正在飞出“第六人”刚刚打出的大洞。她在外面盘旋了一小会儿，时间刚好够看我最后一眼。
日落之前，电脑音乐把我从梦魇中唤醒，是时候开始日常功课了。
“我醒了！”我对着黑暗喊道。被阿尔忒密丝抛弃一周以来，早上起床于我而言简直难比登天。所以我干脆关了闹铃，改由电脑定时播放威猛乐队的叫醒我，在你离去之前，如此一来，为了关掉音乐，我就必须得起床。以这种方式开始新的一天不怎么令人舒服，但生活总得改变。
我关掉了音乐播放器，把触觉椅重新调整成座位的形态。电脑渐渐亮起，我的眼睛也慢慢开始适应。公寓里没有其他光线。唯一的窗户曾向住客展示过哥伦布的天空，但我一住进来就用黑色的喷雾将其盖住了。我认为一切外在的事物对我的目标来说都是种干扰，我必须心无旁骛，不能浪费时间。当然，我也不想听到外界的声音，但因为无力改造公寓的隔音设备，所以只得忍受外面的风雨声，还有街上和空中的交通嘈杂声。我的思绪常常被它们带动，有时我甚至会出神地听着外面的声响，忘掉时间的流逝。
出于安全和方便的考虑，这间公寓的很多地方都被我改装过。首先，我将原来那扇纸板门拆掉，装上了真空压缩金属密封双层防弹门。当我需要食物、厕纸、杂物以及其他任何东西的时候，都会上网订购，让快递员把东西放到外门右边，然后再扫描身份证明，确认他的身份。接着外门自动打开，露出沐浴隔间大小的钢铁加固空气柜。递送员把包裹、比萨或者其他什么东西放进空气柜里后，就必须离开。此后，外门自动关闭上锁，x射线开始扫描分析包裹。只有验证了其中内容后，我才会打开内门取出物品。资本主义社会的进步让人不用面对面就能完成交易，我也乐得这样。
房间本身并不怎么好看，不过没关系，反正我也基本不正眼看它。这里实际上是个正方形，长、宽、高都是十米。墙上嵌着一体卫浴室，对面则是厨房。因为一直吃速冻食品或者快餐，我从没在厨房煮过任何东西。微波炉大概是房间里我唯一用过的日常电子产品。
房间剩下的部分都被绿洲拟真体感设备所占据。我花掉了每一分闲钱用以升级设备，只求它更新、更快、功能更多。
而那台定制绿洲主机，就像是这堆装备上的王冠，或者珠宝中最昂贵的那一颗。这台电脑就是我的世界。它是我亲手一点点组装起来的，不但有全新的黑镜奥丁处理器——其速度快得超出了人类的感知——还配备了超大硬盘，足够把现在世上存在的所有数据都备份上三遍。
我每天大部分时间都是在hc5000尖端科技全自动调节触觉椅上度过的。两只机械手臂扣着公寓的墙和天花板，将椅子吊起。这张椅子可以向任意方向旋转，所以当我在绿洲里坠落、飞翔，或是驾着核动力雪橇前进的时候，它也能通过震动、旋转或是摇晃，让被固定在上头的我也获得真实的体验。
这张椅子附带了一体式的体感衣，它包裹着我脖子下的整个身体，通过附带的放松按钮，不用脱下整件衣服我就能退出游戏休息。衣服外侧是层精细的感受器，上面人工的筋腱和关节可以感受并传输我的动作。内侧的感受器则是用来调节衣服的，不让它与皮肤贴合得过紧，并向其传输电讯号。这些功能能让我随时感受到绿洲里发生的事情，辅助我在绿洲里更好地行动。另有一套备用的体感衣被放在房间角落的莫斯牌清洁机里。这两套衣服就是我所有现用的体感服了。以前的那套早被我抛到了柜子的某处，与尘埃为伍。
我的体感手套产于日本，是冈上最高端的产品。特殊的触觉传感器完整地覆盖了手掌，让人能感觉并操作那些并不存在的东西。
还有我的面罩。这全新的蒂娜特奥rlr-7800“残骸”透视面罩拥有最先进的虚拟视网膜显示屏。它能够将绿洲景象直接投射到我的视网膜。与这样的绿洲相比，现实世界反倒显得粗糙而虚假。rlr-7800还没有上市，不过我与蒂娜特奥有一份广告合同，所以他们送了我免费的样品（为了不暴露住址，我让其转送过数地）。
我的音频系统由公寓墙壁、地板和天花板上的一系列超薄扬声器组成，可以提供三百六十度的环绕立体声。再加上异常强劲的雷神之锤低音炮，足以让每个听者在炮火的轰鸣声中吓得牙齿发颤。
为了更加拟真，房间的一角安放了奥尔法翠斯气味制造机。它可以模拟出两千多种不同的味道，玫瑰园的花香、海风的咸味、燃烧的硝石味——都能被完美地再现。它还是工业级的气体净化器和空调，说实在的，这才是我最需要的功能。有些混帐喜欢故意用恶心的味道去找那些装了气味制造机的人麻烦。所以我平常都会把气味制造功能关闭，除非必要，绝不使用。
在我的触觉椅下面，是冈上全方位跑步机。（他们的口号是，无论去往何方，你定能到达。）跑步机大约两平方米大小，厚度为六厘米。激活跑步机后我可以朝任意方向全速奔跑，而无需担心会跌落平台。如果我改了方向，跑步机也会感受到这种变化，并且迅速变向，使我永远保持在平台最中央。跑步机还有内置的表面变化系统，以模拟走斜坡和台阶的情况。
如果想要在绿洲里体验到更“亲密”的接触，你得购买achd（全名是绕口的结构性修正触觉玩偶）。achd可以是男性、女性甚至是双性，而且模样也有很多选择。它们有逼真的乳白肌肤、引擎驱动的内骨骼、模拟的肌肉颤动以及一切的附属结构和器官。
