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第一章 邂逅
暖风和煦，山花烂漫，正是仲春时节。
华山是为西岳，座落于陕西华阴县南，素以雄奇险峻著称于世。上山的小径上，一对少年男女结伴而行。那少年约莫十七八岁年纪，长身玉立，头戴东坡巾，身穿一袭青衿，腰间系着一条银丝软带。他生得玉面朱唇，丰神隽朗，又做书生打扮，全身透着一股书卷之气。其实路径崎岖陡斜，但他一路行来，步履稳健，蕴藉儒雅之中又透出勃勃英气。
那少年敛足止步，转过身去，见那少女落在后面，当下道：＂妹子，走得动吗？〃那少女道∶＂还行。〃走到那少年身旁，已是气息急促，鼻尖上渗出了细汗。其时山中春寒料峭，只是山路艰险难行，她蒲柳质弱，跋涉多时，自不免力乏出汗。原来他们是同胞兄妹，于春暖花开时节登山踏青。那少女一张鹅蛋脸庞，双眸又大又圆，清澈明亮，胜似夜空中的熠熠繁星。她肌肤白皙有如凝脂，眉丝柳叶唇如樱桃容貌端秀俏丽。一身粉红衣衫，与山间苍松翠柏相映成趣。
兄妹二人休息一阵，又往山上行去。走不多久，前面空地上有座凉亭，中间石桌摆着一张棋枰，东西方各有一人，正自凝神对弈。那少年寻思：＂此处优雅寂静，此二人在此对弈，不是高雅君子就是恬静隐士无疑。〃他精通棋琴，于钟灵秀化的深山之中，看见有人临风对弈，不免心驰神往。走近凉亭，但见东首那人四十三四岁年纪，相貌清癯，峨冠博带，大袖飘飘，大有超凡脱俗之态。对面那人比他年轻数岁，一张圆脸，一双眼睛虽小，但神采奕奕，显得格外精明。那少年深知观棋不语的道理，既然在旁观棋，也不必说＇叨扰不当｀的客套话了。那二人都全神贯注，眼睛紧紧盯着棋枰也不理会那少年。
只见棋枰中白子占据着大片中原腹地，而黑子只是勉强在边角之处站住了阵脚。纵观全局，白子大占上风，黑子则岌岌可危，随时都会大败亏输。东首那人拈起一粒白子落下，捻须微笑，神态悠闲，一付成竹在胸的模样。西首那人拈子沉吟，右手伸了出去，正欲落子之时却又缩了回来，如此反复数次，正是举棋不定。他纵观棋局，凝神忖思，心中反复算计，当真是殚精竭虑。过了良久，点了点头，似乎拿定主意，终于落子。东首那人＇咦｀了一声，显得惊诧不解。原来对手不争边角，反而将黑子落于白子包围之中。此举深入樊笼，大悖棋道，实是叫人匪夷所思。
东首那人道：＂百室老弟，你这一着大悖棋理，正是差之毫厘谬以千里，定然要落败了。〃西首那人手摇羽扇，神态自若，淡淡道：＂那却未必！〃东首那人不再言语，落子角落。连下十余子，占据了棋枰的西北之地。那少年旁观着清，但见黑子置之死地而后生，于必败无疑之中捩转局势，忍不住轻声道：＂好棋！妙哉！〃东首那人定眼看时，却见黑子结成了一条大龙，张牙舞爪，大有横扫棋枰之势。他虽暗叫不好，但为时已晚，欲要补救已然不及了。
此时情状与先前又迥然不同，西首那人落子如飞，往往白子刚刚落下，黑子就旋踵即至。黑子在中原结成长龙，纵横棋枰，终于反败为胜，将白子杀得七零八落。一局既罢，西首那人推枰而起，道：＂伯温兄，此局又蒙你承让了。东首那人道：＂非是我让你，技不如人罢了。〃面含微笑，于棋枰间的输赢不以为然，显得光风霁月、胸襟豁达。西首那人正意气风发，道：＂咱们再下。〃东首那人摇头道：＂今日已连输五局，不下了，不下了。〃虽然棋局胜负无关痛痒，但接连败北，自是意兴阑珊，再也提不起精神了。西首那人意酣兴浓的时候，岂肯轻易罢手？当下激道：＂原来伯温兄赢得起但却输不起，咱们再下，说不定你能连扳五局。〃东首那人却不中计，淡淡道：＂你莫激我，我说不下了就不下了。〃一付天王老子也不买账的模样。
西首那人正自手热的当口，不免大失所望。觑眼斜睨，道：＂小兄弟在一旁观看良久，想必是深谙棋道了。〃那少年拱手为礼，逊道：＂晚生不过略窥门径而已，不敢说精通。〃西首那人大喜过望，道：＂会下棋便好，咱们对弈一局如何？〃那少年早已看出他棋艺精湛，亦有此意，于是欣然应允，道：＂还请先生赐教。〃那人见他应承，于是催促落座，似乎是等不及了。东首那人起身让座，那少年道谢坐下，与那人对弈起来。那少女见兄长与人对弈，正感无聊之时，两只彩蝶从身畔飞过，当下追逐彩蝶去了。
那人棋路高深莫测、千变万化，时而声东击西时而瞒天过海，惑人耳目的奇招险招层出不穷，叫人眼花缭乱，防不胜防。那少年收敛心神，无论对方棋路如何变幻多端、神出鬼没，总是以不变应万变，稳扎稳打。那人见他年纪轻轻，但却处惊不变，镇定如恒，气定神闲，不禁大奇。
连下数局，双方棋逢对手，互有胜负。那人大呼过瘾，顿生相见太晚之慨，那少年亦有同感。这时那少女手捧一束鲜花，笑吟吟走了回来。她一笑两个酒窝，手中的鲜花顿时黯然失色，当真是笑靥胜花。那少女见兄长还在下棋，当下道：〃大哥，咱们下山罢。〃一局既罢，那少年当下告辞，忆起还没有互通姓名，于是说道：＂晚生元清平，大都人氏，这是舍妹舒琴。还未请教二位先生高姓大名。〃
那人道：＂好说，好说，我乃淮西人李善长，表字百室。〃手指另一人，续道：＂你别看他棋艺稍逊，他可大有来头，便是浙东名士刘基刘伯温。〃元清平听到此处，不禁又惊又喜，惊得是自己有眼不识泰山，喜得是居然在此邂逅了当世鸿儒，当下又向二人行了师生大礼，道：＂刘先生才高百仞学富千乘，文章更是誉满天下。先生大名，晚生如雷贯耳，渴慕久矣，今日得觌先生尊容，实是三生有幸！〃神色诚恳，绝非巧言令色的奉承逢迎之辞。
元清平与李善长对弈之时，刘基在旁观察，但见元清平气宇轩昂，与李善长这等无双国手对弈之时还气定神闲，好整以暇，足见修养颇深，绝非凡夫俗子所能相提并论，心中暗暗称奇。又见他谦逊随和，执理甚恭，心下甚喜，当下微笑着颔首还礼。李善长摇扇笑道：＂你只知他的大名，却不晓我的大名，看来我的名气毕竟不如你。〃刘基道：＂可是我的棋艺不及你，你总不能处处压着我罢？〃两人相视而笑。
元清平吟道：＂今夫佩虎符、坐皋比者，洸洸乎干城之具也，果能授孙、吴之略耶？峨大冠、拖长绅者，昂昂乎庙堂之器也，果能建伊、皋之业耶？盗起而不知御，民困而不知救，吏奸而不能知禁，法隳而不知理，坐糜廪栗而不知耻。观其坐高堂，骑大马，醉醇醴而饫肥鲜者，孰不巍巍乎可畏，赫赫乎可象也？又何往而不金玉其外，败絮其中也哉！〃这是刘基所著《卖柑者言》中的一段话。这段话中指摘官吏钟鸣鼎食、尸位素餐，全文言辞激烈，笔锋犀利，流传甚广。元清平又道：＂世上多有金玉其外、败絮其中之人，先所言实乃真知灼见。〃言下感慨不已。刘基道：＂贪婪无耻、作威作福的官吏，历朝历代，比比皆是，不足为怪。我之为文，随心所欲，不过舞文弄墨而已。不过但有不平，忍不住便要行诸笔端。〃李善长道：＂此之便是所谓的口诛笔伐。〃
元清平既知他们身份，岂肯失之交臂？原本要促膝长谈，以求获益，但经不住舒琴不住催促，只得告辞。李善长与他棋逢对手，见他离去，不禁大失所望，问道：＂小友明日还来吗？〃元清平元清平道：＂晚生要来的。〃李善长喜道：＂那却极好，明日咱们再一决高下，不见不散。〃元清平含笑应允，当下携了舒琴一手，飘然下山。
第二章 纵论
翌日清晨，元清平独自上山。及至近处，只见李善长负手而立，站在庐亭之中，一动不动。于是轻轻走进庐亭，但见李善长极目远眺，似乎神游物外，当下也默不作声的欣赏周围景色。群山环绕之中，一层层云雾起伏游移，宛若西子浣濯的薄薄纨纱。群山神秀、奇石嶙峋、苍松遒劲、翠柏葱茏。云烟掩映，树木影绰，又似画师笔下的泼墨山水。
李善长忽然转过身来，微笑道：＂适才我思绪凌空，神游天际，没有吓到你罢？〃不待元清平回答，又道：＂快来下棋，我早已等不及了。〃两人于是坐下对弈起来。两人都全神贯注，只是偶尔交谈数语。双方你来我往，有时搔首沉思，有时落子如风，一局接着一局，畅快淋漓，不知时光之过。
停午时分，刘基提着食盒上山而来。走进庐亭，眼见元清平二人都凝望棋枰，对自己却视而不见，笑道：＂你们不饿吗？难道想做神仙？〃元、李二人全付心思都在棋枰之上，别说腹饥肚饿，就算天塌地陷也是无暇顾及，刘基这么一说，都觉胃鸣肠蠕，已是饿了。李善长道：＂你这么一说，我倒是真的觉得饿了。不过这一局还没有分出胜负，且先等等。〃原本要分出胜负，不料这一局乃是和棋。元清平当下收拾了棋枰，刘基打开食盒，拿出菜来。一碟拌鹿筋，一碟炒松子，一碟烩山珍，一碟蒸鲤鱼，另有一壶醇酒。元清平不擅饮酒，只是浅尝而已。李善长袒胸露腹，显得无拘无束，洒脱之极。
李善长道：＂瞧你模样也是读书人，怎么不在家苦读圣贤书，博取功名，却游山玩水，岂不虚掷了大好光阴？〃元清平微笑道：＂晚生虽然读书，但却无意功名利禄，不过知书达理而已！〃刘基叹道：＂天下熙熙皆为名来，天下攘攘皆为利往，多少读书人汲汲于荣华富贵，真是枉做了读书人！似你这般为明理而读书之人，世所罕见。〃言下赞叹不已。元清平道：＂二位先生才华盖世，为何只纵情于棋枰之间，流连于山水之中？〃李善长嗟叹一声，道：＂咱们虽然自负满腹经纶，一身韬略，只可惜未能活在贞观年间！〃言下大有生不逢时的感慨。贞观年间君明臣贤，臣子以天下为己任，诤言谠谏。君王虚怀若谷，从谏如流。君臣同心辑睦，无所猜忌，开创了大唐盛世中辉煌无比的贞观之治。
李善长又道：＂伯温兄是正牌进士出身，先后做过永安县丞、浙江行省元帅府都事这样的掾属佐官，只因独善其身，超然物外，不愿与奸佞宵小同流合污，又与人政见不合，因此屡遭贬谪排斥。几经宦途颠沛，终于大彻大悟，勘透了官场中的鬼域伎俩、党同伐异，因此心灰意冷，决计挂冠而去，从此醉卧山泉，吟风弄月，倒也逍遥快活！元清平问道：＂那么先生你呢？〃李善长苦笑道：＂我天赋不高，科场上屡战屡败！〃元清平心想：＂原来他们都仕途蹭蹬，不得其志，又不甘随波逐流，因此愤而隐居草莽，不预世事，这可真是藏骊珠于九渊，置璞玉于荆棘，委实可惜可叹！〃念及高人埋没如斯，不禁扼腕叹息，道：＂难道二位先生就这么自暴自弃了？〃李善长道：＂我一身所学所为何来？目今虽然韬光养晦，但天下将要大乱，元失其鹿，群雄并起，天下共逐之，英雄何愁无用武之地？得遇明主，出谋划策，建功立业。垂名于竹帛，流芳于百代，受后世敬仰追思，自不待言。元清平听了天下将要大乱这一席话，大吃一惊，脸色陡变。
刘基深沉内敛，不动声色道：＂百室老弟，你还没有喝酒怎么就说起醉话来了？岂不知＇北客若来休问事，西湖虽好莫吟诗、〃这段诗句是文同赠给苏轼的。苏轼秉性耿直，胸无城府，敢于指点江山，鞭挞时蔽。文同恐其以言获罪，赠此诗文，劝谕他时事少谈、朝政莫论，管好自己的嘴巴和笔锋。李善长道：＂伯温兄，我之夙愿，你不是不知的。〃他机警敏捷，随即明白刘基意在提醒不该当着元清平之面大放厥词，以免图一时之快，祸从口出。虽然与元清平棋逢对手，但却不知他的来路底细，自是要谨言慎行。他一阵大笑，道：＂小兄弟，咱们酒后闲聊，你大可不必当真。〃
元清平微微一笑，道：＂晚生曾通读史书，深谙世间没有长生不老之帝王，亦无万世不拔之基业。不过当今天子勤政不倦，旰衣宵食，视民若子，泽被苍生。目今国泰民安，四海升平，比之汉唐盛世犹有过之。先生言道天下将要大乱，实在是危言耸听，晚生不敢苟同。〃刘基忍不住道：＂你只知其一不知其二，只知其表不知其里，不与你剖析明白，你终是不晓天下大势。〃元清平道：＂请先生道尽其详，以解晚生不惑。〃他不信天下局势危在旦夕，心中打定主意，要与李刘二人纵论一番。
刘基缓缓道：＂本朝与前朝前代不同，无论是暴秦强汉抑或盛唐弱宋，都是咱们汉人定鼎中原，本朝却是蒙古人做了皇帝。〃元清平道：＂《周书》云：皇天无亲，唯德是辅。有德者居天下，有德者治天下，不分汉人蒙古人。〃刘基点了点头，意示赞同，道：＂本朝北逾阴山，西极流沙，东尽辽左，南越海表，疆域之广，历朝历代皆有不及。不过纲纪废驰隳败，贪官横行无忌，纵然疆域再广，也难称之为太平盛世。〃元清平道：＂历朝历代最难治得就是吏治，没有一个帝王能做到澄清吏治，最多多惩治几个贪官污吏罢了。〃刘李二人亦有同感，点了点头。
