《定都》正文 第十七章
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紫禁城内，燕军奉命前去救火，朝廷守军在前面抵挡。朝廷军队已经明显不敌，正缓慢地向城内败退，徐辉祖和丘福战在一处，看到身后的士兵正在后退，徐辉祖一个愣神被丘福用长矛挑去了兵器。丘福用长矛指着徐辉祖，喝斥他：“我奉王爷之命前来救火，曹国公却以守城相拒，难道国公对皇城大火视而不见，皇上若在火中有所闪失，你曹国公又对何人尽忠？”
见主帅被打败的朝廷守军全都停了手，看着徐辉祖，徐辉祖看看紫禁城内的大火，闪身站到路边，只对他的部下们说了一声：“让路。”丘福、马三保、卜才等迅速打马带兵冲向紫禁城。进了紫禁城的燕军士兵从各个入口纷纷冲向火光最高的文华殿，皇宫内放下兵器的士兵和宫内的太监、伺卫们来回奔跑着用各种器具端水救火，一时间宫内人声鼎沸，呼喊声此起彼伏。
左顺门离文华殿最近，朱棣在朱高煦等燕军将领的陪同下来到左顺门时，已是傍晚时分。朱棣一行在左顺门下了马，守门士兵已经换成燕军，守卫向朱棣见礼，朱棣表情严肃大步走进左顺门向着文华殿走去。
文华殿此刻已经成了一片废墟，灰烬中到处冒着青烟。救火的士兵扑灭了大火已经散去，废墟上马三保四处拨弄着灰烬正在需找着什么。朱棣来到文华殿废墟前，默默地看着眼前的惨败景象，怎么也兴奋不起来。在废墟中寻觅的马三保，突然扒拉出一个烧的变了颜色的金皇冠。因为是纯金打造的，大火之后形状未改。顺着皇冠的方向一阵小心的翻动，三具尸体依次被扒出灰烬。
马三保没有再移动尸体的位置，而是赶紧返身走出去向朱棣报告：“王爷，找到了！”朱棣闻言脸色一怔：“带孤王查看！”
朱棣随着马三保立刻上前查验尸体。走到跟前看着两大一小三具尸体右侧的尸体头部是一顶烧的变了颜色的皇冠，左侧的尸体头部散落着依稀可辨的凤冠。见此状况，朱棣瞬间脸色一变，伏下身在尸体边恸哭：“皇侄，尔何以如此痴呆？孤王早已有言在先，举兵靖难只为肃清奸佞乱臣，辅尔治理天下，助尔成为圣明君主。尔何不解本王之意，一意孤行，必得自绝于天下呀！”
朱棣一边哭一边瞄着尸体附近的情况，突然尸体边的几个玛瑙帽珠（七品文官身上的饰物，程济为翰林院正七品编修）引起了朱棣的注意。但他并没有止住哭声，而是悄悄地把玛瑙珠捡在手里。哀痛了一阵之后，朱棣抹抹眼泪站起身吩咐马三保：“马三保，速速遣人为建文君收殓遗骸，择日安葬于太子陵寝之侧。”马三保答道：“谨遵王爷成命！”
朱棣说着话从废墟中向外就走，只是此刻的他却是一脸难掩的忧虑之色。刚刚走出废墟，卜才就带着刚刚两岁的小皇子朱文圭走了过来：“王爷，奴才循着哭声在御花园找到了藏在山洞里的小皇子。”小小的朱文圭，满面泪痕，一脸惊惧的看着眼前的这么多陌生人。小家伙想哭，却又很害怕，没有哭出声来。
朱棣盯着这个小小的侄孙似乎想从他脸上找到什么，小孩子看到朱棣瞪大的双眼直盯着自己，终于忍不住害怕，“嗷”的一声哭叫起来。被孩子的哭声烦扰的朱棣，随即挥挥手示意卜才将其带走：“带出去吧，着人遣至中都广安宫，没有孤王之意，不得离开。”“奴才遵命！”安排完卜才,朱棣转身去向后宫，朱高煦、朱能等尾随而去。
就这样，一四零二年的六月十三日，朱棣几乎是兵不血刃的占领了南京城。为时三年的靖难战争，以建文皇帝“身亡”宣告结束。
朱棣一行来到坤宁宫外，燕兵已经在宫门守卫。朱棣在坤宁宫门口停住，朝他身后的众人摆摆手说：“尔等在殿外等候。”说完，他整了整衣衫，独自一人迈步进宫。大殿里只有皇太后吕氏和几位宫女。吕氏端坐在凤榻之上，静静的看着朱棣走过来，目光冷峻，一言不发。朱棣陪着笑脸以家人礼拜见吕氏：“四弟朱棣，拜见懿文太子妃！”
身着凤冠霞帔的皇太后吕氏，见朱棣不以参加皇太后的礼节相见更加不悦，只是也无可奈何，就干脆冷眼相对，也不答话。朱棣尴尬地笑了笑：“我知皇嫂心有怨言，皇嫂可愿容弟禀明原委？”吕氏生气道：“怨言？如今这紫禁城俱在你燕王之手，哀家哪里还敢有什么怨言？”朱棣道：“请皇嫂息怒！今日紫禁城不过是换些守卫而已，此中寸土寸木依然是我朱家所有。”“四弟这些话，该对着先皇去讲才是！”“皇嫂，建文君听信奸臣宵小之辈谗言，妄易祖制，无端削藩夺权，我身为皇亲国戚，竟至骨肉不保，性命堪虞。我尊先皇遗训，举兵靖难，只为清君侧、除奸佞，辅佐建文以为圣明之君。”吕氏听了朱棣的陈述勃然大怒：“清君侧，辅圣君！朱棣啊朱棣，时至今日，尔尚假仁大义，你且说来，你要辅佐的明君现今安在？”说罢痛哭失声：“我可怜的炆儿，此去见了先皇，你可要陈明原委，请先皇为你讨还公道！”
朱棣听着吕氏的话顿觉毛骨悚然，他讷讷地劝了两句迅速离开：“皇嫂节哀！皇嫂节哀！弟先行告退。”朱棣几乎是跑出了坤宁宫，身后吕氏的哭声愈发凄惨，听起来令人撕心裂肺。朱棣又恼又怕，在宫门口安排随行的部下：“太子妃伤心过度，尔等务要好生看护，择日迁居太子陵寝！”“遵命！”
朱棣说罢掉头就走，吕氏的哭声似乎令他极为不安，他神色慌张地想要尽快逃离这哭声的干扰。
这是个晴朗的夜晚，月高星稀。月光笼罩下的紫禁城看似祥和安宁。城中各出口要道均增加重兵把守，还不时有一队队打着灯笼巡逻的士兵。
右顺门一处厢房内灯火通明，溥洽坐在方桌的一端手持佛珠自顾自的念念有词，他的身后站着两名带刀士兵。马三保站在朱棣身后，朱棣在方桌的另一侧与溥洽对面而坐。盯着溥洽看了一小会儿，朱棣对溥洽身后的士兵挥挥手示意他们出去，而后回头看了一眼马三保，马三保点点头，也随着士兵一起走出房间。
看着他们出去，房门被马三保带上，朱棣回过头来看着溥洽开始发问：“据本王所知，建文君殉难前曾与大师会面。”溥洽平静地看了一眼朱棣，既不承认也不否认，而后继续看着手中的佛珠默念经文。朱棣继续说道：“本王只想知道，建文君可是真的殉难升天？”溥洽道：“阿弥陀佛，皇上尸身，殿下不是已经亲眼目睹？”
朱棣说话间从衣袖内掏出几颗玛瑙帽珠放到桌上：“大师可认得这是何物？”溥洽抬头瞄了一眼：“贫僧不知！”朱棣道：“大师若是不知，那本王来讲与汝听，此乃七品文官的随身饰物，却出现在建文君的尸身之侧，大师岂不觉得怪异？”溥洽叹道：“阿弥陀佛，紫禁城一夜易主，岂不更加令人怪异？”朱棣面露怒色：“大师，本王尊汝为修行之人，不欲加难，望大师将建文殉难细事告知本王。”
溥洽不再作声，只是默默地转动佛珠自顾念诵自己的经文。朱棣看溥洽闭上了眼睛，知道再问也毫无结果，便甩下一句话愤愤离去：“大师今日不语便罢，本王给你时间静思。”说完朱棣起身推门而去，门外的士兵锁上门，就在外面看守。
渐渐升起的太阳打亮了战后的紫禁城城，一夜之间翻天覆地的紫禁城，表面上看起来依旧是那么平和、安详。承天门下，得到通知的朝廷官员已经陆陆续续汇集在一起。因为有大量燕军在现场守卫，早来的大臣们只是相互寒暄一下了事，并没有相互攀谈。
当早晨的太阳越过城墙把阳光洒在承天门下的小广场的时候，一对燕兵护卫者三名太监，出现在承天门上。一行人走到正中间站定，为首的太监手捧云匣，身后一左一右各持龙竿、彩绳。为首太监在成垛口停住打开云匣拿出一张诏令，然后扫视了一遍城下的众臣，表情庄重的开始宣读：“洪武三十五年六月十三日，大明燕王令旨，谕在京军民人等知晓。孤王昔日驻守藩封，不幸朝有奸臣窃弄威福，骨肉被其残害，起兵诛之，盖以扶持祖宗社稷，保安亲藩也。于六月十三日抚定京城，奸臣之有罪者，予不敢赦；无罪者，予不敢杀，惟顺乎天意。或有无知小人，乘时图报私仇，擅自绑缚，劫掠财物，祸及无辜，非予本意。今后凡为首恶有名者，听人擒拿；余无者，不许擅自绑缚，唯恐有伤治道。谕尔众，咸使闻之。此令由礼部拟制诏告，颁行天下。礼部接诏！”
随着宣旨太监念完，城下两名礼部官员，走出人群站到城门下。城上的太监把诏令放进云匣，以彩绳绑缚用龙竿向外挑起，缓缓放下城墙。
幽暗潮湿的刑部大牢里没有几个囚犯，关押藩王的区域相对独立整洁一些。朱榑、朱橚两人的牢房相邻，因此可以很方便的说说话。朱橚年长，又擅长研究医术，因此在牢中就靠撰写医书打发时日。朱橚在认真地写书，朱榑一个人觉得无聊不时与朱橚搭讪：“五哥，您又在写您那破医书了，你我兄弟身陷大牢，尚不知有无出头之日，您写的再多又有何用？”朱橚沉稳地说道：“哎，七弟此言差矣，为兄即便性命不保，有这传世医书普济众生，百世之后，大概亦会有人心存感念吧。”朱榑感叹：“五哥胸襟，着实令人佩服！”
朱橚转念一想好像想起什么了：“七弟，这两天你没觉出有何不妥吗？”朱榑一副浑然不知的样子：“五哥此言何意？你我兄弟在这刑部大牢向来无人问津，与往日没有什么不同啊？”朱橚道：“不对，这往日里，每隔几个时辰总会有狱卒入内巡视，这两天外面为何鸦雀无声？”朱榑一听紧张起来：“是啊，五哥，您这么一说，是有些可疑？不会是有什么变故吧？”
两人正聊着，外面突然传来大队人马的脚步声，听起来有很多人来到了大牢门口。而后有人“哗啦啦”的打开锁门的铁链。并伴有催促的声音：“快点开门，把周王、齐王找出来。”
来人的一句话把朱榑、朱橚给惊呆了。尤其是朱榑，脸色大变，吓得他的双手不由自主的颤抖起来。转而又变得愤怒不已，他站起身走到与朱橚相邻的隔栅悲伤地看着朱橚：“五哥，那不仁不义的建文小儿，果然要下狠手了，原还指望着有朝一日得以重见天日，如今，我命休矣！”说罢痛哭失声。
朱橚站起身也来到隔栅前，握住朱榑的手，含泪相劝：“七弟，人说生死有命富贵在天，你我兄弟虽生而富贵，无奈命数不济，无福消受，七弟不必害怕，生死不过一念之间。”听见朱橚这么说，朱榑哭得更加伤心了。
这是开门的一队人马已经冲进了牢内，马三保带着士兵，逐个儿牢房查看，还一边看一边喊：“周王、齐王何在？周王、齐王何在？”听着喊声惊恐的朱榑，干脆把头扭过去，生怕被来人看到。而朱橚则因为气愤，直接冲来人大喊：“尔等建文走狗，朱橚在此，要杀要剐就冲本王来吧。”