由于孤独、好奇以及难以抑制的青春期荷尔蒙的驱动，我买过中档的achd——尤博贝蒂，那时阿尔忒密丝已经有好几周没有跟我说过话了。在叫“欢愉穹顶”的独立模拟妓院鬼混了几天后，出于自尊心和羞耻感，我终于摆脱了那个玩偶。在此期间，我总共浪费了整一千绿洲点和满满一周的时间，连寻找彩蛋的任务都丢到了旁边。好在我意识到，再真实的网络性体验也不过是美化的、在电脑协助下的**罢了。到头来，我依旧是个处男，坐在黑暗的房间里，独自一人反复地撞击着抹了润滑油的机器人。相比之下，还是原始的方式更容易接受。
我并不以**为耻，多亏了安诺拉年鉴，现在我认为这是一种正常的生理机制，跟吃饭睡觉一样。
年鉴241:87——我认为**是人类从动物进化而来的最重要的适应性改变，是我们技术文明重要的基础。我们的双手进化以抓住工具，这当然也包括我们自己。你们知道，思想家、发明家、科学家通常都是群宅男，而宅男在性方面往往不及他人。如果没有通过**释放性冲动的内在驱动力，早期的人类是很难掌握钻木取火的技术或是发明轮子的。我敢打赌，如果伽利略、牛顿和爱因斯坦不先尝试撸他们的意大利烤肠（或者说把质子从氢原子里弄出来）的话，根本没可能有那些伟大的发现。玛丽居里也是一样，在她发现镭之前，她肯定先发现了黄瓜的妙用。
哈利迪这个理论并不为人所熟知，但我喜欢这样的解释。
我拖沓地走向厕所时，墙上巨大的超薄显示屏亮了，上面是系统助手软件麦克斯的那张笑脸。有了麦克斯，我就能早一点起床，否则它会无休止地唠叨下去。
“早——早——早上好，韦德！”麦克斯兴奋地打着招呼，“起床前——前——前进！”
系统助手软件有点类似虚拟个人助理——就是比较高级的人工智能。除了能被高度自定义之外，它也有上百个预设选项。我把这个助手设置成了超级麦克斯，跟八十年代末那个赛博朋克电影里的程序明星一样。
“早上好，麦克斯。”我无力地回答。
“我想你该说的是晚上好，现在是十九点十八分，按照绿洲标一标一标准时间，今天是十二月十三日，周三。”八十年代的当儿，因为电脑技术还不足以创造出麦克斯这个形象，所以他其实是由真人（马特弗利沃）扮演的，不过现在我眼前的这个麦克斯早就完成了当年人们的梦想。它的虚拟a.i.和声音辨识能力堪称奇迹。
我运行这个定制的超级麦克斯3.4.1版本已经有几周了。在那之前我用的助手是以是演员爱琳格雷（她出演过巴克罗杰斯在二十五世纪和财富两部电视剧）为模版的，但她性感的样子让人容易分心，所以我换成了麦克斯。虽然他有点儿聒噪，但也能让我不再感觉孤独。
我走进厕所放空我一晚上的存货，而麦克斯继续在镜子上的一个小屏幕上对我说话。“呃——噢！看来你那里破——破——破了一个洞！”他说。
“下次换个新的梗。”我说，“有什么新闻吗？”
“和平常一样，战争，饥荒，病毒。你不会感兴趣的。”
“信息呢？”
他摇了摇头，“几条。至于你真正想问的，没有。阿尔忒密丝没有给你回过话或是信息，可怜的家伙。”
“嘿，麦克斯，我警告过你的，别找死。”
“别激动，别激动。老实讲，韦德。你什么时候变得这——这——这么敏感了？”
“我要把你删掉，麦克斯，没开玩笑。我会把你换回威尔玛迪琳，或者是马吉巴瑞特的声音。”
麦克斯嘟起嘴转过身去。他总是这样。我故意把他设置成了尖酸刻薄的个性，因为这会让我想起和埃奇共处的那段时光。而那段快乐的光阴已经一去不返。
我的目光落到了厕所的镜子上，但我并不怎么喜欢镜中人，所以干脆闭上眼睛，直到解决干净。我想（而且不止一次）也许在给窗户喷漆的时候该顺便对镜子也来一下。
起床后的头一个小时是一天里我最不喜欢的时间，因为在此期间我不得不回到现实。我要在这段时间里打理自己，而这么做等于是在否定另外那个世界。我真正的生活在绿洲，而这个小小公寓里的一切，包括体感设备和镜子里的我——都表明我不过是陷在了长长的迷梦中。
“支起椅子。”走出厕所时我说道。触觉椅马上立了起来，我戴上面罩进入了体育馆。作为独立的模拟系统，它可以通过健身系统传感器将我在现实中的动作传送进虚拟世界。如果没有完成当天的运动量，系统会禁止我登录绿洲，这样我就无法真正开始新的一天。而我退出的时候，这个模拟系统还会监控我的饮食，限制我在网上订购太多食物。
我出现在巨大的健身馆当中，四周遍布着训练设施和体重秤，这些东西都能通过我身上的触觉套装起作用。今日的健身就这样在仰卧起坐、俯卧撑、深呼吸和举重之中开始了。麦克斯偶尔会开口激励我，“把脚抬高，你这废——废——废物！动起来！”
登录绿洲后，我的运动量骤减，只有在进入近战格斗状态或者奔跑时才有一定的动作，大部分时间里我都坐在触觉椅上一动不动。而且我还有个坏习惯，每当情绪低落或者沮丧的时候，我就会吃很多东西，不幸的是，我现在正深陷这种状态之中，结果显而易见，我的体重渐渐增加，由于原本的体形就比较臃肿，现在触觉椅和触觉套装几乎要撑爆了。这样下去，我很快又得买套新体感服，整把新椅子了。
显然，如果不控制体重，很可能在找到彩蛋前，我就会因身体问题死去。这样的结果太让人难以接受了，所以我下定决心，激活了绿洲的身体状况登录验证，尽管几乎是马上就后悔了
打那以后，电脑每天都会监视我的生命信号并追踪我的卡路里消耗。如果没完成日常的锻炼任务，系统就会锁死绿洲。这意味着我无法工作，无法做任务，甚至是失去了世界本身。该验证一旦被激活，两个月内都无法被取消。而且这个软件是跟我的绿洲账号绑定，所以换主机登录这样取巧的办法也毫无作用。如果我想上线，那么只有先锻炼身体这唯一的办法。
