爱吻千百回 武强年画的传说
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河北省衡水市的武强县，一个名不见经传，司空见惯的小县城，却以木版年画名噪天下。武强年画是一种“集精神与实用、历史与现世、艺术与技术融为一体”的物化成果，具有历史进程中“活化石”的作用。 具有浓郁的乡土气息和地方特色，其丰富的内涵具有“中国民间社会生活的百科全书”之说。武强年画堪称为“张贴在门上的春节”，“无形的文化遗产”，“中国文化史上的精彩画卷”。武强年画至今已有500多年的历史。1993年武强县被***命名为“中国木版年画艺术之乡”。2005年武强年画被列入“国家非物质文化遗产保护名录”。2006年武强县被联合国教科文组织评定为“千年古县。” 武强年画是中国汉族特有的一种绘画体裁与形态，具有浓郁的乡土气息和地方特色。武强年画是在原始的耕作方式、传统观念和古老的民族习惯影响下，发展起来的民间乡土艺术。以构图丰满，线刻粗犷，设色鲜亮，装饰夸张，节俗特色浓厚为特点，是中国民间年画中的佼佼者。武强年画除了大量民间题材之外，更注重反映重大时代变革，以表达人们对国事家事天下事的关心与期待。武强年画经过历代艺人的苦心经营，形成了自己的独特风格和流派。武强年画与天津杨柳青年画、山东潍坊年画、江苏桃花坞年画、四川绵竹年画相媲美，与天津杨柳青、山东潍坊、江苏桃花坞、四川绵竹并称为“中国民间木版年画的五大生产基地”。曾被人们誉之为河北艺术的象征，堪称河北一绝。而享誉国内，驰名海外。
武强年画的产生，可以追溯到元代以前，定为宋元时期，“年画”之称始于清道光二十九年。明代初年，武强年画已有相当高的造型设计能力和镌刻水平，已趋成熟阶段。武强年画发展到清康乾盛世的年代，武强取代了突飞猛进，蒸蒸日上的发展。这时武强年画产业，形成了以县城南关为中心，辐射周围近百个村庄，那时人烟稠密的武强南关，便是“家家点染，户户丹青”，形成了中国北方最大的木版年画产地之一。当地农民以年画为副业，农忙务农，农闲印画，为此形成了全国最大的年画集散中心，出现的著名画店“天玉和”“万兴恒”“宁泰”“泰兴”四大家，八大家，小作坊难以数计。这些大的画店都是长年生产，皆为前店后坊的经营模式，这些画店长期雇工有500人之多，还在西安、内蒙等地设有外加工点。武强年画属于“创作加创造，艺术加技术，智力加体力，手工加机工”的生产模式，一般是“绘、刻、印”三道工序完成。创作设计要符合构图饱满，造型夸张，主题突出，用线简练，着色精练，对比强烈的风格。刻版要求陡刀立线，刀味木趣，栩栩如生。制作工序繁多考究，工艺复杂细腻，刀具不计其数。在刻版技法上变化多样，有的精雕细刻，表现入微，有的粗细相兼，适得其妙。运用黑白对比方法，充分发挥分味木趣的特点，始终保持了版画风格。年画艺人在多年的施色套印中，经验丰富，或以不同颜色的块面大小，或以深浅浓淡，或以近似排列，达对比鲜明而统一之效果。要求用色少而变化多，增加层次感和立体感。每件作品都有一个主调，形成单纯明快，强烈响亮的旋律，给人以闪跃跳动的感觉。武强年画除保持传统的木版印刷和丝绸印刷外，还采用行木版年画胶印技术，在刻版上以大刀阔斧的手法见长，阳刻为主，兼施阴刻。线条粗犷奔放、挺拔劲健，呈现一种古朴稚拙之美。武强年画早期印刷所用的是当地芦苇和麦秸制成的草纸，后来使用熟宣纸。传统上使用植物颜料，后来使用的是国画色或广告色。为便于人们收藏和观赏，现代武强木版年画的装裱与包装工艺逐渐走向高档化，富有民间生活情趣和民间艺术色彩，背景简括，不拘细节，主题突出，选材大都与民间习俗和生活有关。所以它在民间有着深刻的影响和雄厚的群众基础。题材广泛，从天到地，从古至今，从幻想到现实，年画题材有神像、戏出、节俗年画、农事耕作、风趣幽默、娱乐百戏、历史典故、山水人物、动物花卉、春宫图等，洋洋大观，美不胜收。
替天行道的精灵
武强年画的故事很多，“武强年画一年鼓一张”的传说人人都知道，但是武强年画是怎么产生的，怎么鼓的，你也许没有听说过。好几百年以前，滏阳河畔的一个村子里，有一个小伙子叫于河。他从小死了父母，一个人靠种地打鱼为生。他特别喜欢画画，一有功夫就画，见什么画什么，画什么像什么，没有看了不叹服的。有一次，他到河里打鱼，打上来一条红色小鲤鱼，有三寸多长，欢蹦乱跳的，好玩极了，让人无不上下抓狂。于河满心喜欢，爱不释手，连忙把小红鱼拿回家中，养在一个小水缸内，又在河里捞来几棵鱼腥草，在河边捡来几块小石子放在缸里，每天给小鱼放食、换水，时不时地和小鱼说说心事，拉拉家常，而乐此不疲。闲来无事就拿起画笔染料画起小鱼来，他越画越爱画，越画越逼真，越画越高兴。冬天，把鱼缸放在温暖的炕头上，夏天又把它搬到阴凉处，把小红鱼照顾的比在河里还舒服。转眼就过了一年，小红鱼长得有半尺长了，他画鱼的技艺越来越炉火纯青了，有鲤鱼戏莲，鲤里跳龙门等经典画面，简直活灵活现，跟真的一样。于河心想，要是我画的鱼跟缸里的鱼一样，能游来游去、活蹦乱跳，该有多好啊！
这天晌午，天气非常热，于河又把小红鱼端到树荫下，聚精会神地画了起来。先画鱼头、鱼身，再画鱼翅、鱼尾、鱼鳞、然后上色。一笔一划细细地描绘，不大一会儿，不费吹灰之力，一条活生生的小红鱼跃然纸上，栩栩如生。他又画上几根鱼腥草，画上两朵荷花，叫人一看就跟真的有一条小鱼在水中游荡一样。于河看着画完的小红鱼，自言自语地说道：“小红鱼呀，小红鱼，你要是能像缸里的小红鱼活灵活现地游动，该有多好啊！”说完，就看着小红鱼出神，突然奇迹出现了，画上的小红鱼摆了摆尾巴，摇了摇头，在画上跃跃欲飞。于河还以为自己看花了眼，他揉了揉眼睛，再仔细一看，哇塞！哇塞！小鱼真的会游了，于河惊喜万分，再看缸里的小红鱼，缸里的小红鱼怎么游，画上的小红鱼就怎么动。于河喃喃自语：“哈喽！小红鱼，你好好可爱呀，一定是条神鱼现世啊！” 小红鱼听了高兴极了，一个劲儿地摇头摆尾，向于河抛了个飞吻，感动得于河泪珠子，噼里啪啦，掉了一地。后来，他把小红鱼打整的就更加宜居了。他画的小红鱼，哪一张也会动，他的屋子里到处是小红鱼了。画越画鱼越多，为此，他和小红鱼结下了不解之缘。于河就在卖鱼的时候，忐忑不安地把鱼画拿了几张，到武强集上去试卖。到了集上，人们一看画上的小红鱼会自由游动，非常抢眼，连声点赞，纷纷争购，这画上的鱼倒比真鱼卖的还快，于河也就更上劲了，他画了很多小红鱼，每次到集市上都一抢而光，供不应求。
转眼到了秋天。这天，于河拿了几十张小红鱼的画到了集上，他刚摆上摊，人们就“忽啦”一下子围了上来，争着选画。突然，天空中一阵狂风呼啸而来，接着乌云密布，惊雷四起。人们都很纳闷，刚才还好好呢？怎么一下子就变天了呢？众人忙找地方避雨，于河一见，忙着去收摊子。可是，他还没把画揭下来，天上的黑云就压到了头顶上，接着狂风一卷，墙上的画全都不翼而飞，不知去向。于河一惊：这是怎么回事啊！莫非小红鱼使了什么法术？我得赶快回家去看看。他什么也不顾了，撒腿就往家里跑，刚跑出不远，天降大雨，就像大堤决了口子一样，倾盆而下。于河在路上不知跌了多少跤，终于跑到家中。他进了屋子，忙去看那小红鱼，走到缸前一看，小红鱼就像犀利哥，正在缸里翻江闹海，尾巴拍得水面“啪啪”直响。见于河回来了，小红鱼把头探出了水面。于河正要细看是怎么回事，小红鱼嘴里竟说出了人话：“于河哥哥，我本是东海龙王的女儿，一年前外出玩耍，跑了到滏阳河，由于顽皮跑到了您的网里，亏您的养育我，才保住了我一条小命，你的刻苦绘画精神感动了我，我才助你画出会游动的鱼来，以报答你的一网之缘。今天，父王派虾兵蟹将要将我抓回龙宫，我真舍不得离开哥哥你，可是，我要是不回去，这一方的老百姓就要遭水淹之灾，我回去说服父王，一定还回来，于哥哥，你把我送走吧！”于河听完后说：“那我就把你送回河里去。”小红鱼说：“不用，只要你把缸端到门外，我就可以走了。” 于河忙把缸端到雨中，只见红光一闪，缸内的小红鱼已不知去向。一霎间，天空中雨不下了，雷声也停了，云也散了。从此以后，于河天天下河打鱼，天天盼望着小红鱼回来。 转眼又过了一年，于河天天思念着小红鱼，他画了很多小红鱼的画，挂在屋内，白天出去打鱼、种田，晚上回到家里，就对着小红鱼发呆，犹如得了相思病似得。
这天微风习习，晴朗的天空飘着几朵白云，于河又去打鱼，他摇着小船，在滏阳河里飘荡，河水清彻透明，他打了一网又一网，一条条大鲤鱼活蹦乱跳的，很快就要满仓了。这时他觉得这一网特别沉，于河以为捕到了大鱼，忙把网拉上船来，啊！网中竟然是一个人。那时候，人们都说河里有美人鱼，谁要是打着她，她就跟谁做夫妻。于河以为打着了美人鱼，忙弯下身子仔细去看，这明明是一个大姑娘。见姑娘身穿红衣红裤，脚穿一双红色绣花鞋。他虽然昏死过去，但脸色红润，表情自然，就跟睡着了一样。于河顾不得男女授受不亲的戒条，忙伸手摸摸姑娘的胸口，觉得姑娘的心脏还微微地跳动，忙把姑娘背回家里，放在炕上，端来一碗姜水，给她喂了下去。这时，姑娘微微睁开了双眼。于河一见，忙问：“姑娘，你醒过来了，感觉怎么样？”姑娘看了看于河说：“哈喽！于河哥哥，谢谢你又一次救了俺。”于河一愣，心想：“她怎能叫出我的名字？”就好奇地问：“姑娘，你是哪里人，怎么落入水中的？”姑娘说：“于河哥哥，你还记得我吗？我就是一年前，你放走的那条小红鱼啊！”接着，她把那年回海的经过，一五一十地叙说了一遍。