听到朱橚的喊声，马三保立即冲到朱橚所在的监牢，冲士兵大喊：“速速打开此牢。”牢门一打开，马三保立即行礼：“末将马三保，奉燕王之命，接两个殿下出狱。”朱橚一听愣了：“燕王，你说是四哥派你来的？”马三保道：“王爷身在大牢恐怕有所不知，京师现已尽在燕王掌控之下。”
朱橚冲着隔壁牢内惊魂未定的朱榑喊道：“我不死矣，哈哈，七弟你可听到，那建文小儿大势已去，是四哥遣人来救了！”朱榑听了放声狂笑：“建文啊，建文，你何曾想到也有今天？快来，放本王出牢。”士兵们即刻为朱榑打开牢门，朱榑、朱橚在马三保的保护下，大摇大摆走出牢房。
魏国公府的大门被徐妙锦一把推开，里面守门的人看到是徐妙锦回府无人敢拦。朱棣和徐妙锦快速向府内走去。随行的士兵立刻分列在国公府大门两侧。朱高煦带两名贴身伺卫随着朱棣和徐妙锦进了内宅。
朱棣、徐妙锦一行人很快来到徐增寿的灵堂。一具棺材赫然摆在中堂，室内香烛缭绕。朱高煦和伺卫守在灵堂外面。朱棣与徐妙锦相伴进了灵堂。徐妙锦一见灵棺再也止不住哭声，“哇”地一声大哭起来，徐辉祖听见妹妹痛哭又是止不住掉下眼泪。
朱棣拿起供香点了几根，恭恭敬敬的插到灵前香炉。而后，朱棣一本正经的在灵前表达自己的遗憾：“增寿贤弟，只怪本王来迟一步，竟与你阴阳两隔。贤弟忠肝义胆，于本王靖难之业功莫大焉。而今，本王唯有以礼厚葬，聊表寸心，愿弟此去一路安好！”
听了朱棣的话，徐辉祖突然来了怒气，他回头看了一眼朱棣，站起身面对朱棣，厉声喝斥：“朱棣，尔违逆祖制，为一己之私，对朝廷举兵相向，是为不孝。擅夺皇城，逼死皇上，此为不忠。此等不忠不孝之人，有何面目对我弟兄奢谈忠义？”朱棣不悦：“孤王起兵靖难，情非得已，个中因由，汝亦未可知。”徐辉祖道：“我是不得而知，但徐家忠君为国，父子两代不曾辱没沙场，却双双殒命当朝！”
门外的朱高煦听到徐辉祖责骂自己的父亲就要冲进灵堂，朱棣却一摆手制止了他。徐辉祖还要继续斥责朱棣，却被徐妙锦慌忙拦下。因为徐妙锦知道，这些话很可能招来杀身之祸。徐妙锦立即打断徐辉祖的话：“大哥，你休要胡言乱语，四哥被那建文皇帝所害。” 徐辉祖还要接着再骂：“妹妹，休要拦我！我今日要向这忤逆之辈讨要公道。朱棣的侍卫哪里容他放肆，将他按倒在地。
国公府大门口，愤怒而去的朱棣对朱高煦和把守的将领下令：“尔等要严守国公府，除郡主之外，其他人等永绝出入！”“遵命！”
下完命令朱棣接过士兵递来的马缰，翻身上马，朱高煦紧随其后，父子俩边走边聊。朱高煦对朱棣的安排有些不解：“父王，孩儿吊唁皇祖的时候，就险些遭其所害，父王靖难他又多次陈兵相拒，而今父王屈驾吊唁，他却对父王如此不恭，儿臣愿意带兵拿下徐辉祖这个逆党，将其斩首示众，以儆效尤。”朱棣呵斥道：“休得无礼！徐家于我大明有功，先皇钦赐免死铁券，杀了徐辉祖岂不是陷本王于不仁不义？”“孩儿不敢！只是孩儿咽不下去这口恶气！”朱棣叹了口气：“取天下非兵莫得，而这治国理政需以谋略为上，杀伐之恶非为安邦良策。徐辉祖虽有拒我之恶，然徐家一门忠烈，无不效命我大明江山。而今江山已定，本王只需削其爵位，囚之府第，其存亡于我何相干也！”“父王深谋远虑，孩儿受教了！”
朱棣意味深长的看了朱高煦一眼，双腿一夹马腹，打马飞奔，几名侍卫相继尾随其后。夕阳下，一行人沿着京师街道奔向紫禁城。
此时，滁州境内的一个小镇，黄子澄一副小商人打扮，身后跟着一个年轻的仆人。年轻人看起来健壮有力，背上背着行囊，走路稳健，一看就是有功夫的人。由于已是黄昏，小镇的街道上来往的人很少，主仆二人边走边聊。仆从问道：“老爷，主上这么快叫咱们回去，不会家里有大事发生吧？”说着话小心警惕的四处环顾一下。黄子澄道：“莫要胡乱猜忌，主子诏回，许是有别的安排！”“老爷，那我们为何不住官驿，却要自寻店家落脚？”“住官驿难免暴露行踪，若被主家的仇人发现，你我二人岂不危险？”
主仆二人，正说话间已经到了一处客栈门前，热情的店小二笑脸相迎：“敢问二位客官，打尖还是住店？”仆从大声道：“住店！上房两间！”黄子澄立即打断：“小二，有清净的厢房就好！”小二道：“客官二位……住店……！”边喊便在前面跑着引导二人进店。
仆从卸下肩上的背囊拎在手里，跟在黄子澄身后向里走。客栈大堂里坐满了用餐的食客，气氛热闹。往里走的黄子澄主仆，没有留意斜地里突然跑出一个人，迎面撞上了仆从，仆从手的包袱被撞掉地上，只听得“当啷”一声脆响，一只金灿灿的皇宫大内腰牌，滑落在地上。黄子澄和仆从、小二三人都有点吃惊。仆从反应极快立即俯下身子抢先捂了腰牌并捡起背囊。撞人的那位也是个小伙子，只是衣着朴素，一看就是个平民百姓。小伙子紧着向仆从道歉：“对不起，对不起！大爷，小人不是故意的，请大爷恕罪。”
仆从看着眼前的小伙子不像敌兵，瞪大了双眼正要喝斥他，黄子澄却连忙制止：“你去吧，不妨事！”说着话还瞪了一眼仆从。这一切虽然很短暂，却已经被坐在过道边不远处的纪纲一行人看到。黄子澄主仆随着店小二进了一个房间。
纪纲向他的四名随从使了个眼色，五人随即跟了过去。小二从黄子澄房间里走来下了楼，纪纲五人则走向黄子澄的房间。一名随从士兵先到黄子澄房间外探听。屋里，黄子澄说道：“大庭广众之下还是要多加小心谨慎才是。”仆从道：“大人，属下知道了。大人先歇息片刻，属下这就去安排餐点。”
门外的士兵回头冲纪纲点点头，几个人立即蹑手蹑脚的走过来。房间门随后打开，两名士兵应声冲上去照着开门的仆从就是几刀。仆从根本没来得及反抗就一命呜呼了。纪纲随着另两名卫兵冲进门，看着惊呆的黄子澄一阵冷笑：“哼哼！黄大人，别来无恙啊？”黄子澄继续伪装：“什么黄大人？你—你们认错人了吧？我只是一个小小盐商，不认识阁下所说的什么黄大人！”“哈哈，哈哈！黄大人不愧为皇朝重臣，居然这么会演戏！”说着话抽到挑开桌上的包袱，皇宫令牌和朝廷的调兵虎符当即散落在桌上: “黄大人，您这位盐商，身份显赫呀，竟然连皇宫大内的出入金牌和朝廷调兵的虎符都能买得到，哈哈！”黄子澄叹了一口气：“唉！看来是天命难违呀，皇上，臣无以光复皇命了。”感叹完了一转话锋，冷冷的问纪纲: “那么你是何人？”纪纲道：“待你见了我家燕王，就知道我是何人了，黄大人，请吧！”黄子澄被纪纲一行人押着，走出了客栈。
京师正阳门外，朱棣满面春风，心情愉悦的欣赏着京城里的景色。他一边走一边对马三保交代：“即日遣人往北平接朕的家眷来，朕要他们一同见证这大明江山，自此万象更新！”马三保答：“谨遵皇上旨意，奴才这就差人去办！”
这个时候，茹瑺匆匆的来到。朱棣问道：“茹瑺，何故这么急匆匆？”茹瑺进言道：“殿下，天生圣人，为社稷生民主，今天下太祖之天下，生民者太祖之生民，天位岂可一日而虚，生民岂可一日无主？况国有长君，社稷之福，殿下为太祖嫡嗣，德冠群伦，功施宇内，威被四海，宜居天位，使太祖万世之洪基，永有所托，天下生民，永有所赖。不宜固让，以孤天人之心？”朱棣假意谦虚道：“茹瑺，本王明白你的心意，但本王是不得已以兵救祸，誓除奸以安宗社，今奉承洪基，当择有才德者，勿要再劝本王。”朱棣说完，拂袖而去。
十七日，营帐内，朱棣像以往一样早早就起了床。众将士也都整好鞍马，准备随朱棣一同进宫。朱高煦对父亲说道：“父王，自茹瑺大人劝进之后，诸王与文武群臣已经五次劝进，您还仍然不允，如果再固辞不就，反而不好下台！”朱棣点头许可：“煦儿说的是，火候已差不多，今日起驾入宫。”朱高煦终于高兴起来：“是，孩儿这就去安排。”
承天门外，四十三岁的朱棣骑在马上，手揽着缰绳，强健的体魄紧裹在合体的戎装里。两绺略带虬曲的胡须分在左右，一绺长髯飘在胸前。朱高煦、马三保和卜才跟随。朱高煦奉承道：“孩儿听说，当年袁珙推算父王年过四十，髯长过胸便会登九五之位，他这句话如今就要应验了。”朱棣微微点头，一副志得意满的神情。
旌旗在空中飘舞，发出呼呼啦啦的声音，身后是威武的将士大队人马，眼前路旁是匍匐拜倒的人群，朱棣真是得意极了。忽然，从路边的人群中突出一人，横在朱棣的马前，朱棣不禁一怔，他身边的武士向前刚要阻拦。那人过礼后从容地说：“大王且留步，翰林编修杨荣有话要奏禀。”朱棣做了个手势，示意他起来：“请讲。”杨荣不紧不慢的说道：“殿下先入宫城还是先拜谒孝陵？”
朱棣心中一惊，恍然醒悟，责怪自己没先想到这一层。要不是杨荣进言，几乎误了大事！他表面上不动声色，赶忙应答：“本王奉太祖皇帝宝训而起兵，又以恢复祖制号召天下，怎能不谒陵便入宫城呢？此行正为拜谒孝陵。”
说罢，朱棣转头悄声说：“煦儿，命令队伍，马上开赴孝陵。”朱棣将马头一拨，浩荡人马便向孝陵开去。
马三保、卜才分别抱着一个木盒，朱高煦手持供香，三人跟随朱棣一起来到太庙。庙堂内已经燃起了蜡烛，堂内的悬挂的画像清晰可见。夜色下的太庙安静肃穆，朱高煦一边走还一边问朱棣：“父王日间已经亲往孝陵拜祭过皇祖，为何还要晚间来到太庙再拜？”朱棣答道：“本王还有些话要向先皇禀告，夜深人静方可聆听先皇教诲！”朱高煦似懂非懂：“哦！儿臣明白了！”
进了太庙大门，朱棣吩咐三人：“尔等将灵位放下，本王要亲自更换。”“是，王爷！”答完话，三个人知趣的退出太庙，并随手将大门掩上。
太庙大殿里只剩下朱棣一人在内。看着庙堂上的悬挂的威严的朱元璋画像，朱棣双腿一屈跪在下面的毡垫上。朱元璋和马皇后的画像前两幅牌位分别写着：“钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝”，“孝慈高皇后”。
跪在父母的灵位前，朱棣虔诚的述说：“父皇、母后，儿臣不孝，没有辅佐好允炆侄儿。儿臣起兵靖难，本意只为肃除朝中奸佞之辈，责成允炆承袭祖制，恢复藩封。不料想，其不解儿臣善意，竟然自绝。儿臣自知谬误，恳请父皇责罚！”说完，朱棣静静地看着朱元璋的画像，台上的烛火晃动了几下，又稳定的燃烧。恍惚间，朱棣彷佛看见朱元璋夫妇对他笑了一下，瞬间大喜：“父皇，母后，这是原谅儿臣了吗？”
