第37章 施压
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“我想呆在明春堂或是住宅, 这又与大师兄你何干？便是师父在，也会过问弟子意愿, 如今轮到大师兄你，便要开始兴一言堂，强买强卖了吗？”
程溪脸上扬起淡笑，条理清晰地反驳张玉笛。
“师父闭关前，将堂令交付于我，只要是明春堂的人，便要遵从堂令, 这是师父定下的规矩。”
张玉笛一双锐利眸子，紧盯着程溪, 咄咄逼人道：“倒是三师妹, 言语分毫不尊长幼, 不服堂令, 师妹可曾有将自己当做明春堂弟子！当做明春堂的一份子？”
“原来是得了堂令，才让大师兄这般长志气。”程溪哂笑，明白过来张玉笛这嚣张态度与底气从何而来。
“师妹若不能每日戌时前抵达明春堂，便不要在此地耽误其它人。”
张玉笛这话已经相当不客气, 他看向其他药师与跑堂，淡然道：“你们去忙，若今日盈余上佳, 大家都有茶水费。”
原本还对张玉笛这态度感到不适的几位药师, 听到茶水费以后顿时熄了心思。
众人看了眼站在门口的程溪，又看了看张玉笛，比起才入门没多久的程溪，他们还是更愿意服从已经跟在陈堂主身边将近二十年的张玉笛。
尤其是他手里还有堂令，这足以说明陈堂主更看重谁。心中有所倾向后, 众人纷纷散去。
柳星舞跟在张玉笛身边，面色复杂看了眼程溪，又很快被心中虚荣与骄傲取代。
大师兄已是明春堂代理堂主，而她，是大师兄最信任的师妹！
张玉笛淡然目光落在程溪脸上，即便被如此排斥，小姑娘平平的外貌仍带着淡淡笑意，好似被针对的人不是她一样。
“师妹倒是心大。”张玉笛轻笑，语气不像夸奖，倒像在说她脸皮厚。
程溪也跟着笑，“比不得大师兄，之前在师父面前，天天披着一张皮，挺难受？不然何至于刚得了堂令就迫不及待把皮撕下来。”
一下就被戳中难堪的张玉笛笑意转淡，心生恼意，漠然提醒：“师妹，没了师父跟明春堂，你只是一个普通的炼气五层小修士。”
“大师兄，就算师父彻底消失不再挡着你的路，你想掌控明春堂，还请先突破筑基期再说。”
程溪一字一句扎心至极。
她看出了张玉笛的野心，但在修真界，光是野心跟心机，想要稳住跟脚是绝对不够的，尤其像明春堂这种在兴山镇里数一数二的大势力。
“这就不劳师妹操心了。”张玉笛知道程溪说的是事实，但这更让他心里梗得慌，冷笑一声，手指紧捏着袖子里侧，转身离去。
程溪对明春堂没想法，若不是张玉笛这态度实在过于自我与嚣张，她也不至于撕破脸。
不过她发现这撕破脸的感觉还不赖，连带着心情都舒爽不少。
“戌时起又不难，你要是赶不及，也可以在明春堂附近的客舍住下。”柳星舞看了看走远的张玉笛，念着昨天那和凝脂膏，又望向程溪劝了句。
“我为什么要这么委屈自己？”
程溪奇怪地反问柳星舞。
“你未免太自大了些。”柳星舞对程溪这荒废资质的态度，很不满，“你纵使资质再好，若没有药师指点，也只会停滞不前。你向师兄服个软就是了，怎么还跟自己将来过不去？”
柳星舞这番话其实说的也有道理，但她严重错估了程溪的天赋，也高估了明春堂其它药师的能力。
程溪光是气海心法，就足以碾压这群药师。而那些经验上的积攒，需要的是亲身体会，光靠跟在身边学，并没有多大效果。
“劳师姐费心了，不过我打算静修一段时间……”程溪说到这，顿了下，还是问道：“附近的客舍在哪？劳烦师姐带去我看一下，说不准我之后静修出关，会在戌时前赶来。”
柳星舞皱紧的眉头又松开，颔首道：“我让跑堂的带你……”
“跑堂的忙前忙后，若是不远，师姐替我指条路就是了。”程溪随意道。
柳星舞想了下，觉得离得不近确实没必要白费一个跑堂的，她走近院门口，随口道：“客舍就在云锦布匹庄的侧面，从这里直走出巷子。”
程溪乖巧跟上柳星舞，两人在巷子里走了一段路后，程溪冷不防问：“师父在哪闭关？”
“嗯？”柳星舞愣了愣，旋即摇头：“师父只说要闭关，并未告知我们地点。”
“师父往常闭关总有固定地点，师姐不清楚吗？”程溪追问。
“你问这个做什么？”
柳星舞察觉不对劲，警惕看着程溪。
“想起有些东西要交给师父，比较重要。”程溪信口胡诌道。
柳星舞想得有点多，她看向程溪的眼神逐渐复杂，拒绝道：“我不知道师父平日在哪闭关。”
“师姐担心我向师父打师兄的小报告？”程溪了然轻笑。
柳星舞有种被道破心中想法的尴尬，她神色微妙，很快又冷静下来：“没有，我真不清楚。”
“既然师姐不知道，那算了。”
程溪没有再追问下去，两人抵达街巷尽头，她停住步伐淡然道，“客舍就算了，还是灵渠街更自在。”
柳星舞：“……”
感觉有被戏耍到。
柳星舞脸色不太好看地转身，恰好碰上离她几步远的许白期，她看了眼许白期，招呼都没打，侧身与他擦肩而过。
“师父经常闭关的几个地方我昨晚去看过了，都没有人。”许白期垂眸看向程溪，神色平静道：“师父给堂令的时候我不在，听其他药师说，张玉笛问过师父闭关地点，师父没说，只说归期不定。”
程溪一双灵动的水光眸里显出几分笑意，颔首道：“谢了，张玉笛狼子野心，我还真担心他胆大包天，对师父下手。”
她方才叫柳星舞出来，也是想试探一二，从其态度来看，张玉笛还未把算计打到她身上。
“他的确想下手，只是碍于不知晓闭关地点。”许白期很笃定，“这段日子拜在陈师门下，我受益匪浅，现在我准备离开了。”
许白期在程溪半米位置停下步伐，注视少女清澈灵动的眼睛，开口提醒，“你得罪了张玉笛，他这人面善心黑，眦睚必报，你要小心。”
程溪愣了下，她没想到许白期会这么果决，不过他眼下离开，反而是明智之举。
张玉笛不会容忍意见相驳，地位与他相当的程溪与许白期，若陈知秋迟迟不回来，两人早晚会被他收拾掉。
许白期也正是意识到这点，才打算激流勇退，抽身离开。
“聪明人。”
程溪看着许白期，目露欣赏道。
“我只是在兴山镇没什么牵挂罢了。”许白期摇头，所以他在权衡之后，可以很痛快地做出决定。
程溪与许白期最初相识于药草拍卖会，当时两人因药性之争，算有点小过节。
但一同拜入陈知秋门下后，许白期性子虽然不合群，却并未对程溪展露敌意，甚至在山脉里，还提醒她小心张玉笛。
这回也算及时雨，解了程溪一些情报上的短缺，她从储物袋里拿出五十块中品灵石，用灵力包裹递给许白期。
程溪抬眸看向许白期清俊脸庞，温声道：“同门一场，我之前外出从前辈那里得了些恩赐。这个就算做告别礼了，祝师弟前途似锦。”
“同门二字是程姑娘过誉了。”
许白期摇头婉拒道：“我能得陈师照拂，多亏了程姑娘当时几句话，如今不过是尽我所能反馈于你。”
