九．布兰
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黎明时分打猎队伍出发了。国王希望晚上的宴会上能有野猪。乔佛里王子要和他父亲同去，因此罗柏也被允许加入打猎队伍。班扬叔叔，乔里，席恩葛雷乔伊，罗德利克爵士，以及王后的侏儒小弟都在队伍里。这是他们最后一次打猎，明天他们就要回南方去了。
布兰被留下来和琼恩女孩子们以及瑞肯在一起。瑞肯只是个娃娃，女孩也就是女孩，而琼恩和他的狼早已不见踪影。布兰也没有认真地找他，他觉得琼恩在生他的气。琼恩似乎这些天来对每个人都气冲冲的。布兰很不理解，他将和班扬叔叔去长城加入守夜人。这和跟国王去南方差不多一样好。被他们丢下的是罗柏，并不是琼恩。
这些天来，布兰几乎等不及了。他很快就可以在国王大道上骑马了，自己的马，真正的大马而不是那只小马驹。父亲将是国王之手，他们会住进君临城红堡里，那个龙王建造的城堡。老奶妈说那里有鬼，地窖里发生过恐怖的事，墙上挂着龙的头。布兰一想到这些就浑身打抖，但他并不害怕。他有什么好怕的？父亲就在身边，还有国王和骑士以及所有的誓言武士。
布兰自己有一天也会成为骑士，甚至御林铁卫。老奶妈说那是整个王国里最优秀的剑士。他们只有七个人，白衣白甲，没有妻儿，一生的使命就是保护国王。布兰知道他们所有的故事，他们名字对他象音乐一样熟悉。镜盾萨文，莱安雷德温，龙骑士伊蒙王子，伊利克和亚历克爵士，在几百年前的那场兄妹之战中死于对方剑下的孪生兄弟，那场战争被后世歌手称为血龙之舞，白牛杰洛海陶尔，拂晓神剑亚瑟戴恩爵士，无畏的巴利斯坦。
有两名御林铁卫随着国王劳勃前来。布兰象着了魔似的盯着他们看，却不敢和他们说话。柏洛斯爵士秃顶双下巴，而马林爵士双目无神须如铁锈。詹姆兰尼斯特爵士才象传说中的骑士，他也是御林铁卫，但罗柏说他杀了老疯王，不能再算御林铁卫了。活着的最厉害的骑士应该是巴利斯坦赛尔弥，无畏的巴利斯坦，御林铁卫的队长。父亲答应到了君临就让他们去见巴利斯坦，布兰天天在墙上划线计日，急切盼望动身，去看看梦想中的世界，去开始未曾想过的生活。
可现在就是最后一天了，布兰突然觉得罔有所失。毕竟临冬城才是他惟一熟悉的家。父亲叫他今天去和大家都道个别，他也努力去做了。打猎队伍出发后，他就带着小狼来到城堡里，想去和将留下的人道别。老奶妈，盖吉厨师，密肯铁匠，马夫阿多，阿多整天咧着嘴，除了“阿多”这两个字以外什么都不会说，他负责照顾他的小马，还有玻璃花园里的园丁，每次见到他都会给他一颗黑莓
可是情况不是这样，他先来到马厩，看到自己的小马仍然站在栅栏里，只不过不再是他的小马了，他会有匹大马将不再会再骑它了，一瞬间布兰只想坐在地上嚎啕大哭。他转身跑开以免阿多和其他马夫看见他眼中的泪水，他再也无法继续去道别，他只好在神木林里教小狼叼树枝打发了一个早晨，结果还徒劳无功。小狼其实比父亲所有的猎狗都聪明，布兰敢发誓它听得懂对它说的每个字，但它对叼树枝毫无兴趣。
他仍旧没能决定小狼叫什么。罗柏的叫灰风，因为它跑得快。珊莎的叫淑女，艾莉亚的叫歌曲里的那个女巫王后，小瑞肯的叫毛毛狗，布兰觉得对冰原狼来说这个名字好像太蠢了。琼恩的那只白狼叫白灵，布兰真希望自己在他前面想到这个名字，尽管他的狼并不是白色的。在过去的半个月里，他试过上百个名字，可没一个听上去能行的。
最后他也厌倦了玩树枝，然后决定去登高。最近发生了许多事，他已经好几个星期都没去爬废塔了，也许今天是他最后的机会了。