朱棣激动的说着话，从身边的木匣里取出新的牌位。他把原有的朱元璋夫妇牌位取下放进木匣，把新的牌位端正的摆上。新的牌位上朱元璋夫妇的谥号均有改变“圣神文武钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝”、“孝慈昭宪至仁文德承天顺圣高皇后”。
摆好新的灵位，朱棣拿起供香在蜡烛上点燃，拜了一下，然后插进灵前的香炉。香烟袅袅中，朱棣紧张的神情似乎放松了一些：“父皇，众臣工戮力相邀，欲荐儿臣继承大统，儿臣不敢擅断，恳望父皇示下。”
香炉上袅袅直上的香烟，突然在朱棣面前打了个旋，随即又淡淡散去。朱棣被眼前似梦似真的景象振奋了。在他看来这必定是他的父母对他继承皇位的认可：“儿臣叩谢父皇母后！”说着俯首行叩拜礼三次：“儿臣深知父皇开创大业，殊为不易，此继大统，定当世守祖制，绝不轻改。”
拜祭完父母，朱棣来到朱标夫妇的灵位前，看着朱标夫妇的灵位，朱棣点上一炷香，恭敬地奉上：“大哥，对不住了！”说着话把朱标夫妇的旧灵位“孝康皇帝”和“孝康皇后”取下来，换成了新的灵位“懿文皇太子”和“敬懿太子妃”。朱棣刚刚把新的灵位换上，陡然一阵阴风袭来，灵位前的烛火瞬间熄灭。朱棣吃了一惊，撤回旧灵位的手一软，灵牌“啪”地一声落在地上，朱棣猛地向后一退，一脸惊恐四下里环顾，甚至惊恐的叫出声来“谁”。
在殿外守候的几个人听到里面灵牌落地的声响和朱棣的叫声，慌忙冲进大殿。朱高煦关切的询问：“父王，何事惊慌？”朱棣努力地掩饰自己的慌张：“无关大碍，是本王不慎碰落了太子的灵牌，随本王回宫吧。”
被刚才的奇怪现象吓得惴惴不安的朱棣，一心只想赶快离开，连掉在地上的牌位也不敢去捡了。马三保等人见殿内并没有什么异常情况，就跟着朱棣一起出了大殿。卜才、马三保随手关上太庙大门，一行人消失在夜色之中。
第二日，奉天门庭上群臣正在等待，黄俨呼报“燕王驾到”群臣纷纷倒地跪拜：“臣，参见燕王殿下。”朱棣沉稳地环视众臣，而后在龙椅前左侧摆放的一把木头椅子上坐下。
周王出班道：“殿下奉天靖难，而今奸恶已除，天下初定，尚有国事朝纲万千头绪，亟待梳理，国一日无君，则百废不兴。臣弟等恳请大兄，请上尊号，早正大位。”朱棣推辞道：“孤王不得已起兵靖难，所为剪除奸佞，安宗社，效周公之勋。今少主自绝于天下，当择有才德者为帝，方不负皇祖之天下。”丘福、朱能等众将齐声道：“殿下靖难之兵，砥砺三载，战必胜，攻必取，实乃天命所归，人心所望。而况殿下曾忧心的北部边患，今亦不复存在，臣收到边报，北元后主坤帖木儿已为鬼力赤所杀，蒙古化为三部，相互牵制，我北部边境自此无患矣。故，臣等恭请殿下早登宸极之尊，以定天下。”众臣附和：“殿下德为圣人，位居嫡长，弗若上循祖制，勇承洪业，今且国事纵驰、百业待举，殿下万万不宜佝匹夫之谦，以虚天下之望。”
众人说完伏拜在地，朱棣平静地看着众臣并不作声，他站起身走下玉阶来到群臣中间，群臣伏跪在地上纷纷转向朱棣。“大兄殿下！”“殿下！”
往前走了几步，朱棣又转身回去走上玉阶，在龙椅前凝视片刻，复又回身看着满堂匍匐的兄弟们、大臣们、武将们，他昂首挺胸、精神饱满，彷佛此刻终于实现了一个梦寐多年的夙愿。朱棣突然朗声宣布：“众卿快快请起，事既如此，本王实不敢妄自推脱，以负众卿之望。着礼部，勘定吉日良辰，请大宝，遵祖制，昭告天下，以复国是！”
刚刚站起的众臣听到朱棣的话，又纷纷拜倒，山呼万岁：“臣等，谨遵皇上圣意，吾皇万岁万岁万万岁！”呼声中黄俨不失时机地叫人把那把木椅子搬走，他扶着朱棣小心翼翼的坐到龙椅上接受群臣的第一次正式朝拜。
朱棣待众臣拜完，面露喜色：“众卿平身！”“谢，吾皇万岁！”
朝拜完毕，群臣起身，黄俨上前一步：“各位大人，今日朝会就此为止，有劳各位早早回去，准备皇上的登极大典吧！”
在奉天门祷告结束的朱棣，身着崭新华丽的衮服、皇冠，稳步走向奉天殿。登基大典进展到最关键的部分。此刻，他将走过由威严的禁卫部队和所有文武大臣夹道而立的笔直御道，走上奉天殿。面前的这条红毯只为他一人铺设，朱棣从容而豪迈的走在红毯之上，神色、肃穆。
奉天殿上，侍仪司、捧表官、纠仪御史、宿卫镇抚、护卫百户、知班、通赞等依照既定规仪，分别在丹墀上下左右两侧分立。殿上气氛庄重、威严，丹墀之下中道两侧文武众臣依照秩序左右分立。朱棣一出现在奉天殿门口，通赞立即唱升：“皇上升御座---！”“奏乐----！”
随着鼓乐大作，朱棣在热闹的礼乐声中登上宝座。鼓乐声止，通赞唱山呼万岁，文武群臣、乐工军校齐呼万岁。通赞宣道：“跪--！”群臣随声纷纷跪倒。“三呼----！”群臣拱手至额前齐声三呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
朱棣端坐龙椅，以严峻的目光傲视面前的一切，心中想到：“朕孜孜以求的大明江山，朕来也，自此而始，必令天下人知，朕绝非独为一尊龙椅而来，何为旷古圣君？天下人由此而知！”
黄俨在丹墀上朗声宣旨：“擢封茹瑺，为忠诚伯，任兵部尚书、太子少保，食禄一千石。”茹瑺跪谢：“臣谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
“张信，封隆平侯，进都督佥事，禄千石。”
“臣谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
“纪纲，擢升锦衣卫指挥使，典亲军、掌诏狱。
“臣谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
“陈瑛，官复原职，任都察院左副都御史。”
“臣谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
一四零二年七月十七日，朱棣如愿以偿地登上大明皇帝宝座。建元永乐，并改当年为洪武三十五年。朱棣废除了建文年间的一切革新律令，贬官复位、藩王复封，靖难功臣及归降的建文旧臣也论功行赏，各得其所。
朱棣登基后，齐泰和护卫王忠各自都是一身镖师装扮，隐藏在京城旁的树林内。不远处，一白一棕两匹战马拴在树上。这主仆二人不时张望着，树林外的来路上。没过多久，马蹄声响起，另一镖师装扮之人打马而来。齐泰和王忠确认了来人是自己的另一名护卫吴果，就站起身不再躲避。护卫吴果很快跑到近前，下马跪地向齐泰报告探听的情况：“老爷！”齐泰急切的问道：“情况如何？”吴果慌张道：“大事不好，京师陷落，皇上一把火烧了文华殿，不知所踪。那燕贼现已登极称帝，京城回不去了！”
齐泰被护卫的报告惊得半晌说不出话来，他呆呆的望着京师方向，满面悲痛久未出声，过了好大一会突然“噗通”一声跪在地上，痛哭失声：“皇上啊！臣，来晚了。皇上敦厚孝慈，心怀仁德，何以竟落得如此下场？臣保驾不力，护佑无方，臣有罪啊，皇上！”说着话，齐泰左右开弓，猛扇自己的耳光：“臣有罪！臣该死！臣有罪！臣该死！”
两名护卫见状，赶紧拦住齐泰，二人于两侧各自抱住齐泰的一条胳膊，苦苦劝慰。王忠道：“老爷，老爷，何以如此自责，是那燕贼谋逆贪心，兵夺京师，老爷何当承此罪责？”吴果道：“是啊，老爷，燕贼构兵京师，我等随老爷奉命四处募集勤王之兵，老爷忠心天人可鉴，不当如此自责啊！”齐泰无奈的叹了口气，瘫坐在地上：“唉！主子都没了，臣一片忠心报国无门，皇上啊，而今皇上安在？皇上若有三长两短，臣又何以苟活于世？”
“老爷请不要如此悲伤，皇上不知所踪，或许健在人世，只是暂且躲避一时，他日或复有举事之时。”齐泰听了护卫的劝解止住眼泪：“王忠，事既如此，你可有熟识之人，在京城周遭觅一农家，容我暂且隐居，以待后事。”王忠刚要接话，却被吴果打断：“老爷，此事万万不可，属下今日入京探听，那燕贼已经四处张榜要缉拿老爷，榜上有老爷的画像和白马座骑，老爷若是在京师周遭隐居，必定万般危险。属下还听说黄大人已经被捉，现正关押在刑部大牢。”齐泰闻言大惊：“啊！黄大人已经被捉？此事当真？”吴果道：“千真万确，京师之中几乎已是人尽皆知！老爷属下家乡在那四川深山之中，便于隐匿，老爷若不嫌弃，请到属下家乡暂避可好？”王忠道：“老爷，吴果家乡，远离京师且又物产富庶，便于募兵举事，老爷如愿前往。属下愿誓死追随左右。”
齐泰听了护卫的话很是感动，他很欣慰还有两名如此忠心的护卫：“难得你二人如此忠心，当今之计已别无他选，我等便暂且去往吴果家乡等待时机吧！”商定了下一步计划，齐泰带着两名护卫，遥望京师伏地跪地，向皇城做最后的拜别。
朱棣登基后，想起那日在马前进言的杨容，便前去翰林院视察。跪在地上迎接皇帝视察的仅有三人，杨荣和另外两名编修。杨荣叩拜道：“臣杨荣，叩见吾皇万岁！”“平身！”
朱棣兴致勃勃而来，没有料到堂堂翰林院竟然如此冷清。他四下里打量着进了殿门。脸上的兴致渐渐消失：“杨荣！”“臣在！”“翰林院现有职官几许？”杨荣答道：“启禀皇上，翰林院仅余三人。京师城破之日，计有各部官员五百人，弃官而逃，其中以翰林院最多！”朱棣听罢，心中发愁：“嗯，提振朝纲，却无官可依，谈何容易？当务之急，可广招天下有识之士、德才兼备之人，尽速填补各部府职缺。”杨荣道：“皇上，臣以为，推行荐举固然可解燃眉之急，若以长久计，不若开科举士，使天下读书人皆可沐享皇恩浩荡，且可广择贤能之才效命朝廷，此行当使四海归心，国治邦安！”朱棣大喜：“此策甚好，朕便命汝会同吏部经办此事，如何？”杨荣道：“承蒙皇上宠信，臣，必当全力以赴！”
朱棣视察翰林院时，都察院内的陈瑛正坐在房里喝茶。一名亲兵从外面急匆匆的走了进来：“属下参见都御史大人。”陈瑛张口就问：“嗯，事办的怎样了？”亲兵报告：“回大人话，属下已尊大人吩咐在京城周边百里内布下天罗地网，只要那齐泰一出现，定可尽速将其拿获。”“好！给我盯紧点，严密盘查，务必不许错过蛛丝马迹，拿下齐泰，本使重重有赏！”：“属下遵命！”说完，亲兵退出大堂，转身离去。