在饮食上系统的监视也异常严格，我每天只能从规定的健康低卡路里列表中选择食物。系统可以帮我在网上订餐，这样食物就会被直接送进公寓，由于我足不出户，电脑也很容易监视我一天到底吃了多少东西。如果订了超量的食物，那电脑就会强制我做更多的运动，以抵消多吸收的卡路里。这软件还真是虐人。
这样的过程很痛苦，但是也很有效，我的脂肪慢慢消失了，在开始一个多月后，我的身体状况终于脱离了亚健康状态。我这辈子第一次拥有了健康的肠胃，肌肉也开始显现。我的精力翻番，生病的概率则降低了一半。两个月过后，虽然已经可以解除登录限制了，我却还是决定继续这样的锻炼。我是说，锻炼身体已经成了我日常生活不可或缺的一部分。
完成了今天的举重训练后，我对麦克斯说道：“开始晨跑，彩虹桥。”
虚拟的体育馆消失了。现在我站在一条悬浮在星辰大海之上的半透明跑道上。巨型行星和多彩的月亮在我周围旋转。跑道在我面前伸展，时而上升，时而下降。两边透明的围墙防止我冲出跑道，坠入繁星之渊。彩虹桥跑道是另一个独立模拟系统，我硬盘里这样的程序有上百个之多。
结束全程后，我摘掉面罩，脱下触觉套装。整个过程必须小心，不能损坏到套装的功能性设备。脱下衣服后，我从清洁机里拿出了那套备用的，将刚才穿过的丢进里面清洗。
麦克斯已经帮我将喷头打开了，它将水温调得恰到好处。我走进浴室，听到麦克斯开始播放洗澡时的歌曲清单。第一首就是约翰韦特的改变，格芬唱片公司发行，1985。
这年头洗澡很像过去洗车。我站在浴室里等着机器完成所有的步骤，它会向我喷水和涂抹泡沫，然后冲水，再吹干。我没有头发需要清洗，因为机器能够喷出一种褪毛液，我将它涂遍整个身体，这样就省去了剪头发和剃胡子的时间，而且去掉毛发还能让我更好地感受到触觉套装。没有眉毛是有点难看，不过反正也没人会来欣赏我的尊荣。
冲洗器停止喷水后，风干机开始工作，不到片刻，我身上的液体就全被吹干了。我走进厨房，从冰箱里拿出一罐压缩食品、一罐高蛋白和维他命d的浓缩早餐饮品（弥补我缺乏的日照），下咽的时候，电脑无声无息地给我的身体状况做了记录，通过扫描条码，它将食物的卡路里数量记录到了当天的限制总额中。我完成早餐后又穿上了干净的触觉套装。穿比脱快点，但还是得小心行事。
穿好衣服后，我命令触觉椅伸展开来。接着我停下来看了眼体感装备，刚买到这些高科技硬件的时候，我甚是骄傲。但现在我觉得真相不过如此：这些东西只是一套精致的感觉设备，它们能把我送进根本不存在的世界。它的每一种功能都在帮助我自我囚禁。
站在这里，站在这狭窄的单人公寓里，我无法逃避现实。在现实世界里，我只不过是一个反社会者，一个逃避现实的人，一个肤色苍白的流行文化狂热技术迷，一个恐旷症患者。我没有朋友，没有家人，没有真正的人际关系。我只不过是个集伤心、失落、孤独于一身，沉溺在电子游戏里的宅男罢了。
但在绿洲里，我是伟大的帕西法尔，世界最著名的猎手。无数人问我索要签名，我的粉丝俱乐部两只手都数不过来。我走到哪里都会被人认出（不过只是在我想被人认出的时候）。无数人对我崇拜有加，他们找我代言产品，邀我参加世界上最豪华的派对。我可以随意进出所有最豪华的俱乐部。我是流行文化的标志，虚拟世界的巨星。还有，在猎手圈子里，我就是传奇本身。没错，我就是神。
我坐下来戴上面罩和手套。账号验证成功后，gss的标志出现在面前，接下来就是登录提示。
欢迎，帕西法尔。
请念出你的登录密码。
我清了清喉咙，一词一句都随着我的念诵出现在屏幕上：“世上无人，能获得所求之物，这多么美妙。”
片刻过后，我看着身边的绿洲场景，下意识地松了口气。
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邮件一片空白，只有一个附件——绿洲最高级聚会邀请函：奥格登莫罗的生日派对邀请。在现实世界中，莫罗从不在公众面前出现；而在绿洲里，他一年也只现身一次，举办这场盛典。
邀请函上是莫罗的角色奥格。这个伟大的巫师发须灰白，正在dj混音器面板前弓着身打碟，他戴着耳机，咬着下唇，显然沉醉其中。录音机器上印着反“第六人”的标志——黄色的6，上面压着个红圈。邀请函底部的文字写道：
奥格登莫罗的八十年代舞会
庆祝他的七十三岁生日！
今晚——10：00 ost 烦扰星球
本邀请只限单人
我惊诧万分。奥格登莫罗竟然亲自邀请我参加他的生日派对，这是我有生以来的最大荣誉。
我呼叫阿尔忒密丝。她收到了同样的邀请，还说自己打死也不会错过这样的机会，就算烦扰星球是pvp区、有被攻击的风险也一样。当然，她都这样了，我也不能当懦夫。
如果奥格邀请了我们两个，那么五虎中的另外三个也应该受到了邀请，不过埃奇大概不会现身，毕竟每周五晚上他得按约在全球直播的“死亡竞技场”中现身。而戴托和索托两人总是尽量避免在pvp区域出现。
烦扰星球是尼奥诺尔星上一个著名的零重力舞会俱乐部，由奥格登莫罗在几十年前亲自设计，也一直为他所独有。我之前从未去过那里，反正我不怎么会跳舞，也没想过和那里的猎手交流。不过奥格的生日派对是件特别的大事，所以晚上俱乐部会清场。今晚，舞会将迎来一群名人——电影明星，音乐家，还有至少两个五虎成员。