他飞快地穿过神木林，特地绕远路避开心树边的那个池塘。心树总让他感到害怕，树就不该有眼睛，布兰想，而且叶子也不该象手掌。小狼紧跟在他的脚边。“你呆在这里。”他在武器库墙外哨兵树下对它说。“躺下，就这样，现在不许动——”
小狼按他说的做了，布兰挠挠它的耳后，然后转身一跃，抓住一根低垂的树枝就爬了上去。他轻松地从一根树枝攀到另一根上，刚到一半的时候，小狼突然站起身嚎叫起来。
布兰低头望去。小狼便不再嚎叫，用那双狭长的黄眼睛盯着他。一阵异样流遍他的全身。他继续向上爬去，狼再次嚎叫。“安静，”他喊道。“坐下，别动，你比妈妈还啰嗦。”狼嚎声一直伴随他爬到树顶，然后他跳上武器库的屋顶，消失在视线里。
临冬城顶是布兰的另一个家。他的母亲常说他会走路之前就能爬高。布兰记不得何时第一次学走，当然也记不得何时开始会爬高，所以他假定母亲是对的。
在小男孩的眼里，临冬城就是个由城墙，高塔和庭院组成的灰色石头迷宫，由四通八达的甬道连在一起。在城堡的古老部份，大厅高高低低地倾斜着连在一起，使你根本搞不清是在第几层上。这个地方已经成长了几个世纪，就像棵巨大畸形的石头树，鲁温学士有一次这样告诉他，上面虬枝曲绕，下面盘根错节。
布兰从下面爬出来一直爬到最高处接近兰天的地方，整个临冬城尽收眼底。他喜欢这样看着临冬城在他脚下伸展，除了飞鸟在头上盘旋，城堡里所有的生物都在脚下。首堡周围静静地蹲伏着许多石像鬼，它们被风吹雨淋已经面目模糊。布兰能坐在它们中间长达几个小时地俯瞰下方，男人们在校场上用木剑和钢剑训练，厨子们在玻璃温房里料理着他们的蔬菜，兽栏里猎狗不停地奔前跑后，神木林沉寂无声，洗衣井边女仆们交头接耳。这使他觉得好像自己是城堡的主人，罗柏肯定体会不到这种感觉。
这也使他了解了临冬城的许多秘密。建临冬城的时候并没有完全推平地面，所以墙里面仍有丘陵和山谷。从钟楼的四层到鸟巢塔的二层有座廊桥。这些布兰都知道。他还知道从南门能够进入内墙，向上爬三层，然后沿着狭窄的石头隧道绕行临冬城，就能从北门的地面那层钻出来，那里头上的高墙有百余呎。布兰猜想就是鲁温学士也不一定知道。
他的母亲担心有一天布兰会从墙上失足摔下害了自己。他告诉她不会的，但她就是不相信。有一次她让他发誓不再离开地面，他坚持了快半个月，每天都备受煎熬，然后一天夜里当他的兄弟们都睡熟了以后他从卧室的窗户翻了出去。
第二天一阵内疚过后他忏悔了自己的罪过，艾德大人命令他去神木林静思。还派出了守卫保护他整夜在那里反省自己的不遵守誓言。结果第二天哪里也找不到布兰了，最后在树林中最高的那棵哨兵树的顶上发现了睡得正香的他。
尽管十分恼怒，他的父亲还忍不住笑起来。“你不是我的儿子。”当他们把他从树上弄下来时父亲对布兰说。“你就是只松鼠。那就这样吧。如果你非爬不可那就爬吧，但别让你母亲看见。”
布兰尽量不让母亲发现，不过他也知道其实他根本没能骗过她。因为父亲不再插手此事，于是她转向其他人。老奶妈给他讲了一个淘气小男孩爬的太高以至于被闪电击中的故事，还说后来乌鸦是如何地啄掉他的眼睛。布兰听后不以为然，废塔顶上有的是乌鸦巢，除了他那里没人去过。有时在去那里之前他会在口袋里装满玉米，然后那些乌鸦就会从他手里抢玉米，但没有一个对啄他的眼睛有一点点的兴趣。
后来，鲁温学士做了个陶土的小人，穿上布兰的衣服，然后从城墙上扔到校场上，想让布兰明白如果他失足掉下来会怎样。整个过程很有兴趣，但事后布兰只是看着学士说。“我可不是陶土做的。而且无论如何，我永远也不会掉下去。”