那一天，虾兵蟹将奉龙王之命，召回小龙女，老龙王把女儿狠狠地**了一顿，下令把她关在水晶宫内不许出来。可把小龙女闷坏了，她思恋着人世，思恋着那个打鱼郎，日思夜想，积郁成疾，小龙女一病不起了。老龙王多次请神医调治，总也没有好转，小龙女病情越来越重，眼看命在旦夕。老龙王来到女儿病床前，见女儿满面愁容，就问：“孩子，你有什么难事，快讲出来，父王一定帮助你。”龙女瞧了瞧老龙王，叹了口气说：“咳！我不该一时糊涂进了人世，现在，我爱上了人间生活，这龙宫虽然舒适，也不差钱，但生活没有人间自由快活，不如到人间去，开开心心过一辈子，父王如疼爱女儿，就把我放出水晶宫，让我到人间去，找那个打鱼郎，做我的如意郎君，那该多好呀。”老龙王见女儿决心一定，就说：“我答应你，你还有什么要求尽管提出来，我马上就送你去找那个打鱼郎。”龙女心满意足地说：“我没有什么别的要求，只要父王给我一支毛笔就万事大吉了。”这样，龙王就把小龙女放出水晶宫，小龙女回到了滏阳河，找到了日思夜想的打鱼郎于哥。小龙女对于河说：“于河哥哥，不知你是否喜欢我，如你愿意，我宁愿侍候你一辈子，报答你的恩情。”于河非常高兴，和小龙女结为夫妻，二人靠打鱼种地为生，日子虽然清贫，但是，小夫妻恩恩爱爱，也乐趣无穷。
这天，于河闲来无事，又拿起画笔画了起来，龙女在一旁观看，他画的全是《鲤鱼图》，画着画着，不由叹息起来。龙女问：“于郎，你有什么伤心之处吗？”于河说：“自从那年你走之后，我再也画不出会游动的鱼了。”龙女说：“于哥不必发愁，我可帮你画画。”说着，拿出在龙宫里带来的毛笔，蘸上颜色就画了起来，一会儿就画了一条大鲤鱼，刚刚画完，就见这条大鲤鱼在画上游了起来。于河一见非常欢喜：“原来娘子还有这般神功，简直就是神女呀！”龙女说：“这全是我在龙宫带来的这支笔的功劳，不论用它画什么，都能活起来。”接着，龙女又画了一些美女和花鸟鱼虫什么的。果然，美女翩翩起舞，花儿芬芳四溢，鱼儿在水中戏游，小鸟争相和鸣。于河一看，这些画都活龙活现，跟真的一样。就把这些画拿到武强集上，人们见了，非常稀罕，都说这是神画，出自神人之手，纷纷争相购买，很快画就卖光了。于是，龙女又画了许多，让于河去卖。不久，武强集上卖神画的消息就传了出去。
这天，于河又来到集上，把画打开，挂在墙上，立刻，美女舞起来，花儿摆动起来，鱼儿游起来，鸟儿唱起来。早有很多人围上前去，赞叹不已，挑选自己要买的画。这时，突然有人轻轻说了一声：“白眼狼来了。”声音不大，众人却“刷”地一下子都闪到一边。于河抬头一看，从南边来了一伙人，为首的一人骑着高头大马，后边跟着好几个彪形大汉，个个横眉立目，横冲直撞地涌了过来，吓得人们直往道边两旁躲避，唯恐躲闪不及，不是挨鞭子就是挨巴掌，赶集的人敢怒不敢言。这伙人径直来到于河的画摊前，为首的那人说：“都说这里卖神画，我看到底是什么宝贝。”他说着就上下打量着墙上的画。说也怪，他一过来，那画上的人，也不舞了，花也不香了，鸟也不叫了，骑马人看了一遍说：“都说这里的画跟真的一样，人会舞，花会飘，怎么我一点也看不出来呢？”于河忙上前搭话：“大爷，刚才我画上的人，还在舞，鸟还叫，不知怎么你一来，他们都停了。”那人一听：“什么？好小子，照你说来，是我来了给你妨坏了。小的们、来呀！把墙上的画给我撕了，拿回家擦屁股去，什么神画，这牛皮吹得，你不怕把天吹破了呀。”几个狗腿子冲上来就撕画。于河忙上前拦阻，被那几个家伙打翻在地。不一会，把他所有的画都撕了个稀巴烂。骑马人看了看于河说：“马勒戈壁，我告诉你，下集我还在这儿找你，你画的画要是不能动，趁早别到集上来丢人现眼。”说完领着狗腿子扬长而去。人们过来扶起于河，悄悄告诉他，那骑马人，外叫叫‘白眼狼’他可不是好东西，他依仗在京城当大官的亲戚，谁也惹不起他。不要生气，以后，咱惹不起，还躲不起吗？”
于河听罢自认倒霉，赶紧收拾起烂摊子，匆匆忙忙回到家里。龙女一见于哥脸色低迷沮丧，心情亚历山大，披头就问：“你今这是怎么了，垂头丧气的，草鸡个啥呀？”于河就把白眼狼撕画的事，从头到尾说了一遍。龙女听完说：“于郎，你不要难过，下次我跟你一块去卖画，咱没事不找事，有事不怕事，到时候我来会会白眼狼。咱们接着画画吧！”这次他们画了很多美女、花鸟鱼虫，画完之后，龙女又画了一张斑斓大虎，一只振翅高飞的雄鹰。到了集日，龙女和于河来到集上，把所有的画都挂在墙上，美人、花鸟都跟真得一样活了起来，只有那只猛虎和雄鹰一动不动。很多人围上来买画，刚卖了几张，白眼狼又领着人来了。人们自动闪到一旁，白眼狼来到画摊前，看了看墙上的画，没有一张会动的，就朝于河走来。于河忙把妻子拉到身后。白眼狼眼挺尖，一眼就发现于河身后的姑娘太漂亮了，恐怕这是天下独一无二的美人，比画上的还好看。白眼狼邪念顿起，他对于河说：“这画不动不要紧，只要这姑娘跟我走就行了”。说着就上前拉龙女。于河忙去拦挡，白眼狼向狗腿子们一摆手：“给我抢回去！”狗腿子们“呼”地围了上来，把于河推到一边，就去抢龙女。突然，只听一声虎啸，墙上的猛虎“嗖”地跳了下来，一下子扑到了白眼狼身上，一口就把他的头吞了下去。狗腿子们一看赶紧逃命，这时画上的雄鹰也飞了起来，它奋力扑向狗腿子们，用嘴琢、用翅打，狗腿子们有的被琢瞎了眼睛，有的被击折了胳膊，个个哭爹喊娘，不顾一切地逃命去了。这会儿猛虎已把白眼狼吃了个干净，又回到画上，雄鹰也回到了画上。人们一看，啊！这画还通人性，它专伤恶人坏人，是替天行道的精灵。要是买回去贴到墙上，镇宅防凶该有多好啊！
大伙围上前来，纷纷要求买这两张画。可这画只有两张，龙女就对众人说：“乡亲们，不要急，我们以后一定画更多的画。”于是，他们不分白天黑夜的画虎和鹰，每次拿到集上都是一抢而光。后来，龙女就对于河说：“咱们干脆开个画店，专门为乡亲们画虎和鹰吧！”于河非常赞同，于是他们夫妻二人在武强南关开了第一家画店，首开武强年画之先河。人们要什么画，他们就画什么画。谁家有了难处，画就可帮助人们排忧解难。哪儿有了坏人，猛虎和雄鹰就去把他一网打尽。他们画店的名声越来越大，画的画经久不衰，供不应求，龙女为了把摊子做大做美做强，就在南关收了很多徒弟，不久，南关就接连办起了许多画店，每到冬闲时节，他们就把画运到各地去卖。人们一般在过年时候，把画买回去贴在墙上，以图吉祥如意。后来，人们就把武强产的画叫“武强年画”。武强年画很快就在外地出了名，由于画的虎和鹰专门除暴安良，凡有武强年画的地方，就没有人敢胡作非为，后来，画上的美女嫁给勤劳的庄稼汉，神鹰猛虎吃坏人的消息，不断在各地传开了，人们过上了太平日子。武强就成了有名的年画之乡，“武强年画一年鼓一张，不知落到哪一方”的传说，也就从此流传开来。
梦中的白胡子老头
在明朝万历年间，武强南关有个“宜兴斋”画店，掌柜的叫白儒银，这个人细长身材，一双鼠眼，出了名的奸滑刁钻。街西有个老画工韩厚，绘制了一套《九九消寒图》画版，印出的画供不应求，远近有名。白儒银见韩厚的画，比自己的卖得快，那个嫉妒羡慕恨呀，提起韩厚就牙根疼。明里暗里变着法地使坏。他把韩厚的那套画版偷走藏了起来，老画工得到消息几次来要，白儒银就是赖着不给，让人家好端端的买卖也没法做。这个老画工也不甘示弱：“来而不往非礼也，你来暗的，我来明的，你来阴的，我来阳的，”一鼓作气下写了四句诗，配上图案糊在灯笼上，趁元宵节灯会万家团圆之时，挂在了自己的家门口，就坐在家里看热闹。白儒银一出门，正好能看到这盏灯。灯上那四句诗是：
一物细长白如银，论价不值半文分。
眼睛长在屁股上， 只认衣裳不认人。
逛灯会的人们看了，人人心知，个个肚明，都情不自禁地棒腹大笑。白儒银是个聪明人，看了很生气，找到韩厚不依。韩厚笑着说：“这是用一根钢针制成的一个谜语，跟你有什么关系，真是自作多情？”白儒银知道他这是一语双关，骂自己“不要脸、不值钱”，可他只得哑巴吃黄连，有理说不清。后来，人们效法韩厚的做法，把谜语和图画一起印到糊灯笼的纸上，这样便逐渐形成了武强年画中独具风格的灯谜画。“狮子”“老虎”“大花瓶”，人称武强年画里头的三件宝，件件都有神奇的传说。单说这“老虎”吧，人们叫他“镇宅虎”，差不多家家户户都要在显眼的地方贴上一张。据说，家有“镇宅虎”可以驱妖避邪，连脏官恶霸、强盗蟊贼也都俱怕三分。不敢轻易破门而入。这“老虎”为何有这么大的威力呢，提起来，那可是“小孩没娘，说来话长”呀。
相传，明嘉靖年间，朝庭昏庸，官府腐败，恶霸横行，盗贼蜂起，老百姓整日提着心过日子。家有二斗米，也得东掖西藏，不敢放在明处，这日子过得水深火热呀！且说武强城南王家庄，有位名叫王小儿的画匠，画什么像什么，就跟真的一样。他最拿手的绝活，就算花鸟虫鱼了。他画鸟把鸟画神了，他画的鸟遇风能展翅，他画的鱼，遇水能摆尾。就因为遇到这荒乱的年头，人们都捏着把汗度春秋，哪有心思买画贴呀？因此，王小儿的画业很不景气，家里缺柴少米，没法过活，只好靠给财主打短工混吃混喝。这天晚上，王小儿做了一个奇怪的梦，梦见有一个白胡子老头儿进了他的小屋，对他说了八个字：“进山画虎，为民造福。”这梦虽有点跷蹊，可因为食不果腹，度日如年，艰辛备尝。王小儿还得去给财主打短工，以便混混个肚皮饱，也就没把这事放在心上。不料，第二天晚上，王小儿又梦见那个白胡子老头，还是对他说那句话：“进山画虎，为民造福。”这下王小儿心里可犯开了嘀咕：说不定这老人是位神仙呢，即然仙家这样托梦给我，一定是有奥妙在其中。他反复琢磨这事儿，渐渐醒过梦来：这老虎本是兽中之王，恶人歹人都怕它，要是画张老虎往屋里一挂，说不定那明匪暗盗都会给吓住了呢。于是王小儿找出多日不用的笔、墨、纸、砚，随心所欲地画了一张大老虎。不知为啥。他越看越觉得这老虎没精打采，威风全无，让邻居一看，都说：“哇塞！这那里像老虎耶，倒像只大花狸猫，还差不多。”给他泼了瓢凉水，王小儿有些泄气，他就又琢磨白胡子老头儿讲的那八个字，王小儿心里一亮，原来老仙人是要他到深山里，去找真老虎，练好画虎的技艺。