程溪眸中浮现疑惑。
几句话？哪几句话？
她当时好像没说过让陈知秋收徒，反而是不客气地指出许白期需要好好学习药性知识……
许白期没有要详细解释的意思，看着神色平和的小姑娘，嗓音偏轻，“程姑娘把东西收起，山高水长，我们有缘再见。”
见他固执不收，程溪颔首应下也没勉强，静静目送许白期汇入大街拥挤的人潮，直至背影被淹没。
两人关系算不上多亲近，但这番告别，还是让程溪生出很淡的惆怅。修真界不比现代，每一次告别，终其一生都难得再相遇。
程溪没有任由惆怅蔓延，她脚尖调了个方向，直奔美食繁多，能带来味觉盛宴的味香楼。
这种时候，吃一顿最能解决烦恼了。
味香楼里依旧热闹非凡，只不过用膳修士的境界气息比起前段时间，暴涨了一大截。
“程姑娘！您可算回来啦。”
味香楼唇红齿白的门面少年见到程溪，那表情简直恨不得扑在她身上，叽叽喳喳给她带路，“您最喜欢的窗厢，还给您留着呐。”
“自从猪脏换了供应，就连我爹都说，撒再多香料，那味都比不上您那批猪脏清炒一碗来得诱人。”
“好些常客嘴被养刁了，时不时就问何时把供应换回去，昨掌柜还说这个呢。程姑娘养的猪脏，什么时候能售卖啊？”
唇红齿白的少年亦步亦趋跟在程溪身边，好奇询问。
程溪心情有些复杂。
猪脏都比她受欢迎啊。
“过几日，不过近来猪价上涨，猪脏估摸着也会升些价位。”程溪随意道。
“掌柜最不缺灵石，只要食材品质足够好，这些都很好说的。”少年神色雀跃。
修真界里说到底还是最关注品质，程溪清楚这点，看着少年给她斟倒一杯茶水后，关上厢房门离开，她收回视线，望向身侧半掩的窗户。
窗户下方就是味香楼的主街。
往来的人潮里，夹杂着不少筑基期修士。这些人大多仰首挺胸，面色自信潇洒，锦衣佩玉，从五官来看，年纪普遍在二三十岁。
“尽是天骄弟子啊。”
程溪本着吃瓜的想法，兴致盎然地看着街上的修士，暗暗嘀咕：“年轻人自信又气盛，一点小事就擦出火花，也不知……”
“砰——”
程溪正琢磨着这些修士打起来，兴山镇药馆生意肯定会很红火，结果身侧的木板忽然被人踢开。
幸亏她蹲得及时，不然绝对要被断裂的木板砸到。
程溪第一想法是遭了，自言自语好像被人听到了，但包厢就算没布置阵法，只要嗓门不大，也不至于传到隔壁去啊。
“程姑娘，程姑娘你没事！”
味香楼唇红齿白的门面少年急着打开包厢进来，见到蹲在座位旁的程溪，松了口气，又急声道：“前面那两个包厢的客人打起来了！您要不要换个位置？这地方太危险了，隔着好几个包厢还险些伤到您。”
程溪：“？”
她这是险些吃瓜吃到自己头上了？
“筑基期打架？”得知冲突地点离这有点距离，程溪站起身问。
少年点头，“对。”
“这砸坏了，得赔钱？赶紧招呼你们味香楼的筑基期堵着门，别让他们跑了。”
程溪一本正经说。
“噗嗤。”
门面少年生得俊俏，笑起来也很有少年朝气，他看着程溪点点头说：“掌柜是这个意思，不过那两位已经赔了灵石了，整整五百块中品灵石。”
“嗯，你帮我换一桌，切记要离他们远些。”程溪随意道。
“好嘞！”
门面少年目光落在桌上，之前斟的茶水只剩半杯，他愣了下红着耳朵连忙收回目光，殷勤地带程溪换了包厢。
换到二楼角落的程溪等待半刻钟，桌上已呈上五道色香味俱全的荤菜。
味香楼的荤食很实在，青瓷色的大碗，食物份量均是微微堆起，添味的配菜就像衬托鲜花的绿叶，只有那一小撮。
对比程溪曾经吃过的梅菜扣肉，一大碗梅菜相比，味香楼堪称业界良心，好吃又不贵，大部分食材还都剔了骨，份量很扎实。
两刻钟后，程溪从味香楼出来，满脸餍足。她在主街的商铺逛了一圈，购置木傀儡所需的工具后，赶回灵渠街的住所。
灵渠街近来多了不少陌生面孔。
程溪走近自己住宅这条巷子，远远见到一个熟悉面孔神色肃然地立在院门的台阶上。
“段老板？”程溪走近以后，疑惑地喊了声，“怎么今日就过来了？”
在兴山镇经营着包子铺的段老板侧头看向程溪，长叹了一声，愁眉苦脸道：“程姑娘，我是来与你说一声，你的猪肉，包子铺不能收了，对不住啊。”
程溪想到昨日的蓝衣男子，段老板要是对高品质的猪肉没有需求，就不会特意让人蹲守着等她回来。
而短短一天，得知她回来的消息，却亲自上门表示不能再收购猪肉，这其中怎么看都透着诡异。
程溪心里有所推测，温声问：“段老板可是遇上了什么事？”
“唉……”段老板看了眼程溪，面色纠结，似乎在犹豫该不该说。
“先进来坐。”程溪见这其中有隐情，把院门打开，邀请段老板道。
段老板经过一番权衡，咬了咬牙还是毅然踏进院子里，他三两步拉近与程溪距离，压低声音道：“程姑娘，咱们也算合作一场，我就长话短说了。”
“今早明春堂的人找上我，说程姑娘你养黑皮猪荒废了修行，不准我铺子再买你的猪肉……还问了我除我之外，有哪些买你猪肉的，这我只说不知道。”
“包子铺在兴山镇没根基，只有我一个人撑着，明春堂这么要求，我委实没有拒绝的底气，只得答应。”
段老板说着说着神色有些愧疚。
明春堂明显是冲着程溪来的，段老板心里纵使一百个不愿意，在比对双方实力以后，也不得不捏着鼻子答应，除非他不想在兴山镇混下去了。
“我知道了，为免惹人猜疑，这杯茶看来段老板喝不成了，我就不送了。”
程溪听完始末，脸上神色毫无变化，反倒温声安抚：“给段老板你平添麻烦了，待我解决这事，我们再合作。”
“好，好！”
段老板闻言，脸上露出喜色连忙应下，准备出门前，又低声道：“味香楼跟盟会关系不浅，他们应该不容易受明春堂要挟，程姑娘不妨与他们谈谈。”
“好。”
程溪见段老板冒着风险出主意，不由莞尔，若是一般人，恐怕在得了警告之后，决计不会再联络她。
而段老板不但专程过来道歉，说明情况，还帮她出主意，可见心思甚是厚道。
目送段老板离开，程溪淡然一笑。
张玉笛这动作确实够快，理由也挺充沛，养猪耽搁小师妹修行，这谁听了不得理亏啊。
“不如，杀了，他。”
人炼魇从后院悄无声息跑过来，一双猩红眼珠透着纯粹杀意与恶念。
“不用，他既然想玩，那我就陪他玩玩，且看他能翻出多大的浪花来。”
程溪笑着制止，虽然把人直接摁死是最痛快的，但张玉笛是师父大弟子，总归要给师父点面子。
除此之外，人炼魇是至恶之物，程溪不想助长它的杀心，能用和平手段解决，她还是打算稍稍花点时间。
“小娃娃，你这些猪肉卖不出去的话，要怎么解决啊？”木傀儡明显听到了前院发生的事，它晃悠着从正屋走出来，嘴巴张合，“那个明春堂，我怎么觉着目的不纯。”
“就是目的不纯，对了，你要的东西我买回来了，放你住的侧屋？”程溪随意道。