赶了一夜路的齐泰三人在清晨时分早早的来到了扬子江边，远远地看着前面长江在望，几个人终于舒了一口气。江岸上一艘大船静静地停泊在简易码头上，船上的船夫还在睡觉。三人下了马，王忠把马拴到野草比较多的地方，吴果从包袱里拿出水和干粮。他把一个大饼和水囊递给齐泰，另外拿出两个大饼给王忠一个，两个人就着一个水囊喝水。齐泰边吃边问：“吴果，你怎知此处会有码头？”吴果道：“老爷，去年我与王忠奉命帅水兵巡防江上，早已将京师四周大大小的所有码头了然于胸。”王忠附和道：“是啊，老爷，这个码头是最不惹人注意的，应当较为安全。”齐泰点头赞许：“嗯，你二人谋事周详、谨慎，假以时日，可成大器也。”
正说着话，吴果看见船上的船工已经起了床，正站在船头上伸胳膊踢腿，舒展身体。吴果赶紧提醒齐泰：“老爷，船家起来了！”三人齐齐抬头看向码头。王忠请缨道：“老爷，我先去探明情况！”齐泰道：“嗯，务必小心！”王忠答应了一声，立即起身走向码头。
船头上的船工回头看见走过来的王忠和不远处的两个人，主动朝王忠打招呼：“哟，这位爷，您赶得好早？”王忠并未回他寒暄的话，直接问道：“船家我们赶着渡江，这个时辰可愿行船？”船工有些难办：“爷，您这时辰，未免太早点了，我那兄弟还在睡梦中呢！”王忠道：“船家，叫醒你的兄弟，行个方便吧，多少银两你尽管开价。”船工朝后面的两位又看了看，略一思忖：“爷，您三人三匹马渡江，得要纹银十两。”王忠爽快的答应下来：“好，十两就十两。”船工笑逐颜开：“爷真是爽快人，您请那二位爷上船吧，我这就叫我兄弟起床了。”
王忠快步返身叫过齐泰和吴果，三人牵着马来到码头。船工兄弟二人站在码头上迎接。齐泰和吴果先上了船，去到船头的小茶桌坐着。船工甲拿出三副给马用的眼罩和王忠一起分别给每匹马戴上，戴上眼罩的马只能看到眼前的地面，便不会看到江面受惊。船工乙接过船工甲递过的缰绳把三匹马一匹匹引上船尾。牵着最后一匹黑马上船的时候，船工甲无意间看到黑马的身上有几处颜色斑白，原来这匹黑马是被黑墨染成的。一夜的奔跑，马的汗水冲刷了墨迹，隐约露出白色。其中一个船工不动声色，趁着王忠不注意向另一个船工使了个眼色，那船工看了看马身上的斑白会意的点点头。
人马都上了船，船工解开缆绳，喊了一嗓子：“各位爷，开船啰！”喊完用力的摇起大橹，船缓慢离岸。齐泰三人围坐在小茶桌前，看了一眼摇橹的船工，就又回过头去。舱内那个船工偷偷瞄了一眼齐泰，随即大声喊道：“各位爷请稍候，茶水这就来啦！”喊着话从尾舱一角拾掇出三个茶碗，又趁人不备将一包白色粉末倒进茶壶。然后拎起茶壶和茶碗走去船前部的茶桌，给三人分别倒上茶水：“几位爷，请用茶。”两个船工互相看了一眼，脸上露出不易察觉的一丝微笑，随即走上船头用力摇起大橹。
齐泰三人放心的喝下三碗茶水，不多时只觉得眼前一阵眩晕，纷纷昏倒过去。吴果感觉不对劲的时候，正要起身反抗，可惜刚刚站起来，就噗通一声倒在船舱里。两个船工见状，立即停下手中摇橹，即刻来到倒地的三人身边。他们从怀里掏出一幅画像，二人翻过齐泰的身再次比对了一下。“大哥，没错，就是他，这下我们兄弟可以向都御史大人请功了。”“嗯，趁他们还没醒过来，赶紧把他们都绑了，调头返航！”大船在江面上缓慢地掉过头，朝来时的码头返航。
朱棣带着马三保、纪纲身着便装来到京城的街市考察。看到街市上来往的人群，琳琅满目的商品，一派繁荣景象，朱棣觉得很高兴。不时地还走进一两家商铺询问物品价格。正走着，忽然看到一家私人粮铺前几辆木车全都装满了大包大包的稻米。朱棣一时好奇，就上前询问：“敢问老板，京城之内何会有人家要买这么多稻米？”老板道：“哈哈！这位老板一看就是外地人吧，这南京城繁荣富庶，物产充足，当然不会有人家买这么多稻米。”“哦，那老板为何要装运这么多稻米呀？”老板高兴地看着朱棣：“呵呵！反正我的粮已经是全部卖完了，也就不怕你抢生意，实话告诉你吧，我这粮是被北平客商全部收购了。”朱棣惊讶道：“北平客商？”老板道：“是啊，北方连年征战，北平数地的稻米都被官府征去了，现在正闹粮荒呢！”朱棣听了老板的话瞬时陷入沉默，他也不搭理粮铺老板了，大步走开。粮铺老板莫名其妙的摇摇头，继续清点自己的粮车。
马三保紧跟上朱棣，不解地问：“老爷，刚才还好好的，因何事突然忧心忡忡啊？”纪纲也纳闷的看着朱棣，一脸疑惑。朱棣看了马三保一眼：“刚才粮铺老板的话，你二人不觉有何不妥吗？”马三保、纪纲被问得一头雾水，不知道刚才粮铺老板究竟说了什么有问题的话了。纪纲就疑惑的问朱棣：“主子，恕奴才愚钝，还请主子示下！”朱棣道：“北平缺粮都到京师来贩运稻米了，几年征战北平、顺天、保定等地供给频繁，于民生影响固深，怕是非休息二三年不能复旧。”马三保试探的问道：“主子是想给予三府减免田租？”朱棣道：“嗯，天下初定，正是与民生息的最好时机，我要让那些支持靖难的百姓尽快过上安乐的日子！”
朱棣边说边走，马三保和纪纲紧随左右。三人离了街市，往宫中走去。
回到乾清宫，朱棣开始批阅奏折。卜才走了进来：“皇上，隆平侯张信到了。”朱棣马上放下奏折：“快，宣他进来。”“是。”卜才下去，朱棣站了起来，到门口迎接。
张信低着头，走了进来，到了门口，看到朱棣在，急忙跪拜：“末将张信，参见吾皇万岁万万岁。”朱棣亲自搀扶：“你是朕的恩公，不需行此大礼，来，里面坐。”
张信被朱棣让进了乾清宫，在朱棣一再的示意下，张信在勉强坐了下来：“皇上称末将为恩公，是折煞微臣了，臣何德何能，万不以恩公自居。”朱棣道：“恩公不必过谦，北平举事前，因尔冒死通报，朕的家室骨肉，才得保全，公于朕胜似再造之恩哪！恩公，张信，以后朕就称你为恩张了。”“臣惶恐。”
朱棣喝了一口茶：“朕知恩公家内尚有一女待字闺中，若召入宫中，封为贵妃，恩公以为如何？”张信听闻又惊又喜，立即起身谢辞：“圣上天恩浩大，臣着实受之有愧，臣知皇上仁德，欲加之殊荣。然以臣之能，不足受此恩宠，亦恐遭天下人非议，且令皇上蒙偏私之嫌。况臣小女，家教无方，浅薄粗陋，才貌平庸，实难称贵妃之尊。臣叩请皇上收回成命！”朱棣见张信如此谦恭，很是赞赏：“既然如此，朕也就不勉为其难了。今后恩张要为朕密察籓王动静”“是，臣遵旨。”
二人正谈着话，纪纲从外面走进来，伏在朱棣耳边低语了几句，朱棣满面振奋，即刻站起身，重重的一巴掌拍在桌上：“好！摆驾奉天门。”
众大臣接到通知都已经来到奉天门，随着太监的一声呼报“皇上驾到”，换上龙袍的朱棣出现在奉天门。朱棣在龙椅上坐定，即刻下令带上罪犯：“把那个逆贼给朕带上来！”纪纲对宫外传令：“带逆贼黄子澄！”
随着通报声，两名武士把黄子澄拖进了奉天门。黄子澄傲然而立直视龙椅上的朱棣，立而不跪。朱棣轻蔑道：“黄子澄，尔见朕立而不跪，难道不知君臣礼仪？”黄子澄怒气冲冲：“臣只知跪拜建文皇帝，不会跪拜燕庶人。”左右武士威严道：“跪下！”黄子澄看都不看左右的武士，依旧挺身站立。恼怒的武士冲上去，以手中木棍看准黄子澄的腿弯，左右开弓用力猛击，黄子澄被打得跪在地上。
朱棣继续问道：“黄子澄，你可知罪？”黄子澄不屈道：“臣与朝廷戮力效死，不知何罪之有？”朱棣道：“尔唆使建文君擅易祖制，迫害藩王，终致朝纲无序，天下祸乱，罪莫大焉？”“殿下舍弃祖训，兵夺紫禁城，逼死惠帝，试问殿下，可知此为何罪？”
纪纲在一旁呵斥：“大胆，还不称呼陛下。”黄子澄冷笑道：“我是不会认他为陛下的，殿下子孙中，若有效尤者，该当何论矣？”朱棣大怒：“逆贼，令尔九族与尔细说大义可乎？”纪纲见机道：“带上逆贼九族亲眷！”
随着纪纲的喊声，黄子澄回身去看，皇家老少上下，一并内外亲眷数百人，均被绑缚押到了奉天门下。一家上下纷纷哀嚎，哭声震天。黄子澄满眼含泪，心如刀绞。朱棣仍想给他个机会：“黄子澄，尔还不认罪伏法？朕赐笔墨，准尔自书悔过。”黄子澄拿过侍卫递来的纸笔奋笔而书：“我本先帝文臣，尤悔谏议削藩太迟，以致误了先帝之国，遭此劫难！”
朱棣看了黄子澄的自书，勃然大怒。即刻命人砍去他的双手：“来呀，将此逆贼之手砍下。”人还没有拖出去朱棣恼恨未消又接着下令：“尔既面君不拜，留尔双脚何用，将逆贼双脚一并砍去。”奉天门外黄子澄被砍手脚的悲惨叫声，惊人魂魄，满朝大臣，噤若寒蝉，无人不是战战兢兢。
黄子澄的家眷见黄子澄被砍去手脚，哭声更加悲惨。堂上的朱棣依然觉得不解怒气。瞪圆了双眼，狠狠地下令：“来人，将这逆贼的家眷一并推出去斩了。所有外戚姻亲悉数充军，发配边疆。”夕阳下，黄子澄的家眷百余人，一排排列跪在奉天门前。刽子手们手持钢刀分立其后，随着行刑官一声令下，一排排手起刀落，血迹横飞。
白天的事情发生不久，历历在目。景清家卧室里，景清躺在床上正在熟睡。梦中，紫禁城奉天殿前，散朝的大臣们纷纷走出大殿。景清一个人低着头在后面走，前面两位大臣边走边议论。“真是天大的笑话啊！景清居然受了御史大夫，受之泰然，啊！哈哈！”“您小点声，别让人家听见。”“怕什么，我敢作敢当！”“不过也是，此前听说口口声声要效忠先帝，据说准备效死尽忠呢！”“这不是活得好好的嘛！”“哈哈！哈哈！不过也是一介贪生怕死之辈罢了！”景清听着前面两人的议论，居然毫不理睬，他加快了步子径直超过两人扬长而去。两位大臣看得是目瞪口呆。
噩梦中的景清，一头大汗，表情恐惧，不是地晃动着头。他又看到齐泰一家老小被绑着跪在地上，齐泰跪在最前面。每个人的身后站着一个凶神恶煞般的刽子手。随着齐泰最后的一声高呼：“先帝陛下，臣先行一步了，若有来生，臣愿再随先帝，建功立业。”而后，刽子手举起钢刀冲着齐泰的脖子一刀砍下去，人头应声而落，一股鲜血冲着镜头喷来。