然后有段时间守卫们只要看到他在房上就追，想把他赶下来。这是他最喜欢的，这就像是和哥哥们玩游戏，不过这次总是他赢。论爬高守卫们谁也赶不上布兰的一半，就是乔里也不行。其实大多数时间他们根本发现不了他，因为人们很少抬头看。这也是他爱好爬高的原因之一，这似乎可以消失在人们视线里。
他还喜欢攀爬的感觉，抓住墙上一块块石头将身体拉上去，手指和脚趾深深地扒住石块间的细小裂缝。每次爬高之前他总会脱掉靴子，光着脚使他觉着有四只手而不是两只。他喜欢运动后肌肉里的深沉甜蜜的痛。他喜欢高处空气的味道，犹如冬桃的清甜冷冽。他喜欢鸟儿，废塔上的乌鸦，石缝里筑巢的小麻雀，尘封的旧武器库阁楼上的老猫头鹰。布兰对它们都很熟悉。
他最喜欢的还是能够去到没人去过的地方，以一种他人未曾看过的角度看着临冬城在脚下灰色地延伸。这使他觉得整个城堡都是他的秘密地方。
废塔是他最喜欢呆的地方，这里曾是瞭望台，临冬城最高的地方。很久以前，也许在他父亲出生年前一百多年，它被闪电击中起火。最顶上的三层结构向内坍塌，而且从那以后就再未修缮。他的父亲有时会让捕鼠人进入塔底，清理那些掉落的石块和烧焦腐烂横梁间老鼠窝。但从未有人上到过乱七八糟的塔顶，只有布兰和乌鸦除外。
他知道两条路去那儿。可以从塔的外面直接爬上去，但不少砖石已经松动，把它们粘在一起的灰泥也因年久而风化。布兰不大敢把全身重量都放在它们之上。
最好的方法是从神木林开始，先爬上那棵高大的哨兵树，跳上武器库房顶，再从这个房顶跳到守卫室的房顶，这时候要光着脚以免他们听见你在上面。然后你就能来到首堡平常看不到的那面，这里是城堡最古老的一部份，一个低矮的圆形堡垒，但其实比看上去的要高的多。现在里面只有老鼠和蜘蛛了，但那些古老的石块对于攀爬却是便利的。你一直可以爬到那些探身出来眼望虚空的石像鬼的地方，然后抓住它们左右手轮流交替一个接一个地荡过去，就能来到北面。从那里只要尽量伸长手就能够到斜靠过来的废塔然后翻上去。最后的部份就是攀上烧黑的岩石到鸦巢，不到十呎的距离，然后乌鸦就会飞过来看你有没有带玉米。
布兰正驾轻就熟地从一个石像鬼荡到另一个上，这时他突然听到说话声。他吓了一大跳差点脱手。首堡在他记忆中从来就没人来过。
“我不喜欢这结果。”一个女人说。在他的下方有一排窗户，声音是从这面的最后一扇窗户里飘来的。“你应该做首相。“
“诸神保佑，幸亏没那样。“一个男人懒洋洋地回答。”那可不是我期望的荣耀，那事多累人啊。“
布兰吊在半空中听着，突然害怕继续向前，他们可能会在他荡过去的时候看见自己的脚。
“你难道看不出来这会给我们带来什么样的危险吗？“女人说。”劳勃视他如弟。“
“劳勃最受不了的就是他弟，这也怪不得他，谁有史坦尼斯这样的弟都受不了。“
“别装疯卖傻。史坦尼斯和蓝礼是史坦尼斯和蓝礼，而艾德史塔克是艾德史塔克。劳勃会听信史塔克的。让他们俩都见鬼去吧，我本该坚持要他升你做首相，我以为史塔克一定会拒绝他的。“
“我们应该觉得这是我们走运。“男人说。”国王或许会随便选个小弟做首任，甚至可能选那个小指头。诸神还是眷顾我们的，让我的对手是个讲荣誉的，而不是狼子野心的。这样我睡觉时也能安心点。“
布兰突然意识到他们在说父亲。他想再听下去，只要再靠近几呎但如果他从窗前荡过也许他们会发现他的。
“我们要小心地看着他。”女人说。
“我还是想看着你。”男人说，他的口气有点无聊。“回到这里来。”
“艾德大人从未对颈泽以南的事有过任何兴趣。”女人说。“从来没有过。我对你说，他就是存心去对付我们的，不然他何必离开他的宝座?”