“好呀，可惜今日没出太阳，不然我制作木犬的动作还能快些。”木傀儡很是遗憾。
程溪推开侧屋的门，闻言好奇道：“这太阳还能加快你干活效率？”
“不能，就是没太阳浑身不舒坦，做得慢。”木傀来很实在。
程溪：“……”
得嘞。
程溪把一堆工具与灵木放在侧屋里，随木傀儡折腾，她则回到正屋里倒了杯茶水解渴。
人炼魇一身黑雾静静团在木椅上，猩红眼珠一眨不眨地盯着她，“猪肉，要，怎么，解决。”
“不能卖猪肉，可以卖腊肉嘛，先屯着风干，姓张既然这么说了，那我怎么也得满足一下他啊。”
程溪喝完一杯茶水，脑海里的计划逐渐成型，她唇角微翘，笑着说：“你好好照顾后院的黑皮猪，给它们加大运动量，多添点瘦肉，我去外面买些青盐回来。”
兴山镇也有风干肉店铺，生意还不错，毕竟风干的食材储存起来总是容易些。
作为世俗人与修士混居的小镇，又是靠山吃山，没有势力恶意竞争，这里的生活气氛比之宗门与城池，明显要浓郁不少。
卖青盐的调料铺很实在，十斤上等青盐才算一块下品灵石，若是按金银来算，那得要上百两银钱。
程溪心里琢磨着几十头黑皮猪全部腊起来，这耗盐量肯定不少，她看向掌柜温声问：“店里的青盐存货有多少？”
“有两个库房嘞，得有五千斤。”胡子发白的炼气五层掌柜嗓音稍显老态，但足以让人听清。
“我先要…三千斤。”
程溪想了下对掌柜说。
“噗，咳咳咳——”掌柜以为自己听错了，瞪大一双苍目，拔高嗓门问：“要多少？！”
“三千斤青盐，三百块下品灵石对。”程溪感知到自己脖颈挂着的储物袋，再次感叹有钱真好。
“是这个价没错，小姑娘买这么青盐作甚，储备不当，容易化掉，可别平白损失了。”上了年纪的掌柜善意劝告。
“做风干腊肉。”程溪没隐瞒。
掌柜闻言，不由打量了样貌平平，但一双眸子格外清澈灵动的小姑娘几眼，以过来人的经验道：“三千斤青盐，能腊上万斤肉了。”
“只能腊这么点？”程溪眸子微睁。
掌柜：“？”
“我还是买四千斤青盐。”
程溪想了想住所的面积，前院的两个侧屋一间给了木傀儡，另一间正好用来放青盐。
不过侧屋用来当库房，得稍作改造。
程溪痛快付完灵石，给了个地址让掌柜把青盐运过去，她又跑了躺建材铺，约两个空闲木工把自己的改造要求说了遍。
在灵石的驱使下，时至下午三点。
程溪前院的侧屋改造成功，面积有所扩大，外观也焕然一新，房门改在左侧，一推门就能看见两个巨大的木质凹箱，需要踩着十几层木梯才能看见里面景色。
里面盛放的是淡青色的上等青盐。
整整四千斤。
“青盐加改造，再加黑皮猪的成本，哎，怎么才花了四千下品灵石啊。”
程溪算着账走到后院，看着玩命奔跑的黑皮猪，跟昨天刚买过来相比，能明显看出瘦了，肉也更紧实了。
“哒哒，哒哒哒——”
程溪正准备去明春堂添堵，听到身后传来清脆踩踏声，她下意识回头。
一头米白色的四足木犬仰着头与她对视，其背高半米，四足配的是锋利的铁爪，那张狗嘴经过改造，里面是闪着寒光的铁牙。
“咔咔——”
木犬约成年人巴掌大的嘴巴张合，铁牙碰撞发出让人牙酸的咔咔声响。
“小娃娃，要不要试试这只木犬本事？”木傀儡的精神传音从木犬身上发出。
“怎么试？”
程溪眸中浮现惊奇。
“小娃娃去院外，假装进屋的贼偷，只要能踏上二楼，就算小娃娃你赢了。”木傀兴致勃勃。
“行啊。”
程溪痛快答应，兴山镇的阵法成本太大，再加上住宅没什么重要东西，她就没准备。
木傀儡兴致这么高涨，程溪本着陪它玩一会的想法，走出院子，顺手关上门。
为了挑个合适的位置，程溪绕着这栋宅子走了两圈，直到被两个年轻的炼气期修士拦住去路。
“你鬼鬼祟祟，在这附近张望什么！”说话的少女衣着讲究，观秀丽外貌年岁应当在十六七岁，但修为已是炼气八层。
她身侧的年轻人已经筑基，但对外呈现的境界威压是炼气九层。
“误会，我只是在看看我这栋宅子，有哪里需要修缮的地方罢了。”程溪和气道，“两人若是不信，我有钥匙，可以请你们进屋喝杯茶水。”
“那就请你带路。”
少女眸中仍带着怀疑，语气不善道：“听闻这镇上贼偷多，你最好拿出有力的证据，不然，我定要为民除害！”
“……”
程溪有点小尴尬，她这行迹放在外人眼里确实很可疑，不过她心里倒没虚。
领着两人来到紧闭的院门前，拿出钥匙打开了上面的铜锁，和气道：“两位要进来喝杯茶吗？”
“你真住这啊……”
少女见状，面露讶异，许是察觉自己话里意思有些歧义，连忙补充道：“我听闻灵渠街的住宅很贵，寻常炼气期很难买得起的。”
“也还好，就三五万下品灵石。”程溪如今眼界不同往日，尤其是储物袋里还揣着一笔巨款，她真没觉得这里的住宅贵。
察觉到两人没什么恶意的打量，程溪顿了下，又随口补充道：“当然，这也与我的营生有关，比较赚灵石。”
“是什么营生啊？”少女瞬间被勾起好奇心，紧盯着程溪问。
“顾桃。”
青年侧目，嗓音清朗，带着制止之意。
“养猪。”
程溪面露笑容。
顾桃：？？？
青年：？
“养，养猪？”
顾桃懵了下，不由得看向自家师兄，“师兄，修士还需要养猪吗？”
青年面色复杂：“……”
这个问题，他也不知该如何回答。
“正因为修士不养猪，所以我养了才赚得多。”程溪一本正经蛊惑道，“两位想不想看看我的养殖场，就在后院里。”
“师兄，可以吗？”顾桃望向青年。
“那就，叨扰了。”
青年抿了下唇，看着程溪礼貌颔首。
“没事，没事，请。”对于送上门来的实验员程溪还是很客气的。
她站在院门口，摆出很客气的姿态，在两人即将踏进去前，随口提了句：“对了，院内有防贼偷的恶犬……”
程溪话还没说完，早就埋伏在一旁的木犬铁嘴发出咔咔声扑向两人，青年急忙握住师妹手腕，险之又险让她避开被咬中的危险。
然木犬对两人穷追不舍，青年自忖自己身手不弱，但这木犬行动间，章法既诡又快，仿佛能看透他心中所想，次次都将他后路堵住。
青年连续数招脱身不得，程溪也没想到这木犬居然这么给力，她担心青年心生火气直接毁了木犬，贴心开口道：“道友可略施灵力困住它，这木犬是我一位长辈赠送，用来守家，谁知竟对陌生人如此警戒……’
顾桃已经退至安全位置，见木犬与师兄搏斗在一块，竟隐隐占据上风。
这木犬狡猾多端，骗了师兄一招，顾桃担忧此物对师兄造成伤害，掐着时机施展灵力意图推开这木犬。
“小桃，不可！”
青年顾不上实力暴露，立即凝聚保护罩，抵挡顾桃的攻击，而后身形一撤，退至院门口。
“姑娘这木犬，不知是哪位前辈所制？”脱离战斗后，青年看向程溪，礼貌询问。