明知山有虎，偏向虎山行。这一天早上起来，王小儿把家里仅剩的三升红高梁面，掺上野菜做成饼，带上干粮和纸、墨、笔、砚朝西北方向出发了。王小儿在路上走了一天又一天，也不知过了多少村，住过多少店儿，脚起了泡，带的干粮吃光了，他还是往前走。一路上半是卖画，半是乞讨，一直朝着西北方向走去。一天，王小儿终于看见山了，等进了山，看见了山里奇形怪状的大石头和姿态万千的山峰。在平原上长大的王小儿，真象进了另外一个世界。山里遮天的树荫和山腰挂着的瀑布，让王小儿越看越爱看。渴了，就喝口山涧里清亮亮的溪水。饿了，就采些山上的野果子吃。夜晚就爬上大树伏枝而眠，白天就在山里走啊，转啊。这样一连几天也没有见过老虎的影子。王小儿正没有泄气，心想：艺人笔下的动物更是大胆夸张，头部的刻绘更是画龙点睛之笔，有“十斤狮子九斤头”之说。 一天，正在山间走着，突然看见树下的小路上走来一位衣衫破烂的老头儿，就见那老头走着走着，突然一个栽倒了草丛里。王小儿过去一看，见老头不像受伤的样子，心想，老头儿一个人在这荒山野岭，没准儿是饿晕了，他想找些野果子给老人充饥，正在这时，就听“哞——”地一声吼叫，王小儿抬头一看，只见一只斑斓猛虎带着一股风向这里扑来，不由得吓出一身冷汗，王小儿转身刚要爬上一棵大树，可一看躺在草丛里喘着粗气的老头儿，又返身回来，抄起一块大石头，准备和老虎拼命。那猛虎一眨睛的功夫就到了王小儿眼前，将两只前爪在地上按了按，两只铜铃般的大眼睛，放出尖刀般的凶光，钢针粗细的虎须乍煞着，张着虎口，露出了尖刀般的虎牙，扑了过来。王小儿反而不再害怕，举起大石头向虎猛地砸去，老虎身子真够灵活，半空中身子一扭，躲开了王小儿投过来的石头。这时，老虎更加彪悍凶猛，大吼一声，虎尾横扫，如果被扫上，轻则也得筋断骨折，幸好王小儿脚下一绊，摔了个仰面朝天，才没被虎尾扫上。老虎见又没扫着躺在地上的王小儿，腰胯一掀，又腾空向王小儿扑来。王小儿知道自己是没命了，把睛睛紧紧闭上。忽听身后有人大喝：“孽畜，休得无礼！”等王小儿睁开眼睛，就见那猛虎后腿着地，前腿腾空，呈现着张牙舞爪的样子，停在那里一动不动了，好像一尊雕塑一般。
王小儿回头一看，说话的正是刚才那昏迷不醒的老头儿。只见那老头胡子、眉毛、头发都是雪白雪白的，猛然醒悟，这不是梦中指点我的那神仙吗？连忙上前躬身施礼。说：“多谢仙人救命之恩！”老头儿将他扶起，哈哈笑道：“你能临危不惧，拼死救别人的性命，看来我没看错人。我乃上天司画之神，特来为你传授画技，你不是来学画虎的吗？你看这只猛虎有多威风，你就照着这个样子画吧！”王小儿说：“请仙人指点作画的诀窍。”画神对王小说道：“作画并无妙诀。要铁棒磨绣针，功到自然成。从今日起，你苦练九九八十一天，每天画一只老虎。八十一天以后，有强盗从后山经过时，你画的猛虎若能降服这伙强盗，你的功夫就算练成了。”画神说罢在王小儿顶上拍了一下，再睁眼看那位画神时，早已无影无踪了。王小儿被画神拍了头顶后，觉得眼明心亮，自知是受了画神的点化，不由暗暗高兴。于是他就按照画神的吩咐，在山里专心练习画虎。当画到八十一天头儿上的时候，突然从深山里飞来一只金翅膀的老鹰，“嗖”地一声落在路边那只老虎头上，在老虎的头顶心啄了一嘴，那老虎象是刚醒了的样了，摇了摇尾巴一溜烟地跑回深山去了。王小儿正在吃惊，再看那老鹰叼起自己画的那八十一张《猛虎图》向后山飞去，王小儿在后面穷追不舍。 他绕过九道梁，爬过九条坡，翻过九座山，踏过九根独木桥，豁出性命紧紧追赶。追到后山，老鹰已不知去向，王小儿气喘吁吁，正想休息一下，忽听一阵惊天动地的虎叫，一群猛虎迎面奔来，仔细一数，正好是八十一只，王小儿自己心里明白，这是自己画得那些虎已显灵了。又一眨眼，见一群凶神恶煞般的强盗，个个拿着刀枪，王小儿又数了数，也是八十一个，见老虎来了，掉头便跑。老虎大显神威，将强盗们一一吞掉，而后个个回过身来朝王小儿摇头摆尾。 王小儿见自己的画显了灵，高兴极了，眼泪止不住地往下淌，等他再看那猛虎时，全都没了踪影。只见一张张《猛虎图》飘落在眼前。这时，天色已晚，王小儿说声：“感谢仙师栽培，徒弟我拜辞了。”便带着《猛虎图》踏上了回家的路途。 一路上，王小儿把《猛虎图》分别送给沿途遇到的穷苦百姓。说也怪，凡是贴了《猛虎图》的人家，都能逢凶化吉，平平安安。打这以后，一首单道这《猛虎图》的歌谣在民间流传开了：
“老虎本是兽中王，
深山密林把身藏。
有朝一日把山下，
单吃恶霸黑心狼。”
天上掉下个林妹妹
大明永乐年间，武强南关朱家河西岸住着一小户人家，户主范老化，五十多岁，生的五短身才，白净脸膛，浓眉毛，大睛眼，透着一股民间艺人的憨厚劲儿。其实这范老化不是此地人，祖上乃山西洪洞人氏，十八那年，随山西移民流浪到武强。在那儿，他遇到了好心的姑娘柳三娘，于是，就在朱家河畔搭起了两间茅草房，成了家，在那儿定居下来。又过了一年，柳三娘生下了女儿秀儿。一家三口，无产无业，范老化只好到德隆画庄打杂，当小跑儿，以求养家糊口。范老化自小就聪明，没读过一天书，暗地里却跟着画匠师傅们学得一手画画的好手艺。到了中年，范老化的画技更加成熟。方园百八十里，每日登门向他索画的人络绎不绝。村里人盖了新房，往往要请他画影壁。县里修衙门、起庙宇，要请他彩饰墙壁、雕梁画栋。有钱人家死了人，要请他画棺村。至于附庸风雅、为了装潢门面的土财主们请他画中堂、条屏什么的，更是不计其数。范老化每天忙得不亦乐乎。渐渐秀儿长大了，也能帮父亲干活了。范老化便离开了德隆画庄，独立支撑起一个门面，起名叫“祥顺画店”。范老化在屋支起一块案板，每天趴在画案上“求样子”，秀儿勾勒、着色，柳氏托裱。不分春夏秋冬，一家三口，整日在画案上忙活。因此，范老化家日子虽不宽裕，倒也能过得去。常言说：“女大十八变，越变越好看。”且说秀儿长到一十八岁，出落得天仙一般。亭亭玉立，白白嫩嫩，像出水的荷花，中秋的满月……邻家婶子大娘们没有不夸奖秀儿姑娘长得好的。一日，秀儿和爹到集上卖画，被当地的土棍魏二浑瞧见了。二浑见秀儿姑娘长得细皮嫩肉，娇小可人，像猫见了鱼儿似的，带着一帮打手，大摇大摆地来到秀儿姑娘的画摊前，用贪婪的目光瞄着秀儿，故意搭讪着问：“喂，我说老头儿！小妞儿——多少钱卖呀？”范老化一听这几个人出言不逊，就狠狠瞪了二浑一眼，冷冷地说道：“魏二爷，请您说话放尊贵一点。”“哎，我说老头儿，你别打岔呀——我是说你的画多少钱一张卖呀？”二浑改口道。“以货论价，各有各的价钱。您要哪张？”“我要画大美人的！”“二爷，这几张是工笔仕女，”范老化从画箱里翻出几轴年画。“请二爷自己挑……” “嘿嘿！这还差不离儿。”魏二浑在画堆中胡乱翻了半天，用淫邪的目光瞟着秀儿说：“二爷全买了——请小妞儿给我送到府上去……” “俺不卖了！”范老化看出这几个人是在成心捣乱。 “什么？卖给别人不卖给二爷！我说老头儿，你倒是卖不卖？”“不卖！”“哼！别给你脸，不要脸，少扯淡，今天你卖也得卖，不卖也得卖，小子们，给我抢！” 二浑话音刚落 ，狗腿子们就像一窝峰般的涌上去，拿的拿，抢的抢，踩的踩 ，把个好端端的画摊儿踏得一踏糊涂……。无耻者说无耻，魏二浑就像打了鸡血一样，向狗腿子们一挥手，指着范老化的鼻子说：“限你三天之内，把秀儿送到府上。不然——”不等魏二浑把话说完，范老化只觉得“嗡”地一声，天旋地转，口吐鲜血，“咕咚”一声栽倒在地，就不省人事了。 当晚，范老化被乡亲们抬回朱家河边那间茅草房，就一命呜呼了！真是伤心太平洋啊，摊上大事儿了的秀儿和娘母女两个哭得死去活来。靠范老化生前好友的帮助，买了一口杨木棺材成殓了，就连夜葬在朱家河滩上。柳氏哭干了眼泪，对秀儿说：“秀儿，这儿不是咱呆的地方，咱们逃难去吧！” “娘，天下老鸹一般黑，哪儿可是咱的容身之地呢？”“听说往东南出去三百里有个临河城，是民间艺人集散的地方。咱们到哪儿，或许能闯出一条活路来。”
屋漏更遭连夜雨，行船又遇打头风。母女两个合计好，便当夜打点了行装，把范老化生前留下的画整理好，包在包袱里。临行，秀儿又跪在范老化的墓前祷告道：“爹，您死得好惨呀！如今，恶霸横行，坏人当道，有冤也无处伸。女儿不能在这里倍伴您了。有朝一日，孩儿一定为您老人家报仇雪恨！”说着，又连连在范老化墓前磕了仨头。因为怕天明后魏二浑又来找麻烦，母女俩便急忙趁夜深人静上路了。 且说柳氏和秀儿沿着朱家河南行。晓行夜宿，沿路乞讨。遇上集镇、庙会，就把包袱里背的画拿出来兜售，好换口饭吃。经衡水、德州、禹城……在齐河县过了黄河，约摸行了二十余日，远远望见一座城池：只见这里城高垛密，壁垒森严。林木繁茂，车水马龙……俨然是一个繁华的大商埠。母女俩一打听，方知此地便是临河城。秀儿娘两个侠着包裹随着人流鱼贯地进了城门，大街两边店铺毗连，买卖兴隆。推车的，担担儿的，卖姜的，卖蒜的……各种叫卖声不绝于耳。行人如潮，熙熙攘攘。柳氏和秀儿在张家老店 找了一间极简陋的房间住下，又在店掌柜那里借来一张桌子、两张板凳，母女俩就重操旧业，认真地作起画来。原来，那店掌柜的祖上也是直隶深武饶安一带人，为避战乱，来此定居已经三代。张老板听说秀儿的老家是武强南关，便攀起老乡来。那内掌柜的心眼也好，便认了秀儿为干女儿。从生活上多方给予照顾，吃的用的倒不用犯愁了，这样过了一年。