睡梦中被惊醒的景清，猛地一下子坐起身。旁边睡着的夫人也被他惊醒，连忙关切的询问他：“老爷，您这是怎么了？”“不妨事，只是做了个梦而已，夫人快些安歇吧。”景清把夫人扶着躺下了，披了一件衣服起身走到窗前，凝望窗外，心中想到：“先帝呀！此时此刻，大概也只有您知道臣的心意了吧！臣，并非贪生怕死之辈，臣的忠心定会有昭然天下的时候！”快眼看书小说阅读_www.bookcu.com
见主帅被打败的朝廷守军全都停了手，看着徐辉祖，徐辉祖看看紫禁城内的大火，闪身站到路边，只对他的部下们说了一声：“让路。”丘福、马三保、卜才等迅速打马带兵冲向紫禁城。进了紫禁城的燕军士兵从各个入口纷纷冲向火光最高的文华殿，皇宫内放下兵器的士兵和宫内的太监、伺卫们来回奔跑着用各种器具端水救火，一时间宫内人声鼎沸，呼喊声此起彼伏。
左顺门离文华殿最近，朱棣在朱高煦等燕军将领的陪同下来到左顺门时，已是傍晚时分。朱棣一行在左顺门下了马，守门士兵已经换成燕军，守卫向朱棣见礼，朱棣表情严肃大步走进左顺门向着文华殿走去。
文华殿此刻已经成了一片废墟，灰烬中到处冒着青烟。救火的士兵扑灭了大火已经散去，废墟上马三保四处拨弄着灰烬正在需找着什么。朱棣来到文华殿废墟前，默默地看着眼前的惨败景象，怎么也兴奋不起来。在废墟中寻觅的马三保，突然扒拉出一个烧的变了颜色的金皇冠。因为是纯金打造的，大火之后形状未改。顺着皇冠的方向一阵小心的翻动，三具尸体依次被扒出灰烬。
马三保没有再移动尸体的位置，而是赶紧返身走出去向朱棣报告：“王爷，找到了！”朱棣闻言脸色一怔：“带孤王查看！”
朱棣随着马三保立刻上前查验尸体。走到跟前看着两大一小三具尸体右侧的尸体头部是一顶烧的变了颜色的皇冠，左侧的尸体头部散落着依稀可辨的凤冠。见此状况，朱棣瞬间脸色一变，伏下身在尸体边恸哭：“皇侄，尔何以如此痴呆？孤王早已有言在先，举兵靖难只为肃清奸佞乱臣，辅尔治理天下，助尔成为圣明君主。尔何不解本王之意，一意孤行，必得自绝于天下呀！”
朱棣一边哭一边瞄着尸体附近的情况，突然尸体边的几个玛瑙帽珠（七品文官身上的饰物，程济为翰林院正七品编修）引起了朱棣的注意。但他并没有止住哭声，而是悄悄地把玛瑙珠捡在手里。哀痛了一阵之后，朱棣抹抹眼泪站起身吩咐马三保：“马三保，速速遣人为建文君收殓遗骸，择日安葬于太子陵寝之侧。”马三保答道：“谨遵王爷成命！”
朱棣说着话从废墟中向外就走，只是此刻的他却是一脸难掩的忧虑之色。刚刚走出废墟，卜才就带着刚刚两岁的小皇子朱文圭走了过来：“王爷，奴才循着哭声在御花园找到了藏在山洞里的小皇子。”小小的朱文圭，满面泪痕，一脸惊惧的看着眼前的这么多陌生人。小家伙想哭，却又很害怕，没有哭出声来。
朱棣盯着这个小小的侄孙似乎想从他脸上找到什么，小孩子看到朱棣瞪大的双眼直盯着自己，终于忍不住害怕，“嗷”的一声哭叫起来。被孩子的哭声烦扰的朱棣，随即挥挥手示意卜才将其带走：“带出去吧，着人遣至中都广安宫，没有孤王之意，不得离开。”“奴才遵命！”安排完卜才,朱棣转身去向后宫，朱高煦、朱能等尾随而去。
就这样，一四零二年的六月十三日，朱棣几乎是兵不血刃的占领了南京城。为时三年的靖难战争，以建文皇帝“身亡”宣告结束。
朱棣一行来到坤宁宫外，燕兵已经在宫门守卫。朱棣在坤宁宫门口停住，朝他身后的众人摆摆手说：“尔等在殿外等候。”说完，他整了整衣衫，独自一人迈步进宫。大殿里只有皇太后吕氏和几位宫女。吕氏端坐在凤榻之上，静静的看着朱棣走过来，目光冷峻，一言不发。朱棣陪着笑脸以家人礼拜见吕氏：“四弟朱棣，拜见懿文太子妃！”
身着凤冠霞帔的皇太后吕氏，见朱棣不以参加皇太后的礼节相见更加不悦，只是也无可奈何，就干脆冷眼相对，也不答话。朱棣尴尬地笑了笑：“我知皇嫂心有怨言，皇嫂可愿容弟禀明原委？”吕氏生气道：“怨言？如今这紫禁城俱在你燕王之手，哀家哪里还敢有什么怨言？”朱棣道：“请皇嫂息怒！今日紫禁城不过是换些守卫而已，此中寸土寸木依然是我朱家所有。”“四弟这些话，该对着先皇去讲才是！”“皇嫂，建文君听信奸臣宵小之辈谗言，妄易祖制，无端削藩夺权，我身为皇亲国戚，竟至骨肉不保，性命堪虞。我尊先皇遗训，举兵靖难，只为清君侧、除奸佞，辅佐建文以为圣明之君。”吕氏听了朱棣的陈述勃然大怒：“清君侧，辅圣君！朱棣啊朱棣，时至今日，尔尚假仁大义，你且说来，你要辅佐的明君现今安在？”说罢痛哭失声：“我可怜的炆儿，此去见了先皇，你可要陈明原委，请先皇为你讨还公道！”
朱棣听着吕氏的话顿觉毛骨悚然，他讷讷地劝了两句迅速离开：“皇嫂节哀！皇嫂节哀！弟先行告退。”朱棣几乎是跑出了坤宁宫，身后吕氏的哭声愈发凄惨，听起来令人撕心裂肺。朱棣又恼又怕，在宫门口安排随行的部下：“太子妃伤心过度，尔等务要好生看护，择日迁居太子陵寝！”“遵命！”
朱棣说罢掉头就走，吕氏的哭声似乎令他极为不安，他神色慌张地想要尽快逃离这哭声的干扰。
这是个晴朗的夜晚，月高星稀。月光笼罩下的紫禁城看似祥和安宁。城中各出口要道均增加重兵把守，还不时有一队队打着灯笼巡逻的士兵。
右顺门一处厢房内灯火通明，溥洽坐在方桌的一端手持佛珠自顾自的念念有词，他的身后站着两名带刀士兵。马三保站在朱棣身后，朱棣在方桌的另一侧与溥洽对面而坐。盯着溥洽看了一小会儿，朱棣对溥洽身后的士兵挥挥手示意他们出去，而后回头看了一眼马三保，马三保点点头，也随着士兵一起走出房间。
看着他们出去，房门被马三保带上，朱棣回过头来看着溥洽开始发问：“据本王所知，建文君殉难前曾与大师会面。”溥洽平静地看了一眼朱棣，既不承认也不否认，而后继续看着手中的佛珠默念经文。朱棣继续说道：“本王只想知道，建文君可是真的殉难升天？”溥洽道：“阿弥陀佛，皇上尸身，殿下不是已经亲眼目睹？”
朱棣说话间从衣袖内掏出几颗玛瑙帽珠放到桌上：“大师可认得这是何物？”溥洽抬头瞄了一眼：“贫僧不知！”朱棣道：“大师若是不知，那本王来讲与汝听，此乃七品文官的随身饰物，却出现在建文君的尸身之侧，大师岂不觉得怪异？”溥洽叹道：“阿弥陀佛，紫禁城一夜易主，岂不更加令人怪异？”朱棣面露怒色：“大师，本王尊汝为修行之人，不欲加难，望大师将建文殉难细事告知本王。”
溥洽不再作声，只是默默地转动佛珠自顾念诵自己的经文。朱棣看溥洽闭上了眼睛，知道再问也毫无结果，便甩下一句话愤愤离去：“大师今日不语便罢，本王给你时间静思。”说完朱棣起身推门而去，门外的士兵锁上门，就在外面看守。
渐渐升起的太阳打亮了战后的紫禁城城，一夜之间翻天覆地的紫禁城，表面上看起来依旧是那么平和、安详。承天门下，得到通知的朝廷官员已经陆陆续续汇集在一起。因为有大量燕军在现场守卫，早来的大臣们只是相互寒暄一下了事，并没有相互攀谈。
当早晨的太阳越过城墙把阳光洒在承天门下的小广场的时候，一对燕兵护卫者三名太监，出现在承天门上。一行人走到正中间站定，为首的太监手捧云匣，身后一左一右各持龙竿、彩绳。为首太监在成垛口停住打开云匣拿出一张诏令，然后扫视了一遍城下的众臣，表情庄重的开始宣读：“洪武三十五年六月十三日，大明燕王令旨，谕在京军民人等知晓。孤王昔日驻守藩封，不幸朝有奸臣窃弄威福，骨肉被其残害，起兵诛之，盖以扶持祖宗社稷，保安亲藩也。于六月十三日抚定京城，奸臣之有罪者，予不敢赦；无罪者，予不敢杀，惟顺乎天意。或有无知小人，乘时图报私仇，擅自绑缚，劫掠财物，祸及无辜，非予本意。今后凡为首恶有名者，听人擒拿；余无者，不许擅自绑缚，唯恐有伤治道。谕尔众，咸使闻之。此令由礼部拟制诏告，颁行天下。礼部接诏！”
随着宣旨太监念完，城下两名礼部官员，走出人群站到城门下。城上的太监把诏令放进云匣，以彩绳绑缚用龙竿向外挑起，缓缓放下城墙。
幽暗潮湿的刑部大牢里没有几个囚犯，关押藩王的区域相对独立整洁一些。朱榑、朱橚两人的牢房相邻，因此可以很方便的说说话。朱橚年长，又擅长研究医术，因此在牢中就靠撰写医书打发时日。朱橚在认真地写书，朱榑一个人觉得无聊不时与朱橚搭讪：“五哥，您又在写您那破医书了，你我兄弟身陷大牢，尚不知有无出头之日，您写的再多又有何用？”朱橚沉稳地说道：“哎，七弟此言差矣，为兄即便性命不保，有这传世医书普济众生，百世之后，大概亦会有人心存感念吧。”朱榑感叹：“五哥胸襟，着实令人佩服！”
朱橚转念一想好像想起什么了：“七弟，这两天你没觉出有何不妥吗？”朱榑一副浑然不知的样子：“五哥此言何意？你我兄弟在这刑部大牢向来无人问津，与往日没有什么不同啊？”朱橚道：“不对，这往日里，每隔几个时辰总会有狱卒入内巡视，这两天外面为何鸦雀无声？”朱榑一听紧张起来：“是啊，五哥，您这么一说，是有些可疑？不会是有什么变故吧？”
两人正聊着，外面突然传来大队人马的脚步声，听起来有很多人来到了大牢门口。而后有人“哗啦啦”的打开锁门的铁链。并伴有催促的声音：“快点开门，把周王、齐王找出来。”
来人的一句话把朱榑、朱橚给惊呆了。尤其是朱榑，脸色大变，吓得他的双手不由自主的颤抖起来。转而又变得愤怒不已，他站起身走到与朱橚相邻的隔栅悲伤地看着朱橚：“五哥，那不仁不义的建文小儿，果然要下狠手了，原还指望着有朝一日得以重见天日，如今，我命休矣！”说罢痛哭失声。
朱橚站起身也来到隔栅前，握住朱榑的手，含泪相劝：“七弟，人说生死有命富贵在天，你我兄弟虽生而富贵，无奈命数不济，无福消受，七弟不必害怕，生死不过一念之间。”听见朱橚这么说，朱榑哭得更加伤心了。
这是开门的一队人马已经冲进了牢内，马三保带着士兵，逐个儿牢房查看，还一边看一边喊：“周王、齐王何在？周王、齐王何在？”听着喊声惊恐的朱榑，干脆把头扭过去，生怕被来人看到。而朱橚则因为气愤，直接冲来人大喊：“尔等建文走狗，朱橚在此，要杀要剐就冲本王来吧。”
听到朱橚的喊声，马三保立即冲到朱橚所在的监牢，冲士兵大喊：“速速打开此牢。”牢门一打开，马三保立即行礼：“末将马三保，奉燕王之命，接两个殿下出狱。”朱橚一听愣了：“燕王，你说是四哥派你来的？”马三保道：“王爷身在大牢恐怕有所不知，京师现已尽在燕王掌控之下。”