程溪面露歉意，神色真挚：“这个，我也不清楚，长辈送给我以后，就外出云游了。”
青年也未怀疑真假，这木犬绝不可能出自眼前这位炼气五层的姑娘之手，而市面上的傀儡，能用普通灵木达到这种实力与境界的，少之又少。
“这木犬很厉害。”青年认真夸赞，“用来看家护院，绰绰有余。”
“嗯，我这里也不常有人来拜访，惊扰二位了，我看看能不能把它弄开，好方便两位进来。”
程溪走进院子里，木犬呆站在原地一动不动，她伸手将木犬抱起，看向院门口的两人，礼貌道：“两位可以进来了。”
顾桃怔怔看着被抱在少女怀里的呆呆木犬，与先前凶猛的进攻仿若两物，她心中不由生出些许羡慕。
这么厉害又认主的木犬，她也想要。
“我与师妹还有些事，不叨扰姑娘了。”青年一反常态地没有进来，喊上不情不愿的顾桃动身离开。
程溪稍显遗憾地表示理解。
两人走在街巷里，直到快抵达租赁的住宅，顾桃才疑惑道：“师兄，为什么不进去啊？”
“那只木犬很厉害，既然是看家护院，住宅有前后院，你怎知后面有没有。”
青年肃然道：“害人之心不可有，防人之心不可无，初次见面，不知品性就贸然进入对方住宅，这属实不智。”
“可我觉得她人不坏呀……”
顾桃小声嘟囔。
青年叹了声，对自己这个不知世俗险恶的师妹说了好几个案例，把人吓得脸色发白才作罢。
*
住宅里。
程溪把木犬放在地上，木犬发出咔咔声，木傀儡精神传音道：“小娃娃，我厉害！”
“厉害，连筑基期都被你逼退了！”
程溪毫不吝啬地夸赞，这绝对算是预料之外的意外之喜，想不到当摆件的木傀儡居然能这么凶猛。
“咔咔咔咔——”
木犬铁嘴不断张合，四爪在地上胡乱蹦跳，对这夸奖显然很受用，“可惜这木头品质一般般，若是换上更高级的木头，便是金丹期也不是木犬的对手。”
“更高级的木头？”
程溪来了精神，追问道：“是哪一种，我看看兴山镇有没有。”
“若要对抗金丹境，轻灵木就可，配上千炼铁，制成木犬，一根就够了。”木傀儡精神传音道。
程溪记下这个木头，关心道：“制作这个对你会不会有负担？”
“没啥负担，就是做得比较慢，要是有太阳晒，应该能快点。”木傀儡说。
程溪不由莞尔，“我去市场看看。”
程溪刚踏出院门，迎面就碰上一位锦衣男子，她定睛一看，发现还是位熟人，语气轻快问：“秋掌柜，大忙人啊，你这是来找我的吗？”
“听闻陈师闭关，明春堂暂由大弟子张玉笛代管，你与你大师兄闹不和了？”
秋明看着程溪，开门见山地问。
“秋掌柜消息真灵通。”程溪唇角微扬，默认道。
“灵通什么，是明春堂的跑堂来味香楼找我，说什么不要买你的猪肉，免得耽搁你修行。”
秋明一双上挑的丹凤眼直勾勾盯着程溪，凉凉开口：“我怎么不记得，我们味香楼买过你的猪肉了，不都是回回捡剩的猪脏吗？”
程溪讪笑了下。
“这回你的猪肉跟猪脏都交由味香楼处理，价格从品质，走市价，如何？”秋明直白道。
秋明完全不虚明春堂，毕竟他自己本身就是筑基期，而据传味香楼并非独此一家，在大城池里也有分号，就算五大盟会想动味香楼，也得掂量掂量。
“也行，不过我买了青盐准备做风干腊肉，味香楼要不要？”程溪没有拒绝秋明的提议，本着不浪费的想法，提了嘴腊肉。
“行啊，要是品质好，可以开发新菜式。”秋明痛快答应，点头道：“事就这么说妥当了，我还有其它事，先告辞了。”
对于秋明这来去如风的性子，程溪早就习以为常，要说筑基期里，他算是最平易近人了。
跟炼气期也能打成一片。
“前辈。”
程溪折身回到院子里，戳了戳趴在地上的木犬，温声问：“你能同时操控数头木犬吗？”
“数头？”木傀儡愤愤道：“小娃娃是不是瞧不起我，就这种小玩意，别说数头，就是几十头，对我来说也轻而易举！”
“噢！？”程溪眸子一亮。
“不过……”
木傀儡豪气万丈说罢，又吞吞吐吐道：“我在虚陵城里精神消耗太大，得慢慢恢复才行。现在么，只能操控十头木犬，要是轻灵木，那只能操控一头。”
“所以前辈现在是在虚弱期对，好，十头木犬能管理一座山头吗？”程溪心念微动道。
“那得看多大，百里面积倒是可以。”木傀儡说。
“好。”
程溪应了声，动身离开住所。
*
在去商行购置轻灵木之前，程溪特意去了趟食膳街找董家生猪铺。
“哎——”
先前卖黑皮猪的董掌柜见到程溪就愁眉苦脸地往屋里躲，努力挥手，“没了，没了，我这真没黑皮猪卖给你，不信你去猪栏看，一头都没有了！”
程溪：“……”
演得太浮夸了，你好歹把忍笑的嘴角平一下啊。
“董掌柜欺人太甚！”
程溪觉得自己得配合下，于是她手指颤抖，愤怒的声音恨不得让附近看热闹的修士全听了去。
生猪铺掌柜嘴角抽搐。
他还想说明春堂欺人太甚呢！
“你董家不卖我猪，只要有灵石，总有其他人卖，我们走着瞧！”
程溪意思意思撂下狠话，绷紧脸上神色，冲出食膳街，挑着一条路，越走越偏，直到来到董家的猪栏附近，与早就候在这的董掌柜碰头。
没有猪卖的董掌柜：真香。
走着瞧的程溪：香。
“明春堂姓张的真不是人！”
董掌柜见她过来，愤然帮她骂了句，又殷勤笑着说：“程姑娘消消气，黑皮猪又不只有我一家卖，到时候我出帮工费，保证悄无声息给你运到灵渠街。”
“这事不着急，我是想跟你谈谈乔山那份地契的事。”程溪淡定道：“我打算买下那座山头，你找个时间约一下你那位朋友。”
董掌柜愣了下，有点犹豫道：“这，不太好，你现在与明春堂不和，要是刘家施压，你……”
“嗤，明春堂那么厉害，是因为谁？”程溪嗤笑一声，摇头道：“这都是因为有我师父他老人家坐镇，就算明春堂不出手，刘家胆敢跟我玩阴的，且看我师父出关会不会饶了他。”
董掌柜觉得是这个道理，细想好像又有点不对劲，但一想到那座山头有人愿意接手，自己那位兄弟不用再整日借酒消愁……
董掌柜搓了搓手，看向程溪，“程姑娘可考虑好了？这地契一旦交易成功，可没有反悔的机会。”
“放心，只要山头让我满意，灵石不成问题。”程溪自信轻笑。
“那成。”
董掌柜点头，跟程溪先说好见面时间，随后乐颠颠地去找自己那个兄弟。
乔山离兴山镇不远，走路只需两刻钟就能抵达，程溪赶到时，天色已近黄昏。
为了方便观察，程溪身形轻巧地攀上高树，俯瞰整片乔山。
乔山在刘家的开发下，地势已经趋近平坦，这里数座山头红绿相映，一片欣欣向荣之色。
但这并非完美之景，皆因山势中间那一块简陋的棚子与没有打理的杂草，就像混进一堆花卉中的枯萎花朵，格外惹人注意。
“啧，都快被吞完了。”
程溪发现董掌柜的一座山头的形容，与实物实在有些对应不上，就那一小块地，只剩下简陋的鸭棚。
就这，山头？