李善长道：＂但凡读书人还是寒门下品时节，无不苦读圣贤之书，满腔报国之志。待到殿试唱名，君主高高在上，或大敲警钟或谆谆教诲，无不战战兢兢、提心吊胆。待到出仕为官，或春风得意或小心翼翼。做官做的久了，就成了官痞子官油子，久而久之，便与赃官墨吏同流合污了，变成了实实在在的贪官。自来洁身自好、善始善终者屈指可数，寥若辰星。〃言下颇多感慨。
刘基道：＂虽然贪官污吏不绝于途，可真是前赴后继，但本朝犹为肆无忌惮、荼毒生灵。〃抚掌又道：＂堂堂大元，奸佞专权。官法滥，刑法重，黎民怨。人吃人，钞买钞，何曾见？贼做官，官做贼，混愚贤。〃这段话言简意浅，元清平一听便懂，问道：＂我从未听说过这段话，是先生编撰的吗？〃刘基摇头道：＂这可不是我编出来的，我可不敢掠人之美，不过作者必是有心之人。〃李善长道：＂这段话说得就是本朝，是谁编撰，何时流传，已然无从考究。不过流传之广，堪比唐诗宋词。大江南北，边陲塞外，上至六十岁的耄耋老叟，下止六岁的黄毛幼童，皆会传唱。说是人尽咸知，毫不为过。你居然没有听过，可真是孤陋寡闻。〃元清平见所言非虚，不觉神色黯然，陷入沉思。
刘基道：＂本朝自马上得天下，却要马上治天下，国酢岂能长久？开国至今，不断有蒙古贵族叫嚣，要将中原变成蒙古的大草原，牧马放羊。幸亏朝堂上有几位识大体的耿直大臣上书进谏，极言其弊，因此那些蒙古贵族的愚蠢之极荒谬之极的想法才没有得逞。纵观古今，没有千秋万世的朝代，只有国酢短促绵长之分。君子之泽，五世而斩。若欲国运昌隆，势必政治清明。横征暴敛，苛政如虎，势必只是一个短命王朝。秦朝、隋朝皆是二世而亡，短命之极。两汉历时四百一十七年，是最长久的朝代了。秦隋亡于暴虐，两汉亡于宦官擅权、外戚夺政。盛唐亡于藩镇割据，两宋亡于外侮。虽然各有各的亡法，但是正应征了＇君子之泽，五世而斩＇的谶言至理。〃
李善长道：＂目今贪官污吏成群结伙，横征暴敛，敲骨吸髓，肆无忌惮，黎民百姓深受荼毒，苦不堪言。官吏搜刮钱财，巧立名目，所属始参曰拜见钱，无事白要曰撒花钱，逢年过节曰追节钱，生辰曰生日钱，管事而索曰常例钱，送迎曰人情钱，诉讼曰公事钱。觅得钱多曰得手，除得州美曰好地分。本朝弊政百端，若论亡国，必亡于官逼民反。〃元清平问道：＂何谓弊政百端，还请先生明言，以解晚生之不惑。〃
刘基道：＂先说四等人制，这可是绝大的弊政。第一等是蒙古人，第二等是色目人，第三等是汉人，第四等是南人。咱们汉人倍受歧视，自是无比仇恨异族的了。无论是朝廷还是路府州县，汉人做官只能担任副职，汉人到朝廷做官的屈指可数，还要饱受冷眼，被称之为＇腊鸡｀南方乃是蛮荒之地，北人不宵南下做官，被委任到南方做官的大多是贩缯屠狗之流、贪污狼藉之辈，除了祸害盘剥百姓，还有什么做为？刑法的不平等，汉人犹为深恶痛绝，如蒙古人殴打汉人，汉人不能还手，只能告至官府。蒙古人打死汉人，不必偿命，只须赔些钱财了事。若是流民，这笔钱大可省下了。哼哼，在蒙古人眼里，咱们汉人猪狗不如，下贱之极。〃
元清平沉吟良久，神色变得凝重担忧，道：＂如此看来，将人分做四等，实是绝大的弊政。〃刘基颔首道：＂自是如此。普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。蒙古人君临天下，抚有华夏，不论什么人，都是大元子民，理当一视同仁。厚此薄彼，只会使得蒙古人与汉人互相仇视，剑拔弩张。长此以往，积怨尤深，终究无法化解。战国末期，秦国贵族廉得大水利家郑国其实是韩国的奸细，来到秦国修渠是受了韩国指使，意在损耗秦国的财力物力人力。秦国贵族抱着＇非我族类，其心必异｀的想法，群起而攻之。秦王于是下逐客令，驱逐在秦国的别国人。李斯其时深受秦王宠信，自是首当其冲了。他弄清事情的来龙去脉之后，毅然上《谏逐客令》，请求秦王收回成命。经过审讯，郑国是韩国遣往秦国的奸细无疑。但他修渠以来，一直兢兢业业，没有半点越轨的举动，于是秦王命他将功赎罪，继续修渠。渠成之后，关中沃野千里，良田万顷，秦国的粮食骤增。为了旌表郑国，秦王特将此渠命名为郑国渠。李斯、郑国、尉缭等异族不计毁誉以报国，不避猜忌以忠君。若是没有他们建言献策，任劳任怨。秦王何以一统六国，横扫天下！〃越说越是神情激昂，声调也越来越高。说到最后，振袂而起，凭风长啸。啸声高亢如云，激沉扬轻。余音缭绕，在山谷中回响不绝。
过了良久，刘基复又坐下，饮了一口酒，又道：＂本朝初年，长期不行科举。在耶律楚才等人建议之下，仁宗元祐二年方才举行第一次会试。每次科考从各地遴选三百人赴京会试，蒙古人、色目人、汉人、南人、各七十五名。取进士一百名，四等人各二十五名。蒙古人和色目人发右榜，汉人和南人发左榜。因此汉人和南人由科举入仕者每三年不超过五十人。中举无门，仕途蹭蹬，天下儒生绝望于本朝，有的怀才不遇有的耻食元粟，于是纷纷转向民间，过着＇采菊东篱下，悠然见南山｀的日子。另有一等，不甘沉沦蹉跎，另僻蹊径，笔耕不缀，成就颇为可观。一曲窦娥怨千古，情定西厢垂天下，关汉卿、王实甫之流不愧为其中首屈一指的煌煌大家。
李善长道：＂我是蒸不烂、煮不熟、捶不扁、炒不爆，响当当一粒铜豌豆。我玩得是梁园月，饮得是东京酒，赏得是洛阳花，攀得章台柳。我也会围棋、会蹴鞠、会打围、会插科、会歌舞、会吹弹、会吟诗、会双陆。此乃关汉卿的自我调侃。他生而倜傥，博学能文，滑稽多智，蕴藉风流，为一时之冠。江山换年代，美丑贯古今，当流氓无赖都变成大人君子，似他这等文人也就只配沦为烟花路上的浪子了！〃言罢摇头叹息。这一声叹息并非对关汉卿所发，而是顾影自怜，叹息自己怀才不遇，岁月蹉跎，前途渺茫，今夕何夕
刘基道：＂当今天子昏庸无道，穷奢极欲。官吏贪赃枉法……。〃他话未说完，元清平蓦地站起，道：＂当今天子勤勉政事，旰衣宵食，乃是最勤政爱民的好皇帝，比之唐宗宋祖，有过之而无不及！我最尊重敬仰的人，就是当今天子，请先生慎言。〃刘基见他神情不仅肃穆，更有景仰尊敬之情，不禁一怔。李善长神态微醺，嘿嘿冷笑，道：＂当今皇上有＇鲁班天子｀之称，你可知道？〃元清平摇头不语。李善长道：＂据说当今皇上的木匠活手艺巧夺天工，天下无双！试想他的时间都用在木匠活上了，哪有精力操劳国事？〃顿了一顿，又道：＂目今山雨欲来，乱像纷呈，就差陈胜、吴广之辈了。但教有人揭竿而起，登高一呼，势必天下靡从。群雄并起，逐鹿中原，改朝换代，吾辈必能亲眼看见。〃
元清平闻得此言，不禁忧心忡忡，沉吟良久，道：＂诚如先生所言，那该如何是好？〃刘基道：＂这有何难，轻徭役、视平等、任贤能、减酷刑、兴农桑、正家法。〃元清平念了一遍。刘基正色道：＂若欲天下太平，政治清明，必要做到这六点不可。雷厉风行，大刀阔斧，方能昌兴社稷。眼下虽然国之将倾，但若能痛下决心，披荆斩棘，尚能挽救。〃李善长道：＂伯温兄心怀匡扶社稷之志，胸有经天纬地之才，但怀才不遇，委实令人扼腕叹息！〃刘基淡淡道：＂穷则独善其身，达则兼济天下。邦有道，则知；邦无道，则愚。我之风骨气节，为浊世所不容，唯有遁世隐居了。两袖清风来，一身孤胆去。茶余焚香抚琴，酒后醉卧山丘。高兴了仰天长啸，郁闷了持剑而舞。如此这搬迁，无拘无束，悠然自得，岂不快哉？〃
元清平道：＂先生此言差矣，正所谓：国家兴亡，匹夫有责。先生离群索居，不问世事，岂不辜负了一身韬略满腹经纶？〃李善长道：＂咱们纵然心赍济世安邦之志，身怀经天纬地之才，然则国家不用，弃之如同敝徙，如之奈何？〃言罢摇头叹息不已。刘基道：＂岁月催人老，有志不获骋。〃说罢连饮三杯，而后将酒杯摔得粉碎。他脸庞通红，醉眼迷离，已然不胜酒力。李善长道：＂伯温兄，你醉了。〃刘基摇头道：＂我没有醉，世人皆醉我独醒，没醉没醉。〃言犹未了，已伏在桌上沉沉入睡了。元清平细细品味＇岁月催人老，有志不获骋＇这句话，其间不无怀才不遇、报国无门之感慨和无奈。回头看时，李善长也已倚在柱旁睡了。眼见暮云低徊，天色向晚，只得独自下山。
是夜，元清平躺在床上，刘基和李善长日间所言一直萦绕脑海，他思潮起伏，辗转反侧，难以入眠，于是信步走了出去。月如银轮，风凉似水，庭院中的芍药花、蔷薇花在清风中芳香暗吐，摇曳生姿，正是：月色溶溶夜，花荫寂寂春。
不知何时，舒琴走了过来，道：＂大哥，这么晚了，怎么还没睡觉？〃元清平转过身来，微微一笑，道：＂你不是也没有睡吗？〃舒琴道：＂大哥今日自打下山，便忧心忡忡的样子，难道有心事？〃元清平道：＂刘基和李善长日间言道，天下将要大乱，若不革故鼎新，本朝气数将尽。〃舒琴道：＂大哥因此便忧国忧民起来了？〃元清平不置可否，显然是默认了。舒琴不以为然，道：＂那两个人招摇撞骗、信口雌黄，大哥不要信他们的话。〃元清平道：＂他们才学渊博，言之凿凿，语之确确，所言看来不假。〃舒琴嗤之以鼻，道：＂他们不过识得几个字读过几本书，因此就目空一切、自以为是，实则书呆子而已。做不成官就自叹怀才不遇，犹是牢骚满腹。这种人叫做眼高手低，也叫做百无一用是书生，大哥应当避而远之，莫要受了他们的蛊惑。他们在哪里，我一定要驳得他们哑口无言、体无完肤。〃元清平素知这个妹妹口齿伶俐，说她不过，于是笑而不答。
舒琴问道：＂他们还说了些什么危言耸听的话？〃元清平不答反问：＂父皇是亘古以来最英明神武的圣君，也是最慈祥仁爱的父亲，是不是？〃舒琴点头道：＂当然是了。〃原来他们是当今皇帝孛儿只斤-妥懽贴睦尔的长子长女。他们虽是蒙古族人，但仰慕汉族文化，都给自己取了汉族名字。元清平的蒙古本是爱遒识理答腊，只因国号大元，遂以国号为姓，＇清平｀二字则寓以四海清平之意。
二人并排而坐，舒琴道：＂我极是顽皮，小时候缠着父皇骑马，父皇趴在地上给我当马骑，还学马叫，逗我开心。〃元清平道：＂记得我十岁的时候，生了一场大病，父皇担心之极，日夜守在我的身旁，待到我的病愈，父皇自己却病倒了。〃两个人历数父亲的诸多慈祥仁爱之举，不觉月隐星没，晨曦微露，不知不觉之间竟然说了一夜。
第三章 观花
吃罢早饭，元清平又上山去，但庐亭里空空荡荡，刘基和李善长竟然没来，他只得静心等待。他凭崖临风，骋目远眺。群山巍峨，奇峰高耸入云。瀑布接天，飞流直泄千尺。置身于茫茫天地、深山幽谷之中，只觉得自己渺如尘埃。东方红日扶摇直上，霎时之间，光芒万丈，云蒸霞蔚。清风徐徐，鸟鸣喈喈。此情此景，元清平胸中郁闷一扫而尽，顿觉神朗气爽，灵台清明。
等了一天，刘基和李善长却仍未现身，元清平只得悻悻下山。他自和刘李二人纵论国事，自此心系国祚苍生，不复再是曩昔只是吟诗作赋，一心只读圣贤书，无忧无虑的翩翩少年了。
一连数日，元清平都去山上。可是刘李二人再也没有出现，元清平猜想他们已然离开了华山。心想他们二人都膺藏经天纬地之才，怀赍济世安邦之志，兼且才学华瞻，谈吐隽永。如何无双国士，岂可失之交臂？只是他们行踪不定，却又如何寻觅？好在知道刘基的故乡在浙田，竟可前往青田打听。念及于此，当即下山，将心中所想告诉舒琴。舒琴知道兄长识才若渴，只得答允，元清平当即携了乃妹离去。
兄妹二人各乘一骑，按辔而行，傍晚时分，来至潼关。《水经注》河水四曰：河在关内，南流潼激关，因之谓潼关。潼关地处山西、陕西、河南三行省要冲，地势险要，乃是关中屏障，向是兵家必争之地。天边晚霞叆叇，彤云似火，依山而建的关隘城楼在夕阳映照之下更显得古朴雄伟。虽历经千百年的雪侵雨沥、兵戈刀锋，斗转星移，沧桑物换，仍然巍峨耸立，俯瞰关中大地。
元清平唱道：＂峰峦如聚，波涛如努，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。〃音调起始豪迈激仰，既而转为低委戚哀。此曲是张养浩作得《山坡羊-潼关怀古》曲。曲中描绘了潼关的山形地貌，乃是曲中名作。西都指得是长安，那是汉、唐时的都城。西都是皇权象征，对于帝王来说，那是千古基业。可是对于黔首百姓来说，只不过是龙椅上的张三换成李四罢了，该受什么罪还是受什么罪。作者作成此曲时在陕西行台中丞任上，他以庶民的眼光看待历史，指出历来改朝换代，最终饱受灾难的正是黎民众生。只＇兴，百姓苦；亡，百姓苦｀一句，就可见他悲天悯人之心。