朱橚冲着隔壁牢内惊魂未定的朱榑喊道：“我不死矣，哈哈，七弟你可听到，那建文小儿大势已去，是四哥遣人来救了！”朱榑听了放声狂笑：“建文啊，建文，你何曾想到也有今天？快来，放本王出牢。”士兵们即刻为朱榑打开牢门，朱榑、朱橚在马三保的保护下，大摇大摆走出牢房。
魏国公府的大门被徐妙锦一把推开，里面守门的人看到是徐妙锦回府无人敢拦。朱棣和徐妙锦快速向府内走去。随行的士兵立刻分列在国公府大门两侧。朱高煦带两名贴身伺卫随着朱棣和徐妙锦进了内宅。
朱棣、徐妙锦一行人很快来到徐增寿的灵堂。一具棺材赫然摆在中堂，室内香烛缭绕。朱高煦和伺卫守在灵堂外面。朱棣与徐妙锦相伴进了灵堂。徐妙锦一见灵棺再也止不住哭声，“哇”地一声大哭起来，徐辉祖听见妹妹痛哭又是止不住掉下眼泪。
朱棣拿起供香点了几根，恭恭敬敬的插到灵前香炉。而后，朱棣一本正经的在灵前表达自己的遗憾：“增寿贤弟，只怪本王来迟一步，竟与你阴阳两隔。贤弟忠肝义胆，于本王靖难之业功莫大焉。而今，本王唯有以礼厚葬，聊表寸心，愿弟此去一路安好！”
听了朱棣的话，徐辉祖突然来了怒气，他回头看了一眼朱棣，站起身面对朱棣，厉声喝斥：“朱棣，尔违逆祖制，为一己之私，对朝廷举兵相向，是为不孝。擅夺皇城，逼死皇上，此为不忠。此等不忠不孝之人，有何面目对我弟兄奢谈忠义？”朱棣不悦：“孤王起兵靖难，情非得已，个中因由，汝亦未可知。”徐辉祖道：“我是不得而知，但徐家忠君为国，父子两代不曾辱没沙场，却双双殒命当朝！”
门外的朱高煦听到徐辉祖责骂自己的父亲就要冲进灵堂，朱棣却一摆手制止了他。徐辉祖还要继续斥责朱棣，却被徐妙锦慌忙拦下。因为徐妙锦知道，这些话很可能招来杀身之祸。徐妙锦立即打断徐辉祖的话：“大哥，你休要胡言乱语，四哥被那建文皇帝所害。” 徐辉祖还要接着再骂：“妹妹，休要拦我！我今日要向这忤逆之辈讨要公道。朱棣的侍卫哪里容他放肆，将他按倒在地。
国公府大门口，愤怒而去的朱棣对朱高煦和把守的将领下令：“尔等要严守国公府，除郡主之外，其他人等永绝出入！”“遵命！”
下完命令朱棣接过士兵递来的马缰，翻身上马，朱高煦紧随其后，父子俩边走边聊。朱高煦对朱棣的安排有些不解：“父王，孩儿吊唁皇祖的时候，就险些遭其所害，父王靖难他又多次陈兵相拒，而今父王屈驾吊唁，他却对父王如此不恭，儿臣愿意带兵拿下徐辉祖这个逆党，将其斩首示众，以儆效尤。”朱棣呵斥道：“休得无礼！徐家于我大明有功，先皇钦赐免死铁券，杀了徐辉祖岂不是陷本王于不仁不义？”“孩儿不敢！只是孩儿咽不下去这口恶气！”朱棣叹了口气：“取天下非兵莫得，而这治国理政需以谋略为上，杀伐之恶非为安邦良策。徐辉祖虽有拒我之恶，然徐家一门忠烈，无不效命我大明江山。而今江山已定，本王只需削其爵位，囚之府第，其存亡于我何相干也！”“父王深谋远虑，孩儿受教了！”
朱棣意味深长的看了朱高煦一眼，双腿一夹马腹，打马飞奔，几名侍卫相继尾随其后。夕阳下，一行人沿着京师街道奔向紫禁城。
此时，滁州境内的一个小镇，黄子澄一副小商人打扮，身后跟着一个年轻的仆人。年轻人看起来健壮有力，背上背着行囊，走路稳健，一看就是有功夫的人。由于已是黄昏，小镇的街道上来往的人很少，主仆二人边走边聊。仆从问道：“老爷，主上这么快叫咱们回去，不会家里有大事发生吧？”说着话小心警惕的四处环顾一下。黄子澄道：“莫要胡乱猜忌，主子诏回，许是有别的安排！”“老爷，那我们为何不住官驿，却要自寻店家落脚？”“住官驿难免暴露行踪，若被主家的仇人发现，你我二人岂不危险？”
主仆二人，正说话间已经到了一处客栈门前，热情的店小二笑脸相迎：“敢问二位客官，打尖还是住店？”仆从大声道：“住店！上房两间！”黄子澄立即打断：“小二，有清净的厢房就好！”小二道：“客官二位……住店……！”边喊便在前面跑着引导二人进店。
仆从卸下肩上的背囊拎在手里，跟在黄子澄身后向里走。客栈大堂里坐满了用餐的食客，气氛热闹。往里走的黄子澄主仆，没有留意斜地里突然跑出一个人，迎面撞上了仆从，仆从手的包袱被撞掉地上，只听得“当啷”一声脆响，一只金灿灿的皇宫大内腰牌，滑落在地上。黄子澄和仆从、小二三人都有点吃惊。仆从反应极快立即俯下身子抢先捂了腰牌并捡起背囊。撞人的那位也是个小伙子，只是衣着朴素，一看就是个平民百姓。小伙子紧着向仆从道歉：“对不起，对不起！大爷，小人不是故意的，请大爷恕罪。”
仆从看着眼前的小伙子不像敌兵，瞪大了双眼正要喝斥他，黄子澄却连忙制止：“你去吧，不妨事！”说着话还瞪了一眼仆从。这一切虽然很短暂，却已经被坐在过道边不远处的纪纲一行人看到。黄子澄主仆随着店小二进了一个房间。
纪纲向他的四名随从使了个眼色，五人随即跟了过去。小二从黄子澄房间里走来下了楼，纪纲五人则走向黄子澄的房间。一名随从士兵先到黄子澄房间外探听。屋里，黄子澄说道：“大庭广众之下还是要多加小心谨慎才是。”仆从道：“大人，属下知道了。大人先歇息片刻，属下这就去安排餐点。”
门外的士兵回头冲纪纲点点头，几个人立即蹑手蹑脚的走过来。房间门随后打开，两名士兵应声冲上去照着开门的仆从就是几刀。仆从根本没来得及反抗就一命呜呼了。纪纲随着另两名卫兵冲进门，看着惊呆的黄子澄一阵冷笑：“哼哼！黄大人，别来无恙啊？”黄子澄继续伪装：“什么黄大人？你—你们认错人了吧？我只是一个小小盐商，不认识阁下所说的什么黄大人！”“哈哈，哈哈！黄大人不愧为皇朝重臣，居然这么会演戏！”说着话抽到挑开桌上的包袱，皇宫令牌和朝廷的调兵虎符当即散落在桌上: “黄大人，您这位盐商，身份显赫呀，竟然连皇宫大内的出入金牌和朝廷调兵的虎符都能买得到，哈哈！”黄子澄叹了一口气：“唉！看来是天命难违呀，皇上，臣无以光复皇命了。”感叹完了一转话锋，冷冷的问纪纲: “那么你是何人？”纪纲道：“待你见了我家燕王，就知道我是何人了，黄大人，请吧！”黄子澄被纪纲一行人押着，走出了客栈。
京师正阳门外，朱棣满面春风，心情愉悦的欣赏着京城里的景色。他一边走一边对马三保交代：“即日遣人往北平接朕的家眷来，朕要他们一同见证这大明江山，自此万象更新！”马三保答：“谨遵皇上旨意，奴才这就差人去办！”
这个时候，茹瑺匆匆的来到。朱棣问道：“茹瑺，何故这么急匆匆？”茹瑺进言道：“殿下，天生圣人，为社稷生民主，今天下太祖之天下，生民者太祖之生民，天位岂可一日而虚，生民岂可一日无主？况国有长君，社稷之福，殿下为太祖嫡嗣，德冠群伦，功施宇内，威被四海，宜居天位，使太祖万世之洪基，永有所托，天下生民，永有所赖。不宜固让，以孤天人之心？”朱棣假意谦虚道：“茹瑺，本王明白你的心意，但本王是不得已以兵救祸，誓除奸以安宗社，今奉承洪基，当择有才德者，勿要再劝本王。”朱棣说完，拂袖而去。
十七日，营帐内，朱棣像以往一样早早就起了床。众将士也都整好鞍马，准备随朱棣一同进宫。朱高煦对父亲说道：“父王，自茹瑺大人劝进之后，诸王与文武群臣已经五次劝进，您还仍然不允，如果再固辞不就，反而不好下台！”朱棣点头许可：“煦儿说的是，火候已差不多，今日起驾入宫。”朱高煦终于高兴起来：“是，孩儿这就去安排。”
承天门外，四十三岁的朱棣骑在马上，手揽着缰绳，强健的体魄紧裹在合体的戎装里。两绺略带虬曲的胡须分在左右，一绺长髯飘在胸前。朱高煦、马三保和卜才跟随。朱高煦奉承道：“孩儿听说，当年袁珙推算父王年过四十，髯长过胸便会登九五之位，他这句话如今就要应验了。”朱棣微微点头，一副志得意满的神情。
旌旗在空中飘舞，发出呼呼啦啦的声音，身后是威武的将士大队人马，眼前路旁是匍匐拜倒的人群，朱棣真是得意极了。忽然，从路边的人群中突出一人，横在朱棣的马前，朱棣不禁一怔，他身边的武士向前刚要阻拦。那人过礼后从容地说：“大王且留步，翰林编修杨荣有话要奏禀。”朱棣做了个手势，示意他起来：“请讲。”杨荣不紧不慢的说道：“殿下先入宫城还是先拜谒孝陵？”
朱棣心中一惊，恍然醒悟，责怪自己没先想到这一层。要不是杨荣进言，几乎误了大事！他表面上不动声色，赶忙应答：“本王奉太祖皇帝宝训而起兵，又以恢复祖制号召天下，怎能不谒陵便入宫城呢？此行正为拜谒孝陵。”
说罢，朱棣转头悄声说：“煦儿，命令队伍，马上开赴孝陵。”朱棣将马头一拨，浩荡人马便向孝陵开去。
马三保、卜才分别抱着一个木盒，朱高煦手持供香，三人跟随朱棣一起来到太庙。庙堂内已经燃起了蜡烛，堂内的悬挂的画像清晰可见。夜色下的太庙安静肃穆，朱高煦一边走还一边问朱棣：“父王日间已经亲往孝陵拜祭过皇祖，为何还要晚间来到太庙再拜？”朱棣答道：“本王还有些话要向先皇禀告，夜深人静方可聆听先皇教诲！”朱高煦似懂非懂：“哦！儿臣明白了！”
进了太庙大门，朱棣吩咐三人：“尔等将灵位放下，本王要亲自更换。”“是，王爷！”答完话，三个人知趣的退出太庙，并随手将大门掩上。
太庙大殿里只剩下朱棣一人在内。看着庙堂上的悬挂的威严的朱元璋画像，朱棣双腿一屈跪在下面的毡垫上。朱元璋和马皇后的画像前两幅牌位分别写着：“钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝”，“孝慈高皇后”。
跪在父母的灵位前，朱棣虔诚的述说：“父皇、母后，儿臣不孝，没有辅佐好允炆侄儿。儿臣起兵靖难，本意只为肃除朝中奸佞之辈，责成允炆承袭祖制，恢复藩封。不料想，其不解儿臣善意，竟然自绝。儿臣自知谬误，恳请父皇责罚！”说完，朱棣静静地看着朱元璋的画像，台上的烛火晃动了几下，又稳定的燃烧。恍惚间，朱棣彷佛看见朱元璋夫妇对他笑了一下，瞬间大喜：“父皇，母后，这是原谅儿臣了吗？”
朱棣激动的说着话，从身边的木匣里取出新的牌位。他把原有的朱元璋夫妇牌位取下放进木匣，把新的牌位端正的摆上。新的牌位上朱元璋夫妇的谥号均有改变“圣神文武钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝”、“孝慈昭宪至仁文德承天顺圣高皇后”。