“原因多得是，责任，荣誉，想名垂青史，想躲开老婆，也许兼而有之。甚至也许这辈子里想享受一次温暖气候。“
“他的夫人是艾林夫人的姐姐，真奇怪莱莎居然没来这里控告我们。”
布兰向下望去，窗户下面有个窗台，但只有几吋宽。他试着用脚去够，但太远了，他够不着。
“你太紧张了，莱莎艾林只是个受了惊的婆娘。”
“这个受了惊的婆娘可是琼恩艾林的婆娘。”
“如果她真的知道些什么，在她逃离君临之前就会去找劳勃了。”
“他都决定把她的那个弱不禁风的儿子送去凯岩城做养子了，她还会去找他？她当然清楚那样一来孩子的命就封住她的口了，现在这孩子在鹰巢城上安全了，她也许会壮起胆来。”
“都是当妈的。“男人似乎有点恶狠狠地说。”我觉得生孩子让你们的脑筋都坏了，都变傻了。”他苦笑道。“艾林夫人想胆大就让她胆大吧，她知道的，或者她以为她知道的，都没证据。”他犹豫了一下。“她有吗？”
“你以为国王需要证据吗？”女人说。“我告诉你，他可不爱我。”
“这是谁的错呢？亲爱的老姐。“
布兰端详着窗台。他可以松手滑下去，但那里太窄不可能站住脚，如果滑下去然后抓住窗台再翻上去只怕会弄出响声把他们吸引到窗边来。他不肯定他听到的是什么意思，但肯定这些话是他不该听的。
“你和劳勃都是挣眼瞎。“女人说。
“如果你是说我看到的和他一样，那么确实如此。“男人说。”我看到一个宁死也不背叛他的国王的人。“
“他早就背叛过一个了，你难道忘了吗？“女人说。”当然我毫不怀疑他对劳勃忠心耿耿，这显而易见。但如果劳勃死了小乔继位呢？这样的事越早发生我们就会越安全。他越来越烦躁，有史塔克在他身边只会更糟。他还爱着那个讨厌的十六岁小死鬼，谁知道哪天他就把我扔一边再找个新的莱安娜？“
布兰顿时害怕起来。他只想赶快从原路回去，去找他的兄弟们。但是他能告诉他们什么呢？布兰意识到，他必须要靠近些，他必须看清谁在说话。
男人叹了口气。“你还是少想点未来，多关注点眼前的快乐吧。”
“别这样。”女人说。接着布兰就听到肉体的撞击声和男人的笑声。
布兰引体向上，攀上石像鬼，然后爬到屋顶。这是最简单的办法。他从屋顶跑到下一个石像鬼旁边，就在他们谈话的那个窗户的上方。
“说这些真的好没趣，姐。“男人说。”别说了，到我这里来。“
布兰分腿坐在石像鬼上，两腿夹住石像，上身翻转下去。他双腿勾牢石像，慢慢地把头探向窗户。头朝下时感觉世界很奇怪，院子在下方有点让人目眩地浮动，砖石上积雪未化。
布兰向窗里望去。
屋里一男一女正纠缠在一起。他们都光着身子。布兰认不出他们是谁，因为那男人背对着他，而他的身体正好遮住了那女人，他正把她推在墙上。
屋里传来柔软湿润的声音，布兰意识到他们在接吻。他睁大眼睛满怀恐惧地看着，喉头发紧喘不过气来。男人的手伸进女人的双腿之间，他一定是弄疼了她，女人喉咙里发出低沉的呻吟。“别这样。”她说。“停下，停下，噢，求你了”但她的声音又小又弱，她并没有推开他，相反地她双手没入他的头发，浓密的金发，把他的脸拉向她的胸部。
这时布兰看清了她的脸，她的眼睛闭着，嘴却张着，呻吟着。她满头金发随着她的头前后摇摆而飘动，布兰认出她是王后。
他肯定是发出了什么声音。她的眼睛突然睁开，直勾勾地盯着他。她尖叫起来。
所有的事于是都瞬间爆发。女人狂乱地推开男人，指着他大声地叫着。布兰赶紧翻卷上去，身体折叠着够向石像鬼。他太慌张了，他的双手还未抱紧那光滑的石像，双腿就因为恐惧而松开了。他立刻开始下坠。一瞬间里他心中猛地一拎，头晕目眩，窗户从身边急剧闪过。他胡乱地伸出一只手去抓窗台，没抓住，又伸出另一只，这次抓住了。他狠狠地撞在墙上，几乎无法呼吸。布兰单手吊在半空中，大口地喘着粗气。