舒琴不解曲中深意，听得似懂非懂，道：＂大哥，你别整日天下苍生不离其口，没得自寻烦恼。〃元清平道：＂大人的心思，你是不懂的。〃舒琴不禁莞尔，道：＂你不也没有成家立室吗？却装大人的样子教训我。〃话声甫落，一缕清音自她舌尖吐出：＂蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透。见客人来，袜划金钗溜。和羞，倚门回首，却把青梅嗅。〃这是宋代女诗人李清照早年作得《点绛唇-蹴罢秋千》词，词中描绘了少女情窦初开的景象。全词风格明快，节奏轻松，寥寥四十一字便刻画出一位天真纯洁、娇羞矜持的少女的娇美形象。舒琴娓娓唱来，声音清越悦耳，别有一番喜悦羞赧风情。元清平看了看她，但见她嘴角含笑，眉梢带羞，心想：＂是了，妹子长大了。〃
舒琴见兄长始终抑郁寡欢，心中虽然着急，可是却不形之于色喧之以喙，而是唱曲说笑，想方设法逗兄长开心。她忆起一则故事，当下道：＂唐朝有个崔护的人，他某年应试不第，苦闷之中独游都城南庄，以此遣怀散心。南庄里有片桃树林，其时桃花竞相绽放，真是繁花似锦。走着走着，忽然与一位美貌女子不期而遇。桃花掩映之下，那女子妙眸流盼、巧笑嫣然，燦若桃花。崔护伫立于桃花丛中，目注神驰，情摇意夺，竟然看得呆了。那女子也看见了崔护，和煦春风之中凝情含笑。两个相顾流盼，含情脉脉，说不出风情旖旎。他考试落第，只得怅然返乡苦读。来岁清明时节，回忆起那位女子，于是故地从游。打听之下，方知那女子已然嫁作了人妇。桃花依旧，人面杳然，崔护无比惆怅惘然。他情由心生，发于笔端，于是提诗于门扉，诗曰：去年今日此门中，人面桃花相映红；人面不知何处去，桃花依旧笑春风。〃元清平道：＂崔护诗文寥寥，只此一首《题都城南庄》流传至今。此诗有感而发，也是难得的佳作。
舒琴笑道：＂后世有位秀才进京应试，某日路过一家麻花铺，他正饥肠辘辘，于是就走了进去，吃起了麻花。麻花铺老板有个女儿，年方二八，虽不是生得花容月貌，但小家碧玉，颇有几分姿色。这秀才便留心上了，老板女儿也瞧中了那秀才，两人一般的眉目传情。也是他运途坎坷，这一年没有中举，沮丧侘傺之下径直返乡。这秀才闭门苦读，次年又进京应试，想到那位少女，便又进了那家麻花铺，但是始终没有再见那少女了。打听之下，才知那少女已然嫁人了，失落之余便模仿《题都城南庄》，写了首诗，诗曰：去年今日此坊坐，少女将那麻花搓；人面桃花何处去，唯见麻花下油锅。〃元清平此前曾听过这个故事，但不及舒琴讲得娓娓动听、绘声绘色，此时再听一次，仍是忍俊不禁，道：＂这位秀才才华远远不及崔护，这可弄巧成拙了。〃舒琴笑道：＂谁说不是？〃
柳丝如雨，杏花飘香。长草深处莺飞，绿树丛中燕鸣。一路而行，元清平但见百姓安居乐业，官吏恪尽职守，一派天下太平、歌舞升平的景象。又兼之舒琴说说笑笑，不断逗他开心，不觉心境大为开朗。
岳溪间间，云河迢迢，这日元清平兄妹来至洛阳。洛阳因在洛河之北而得其名，素有九朝古都之称，自来俊萃辈出，文风蕃盛。白马寺、龙门石窟等皆是久负盛名的古迹。舒琴道：＂现下正是春暖花开时节，咱们来得正巧，正好观赏牡丹。要是能在皇宫中种植牡丹，那该多好。每日浇水施肥，精心照料，我想不会比洛阳的牡丹差。〃元清平道：＂那可不成，能不能成活都很难说。〃舒琴道：＂世上无难事，试试却也无妨，我想能成的。〃
来到这人文荟萃的地界，元清平心境大为开朗起来，吟道：＂夫洛阳，帝王东西宅，为天下之中，土圭日影得阴阳之和，嵩少廛涧钟山之秀，名公大人为冠冕之望，天匠地孕为花卉之奇。加以富贵利边，优游闲暇之士配造物而相妩媚，争妍竞巧于鼎新革故之际，馆榭池台、风俗之习、岁时嬉游、声诗之播扬、图画之传写，古今华夏更昔比。〃这是张琰在《洛阳名园记序》中说得一段话。
元清平又道：＂关于洛阳有太多的故事，韩富弼的＇耆英会｀，司马光的＇真率会｀，文彦博的＇同甲会｀，皆是北宋的太平盛事。洛阳多阀阅簪缨望族，世以谱牒相授，尤以宁、刘二氏为著。刘氏中人自北齐刘環雋为中书侍郎，历代皆出名宦。隋朝有尚书右丞相刘坦，唐朝有洪州大都督刘政会。宋朝有御史中丞刘温叟，权知开封府事刘烨，以上皆是刘氏一脉相承的显贵。北宋熙宁四年，司马光因反对新法退居洛阳，在刘攽、刘恕、范祖禹等博学鸿儒佽助之下，历时十九年，编撰出了《资治通鉴》这部煌煌巨著。涑水先生真不愧是超前绝后的史学大家。景仰之情，溢于言表。司马光是陕州夏县涑水乡人，世称涑水先生。
舒琴问道：＂大哥也想师法司马光，做一位史学大家，编写一部名垂千古的史书？〃元清平慨然道：＂《资治通鉴》正文二百九十四卷，《目录》三十卷，《考异》三十卷，诸凡相加共计三百五十四卷。其间记事上起战国周威王二十二年，下终周世宗显德六年。其文文史兼优，描述生动，没有莫大大恒心毅力及卓荦竑邈的才学是编撰不出来的。别的不说，单说才学，我便不及涑水先生万一，更遑论编史著书了。〃顿了一顿，又道：＂不过司马光反对新法，只是一位史学家，而非经略之才。〃
一路而行，但见花影满路，骏骕良骥争驰。罗绮飘香，华裳朱屣斗艳。丹扉彩螭，庭园亭榭比巧。佳音缭绕，丝竹萧笙竞鸣。元清平兄妹虽生于皇宫长于宫阙，见识非同一般，但此时满目生花，应接不暇，也不禁暗赞洛阳不愧是繁华富庶的通都大邑。
舒琴向人打听，得知观赏牡丹的最佳所在是位于城西北角的国色牡丹园，当下和兄长兴冲冲前往。走进牡丹园，但见游人络绎不绝，往来如织，好不热闹。元清平心想：＂但凡观佳景赏名胜，清静为要。似这般人来人往，喧嚣熙攘，就没有心境品赏素有国色天香之称的牡丹了。〃舒琴却不这么想，但觉好的去处就应该人山人海，热闹非凡。若是穷乡僻壤、险山恶水，景致再美不胜收，也是游者乏迹，无如问津。
舒琴道：＂大哥，咱们去那边瞧瞧。〃来到一丛花圃前，但见各色花朵争奇斗妍，彤红的如雍容端庄的贵妇，素雅的似娇羞万状的少女，或婀娜娉婷或丰姿嫣然。牡丹因其雍容华贵，又名富贵花或洛阳花。花圃中有青山贯雪、金玉交章、银红巧对、玉楼点翠，品种繁多。佳葩尽入眼帘，仓促之间不能睱给。元清平是一朵朵的细细品赏，舒琴却如蜻蜓点水般匆匆看了一遍。她见远处无数花朵扎成的凤凰振翮欲飞，栩栩如生，心中欢喜，道：＂大哥，我去哪里瞧瞧，你去不去？〃元清平道：＂这里还没有赏完，你独个儿去罢，我在这里等你。〃舒琴答应一声，独自去了。
舒琴四处赏玩，过了良久才回到原处，但见兄长仍在凝神谛视，心想：＂大哥对着这些花可以看上半天，耐性真好！〃当下道：＂大哥，里面有个诗会，想不想去瞧瞧？〃元清平闻得此言，不禁精神一振，说道：＂洛阳自来文风炽盛，俊杰辈出，诗会上必然佳作良多。我一到洛阳就有缘躬逢盛会，真乃盛事！〃当下要舒琴带路。
走了一段弯曲迂回的鹅卵石路，只见前面一座彩棚，周围密密麻麻站满了人。两个挤了进去，只见彩棚上首一张长桌，六位老儒比肩端坐。下面十几张方桌，每张桌上都摆着瓜果糕点、小吃茶水。每张桌旁都围坐着四名年轻儒生。元清平打听之下，方知那六名耆儒是各书院的讲学先生，众年轻儒生则是本地的后辈才俊。元朝以武力得天，颇为蔑视汉族的习俗礼法，更不看中儒生。唐宋以来，科举是重要的选士之途。每逢会试，朝野皆为之侧目。本朝儒生不被看重，出路狭窄，故有＇十儒九丐｀之说。洛阳文人为了倡兴文风，每年都办诗会，从不废缀，乃是本地文坛第一盛事。
最右首那名老儒站了起来，捋着长须，缓缓道：＂洛阳在唐时为东都，在宋时为西京，天地灵气皆集于于此，才俊迭出，更是不在话下。当此文风陵替之时，每年一次的诗会意在倡文扬学，参与诗会之人越来越多，终于成为了本地的第一文学盛事。在座各位都是本地的年轻才俊、后起之秀，还望各展才华，佳作毕呈妙文尽展。〃环视众年轻儒生，又道：＂哪一位才俊先来？〃众年轻儒生虽然都拭掌砺拳、跃跃欲试，只盼这此次诗会上大显身手，才压群儒。只是出于客套，谁也不愿抢先。一时之间，彩棚内静得出奇。
围观众人等得不耐烦了，一名年轻书生大声道：＂不过吟诗作赋而已，你等却恁得装腔拿势、故作姿态，太不爽快了。〃他嗓音洪亮，人们皆为之侧目。但见他二十来岁年纪，中等身材，脸庞棱廓分明，面色黝黑，一双乌黑的眼珠炯炯有神。他头戴灰色纶巾，身着绛红直裰，手上拿着一把鹅毛羽扇。他身边站着一名十五六岁的书童，肩上掮着一个书箧。
那老儒年轻之时也曾赛过诗会，深知此时众年轻儒生的心思，当下笑道：＂这又不是赴刑场上战阵，大家还胆怯吗？〃话声甫落，一名三旬儒生站起说道：＂这几年都是咱们这些年轻士子比文赛诗，比来比去还是咱们这些老面孔。唉，看来文道是一步步衰微陵替了。〃言罢嗟叹不已，颇多感慨。他环顾众人，又道：＂大伙儿都聪颖敏捷、才华横溢，唯有不才鲁钝谫陋。原本不配阑入赛诗盛会，但是承蒙六位先生眷顾，极力相邀，好生感激！〃言讫向那六位老儒深深一揖。六名老儒都含笑环礼。
那儒生微微一笑，又道：＂论到才学，列位无不胜我倍蓰，我不过是个滥竽充数、鱼目混珠的角色。既然列位都不愿率先大展才华，那么不才就先现丑了，也算抛砖引玉。〃言语虽然谦逊客气，但是神情间却不无倨傲之情。在场人人都看得出他言不由衷，分明是想先声夺人，反而假装谦虚。那儒生见众人并无异议，又道：＂北宋名臣硕儒欧阳修曾作《洛阳牡丹记》，不才虽然才疏学浅，但仰慕先贤之心却从不落于后人，因此模仿《洛阳牡丹记》的体裁格式作了一篇《牡丹赋》，还请列位不吝指正。〃当下摇头晃脑咏了《牡丹赋》。此赋是仿造《洛阳牡丹记》的体裁格式而作，全文辞藻华丽，但是平铺直叙，只是描绘牡丹这种花卉如何如何，未能由迩及邈，意境空泛，流于俗套，算不得上乘佳作。纵然如此，仍引来了阵阵喝彩。六名老儒频频点头，显然颇为嘉许。
元清平心想：＂这篇《牡丹赋》滥用典故，有的地方与文意捍格不入，文辞力求艳丽，不合赋这种文体严谨大度、见微知著的要旨。不过写成这样，也算极不易了。〃那儒生几经修改润色，自忖这篇赋文写得字字珠玑、句句玦珺、完美无瑕、美轮美奂。他神情自负，说道：＂此赋不过胡乱涂鸦之作，原本只想绿叶衬托红花，凑趣而已，倒叫大伙见笑了。〃笑声中坐回了原位。
众儒生无一不想在诗会上高人一等胜人一筹，虽有《牡丹赋》在前，先声夺人，但是接下来别的儒生仍然各自抖擞精神，吟诗咏词。有的无疾呻吟，有的夸夸其谈，有的断章取义。饶是如此，却也热热闹闹，引来无数人驻足观瞻。真是人山人海，盛况空前。
第四章 斗诗
诗会尚未过半，适才催促的那个年轻书生斗然纵声长笑起来。洛阳士子们吟诗诵词之际，围观众人无不屏息谛闻，唯恐发出丝毫的轻微声响，不合诗会雅趣高致的意境，是以彩棚周围一直静谧无声。那书生无故大笑，引得众人为之侧目。众人见他一边摇扇一边大笑，神态轻狂，有的愤懑有的惊诧。主持诗会的一名耆儒站了起来，对那狂生道：＂你是何人，何故大闹诗会？〃那狂生执扇指指点点，说道：＂我笑尔等书是读过几本，字是识得几个，但却都自以为是、夜郎自大。哼哼，学古人作赋写诗，尔等作得也配称为诗词吗？简直是狗屁不通，狗屁不如。〃言罢又大笑起来。鄙夷蔑视之情，毕露无隐。
洛阳众士子个个心高气傲，见他大放厥词，恣意诋污，无不艴愤作色，纷纷站起。那作《牡丹赋》的儒生怒道：＂哪里来的野小子，不懂诗词文章就不要胡言乱语，快快离去，莫要扫了咱们赛诗的雅兴。〃那狂生颔首道：＂你说得太对了，我是不懂你们的歪诗跛词、狗屁文章。不过前人佳作，区区还是略晓一二。〃元清平心想众洛阳士子的诗文虽非妙品，但必呕心沥血、殚精竭思，下过不少工夫。觉得那狂生言语尖酸刻薄，不是文人所当为。
洛阳众士子无一不想在诗会上艺胜群伦才压众萃，原本互相轻视，谁也瞧不起谁。但那狂生竟把众人全不放在眼里，一根竹篙打翻一船人，不禁敌忾同仇起来，无不愤然瞵睇。洛阳士子们虽然眈眈而视，但那狂生却旁若无人，视而不见，犹自大大咧咧道：＂洛阳地势龙盘虎踞，历代出过不少名人，兼且文风浓厚，向是缙绅墨士之渊薮。早在数年前我就听闻这里的诗会非同一般，早有向慕仰望之意，今日一见方知其实是徒有虚名。嘿嘿，原来盛名之下并非是好的，多半是吹嘘出来的。〃慨叹一声，又道：＂早知如此，我就不会赶来瞧热闹了。不过这样也好，上了当长了见识，懂得了不能看重名声的道理。〃