程溪看着鸭棚附近正在卖力种植各类灵作物的世俗人，对刘家这种明目张胆的蚕食行为冷眼旁观。
等她买下地契，就是重拳出击的时候。快眼看书小说阅读_www.bookcu.com
程溪脸上扬起淡笑，条理清晰地反驳张玉笛。
“师父闭关前，将堂令交付于我，只要是明春堂的人，便要遵从堂令, 这是师父定下的规矩。”
张玉笛一双锐利眸子，紧盯着程溪, 咄咄逼人道：“倒是三师妹, 言语分毫不尊长幼, 不服堂令, 师妹可曾有将自己当做明春堂弟子！当做明春堂的一份子？”
“原来是得了堂令，才让大师兄这般长志气。”程溪哂笑，明白过来张玉笛这嚣张态度与底气从何而来。
“师妹若不能每日戌时前抵达明春堂，便不要在此地耽误其它人。”
张玉笛这话已经相当不客气, 他看向其他药师与跑堂，淡然道：“你们去忙，若今日盈余上佳, 大家都有茶水费。”
原本还对张玉笛这态度感到不适的几位药师, 听到茶水费以后顿时熄了心思。
众人看了眼站在门口的程溪，又看了看张玉笛，比起才入门没多久的程溪，他们还是更愿意服从已经跟在陈堂主身边将近二十年的张玉笛。
尤其是他手里还有堂令，这足以说明陈堂主更看重谁。心中有所倾向后, 众人纷纷散去。
柳星舞跟在张玉笛身边，面色复杂看了眼程溪，又很快被心中虚荣与骄傲取代。
大师兄已是明春堂代理堂主，而她，是大师兄最信任的师妹！
张玉笛淡然目光落在程溪脸上，即便被如此排斥，小姑娘平平的外貌仍带着淡淡笑意，好似被针对的人不是她一样。
“师妹倒是心大。”张玉笛轻笑，语气不像夸奖，倒像在说她脸皮厚。
程溪也跟着笑，“比不得大师兄，之前在师父面前，天天披着一张皮，挺难受？不然何至于刚得了堂令就迫不及待把皮撕下来。”
一下就被戳中难堪的张玉笛笑意转淡，心生恼意，漠然提醒：“师妹，没了师父跟明春堂，你只是一个普通的炼气五层小修士。”
“大师兄，就算师父彻底消失不再挡着你的路，你想掌控明春堂，还请先突破筑基期再说。”
程溪一字一句扎心至极。
她看出了张玉笛的野心，但在修真界，光是野心跟心机，想要稳住跟脚是绝对不够的，尤其像明春堂这种在兴山镇里数一数二的大势力。
“这就不劳师妹操心了。”张玉笛知道程溪说的是事实，但这更让他心里梗得慌，冷笑一声，手指紧捏着袖子里侧，转身离去。
程溪对明春堂没想法，若不是张玉笛这态度实在过于自我与嚣张，她也不至于撕破脸。
不过她发现这撕破脸的感觉还不赖，连带着心情都舒爽不少。
“戌时起又不难，你要是赶不及，也可以在明春堂附近的客舍住下。”柳星舞看了看走远的张玉笛，念着昨天那和凝脂膏，又望向程溪劝了句。
“我为什么要这么委屈自己？”
程溪奇怪地反问柳星舞。
“你未免太自大了些。”柳星舞对程溪这荒废资质的态度，很不满，“你纵使资质再好，若没有药师指点，也只会停滞不前。你向师兄服个软就是了，怎么还跟自己将来过不去？”
柳星舞这番话其实说的也有道理，但她严重错估了程溪的天赋，也高估了明春堂其它药师的能力。
程溪光是气海心法，就足以碾压这群药师。而那些经验上的积攒，需要的是亲身体会，光靠跟在身边学，并没有多大效果。
“劳师姐费心了，不过我打算静修一段时间……”程溪说到这，顿了下，还是问道：“附近的客舍在哪？劳烦师姐带去我看一下，说不准我之后静修出关，会在戌时前赶来。”
柳星舞皱紧的眉头又松开，颔首道：“我让跑堂的带你……”
“跑堂的忙前忙后，若是不远，师姐替我指条路就是了。”程溪随意道。
柳星舞想了下，觉得离得不近确实没必要白费一个跑堂的，她走近院门口，随口道：“客舍就在云锦布匹庄的侧面，从这里直走出巷子。”
程溪乖巧跟上柳星舞，两人在巷子里走了一段路后，程溪冷不防问：“师父在哪闭关？”
“嗯？”柳星舞愣了愣，旋即摇头：“师父只说要闭关，并未告知我们地点。”
“师父往常闭关总有固定地点，师姐不清楚吗？”程溪追问。
“你问这个做什么？”
柳星舞察觉不对劲，警惕看着程溪。
“想起有些东西要交给师父，比较重要。”程溪信口胡诌道。
柳星舞想得有点多，她看向程溪的眼神逐渐复杂，拒绝道：“我不知道师父平日在哪闭关。”
“师姐担心我向师父打师兄的小报告？”程溪了然轻笑。
柳星舞有种被道破心中想法的尴尬，她神色微妙，很快又冷静下来：“没有，我真不清楚。”
“既然师姐不知道，那算了。”
程溪没有再追问下去，两人抵达街巷尽头，她停住步伐淡然道，“客舍就算了，还是灵渠街更自在。”
柳星舞：“……”
感觉有被戏耍到。
柳星舞脸色不太好看地转身，恰好碰上离她几步远的许白期，她看了眼许白期，招呼都没打，侧身与他擦肩而过。
“师父经常闭关的几个地方我昨晚去看过了，都没有人。”许白期垂眸看向程溪，神色平静道：“师父给堂令的时候我不在，听其他药师说，张玉笛问过师父闭关地点，师父没说，只说归期不定。”
程溪一双灵动的水光眸里显出几分笑意，颔首道：“谢了，张玉笛狼子野心，我还真担心他胆大包天，对师父下手。”
她方才叫柳星舞出来，也是想试探一二，从其态度来看，张玉笛还未把算计打到她身上。
“他的确想下手，只是碍于不知晓闭关地点。”许白期很笃定，“这段日子拜在陈师门下，我受益匪浅，现在我准备离开了。”
许白期在程溪半米位置停下步伐，注视少女清澈灵动的眼睛，开口提醒，“你得罪了张玉笛，他这人面善心黑，眦睚必报，你要小心。”
程溪愣了下，她没想到许白期会这么果决，不过他眼下离开，反而是明智之举。
张玉笛不会容忍意见相驳，地位与他相当的程溪与许白期，若陈知秋迟迟不回来，两人早晚会被他收拾掉。
许白期也正是意识到这点，才打算激流勇退，抽身离开。
“聪明人。”
程溪看着许白期，目露欣赏道。
“我只是在兴山镇没什么牵挂罢了。”许白期摇头，所以他在权衡之后，可以很痛快地做出决定。
程溪与许白期最初相识于药草拍卖会，当时两人因药性之争，算有点小过节。
但一同拜入陈知秋门下后，许白期性子虽然不合群，却并未对程溪展露敌意，甚至在山脉里，还提醒她小心张玉笛。
这回也算及时雨，解了程溪一些情报上的短缺，她从储物袋里拿出五十块中品灵石，用灵力包裹递给许白期。
程溪抬眸看向许白期清俊脸庞，温声道：“同门一场，我之前外出从前辈那里得了些恩赐。这个就算做告别礼了，祝师弟前途似锦。”
“同门二字是程姑娘过誉了。”
许白期摇头婉拒道：“我能得陈师照拂，多亏了程姑娘当时几句话，如今不过是尽我所能反馈于你。”
程溪眸中浮现疑惑。
几句话？哪几句话？
她当时好像没说过让陈知秋收徒，反而是不客气地指出许白期需要好好学习药性知识……