上面的窗户里出现两张面孔。
王后。布兰现在也认出了她身边的那个男人。他们俩容貌酷似，就像镜子的反照。
“他看见我们了。”女人尖叫。
“他是看见了。”男人说。
布兰的手开始滑脱，他赶紧用另一只手也抓住窗台。指甲抠进坚硬的石中。男人向下伸出手，“抓住我的手。”他说。“不然你就掉下去了。”
布兰抓住他的手臂，用尽全力抓牢。男人把他提上窗台。“你想干什么？”女人质问。
男人没有理会她。他很强壮。他扶起布兰让他站在窗台上。“你几岁了？小家伙。”
“七岁。”布兰回答。他松了口气但仍然浑身发抖。他的手指刚才深深地嵌入那人的手臂，他不好意思地连忙松开。
男人回头看着女人。“做我为了爱所做的。“他厌恶地说。他把布兰用力一推。
布兰尖叫着向后跌出窗外，身在半空当中。这时再也没有什么可抓了。庭院向他急剧扑来。
远方的某处，狼在长嗥。乌鸦绕着废塔盘旋，等待着玉米。
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布兰被留下来和琼恩女孩子们以及瑞肯在一起。瑞肯只是个娃娃，女孩也就是女孩，而琼恩和他的狼早已不见踪影。布兰也没有认真地找他，他觉得琼恩在生他的气。琼恩似乎这些天来对每个人都气冲冲的。布兰很不理解，他将和班扬叔叔去长城加入守夜人。这和跟国王去南方差不多一样好。被他们丢下的是罗柏，并不是琼恩。
这些天来，布兰几乎等不及了。他很快就可以在国王大道上骑马了，自己的马，真正的大马而不是那只小马驹。父亲将是国王之手，他们会住进君临城红堡里，那个龙王建造的城堡。老奶妈说那里有鬼，地窖里发生过恐怖的事，墙上挂着龙的头。布兰一想到这些就浑身打抖，但他并不害怕。他有什么好怕的？父亲就在身边，还有国王和骑士以及所有的誓言武士。
布兰自己有一天也会成为骑士，甚至御林铁卫。老奶妈说那是整个王国里最优秀的剑士。他们只有七个人，白衣白甲，没有妻儿，一生的使命就是保护国王。布兰知道他们所有的故事，他们名字对他象音乐一样熟悉。镜盾萨文，莱安雷德温，龙骑士伊蒙王子，伊利克和亚历克爵士，在几百年前的那场兄妹之战中死于对方剑下的孪生兄弟，那场战争被后世歌手称为血龙之舞，白牛杰洛海陶尔，拂晓神剑亚瑟戴恩爵士，无畏的巴利斯坦。
有两名御林铁卫随着国王劳勃前来。布兰象着了魔似的盯着他们看，却不敢和他们说话。柏洛斯爵士秃顶双下巴，而马林爵士双目无神须如铁锈。詹姆兰尼斯特爵士才象传说中的骑士，他也是御林铁卫，但罗柏说他杀了老疯王，不能再算御林铁卫了。活着的最厉害的骑士应该是巴利斯坦赛尔弥，无畏的巴利斯坦，御林铁卫的队长。父亲答应到了君临就让他们去见巴利斯坦，布兰天天在墙上划线计日，急切盼望动身，去看看梦想中的世界，去开始未曾想过的生活。
可现在就是最后一天了，布兰突然觉得罔有所失。毕竟临冬城才是他惟一熟悉的家。父亲叫他今天去和大家都道个别，他也努力去做了。打猎队伍出发后，他就带着小狼来到城堡里，想去和将留下的人道别。老奶妈，盖吉厨师，密肯铁匠，马夫阿多，阿多整天咧着嘴，除了“阿多”这两个字以外什么都不会说，他负责照顾他的小马，还有玻璃花园里的园丁，每次见到他都会给他一颗黑莓
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他仍旧没能决定小狼叫什么。罗柏的叫灰风，因为它跑得快。珊莎的叫淑女，艾莉亚的叫歌曲里的那个女巫王后，小瑞肯的叫毛毛狗，布兰觉得对冰原狼来说这个名字好像太蠢了。琼恩的那只白狼叫白灵，布兰真希望自己在他前面想到这个名字，尽管他的狼并不是白色的。在过去的半个月里，他试过上百个名字，可没一个听上去能行的。