六名耆儒虽然都老成持重，涵养颇好，但那狂生不知好歹，犹是肆意毁贬，不禁纷纷着脑。最左首那名老儒道：＂瞧你这身打扮，必也是读书人了，还没有请教尊姓大名。〃他以耆宿前辈之尊请教后辈姓名，已是纡尊降贵，极为客气。那狂生却不领情，淡淡道：＂我非洛阳人，不过游学路过这里。咱们从前不曾睹面，日后也不会邂逅，一介飘零书生，姓名不说也罢。〃那老儒是本地深孚众望、年高德崇的授业先生，许多有名士子出自他的门下，可谓是桃李三千。无论是缙绅官宦抑或渔樵贩夫都对他恭恭敬敬，丝毫不敢渎慢。此时碰了钉子，气得面无颜色，四肢颤抖。碍于众目睽睽，不便发作，只得默默坐下。
那狂生嘴上毫不积德，又道：＂这诗会徒有虚名，再看下去只怕就要作呕，趁早离去才是正经。〃言罢转身欲引。一名蓝衫儒生大声道：＂你不要走。〃那狂生转过身来，道：＂你想留我继续品诗观会吗？我意兴已阑，不会再看了。〃那儒生冷冷道：＂你可别会错了意，你在这里放肆喧哗，全然没把咱们洛阳士子放在眼里，终须留下名号。〃那狂生神色厌憎，大声道：＂我已说过了，我只是游学路过此地，今生只此一面之缘，姓名不说也罢。再说你等混浊之人，也不配听闻我的姓名。〃
那儒生见他狂妄如斯，犹是怒不可遏，牙齿错得格格作响，说得：＂不留下名号倒也可以，你在这里指东道西、说长论短，想必是才高八斗，何不一展才学，让咱们这些浅微谫陋的洛阳士子开开眼界？〃言辞中大有搦战之意。洛阳士子们早有此意，无不大声附和。一名瘦长儒生道：＂是啊，光说不练算不得真本事。你若是胜了咱们，咱们才能心服口服。若是胜不了咱们就须道歉赔罪，否则…哼哼…。〃料定稳操胜劵，因此好听的话说在前头。那狂生两眼一翻，问道：＂否则怎样？难不成你们仗着人多，要欺负我这个外乡人吗？〃瘦长儒生冷笑一声，道：＂咱们虽然才疏学浅，但也不会任人肆意污辱。你若不敢和咱们比试，就乖乖道歉罢。〃
那狂生嗤之以鼻，神态狂娟，说道：＂凭你们也配和我比试吗？〃仰首长笑一阵，又道：＂若是不和你们比试一番，你们必不知天有多高地有多厚，还以为我不学无术，心虚胆怯。为了叫你们这些井底蜉蛙缝中虫豸开眼界长见识，和你们比试一场便是。〃一名老儒道：＂年轻人，为人厚道为上，若逞一时口舌之利，必会留下祸根。〃虽然徐徐道来，但声音洪亮。他见那狂生狂傲不羁，言语尖酸刻薄，忍不住斥其非妄。那狂生不以为然，淡淡道：＂晚生受教了。〃口中虽说受教，但双眉斜飞，殊无受教之意。他摇动羽扇，仰首道：＂你们要比什么，我无不奉陪。不过我的饭量不大，比吃饭喝酒就免了。〃言下之意，众洛阳士子皆是酒囊饭袋。
洛阳士子们都早已愤满膺臆怒气冲天，争着要和那狂生比试，挫挫他的锋芒傲气。那瘦长儒生道：＂大家都不要争，小弟不才，先试试他的深浅，若是不幸败北，大家再和他较量。〃众儒生见他这么说，不再争吵。瘦长儒生道：＂区区愚钝不堪，不过投石问路，斗胆和你比试第一阵。〃那狂生轻蔑一笑，道：＂谁来都是一样。〃言下之意，无论是谁都必败无疑。瘦长儒生压抑怒气，道：＂我若输了，只是我艺不如你罢了。须知洛阳城才俊济济英杰莘莘，必定能叫你大开眼界。〃那狂生微微一笑，道：＂求之不得，多说无益，开始比试罢。〃
瘦长儒生道：＂不才略觇对联门径，不如咱们对上几联？〃众儒生皆知他对联的造诣颇深，在洛阳难觅对手，都盼他旗开得胜，看看那狂生落败之后的沮模丧样、惨容颓貌。那狂生心中揆度，对方既然提出比试对联，定然是有恃无恐，十拿九稳，道：＂本人向来不曾留心对联这等雕虫小技、抽丝末艺，不过你既然要比，我奉陪就是。〃他虽渎慢狂娟，丝毫不把瘦长儒生放在眼里，但那瘦长儒生却仍客客气气道：＂你远来是客，先请。〃那狂生道：＂恭敬不如从命。〃摇动羽扇，又道：＂鼓捶捶鼓，陈皮半下。〃下与夏谐音，陈皮、半夏都是药名，下联中也要有药名与之对应。瘦长儒生道：＂这有何难。〃不假思索便说出了下联：灯笼笼灯，白纸才糊。〃白纸与白芷谐音，才糊与柴胡谐音，也是药名。洛阳士子见瘦长儒生对得巧妙工整，大声喝彩起来，一来为他鼓气加劲，二来压制那狂生的嚣张气焰。
那狂生点了点头，说道：＂该你出上联了。〃瘦长儒生见他身穿红袍，当下道：＂小蟹着红袍，何须张牙舞爪？〃洛阳士子们见此联一语双关，又拊掌叫好。那狂生见他喻拟自己是张牙舞爪的螃蟹，微微一笑，也不着脑，正色道：＂蛟龙潜深潭，终须直冲云霄！〃听到此处，元清平不禁寻思：＂他自诩是蛟龙，难道竟有踏霄凌云之志？〃一名年轻儒生忍不住讥道：＂好大的口气，不过我看你不像蛟龙，到像是污泥里的一条泥鳅。〃众儒生哄堂大笑起来。那狂生昂然道：＂燕雀安知鸿鹄之志？〃那儒生讨了个没趣，脸色忽青忽白，抓起一把果脯塞进嘴里，狠狠咀嚼，似乎咬得不是果脯，而是那狂生。
那狂生已然认定一年一度、名噪天下的洛阳诗会浪得虚名，在坐的洛阳士子都浮华无实、不学无术。想一举挫败对方，使其颜面扫地，于是出了个绝妙上联：虞美人穿红秀鞋，月下引来步步娇。虞美人、红秀鞋、步步娇都是词曲名。此联引用这三个词曲名描绘出美人姿态姽婳、步履娇柔的情状。元清平心中寻思：＂要与上联映衬贴切，下联也要引用三个词曲名。不多时就已想出了下联。
瘦长儒生脑中搜寻熟稔的词曲名，但是匆匆之间想到的下联皆无法于上联对应，不禁急得额头冒汗。那狂生见他攒眉错齿，似乎才竭智穷，更加洋洋自得，讥道：＂别急，你慢慢地想，我等你便是。〃又对众儒生道：＂你们也可以帮他想下联。〃瘦长儒生岂会听不出那狂生话中的讥讽之意，不禁又羞又怒，大声道：＂我即便对不出下联，是我才学寡陋，何须旁人佽助。〃过了半晌，那狂生装模作样伸起懒腰，打起哈欠，说得：＂等了这么久，我都困了。〃双眼乜斜，倦意弥面。奚落之意，毕露无遗。瘦长儒生受此奇耻大辱，虽然恼羞成怒，但又不能发作。原本稍有头绪，可是给那狂生一搅，急怒交集之下，丝牵屡扯，反而更加棼乱。一名老儒道：＂闭上眼睛，只管想对联，不要理会别的。〃他知道这紧要关头，绝不能心生杂念，是以出言提醒。
第五章 初见
那狂生微微一笑，羽扇轻摇，一付悠闲自在的模样。舒琴看不惯他轻佻骄衿、趾高气扬的作派，匡弱之心油然而生。但想到自己是局外人，不能直接了当的对应下联，于是击掌唱道：＂淡文章不到紫薇郎，小脚根难登白玉堂，远功名却怕红茅瘴。老来也思故乡，想途中梦感魂伤。云莽莽冯公岭，浪淘淘扬子江，水远山长。〃这是张可久作得《水仙子-归兴》曲。
众人见她纵声而歌，有的以为她是那狂生的同伴，意在捣乱搅局。有的又以为她闲得无聊，是以唱曲解闷。只有那狂生略一忖思，猜出她是在暗暗佽助那瘦长儒生，心想：＂我的对联多如繁星，信手拈来，这只是容易的，还有更难的。〃觅声望去，但见舒琴粉黛不描而鬓眉如画，胭脂不涂而腮颊自晕，真如玉树琼花、皎月幽兰。不禁心摇神驰，魂飞云霄。一阵心慌腿软，呼吸也停止了。他大为惊诧，心想：＂自己向来天不怕地不怕，何以一见这姑娘，便心慌腿软了。〃心中大觉匪夷所思。
舒琴接下来又唱关汉卿作得《碧玉箫-盼断归期》，曲未过半，一名儒生终于忍不住了，大声道：＂姑娘，这里在比赛对联，请不要唱曲。〃舒琴扁嘴笑道：＂你们赛你们的诗文，我唱我的曲子，咱们两不相干，各得其乐。〃她唱得字圆腔润，清越悦耳，那狂生原本听得入迷，陶醉其间，却给那儒生打断，怒道：＂这位姑娘唱曲动听之极，你为何要无故打断？似你这等粗陋之人，毫无雅趣，原只配听闻牛哞虫鸣鸡叫犬吠，哪里听得懂这般雅致之曲？〃转身对舒琴道：＂此曲只应天上有，人间哪得闻几回！姑娘唱曲胜过天籁之音，不要理会那些凡夫俗子，请继续唱曲。〃
舒琴微微一笑，吟道：＂寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。乍暖还寒时候，最难将息…。〃这是李清照所作《声声慢-冷冷清清》词，词中七对叠字蕴含了无限凄凉愁伤，向为后人称道效仿。只是舒琴正是不知愁为何物的韶华妙龄，吟咏之间，巧笑嫣然。那狂生见她一笑两个酒窝，当真是笑靥如花，不禁看得呆了。
瘦长儒生恍然间灵光一闪，喜道：＂我想出来了，下联是：水仙子执碧玉箫，风前吹出声声慢。〃此联引入了舒琴吟哦的词曲牌名，对得既工整又传神。那狂生神色轻蔑，讥道：＂是你自己想出来的吗？若非这位姑娘相助，只怕你十年八载也想不出来。〃瘦长儒生受此冷嘲热讽，面庞涨得通红，但实情确是如此，无可辩驳，心想：＂在父老乡亲面前，我绝不能输给这个外乡人，否则日后如何抬头做人？事已治此，唯有搬出压箱之宝了。胜负在此一举，就看它了。〃心念及此，当下道：＂听我的上联：骑奇马，张长弓，单戈成战，琴瑟琵琶八大王，王王在上。〃说罢睨眼斜睇，心想：＂看你如何对得上这拆字联？〃
那狂生阖目摇扇，凝神忖思，过了一会，睁眼说道：＂袭龙衣，伪为人，合手即拿，魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼在边。〃瘦长儒生身体巨震，倒退两步，手足一阵冰凉，寻思：＂他居然应上了我的绝对，我再也没有好的对联了，如之奈何？〃那狂生鉴貌辨色，料想对方已是强弩之末，心想：＂跟这等学识浅微之人比对联，不必虚耗时间，该是决高下判胜负的时候了。〃当下道：＂听我的上联：烟锁池塘柳。〃这上联虽只寥寥五字，但每一个字的偏旁含金木水火土五行，殊不易对。
瘦长儒生冥思苦想，时而闭目沉吟时而搔首踱步，当真是绞尽脑汁。那狂生心中冷笑，揶揄道：＂此联你是对不上的，不必枉费心思了。〃瘦长儒生怒道：＂你如何知道我对不上？我还要再想想。〃那狂生道：＂你还要再想多久？若是一辈子也想不出来，难道要我等你一辈子吗？终须定下个时间，仍是对不上，就算输了。〃六名老儒交头接耳，均觉此言无可厚非，确是要定下时间，总不能无休无止等下去。一名老儒问道：＂你说多长时间。〃那狂生道：＂短了似乎强人所难，长了也是不成，正好我口渴了，就一盅茶时间罢。〃当时便有侍者送上一盅热茶。那狂生存心要让对手当众出丑难堪，并不浅尝慢饮，多给时间，而是吹凉茶水之后一口饮尽，涓滴不剩。他倒扣茶盅，问道：＂茶已喝完了，对联想出来没有？〃瘦长儒生又羞又惭，咬了咬牙，道：＂我想不出来下联，还请相告。〃那狂生仰望天空，道：＂对不出下联，是你学业不精，我是不会告诉你的，有本事自己去想。〃瘦长儒生更是无地自容，只觉得每个人都在嘲笑自己，恨不得钻进地缝中去。
瘦长儒生虚心请教 而那狂生非但不领情，反而大加奚落嘲讽，实在欺人太甚。元清平看不过去了，来到瘦长儒生身边，安慰道：＂兄台不必灰心，对联千变万化，你不过一时疏忽才没有对上。当局者迷，旁观者清。我帮你应联。〃转过身去，又对那狂生道：＂你的上联是：烟锁池塘柳，我的下联是：炮镇海城楼。〃下联每个字的偏旁亦包含了金木水火土五行，与上联遥相对映。元清平气度雍容高贵，容貌清秀俊雅，那狂生自叹弗如，不禁气为之夺。但他生性狂放落拓，岂肯就此认输？当下道：＂你能应上我的对联，想必学有所专，咱们来比试比试。〃元清平微微一笑，道：＂我本是局外人，不过一时性起，这才多嘴，还请兄台见谅。〃言罢退了出去。洛阳士子们原本互相轻视，暗中较劲，眼见同伴落败出丑，有的幸灾乐祸有的心中窃喜，不服那狂生的亦大有人在。一名蓝衫儒生站起说道：＂昔年曹子建七步成诗，成为千古美谈佳话。不如咱们效仿先贤，也来个七步成诗。〃他自恃才学卓荦，在洛阳是一等一的，没有道理不及那狂生，因此一见同伴折翼，便迫不及待的搦战。那狂生是来者不拒，说道：＂出三个题，咱们各写一首诗，优者为胜。〃当下便有侍者送上两副笔墨纸砚。
蓝衫儒生道：＂你是客，先出题。〃却不料那狂生这时竟逊让起来，道：＂客不欺主，还是你先出题。〃蓝衫儒生道：＂那么我就不客气了。〃那狂生笑道：＂千万别跟我客气。〃蓝衫儒生岂不知他言下之意，道：＂此时牡丹花竞相绽放，第一首诗就以牡丹为题，算是应景，五言七言皆可。〃那狂生颔首应诺。一名老儒道：＂你们写诗，老朽击掌代步。〃
蓝衫儒生想写得又快又好，一边沘墨一边思索。反观那狂生却是气定神闲，闭目摇扇，似乎事不涉己。第一掌击落，蓝衫儒生搦笔写了起来。待到第三掌击落，那狂生才慢慢吞吞放下羽扇，磨磨蹭蹭拿起毛笔。却见他蓦地蹶然而起，臂移笔走，写得竟是狂草。击到第六掌时，蓝衫儒生写完了最后一个字，如释重负般吁了口气，见那狂生仍在写字，心想：＂我的诗文已然写成，这不知天高地厚的小子还在捉字，高下已决，下面两场还用再比吗？〃最后一掌击落，那狂生大叫一声：＂奇绝天下！〃执笔划捺，笔锋矫若惊龙游似灵蛇。快眼看书小说阅读_www.bookcu.com