我花了一个多小时捣鼓我的行头，最终决定以一身八十年代风格的着装出场：浅灰西装外套，彼得威勒在天生爱神里的那件，红色领带，加上一双珍藏版阿迪达斯白色高帮鞋。我还带上了我最强的防具和一大堆武器。烦扰星球所在的尼奥诺尔是一个魔法、科技双许可的pvp区域，所以去那儿参加舞会可不像过家家，尤其对我这样的猎手而言。
绿洲遍布上百个赛伯朋克主题世界，尼奥诺尔是其中最大也是历史最悠久的一个。从空间轨道上看下去，这颗星球就像是个被蜘蛛网般闪耀的光线所覆盖的大理石。尼奥诺尔只有夜晚，数不清的城市带遍布全球，飞行器在擎天大厦之间穿行，下面的街道上挤满了npc和炫耀着手中武器的玩家。
我驾驶着德罗宁盘旋而下，人群纷纷给我让出条宽敞的路，这辆车是回到未来的任务奖励，装备了一个（摆饰用的）流体电容。我还在上面加装了许多其他装置和饰物，包括在网上拍卖会买的人工智能内置电脑和霹雳游侠扫描仪。车外则有振荡加速推进器（这是魔法门7中的任务物品），能让德罗宁行驶得更平稳。最后，为了使八十年代风格更加浓郁，两边车门被都贴上了捉鬼敢死队标志，编号为ecto-88。
几周前才刚刚得到的这辆车，现在已然成了我的标志。
我知道在pvp区的停车场停下我的宝贝德罗宁可能会引发某些傻子的不轨行为。所以德罗宁上已经安了几个防盗系统，点火系统上也有符合麦克斯疯狂风格的小陷阱，如果有别人试图开走这辆车，陷阱里的小型核弹就会爆炸。但即使如此，也无法保证它在尼奥诺尔上的安全。所以我下车后马上吟诵了缩小咒语，把它变成了模型大小，然后塞进口袋。你瞧，魔法还是有点好处的。
看起来如同天鹅绒一般的力场挡住了成千上万的玩家，只允许受邀者入内。我走向大门，人群中爆发出一阵喧哗，从破口大骂、要求签名、死亡威胁到表白求婚，不一而足。我切换到了防御姿态，但令人吃惊的是，居然没有一个人真的朝我发动攻击。半机器人门卫验证了邀请函后，我就登上了进入俱乐部内部的水晶台阶。
踏入烦扰星球，就像走进球体内部，我仿佛丧失了方向感。人们在巨大的空间对比下显得非常小。我面前呈弧度的地表上就是吧台和闲聊区。在你跨过大门的时候，重力的准则就改变了。无论你走到哪里，脚都能贴到脚下的地板上，所以你可以一直走上天花板，然后再从另一边走下来。这片空间的中央就是舞区了，你可以直接跳进去。
我一直往前走，同时抬头仔细观察了一下周围的环境。这个巨大的空间使上百名玩家看起来如同蝼蚁。有些人已经在舞池里了，他们随着音乐旋转着、飞翔着、摇晃着、抖动着。
在所有舞动的身影的中央，也就是整个巨大空间的正中央，一只硕大、纯净的水泡悬浮其中，这就是dj待的地方。dj“r2-d2”在里面用它不同功能的机械手疯狂地打碟。正在放的是1988年新秩序乐团混音版的蓝色星期一，中间夹杂了不少星球大战机械音。
我走向最近的吧台，周围玩家不停对我指指点点。我没理睬他们，我正忙着寻找阿尔忒密丝呢。
到了吧台，我向那个女克林贡酒保要了杯泛银河系含漱爆破液，一口气灌下半杯。此时r2换了另外一首八十年代歌曲。“蛇盟”，我说道，“杜兰杜兰，1983。”
“还不错嘛。”从背后传来的声音不大，刚好盖过音乐让我听到。我笑着转过身，看到阿尔忒密丝站在身边。她的裙子透着金属质地，蓝色的墨点像是喷洒上去的一般。她乌黑的头发朝内卷曲，使得脸蛋看上去更加俏丽动人。真是完美无瑕，无懈可击。
她朝酒保喊道：“格兰杰，加冰。”
我暗自笑了起来。柯诺麦克劳德最喜欢的饮料。嘿，这妞儿真讨人喜欢。
拿到酒后，她朝我眨了眨眼睛，然后跟我轻轻碰了碰杯，一口将酒喝干。我周围的谈话声越来越大，全俱乐部都在议论帕西法尔和阿尔忒密丝的同时出现以及他们在酒吧聊天的情况。
阿尔忒密丝瞄了眼舞池，然后看着我。“怎么样，帕西？”她问，“来跳个舞吧？”
我皱起眉头，“除非你不再叫我帕西。”
她大笑起来。就在这时，蛇盟结束，俱乐部安静下来。所有的目光都朝上汇集，看着dj“r2-d2”消失在光幕之中，就像在星际迷航里被传送出去一样。然后一个灰头发的人出现在光幕之中，人群爆发出一阵欢呼。那是奥格。
播放着奥格特写的千百个视频窗口出现在空中，遍布整个俱乐部，每个人都看得清清楚楚，这位老巫师身穿蓬松的牛仔裤、凉鞋和褪色的星际迷航：下一代t恤。他向人群招了招手，然后开始亲手放歌。是比利爱多尔的混音舞曲反抗世代。
人浪掀起。
“我爱这首歌！”阿尔忒密丝大喊，她望向了舞区。我的目光则有些游移不定。“怎么了？”她嘲笑道，“你小子不会跳舞吗？”
她突然跟着节奏摇头甩腿，蹦跶起来，然后蹬地一跃飞向舞区。我呆在原地，抬头盯着她，努力鼓起勇气。
“好吧，”我嘟囔了一句，“这算什么事嘛。”
我屈膝用力蹬离地面，一路跟着阿尔忒密丝。她已经抵达舞区，还给我开了条路，一条直通舞区中央的路。奥格在他的泡泡里旋转着，就在我头顶上。
阿尔忒密丝朝我眨眨眼，然后双腿融化成了美人鱼的尾巴。她甩甩自己的新肢体，马上游向了我，在重金属的乐律声中她不断摇摆，接着浮在空中微笑着伸手，邀请我加入。她的头发飘散，仿佛正在水中遨游。