且说永乐十八年，北方瘟疫蔓延，伤寒病流行，死人无数。店老板夫妇相继死于瘟疫中。秀儿的母亲也在劫难逃，虽然有秀儿服待，躺在炕上呻呤了两个月，请了无数郎中，但还是逃脱不了死神的魔掌——柳氏一命归天去了。秀儿捶胸顿足，呼天抢地，哭得死去活来。秀儿苦心积攒的几个钱，都为娘看病花去了。她给娘买不起棺材，只好买了一领席子把娘的遗体卷了，央人抬到城外乱葬岗子上。秀儿跪在娘的坟头边直哭到半夜，哭湿了衣衫，哭干了眼泪。心想自己的命真苦：一年前被霸道活活逼死了爹，如今娘又被瘟疫夺去了生命 。自己一个女儿家，喊天天不应，叫地地不灵！无依无靠，又无处投奔，往后的日子可怎么过呀？唉……！人活百岁也是死，还不如跟母亲一起去——死了倒也省事！想到这里，秀儿擦干了眼泪，向西北武强老家的方向给父亲的冤魂磕了三个响头，又给娘的坟头磕了三个响头，口里叨念道：“我那屈死的爹，苦命的娘！不是孩儿不愿留在人世，是这世道叫孩儿没法活呀！您老人家把孩儿养这么大，活着我没有孝敬您老人家，来世做牛做马……”秀儿哽咽地说不下去了，便爬起来，头也不回地向护城河跑去……面对微波荡漾的河水，秀儿又一次流下了眼泪。十九岁，她才活了整整十九岁呀！她深情地向母亲的墓地又望了一眼，心一横，仰天叹息：“是谁偷走了我的好运，天地之大，竟让俺一个柔弱的大姑娘，无处安身？”说完便一头向深不见底的河水扎去……
当秀儿醒来的时候，发觉她躺在松软的草铺上。不知是谁偷偷给她换了衣服，一床温暖的棉被盖着她正在发育的怕羞的身子……她使劲睁开眼睛，看见床边一个高大结实的汉子正在烘烤她的衣服……那汉子见她醒来了，便悄悄走到床边说：“你好了？真对不起，我给你烤衣服，你不会见怪吧！”“我走！把衣服还给我、你是谁？你为什么要救我？”秀儿歇斯底地嚷着。她挣扎着，想拼命爬起来，但浑身象被拆了骨头，没有一点力气，头一晕旋，又昏迷过去了。 等秀儿再一次苏醒过来的时候，闻到一股扑鼻的饭菜香。她已经有两天两夜没有吃过东西了，饭菜的香味使她感到晕眩。她又一次睁开眼睛，看到那个汉子正在用三个土坯砌起的灶上饶饭。那汉子见秀儿醒了，便笑眯眯地说：“姑娘，你的衣服已经烤干了，请换上吧。还有，”那汉子嗫嚅道：“给你脱衣服的时候，俺可没敢看你，俺是闭着眼睛给你换的——这也是实在没有办法，你不要怪俺……” 说着，那汉子把一团热烘烘、干巴巴的衣服扔给秀儿，扭过脸去……
秀儿麻利地穿好自己的衣服，跳下床来，冲那汉子说道：“大哥，谢谢你救了我。你是好人——你还是让我走吧……” “你到哪儿去？你有家吗？” “我……家……” “姑娘，你为什么要寻死呢？”“我……”秀儿的眼泪又象珍珠一样滚下来了。“姑娘，你叫什么名字？今年多大啦？家里还有什么人？” “俺叫范秀儿，今年刚满十九岁，家里，家里……”秀儿禁不住又失声痛哭起来。
“秀姑娘，你如有家，有亲人，我可以帮你回家……”那汉子说着，从被子底下摸出一串铜钱，“这是俺卖风筝挣得钱——你都拿去吧。俺下月还能挣……”那汉子用那双粗大的手，把那串铜钱举到姑娘面前。秀儿哭得更响了。“姑娘，拿着吧，俺不要你还的……” 秀儿再也按捺不住心中的感情了，她一头扑到那汉子怀里，“大哥……”
那壮年汉子名叫鲁大虎，三十出头年纪，长的人高马大，膀大腰圆，一身疙瘩肉……浑身透着北方人特有的剽悍和憨厚劲儿。这鲁大虎是胶州海滨县人氏，自幼家贫，因此到而立之年，还不曾成家立业。鲁大虎从小跟着父母学得一手扎风筝的好手艺，为得是挣口饭吃。前年因胶州半岛遭水灾，父母双亡，鲁大虎在家乡没法生存。听人说临河城市场繁华，买卖兴隆，便挑了一担风筝来卖。今日刚好卖 完了，在市上买了几样日用杂货，准备打点回家。那里正春末夏初，夜里麦蚊子很多，翻来复去睡不好觉。鲁大虎索性爬起来，走出店门，到护城河边上闲逛，才碰到了秀儿……。
大虎把秀儿扶到床沿上坐下，安慰秀儿说：“秀姑娘，即然你已无家可归，你若不嫌，你就认俺做干哥哥吧！俺养活你……”“虎哥，那怎么行？俺，俺的身子已经让你看了……咱们从今后，就做夫妻吧！” “那怎么行？”大虎把秀儿推开了，“咱俩的年岁不相当。俺，俺比你大十多岁，……”“千万别在河边讲笑话，不然，也会诱发‘河笑’的。” 大虎见缝插针，不失时机地幽默了一把。“俺不嫌！”“俺家里穷……”“俺也不嫌！”天上掉下个大美人，一不小心，被自己接住了，这是上辈子修来的福呀。 大虎和秀儿夫妻两个收拾停当，和店主人算了房钱，又到秀儿娘坟前烧了些黄表纸。秀儿跪在娘的墓前，祷告道：“娘，您活着的时候，没顾得上给俺订终身，如今您过去了，俺遇到了一个救命恩人——就把终身许给了他……娘，您不会生俺的气吧！”秀儿说到这里，一把拉住大虎，“傻样子，还不快给娘磕头。”大虎“扑通”一声也跪在了地上。秀儿接着说，“娘，如今俺要回婆家了，在这儿跟您老人家告别。俺回到海滨后，一定把父母教给俺的画画手艺传下去，世世代代永不绝……”说完，秀儿和大虎又给娘磕了三个响头。大虎这才挑起货郎担子，一头挑着从济南府买的毛巾、胰子、脸盆、小镜子等日用品，一头挑着行李，秀儿怀里抱着个大包裹，夫妻双双踏上了回海滨的大道。大虎和秀儿回到海滨老家，把两间土坯老屋又整修一遍，在临街开了一个店铺，门头上挂了一块白底黑字的门扁，上写“武源风筝店”四个大字。大虎负责购料、绑架、剪样、粘裱、系绳等工序，秀儿专门负责在风筝上作画。原来海滨的风筝起初都是用红绿纸做的，没有图案。自从秀儿把武强年画的绘画工艺带到海滨——给大虎做的风筝画上画后，如锦上添花，如虎添翼，使大虎的风筝店更加兴旺发达起来。秀儿在风筝上作的画，又鲜艳，又好看，栩栩如生。她画的彩蝶，蝶能翩翩起舞。画白鸽，白鸽直上苍穹。画雄鹰，雄鹰长空比翼，画巨龙，巨龙万里腾空……不管是彩蝶啦，白鸽啦，雄鹰啦，巨龙啦，都跟真的一样，活灵活现。飘到天空，随风飞舞，能上能下，能东能西，简直都活啦，一时名声大噪。于是。买风筝的客商络绎不绝。夫妻俩忙里忙外，迎接不暇，商品供不应求。后来，“武源风筝店”做的风筝，不仅在京师、苏杭、湖广等地畅销，飘洋过海，远销到南洋和东京日本……。乡邻们都夸大虎寻了个好媳妇儿，不光人模样长得俊，还画一手好画呢。——“武源风筝店”生意这样好，还有秀儿的一份功劳哩。
百狮和尚
从前，武强城南魏家花园村，有个叫贾桂生的青年画师。这贾桂生为人忠厚老实，就是手脚有点笨拙，他学画五年之久，可总是画得不尽如人意。别看桂生笨，他却娶了个心灵手巧的新娘子。这新娘子不光长得美如天仙，还有一双灵巧的手，不论什么活儿，她都干得又快又好。巧嫂过门之后，小两口也模仿别的乡亲们开了个小小的年画作坊，年画虽小，从来不会卑微，作坊不大，从来不会敷衍塞责。桂生和巧嫂分工协作，桂生画画的大轮廊，巧嫂给画中的人物，花鸟、飞禽走兽开眉画眼、烘相子，敷粉上色。别看桂生画技平淡无奇，可他的画经巧嫂一加工，犹如给飘逸的年画加上了感情与律动，便显得栩栩如生、活灵活现，处处透着一股灵气，可以说是鬼斧神工，天作之合。因此，他们的画很受人们的追捧，总是供不应求。小俩口勤俭度日，日子过得也算过得津津有味。天有不测风云，人有旦夕祸福。可惜好景不长，巧嫂过门的第三个年头，不成想家里的顶梁柱桂生得了重病。巧嫂如同祸从天降，一下子掉进了水深火热的深渊。巧嫂为了给桂生治病，请遍了方圆百里的名医，花光了家里所有的积蓄，卖掉了刚置的土地，还借下了邻村大财主宋老五的一堆冤枉债。结果，桂生还是没有治好，他抛下年轻而又贤惠的娇妻，两岁的幼子和年老体弱的老母亲，撒手人寰，奔着西方极乐世界而一去不回头。桂生一死，巧嫂就像弄丢了一颗心，没了主心骨似得，生活的担子都压在了巧嫂身上。这几年，她跟着桂生一起画画，对画画的技法早已精熟。她没别的出路，就每天没黑夜没晌午的画画，画了画让婆婆去卖。
凡是事看得开，生活才能嗨！人最值钱的就是知道自己几斤几两，没个份量，你往大称上站站试试，那个称坨动都不动。巧嫂干活精细，运笔流畅，画面设计巧妙。她画英雄，英雄刀眉虎目，气宇轩昂。她画清官，清官一身正气，威风凛凛。她画美女，美女秋波暗转，含情脉脉。她画虎，虎能吓走猫和狗。她画花，花能招来蜂和蝶。没多久，巧嫂便在武强画界声誉大振，享誉极高。她的画也成了不可多得的珍品。但是，巧嫂从来是提质不提价。财主宋老五是贪得无厌的家伙。他一见巧嫂的画可以卖大价，就想把巧嫂的画都收过来，然后捂盘惜售，从中谋取暴利。他想出一个鬼主意：声称债期已到，要巧限一天之内，全部还清欠债，若还不上，就把每天画的画全都交给他用来抵债。这一手实在太毒，把含辛茹苦地女流之辈，逼上了梁山。老婆婆宽慰巧嫂说：“不管什么事，想不通，倒过来想就通了，什么人看不惯，换个个就想通了。凡是不能横攀竖比，要自己和自己比，人敬我一尺，我敬人一丈宁可吃点亏，也不主动招惹是非。” 巧嫂犹如苦难土壤里的一朵莲花，无人柳自春地矗立着，虽然没有了男人，但是，也要活出个样来给自己看。