暖风和煦，山花烂漫，正是仲春时节。
华山是为西岳，座落于陕西华阴县南，素以雄奇险峻著称于世。上山的小径上，一对少年男女结伴而行。那少年约莫十七八岁年纪，长身玉立，头戴东坡巾，身穿一袭青衿，腰间系着一条银丝软带。他生得玉面朱唇，丰神隽朗，又做书生打扮，全身透着一股书卷之气。其实路径崎岖陡斜，但他一路行来，步履稳健，蕴藉儒雅之中又透出勃勃英气。
那少年敛足止步，转过身去，见那少女落在后面，当下道：＂妹子，走得动吗？〃那少女道∶＂还行。〃走到那少年身旁，已是气息急促，鼻尖上渗出了细汗。其时山中春寒料峭，只是山路艰险难行，她蒲柳质弱，跋涉多时，自不免力乏出汗。原来他们是同胞兄妹，于春暖花开时节登山踏青。那少女一张鹅蛋脸庞，双眸又大又圆，清澈明亮，胜似夜空中的熠熠繁星。她肌肤白皙有如凝脂，眉丝柳叶唇如樱桃容貌端秀俏丽。一身粉红衣衫，与山间苍松翠柏相映成趣。
兄妹二人休息一阵，又往山上行去。走不多久，前面空地上有座凉亭，中间石桌摆着一张棋枰，东西方各有一人，正自凝神对弈。那少年寻思：＂此处优雅寂静，此二人在此对弈，不是高雅君子就是恬静隐士无疑。〃他精通棋琴，于钟灵秀化的深山之中，看见有人临风对弈，不免心驰神往。走近凉亭，但见东首那人四十三四岁年纪，相貌清癯，峨冠博带，大袖飘飘，大有超凡脱俗之态。对面那人比他年轻数岁，一张圆脸，一双眼睛虽小，但神采奕奕，显得格外精明。那少年深知观棋不语的道理，既然在旁观棋，也不必说＇叨扰不当｀的客套话了。那二人都全神贯注，眼睛紧紧盯着棋枰也不理会那少年。
只见棋枰中白子占据着大片中原腹地，而黑子只是勉强在边角之处站住了阵脚。纵观全局，白子大占上风，黑子则岌岌可危，随时都会大败亏输。东首那人拈起一粒白子落下，捻须微笑，神态悠闲，一付成竹在胸的模样。西首那人拈子沉吟，右手伸了出去，正欲落子之时却又缩了回来，如此反复数次，正是举棋不定。他纵观棋局，凝神忖思，心中反复算计，当真是殚精竭虑。过了良久，点了点头，似乎拿定主意，终于落子。东首那人＇咦｀了一声，显得惊诧不解。原来对手不争边角，反而将黑子落于白子包围之中。此举深入樊笼，大悖棋道，实是叫人匪夷所思。
东首那人道：＂百室老弟，你这一着大悖棋理，正是差之毫厘谬以千里，定然要落败了。〃西首那人手摇羽扇，神态自若，淡淡道：＂那却未必！〃东首那人不再言语，落子角落。连下十余子，占据了棋枰的西北之地。那少年旁观着清，但见黑子置之死地而后生，于必败无疑之中捩转局势，忍不住轻声道：＂好棋！妙哉！〃东首那人定眼看时，却见黑子结成了一条大龙，张牙舞爪，大有横扫棋枰之势。他虽暗叫不好，但为时已晚，欲要补救已然不及了。
此时情状与先前又迥然不同，西首那人落子如飞，往往白子刚刚落下，黑子就旋踵即至。黑子在中原结成长龙，纵横棋枰，终于反败为胜，将白子杀得七零八落。一局既罢，西首那人推枰而起，道：＂伯温兄，此局又蒙你承让了。东首那人道：＂非是我让你，技不如人罢了。〃面含微笑，于棋枰间的输赢不以为然，显得光风霁月、胸襟豁达。西首那人正意气风发，道：＂咱们再下。〃东首那人摇头道：＂今日已连输五局，不下了，不下了。〃虽然棋局胜负无关痛痒，但接连败北，自是意兴阑珊，再也提不起精神了。西首那人意酣兴浓的时候，岂肯轻易罢手？当下激道：＂原来伯温兄赢得起但却输不起，咱们再下，说不定你能连扳五局。〃东首那人却不中计，淡淡道：＂你莫激我，我说不下了就不下了。〃一付天王老子也不买账的模样。
西首那人正自手热的当口，不免大失所望。觑眼斜睨，道：＂小兄弟在一旁观看良久，想必是深谙棋道了。〃那少年拱手为礼，逊道：＂晚生不过略窥门径而已，不敢说精通。〃西首那人大喜过望，道：＂会下棋便好，咱们对弈一局如何？〃那少年早已看出他棋艺精湛，亦有此意，于是欣然应允，道：＂还请先生赐教。〃那人见他应承，于是催促落座，似乎是等不及了。东首那人起身让座，那少年道谢坐下，与那人对弈起来。那少女见兄长与人对弈，正感无聊之时，两只彩蝶从身畔飞过，当下追逐彩蝶去了。
那人棋路高深莫测、千变万化，时而声东击西时而瞒天过海，惑人耳目的奇招险招层出不穷，叫人眼花缭乱，防不胜防。那少年收敛心神，无论对方棋路如何变幻多端、神出鬼没，总是以不变应万变，稳扎稳打。那人见他年纪轻轻，但却处惊不变，镇定如恒，气定神闲，不禁大奇。
连下数局，双方棋逢对手，互有胜负。那人大呼过瘾，顿生相见太晚之慨，那少年亦有同感。这时那少女手捧一束鲜花，笑吟吟走了回来。她一笑两个酒窝，手中的鲜花顿时黯然失色，当真是笑靥胜花。那少女见兄长还在下棋，当下道：〃大哥，咱们下山罢。〃一局既罢，那少年当下告辞，忆起还没有互通姓名，于是说道：＂晚生元清平，大都人氏，这是舍妹舒琴。还未请教二位先生高姓大名。〃
那人道：＂好说，好说，我乃淮西人李善长，表字百室。〃手指另一人，续道：＂你别看他棋艺稍逊，他可大有来头，便是浙东名士刘基刘伯温。〃元清平听到此处，不禁又惊又喜，惊得是自己有眼不识泰山，喜得是居然在此邂逅了当世鸿儒，当下又向二人行了师生大礼，道：＂刘先生才高百仞学富千乘，文章更是誉满天下。先生大名，晚生如雷贯耳，渴慕久矣，今日得觌先生尊容，实是三生有幸！〃神色诚恳，绝非巧言令色的奉承逢迎之辞。
元清平与李善长对弈之时，刘基在旁观察，但见元清平气宇轩昂，与李善长这等无双国手对弈之时还气定神闲，好整以暇，足见修养颇深，绝非凡夫俗子所能相提并论，心中暗暗称奇。又见他谦逊随和，执理甚恭，心下甚喜，当下微笑着颔首还礼。李善长摇扇笑道：＂你只知他的大名，却不晓我的大名，看来我的名气毕竟不如你。〃刘基道：＂可是我的棋艺不及你，你总不能处处压着我罢？〃两人相视而笑。
元清平吟道：＂今夫佩虎符、坐皋比者，洸洸乎干城之具也，果能授孙、吴之略耶？峨大冠、拖长绅者，昂昂乎庙堂之器也，果能建伊、皋之业耶？盗起而不知御，民困而不知救，吏奸而不能知禁，法隳而不知理，坐糜廪栗而不知耻。观其坐高堂，骑大马，醉醇醴而饫肥鲜者，孰不巍巍乎可畏，赫赫乎可象也？又何往而不金玉其外，败絮其中也哉！〃这是刘基所著《卖柑者言》中的一段话。这段话中指摘官吏钟鸣鼎食、尸位素餐，全文言辞激烈，笔锋犀利，流传甚广。元清平又道：＂世上多有金玉其外、败絮其中之人，先所言实乃真知灼见。〃言下感慨不已。刘基道：＂贪婪无耻、作威作福的官吏，历朝历代，比比皆是，不足为怪。我之为文，随心所欲，不过舞文弄墨而已。不过但有不平，忍不住便要行诸笔端。〃李善长道：＂此之便是所谓的口诛笔伐。〃
元清平既知他们身份，岂肯失之交臂？原本要促膝长谈，以求获益，但经不住舒琴不住催促，只得告辞。李善长与他棋逢对手，见他离去，不禁大失所望，问道：＂小友明日还来吗？〃元清平元清平道：＂晚生要来的。〃李善长喜道：＂那却极好，明日咱们再一决高下，不见不散。〃元清平含笑应允，当下携了舒琴一手，飘然下山。
第二章 纵论
翌日清晨，元清平独自上山。及至近处，只见李善长负手而立，站在庐亭之中，一动不动。于是轻轻走进庐亭，但见李善长极目远眺，似乎神游物外，当下也默不作声的欣赏周围景色。群山环绕之中，一层层云雾起伏游移，宛若西子浣濯的薄薄纨纱。群山神秀、奇石嶙峋、苍松遒劲、翠柏葱茏。云烟掩映，树木影绰，又似画师笔下的泼墨山水。
李善长忽然转过身来，微笑道：＂适才我思绪凌空，神游天际，没有吓到你罢？〃不待元清平回答，又道：＂快来下棋，我早已等不及了。〃两人于是坐下对弈起来。两人都全神贯注，只是偶尔交谈数语。双方你来我往，有时搔首沉思，有时落子如风，一局接着一局，畅快淋漓，不知时光之过。
停午时分，刘基提着食盒上山而来。走进庐亭，眼见元清平二人都凝望棋枰，对自己却视而不见，笑道：＂你们不饿吗？难道想做神仙？〃元、李二人全付心思都在棋枰之上，别说腹饥肚饿，就算天塌地陷也是无暇顾及，刘基这么一说，都觉胃鸣肠蠕，已是饿了。李善长道：＂你这么一说，我倒是真的觉得饿了。不过这一局还没有分出胜负，且先等等。〃原本要分出胜负，不料这一局乃是和棋。元清平当下收拾了棋枰，刘基打开食盒，拿出菜来。一碟拌鹿筋，一碟炒松子，一碟烩山珍，一碟蒸鲤鱼，另有一壶醇酒。元清平不擅饮酒，只是浅尝而已。李善长袒胸露腹，显得无拘无束，洒脱之极。
李善长道：＂瞧你模样也是读书人，怎么不在家苦读圣贤书，博取功名，却游山玩水，岂不虚掷了大好光阴？〃元清平微笑道：＂晚生虽然读书，但却无意功名利禄，不过知书达理而已！〃刘基叹道：＂天下熙熙皆为名来，天下攘攘皆为利往，多少读书人汲汲于荣华富贵，真是枉做了读书人！似你这般为明理而读书之人，世所罕见。〃言下赞叹不已。元清平道：＂二位先生才华盖世，为何只纵情于棋枰之间，流连于山水之中？〃李善长嗟叹一声，道：＂咱们虽然自负满腹经纶，一身韬略，只可惜未能活在贞观年间！〃言下大有生不逢时的感慨。贞观年间君明臣贤，臣子以天下为己任，诤言谠谏。君王虚怀若谷，从谏如流。君臣同心辑睦，无所猜忌，开创了大唐盛世中辉煌无比的贞观之治。
李善长又道：＂伯温兄是正牌进士出身，先后做过永安县丞、浙江行省元帅府都事这样的掾属佐官，只因独善其身，超然物外，不愿与奸佞宵小同流合污，又与人政见不合，因此屡遭贬谪排斥。几经宦途颠沛，终于大彻大悟，勘透了官场中的鬼域伎俩、党同伐异，因此心灰意冷，决计挂冠而去，从此醉卧山泉，吟风弄月，倒也逍遥快活！元清平问道：＂那么先生你呢？〃李善长苦笑道：＂我天赋不高，科场上屡战屡败！〃元清平心想：＂原来他们都仕途蹭蹬，不得其志，又不甘随波逐流，因此愤而隐居草莽，不预世事，这可真是藏骊珠于九渊，置璞玉于荆棘，委实可惜可叹！〃念及高人埋没如斯，不禁扼腕叹息，道：＂难道二位先生就这么自暴自弃了？〃李善长道：＂我一身所学所为何来？目今虽然韬光养晦，但天下将要大乱，元失其鹿，群雄并起，天下共逐之，英雄何愁无用武之地？得遇明主，出谋划策，建功立业。垂名于竹帛，流芳于百代，受后世敬仰追思，自不待言。元清平听了天下将要大乱这一席话，大吃一惊，脸色陡变。
刘基深沉内敛，不动声色道：＂百室老弟，你还没有喝酒怎么就说起醉话来了？岂不知＇北客若来休问事，西湖虽好莫吟诗、〃这段诗句是文同赠给苏轼的。苏轼秉性耿直，胸无城府，敢于指点江山，鞭挞时蔽。文同恐其以言获罪，赠此诗文，劝谕他时事少谈、朝政莫论，管好自己的嘴巴和笔锋。李善长道：＂伯温兄，我之夙愿，你不是不知的。〃他机警敏捷，随即明白刘基意在提醒不该当着元清平之面大放厥词，以免图一时之快，祸从口出。虽然与元清平棋逢对手，但却不知他的来路底细，自是要谨言慎行。他一阵大笑，道：＂小兄弟，咱们酒后闲聊，你大可不必当真。〃
元清平微微一笑，道：＂晚生曾通读史书，深谙世间没有长生不老之帝王，亦无万世不拔之基业。不过当今天子勤政不倦，旰衣宵食，视民若子，泽被苍生。目今国泰民安，四海升平，比之汉唐盛世犹有过之。先生言道天下将要大乱，实在是危言耸听，晚生不敢苟同。〃刘基忍不住道：＂你只知其一不知其二，只知其表不知其里，不与你剖析明白，你终是不晓天下大势。〃元清平道：＂请先生道尽其详，以解晚生不惑。〃他不信天下局势危在旦夕，心中打定主意，要与李刘二人纵论一番。
刘基缓缓道：＂本朝与前朝前代不同，无论是暴秦强汉抑或盛唐弱宋，都是咱们汉人定鼎中原，本朝却是蒙古人做了皇帝。〃元清平道：＂《周书》云：皇天无亲，唯德是辅。有德者居天下，有德者治天下，不分汉人蒙古人。〃刘基点了点头，意示赞同，道：＂本朝北逾阴山，西极流沙，东尽辽左，南越海表，疆域之广，历朝历代皆有不及。不过纲纪废驰隳败，贪官横行无忌，纵然疆域再广，也难称之为太平盛世。〃元清平道：＂历朝历代最难治得就是吏治，没有一个帝王能做到澄清吏治，最多多惩治几个贪官污吏罢了。〃刘李二人亦有同感，点了点头。
李善长道：＂但凡读书人还是寒门下品时节，无不苦读圣贤之书，满腔报国之志。待到殿试唱名，君主高高在上，或大敲警钟或谆谆教诲，无不战战兢兢、提心吊胆。待到出仕为官，或春风得意或小心翼翼。做官做的久了，就成了官痞子官油子，久而久之，便与赃官墨吏同流合污了，变成了实实在在的贪官。自来洁身自好、善始善终者屈指可数，寥若辰星。〃言下颇多感慨。