最后他也厌倦了玩树枝，然后决定去登高。最近发生了许多事，他已经好几个星期都没去爬废塔了，也许今天是他最后的机会了。
他飞快地穿过神木林，特地绕远路避开心树边的那个池塘。心树总让他感到害怕，树就不该有眼睛，布兰想，而且叶子也不该象手掌。小狼紧跟在他的脚边。“你呆在这里。”他在武器库墙外哨兵树下对它说。“躺下，就这样，现在不许动——”
小狼按他说的做了，布兰挠挠它的耳后，然后转身一跃，抓住一根低垂的树枝就爬了上去。他轻松地从一根树枝攀到另一根上，刚到一半的时候，小狼突然站起身嚎叫起来。
布兰低头望去。小狼便不再嚎叫，用那双狭长的黄眼睛盯着他。一阵异样流遍他的全身。他继续向上爬去，狼再次嚎叫。“安静，”他喊道。“坐下，别动，你比妈妈还啰嗦。”狼嚎声一直伴随他爬到树顶，然后他跳上武器库的屋顶，消失在视线里。
临冬城顶是布兰的另一个家。他的母亲常说他会走路之前就能爬高。布兰记不得何时第一次学走，当然也记不得何时开始会爬高，所以他假定母亲是对的。
在小男孩的眼里，临冬城就是个由城墙，高塔和庭院组成的灰色石头迷宫，由四通八达的甬道连在一起。在城堡的古老部份，大厅高高低低地倾斜着连在一起，使你根本搞不清是在第几层上。这个地方已经成长了几个世纪，就像棵巨大畸形的石头树，鲁温学士有一次这样告诉他，上面虬枝曲绕，下面盘根错节。
布兰从下面爬出来一直爬到最高处接近兰天的地方，整个临冬城尽收眼底。他喜欢这样看着临冬城在他脚下伸展，除了飞鸟在头上盘旋，城堡里所有的生物都在脚下。首堡周围静静地蹲伏着许多石像鬼，它们被风吹雨淋已经面目模糊。布兰能坐在它们中间长达几个小时地俯瞰下方，男人们在校场上用木剑和钢剑训练，厨子们在玻璃温房里料理着他们的蔬菜，兽栏里猎狗不停地奔前跑后，神木林沉寂无声，洗衣井边女仆们交头接耳。这使他觉得好像自己是城堡的主人，罗柏肯定体会不到这种感觉。
这也使他了解了临冬城的许多秘密。建临冬城的时候并没有完全推平地面，所以墙里面仍有丘陵和山谷。从钟楼的四层到鸟巢塔的二层有座廊桥。这些布兰都知道。他还知道从南门能够进入内墙，向上爬三层，然后沿着狭窄的石头隧道绕行临冬城，就能从北门的地面那层钻出来，那里头上的高墙有百余呎。布兰猜想就是鲁温学士也不一定知道。
他的母亲担心有一天布兰会从墙上失足摔下害了自己。他告诉她不会的，但她就是不相信。有一次她让他发誓不再离开地面，他坚持了快半个月，每天都备受煎熬，然后一天夜里当他的兄弟们都睡熟了以后他从卧室的窗户翻了出去。
第二天一阵内疚过后他忏悔了自己的罪过，艾德大人命令他去神木林静思。还派出了守卫保护他整夜在那里反省自己的不遵守誓言。结果第二天哪里也找不到布兰了，最后在树林中最高的那棵哨兵树的顶上发现了睡得正香的他。
尽管十分恼怒，他的父亲还忍不住笑起来。“你不是我的儿子。”当他们把他从树上弄下来时父亲对布兰说。“你就是只松鼠。那就这样吧。如果你非爬不可那就爬吧，但别让你母亲看见。”
布兰尽量不让母亲发现，不过他也知道其实他根本没能骗过她。因为父亲不再插手此事，于是她转向其他人。老奶妈给他讲了一个淘气小男孩爬的太高以至于被闪电击中的故事，还说后来乌鸦是如何地啄掉他的眼睛。布兰听后不以为然，废塔顶上有的是乌鸦巢，除了他那里没人去过。有时在去那里之前他会在口袋里装满玉米，然后那些乌鸦就会从他手里抢玉米，但没有一个对啄他的眼睛有一点点的兴趣。
后来，鲁温学士做了个陶土的小人，穿上布兰的衣服，然后从城墙上扔到校场上，想让布兰明白如果他失足掉下来会怎样。整个过程很有兴趣，但事后布兰只是看着学士说。“我可不是陶土做的。而且无论如何，我永远也不会掉下去。”