巧嫂画了画，拿到集上卖，还能卖些钱养活婆婆和儿子，还能倒下钱来买纸墨笔砚，若都交给宋老五抵债，那就等于什么也换不回来了。她婆婆跟宋老五求了一天情，宋老五才答应每天供她家一升谷子，另外按期给她家纸墨。说起来挺怪，宋老五霸起了巧嫂的画，每张按原来五倍的价钱卖，仍是供不应求。这一下，宋老五赚了大钱。可是，他赚了钱，却赔了粮食，吃一顿饭，囤里就抽下十顿饭粮食，而买他画的人，买回家去囤里自个儿长。宋老五家里有的是粮食 ，他自己也不知有多少，所以，他只见钱长，不见粮抽，心里还挺美呢。宋老五的儿子宋孬旦是个色鬼，表面上满嘴的仁义道德，背地里一肚子的男盗女娼，简直是头上长疮，脚底下流脓，坏透了。他看到漂亮的女人就流口水。有一回，巧嫂身体有病，没按时给宋老五送画，宋老五派不务正业的孬旦到巧嫂家里催要欠债。孬旦到了巧嫂家，一见到巧嫂温顺柔美，立刻就被巧嫂的美貌惊呆了。他忘了自己的来意，竟在光天化日之下，厚颜无耻地地动手动脚，要调戏巧嫂。巧嫂是个刚烈的女子，她“啪啪”打了孬旦两个耳光，破口大骂着把流氓成性的孬旦撵出了家门。孬旦捂着脸，一边走一边说：“别给你脸，不了脸，你别不识抬举，本少爷今儿个让过你，明天再找你算帐。”孬旦回到家，哭着闹着找宋老五，非要娶巧嫂为妾不可。宋老五说：“混蛋！你已经娶了三房媳妇，干嘛还要娶那个寡妇不成？再说，那小娘们是咱们的摇钱树，她画画还债，一天画的画还不够咱们的利息，她这辈子得光给咱画画，早成了咱不花钱的长工，你娶过她来，咱们的财源不就断了？”孬旦却说：“爹呀，你怎么老胡涂了，我娶过她来，她不照样画画？画了画不也是咱的？”宋老五还是不同意，孬旦火了，非要寻死不可。宋老五这下傻眼了，他就这么一个宝贝儿子，娶了三房媳妇还没生一男半女，要是这宝贝儿子一死，他宋家岂不绝了根？于是，只好答应了。
第二天，孬旦带着几个如狼似虎的家丁气势汹汹地闯到巧嫂家中，逼巧嫂立刻还清所有债务。巧嫂每日画的画都让宋老五敲榨了去，得来的一升谷子连一家人的肚子都填不饱，哪有钱还债？她和婆婆跪在地上向孬旦求情，请他宽限些时日，她们马上四处去借。孬旦把眼一瞪，露出了本来面目说：“不行！今天拿不出钱，我就得把你这个小娘门拿下，给我去当小老婆！”说着，朝家丁一挥手：“把这小娘门给我带走。”家丁们听了主子的命令，蜂涌而至，轮番上阵，不容分说，拉上巧嫂就走。婆婆一看急了，抱住巧嫂死死不放，被怀恨在心的孬旦一脚踢倒在地，当即气绝身亡。巧嫂的儿子拽住家丁的手，张嘴就咬，家丁火了，抓起孩子一抡，抛出两丈多远，一下撞在水缸上，把孩子的脑袋撞碎了。巧嫂悲愤交加，拼命挣扎着，又踢又咬。可是，她一个纤弱女子怎抵得住四个彪形大汉？家丁们把她捆绑起来，抬起来就走。人欺天不欺，刚出巧嫂家的大门，忽然，从巧嫂家屋里蹿出一只斑斓猛虎，一只雄狮，这一狮一虎张牙舞爪，直向孬旦和家丁们扑去。孬旦和家丁们吓得屁滚尿流，一看事不好，扔下巧嫂，抱头鼠蹿。但是，他们哪里跑得过这两只猛兽？跑不多远，就都被抓住咬碎了脑袋。当天夜里，宋老五家着起了一把大火，熊熊大火把宋家大院烧了个精光。从那以后，谁也没再见过巧嫂。据说，是画神显灵，帮助巧嫂报了仇，然后，把巧嫂带到天宫去了。明朝末年，五台山下的一个庙里，有一个得道高僧，他不仅武艺高强，而且还画一手好画。最擅长的是画狮子，据说他年轻时是武强的年画艺人。这里还有一个动人的传说呢。老和尚法号慧明，已经九十高龄，他的老家是河北武强王家庄，俗名王巨松。年轻时是一个出色的年画艺人，以卖画为生。有一天，他出远门去卖年画，家里只剩下新婚不久的妻子刘氏。刘氏美貌如花，勤劳贤慧，是百里挑一的美人。丈夫出门以后，她一人在家操持家务。这天她在门口抱柴禾，不巧被恶霸张大麻子看见，这张大麻子是这一方的首富，他为富不仁，欺男霸女，无恶不做，由于他在县衙里有靠山，老百姓无人敢惹他。张大麻子见刘氏生得美貌，男人又不在家，就生了邪心。这天夜里，他偷偷撬开刘氏的屋门，跑到刘氏屋里就要无礼，刘氏性情刚烈，坚决不从，张大麻子就要施暴，刘氏趁他不注意，一口咬断了他的一个手指头，张大麻子恼羞成怒，顺手抄起旁边的一把斧头劈在了刘氏头上，可怜刘氏惨叫一声便含恨而死。 王巨松回来以后，悲痛欲绝，他到县衙去告状。由于县官得了张大麻子的好处，他不但不给王巨松申冤，还把王巨松打了四十大板，赶出了县衙。王巨松一怒之下，一把火烧了张大麻子的大院，然后逃到了五台山下，他被庙里的老和尚收留，剃度为僧，取法名慧明。他在庙里除念经、练武、扫院、挑水、做饭之外，一有空就画画，他在庙里一往就是六十年，成了庙里的主持高僧，不仅练就一身好武功，而且还能画一手好画。
庙门前有一对石狮子，慧明非常喜欢，他就仔细观察，然后回到庙里去画，他越画越爱画，越画越喜欢这对大狮子。到了老年，他画狮子画得简直入了迷。 在慧明和尚九十岁这年，一个中秋的夜晚，明月当空。慧明练完功后，一个人在月下盘腿打坐，他一边调气，一边想着各种各样的大狮子。想着想着，他迷迷糊糊就觉得眼前真得出现了一只大雄狮，看这狮子毛发金黄，头大如牛，眼睛似铃，在慧明面前威风凛凛地站着。慧明由于对狮子特别喜欢，所以他并不害怕，而是仔细看着这只雄狮，把它的每一个部位都记在了脑子里。突然，这狮子猛地一窜，没了影子。慧明一惊，才知道原来是做了一个梦。不过，这梦太逼真了，这狮子的雄姿还历历在目。他连忙回到寺中，掌上油灯，铺上纸画了起来，一会儿就画成了一幅《雄狮图》。他看着画完的画，啊，这狮子威武雄壮，简直跟真的一样，这是他画狮子以来画得最好的一幅。 第二天晚上，还是明月当空，天空中一丝云彩也没有，慧明又到院外练功，练完功后又在月下打坐，坐着坐着就睡着了。他又梦见了一只小狮子，窜蹦跳跃，活灵活现，可爱极了，他记下了狮子的样子，醒来以后，好象那只小狮子还在跟前跳动，他又回到屋里，把这只小狮子也画了下来。
打这以后，不知怎么回事，每当明月正圆的时候，慧明就在月下梦见各种各样，形态各异的狮子，有雄狮、母狮、老狮、幼狮，他都记得清清楚楚，然后画下来，一连三年，他在月下梦见了九十九次狮子，他就画了九十九幅《狮子图》。 这一天，又是明月高照，他在月下闭目打坐，梦见了第一百只狮子，这是一只雄狮，个子高大，特别威武，比以前见到的那些狮子更威风雄壮，他仔细记下了这只雄狮的形态，一会儿狮子就不见了，只见在狮子站过的地方出现了一个白胡子老道，这老道手拿拂尘，飘飘然走到慧明面前说道：“老师父，刚才你看见的这是一只狮王，你画完了这只狮王后，就整整画了一百只狮子，这幅画就是一幅《百狮图》，从此以后，你就是‘百狮和尚’。”第二天，慧明又画好了这第一百只狮子，后来，他就再也梦不见狮子了，他把那一百张狮子画整理起来，裱成了一幅画，啊，一只只形态逼真的狮子出现在眼前，一百只狮子一百个样子，个个精神抖擞，使整个庙宇都显得光彩夺目。慧明给这幅巨画题目名为《百狮图》，落款是“百狮和尚”。
说话到崇祯末年，清兵队伍浩浩荡荡向中原进犯。这天，一队清兵来到庙前，要进庙行凶，慧明老和尚带领几百名弟子杀入清兵队伍，杀得清兵死伤无数。可是，清兵足有十几万人，和尚们再勇猛也杀不退敌兵，战了整整一天一夜，和尚们也死伤过半，慧明和尚也负了伤，但他们奋力冲杀，宁死也要保卫庙宇，正当清兵队伍越来人越多，和尚们眼看就要支持不住的时候，突然从庙里传出一声巨吼，惊天动地。只见从庙中蹿出一大群狮子，这些狮子冲进清兵队伍，猛扑猛咬，吓得清兵清将哭爹喊娘，赶紧逃命，不大功夫，清兵死伤遍野，退了回去。
慧明回到庙里，发现庙里的《百狮图》只剩下一张白纸。他终于明白，原来这狮子画是神仙指点画成的。在关键时刻，狮子显灵杀退了清兵，保护了寺庙。 后来，慧明养好了伤，带领弟子们画了很多《狮子图》，送给附近的百姓。百姓们听说狮子显灵的事，非常喜欢这些狮子画，把它贴在家里用来镇宅。后来，清兵又到这里，见百姓家家都贴着《狮子图》吓得赶紧逃窜，这一方的百姓免受了刀兵之灾。慧明和尚一直思念家乡，后来，清兵占据了中原，他为了使家乡父老免遭涂炭，特地带了《百狮图》回到武强，并把自己画狮子的技艺传给了武强的画师。从此，狮子画在武强年画中盛行起来. 明朝末年，清兵进犯中原，攻陷沧州的清兵已向武强逼近。不几日便兵临武遂城下。经过几次交战，明军因寡不敌众连连失利，只好坚守不出。相传，武遂一带，是当年杨六郎大摆“溃水阵”退辽兵的地方，杨六郎抗敌爱国思想的影响颇深，抗清情绪高涨，被清兵视为进犯中原的一大障碍，多次扬言要踏平武遂城。清兵人强马壮，昼夜攻城，眼看小城随时有被清兵攻下的危险。突然武遂城头金鼓齐鸣，旌旗遮日，城墙上出现一彪人马，风吹旗展，上书一个斗大的“关”字。旗下一员武将，胯下赤兔马，手使青龙偃月刀，面如重枣，身似古松，一缕长髯，随风飘撒，煞是威风。只见那将官摧马抡刀，急驰如电，巡视于四面城墙之上。这时，再看攻城的清兵，刀枪折了，弓弦断了，马也瘫了，人也蔫了。甭说攻城，逃跑的劲都没了。这时，一个胆子稍大的清兵头领高声问道：“城上何人？敢施妖法伤我军卒！”只听城头之上喝道：“吾乃佐玉皇关云长是也，尔等狗胆包天，竟敢犯我疆土，如不迅速退兵，定叫尔全军覆没！”其声如雷，震耳欲聋。只吓清兵屁滚尿流，狼狈逃窜。守城明军与百姓见敌军纷纷退去，不知何故。突见一老妇走来相告，她在关老爷神像前祈祷关老爷保佑全城平安时，突然见神像冒起热气，胯下赤兔马也身带汗珠。人们回家一看，家家如此，这才知道，是关老爷“显圣”退了清兵。此后清兵再也不敢侵犯武强边界。由此“武强神像显灵”的消息便传扬开了，神像的销量骤然大增。