刘基道：＂虽然贪官污吏不绝于途，可真是前赴后继，但本朝犹为肆无忌惮、荼毒生灵。〃抚掌又道：＂堂堂大元，奸佞专权。官法滥，刑法重，黎民怨。人吃人，钞买钞，何曾见？贼做官，官做贼，混愚贤。〃这段话言简意浅，元清平一听便懂，问道：＂我从未听说过这段话，是先生编撰的吗？〃刘基摇头道：＂这可不是我编出来的，我可不敢掠人之美，不过作者必是有心之人。〃李善长道：＂这段话说得就是本朝，是谁编撰，何时流传，已然无从考究。不过流传之广，堪比唐诗宋词。大江南北，边陲塞外，上至六十岁的耄耋老叟，下止六岁的黄毛幼童，皆会传唱。说是人尽咸知，毫不为过。你居然没有听过，可真是孤陋寡闻。〃元清平见所言非虚，不觉神色黯然，陷入沉思。
刘基道：＂本朝自马上得天下，却要马上治天下，国酢岂能长久？开国至今，不断有蒙古贵族叫嚣，要将中原变成蒙古的大草原，牧马放羊。幸亏朝堂上有几位识大体的耿直大臣上书进谏，极言其弊，因此那些蒙古贵族的愚蠢之极荒谬之极的想法才没有得逞。纵观古今，没有千秋万世的朝代，只有国酢短促绵长之分。君子之泽，五世而斩。若欲国运昌隆，势必政治清明。横征暴敛，苛政如虎，势必只是一个短命王朝。秦朝、隋朝皆是二世而亡，短命之极。两汉历时四百一十七年，是最长久的朝代了。秦隋亡于暴虐，两汉亡于宦官擅权、外戚夺政。盛唐亡于藩镇割据，两宋亡于外侮。虽然各有各的亡法，但是正应征了＇君子之泽，五世而斩＇的谶言至理。〃
李善长道：＂目今贪官污吏成群结伙，横征暴敛，敲骨吸髓，肆无忌惮，黎民百姓深受荼毒，苦不堪言。官吏搜刮钱财，巧立名目，所属始参曰拜见钱，无事白要曰撒花钱，逢年过节曰追节钱，生辰曰生日钱，管事而索曰常例钱，送迎曰人情钱，诉讼曰公事钱。觅得钱多曰得手，除得州美曰好地分。本朝弊政百端，若论亡国，必亡于官逼民反。〃元清平问道：＂何谓弊政百端，还请先生明言，以解晚生之不惑。〃
刘基道：＂先说四等人制，这可是绝大的弊政。第一等是蒙古人，第二等是色目人，第三等是汉人，第四等是南人。咱们汉人倍受歧视，自是无比仇恨异族的了。无论是朝廷还是路府州县，汉人做官只能担任副职，汉人到朝廷做官的屈指可数，还要饱受冷眼，被称之为＇腊鸡｀南方乃是蛮荒之地，北人不宵南下做官，被委任到南方做官的大多是贩缯屠狗之流、贪污狼藉之辈，除了祸害盘剥百姓，还有什么做为？刑法的不平等，汉人犹为深恶痛绝，如蒙古人殴打汉人，汉人不能还手，只能告至官府。蒙古人打死汉人，不必偿命，只须赔些钱财了事。若是流民，这笔钱大可省下了。哼哼，在蒙古人眼里，咱们汉人猪狗不如，下贱之极。〃
元清平沉吟良久，神色变得凝重担忧，道：＂如此看来，将人分做四等，实是绝大的弊政。〃刘基颔首道：＂自是如此。普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。蒙古人君临天下，抚有华夏，不论什么人，都是大元子民，理当一视同仁。厚此薄彼，只会使得蒙古人与汉人互相仇视，剑拔弩张。长此以往，积怨尤深，终究无法化解。战国末期，秦国贵族廉得大水利家郑国其实是韩国的奸细，来到秦国修渠是受了韩国指使，意在损耗秦国的财力物力人力。秦国贵族抱着＇非我族类，其心必异｀的想法，群起而攻之。秦王于是下逐客令，驱逐在秦国的别国人。李斯其时深受秦王宠信，自是首当其冲了。他弄清事情的来龙去脉之后，毅然上《谏逐客令》，请求秦王收回成命。经过审讯，郑国是韩国遣往秦国的奸细无疑。但他修渠以来，一直兢兢业业，没有半点越轨的举动，于是秦王命他将功赎罪，继续修渠。渠成之后，关中沃野千里，良田万顷，秦国的粮食骤增。为了旌表郑国，秦王特将此渠命名为郑国渠。李斯、郑国、尉缭等异族不计毁誉以报国，不避猜忌以忠君。若是没有他们建言献策，任劳任怨。秦王何以一统六国，横扫天下！〃越说越是神情激昂，声调也越来越高。说到最后，振袂而起，凭风长啸。啸声高亢如云，激沉扬轻。余音缭绕，在山谷中回响不绝。
过了良久，刘基复又坐下，饮了一口酒，又道：＂本朝初年，长期不行科举。在耶律楚才等人建议之下，仁宗元祐二年方才举行第一次会试。每次科考从各地遴选三百人赴京会试，蒙古人、色目人、汉人、南人、各七十五名。取进士一百名，四等人各二十五名。蒙古人和色目人发右榜，汉人和南人发左榜。因此汉人和南人由科举入仕者每三年不超过五十人。中举无门，仕途蹭蹬，天下儒生绝望于本朝，有的怀才不遇有的耻食元粟，于是纷纷转向民间，过着＇采菊东篱下，悠然见南山｀的日子。另有一等，不甘沉沦蹉跎，另僻蹊径，笔耕不缀，成就颇为可观。一曲窦娥怨千古，情定西厢垂天下，关汉卿、王实甫之流不愧为其中首屈一指的煌煌大家。
李善长道：＂我是蒸不烂、煮不熟、捶不扁、炒不爆，响当当一粒铜豌豆。我玩得是梁园月，饮得是东京酒，赏得是洛阳花，攀得章台柳。我也会围棋、会蹴鞠、会打围、会插科、会歌舞、会吹弹、会吟诗、会双陆。此乃关汉卿的自我调侃。他生而倜傥，博学能文，滑稽多智，蕴藉风流，为一时之冠。江山换年代，美丑贯古今，当流氓无赖都变成大人君子，似他这等文人也就只配沦为烟花路上的浪子了！〃言罢摇头叹息。这一声叹息并非对关汉卿所发，而是顾影自怜，叹息自己怀才不遇，岁月蹉跎，前途渺茫，今夕何夕
刘基道：＂当今天子昏庸无道，穷奢极欲。官吏贪赃枉法……。〃他话未说完，元清平蓦地站起，道：＂当今天子勤勉政事，旰衣宵食，乃是最勤政爱民的好皇帝，比之唐宗宋祖，有过之而无不及！我最尊重敬仰的人，就是当今天子，请先生慎言。〃刘基见他神情不仅肃穆，更有景仰尊敬之情，不禁一怔。李善长神态微醺，嘿嘿冷笑，道：＂当今皇上有＇鲁班天子｀之称，你可知道？〃元清平摇头不语。李善长道：＂据说当今皇上的木匠活手艺巧夺天工，天下无双！试想他的时间都用在木匠活上了，哪有精力操劳国事？〃顿了一顿，又道：＂目今山雨欲来，乱像纷呈，就差陈胜、吴广之辈了。但教有人揭竿而起，登高一呼，势必天下靡从。群雄并起，逐鹿中原，改朝换代，吾辈必能亲眼看见。〃
元清平闻得此言，不禁忧心忡忡，沉吟良久，道：＂诚如先生所言，那该如何是好？〃刘基道：＂这有何难，轻徭役、视平等、任贤能、减酷刑、兴农桑、正家法。〃元清平念了一遍。刘基正色道：＂若欲天下太平，政治清明，必要做到这六点不可。雷厉风行，大刀阔斧，方能昌兴社稷。眼下虽然国之将倾，但若能痛下决心，披荆斩棘，尚能挽救。〃李善长道：＂伯温兄心怀匡扶社稷之志，胸有经天纬地之才，但怀才不遇，委实令人扼腕叹息！〃刘基淡淡道：＂穷则独善其身，达则兼济天下。邦有道，则知；邦无道，则愚。我之风骨气节，为浊世所不容，唯有遁世隐居了。两袖清风来，一身孤胆去。茶余焚香抚琴，酒后醉卧山丘。高兴了仰天长啸，郁闷了持剑而舞。如此这搬迁，无拘无束，悠然自得，岂不快哉？〃
元清平道：＂先生此言差矣，正所谓：国家兴亡，匹夫有责。先生离群索居，不问世事，岂不辜负了一身韬略满腹经纶？〃李善长道：＂咱们纵然心赍济世安邦之志，身怀经天纬地之才，然则国家不用，弃之如同敝徙，如之奈何？〃言罢摇头叹息不已。刘基道：＂岁月催人老，有志不获骋。〃说罢连饮三杯，而后将酒杯摔得粉碎。他脸庞通红，醉眼迷离，已然不胜酒力。李善长道：＂伯温兄，你醉了。〃刘基摇头道：＂我没有醉，世人皆醉我独醒，没醉没醉。〃言犹未了，已伏在桌上沉沉入睡了。元清平细细品味＇岁月催人老，有志不获骋＇这句话，其间不无怀才不遇、报国无门之感慨和无奈。回头看时，李善长也已倚在柱旁睡了。眼见暮云低徊，天色向晚，只得独自下山。
是夜，元清平躺在床上，刘基和李善长日间所言一直萦绕脑海，他思潮起伏，辗转反侧，难以入眠，于是信步走了出去。月如银轮，风凉似水，庭院中的芍药花、蔷薇花在清风中芳香暗吐，摇曳生姿，正是：月色溶溶夜，花荫寂寂春。
不知何时，舒琴走了过来，道：＂大哥，这么晚了，怎么还没睡觉？〃元清平转过身来，微微一笑，道：＂你不是也没有睡吗？〃舒琴道：＂大哥今日自打下山，便忧心忡忡的样子，难道有心事？〃元清平道：＂刘基和李善长日间言道，天下将要大乱，若不革故鼎新，本朝气数将尽。〃舒琴道：＂大哥因此便忧国忧民起来了？〃元清平不置可否，显然是默认了。舒琴不以为然，道：＂那两个人招摇撞骗、信口雌黄，大哥不要信他们的话。〃元清平道：＂他们才学渊博，言之凿凿，语之确确，所言看来不假。〃舒琴嗤之以鼻，道：＂他们不过识得几个字读过几本书，因此就目空一切、自以为是，实则书呆子而已。做不成官就自叹怀才不遇，犹是牢骚满腹。这种人叫做眼高手低，也叫做百无一用是书生，大哥应当避而远之，莫要受了他们的蛊惑。他们在哪里，我一定要驳得他们哑口无言、体无完肤。〃元清平素知这个妹妹口齿伶俐，说她不过，于是笑而不答。
舒琴问道：＂他们还说了些什么危言耸听的话？〃元清平不答反问：＂父皇是亘古以来最英明神武的圣君，也是最慈祥仁爱的父亲，是不是？〃舒琴点头道：＂当然是了。〃原来他们是当今皇帝孛儿只斤-妥懽贴睦尔的长子长女。他们虽是蒙古族人，但仰慕汉族文化，都给自己取了汉族名字。元清平的蒙古本是爱遒识理答腊，只因国号大元，遂以国号为姓，＇清平｀二字则寓以四海清平之意。
二人并排而坐，舒琴道：＂我极是顽皮，小时候缠着父皇骑马，父皇趴在地上给我当马骑，还学马叫，逗我开心。〃元清平道：＂记得我十岁的时候，生了一场大病，父皇担心之极，日夜守在我的身旁，待到我的病愈，父皇自己却病倒了。〃两个人历数父亲的诸多慈祥仁爱之举，不觉月隐星没，晨曦微露，不知不觉之间竟然说了一夜。
第三章 观花
吃罢早饭，元清平又上山去，但庐亭里空空荡荡，刘基和李善长竟然没来，他只得静心等待。他凭崖临风，骋目远眺。群山巍峨，奇峰高耸入云。瀑布接天，飞流直泄千尺。置身于茫茫天地、深山幽谷之中，只觉得自己渺如尘埃。东方红日扶摇直上，霎时之间，光芒万丈，云蒸霞蔚。清风徐徐，鸟鸣喈喈。此情此景，元清平胸中郁闷一扫而尽，顿觉神朗气爽，灵台清明。
等了一天，刘基和李善长却仍未现身，元清平只得悻悻下山。他自和刘李二人纵论国事，自此心系国祚苍生，不复再是曩昔只是吟诗作赋，一心只读圣贤书，无忧无虑的翩翩少年了。
一连数日，元清平都去山上。可是刘李二人再也没有出现，元清平猜想他们已然离开了华山。心想他们二人都膺藏经天纬地之才，怀赍济世安邦之志，兼且才学华瞻，谈吐隽永。如何无双国士，岂可失之交臂？只是他们行踪不定，却又如何寻觅？好在知道刘基的故乡在浙田，竟可前往青田打听。念及于此，当即下山，将心中所想告诉舒琴。舒琴知道兄长识才若渴，只得答允，元清平当即携了乃妹离去。
兄妹二人各乘一骑，按辔而行，傍晚时分，来至潼关。《水经注》河水四曰：河在关内，南流潼激关，因之谓潼关。潼关地处山西、陕西、河南三行省要冲，地势险要，乃是关中屏障，向是兵家必争之地。天边晚霞叆叇，彤云似火，依山而建的关隘城楼在夕阳映照之下更显得古朴雄伟。虽历经千百年的雪侵雨沥、兵戈刀锋，斗转星移，沧桑物换，仍然巍峨耸立，俯瞰关中大地。
元清平唱道：＂峰峦如聚，波涛如努，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。〃音调起始豪迈激仰，既而转为低委戚哀。此曲是张养浩作得《山坡羊-潼关怀古》曲。曲中描绘了潼关的山形地貌，乃是曲中名作。西都指得是长安，那是汉、唐时的都城。西都是皇权象征，对于帝王来说，那是千古基业。可是对于黔首百姓来说，只不过是龙椅上的张三换成李四罢了，该受什么罪还是受什么罪。作者作成此曲时在陕西行台中丞任上，他以庶民的眼光看待历史，指出历来改朝换代，最终饱受灾难的正是黎民众生。只＇兴，百姓苦；亡，百姓苦｀一句，就可见他悲天悯人之心。