我伸出手，她一下握住。与此同时，鱼尾消失，双腿重现。我们伴着音乐舞动起来。
我很怀疑自己的舞蹈能力，所以在出门之前就下载、测试了一款叫“特拉沃特拉”的高端舞蹈软件。它可以接管帕西法尔的行动，让他随着音乐跃动，而现在不用，更待何时？
阿尔忒密丝的眼里亮起了惊讶和愉悦的光芒，她开始在我周围旋转，我们像两个电子般按着相应的轨道运行。
阿尔忒密丝变换了自己的外形。她随着音乐不停地变换着外形和颜色。我点选了跳舞软件上的镜像舞伴功能，也紧紧地跟随着她的动作。我开始旋转和流动，绕着阿尔忒密丝。舞区的中央看起来就像瞬间多出了两盏来自异界的熔岩灯。
音乐结束时，奥格鞠了一躬，然后换了首慢歌。辛迪劳帕的无数次。这时，我们周围的玩家也结成了一对对，翩然起舞。
我向阿尔忒密丝躬身邀舞。她微笑着拉住我的手。把她拉近身边后，我们开始缓缓移动。奥格将舞区的重力调为了旋转模式，人群沿着看不见的边界缓缓打转，就像晃动的雪花玻璃球。
然后，在停下脚步之前，我说出了那句话。
“我爱你，亚蒂。”
她没有回答，只是在舞动中震惊地看着我。然后换到了私人频道，这样就没人能听到我们的对话了。
“你没有爱上我，z。”她说，“你甚至还不了解我。”
“我了解，”我坚持道，“我对你的了解比对我一生中遇到的其他人都多。”
“你只知道我想让你知道的那部分，你只看到了我想让你看到的那部分，”她将手放在胸前，“这不是我的真人，韦德，也不是我的真容。”
“我不在乎！我爱上了你的灵魂——我爱上的是你，不在乎真容是什么。”
“你只是这样说而已，”她的声音有些激动，“相信我。如果看到我的真人，你会后悔的。”
“你为什么总这样说？”
“我也许丑陋畸形，我也许半身截瘫，我也许年逾古稀。你得想清楚了。”
“就算你三种都是我也不在乎。告诉我你在哪里，我会用行动去证明。我会坐飞机去任何地方。你知道，我会的。”
她摇摇头，“你并没有生活在现实中，z。这是我对你的感觉，我不认为你曾经在现实中生活。你就像我。我们都生活在这个世界里，”她指了指周围的虚拟环境，“你不可能知道真爱是什么。”
“不要这样讲！”眼泪夺眶而出，而我毫无掩饰的打算，“是因为我告诉你我从来没有过一个真正的女友？是因为我还是个处男？是因为——”
“当然不是，”她说，“不是这些。完全不是。”
“那是为什么，告诉我，好吗？”
“这场比赛。你知道的。为了达成目标，我们需要相互竞争。我们该去找翡翠钥匙。你不知道索伦托和‘第六人’现在在干什么。除了他们，你也还有其他的竞争者。”
“去他妈的比赛吧！还有那颗彩蛋！”我叫道，“你没听到我刚才说了什么吗？我爱上你了！我想和你在一起！其他一切都不重要。”
她只是盯着我，或者说，她的角色盯着我的角色，“我很抱歉，z。这都是我的错，我让这一切都失控了，我们必须停下来。”
“什么意思？停下什么？”
“我想我们应该分开一段时间。不要花太多时间在一起了。”
我的感觉就像喉咙被划了一刀，“你要和我分手？”
“不是，z，”她语气坚定，“不是跟你分手。因为我们还从没在一起过。”她突然愤怒起来，“我们甚至还没见过面！”
“所以，那你就是要不跟我说话了？”
“对。我认为这是最好的选择。”
“多久？”
“直到比赛结束。”
“但是，亚蒂这会浪费好几年时间。”
“我知道，但抱歉，我必须这么做。”
“所以对你来讲赢得那些钱比我更重要。”
“这不是钱的问题，问题在于是我能怎么使用它。”
“对，保护地球。真高贵。”
“别傻了，”她说，“我已经为它赌上了五年的青春。你也一样。我们现在离目标更近了，不能就这样让机会白白溜走。”
“我不是让你放弃。”
“你错了，你是在让我放弃。可能你自己没有意识到。”
辛迪劳帕的歌结束了，奥格开始播放下一首舞曲——洛杉矶风格的詹姆斯布朗累垮了。俱乐部中爆发出掌声。
我感觉有什么东西压得我喘不过气来。
阿尔忒密丝还想说句什么——应该是再见——但此时我们头顶传来一阵雷鸣般的爆炸声。我还以为那是奥格播放了首新歌。但是抬起头时，却发现俱乐部墙上、接近烦扰星球顶部的地方被炸出了个大洞。一支“第六人”小队正从洞里鱼贯而入，他们驾驶着飞行器，同时用光束手枪进行压制射击。
俱乐部陷入混乱。一半的玩家挤向出口，另一半则掏出武器吟诵咒语，朝入侵者反击。“第六人”的部队有一百多人，全都武装到了牙齿。
我不敢相信他们胆敢做出这种事。他们有什么能力在猎手晚会上进攻一个满是高级猎手的俱乐部？他们可能会杀掉一两个玩家，但是他们会失去一百多号人物和装备。这是为什么？
答案很明显。我和阿尔忒密丝在这里的新闻肯定传遍了每一个新闻网站。而当索伦托了解到两个处在积分板最高位置的猎手正在没有保护的pvp区域玩乐的时候，他一定认为这是个不可错失的机会，能一举清理掉两个最有力的竞争者。相比之下，牺牲掉一百多个高级账号又算得了什么呢。
是我的不理智让我们陷入了现在的状况。我不停责备着自己的愚蠢，同时拔枪装弹，朝最近的“第六人”射击。在躲避子弹时，我瞄了眼阿尔忒密丝，看到她刚用掌部蓝色等离子光球在五秒内轰翻了十几个“第六人”。但她的能量护盾也同时遭受着大量的火力轰击。我的护盾情况也好不到哪儿去，它也承受着大量的攻击，虽然还能坚持，但显然岌岌可危。耐久度警告已经在屏幕上闪动，我的生命值也开始下降。