许白期没有要详细解释的意思，看着神色平和的小姑娘，嗓音偏轻，“程姑娘把东西收起，山高水长，我们有缘再见。”
见他固执不收，程溪颔首应下也没勉强，静静目送许白期汇入大街拥挤的人潮，直至背影被淹没。
两人关系算不上多亲近，但这番告别，还是让程溪生出很淡的惆怅。修真界不比现代，每一次告别，终其一生都难得再相遇。
程溪没有任由惆怅蔓延，她脚尖调了个方向，直奔美食繁多，能带来味觉盛宴的味香楼。
这种时候，吃一顿最能解决烦恼了。
味香楼里依旧热闹非凡，只不过用膳修士的境界气息比起前段时间，暴涨了一大截。
“程姑娘！您可算回来啦。”
味香楼唇红齿白的门面少年见到程溪，那表情简直恨不得扑在她身上，叽叽喳喳给她带路，“您最喜欢的窗厢，还给您留着呐。”
“自从猪脏换了供应，就连我爹都说，撒再多香料，那味都比不上您那批猪脏清炒一碗来得诱人。”
“好些常客嘴被养刁了，时不时就问何时把供应换回去，昨掌柜还说这个呢。程姑娘养的猪脏，什么时候能售卖啊？”
唇红齿白的少年亦步亦趋跟在程溪身边，好奇询问。
程溪心情有些复杂。
猪脏都比她受欢迎啊。
“过几日，不过近来猪价上涨，猪脏估摸着也会升些价位。”程溪随意道。
“掌柜最不缺灵石，只要食材品质足够好，这些都很好说的。”少年神色雀跃。
修真界里说到底还是最关注品质，程溪清楚这点，看着少年给她斟倒一杯茶水后，关上厢房门离开，她收回视线，望向身侧半掩的窗户。
窗户下方就是味香楼的主街。
往来的人潮里，夹杂着不少筑基期修士。这些人大多仰首挺胸，面色自信潇洒，锦衣佩玉，从五官来看，年纪普遍在二三十岁。
“尽是天骄弟子啊。”
程溪本着吃瓜的想法，兴致盎然地看着街上的修士，暗暗嘀咕：“年轻人自信又气盛，一点小事就擦出火花，也不知……”
“砰——”
程溪正琢磨着这些修士打起来，兴山镇药馆生意肯定会很红火，结果身侧的木板忽然被人踢开。
幸亏她蹲得及时，不然绝对要被断裂的木板砸到。
程溪第一想法是遭了，自言自语好像被人听到了，但包厢就算没布置阵法，只要嗓门不大，也不至于传到隔壁去啊。
“程姑娘，程姑娘你没事！”
味香楼唇红齿白的门面少年急着打开包厢进来，见到蹲在座位旁的程溪，松了口气，又急声道：“前面那两个包厢的客人打起来了！您要不要换个位置？这地方太危险了，隔着好几个包厢还险些伤到您。”
程溪：“？”
她这是险些吃瓜吃到自己头上了？
“筑基期打架？”得知冲突地点离这有点距离，程溪站起身问。
少年点头，“对。”
“这砸坏了，得赔钱？赶紧招呼你们味香楼的筑基期堵着门，别让他们跑了。”
程溪一本正经说。
“噗嗤。”
门面少年生得俊俏，笑起来也很有少年朝气，他看着程溪点点头说：“掌柜是这个意思，不过那两位已经赔了灵石了，整整五百块中品灵石。”
“嗯，你帮我换一桌，切记要离他们远些。”程溪随意道。
“好嘞！”
门面少年目光落在桌上，之前斟的茶水只剩半杯，他愣了下红着耳朵连忙收回目光，殷勤地带程溪换了包厢。
换到二楼角落的程溪等待半刻钟，桌上已呈上五道色香味俱全的荤菜。
味香楼的荤食很实在，青瓷色的大碗，食物份量均是微微堆起，添味的配菜就像衬托鲜花的绿叶，只有那一小撮。
对比程溪曾经吃过的梅菜扣肉，一大碗梅菜相比，味香楼堪称业界良心，好吃又不贵，大部分食材还都剔了骨，份量很扎实。
两刻钟后，程溪从味香楼出来，满脸餍足。她在主街的商铺逛了一圈，购置木傀儡所需的工具后，赶回灵渠街的住所。
灵渠街近来多了不少陌生面孔。
程溪走近自己住宅这条巷子，远远见到一个熟悉面孔神色肃然地立在院门的台阶上。
“段老板？”程溪走近以后，疑惑地喊了声，“怎么今日就过来了？”
在兴山镇经营着包子铺的段老板侧头看向程溪，长叹了一声，愁眉苦脸道：“程姑娘，我是来与你说一声，你的猪肉，包子铺不能收了，对不住啊。”
程溪想到昨日的蓝衣男子，段老板要是对高品质的猪肉没有需求，就不会特意让人蹲守着等她回来。
而短短一天，得知她回来的消息，却亲自上门表示不能再收购猪肉，这其中怎么看都透着诡异。
程溪心里有所推测，温声问：“段老板可是遇上了什么事？”
“唉……”段老板看了眼程溪，面色纠结，似乎在犹豫该不该说。
“先进来坐。”程溪见这其中有隐情，把院门打开，邀请段老板道。
段老板经过一番权衡，咬了咬牙还是毅然踏进院子里，他三两步拉近与程溪距离，压低声音道：“程姑娘，咱们也算合作一场，我就长话短说了。”
“今早明春堂的人找上我，说程姑娘你养黑皮猪荒废了修行，不准我铺子再买你的猪肉……还问了我除我之外，有哪些买你猪肉的，这我只说不知道。”
“包子铺在兴山镇没根基，只有我一个人撑着，明春堂这么要求，我委实没有拒绝的底气，只得答应。”
段老板说着说着神色有些愧疚。
明春堂明显是冲着程溪来的，段老板心里纵使一百个不愿意，在比对双方实力以后，也不得不捏着鼻子答应，除非他不想在兴山镇混下去了。
“我知道了，为免惹人猜疑，这杯茶看来段老板喝不成了，我就不送了。”
程溪听完始末，脸上神色毫无变化，反倒温声安抚：“给段老板你平添麻烦了，待我解决这事，我们再合作。”
“好，好！”
段老板闻言，脸上露出喜色连忙应下，准备出门前，又低声道：“味香楼跟盟会关系不浅，他们应该不容易受明春堂要挟，程姑娘不妨与他们谈谈。”
“好。”
程溪见段老板冒着风险出主意，不由莞尔，若是一般人，恐怕在得了警告之后，决计不会再联络她。
而段老板不但专程过来道歉，说明情况，还帮她出主意，可见心思甚是厚道。
目送段老板离开，程溪淡然一笑。
张玉笛这动作确实够快，理由也挺充沛，养猪耽搁小师妹修行，这谁听了不得理亏啊。
“不如，杀了，他。”
人炼魇从后院悄无声息跑过来，一双猩红眼珠透着纯粹杀意与恶念。
“不用，他既然想玩，那我就陪他玩玩，且看他能翻出多大的浪花来。”
程溪笑着制止，虽然把人直接摁死是最痛快的，但张玉笛是师父大弟子，总归要给师父点面子。
除此之外，人炼魇是至恶之物，程溪不想助长它的杀心，能用和平手段解决，她还是打算稍稍花点时间。
“小娃娃，你这些猪肉卖不出去的话，要怎么解决啊？”木傀儡明显听到了前院发生的事，它晃悠着从正屋走出来，嘴巴张合，“那个明春堂，我怎么觉着目的不纯。”
“就是目的不纯，对了，你要的东西我买回来了，放你住的侧屋？”程溪随意道。
“好呀，可惜今日没出太阳，不然我制作木犬的动作还能快些。”木傀儡很是遗憾。