舒琴不解曲中深意，听得似懂非懂，道：＂大哥，你别整日天下苍生不离其口，没得自寻烦恼。〃元清平道：＂大人的心思，你是不懂的。〃舒琴不禁莞尔，道：＂你不也没有成家立室吗？却装大人的样子教训我。〃话声甫落，一缕清音自她舌尖吐出：＂蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透。见客人来，袜划金钗溜。和羞，倚门回首，却把青梅嗅。〃这是宋代女诗人李清照早年作得《点绛唇-蹴罢秋千》词，词中描绘了少女情窦初开的景象。全词风格明快，节奏轻松，寥寥四十一字便刻画出一位天真纯洁、娇羞矜持的少女的娇美形象。舒琴娓娓唱来，声音清越悦耳，别有一番喜悦羞赧风情。元清平看了看她，但见她嘴角含笑，眉梢带羞，心想：＂是了，妹子长大了。〃
舒琴见兄长始终抑郁寡欢，心中虽然着急，可是却不形之于色喧之以喙，而是唱曲说笑，想方设法逗兄长开心。她忆起一则故事，当下道：＂唐朝有个崔护的人，他某年应试不第，苦闷之中独游都城南庄，以此遣怀散心。南庄里有片桃树林，其时桃花竞相绽放，真是繁花似锦。走着走着，忽然与一位美貌女子不期而遇。桃花掩映之下，那女子妙眸流盼、巧笑嫣然，燦若桃花。崔护伫立于桃花丛中，目注神驰，情摇意夺，竟然看得呆了。那女子也看见了崔护，和煦春风之中凝情含笑。两个相顾流盼，含情脉脉，说不出风情旖旎。他考试落第，只得怅然返乡苦读。来岁清明时节，回忆起那位女子，于是故地从游。打听之下，方知那女子已然嫁作了人妇。桃花依旧，人面杳然，崔护无比惆怅惘然。他情由心生，发于笔端，于是提诗于门扉，诗曰：去年今日此门中，人面桃花相映红；人面不知何处去，桃花依旧笑春风。〃元清平道：＂崔护诗文寥寥，只此一首《题都城南庄》流传至今。此诗有感而发，也是难得的佳作。
舒琴笑道：＂后世有位秀才进京应试，某日路过一家麻花铺，他正饥肠辘辘，于是就走了进去，吃起了麻花。麻花铺老板有个女儿，年方二八，虽不是生得花容月貌，但小家碧玉，颇有几分姿色。这秀才便留心上了，老板女儿也瞧中了那秀才，两人一般的眉目传情。也是他运途坎坷，这一年没有中举，沮丧侘傺之下径直返乡。这秀才闭门苦读，次年又进京应试，想到那位少女，便又进了那家麻花铺，但是始终没有再见那少女了。打听之下，才知那少女已然嫁人了，失落之余便模仿《题都城南庄》，写了首诗，诗曰：去年今日此坊坐，少女将那麻花搓；人面桃花何处去，唯见麻花下油锅。〃元清平此前曾听过这个故事，但不及舒琴讲得娓娓动听、绘声绘色，此时再听一次，仍是忍俊不禁，道：＂这位秀才才华远远不及崔护，这可弄巧成拙了。〃舒琴笑道：＂谁说不是？〃
柳丝如雨，杏花飘香。长草深处莺飞，绿树丛中燕鸣。一路而行，元清平但见百姓安居乐业，官吏恪尽职守，一派天下太平、歌舞升平的景象。又兼之舒琴说说笑笑，不断逗他开心，不觉心境大为开朗。
岳溪间间，云河迢迢，这日元清平兄妹来至洛阳。洛阳因在洛河之北而得其名，素有九朝古都之称，自来俊萃辈出，文风蕃盛。白马寺、龙门石窟等皆是久负盛名的古迹。舒琴道：＂现下正是春暖花开时节，咱们来得正巧，正好观赏牡丹。要是能在皇宫中种植牡丹，那该多好。每日浇水施肥，精心照料，我想不会比洛阳的牡丹差。〃元清平道：＂那可不成，能不能成活都很难说。〃舒琴道：＂世上无难事，试试却也无妨，我想能成的。〃
来到这人文荟萃的地界，元清平心境大为开朗起来，吟道：＂夫洛阳，帝王东西宅，为天下之中，土圭日影得阴阳之和，嵩少廛涧钟山之秀，名公大人为冠冕之望，天匠地孕为花卉之奇。加以富贵利边，优游闲暇之士配造物而相妩媚，争妍竞巧于鼎新革故之际，馆榭池台、风俗之习、岁时嬉游、声诗之播扬、图画之传写，古今华夏更昔比。〃这是张琰在《洛阳名园记序》中说得一段话。
元清平又道：＂关于洛阳有太多的故事，韩富弼的＇耆英会｀，司马光的＇真率会｀，文彦博的＇同甲会｀，皆是北宋的太平盛事。洛阳多阀阅簪缨望族，世以谱牒相授，尤以宁、刘二氏为著。刘氏中人自北齐刘環雋为中书侍郎，历代皆出名宦。隋朝有尚书右丞相刘坦，唐朝有洪州大都督刘政会。宋朝有御史中丞刘温叟，权知开封府事刘烨，以上皆是刘氏一脉相承的显贵。北宋熙宁四年，司马光因反对新法退居洛阳，在刘攽、刘恕、范祖禹等博学鸿儒佽助之下，历时十九年，编撰出了《资治通鉴》这部煌煌巨著。涑水先生真不愧是超前绝后的史学大家。景仰之情，溢于言表。司马光是陕州夏县涑水乡人，世称涑水先生。
舒琴问道：＂大哥也想师法司马光，做一位史学大家，编写一部名垂千古的史书？〃元清平慨然道：＂《资治通鉴》正文二百九十四卷，《目录》三十卷，《考异》三十卷，诸凡相加共计三百五十四卷。其间记事上起战国周威王二十二年，下终周世宗显德六年。其文文史兼优，描述生动，没有莫大大恒心毅力及卓荦竑邈的才学是编撰不出来的。别的不说，单说才学，我便不及涑水先生万一，更遑论编史著书了。〃顿了一顿，又道：＂不过司马光反对新法，只是一位史学家，而非经略之才。〃
一路而行，但见花影满路，骏骕良骥争驰。罗绮飘香，华裳朱屣斗艳。丹扉彩螭，庭园亭榭比巧。佳音缭绕，丝竹萧笙竞鸣。元清平兄妹虽生于皇宫长于宫阙，见识非同一般，但此时满目生花，应接不暇，也不禁暗赞洛阳不愧是繁华富庶的通都大邑。
舒琴向人打听，得知观赏牡丹的最佳所在是位于城西北角的国色牡丹园，当下和兄长兴冲冲前往。走进牡丹园，但见游人络绎不绝，往来如织，好不热闹。元清平心想：＂但凡观佳景赏名胜，清静为要。似这般人来人往，喧嚣熙攘，就没有心境品赏素有国色天香之称的牡丹了。〃舒琴却不这么想，但觉好的去处就应该人山人海，热闹非凡。若是穷乡僻壤、险山恶水，景致再美不胜收，也是游者乏迹，无如问津。
舒琴道：＂大哥，咱们去那边瞧瞧。〃来到一丛花圃前，但见各色花朵争奇斗妍，彤红的如雍容端庄的贵妇，素雅的似娇羞万状的少女，或婀娜娉婷或丰姿嫣然。牡丹因其雍容华贵，又名富贵花或洛阳花。花圃中有青山贯雪、金玉交章、银红巧对、玉楼点翠，品种繁多。佳葩尽入眼帘，仓促之间不能睱给。元清平是一朵朵的细细品赏，舒琴却如蜻蜓点水般匆匆看了一遍。她见远处无数花朵扎成的凤凰振翮欲飞，栩栩如生，心中欢喜，道：＂大哥，我去哪里瞧瞧，你去不去？〃元清平道：＂这里还没有赏完，你独个儿去罢，我在这里等你。〃舒琴答应一声，独自去了。
舒琴四处赏玩，过了良久才回到原处，但见兄长仍在凝神谛视，心想：＂大哥对着这些花可以看上半天，耐性真好！〃当下道：＂大哥，里面有个诗会，想不想去瞧瞧？〃元清平闻得此言，不禁精神一振，说道：＂洛阳自来文风炽盛，俊杰辈出，诗会上必然佳作良多。我一到洛阳就有缘躬逢盛会，真乃盛事！〃当下要舒琴带路。
走了一段弯曲迂回的鹅卵石路，只见前面一座彩棚，周围密密麻麻站满了人。两个挤了进去，只见彩棚上首一张长桌，六位老儒比肩端坐。下面十几张方桌，每张桌上都摆着瓜果糕点、小吃茶水。每张桌旁都围坐着四名年轻儒生。元清平打听之下，方知那六名耆儒是各书院的讲学先生，众年轻儒生则是本地的后辈才俊。元朝以武力得天，颇为蔑视汉族的习俗礼法，更不看中儒生。唐宋以来，科举是重要的选士之途。每逢会试，朝野皆为之侧目。本朝儒生不被看重，出路狭窄，故有＇十儒九丐｀之说。洛阳文人为了倡兴文风，每年都办诗会，从不废缀，乃是本地文坛第一盛事。
最右首那名老儒站了起来，捋着长须，缓缓道：＂洛阳在唐时为东都，在宋时为西京，天地灵气皆集于于此，才俊迭出，更是不在话下。当此文风陵替之时，每年一次的诗会意在倡文扬学，参与诗会之人越来越多，终于成为了本地的第一文学盛事。在座各位都是本地的年轻才俊、后起之秀，还望各展才华，佳作毕呈妙文尽展。〃环视众年轻儒生，又道：＂哪一位才俊先来？〃众年轻儒生虽然都拭掌砺拳、跃跃欲试，只盼这此次诗会上大显身手，才压群儒。只是出于客套，谁也不愿抢先。一时之间，彩棚内静得出奇。
围观众人等得不耐烦了，一名年轻书生大声道：＂不过吟诗作赋而已，你等却恁得装腔拿势、故作姿态，太不爽快了。〃他嗓音洪亮，人们皆为之侧目。但见他二十来岁年纪，中等身材，脸庞棱廓分明，面色黝黑，一双乌黑的眼珠炯炯有神。他头戴灰色纶巾，身着绛红直裰，手上拿着一把鹅毛羽扇。他身边站着一名十五六岁的书童，肩上掮着一个书箧。
那老儒年轻之时也曾赛过诗会，深知此时众年轻儒生的心思，当下笑道：＂这又不是赴刑场上战阵，大家还胆怯吗？〃话声甫落，一名三旬儒生站起说道：＂这几年都是咱们这些年轻士子比文赛诗，比来比去还是咱们这些老面孔。唉，看来文道是一步步衰微陵替了。〃言罢嗟叹不已，颇多感慨。他环顾众人，又道：＂大伙儿都聪颖敏捷、才华横溢，唯有不才鲁钝谫陋。原本不配阑入赛诗盛会，但是承蒙六位先生眷顾，极力相邀，好生感激！〃言讫向那六位老儒深深一揖。六名老儒都含笑环礼。
那儒生微微一笑，又道：＂论到才学，列位无不胜我倍蓰，我不过是个滥竽充数、鱼目混珠的角色。既然列位都不愿率先大展才华，那么不才就先现丑了，也算抛砖引玉。〃言语虽然谦逊客气，但是神情间却不无倨傲之情。在场人人都看得出他言不由衷，分明是想先声夺人，反而假装谦虚。那儒生见众人并无异议，又道：＂北宋名臣硕儒欧阳修曾作《洛阳牡丹记》，不才虽然才疏学浅，但仰慕先贤之心却从不落于后人，因此模仿《洛阳牡丹记》的体裁格式作了一篇《牡丹赋》，还请列位不吝指正。〃当下摇头晃脑咏了《牡丹赋》。此赋是仿造《洛阳牡丹记》的体裁格式而作，全文辞藻华丽，但是平铺直叙，只是描绘牡丹这种花卉如何如何，未能由迩及邈，意境空泛，流于俗套，算不得上乘佳作。纵然如此，仍引来了阵阵喝彩。六名老儒频频点头，显然颇为嘉许。
元清平心想：＂这篇《牡丹赋》滥用典故，有的地方与文意捍格不入，文辞力求艳丽，不合赋这种文体严谨大度、见微知著的要旨。不过写成这样，也算极不易了。〃那儒生几经修改润色，自忖这篇赋文写得字字珠玑、句句玦珺、完美无瑕、美轮美奂。他神情自负，说道：＂此赋不过胡乱涂鸦之作，原本只想绿叶衬托红花，凑趣而已，倒叫大伙见笑了。〃笑声中坐回了原位。
众儒生无一不想在诗会上高人一等胜人一筹，虽有《牡丹赋》在前，先声夺人，但是接下来别的儒生仍然各自抖擞精神，吟诗咏词。有的无疾呻吟，有的夸夸其谈，有的断章取义。饶是如此，却也热热闹闹，引来无数人驻足观瞻。真是人山人海，盛况空前。
第四章 斗诗
诗会尚未过半，适才催促的那个年轻书生斗然纵声长笑起来。洛阳士子们吟诗诵词之际，围观众人无不屏息谛闻，唯恐发出丝毫的轻微声响，不合诗会雅趣高致的意境，是以彩棚周围一直静谧无声。那书生无故大笑，引得众人为之侧目。众人见他一边摇扇一边大笑，神态轻狂，有的愤懑有的惊诧。主持诗会的一名耆儒站了起来，对那狂生道：＂你是何人，何故大闹诗会？〃那狂生执扇指指点点，说道：＂我笑尔等书是读过几本，字是识得几个，但却都自以为是、夜郎自大。哼哼，学古人作赋写诗，尔等作得也配称为诗词吗？简直是狗屁不通，狗屁不如。〃言罢又大笑起来。鄙夷蔑视之情，毕露无隐。
洛阳众士子个个心高气傲，见他大放厥词，恣意诋污，无不艴愤作色，纷纷站起。那作《牡丹赋》的儒生怒道：＂哪里来的野小子，不懂诗词文章就不要胡言乱语，快快离去，莫要扫了咱们赛诗的雅兴。〃那狂生颔首道：＂你说得太对了，我是不懂你们的歪诗跛词、狗屁文章。不过前人佳作，区区还是略晓一二。〃元清平心想众洛阳士子的诗文虽非妙品，但必呕心沥血、殚精竭思，下过不少工夫。觉得那狂生言语尖酸刻薄，不是文人所当为。
洛阳众士子无一不想在诗会上艺胜群伦才压众萃，原本互相轻视，谁也瞧不起谁。但那狂生竟把众人全不放在眼里，一根竹篙打翻一船人，不禁敌忾同仇起来，无不愤然瞵睇。洛阳士子们虽然眈眈而视，但那狂生却旁若无人，视而不见，犹自大大咧咧道：＂洛阳地势龙盘虎踞，历代出过不少名人，兼且文风浓厚，向是缙绅墨士之渊薮。早在数年前我就听闻这里的诗会非同一般，早有向慕仰望之意，今日一见方知其实是徒有虚名。嘿嘿，原来盛名之下并非是好的，多半是吹嘘出来的。〃慨叹一声，又道：＂早知如此，我就不会赶来瞧热闹了。不过这样也好，上了当长了见识，懂得了不能看重名声的道理。〃
六名耆儒虽然都老成持重，涵养颇好，但那狂生不知好歹，犹是肆意毁贬，不禁纷纷着脑。最左首那名老儒道：＂瞧你这身打扮，必也是读书人了，还没有请教尊姓大名。〃他以耆宿前辈之尊请教后辈姓名，已是纡尊降贵，极为客气。那狂生却不领情，淡淡道：＂我非洛阳人，不过游学路过这里。咱们从前不曾睹面，日后也不会邂逅，一介飘零书生，姓名不说也罢。〃那老儒是本地深孚众望、年高德崇的授业先生，许多有名士子出自他的门下，可谓是桃李三千。无论是缙绅官宦抑或渔樵贩夫都对他恭恭敬敬，丝毫不敢渎慢。此时碰了钉子，气得面无颜色，四肢颤抖。碍于众目睽睽，不便发作，只得默默坐下。