对我们而言，情况急转直下，看起来就要玩完了。
我注意到音乐没有停。
我望向上方，刚好看见奥格从泡泡里走了出来。这个伟大的传奇巫师看起来真的、真的很生气。
“看啊，这些笨蛋自认为能破坏我的生日派对？”他大喊，因为戴着麦克风，所以声音通过扩音器传遍了整个烦扰星球，让人觉得他犹如天神下凡。他飘到了舞区中央，转过身面对入侵的“第六人”。
十道红色闪电从奥格的指尖射出，飞向各个方向。每道闪电都准确地击中了一个“第六人”的胸口，而且不知为何，周围的受邀者都没受伤害。
几秒内，俱乐部里所有的“第六人”便都被清场了。他们被定在原地，然后在红光之中就这样消失了。
这太厉害了，我从没见过这样凌厉和霸道的攻击。
“没人能不经邀请闯入我的派对！”奥格大喊，他的声音在寂静的俱乐部里回荡。留下来的玩家（没在恐惧中逃走或者战死的玩家）都发出了胜利的欢呼声。奥格回到了dj的泡泡里，“让我们重新开始这场派对吧，好吗？”他把音乐切成了金发女郎的混音曲原子。几分钟后，人们才从震惊中恢复，纷纷跳回舞池。
我寻找着阿尔忒密丝，但她似乎消失了。终于找到的时候，她正在飞出“第六人”刚刚打出的大洞。她在外面盘旋了一小会儿，时间刚好够看我最后一眼。
日落之前，电脑音乐把我从梦魇中唤醒，是时候开始日常功课了。
“我醒了！”我对着黑暗喊道。被阿尔忒密丝抛弃一周以来，早上起床于我而言简直难比登天。所以我干脆关了闹铃，改由电脑定时播放威猛乐队的叫醒我，在你离去之前，如此一来，为了关掉音乐，我就必须得起床。以这种方式开始新的一天不怎么令人舒服，但生活总得改变。
我关掉了音乐播放器，把触觉椅重新调整成座位的形态。电脑渐渐亮起，我的眼睛也慢慢开始适应。公寓里没有其他光线。唯一的窗户曾向住客展示过哥伦布的天空，但我一住进来就用黑色的喷雾将其盖住了。我认为一切外在的事物对我的目标来说都是种干扰，我必须心无旁骛，不能浪费时间。当然，我也不想听到外界的声音，但因为无力改造公寓的隔音设备，所以只得忍受外面的风雨声，还有街上和空中的交通嘈杂声。我的思绪常常被它们带动，有时我甚至会出神地听着外面的声响，忘掉时间的流逝。
出于安全和方便的考虑，这间公寓的很多地方都被我改装过。首先，我将原来那扇纸板门拆掉，装上了真空压缩金属密封双层防弹门。当我需要食物、厕纸、杂物以及其他任何东西的时候，都会上网订购，让快递员把东西放到外门右边，然后再扫描身份证明，确认他的身份。接着外门自动打开，露出沐浴隔间大小的钢铁加固空气柜。递送员把包裹、比萨或者其他什么东西放进空气柜里后，就必须离开。此后，外门自动关闭上锁，x射线开始扫描分析包裹。只有验证了其中内容后，我才会打开内门取出物品。资本主义社会的进步让人不用面对面就能完成交易，我也乐得这样。
房间本身并不怎么好看，不过没关系，反正我也基本不正眼看它。这里实际上是个正方形，长、宽、高都是十米。墙上嵌着一体卫浴室，对面则是厨房。因为一直吃速冻食品或者快餐，我从没在厨房煮过任何东西。微波炉大概是房间里我唯一用过的日常电子产品。
房间剩下的部分都被绿洲拟真体感设备所占据。我花掉了每一分闲钱用以升级设备，只求它更新、更快、功能更多。
而那台定制绿洲主机，就像是这堆装备上的王冠，或者珠宝中最昂贵的那一颗。这台电脑就是我的世界。它是我亲手一点点组装起来的，不但有全新的黑镜奥丁处理器——其速度快得超出了人类的感知——还配备了超大硬盘，足够把现在世上存在的所有数据都备份上三遍。
我每天大部分时间都是在hc5000尖端科技全自动调节触觉椅上度过的。两只机械手臂扣着公寓的墙和天花板，将椅子吊起。这张椅子可以向任意方向旋转，所以当我在绿洲里坠落、飞翔，或是驾着核动力雪橇前进的时候，它也能通过震动、旋转或是摇晃，让被固定在上头的我也获得真实的体验。
这张椅子附带了一体式的体感衣，它包裹着我脖子下的整个身体，通过附带的放松按钮，不用脱下整件衣服我就能退出游戏休息。衣服外侧是层精细的感受器，上面人工的筋腱和关节可以感受并传输我的动作。内侧的感受器则是用来调节衣服的，不让它与皮肤贴合得过紧，并向其传输电讯号。这些功能能让我随时感受到绿洲里发生的事情，辅助我在绿洲里更好地行动。另有一套备用的体感衣被放在房间角落的莫斯牌清洁机里。这两套衣服就是我所有现用的体感服了。以前的那套早被我抛到了柜子的某处，与尘埃为伍。
我的体感手套产于日本，是冈上最高端的产品。特殊的触觉传感器完整地覆盖了手掌，让人能感觉并操作那些并不存在的东西。
还有我的面罩。这全新的蒂娜特奥rlr-7800“残骸”透视面罩拥有最先进的虚拟视网膜显示屏。它能够将绿洲景象直接投射到我的视网膜。与这样的绿洲相比，现实世界反倒显得粗糙而虚假。rlr-7800还没有上市，不过我与蒂娜特奥有一份广告合同，所以他们送了我免费的样品（为了不暴露住址，我让其转送过数地）。
我的音频系统由公寓墙壁、地板和天花板上的一系列超薄扬声器组成，可以提供三百六十度的环绕立体声。再加上异常强劲的雷神之锤低音炮，足以让每个听者在炮火的轰鸣声中吓得牙齿发颤。