“山东六府半边天，比不上四川半个川。都说天津人烟厚，不如武强一南关，一天能唱千台戏，不知戏台在哪边。武强年画一年鼓（活）一张，不知落在哪一方。”风行天下的武强年画，古往今来，有许多神奇的传说。发轫于亘古洪荒时代的原始艺术，天人合一的先民信仰，经历数千年的漫长岁月，奇迹般的在武强年画传承中仍有存留。经探索，以解开原始艺术之谜的“钥匙”，打开了武强年画这座民俗艺术的宝库，其中包括关于年画的种种传说，多侧面的体现了这一古老画种的产生、发展、演变的情景，饶有情趣地反映了它多姿多态的艺术风范，艺人的艰辛，创作的苦乐。在传述中不囿于自然的再现，在现实生活的基础上，升华到通灵造化的妙境。如诗，如画，如同进入一个有着人间烟火的神话世界，而语言表述却是那么朴实，普普通通，叫人动情。给人以奋进，给人以希望，令人赞叹，因而更加热爱自己民族宝贵的文化财富。快眼看书小说阅读_www.bookcu.com
武强年画的产生，可以追溯到元代以前，定为宋元时期，“年画”之称始于清道光二十九年。明代初年，武强年画已有相当高的造型设计能力和镌刻水平，已趋成熟阶段。武强年画发展到清康乾盛世的年代，武强取代了突飞猛进，蒸蒸日上的发展。这时武强年画产业，形成了以县城南关为中心，辐射周围近百个村庄，那时人烟稠密的武强南关，便是“家家点染，户户丹青”，形成了中国北方最大的木版年画产地之一。当地农民以年画为副业，农忙务农，农闲印画，为此形成了全国最大的年画集散中心，出现的著名画店“天玉和”“万兴恒”“宁泰”“泰兴”四大家，八大家，小作坊难以数计。这些大的画店都是长年生产，皆为前店后坊的经营模式，这些画店长期雇工有500人之多，还在西安、内蒙等地设有外加工点。武强年画属于“创作加创造，艺术加技术，智力加体力，手工加机工”的生产模式，一般是“绘、刻、印”三道工序完成。创作设计要符合构图饱满，造型夸张，主题突出，用线简练，着色精练，对比强烈的风格。刻版要求陡刀立线，刀味木趣，栩栩如生。制作工序繁多考究，工艺复杂细腻，刀具不计其数。在刻版技法上变化多样，有的精雕细刻，表现入微，有的粗细相兼，适得其妙。运用黑白对比方法，充分发挥分味木趣的特点，始终保持了版画风格。年画艺人在多年的施色套印中，经验丰富，或以不同颜色的块面大小，或以深浅浓淡，或以近似排列，达对比鲜明而统一之效果。要求用色少而变化多，增加层次感和立体感。每件作品都有一个主调，形成单纯明快，强烈响亮的旋律，给人以闪跃跳动的感觉。武强年画除保持传统的木版印刷和丝绸印刷外，还采用行木版年画胶印技术，在刻版上以大刀阔斧的手法见长，阳刻为主，兼施阴刻。线条粗犷奔放、挺拔劲健，呈现一种古朴稚拙之美。武强年画早期印刷所用的是当地芦苇和麦秸制成的草纸，后来使用熟宣纸。传统上使用植物颜料，后来使用的是国画色或广告色。为便于人们收藏和观赏，现代武强木版年画的装裱与包装工艺逐渐走向高档化，富有民间生活情趣和民间艺术色彩，背景简括，不拘细节，主题突出，选材大都与民间习俗和生活有关。所以它在民间有着深刻的影响和雄厚的群众基础。题材广泛，从天到地，从古至今，从幻想到现实，年画题材有神像、戏出、节俗年画、农事耕作、风趣幽默、娱乐百戏、历史典故、山水人物、动物花卉、春宫图等，洋洋大观，美不胜收。
替天行道的精灵
武强年画的故事很多，“武强年画一年鼓一张”的传说人人都知道，但是武强年画是怎么产生的，怎么鼓的，你也许没有听说过。好几百年以前，滏阳河畔的一个村子里，有一个小伙子叫于河。他从小死了父母，一个人靠种地打鱼为生。他特别喜欢画画，一有功夫就画，见什么画什么，画什么像什么，没有看了不叹服的。有一次，他到河里打鱼，打上来一条红色小鲤鱼，有三寸多长，欢蹦乱跳的，好玩极了，让人无不上下抓狂。于河满心喜欢，爱不释手，连忙把小红鱼拿回家中，养在一个小水缸内，又在河里捞来几棵鱼腥草，在河边捡来几块小石子放在缸里，每天给小鱼放食、换水，时不时地和小鱼说说心事，拉拉家常，而乐此不疲。闲来无事就拿起画笔染料画起小鱼来，他越画越爱画，越画越逼真，越画越高兴。冬天，把鱼缸放在温暖的炕头上，夏天又把它搬到阴凉处，把小红鱼照顾的比在河里还舒服。转眼就过了一年，小红鱼长得有半尺长了，他画鱼的技艺越来越炉火纯青了，有鲤鱼戏莲，鲤里跳龙门等经典画面，简直活灵活现，跟真的一样。于河心想，要是我画的鱼跟缸里的鱼一样，能游来游去、活蹦乱跳，该有多好啊！
这天晌午，天气非常热，于河又把小红鱼端到树荫下，聚精会神地画了起来。先画鱼头、鱼身，再画鱼翅、鱼尾、鱼鳞、然后上色。一笔一划细细地描绘，不大一会儿，不费吹灰之力，一条活生生的小红鱼跃然纸上，栩栩如生。他又画上几根鱼腥草，画上两朵荷花，叫人一看就跟真的有一条小鱼在水中游荡一样。于河看着画完的小红鱼，自言自语地说道：“小红鱼呀，小红鱼，你要是能像缸里的小红鱼活灵活现地游动，该有多好啊！”说完，就看着小红鱼出神，突然奇迹出现了，画上的小红鱼摆了摆尾巴，摇了摇头，在画上跃跃欲飞。于河还以为自己看花了眼，他揉了揉眼睛，再仔细一看，哇塞！哇塞！小鱼真的会游了，于河惊喜万分，再看缸里的小红鱼，缸里的小红鱼怎么游，画上的小红鱼就怎么动。于河喃喃自语：“哈喽！小红鱼，你好好可爱呀，一定是条神鱼现世啊！” 小红鱼听了高兴极了，一个劲儿地摇头摆尾，向于河抛了个飞吻，感动得于河泪珠子，噼里啪啦，掉了一地。后来，他把小红鱼打整的就更加宜居了。他画的小红鱼，哪一张也会动，他的屋子里到处是小红鱼了。画越画鱼越多，为此，他和小红鱼结下了不解之缘。于河就在卖鱼的时候，忐忑不安地把鱼画拿了几张，到武强集上去试卖。到了集上，人们一看画上的小红鱼会自由游动，非常抢眼，连声点赞，纷纷争购，这画上的鱼倒比真鱼卖的还快，于河也就更上劲了，他画了很多小红鱼，每次到集市上都一抢而光，供不应求。
转眼到了秋天。这天，于河拿了几十张小红鱼的画到了集上，他刚摆上摊，人们就“忽啦”一下子围了上来，争着选画。突然，天空中一阵狂风呼啸而来，接着乌云密布，惊雷四起。人们都很纳闷，刚才还好好呢？怎么一下子就变天了呢？众人忙找地方避雨，于河一见，忙着去收摊子。可是，他还没把画揭下来，天上的黑云就压到了头顶上，接着狂风一卷，墙上的画全都不翼而飞，不知去向。于河一惊：这是怎么回事啊！莫非小红鱼使了什么法术？我得赶快回家去看看。他什么也不顾了，撒腿就往家里跑，刚跑出不远，天降大雨，就像大堤决了口子一样，倾盆而下。于河在路上不知跌了多少跤，终于跑到家中。他进了屋子，忙去看那小红鱼，走到缸前一看，小红鱼就像犀利哥，正在缸里翻江闹海，尾巴拍得水面“啪啪”直响。见于河回来了，小红鱼把头探出了水面。于河正要细看是怎么回事，小红鱼嘴里竟说出了人话：“于河哥哥，我本是东海龙王的女儿，一年前外出玩耍，跑了到滏阳河，由于顽皮跑到了您的网里，亏您的养育我，才保住了我一条小命，你的刻苦绘画精神感动了我，我才助你画出会游动的鱼来，以报答你的一网之缘。今天，父王派虾兵蟹将要将我抓回龙宫，我真舍不得离开哥哥你，可是，我要是不回去，这一方的老百姓就要遭水淹之灾，我回去说服父王，一定还回来，于哥哥，你把我送走吧！”于河听完后说：“那我就把你送回河里去。”小红鱼说：“不用，只要你把缸端到门外，我就可以走了。” 于河忙把缸端到雨中，只见红光一闪，缸内的小红鱼已不知去向。一霎间，天空中雨不下了，雷声也停了，云也散了。从此以后，于河天天下河打鱼，天天盼望着小红鱼回来。 转眼又过了一年，于河天天思念着小红鱼，他画了很多小红鱼的画，挂在屋内，白天出去打鱼、种田，晚上回到家里，就对着小红鱼发呆，犹如得了相思病似得。
这天微风习习，晴朗的天空飘着几朵白云，于河又去打鱼，他摇着小船，在滏阳河里飘荡，河水清彻透明，他打了一网又一网，一条条大鲤鱼活蹦乱跳的，很快就要满仓了。这时他觉得这一网特别沉，于河以为捕到了大鱼，忙把网拉上船来，啊！网中竟然是一个人。那时候，人们都说河里有美人鱼，谁要是打着她，她就跟谁做夫妻。于河以为打着了美人鱼，忙弯下身子仔细去看，这明明是一个大姑娘。见姑娘身穿红衣红裤，脚穿一双红色绣花鞋。他虽然昏死过去，但脸色红润，表情自然，就跟睡着了一样。于河顾不得男女授受不亲的戒条，忙伸手摸摸姑娘的胸口，觉得姑娘的心脏还微微地跳动，忙把姑娘背回家里，放在炕上，端来一碗姜水，给她喂了下去。这时，姑娘微微睁开了双眼。于河一见，忙问：“姑娘，你醒过来了，感觉怎么样？”姑娘看了看于河说：“哈喽！于河哥哥，谢谢你又一次救了俺。”于河一愣，心想：“她怎能叫出我的名字？”就好奇地问：“姑娘，你是哪里人，怎么落入水中的？”姑娘说：“于河哥哥，你还记得我吗？我就是一年前，你放走的那条小红鱼啊！”接着，她把那年回海的经过，一五一十地叙说了一遍。
那一天，虾兵蟹将奉龙王之命，召回小龙女，老龙王把女儿狠狠地**了一顿，下令把她关在水晶宫内不许出来。可把小龙女闷坏了，她思恋着人世，思恋着那个打鱼郎，日思夜想，积郁成疾，小龙女一病不起了。老龙王多次请神医调治，总也没有好转，小龙女病情越来越重，眼看命在旦夕。老龙王来到女儿病床前，见女儿满面愁容，就问：“孩子，你有什么难事，快讲出来，父王一定帮助你。”龙女瞧了瞧老龙王，叹了口气说：“咳！我不该一时糊涂进了人世，现在，我爱上了人间生活，这龙宫虽然舒适，也不差钱，但生活没有人间自由快活，不如到人间去，开开心心过一辈子，父王如疼爱女儿，就把我放出水晶宫，让我到人间去，找那个打鱼郎，做我的如意郎君，那该多好呀。”老龙王见女儿决心一定，就说：“我答应你，你还有什么要求尽管提出来，我马上就送你去找那个打鱼郎。”龙女心满意足地说：“我没有什么别的要求，只要父王给我一支毛笔就万事大吉了。”这样，龙王就把小龙女放出水晶宫，小龙女回到了滏阳河，找到了日思夜想的打鱼郎于哥。小龙女对于河说：“于河哥哥，不知你是否喜欢我，如你愿意，我宁愿侍候你一辈子，报答你的恩情。”于河非常高兴，和小龙女结为夫妻，二人靠打鱼种地为生，日子虽然清贫，但是，小夫妻恩恩爱爱，也乐趣无穷。