程溪推开侧屋的门，闻言好奇道：“这太阳还能加快你干活效率？”
“不能，就是没太阳浑身不舒坦，做得慢。”木傀来很实在。
程溪：“……”
得嘞。
程溪把一堆工具与灵木放在侧屋里，随木傀儡折腾，她则回到正屋里倒了杯茶水解渴。
人炼魇一身黑雾静静团在木椅上，猩红眼珠一眨不眨地盯着她，“猪肉，要，怎么，解决。”
“不能卖猪肉，可以卖腊肉嘛，先屯着风干，姓张既然这么说了，那我怎么也得满足一下他啊。”
程溪喝完一杯茶水，脑海里的计划逐渐成型，她唇角微翘，笑着说：“你好好照顾后院的黑皮猪，给它们加大运动量，多添点瘦肉，我去外面买些青盐回来。”
兴山镇也有风干肉店铺，生意还不错，毕竟风干的食材储存起来总是容易些。
作为世俗人与修士混居的小镇，又是靠山吃山，没有势力恶意竞争，这里的生活气氛比之宗门与城池，明显要浓郁不少。
卖青盐的调料铺很实在，十斤上等青盐才算一块下品灵石，若是按金银来算，那得要上百两银钱。
程溪心里琢磨着几十头黑皮猪全部腊起来，这耗盐量肯定不少，她看向掌柜温声问：“店里的青盐存货有多少？”
“有两个库房嘞，得有五千斤。”胡子发白的炼气五层掌柜嗓音稍显老态，但足以让人听清。
“我先要…三千斤。”
程溪想了下对掌柜说。
“噗，咳咳咳——”掌柜以为自己听错了，瞪大一双苍目，拔高嗓门问：“要多少？！”
“三千斤青盐，三百块下品灵石对。”程溪感知到自己脖颈挂着的储物袋，再次感叹有钱真好。
“是这个价没错，小姑娘买这么青盐作甚，储备不当，容易化掉，可别平白损失了。”上了年纪的掌柜善意劝告。
“做风干腊肉。”程溪没隐瞒。
掌柜闻言，不由打量了样貌平平，但一双眸子格外清澈灵动的小姑娘几眼，以过来人的经验道：“三千斤青盐，能腊上万斤肉了。”
“只能腊这么点？”程溪眸子微睁。
掌柜：“？”
“我还是买四千斤青盐。”
程溪想了想住所的面积，前院的两个侧屋一间给了木傀儡，另一间正好用来放青盐。
不过侧屋用来当库房，得稍作改造。
程溪痛快付完灵石，给了个地址让掌柜把青盐运过去，她又跑了躺建材铺，约两个空闲木工把自己的改造要求说了遍。
在灵石的驱使下，时至下午三点。
程溪前院的侧屋改造成功，面积有所扩大，外观也焕然一新，房门改在左侧，一推门就能看见两个巨大的木质凹箱，需要踩着十几层木梯才能看见里面景色。
里面盛放的是淡青色的上等青盐。
整整四千斤。
“青盐加改造，再加黑皮猪的成本，哎，怎么才花了四千下品灵石啊。”
程溪算着账走到后院，看着玩命奔跑的黑皮猪，跟昨天刚买过来相比，能明显看出瘦了，肉也更紧实了。
“哒哒，哒哒哒——”
程溪正准备去明春堂添堵，听到身后传来清脆踩踏声，她下意识回头。
一头米白色的四足木犬仰着头与她对视，其背高半米，四足配的是锋利的铁爪，那张狗嘴经过改造，里面是闪着寒光的铁牙。
“咔咔——”
木犬约成年人巴掌大的嘴巴张合，铁牙碰撞发出让人牙酸的咔咔声响。
“小娃娃，要不要试试这只木犬本事？”木傀儡的精神传音从木犬身上发出。
“怎么试？”
程溪眸中浮现惊奇。
“小娃娃去院外，假装进屋的贼偷，只要能踏上二楼，就算小娃娃你赢了。”木傀兴致勃勃。
“行啊。”
程溪痛快答应，兴山镇的阵法成本太大，再加上住宅没什么重要东西，她就没准备。
木傀儡兴致这么高涨，程溪本着陪它玩一会的想法，走出院子，顺手关上门。
为了挑个合适的位置，程溪绕着这栋宅子走了两圈，直到被两个年轻的炼气期修士拦住去路。
“你鬼鬼祟祟，在这附近张望什么！”说话的少女衣着讲究，观秀丽外貌年岁应当在十六七岁，但修为已是炼气八层。
她身侧的年轻人已经筑基，但对外呈现的境界威压是炼气九层。
“误会，我只是在看看我这栋宅子，有哪里需要修缮的地方罢了。”程溪和气道，“两人若是不信，我有钥匙，可以请你们进屋喝杯茶水。”
“那就请你带路。”
少女眸中仍带着怀疑，语气不善道：“听闻这镇上贼偷多，你最好拿出有力的证据，不然，我定要为民除害！”
“……”
程溪有点小尴尬，她这行迹放在外人眼里确实很可疑，不过她心里倒没虚。
领着两人来到紧闭的院门前，拿出钥匙打开了上面的铜锁，和气道：“两位要进来喝杯茶吗？”
“你真住这啊……”
少女见状，面露讶异，许是察觉自己话里意思有些歧义，连忙补充道：“我听闻灵渠街的住宅很贵，寻常炼气期很难买得起的。”
“也还好，就三五万下品灵石。”程溪如今眼界不同往日，尤其是储物袋里还揣着一笔巨款，她真没觉得这里的住宅贵。
察觉到两人没什么恶意的打量，程溪顿了下，又随口补充道：“当然，这也与我的营生有关，比较赚灵石。”
“是什么营生啊？”少女瞬间被勾起好奇心，紧盯着程溪问。
“顾桃。”
青年侧目，嗓音清朗，带着制止之意。
“养猪。”
程溪面露笑容。
顾桃：？？？
青年：？
“养，养猪？”
顾桃懵了下，不由得看向自家师兄，“师兄，修士还需要养猪吗？”
青年面色复杂：“……”
这个问题，他也不知该如何回答。
“正因为修士不养猪，所以我养了才赚得多。”程溪一本正经蛊惑道，“两位想不想看看我的养殖场，就在后院里。”
“师兄，可以吗？”顾桃望向青年。
“那就，叨扰了。”
青年抿了下唇，看着程溪礼貌颔首。
“没事，没事，请。”对于送上门来的实验员程溪还是很客气的。
她站在院门口，摆出很客气的姿态，在两人即将踏进去前，随口提了句：“对了，院内有防贼偷的恶犬……”
程溪话还没说完，早就埋伏在一旁的木犬铁嘴发出咔咔声扑向两人，青年急忙握住师妹手腕，险之又险让她避开被咬中的危险。
然木犬对两人穷追不舍，青年自忖自己身手不弱，但这木犬行动间，章法既诡又快，仿佛能看透他心中所想，次次都将他后路堵住。
青年连续数招脱身不得，程溪也没想到这木犬居然这么给力，她担心青年心生火气直接毁了木犬，贴心开口道：“道友可略施灵力困住它，这木犬是我一位长辈赠送，用来守家，谁知竟对陌生人如此警戒……’
顾桃已经退至安全位置，见木犬与师兄搏斗在一块，竟隐隐占据上风。
这木犬狡猾多端，骗了师兄一招，顾桃担忧此物对师兄造成伤害，掐着时机施展灵力意图推开这木犬。
“小桃，不可！”
青年顾不上实力暴露，立即凝聚保护罩，抵挡顾桃的攻击，而后身形一撤，退至院门口。
“姑娘这木犬，不知是哪位前辈所制？”脱离战斗后，青年看向程溪，礼貌询问。
程溪面露歉意，神色真挚：“这个，我也不清楚，长辈送给我以后，就外出云游了。”
青年也未怀疑真假，这木犬绝不可能出自眼前这位炼气五层的姑娘之手，而市面上的傀儡，能用普通灵木达到这种实力与境界的，少之又少。