为了更加拟真，房间的一角安放了奥尔法翠斯气味制造机。它可以模拟出两千多种不同的味道，玫瑰园的花香、海风的咸味、燃烧的硝石味——都能被完美地再现。它还是工业级的气体净化器和空调，说实在的，这才是我最需要的功能。有些混帐喜欢故意用恶心的味道去找那些装了气味制造机的人麻烦。所以我平常都会把气味制造功能关闭，除非必要，绝不使用。
在我的触觉椅下面，是冈上全方位跑步机。（他们的口号是，无论去往何方，你定能到达。）跑步机大约两平方米大小，厚度为六厘米。激活跑步机后我可以朝任意方向全速奔跑，而无需担心会跌落平台。如果我改了方向，跑步机也会感受到这种变化，并且迅速变向，使我永远保持在平台最中央。跑步机还有内置的表面变化系统，以模拟走斜坡和台阶的情况。
如果想要在绿洲里体验到更“亲密”的接触，你得购买achd（全名是绕口的结构性修正触觉玩偶）。achd可以是男性、女性甚至是双性，而且模样也有很多选择。它们有逼真的乳白肌肤、引擎驱动的内骨骼、模拟的肌肉颤动以及一切的附属结构和器官。
由于孤独、好奇以及难以抑制的青春期荷尔蒙的驱动，我买过中档的achd——尤博贝蒂，那时阿尔忒密丝已经有好几周没有跟我说过话了。在叫“欢愉穹顶”的独立模拟妓院鬼混了几天后，出于自尊心和羞耻感，我终于摆脱了那个玩偶。在此期间，我总共浪费了整一千绿洲点和满满一周的时间，连寻找彩蛋的任务都丢到了旁边。好在我意识到，再真实的网络性体验也不过是美化的、在电脑协助下的**罢了。到头来，我依旧是个处男，坐在黑暗的房间里，独自一人反复地撞击着抹了润滑油的机器人。相比之下，还是原始的方式更容易接受。
我并不以**为耻，多亏了安诺拉年鉴，现在我认为这是一种正常的生理机制，跟吃饭睡觉一样。
年鉴241:87——我认为**是人类从动物进化而来的最重要的适应性改变，是我们技术文明重要的基础。我们的双手进化以抓住工具，这当然也包括我们自己。你们知道，思想家、发明家、科学家通常都是群宅男，而宅男在性方面往往不及他人。如果没有通过**释放性冲动的内在驱动力，早期的人类是很难掌握钻木取火的技术或是发明轮子的。我敢打赌，如果伽利略、牛顿和爱因斯坦不先尝试撸他们的意大利烤肠（或者说把质子从氢原子里弄出来）的话，根本没可能有那些伟大的发现。玛丽居里也是一样，在她发现镭之前，她肯定先发现了黄瓜的妙用。
哈利迪这个理论并不为人所熟知，但我喜欢这样的解释。
我拖沓地走向厕所时，墙上巨大的超薄显示屏亮了，上面是系统助手软件麦克斯的那张笑脸。有了麦克斯，我就能早一点起床，否则它会无休止地唠叨下去。
“早——早——早上好，韦德！”麦克斯兴奋地打着招呼，“起床前——前——前进！”
系统助手软件有点类似虚拟个人助理——就是比较高级的人工智能。除了能被高度自定义之外，它也有上百个预设选项。我把这个助手设置成了超级麦克斯，跟八十年代末那个赛博朋克电影里的程序明星一样。
“早上好，麦克斯。”我无力地回答。
“我想你该说的是晚上好，现在是十九点十八分，按照绿洲标一标一标准时间，今天是十二月十三日，周三。”八十年代的当儿，因为电脑技术还不足以创造出麦克斯这个形象，所以他其实是由真人（马特弗利沃）扮演的，不过现在我眼前的这个麦克斯早就完成了当年人们的梦想。它的虚拟a.i.和声音辨识能力堪称奇迹。
我运行这个定制的超级麦克斯3.4.1版本已经有几周了。在那之前我用的助手是以是演员爱琳格雷（她出演过巴克罗杰斯在二十五世纪和财富两部电视剧）为模版的，但她性感的样子让人容易分心，所以我换成了麦克斯。虽然他有点儿聒噪，但也能让我不再感觉孤独。
我走进厕所放空我一晚上的存货，而麦克斯继续在镜子上的一个小屏幕上对我说话。“呃——噢！看来你那里破——破——破了一个洞！”他说。
“下次换个新的梗。”我说，“有什么新闻吗？”
“和平常一样，战争，饥荒，病毒。你不会感兴趣的。”
“信息呢？”
他摇了摇头，“几条。至于你真正想问的，没有。阿尔忒密丝没有给你回过话或是信息，可怜的家伙。”
“嘿，麦克斯，我警告过你的，别找死。”
“别激动，别激动。老实讲，韦德。你什么时候变得这——这——这么敏感了？”
“我要把你删掉，麦克斯，没开玩笑。我会把你换回威尔玛迪琳，或者是马吉巴瑞特的声音。”
麦克斯嘟起嘴转过身去。他总是这样。我故意把他设置成了尖酸刻薄的个性，因为这会让我想起和埃奇共处的那段时光。而那段快乐的光阴已经一去不返。
我的目光落到了厕所的镜子上，但我并不怎么喜欢镜中人，所以干脆闭上眼睛，直到解决干净。我想（而且不止一次）也许在给窗户喷漆的时候该顺便对镜子也来一下。
起床后的头一个小时是一天里我最不喜欢的时间，因为在此期间我不得不回到现实。我要在这段时间里打理自己，而这么做等于是在否定另外那个世界。我真正的生活在绿洲，而这个小小公寓里的一切，包括体感设备和镜子里的我——都表明我不过是陷在了长长的迷梦中。
“支起椅子。”走出厕所时我说道。触觉椅马上立了起来，我戴上面罩进入了体育馆。作为独立的模拟系统，它可以通过健身系统传感器将我在现实中的动作传送进虚拟世界。如果没有完成当天的运动量，系统会禁止我登录绿洲，这样我就无法真正开始新的一天。而我退出的时候，这个模拟系统还会监控我的饮食，限制我在网上订购太多食物。