这天，于河闲来无事，又拿起画笔画了起来，龙女在一旁观看，他画的全是《鲤鱼图》，画着画着，不由叹息起来。龙女问：“于郎，你有什么伤心之处吗？”于河说：“自从那年你走之后，我再也画不出会游动的鱼了。”龙女说：“于哥不必发愁，我可帮你画画。”说着，拿出在龙宫里带来的毛笔，蘸上颜色就画了起来，一会儿就画了一条大鲤鱼，刚刚画完，就见这条大鲤鱼在画上游了起来。于河一见非常欢喜：“原来娘子还有这般神功，简直就是神女呀！”龙女说：“这全是我在龙宫带来的这支笔的功劳，不论用它画什么，都能活起来。”接着，龙女又画了一些美女和花鸟鱼虫什么的。果然，美女翩翩起舞，花儿芬芳四溢，鱼儿在水中戏游，小鸟争相和鸣。于河一看，这些画都活龙活现，跟真的一样。就把这些画拿到武强集上，人们见了，非常稀罕，都说这是神画，出自神人之手，纷纷争相购买，很快画就卖光了。于是，龙女又画了许多，让于河去卖。不久，武强集上卖神画的消息就传了出去。
这天，于河又来到集上，把画打开，挂在墙上，立刻，美女舞起来，花儿摆动起来，鱼儿游起来，鸟儿唱起来。早有很多人围上前去，赞叹不已，挑选自己要买的画。这时，突然有人轻轻说了一声：“白眼狼来了。”声音不大，众人却“刷”地一下子都闪到一边。于河抬头一看，从南边来了一伙人，为首的一人骑着高头大马，后边跟着好几个彪形大汉，个个横眉立目，横冲直撞地涌了过来，吓得人们直往道边两旁躲避，唯恐躲闪不及，不是挨鞭子就是挨巴掌，赶集的人敢怒不敢言。这伙人径直来到于河的画摊前，为首的那人说：“都说这里卖神画，我看到底是什么宝贝。”他说着就上下打量着墙上的画。说也怪，他一过来，那画上的人，也不舞了，花也不香了，鸟也不叫了，骑马人看了一遍说：“都说这里的画跟真的一样，人会舞，花会飘，怎么我一点也看不出来呢？”于河忙上前搭话：“大爷，刚才我画上的人，还在舞，鸟还叫，不知怎么你一来，他们都停了。”那人一听：“什么？好小子，照你说来，是我来了给你妨坏了。小的们、来呀！把墙上的画给我撕了，拿回家擦屁股去，什么神画，这牛皮吹得，你不怕把天吹破了呀。”几个狗腿子冲上来就撕画。于河忙上前拦阻，被那几个家伙打翻在地。不一会，把他所有的画都撕了个稀巴烂。骑马人看了看于河说：“马勒戈壁，我告诉你，下集我还在这儿找你，你画的画要是不能动，趁早别到集上来丢人现眼。”说完领着狗腿子扬长而去。人们过来扶起于河，悄悄告诉他，那骑马人，外叫叫‘白眼狼’他可不是好东西，他依仗在京城当大官的亲戚，谁也惹不起他。不要生气，以后，咱惹不起，还躲不起吗？”
于河听罢自认倒霉，赶紧收拾起烂摊子，匆匆忙忙回到家里。龙女一见于哥脸色低迷沮丧，心情亚历山大，披头就问：“你今这是怎么了，垂头丧气的，草鸡个啥呀？”于河就把白眼狼撕画的事，从头到尾说了一遍。龙女听完说：“于郎，你不要难过，下次我跟你一块去卖画，咱没事不找事，有事不怕事，到时候我来会会白眼狼。咱们接着画画吧！”这次他们画了很多美女、花鸟鱼虫，画完之后，龙女又画了一张斑斓大虎，一只振翅高飞的雄鹰。到了集日，龙女和于河来到集上，把所有的画都挂在墙上，美人、花鸟都跟真得一样活了起来，只有那只猛虎和雄鹰一动不动。很多人围上来买画，刚卖了几张，白眼狼又领着人来了。人们自动闪到一旁，白眼狼来到画摊前，看了看墙上的画，没有一张会动的，就朝于河走来。于河忙把妻子拉到身后。白眼狼眼挺尖，一眼就发现于河身后的姑娘太漂亮了，恐怕这是天下独一无二的美人，比画上的还好看。白眼狼邪念顿起，他对于河说：“这画不动不要紧，只要这姑娘跟我走就行了”。说着就上前拉龙女。于河忙去拦挡，白眼狼向狗腿子们一摆手：“给我抢回去！”狗腿子们“呼”地围了上来，把于河推到一边，就去抢龙女。突然，只听一声虎啸，墙上的猛虎“嗖”地跳了下来，一下子扑到了白眼狼身上，一口就把他的头吞了下去。狗腿子们一看赶紧逃命，这时画上的雄鹰也飞了起来，它奋力扑向狗腿子们，用嘴琢、用翅打，狗腿子们有的被琢瞎了眼睛，有的被击折了胳膊，个个哭爹喊娘，不顾一切地逃命去了。这会儿猛虎已把白眼狼吃了个干净，又回到画上，雄鹰也回到了画上。人们一看，啊！这画还通人性，它专伤恶人坏人，是替天行道的精灵。要是买回去贴到墙上，镇宅防凶该有多好啊！
大伙围上前来，纷纷要求买这两张画。可这画只有两张，龙女就对众人说：“乡亲们，不要急，我们以后一定画更多的画。”于是，他们不分白天黑夜的画虎和鹰，每次拿到集上都是一抢而光。后来，龙女就对于河说：“咱们干脆开个画店，专门为乡亲们画虎和鹰吧！”于河非常赞同，于是他们夫妻二人在武强南关开了第一家画店，首开武强年画之先河。人们要什么画，他们就画什么画。谁家有了难处，画就可帮助人们排忧解难。哪儿有了坏人，猛虎和雄鹰就去把他一网打尽。他们画店的名声越来越大，画的画经久不衰，供不应求，龙女为了把摊子做大做美做强，就在南关收了很多徒弟，不久，南关就接连办起了许多画店，每到冬闲时节，他们就把画运到各地去卖。人们一般在过年时候，把画买回去贴在墙上，以图吉祥如意。后来，人们就把武强产的画叫“武强年画”。武强年画很快就在外地出了名，由于画的虎和鹰专门除暴安良，凡有武强年画的地方，就没有人敢胡作非为，后来，画上的美女嫁给勤劳的庄稼汉，神鹰猛虎吃坏人的消息，不断在各地传开了，人们过上了太平日子。武强就成了有名的年画之乡，“武强年画一年鼓一张，不知落到哪一方”的传说，也就从此流传开来。
梦中的白胡子老头
在明朝万历年间，武强南关有个“宜兴斋”画店，掌柜的叫白儒银，这个人细长身材，一双鼠眼，出了名的奸滑刁钻。街西有个老画工韩厚，绘制了一套《九九消寒图》画版，印出的画供不应求，远近有名。白儒银见韩厚的画，比自己的卖得快，那个嫉妒羡慕恨呀，提起韩厚就牙根疼。明里暗里变着法地使坏。他把韩厚的那套画版偷走藏了起来，老画工得到消息几次来要，白儒银就是赖着不给，让人家好端端的买卖也没法做。这个老画工也不甘示弱：“来而不往非礼也，你来暗的，我来明的，你来阴的，我来阳的，”一鼓作气下写了四句诗，配上图案糊在灯笼上，趁元宵节灯会万家团圆之时，挂在了自己的家门口，就坐在家里看热闹。白儒银一出门，正好能看到这盏灯。灯上那四句诗是：
一物细长白如银，论价不值半文分。
眼睛长在屁股上， 只认衣裳不认人。
逛灯会的人们看了，人人心知，个个肚明，都情不自禁地棒腹大笑。白儒银是个聪明人，看了很生气，找到韩厚不依。韩厚笑着说：“这是用一根钢针制成的一个谜语，跟你有什么关系，真是自作多情？”白儒银知道他这是一语双关，骂自己“不要脸、不值钱”，可他只得哑巴吃黄连，有理说不清。后来，人们效法韩厚的做法，把谜语和图画一起印到糊灯笼的纸上，这样便逐渐形成了武强年画中独具风格的灯谜画。“狮子”“老虎”“大花瓶”，人称武强年画里头的三件宝，件件都有神奇的传说。单说这“老虎”吧，人们叫他“镇宅虎”，差不多家家户户都要在显眼的地方贴上一张。据说，家有“镇宅虎”可以驱妖避邪，连脏官恶霸、强盗蟊贼也都俱怕三分。不敢轻易破门而入。这“老虎”为何有这么大的威力呢，提起来，那可是“小孩没娘，说来话长”呀。
相传，明嘉靖年间，朝庭昏庸，官府腐败，恶霸横行，盗贼蜂起，老百姓整日提着心过日子。家有二斗米，也得东掖西藏，不敢放在明处，这日子过得水深火热呀！且说武强城南王家庄，有位名叫王小儿的画匠，画什么像什么，就跟真的一样。他最拿手的绝活，就算花鸟虫鱼了。他画鸟把鸟画神了，他画的鸟遇风能展翅，他画的鱼，遇水能摆尾。就因为遇到这荒乱的年头，人们都捏着把汗度春秋，哪有心思买画贴呀？因此，王小儿的画业很不景气，家里缺柴少米，没法过活，只好靠给财主打短工混吃混喝。这天晚上，王小儿做了一个奇怪的梦，梦见有一个白胡子老头儿进了他的小屋，对他说了八个字：“进山画虎，为民造福。”这梦虽有点跷蹊，可因为食不果腹，度日如年，艰辛备尝。王小儿还得去给财主打短工，以便混混个肚皮饱，也就没把这事放在心上。不料，第二天晚上，王小儿又梦见那个白胡子老头，还是对他说那句话：“进山画虎，为民造福。”这下王小儿心里可犯开了嘀咕：说不定这老人是位神仙呢，即然仙家这样托梦给我，一定是有奥妙在其中。他反复琢磨这事儿，渐渐醒过梦来：这老虎本是兽中之王，恶人歹人都怕它，要是画张老虎往屋里一挂，说不定那明匪暗盗都会给吓住了呢。于是王小儿找出多日不用的笔、墨、纸、砚，随心所欲地画了一张大老虎。不知为啥。他越看越觉得这老虎没精打采，威风全无，让邻居一看，都说：“哇塞！这那里像老虎耶，倒像只大花狸猫，还差不多。”给他泼了瓢凉水，王小儿有些泄气，他就又琢磨白胡子老头儿讲的那八个字，王小儿心里一亮，原来老仙人是要他到深山里，去找真老虎，练好画虎的技艺。