摆好新的灵位，朱棣拿起供香在蜡烛上点燃，拜了一下，然后插进灵前的香炉。香烟袅袅中，朱棣紧张的神情似乎放松了一些：“父皇，众臣工戮力相邀，欲荐儿臣继承大统，儿臣不敢擅断，恳望父皇示下。”
香炉上袅袅直上的香烟，突然在朱棣面前打了个旋，随即又淡淡散去。朱棣被眼前似梦似真的景象振奋了。在他看来这必定是他的父母对他继承皇位的认可：“儿臣叩谢父皇母后！”说着俯首行叩拜礼三次：“儿臣深知父皇开创大业，殊为不易，此继大统，定当世守祖制，绝不轻改。”
拜祭完父母，朱棣来到朱标夫妇的灵位前，看着朱标夫妇的灵位，朱棣点上一炷香，恭敬地奉上：“大哥，对不住了！”说着话把朱标夫妇的旧灵位“孝康皇帝”和“孝康皇后”取下来，换成了新的灵位“懿文皇太子”和“敬懿太子妃”。朱棣刚刚把新的灵位换上，陡然一阵阴风袭来，灵位前的烛火瞬间熄灭。朱棣吃了一惊，撤回旧灵位的手一软，灵牌“啪”地一声落在地上，朱棣猛地向后一退，一脸惊恐四下里环顾，甚至惊恐的叫出声来“谁”。
在殿外守候的几个人听到里面灵牌落地的声响和朱棣的叫声，慌忙冲进大殿。朱高煦关切的询问：“父王，何事惊慌？”朱棣努力地掩饰自己的慌张：“无关大碍，是本王不慎碰落了太子的灵牌，随本王回宫吧。”
被刚才的奇怪现象吓得惴惴不安的朱棣，一心只想赶快离开，连掉在地上的牌位也不敢去捡了。马三保等人见殿内并没有什么异常情况，就跟着朱棣一起出了大殿。卜才、马三保随手关上太庙大门，一行人消失在夜色之中。
第二日，奉天门庭上群臣正在等待，黄俨呼报“燕王驾到”群臣纷纷倒地跪拜：“臣，参见燕王殿下。”朱棣沉稳地环视众臣，而后在龙椅前左侧摆放的一把木头椅子上坐下。
周王出班道：“殿下奉天靖难，而今奸恶已除，天下初定，尚有国事朝纲万千头绪，亟待梳理，国一日无君，则百废不兴。臣弟等恳请大兄，请上尊号，早正大位。”朱棣推辞道：“孤王不得已起兵靖难，所为剪除奸佞，安宗社，效周公之勋。今少主自绝于天下，当择有才德者为帝，方不负皇祖之天下。”丘福、朱能等众将齐声道：“殿下靖难之兵，砥砺三载，战必胜，攻必取，实乃天命所归，人心所望。而况殿下曾忧心的北部边患，今亦不复存在，臣收到边报，北元后主坤帖木儿已为鬼力赤所杀，蒙古化为三部，相互牵制，我北部边境自此无患矣。故，臣等恭请殿下早登宸极之尊，以定天下。”众臣附和：“殿下德为圣人，位居嫡长，弗若上循祖制，勇承洪业，今且国事纵驰、百业待举，殿下万万不宜佝匹夫之谦，以虚天下之望。”
众人说完伏拜在地，朱棣平静地看着众臣并不作声，他站起身走下玉阶来到群臣中间，群臣伏跪在地上纷纷转向朱棣。“大兄殿下！”“殿下！”
往前走了几步，朱棣又转身回去走上玉阶，在龙椅前凝视片刻，复又回身看着满堂匍匐的兄弟们、大臣们、武将们，他昂首挺胸、精神饱满，彷佛此刻终于实现了一个梦寐多年的夙愿。朱棣突然朗声宣布：“众卿快快请起，事既如此，本王实不敢妄自推脱，以负众卿之望。着礼部，勘定吉日良辰，请大宝，遵祖制，昭告天下，以复国是！”
刚刚站起的众臣听到朱棣的话，又纷纷拜倒，山呼万岁：“臣等，谨遵皇上圣意，吾皇万岁万岁万万岁！”呼声中黄俨不失时机地叫人把那把木椅子搬走，他扶着朱棣小心翼翼的坐到龙椅上接受群臣的第一次正式朝拜。
朱棣待众臣拜完，面露喜色：“众卿平身！”“谢，吾皇万岁！”
朝拜完毕，群臣起身，黄俨上前一步：“各位大人，今日朝会就此为止，有劳各位早早回去，准备皇上的登极大典吧！”
在奉天门祷告结束的朱棣，身着崭新华丽的衮服、皇冠，稳步走向奉天殿。登基大典进展到最关键的部分。此刻，他将走过由威严的禁卫部队和所有文武大臣夹道而立的笔直御道，走上奉天殿。面前的这条红毯只为他一人铺设，朱棣从容而豪迈的走在红毯之上，神色、肃穆。
奉天殿上，侍仪司、捧表官、纠仪御史、宿卫镇抚、护卫百户、知班、通赞等依照既定规仪，分别在丹墀上下左右两侧分立。殿上气氛庄重、威严，丹墀之下中道两侧文武众臣依照秩序左右分立。朱棣一出现在奉天殿门口，通赞立即唱升：“皇上升御座---！”“奏乐----！”
随着鼓乐大作，朱棣在热闹的礼乐声中登上宝座。鼓乐声止，通赞唱山呼万岁，文武群臣、乐工军校齐呼万岁。通赞宣道：“跪--！”群臣随声纷纷跪倒。“三呼----！”群臣拱手至额前齐声三呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
朱棣端坐龙椅，以严峻的目光傲视面前的一切，心中想到：“朕孜孜以求的大明江山，朕来也，自此而始，必令天下人知，朕绝非独为一尊龙椅而来，何为旷古圣君？天下人由此而知！”
黄俨在丹墀上朗声宣旨：“擢封茹瑺，为忠诚伯，任兵部尚书、太子少保，食禄一千石。”茹瑺跪谢：“臣谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
“张信，封隆平侯，进都督佥事，禄千石。”
“臣谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
“纪纲，擢升锦衣卫指挥使，典亲军、掌诏狱。
“臣谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
“陈瑛，官复原职，任都察院左副都御史。”
“臣谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
一四零二年七月十七日，朱棣如愿以偿地登上大明皇帝宝座。建元永乐，并改当年为洪武三十五年。朱棣废除了建文年间的一切革新律令，贬官复位、藩王复封，靖难功臣及归降的建文旧臣也论功行赏，各得其所。
朱棣登基后，齐泰和护卫王忠各自都是一身镖师装扮，隐藏在京城旁的树林内。不远处，一白一棕两匹战马拴在树上。这主仆二人不时张望着，树林外的来路上。没过多久，马蹄声响起，另一镖师装扮之人打马而来。齐泰和王忠确认了来人是自己的另一名护卫吴果，就站起身不再躲避。护卫吴果很快跑到近前，下马跪地向齐泰报告探听的情况：“老爷！”齐泰急切的问道：“情况如何？”吴果慌张道：“大事不好，京师陷落，皇上一把火烧了文华殿，不知所踪。那燕贼现已登极称帝，京城回不去了！”
齐泰被护卫的报告惊得半晌说不出话来，他呆呆的望着京师方向，满面悲痛久未出声，过了好大一会突然“噗通”一声跪在地上，痛哭失声：“皇上啊！臣，来晚了。皇上敦厚孝慈，心怀仁德，何以竟落得如此下场？臣保驾不力，护佑无方，臣有罪啊，皇上！”说着话，齐泰左右开弓，猛扇自己的耳光：“臣有罪！臣该死！臣有罪！臣该死！”
两名护卫见状，赶紧拦住齐泰，二人于两侧各自抱住齐泰的一条胳膊，苦苦劝慰。王忠道：“老爷，老爷，何以如此自责，是那燕贼谋逆贪心，兵夺京师，老爷何当承此罪责？”吴果道：“是啊，老爷，燕贼构兵京师，我等随老爷奉命四处募集勤王之兵，老爷忠心天人可鉴，不当如此自责啊！”齐泰无奈的叹了口气，瘫坐在地上：“唉！主子都没了，臣一片忠心报国无门，皇上啊，而今皇上安在？皇上若有三长两短，臣又何以苟活于世？”
“老爷请不要如此悲伤，皇上不知所踪，或许健在人世，只是暂且躲避一时，他日或复有举事之时。”齐泰听了护卫的劝解止住眼泪：“王忠，事既如此，你可有熟识之人，在京城周遭觅一农家，容我暂且隐居，以待后事。”王忠刚要接话，却被吴果打断：“老爷，此事万万不可，属下今日入京探听，那燕贼已经四处张榜要缉拿老爷，榜上有老爷的画像和白马座骑，老爷若是在京师周遭隐居，必定万般危险。属下还听说黄大人已经被捉，现正关押在刑部大牢。”齐泰闻言大惊：“啊！黄大人已经被捉？此事当真？”吴果道：“千真万确，京师之中几乎已是人尽皆知！老爷属下家乡在那四川深山之中，便于隐匿，老爷若不嫌弃，请到属下家乡暂避可好？”王忠道：“老爷，吴果家乡，远离京师且又物产富庶，便于募兵举事，老爷如愿前往。属下愿誓死追随左右。”
齐泰听了护卫的话很是感动，他很欣慰还有两名如此忠心的护卫：“难得你二人如此忠心，当今之计已别无他选，我等便暂且去往吴果家乡等待时机吧！”商定了下一步计划，齐泰带着两名护卫，遥望京师伏地跪地，向皇城做最后的拜别。
朱棣登基后，想起那日在马前进言的杨容，便前去翰林院视察。跪在地上迎接皇帝视察的仅有三人，杨荣和另外两名编修。杨荣叩拜道：“臣杨荣，叩见吾皇万岁！”“平身！”
朱棣兴致勃勃而来，没有料到堂堂翰林院竟然如此冷清。他四下里打量着进了殿门。脸上的兴致渐渐消失：“杨荣！”“臣在！”“翰林院现有职官几许？”杨荣答道：“启禀皇上，翰林院仅余三人。京师城破之日，计有各部官员五百人，弃官而逃，其中以翰林院最多！”朱棣听罢，心中发愁：“嗯，提振朝纲，却无官可依，谈何容易？当务之急，可广招天下有识之士、德才兼备之人，尽速填补各部府职缺。”杨荣道：“皇上，臣以为，推行荐举固然可解燃眉之急，若以长久计，不若开科举士，使天下读书人皆可沐享皇恩浩荡，且可广择贤能之才效命朝廷，此行当使四海归心，国治邦安！”朱棣大喜：“此策甚好，朕便命汝会同吏部经办此事，如何？”杨荣道：“承蒙皇上宠信，臣，必当全力以赴！”
朱棣视察翰林院时，都察院内的陈瑛正坐在房里喝茶。一名亲兵从外面急匆匆的走了进来：“属下参见都御史大人。”陈瑛张口就问：“嗯，事办的怎样了？”亲兵报告：“回大人话，属下已尊大人吩咐在京城周边百里内布下天罗地网，只要那齐泰一出现，定可尽速将其拿获。”“好！给我盯紧点，严密盘查，务必不许错过蛛丝马迹，拿下齐泰，本使重重有赏！”：“属下遵命！”说完，亲兵退出大堂，转身离去。