我出现在巨大的健身馆当中，四周遍布着训练设施和体重秤，这些东西都能通过我身上的触觉套装起作用。今日的健身就这样在仰卧起坐、俯卧撑、深呼吸和举重之中开始了。麦克斯偶尔会开口激励我，“把脚抬高，你这废——废——废物！动起来！”
登录绿洲后，我的运动量骤减，只有在进入近战格斗状态或者奔跑时才有一定的动作，大部分时间里我都坐在触觉椅上一动不动。而且我还有个坏习惯，每当情绪低落或者沮丧的时候，我就会吃很多东西，不幸的是，我现在正深陷这种状态之中，结果显而易见，我的体重渐渐增加，由于原本的体形就比较臃肿，现在触觉椅和触觉套装几乎要撑爆了。这样下去，我很快又得买套新体感服，整把新椅子了。
显然，如果不控制体重，很可能在找到彩蛋前，我就会因身体问题死去。这样的结果太让人难以接受了，所以我下定决心，激活了绿洲的身体状况登录验证，尽管几乎是马上就后悔了
打那以后，电脑每天都会监视我的生命信号并追踪我的卡路里消耗。如果没完成日常的锻炼任务，系统就会锁死绿洲。这意味着我无法工作，无法做任务，甚至是失去了世界本身。该验证一旦被激活，两个月内都无法被取消。而且这个软件是跟我的绿洲账号绑定，所以换主机登录这样取巧的办法也毫无作用。如果我想上线，那么只有先锻炼身体这唯一的办法。
在饮食上系统的监视也异常严格，我每天只能从规定的健康低卡路里列表中选择食物。系统可以帮我在网上订餐，这样食物就会被直接送进公寓，由于我足不出户，电脑也很容易监视我一天到底吃了多少东西。如果订了超量的食物，那电脑就会强制我做更多的运动，以抵消多吸收的卡路里。这软件还真是虐人。
这样的过程很痛苦，但是也很有效，我的脂肪慢慢消失了，在开始一个多月后，我的身体状况终于脱离了亚健康状态。我这辈子第一次拥有了健康的肠胃，肌肉也开始显现。我的精力翻番，生病的概率则降低了一半。两个月过后，虽然已经可以解除登录限制了，我却还是决定继续这样的锻炼。我是说，锻炼身体已经成了我日常生活不可或缺的一部分。
完成了今天的举重训练后，我对麦克斯说道：“开始晨跑，彩虹桥。”
虚拟的体育馆消失了。现在我站在一条悬浮在星辰大海之上的半透明跑道上。巨型行星和多彩的月亮在我周围旋转。跑道在我面前伸展，时而上升，时而下降。两边透明的围墙防止我冲出跑道，坠入繁星之渊。彩虹桥跑道是另一个独立模拟系统，我硬盘里这样的程序有上百个之多。
结束全程后，我摘掉面罩，脱下触觉套装。整个过程必须小心，不能损坏到套装的功能性设备。脱下衣服后，我从清洁机里拿出了那套备用的，将刚才穿过的丢进里面清洗。
麦克斯已经帮我将喷头打开了，它将水温调得恰到好处。我走进浴室，听到麦克斯开始播放洗澡时的歌曲清单。第一首就是约翰韦特的改变，格芬唱片公司发行，1985。
这年头洗澡很像过去洗车。我站在浴室里等着机器完成所有的步骤，它会向我喷水和涂抹泡沫，然后冲水，再吹干。我没有头发需要清洗，因为机器能够喷出一种褪毛液，我将它涂遍整个身体，这样就省去了剪头发和剃胡子的时间，而且去掉毛发还能让我更好地感受到触觉套装。没有眉毛是有点难看，不过反正也没人会来欣赏我的尊荣。
冲洗器停止喷水后，风干机开始工作，不到片刻，我身上的液体就全被吹干了。我走进厨房，从冰箱里拿出一罐压缩食品、一罐高蛋白和维他命d的浓缩早餐饮品（弥补我缺乏的日照），下咽的时候，电脑无声无息地给我的身体状况做了记录，通过扫描条码，它将食物的卡路里数量记录到了当天的限制总额中。我完成早餐后又穿上了干净的触觉套装。穿比脱快点，但还是得小心行事。
穿好衣服后，我命令触觉椅伸展开来。接着我停下来看了眼体感装备，刚买到这些高科技硬件的时候，我甚是骄傲。但现在我觉得真相不过如此：这些东西只是一套精致的感觉设备，它们能把我送进根本不存在的世界。它的每一种功能都在帮助我自我囚禁。
站在这里，站在这狭窄的单人公寓里，我无法逃避现实。在现实世界里，我只不过是一个反社会者，一个逃避现实的人，一个肤色苍白的流行文化狂热技术迷，一个恐旷症患者。我没有朋友，没有家人，没有真正的人际关系。我只不过是个集伤心、失落、孤独于一身，沉溺在电子游戏里的宅男罢了。
但在绿洲里，我是伟大的帕西法尔，世界最著名的猎手。无数人问我索要签名，我的粉丝俱乐部两只手都数不过来。我走到哪里都会被人认出（不过只是在我想被人认出的时候）。无数人对我崇拜有加，他们找我代言产品，邀我参加世界上最豪华的派对。我可以随意进出所有最豪华的俱乐部。我是流行文化的标志，虚拟世界的巨星。还有，在猎手圈子里，我就是传奇本身。没错，我就是神。
我坐下来戴上面罩和手套。账号验证成功后，gss的标志出现在面前，接下来就是登录提示。
欢迎，帕西法尔。
请念出你的登录密码。
我清了清喉咙，一词一句都随着我的念诵出现在屏幕上：“世上无人，能获得所求之物，这多么美妙。”
片刻过后，我看着身边的绿洲场景，下意识地松了口气。
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