然后有段时间守卫们只要看到他在房上就追，想把他赶下来。这是他最喜欢的，这就像是和哥哥们玩游戏，不过这次总是他赢。论爬高守卫们谁也赶不上布兰的一半，就是乔里也不行。其实大多数时间他们根本发现不了他，因为人们很少抬头看。这也是他爱好爬高的原因之一，这似乎可以消失在人们视线里。
他还喜欢攀爬的感觉，抓住墙上一块块石头将身体拉上去，手指和脚趾深深地扒住石块间的细小裂缝。每次爬高之前他总会脱掉靴子，光着脚使他觉着有四只手而不是两只。他喜欢运动后肌肉里的深沉甜蜜的痛。他喜欢高处空气的味道，犹如冬桃的清甜冷冽。他喜欢鸟儿，废塔上的乌鸦，石缝里筑巢的小麻雀，尘封的旧武器库阁楼上的老猫头鹰。布兰对它们都很熟悉。
他最喜欢的还是能够去到没人去过的地方，以一种他人未曾看过的角度看着临冬城在脚下灰色地延伸。这使他觉得整个城堡都是他的秘密地方。
废塔是他最喜欢呆的地方，这里曾是瞭望台，临冬城最高的地方。很久以前，也许在他父亲出生年前一百多年，它被闪电击中起火。最顶上的三层结构向内坍塌，而且从那以后就再未修缮。他的父亲有时会让捕鼠人进入塔底，清理那些掉落的石块和烧焦腐烂横梁间老鼠窝。但从未有人上到过乱七八糟的塔顶，只有布兰和乌鸦除外。
他知道两条路去那儿。可以从塔的外面直接爬上去，但不少砖石已经松动，把它们粘在一起的灰泥也因年久而风化。布兰不大敢把全身重量都放在它们之上。
最好的方法是从神木林开始，先爬上那棵高大的哨兵树，跳上武器库房顶，再从这个房顶跳到守卫室的房顶，这时候要光着脚以免他们听见你在上面。然后你就能来到首堡平常看不到的那面，这里是城堡最古老的一部份，一个低矮的圆形堡垒，但其实比看上去的要高的多。现在里面只有老鼠和蜘蛛了，但那些古老的石块对于攀爬却是便利的。你一直可以爬到那些探身出来眼望虚空的石像鬼的地方，然后抓住它们左右手轮流交替一个接一个地荡过去，就能来到北面。从那里只要尽量伸长手就能够到斜靠过来的废塔然后翻上去。最后的部份就是攀上烧黑的岩石到鸦巢，不到十呎的距离，然后乌鸦就会飞过来看你有没有带玉米。
布兰正驾轻就熟地从一个石像鬼荡到另一个上，这时他突然听到说话声。他吓了一大跳差点脱手。首堡在他记忆中从来就没人来过。
“我不喜欢这结果。”一个女人说。在他的下方有一排窗户，声音是从这面的最后一扇窗户里飘来的。“你应该做首相。“
“诸神保佑，幸亏没那样。“一个男人懒洋洋地回答。”那可不是我期望的荣耀，那事多累人啊。“
布兰吊在半空中听着，突然害怕继续向前，他们可能会在他荡过去的时候看见自己的脚。
“你难道看不出来这会给我们带来什么样的危险吗？“女人说。”劳勃视他如弟。“
“劳勃最受不了的就是他弟，这也怪不得他，谁有史坦尼斯这样的弟都受不了。“
“别装疯卖傻。史坦尼斯和蓝礼是史坦尼斯和蓝礼，而艾德史塔克是艾德史塔克。劳勃会听信史塔克的。让他们俩都见鬼去吧，我本该坚持要他升你做首相，我以为史塔克一定会拒绝他的。“
“我们应该觉得这是我们走运。“男人说。”国王或许会随便选个小弟做首任，甚至可能选那个小指头。诸神还是眷顾我们的，让我的对手是个讲荣誉的，而不是狼子野心的。这样我睡觉时也能安心点。“
布兰突然意识到他们在说父亲。他想再听下去，只要再靠近几呎但如果他从窗前荡过也许他们会发现他的。
“我们要小心地看着他。”女人说。
“我还是想看着你。”男人说，他的口气有点无聊。“回到这里来。”
“艾德大人从未对颈泽以南的事有过任何兴趣。”女人说。“从来没有过。我对你说，他就是存心去对付我们的，不然他何必离开他的宝座?”