赶了一夜路的齐泰三人在清晨时分早早的来到了扬子江边，远远地看着前面长江在望，几个人终于舒了一口气。江岸上一艘大船静静地停泊在简易码头上，船上的船夫还在睡觉。三人下了马，王忠把马拴到野草比较多的地方，吴果从包袱里拿出水和干粮。他把一个大饼和水囊递给齐泰，另外拿出两个大饼给王忠一个，两个人就着一个水囊喝水。齐泰边吃边问：“吴果，你怎知此处会有码头？”吴果道：“老爷，去年我与王忠奉命帅水兵巡防江上，早已将京师四周大大小的所有码头了然于胸。”王忠附和道：“是啊，老爷，这个码头是最不惹人注意的，应当较为安全。”齐泰点头赞许：“嗯，你二人谋事周详、谨慎，假以时日，可成大器也。”
正说着话，吴果看见船上的船工已经起了床，正站在船头上伸胳膊踢腿，舒展身体。吴果赶紧提醒齐泰：“老爷，船家起来了！”三人齐齐抬头看向码头。王忠请缨道：“老爷，我先去探明情况！”齐泰道：“嗯，务必小心！”王忠答应了一声，立即起身走向码头。
船头上的船工回头看见走过来的王忠和不远处的两个人，主动朝王忠打招呼：“哟，这位爷，您赶得好早？”王忠并未回他寒暄的话，直接问道：“船家我们赶着渡江，这个时辰可愿行船？”船工有些难办：“爷，您这时辰，未免太早点了，我那兄弟还在睡梦中呢！”王忠道：“船家，叫醒你的兄弟，行个方便吧，多少银两你尽管开价。”船工朝后面的两位又看了看，略一思忖：“爷，您三人三匹马渡江，得要纹银十两。”王忠爽快的答应下来：“好，十两就十两。”船工笑逐颜开：“爷真是爽快人，您请那二位爷上船吧，我这就叫我兄弟起床了。”
王忠快步返身叫过齐泰和吴果，三人牵着马来到码头。船工兄弟二人站在码头上迎接。齐泰和吴果先上了船，去到船头的小茶桌坐着。船工甲拿出三副给马用的眼罩和王忠一起分别给每匹马戴上，戴上眼罩的马只能看到眼前的地面，便不会看到江面受惊。船工乙接过船工甲递过的缰绳把三匹马一匹匹引上船尾。牵着最后一匹黑马上船的时候，船工甲无意间看到黑马的身上有几处颜色斑白，原来这匹黑马是被黑墨染成的。一夜的奔跑，马的汗水冲刷了墨迹，隐约露出白色。其中一个船工不动声色，趁着王忠不注意向另一个船工使了个眼色，那船工看了看马身上的斑白会意的点点头。
人马都上了船，船工解开缆绳，喊了一嗓子：“各位爷，开船啰！”喊完用力的摇起大橹，船缓慢离岸。齐泰三人围坐在小茶桌前，看了一眼摇橹的船工，就又回过头去。舱内那个船工偷偷瞄了一眼齐泰，随即大声喊道：“各位爷请稍候，茶水这就来啦！”喊着话从尾舱一角拾掇出三个茶碗，又趁人不备将一包白色粉末倒进茶壶。然后拎起茶壶和茶碗走去船前部的茶桌，给三人分别倒上茶水：“几位爷，请用茶。”两个船工互相看了一眼，脸上露出不易察觉的一丝微笑，随即走上船头用力摇起大橹。
齐泰三人放心的喝下三碗茶水，不多时只觉得眼前一阵眩晕，纷纷昏倒过去。吴果感觉不对劲的时候，正要起身反抗，可惜刚刚站起来，就噗通一声倒在船舱里。两个船工见状，立即停下手中摇橹，即刻来到倒地的三人身边。他们从怀里掏出一幅画像，二人翻过齐泰的身再次比对了一下。“大哥，没错，就是他，这下我们兄弟可以向都御史大人请功了。”“嗯，趁他们还没醒过来，赶紧把他们都绑了，调头返航！”大船在江面上缓慢地掉过头，朝来时的码头返航。
朱棣带着马三保、纪纲身着便装来到京城的街市考察。看到街市上来往的人群，琳琅满目的商品，一派繁荣景象，朱棣觉得很高兴。不时地还走进一两家商铺询问物品价格。正走着，忽然看到一家私人粮铺前几辆木车全都装满了大包大包的稻米。朱棣一时好奇，就上前询问：“敢问老板，京城之内何会有人家要买这么多稻米？”老板道：“哈哈！这位老板一看就是外地人吧，这南京城繁荣富庶，物产充足，当然不会有人家买这么多稻米。”“哦，那老板为何要装运这么多稻米呀？”老板高兴地看着朱棣：“呵呵！反正我的粮已经是全部卖完了，也就不怕你抢生意，实话告诉你吧，我这粮是被北平客商全部收购了。”朱棣惊讶道：“北平客商？”老板道：“是啊，北方连年征战，北平数地的稻米都被官府征去了，现在正闹粮荒呢！”朱棣听了老板的话瞬时陷入沉默，他也不搭理粮铺老板了，大步走开。粮铺老板莫名其妙的摇摇头，继续清点自己的粮车。
马三保紧跟上朱棣，不解地问：“老爷，刚才还好好的，因何事突然忧心忡忡啊？”纪纲也纳闷的看着朱棣，一脸疑惑。朱棣看了马三保一眼：“刚才粮铺老板的话，你二人不觉有何不妥吗？”马三保、纪纲被问得一头雾水，不知道刚才粮铺老板究竟说了什么有问题的话了。纪纲就疑惑的问朱棣：“主子，恕奴才愚钝，还请主子示下！”朱棣道：“北平缺粮都到京师来贩运稻米了，几年征战北平、顺天、保定等地供给频繁，于民生影响固深，怕是非休息二三年不能复旧。”马三保试探的问道：“主子是想给予三府减免田租？”朱棣道：“嗯，天下初定，正是与民生息的最好时机，我要让那些支持靖难的百姓尽快过上安乐的日子！”
朱棣边说边走，马三保和纪纲紧随左右。三人离了街市，往宫中走去。
回到乾清宫，朱棣开始批阅奏折。卜才走了进来：“皇上，隆平侯张信到了。”朱棣马上放下奏折：“快，宣他进来。”“是。”卜才下去，朱棣站了起来，到门口迎接。
张信低着头，走了进来，到了门口，看到朱棣在，急忙跪拜：“末将张信，参见吾皇万岁万万岁。”朱棣亲自搀扶：“你是朕的恩公，不需行此大礼，来，里面坐。”
张信被朱棣让进了乾清宫，在朱棣一再的示意下，张信在勉强坐了下来：“皇上称末将为恩公，是折煞微臣了，臣何德何能，万不以恩公自居。”朱棣道：“恩公不必过谦，北平举事前，因尔冒死通报，朕的家室骨肉，才得保全，公于朕胜似再造之恩哪！恩公，张信，以后朕就称你为恩张了。”“臣惶恐。”
朱棣喝了一口茶：“朕知恩公家内尚有一女待字闺中，若召入宫中，封为贵妃，恩公以为如何？”张信听闻又惊又喜，立即起身谢辞：“圣上天恩浩大，臣着实受之有愧，臣知皇上仁德，欲加之殊荣。然以臣之能，不足受此恩宠，亦恐遭天下人非议，且令皇上蒙偏私之嫌。况臣小女，家教无方，浅薄粗陋，才貌平庸，实难称贵妃之尊。臣叩请皇上收回成命！”朱棣见张信如此谦恭，很是赞赏：“既然如此，朕也就不勉为其难了。今后恩张要为朕密察籓王动静”“是，臣遵旨。”
二人正谈着话，纪纲从外面走进来，伏在朱棣耳边低语了几句，朱棣满面振奋，即刻站起身，重重的一巴掌拍在桌上：“好！摆驾奉天门。”
众大臣接到通知都已经来到奉天门，随着太监的一声呼报“皇上驾到”，换上龙袍的朱棣出现在奉天门。朱棣在龙椅上坐定，即刻下令带上罪犯：“把那个逆贼给朕带上来！”纪纲对宫外传令：“带逆贼黄子澄！”
随着通报声，两名武士把黄子澄拖进了奉天门。黄子澄傲然而立直视龙椅上的朱棣，立而不跪。朱棣轻蔑道：“黄子澄，尔见朕立而不跪，难道不知君臣礼仪？”黄子澄怒气冲冲：“臣只知跪拜建文皇帝，不会跪拜燕庶人。”左右武士威严道：“跪下！”黄子澄看都不看左右的武士，依旧挺身站立。恼怒的武士冲上去，以手中木棍看准黄子澄的腿弯，左右开弓用力猛击，黄子澄被打得跪在地上。
朱棣继续问道：“黄子澄，你可知罪？”黄子澄不屈道：“臣与朝廷戮力效死，不知何罪之有？”朱棣道：“尔唆使建文君擅易祖制，迫害藩王，终致朝纲无序，天下祸乱，罪莫大焉？”“殿下舍弃祖训，兵夺紫禁城，逼死惠帝，试问殿下，可知此为何罪？”
纪纲在一旁呵斥：“大胆，还不称呼陛下。”黄子澄冷笑道：“我是不会认他为陛下的，殿下子孙中，若有效尤者，该当何论矣？”朱棣大怒：“逆贼，令尔九族与尔细说大义可乎？”纪纲见机道：“带上逆贼九族亲眷！”
随着纪纲的喊声，黄子澄回身去看，皇家老少上下，一并内外亲眷数百人，均被绑缚押到了奉天门下。一家上下纷纷哀嚎，哭声震天。黄子澄满眼含泪，心如刀绞。朱棣仍想给他个机会：“黄子澄，尔还不认罪伏法？朕赐笔墨，准尔自书悔过。”黄子澄拿过侍卫递来的纸笔奋笔而书：“我本先帝文臣，尤悔谏议削藩太迟，以致误了先帝之国，遭此劫难！”
朱棣看了黄子澄的自书，勃然大怒。即刻命人砍去他的双手：“来呀，将此逆贼之手砍下。”人还没有拖出去朱棣恼恨未消又接着下令：“尔既面君不拜，留尔双脚何用，将逆贼双脚一并砍去。”奉天门外黄子澄被砍手脚的悲惨叫声，惊人魂魄，满朝大臣，噤若寒蝉，无人不是战战兢兢。
黄子澄的家眷见黄子澄被砍去手脚，哭声更加悲惨。堂上的朱棣依然觉得不解怒气。瞪圆了双眼，狠狠地下令：“来人，将这逆贼的家眷一并推出去斩了。所有外戚姻亲悉数充军，发配边疆。”夕阳下，黄子澄的家眷百余人，一排排列跪在奉天门前。刽子手们手持钢刀分立其后，随着行刑官一声令下，一排排手起刀落，血迹横飞。
白天的事情发生不久，历历在目。景清家卧室里，景清躺在床上正在熟睡。梦中，紫禁城奉天殿前，散朝的大臣们纷纷走出大殿。景清一个人低着头在后面走，前面两位大臣边走边议论。“真是天大的笑话啊！景清居然受了御史大夫，受之泰然，啊！哈哈！”“您小点声，别让人家听见。”“怕什么，我敢作敢当！”“不过也是，此前听说口口声声要效忠先帝，据说准备效死尽忠呢！”“这不是活得好好的嘛！”“哈哈！哈哈！不过也是一介贪生怕死之辈罢了！”景清听着前面两人的议论，居然毫不理睬，他加快了步子径直超过两人扬长而去。两位大臣看得是目瞪口呆。
噩梦中的景清，一头大汗，表情恐惧，不是地晃动着头。他又看到齐泰一家老小被绑着跪在地上，齐泰跪在最前面。每个人的身后站着一个凶神恶煞般的刽子手。随着齐泰最后的一声高呼：“先帝陛下，臣先行一步了，若有来生，臣愿再随先帝，建功立业。”而后，刽子手举起钢刀冲着齐泰的脖子一刀砍下去，人头应声而落，一股鲜血冲着镜头喷来。
睡梦中被惊醒的景清，猛地一下子坐起身。旁边睡着的夫人也被他惊醒，连忙关切的询问他：“老爷，您这是怎么了？”“不妨事，只是做了个梦而已，夫人快些安歇吧。”景清把夫人扶着躺下了，披了一件衣服起身走到窗前，凝望窗外，心中想到：“先帝呀！此时此刻，大概也只有您知道臣的心意了吧！臣，并非贪生怕死之辈，臣的忠心定会有昭然天下的时候！”快眼看书小说阅读_www.bookcu.com