“这木犬很厉害。”青年认真夸赞，“用来看家护院，绰绰有余。”
“嗯，我这里也不常有人来拜访，惊扰二位了，我看看能不能把它弄开，好方便两位进来。”
程溪走进院子里，木犬呆站在原地一动不动，她伸手将木犬抱起，看向院门口的两人，礼貌道：“两位可以进来了。”
顾桃怔怔看着被抱在少女怀里的呆呆木犬，与先前凶猛的进攻仿若两物，她心中不由生出些许羡慕。
这么厉害又认主的木犬，她也想要。
“我与师妹还有些事，不叨扰姑娘了。”青年一反常态地没有进来，喊上不情不愿的顾桃动身离开。
程溪稍显遗憾地表示理解。
两人走在街巷里，直到快抵达租赁的住宅，顾桃才疑惑道：“师兄，为什么不进去啊？”
“那只木犬很厉害，既然是看家护院，住宅有前后院，你怎知后面有没有。”
青年肃然道：“害人之心不可有，防人之心不可无，初次见面，不知品性就贸然进入对方住宅，这属实不智。”
“可我觉得她人不坏呀……”
顾桃小声嘟囔。
青年叹了声，对自己这个不知世俗险恶的师妹说了好几个案例，把人吓得脸色发白才作罢。
*
住宅里。
程溪把木犬放在地上，木犬发出咔咔声，木傀儡精神传音道：“小娃娃，我厉害！”
“厉害，连筑基期都被你逼退了！”
程溪毫不吝啬地夸赞，这绝对算是预料之外的意外之喜，想不到当摆件的木傀儡居然能这么凶猛。
“咔咔咔咔——”
木犬铁嘴不断张合，四爪在地上胡乱蹦跳，对这夸奖显然很受用，“可惜这木头品质一般般，若是换上更高级的木头，便是金丹期也不是木犬的对手。”
“更高级的木头？”
程溪来了精神，追问道：“是哪一种，我看看兴山镇有没有。”
“若要对抗金丹境，轻灵木就可，配上千炼铁，制成木犬，一根就够了。”木傀儡精神传音道。
程溪记下这个木头，关心道：“制作这个对你会不会有负担？”
“没啥负担，就是做得比较慢，要是有太阳晒，应该能快点。”木傀儡说。
程溪不由莞尔，“我去市场看看。”
程溪刚踏出院门，迎面就碰上一位锦衣男子，她定睛一看，发现还是位熟人，语气轻快问：“秋掌柜，大忙人啊，你这是来找我的吗？”
“听闻陈师闭关，明春堂暂由大弟子张玉笛代管，你与你大师兄闹不和了？”
秋明看着程溪，开门见山地问。
“秋掌柜消息真灵通。”程溪唇角微扬，默认道。
“灵通什么，是明春堂的跑堂来味香楼找我，说什么不要买你的猪肉，免得耽搁你修行。”
秋明一双上挑的丹凤眼直勾勾盯着程溪，凉凉开口：“我怎么不记得，我们味香楼买过你的猪肉了，不都是回回捡剩的猪脏吗？”
程溪讪笑了下。
“这回你的猪肉跟猪脏都交由味香楼处理，价格从品质，走市价，如何？”秋明直白道。
秋明完全不虚明春堂，毕竟他自己本身就是筑基期，而据传味香楼并非独此一家，在大城池里也有分号，就算五大盟会想动味香楼，也得掂量掂量。
“也行，不过我买了青盐准备做风干腊肉，味香楼要不要？”程溪没有拒绝秋明的提议，本着不浪费的想法，提了嘴腊肉。
“行啊，要是品质好，可以开发新菜式。”秋明痛快答应，点头道：“事就这么说妥当了，我还有其它事，先告辞了。”
对于秋明这来去如风的性子，程溪早就习以为常，要说筑基期里，他算是最平易近人了。
跟炼气期也能打成一片。
“前辈。”
程溪折身回到院子里，戳了戳趴在地上的木犬，温声问：“你能同时操控数头木犬吗？”
“数头？”木傀儡愤愤道：“小娃娃是不是瞧不起我，就这种小玩意，别说数头，就是几十头，对我来说也轻而易举！”
“噢！？”程溪眸子一亮。
“不过……”
木傀儡豪气万丈说罢，又吞吞吐吐道：“我在虚陵城里精神消耗太大，得慢慢恢复才行。现在么，只能操控十头木犬，要是轻灵木，那只能操控一头。”
“所以前辈现在是在虚弱期对，好，十头木犬能管理一座山头吗？”程溪心念微动道。
“那得看多大，百里面积倒是可以。”木傀儡说。
“好。”
程溪应了声，动身离开住所。
*
在去商行购置轻灵木之前，程溪特意去了趟食膳街找董家生猪铺。
“哎——”
先前卖黑皮猪的董掌柜见到程溪就愁眉苦脸地往屋里躲，努力挥手，“没了，没了，我这真没黑皮猪卖给你，不信你去猪栏看，一头都没有了！”
程溪：“……”
演得太浮夸了，你好歹把忍笑的嘴角平一下啊。
“董掌柜欺人太甚！”
程溪觉得自己得配合下，于是她手指颤抖，愤怒的声音恨不得让附近看热闹的修士全听了去。
生猪铺掌柜嘴角抽搐。
他还想说明春堂欺人太甚呢！
“你董家不卖我猪，只要有灵石，总有其他人卖，我们走着瞧！”
程溪意思意思撂下狠话，绷紧脸上神色，冲出食膳街，挑着一条路，越走越偏，直到来到董家的猪栏附近，与早就候在这的董掌柜碰头。
没有猪卖的董掌柜：真香。
走着瞧的程溪：香。
“明春堂姓张的真不是人！”
董掌柜见她过来，愤然帮她骂了句，又殷勤笑着说：“程姑娘消消气，黑皮猪又不只有我一家卖，到时候我出帮工费，保证悄无声息给你运到灵渠街。”
“这事不着急，我是想跟你谈谈乔山那份地契的事。”程溪淡定道：“我打算买下那座山头，你找个时间约一下你那位朋友。”
董掌柜愣了下，有点犹豫道：“这，不太好，你现在与明春堂不和，要是刘家施压，你……”
“嗤，明春堂那么厉害，是因为谁？”程溪嗤笑一声，摇头道：“这都是因为有我师父他老人家坐镇，就算明春堂不出手，刘家胆敢跟我玩阴的，且看我师父出关会不会饶了他。”
董掌柜觉得是这个道理，细想好像又有点不对劲，但一想到那座山头有人愿意接手，自己那位兄弟不用再整日借酒消愁……
董掌柜搓了搓手，看向程溪，“程姑娘可考虑好了？这地契一旦交易成功，可没有反悔的机会。”
“放心，只要山头让我满意，灵石不成问题。”程溪自信轻笑。
“那成。”
董掌柜点头，跟程溪先说好见面时间，随后乐颠颠地去找自己那个兄弟。
乔山离兴山镇不远，走路只需两刻钟就能抵达，程溪赶到时，天色已近黄昏。
为了方便观察，程溪身形轻巧地攀上高树，俯瞰整片乔山。
乔山在刘家的开发下，地势已经趋近平坦，这里数座山头红绿相映，一片欣欣向荣之色。
但这并非完美之景，皆因山势中间那一块简陋的棚子与没有打理的杂草，就像混进一堆花卉中的枯萎花朵，格外惹人注意。
“啧，都快被吞完了。”
程溪发现董掌柜的一座山头的形容，与实物实在有些对应不上，就那一小块地，只剩下简陋的鸭棚。
就这，山头？
程溪看着鸭棚附近正在卖力种植各类灵作物的世俗人，对刘家这种明目张胆的蚕食行为冷眼旁观。
等她买下地契，就是重拳出击的时候。快眼看书小说阅读_www.bookcu.com