那狂生嘴上毫不积德，又道：＂这诗会徒有虚名，再看下去只怕就要作呕，趁早离去才是正经。〃言罢转身欲引。一名蓝衫儒生大声道：＂你不要走。〃那狂生转过身来，道：＂你想留我继续品诗观会吗？我意兴已阑，不会再看了。〃那儒生冷冷道：＂你可别会错了意，你在这里放肆喧哗，全然没把咱们洛阳士子放在眼里，终须留下名号。〃那狂生神色厌憎，大声道：＂我已说过了，我只是游学路过此地，今生只此一面之缘，姓名不说也罢。再说你等混浊之人，也不配听闻我的姓名。〃
那儒生见他狂妄如斯，犹是怒不可遏，牙齿错得格格作响，说得：＂不留下名号倒也可以，你在这里指东道西、说长论短，想必是才高八斗，何不一展才学，让咱们这些浅微谫陋的洛阳士子开开眼界？〃言辞中大有搦战之意。洛阳士子们早有此意，无不大声附和。一名瘦长儒生道：＂是啊，光说不练算不得真本事。你若是胜了咱们，咱们才能心服口服。若是胜不了咱们就须道歉赔罪，否则…哼哼…。〃料定稳操胜劵，因此好听的话说在前头。那狂生两眼一翻，问道：＂否则怎样？难不成你们仗着人多，要欺负我这个外乡人吗？〃瘦长儒生冷笑一声，道：＂咱们虽然才疏学浅，但也不会任人肆意污辱。你若不敢和咱们比试，就乖乖道歉罢。〃
那狂生嗤之以鼻，神态狂娟，说道：＂凭你们也配和我比试吗？〃仰首长笑一阵，又道：＂若是不和你们比试一番，你们必不知天有多高地有多厚，还以为我不学无术，心虚胆怯。为了叫你们这些井底蜉蛙缝中虫豸开眼界长见识，和你们比试一场便是。〃一名老儒道：＂年轻人，为人厚道为上，若逞一时口舌之利，必会留下祸根。〃虽然徐徐道来，但声音洪亮。他见那狂生狂傲不羁，言语尖酸刻薄，忍不住斥其非妄。那狂生不以为然，淡淡道：＂晚生受教了。〃口中虽说受教，但双眉斜飞，殊无受教之意。他摇动羽扇，仰首道：＂你们要比什么，我无不奉陪。不过我的饭量不大，比吃饭喝酒就免了。〃言下之意，众洛阳士子皆是酒囊饭袋。
洛阳士子们都早已愤满膺臆怒气冲天，争着要和那狂生比试，挫挫他的锋芒傲气。那瘦长儒生道：＂大家都不要争，小弟不才，先试试他的深浅，若是不幸败北，大家再和他较量。〃众儒生见他这么说，不再争吵。瘦长儒生道：＂区区愚钝不堪，不过投石问路，斗胆和你比试第一阵。〃那狂生轻蔑一笑，道：＂谁来都是一样。〃言下之意，无论是谁都必败无疑。瘦长儒生压抑怒气，道：＂我若输了，只是我艺不如你罢了。须知洛阳城才俊济济英杰莘莘，必定能叫你大开眼界。〃那狂生微微一笑，道：＂求之不得，多说无益，开始比试罢。〃
瘦长儒生道：＂不才略觇对联门径，不如咱们对上几联？〃众儒生皆知他对联的造诣颇深，在洛阳难觅对手，都盼他旗开得胜，看看那狂生落败之后的沮模丧样、惨容颓貌。那狂生心中揆度，对方既然提出比试对联，定然是有恃无恐，十拿九稳，道：＂本人向来不曾留心对联这等雕虫小技、抽丝末艺，不过你既然要比，我奉陪就是。〃他虽渎慢狂娟，丝毫不把瘦长儒生放在眼里，但那瘦长儒生却仍客客气气道：＂你远来是客，先请。〃那狂生道：＂恭敬不如从命。〃摇动羽扇，又道：＂鼓捶捶鼓，陈皮半下。〃下与夏谐音，陈皮、半夏都是药名，下联中也要有药名与之对应。瘦长儒生道：＂这有何难。〃不假思索便说出了下联：灯笼笼灯，白纸才糊。〃白纸与白芷谐音，才糊与柴胡谐音，也是药名。洛阳士子见瘦长儒生对得巧妙工整，大声喝彩起来，一来为他鼓气加劲，二来压制那狂生的嚣张气焰。
那狂生点了点头，说道：＂该你出上联了。〃瘦长儒生见他身穿红袍，当下道：＂小蟹着红袍，何须张牙舞爪？〃洛阳士子们见此联一语双关，又拊掌叫好。那狂生见他喻拟自己是张牙舞爪的螃蟹，微微一笑，也不着脑，正色道：＂蛟龙潜深潭，终须直冲云霄！〃听到此处，元清平不禁寻思：＂他自诩是蛟龙，难道竟有踏霄凌云之志？〃一名年轻儒生忍不住讥道：＂好大的口气，不过我看你不像蛟龙，到像是污泥里的一条泥鳅。〃众儒生哄堂大笑起来。那狂生昂然道：＂燕雀安知鸿鹄之志？〃那儒生讨了个没趣，脸色忽青忽白，抓起一把果脯塞进嘴里，狠狠咀嚼，似乎咬得不是果脯，而是那狂生。
那狂生已然认定一年一度、名噪天下的洛阳诗会浪得虚名，在坐的洛阳士子都浮华无实、不学无术。想一举挫败对方，使其颜面扫地，于是出了个绝妙上联：虞美人穿红秀鞋，月下引来步步娇。虞美人、红秀鞋、步步娇都是词曲名。此联引用这三个词曲名描绘出美人姿态姽婳、步履娇柔的情状。元清平心中寻思：＂要与上联映衬贴切，下联也要引用三个词曲名。不多时就已想出了下联。
瘦长儒生脑中搜寻熟稔的词曲名，但是匆匆之间想到的下联皆无法于上联对应，不禁急得额头冒汗。那狂生见他攒眉错齿，似乎才竭智穷，更加洋洋自得，讥道：＂别急，你慢慢地想，我等你便是。〃又对众儒生道：＂你们也可以帮他想下联。〃瘦长儒生岂会听不出那狂生话中的讥讽之意，不禁又羞又怒，大声道：＂我即便对不出下联，是我才学寡陋，何须旁人佽助。〃过了半晌，那狂生装模作样伸起懒腰，打起哈欠，说得：＂等了这么久，我都困了。〃双眼乜斜，倦意弥面。奚落之意，毕露无遗。瘦长儒生受此奇耻大辱，虽然恼羞成怒，但又不能发作。原本稍有头绪，可是给那狂生一搅，急怒交集之下，丝牵屡扯，反而更加棼乱。一名老儒道：＂闭上眼睛，只管想对联，不要理会别的。〃他知道这紧要关头，绝不能心生杂念，是以出言提醒。
第五章 初见
那狂生微微一笑，羽扇轻摇，一付悠闲自在的模样。舒琴看不惯他轻佻骄衿、趾高气扬的作派，匡弱之心油然而生。但想到自己是局外人，不能直接了当的对应下联，于是击掌唱道：＂淡文章不到紫薇郎，小脚根难登白玉堂，远功名却怕红茅瘴。老来也思故乡，想途中梦感魂伤。云莽莽冯公岭，浪淘淘扬子江，水远山长。〃这是张可久作得《水仙子-归兴》曲。
众人见她纵声而歌，有的以为她是那狂生的同伴，意在捣乱搅局。有的又以为她闲得无聊，是以唱曲解闷。只有那狂生略一忖思，猜出她是在暗暗佽助那瘦长儒生，心想：＂我的对联多如繁星，信手拈来，这只是容易的，还有更难的。〃觅声望去，但见舒琴粉黛不描而鬓眉如画，胭脂不涂而腮颊自晕，真如玉树琼花、皎月幽兰。不禁心摇神驰，魂飞云霄。一阵心慌腿软，呼吸也停止了。他大为惊诧，心想：＂自己向来天不怕地不怕，何以一见这姑娘，便心慌腿软了。〃心中大觉匪夷所思。
舒琴接下来又唱关汉卿作得《碧玉箫-盼断归期》，曲未过半，一名儒生终于忍不住了，大声道：＂姑娘，这里在比赛对联，请不要唱曲。〃舒琴扁嘴笑道：＂你们赛你们的诗文，我唱我的曲子，咱们两不相干，各得其乐。〃她唱得字圆腔润，清越悦耳，那狂生原本听得入迷，陶醉其间，却给那儒生打断，怒道：＂这位姑娘唱曲动听之极，你为何要无故打断？似你这等粗陋之人，毫无雅趣，原只配听闻牛哞虫鸣鸡叫犬吠，哪里听得懂这般雅致之曲？〃转身对舒琴道：＂此曲只应天上有，人间哪得闻几回！姑娘唱曲胜过天籁之音，不要理会那些凡夫俗子，请继续唱曲。〃
舒琴微微一笑，吟道：＂寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。乍暖还寒时候，最难将息…。〃这是李清照所作《声声慢-冷冷清清》词，词中七对叠字蕴含了无限凄凉愁伤，向为后人称道效仿。只是舒琴正是不知愁为何物的韶华妙龄，吟咏之间，巧笑嫣然。那狂生见她一笑两个酒窝，当真是笑靥如花，不禁看得呆了。
瘦长儒生恍然间灵光一闪，喜道：＂我想出来了，下联是：水仙子执碧玉箫，风前吹出声声慢。〃此联引入了舒琴吟哦的词曲牌名，对得既工整又传神。那狂生神色轻蔑，讥道：＂是你自己想出来的吗？若非这位姑娘相助，只怕你十年八载也想不出来。〃瘦长儒生受此冷嘲热讽，面庞涨得通红，但实情确是如此，无可辩驳，心想：＂在父老乡亲面前，我绝不能输给这个外乡人，否则日后如何抬头做人？事已治此，唯有搬出压箱之宝了。胜负在此一举，就看它了。〃心念及此，当下道：＂听我的上联：骑奇马，张长弓，单戈成战，琴瑟琵琶八大王，王王在上。〃说罢睨眼斜睇，心想：＂看你如何对得上这拆字联？〃
那狂生阖目摇扇，凝神忖思，过了一会，睁眼说道：＂袭龙衣，伪为人，合手即拿，魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼在边。〃瘦长儒生身体巨震，倒退两步，手足一阵冰凉，寻思：＂他居然应上了我的绝对，我再也没有好的对联了，如之奈何？〃那狂生鉴貌辨色，料想对方已是强弩之末，心想：＂跟这等学识浅微之人比对联，不必虚耗时间，该是决高下判胜负的时候了。〃当下道：＂听我的上联：烟锁池塘柳。〃这上联虽只寥寥五字，但每一个字的偏旁含金木水火土五行，殊不易对。
瘦长儒生冥思苦想，时而闭目沉吟时而搔首踱步，当真是绞尽脑汁。那狂生心中冷笑，揶揄道：＂此联你是对不上的，不必枉费心思了。〃瘦长儒生怒道：＂你如何知道我对不上？我还要再想想。〃那狂生道：＂你还要再想多久？若是一辈子也想不出来，难道要我等你一辈子吗？终须定下个时间，仍是对不上，就算输了。〃六名老儒交头接耳，均觉此言无可厚非，确是要定下时间，总不能无休无止等下去。一名老儒问道：＂你说多长时间。〃那狂生道：＂短了似乎强人所难，长了也是不成，正好我口渴了，就一盅茶时间罢。〃当时便有侍者送上一盅热茶。那狂生存心要让对手当众出丑难堪，并不浅尝慢饮，多给时间，而是吹凉茶水之后一口饮尽，涓滴不剩。他倒扣茶盅，问道：＂茶已喝完了，对联想出来没有？〃瘦长儒生又羞又惭，咬了咬牙，道：＂我想不出来下联，还请相告。〃那狂生仰望天空，道：＂对不出下联，是你学业不精，我是不会告诉你的，有本事自己去想。〃瘦长儒生更是无地自容，只觉得每个人都在嘲笑自己，恨不得钻进地缝中去。
瘦长儒生虚心请教 而那狂生非但不领情，反而大加奚落嘲讽，实在欺人太甚。元清平看不过去了，来到瘦长儒生身边，安慰道：＂兄台不必灰心，对联千变万化，你不过一时疏忽才没有对上。当局者迷，旁观者清。我帮你应联。〃转过身去，又对那狂生道：＂你的上联是：烟锁池塘柳，我的下联是：炮镇海城楼。〃下联每个字的偏旁亦包含了金木水火土五行，与上联遥相对映。元清平气度雍容高贵，容貌清秀俊雅，那狂生自叹弗如，不禁气为之夺。但他生性狂放落拓，岂肯就此认输？当下道：＂你能应上我的对联，想必学有所专，咱们来比试比试。〃元清平微微一笑，道：＂我本是局外人，不过一时性起，这才多嘴，还请兄台见谅。〃言罢退了出去。洛阳士子们原本互相轻视，暗中较劲，眼见同伴落败出丑，有的幸灾乐祸有的心中窃喜，不服那狂生的亦大有人在。一名蓝衫儒生站起说道：＂昔年曹子建七步成诗，成为千古美谈佳话。不如咱们效仿先贤，也来个七步成诗。〃他自恃才学卓荦，在洛阳是一等一的，没有道理不及那狂生，因此一见同伴折翼，便迫不及待的搦战。那狂生是来者不拒，说道：＂出三个题，咱们各写一首诗，优者为胜。〃当下便有侍者送上两副笔墨纸砚。
蓝衫儒生道：＂你是客，先出题。〃却不料那狂生这时竟逊让起来，道：＂客不欺主，还是你先出题。〃蓝衫儒生道：＂那么我就不客气了。〃那狂生笑道：＂千万别跟我客气。〃蓝衫儒生岂不知他言下之意，道：＂此时牡丹花竞相绽放，第一首诗就以牡丹为题，算是应景，五言七言皆可。〃那狂生颔首应诺。一名老儒道：＂你们写诗，老朽击掌代步。〃
蓝衫儒生想写得又快又好，一边沘墨一边思索。反观那狂生却是气定神闲，闭目摇扇，似乎事不涉己。第一掌击落，蓝衫儒生搦笔写了起来。待到第三掌击落，那狂生才慢慢吞吞放下羽扇，磨磨蹭蹭拿起毛笔。却见他蓦地蹶然而起，臂移笔走，写得竟是狂草。击到第六掌时，蓝衫儒生写完了最后一个字，如释重负般吁了口气，见那狂生仍在写字，心想：＂我的诗文已然写成，这不知天高地厚的小子还在捉字，高下已决，下面两场还用再比吗？〃最后一掌击落，那狂生大叫一声：＂奇绝天下！〃执笔划捺，笔锋矫若惊龙游似灵蛇。快眼看书小说阅读_www.bookcu.com