“原因多得是，责任，荣誉，想名垂青史，想躲开老婆，也许兼而有之。甚至也许这辈子里想享受一次温暖气候。“
“他的夫人是艾林夫人的姐姐，真奇怪莱莎居然没来这里控告我们。”
布兰向下望去，窗户下面有个窗台，但只有几吋宽。他试着用脚去够，但太远了，他够不着。
“你太紧张了，莱莎艾林只是个受了惊的婆娘。”
“这个受了惊的婆娘可是琼恩艾林的婆娘。”
“如果她真的知道些什么，在她逃离君临之前就会去找劳勃了。”
“他都决定把她的那个弱不禁风的儿子送去凯岩城做养子了，她还会去找他？她当然清楚那样一来孩子的命就封住她的口了，现在这孩子在鹰巢城上安全了，她也许会壮起胆来。”
“都是当妈的。“男人似乎有点恶狠狠地说。”我觉得生孩子让你们的脑筋都坏了，都变傻了。”他苦笑道。“艾林夫人想胆大就让她胆大吧，她知道的，或者她以为她知道的，都没证据。”他犹豫了一下。“她有吗？”
“你以为国王需要证据吗？”女人说。“我告诉你，他可不爱我。”
“这是谁的错呢？亲爱的老姐。“
布兰端详着窗台。他可以松手滑下去，但那里太窄不可能站住脚，如果滑下去然后抓住窗台再翻上去只怕会弄出响声把他们吸引到窗边来。他不肯定他听到的是什么意思，但肯定这些话是他不该听的。
“你和劳勃都是挣眼瞎。“女人说。
“如果你是说我看到的和他一样，那么确实如此。“男人说。”我看到一个宁死也不背叛他的国王的人。“
“他早就背叛过一个了，你难道忘了吗？“女人说。”当然我毫不怀疑他对劳勃忠心耿耿，这显而易见。但如果劳勃死了小乔继位呢？这样的事越早发生我们就会越安全。他越来越烦躁，有史塔克在他身边只会更糟。他还爱着那个讨厌的十六岁小死鬼，谁知道哪天他就把我扔一边再找个新的莱安娜？“
布兰顿时害怕起来。他只想赶快从原路回去，去找他的兄弟们。但是他能告诉他们什么呢？布兰意识到，他必须要靠近些，他必须看清谁在说话。
男人叹了口气。“你还是少想点未来，多关注点眼前的快乐吧。”
“别这样。”女人说。接着布兰就听到肉体的撞击声和男人的笑声。
布兰引体向上，攀上石像鬼，然后爬到屋顶。这是最简单的办法。他从屋顶跑到下一个石像鬼旁边，就在他们谈话的那个窗户的上方。
“说这些真的好没趣，姐。“男人说。”别说了，到我这里来。“
布兰分腿坐在石像鬼上，两腿夹住石像，上身翻转下去。他双腿勾牢石像，慢慢地把头探向窗户。头朝下时感觉世界很奇怪，院子在下方有点让人目眩地浮动，砖石上积雪未化。
布兰向窗里望去。
屋里一男一女正纠缠在一起。他们都光着身子。布兰认不出他们是谁，因为那男人背对着他，而他的身体正好遮住了那女人，他正把她推在墙上。
屋里传来柔软湿润的声音，布兰意识到他们在接吻。他睁大眼睛满怀恐惧地看着，喉头发紧喘不过气来。男人的手伸进女人的双腿之间，他一定是弄疼了她，女人喉咙里发出低沉的呻吟。“别这样。”她说。“停下，停下，噢，求你了”但她的声音又小又弱，她并没有推开他，相反地她双手没入他的头发，浓密的金发，把他的脸拉向她的胸部。
这时布兰看清了她的脸，她的眼睛闭着，嘴却张着，呻吟着。她满头金发随着她的头前后摇摆而飘动，布兰认出她是王后。
他肯定是发出了什么声音。她的眼睛突然睁开，直勾勾地盯着他。她尖叫起来。
所有的事于是都瞬间爆发。女人狂乱地推开男人，指着他大声地叫着。布兰赶紧翻卷上去，身体折叠着够向石像鬼。他太慌张了，他的双手还未抱紧那光滑的石像，双腿就因为恐惧而松开了。他立刻开始下坠。一瞬间里他心中猛地一拎，头晕目眩，窗户从身边急剧闪过。他胡乱地伸出一只手去抓窗台，没抓住，又伸出另一只，这次抓住了。他狠狠地撞在墙上，几乎无法呼吸。布兰单手吊在半空中，大口地喘着粗气。
上面的窗户里出现两张面孔。
王后。布兰现在也认出了她身边的那个男人。他们俩容貌酷似，就像镜子的反照。
“他看见我们了。”女人尖叫。
“他是看见了。”男人说。
布兰的手开始滑脱，他赶紧用另一只手也抓住窗台。指甲抠进坚硬的石中。男人向下伸出手，“抓住我的手。”他说。“不然你就掉下去了。”
布兰抓住他的手臂，用尽全力抓牢。男人把他提上窗台。“你想干什么？”女人质问。
男人没有理会她。他很强壮。他扶起布兰让他站在窗台上。“你几岁了？小家伙。”
“七岁。”布兰回答。他松了口气但仍然浑身发抖。他的手指刚才深深地嵌入那人的手臂，他不好意思地连忙松开。
男人回头看着女人。“做我为了爱所做的。“他厌恶地说。他把布兰用力一推。
布兰尖叫着向后跌出窗外，身在半空当中。这时再也没有什么可抓了。庭院向他急剧扑来。
远方的某处，狼在长嗥。乌鸦绕着废塔盘旋，等待着玉米。
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