明知山有虎，偏向虎山行。这一天早上起来，王小儿把家里仅剩的三升红高梁面，掺上野菜做成饼，带上干粮和纸、墨、笔、砚朝西北方向出发了。王小儿在路上走了一天又一天，也不知过了多少村，住过多少店儿，脚起了泡，带的干粮吃光了，他还是往前走。一路上半是卖画，半是乞讨，一直朝着西北方向走去。一天，王小儿终于看见山了，等进了山，看见了山里奇形怪状的大石头和姿态万千的山峰。在平原上长大的王小儿，真象进了另外一个世界。山里遮天的树荫和山腰挂着的瀑布，让王小儿越看越爱看。渴了，就喝口山涧里清亮亮的溪水。饿了，就采些山上的野果子吃。夜晚就爬上大树伏枝而眠，白天就在山里走啊，转啊。这样一连几天也没有见过老虎的影子。王小儿正没有泄气，心想：艺人笔下的动物更是大胆夸张，头部的刻绘更是画龙点睛之笔，有“十斤狮子九斤头”之说。 一天，正在山间走着，突然看见树下的小路上走来一位衣衫破烂的老头儿，就见那老头走着走着，突然一个栽倒了草丛里。王小儿过去一看，见老头不像受伤的样子，心想，老头儿一个人在这荒山野岭，没准儿是饿晕了，他想找些野果子给老人充饥，正在这时，就听“哞——”地一声吼叫，王小儿抬头一看，只见一只斑斓猛虎带着一股风向这里扑来，不由得吓出一身冷汗，王小儿转身刚要爬上一棵大树，可一看躺在草丛里喘着粗气的老头儿，又返身回来，抄起一块大石头，准备和老虎拼命。那猛虎一眨睛的功夫就到了王小儿眼前，将两只前爪在地上按了按，两只铜铃般的大眼睛，放出尖刀般的凶光，钢针粗细的虎须乍煞着，张着虎口，露出了尖刀般的虎牙，扑了过来。王小儿反而不再害怕，举起大石头向虎猛地砸去，老虎身子真够灵活，半空中身子一扭，躲开了王小儿投过来的石头。这时，老虎更加彪悍凶猛，大吼一声，虎尾横扫，如果被扫上，轻则也得筋断骨折，幸好王小儿脚下一绊，摔了个仰面朝天，才没被虎尾扫上。老虎见又没扫着躺在地上的王小儿，腰胯一掀，又腾空向王小儿扑来。王小儿知道自己是没命了，把睛睛紧紧闭上。忽听身后有人大喝：“孽畜，休得无礼！”等王小儿睁开眼睛，就见那猛虎后腿着地，前腿腾空，呈现着张牙舞爪的样子，停在那里一动不动了，好像一尊雕塑一般。
王小儿回头一看，说话的正是刚才那昏迷不醒的老头儿。只见那老头胡子、眉毛、头发都是雪白雪白的，猛然醒悟，这不是梦中指点我的那神仙吗？连忙上前躬身施礼。说：“多谢仙人救命之恩！”老头儿将他扶起，哈哈笑道：“你能临危不惧，拼死救别人的性命，看来我没看错人。我乃上天司画之神，特来为你传授画技，你不是来学画虎的吗？你看这只猛虎有多威风，你就照着这个样子画吧！”王小儿说：“请仙人指点作画的诀窍。”画神对王小说道：“作画并无妙诀。要铁棒磨绣针，功到自然成。从今日起，你苦练九九八十一天，每天画一只老虎。八十一天以后，有强盗从后山经过时，你画的猛虎若能降服这伙强盗，你的功夫就算练成了。”画神说罢在王小儿顶上拍了一下，再睁眼看那位画神时，早已无影无踪了。王小儿被画神拍了头顶后，觉得眼明心亮，自知是受了画神的点化，不由暗暗高兴。于是他就按照画神的吩咐，在山里专心练习画虎。当画到八十一天头儿上的时候，突然从深山里飞来一只金翅膀的老鹰，“嗖”地一声落在路边那只老虎头上，在老虎的头顶心啄了一嘴，那老虎象是刚醒了的样了，摇了摇尾巴一溜烟地跑回深山去了。王小儿正在吃惊，再看那老鹰叼起自己画的那八十一张《猛虎图》向后山飞去，王小儿在后面穷追不舍。 他绕过九道梁，爬过九条坡，翻过九座山，踏过九根独木桥，豁出性命紧紧追赶。追到后山，老鹰已不知去向，王小儿气喘吁吁，正想休息一下，忽听一阵惊天动地的虎叫，一群猛虎迎面奔来，仔细一数，正好是八十一只，王小儿自己心里明白，这是自己画得那些虎已显灵了。又一眨眼，见一群凶神恶煞般的强盗，个个拿着刀枪，王小儿又数了数，也是八十一个，见老虎来了，掉头便跑。老虎大显神威，将强盗们一一吞掉，而后个个回过身来朝王小儿摇头摆尾。 王小儿见自己的画显了灵，高兴极了，眼泪止不住地往下淌，等他再看那猛虎时，全都没了踪影。只见一张张《猛虎图》飘落在眼前。这时，天色已晚，王小儿说声：“感谢仙师栽培，徒弟我拜辞了。”便带着《猛虎图》踏上了回家的路途。 一路上，王小儿把《猛虎图》分别送给沿途遇到的穷苦百姓。说也怪，凡是贴了《猛虎图》的人家，都能逢凶化吉，平平安安。打这以后，一首单道这《猛虎图》的歌谣在民间流传开了：
“老虎本是兽中王，
深山密林把身藏。
有朝一日把山下，
单吃恶霸黑心狼。”
天上掉下个林妹妹
大明永乐年间，武强南关朱家河西岸住着一小户人家，户主范老化，五十多岁，生的五短身才，白净脸膛，浓眉毛，大睛眼，透着一股民间艺人的憨厚劲儿。其实这范老化不是此地人，祖上乃山西洪洞人氏，十八那年，随山西移民流浪到武强。在那儿，他遇到了好心的姑娘柳三娘，于是，就在朱家河畔搭起了两间茅草房，成了家，在那儿定居下来。又过了一年，柳三娘生下了女儿秀儿。一家三口，无产无业，范老化只好到德隆画庄打杂，当小跑儿，以求养家糊口。范老化自小就聪明，没读过一天书，暗地里却跟着画匠师傅们学得一手画画的好手艺。到了中年，范老化的画技更加成熟。方园百八十里，每日登门向他索画的人络绎不绝。村里人盖了新房，往往要请他画影壁。县里修衙门、起庙宇，要请他彩饰墙壁、雕梁画栋。有钱人家死了人，要请他画棺村。至于附庸风雅、为了装潢门面的土财主们请他画中堂、条屏什么的，更是不计其数。范老化每天忙得不亦乐乎。渐渐秀儿长大了，也能帮父亲干活了。范老化便离开了德隆画庄，独立支撑起一个门面，起名叫“祥顺画店”。范老化在屋支起一块案板，每天趴在画案上“求样子”，秀儿勾勒、着色，柳氏托裱。不分春夏秋冬，一家三口，整日在画案上忙活。因此，范老化家日子虽不宽裕，倒也能过得去。常言说：“女大十八变，越变越好看。”且说秀儿长到一十八岁，出落得天仙一般。亭亭玉立，白白嫩嫩，像出水的荷花，中秋的满月……邻家婶子大娘们没有不夸奖秀儿姑娘长得好的。一日，秀儿和爹到集上卖画，被当地的土棍魏二浑瞧见了。二浑见秀儿姑娘长得细皮嫩肉，娇小可人，像猫见了鱼儿似的，带着一帮打手，大摇大摆地来到秀儿姑娘的画摊前，用贪婪的目光瞄着秀儿，故意搭讪着问：“喂，我说老头儿！小妞儿——多少钱卖呀？”范老化一听这几个人出言不逊，就狠狠瞪了二浑一眼，冷冷地说道：“魏二爷，请您说话放尊贵一点。”“哎，我说老头儿，你别打岔呀——我是说你的画多少钱一张卖呀？”二浑改口道。“以货论价，各有各的价钱。您要哪张？”“我要画大美人的！”“二爷，这几张是工笔仕女，”范老化从画箱里翻出几轴年画。“请二爷自己挑……” “嘿嘿！这还差不离儿。”魏二浑在画堆中胡乱翻了半天，用淫邪的目光瞟着秀儿说：“二爷全买了——请小妞儿给我送到府上去……” “俺不卖了！”范老化看出这几个人是在成心捣乱。 “什么？卖给别人不卖给二爷！我说老头儿，你倒是卖不卖？”“不卖！”“哼！别给你脸，不要脸，少扯淡，今天你卖也得卖，不卖也得卖，小子们，给我抢！” 二浑话音刚落 ，狗腿子们就像一窝峰般的涌上去，拿的拿，抢的抢，踩的踩 ，把个好端端的画摊儿踏得一踏糊涂……。无耻者说无耻，魏二浑就像打了鸡血一样，向狗腿子们一挥手，指着范老化的鼻子说：“限你三天之内，把秀儿送到府上。不然——”不等魏二浑把话说完，范老化只觉得“嗡”地一声，天旋地转，口吐鲜血，“咕咚”一声栽倒在地，就不省人事了。 当晚，范老化被乡亲们抬回朱家河边那间茅草房，就一命呜呼了！真是伤心太平洋啊，摊上大事儿了的秀儿和娘母女两个哭得死去活来。靠范老化生前好友的帮助，买了一口杨木棺材成殓了，就连夜葬在朱家河滩上。柳氏哭干了眼泪，对秀儿说：“秀儿，这儿不是咱呆的地方，咱们逃难去吧！” “娘，天下老鸹一般黑，哪儿可是咱的容身之地呢？”“听说往东南出去三百里有个临河城，是民间艺人集散的地方。咱们到哪儿，或许能闯出一条活路来。”
屋漏更遭连夜雨，行船又遇打头风。母女两个合计好，便当夜打点了行装，把范老化生前留下的画整理好，包在包袱里。临行，秀儿又跪在范老化的墓前祷告道：“爹，您死得好惨呀！如今，恶霸横行，坏人当道，有冤也无处伸。女儿不能在这里倍伴您了。有朝一日，孩儿一定为您老人家报仇雪恨！”说着，又连连在范老化墓前磕了仨头。因为怕天明后魏二浑又来找麻烦，母女俩便急忙趁夜深人静上路了。 且说柳氏和秀儿沿着朱家河南行。晓行夜宿，沿路乞讨。遇上集镇、庙会，就把包袱里背的画拿出来兜售，好换口饭吃。经衡水、德州、禹城……在齐河县过了黄河，约摸行了二十余日，远远望见一座城池：只见这里城高垛密，壁垒森严。林木繁茂，车水马龙……俨然是一个繁华的大商埠。母女俩一打听，方知此地便是临河城。秀儿娘两个侠着包裹随着人流鱼贯地进了城门，大街两边店铺毗连，买卖兴隆。推车的，担担儿的，卖姜的，卖蒜的……各种叫卖声不绝于耳。行人如潮，熙熙攘攘。柳氏和秀儿在张家老店 找了一间极简陋的房间住下，又在店掌柜那里借来一张桌子、两张板凳，母女俩就重操旧业，认真地作起画来。原来，那店掌柜的祖上也是直隶深武饶安一带人，为避战乱，来此定居已经三代。张老板听说秀儿的老家是武强南关，便攀起老乡来。那内掌柜的心眼也好，便认了秀儿为干女儿。从生活上多方给予照顾，吃的用的倒不用犯愁了，这样过了一年。
且说永乐十八年，北方瘟疫蔓延，伤寒病流行，死人无数。店老板夫妇相继死于瘟疫中。秀儿的母亲也在劫难逃，虽然有秀儿服待，躺在炕上呻呤了两个月，请了无数郎中，但还是逃脱不了死神的魔掌——柳氏一命归天去了。秀儿捶胸顿足，呼天抢地，哭得死去活来。秀儿苦心积攒的几个钱，都为娘看病花去了。她给娘买不起棺材，只好买了一领席子把娘的遗体卷了，央人抬到城外乱葬岗子上。秀儿跪在娘的坟头边直哭到半夜，哭湿了衣衫，哭干了眼泪。心想自己的命真苦：一年前被霸道活活逼死了爹，如今娘又被瘟疫夺去了生命 。自己一个女儿家，喊天天不应，叫地地不灵！无依无靠，又无处投奔，往后的日子可怎么过呀？唉……！人活百岁也是死，还不如跟母亲一起去——死了倒也省事！想到这里，秀儿擦干了眼泪，向西北武强老家的方向给父亲的冤魂磕了三个响头，又给娘的坟头磕了三个响头，口里叨念道：“我那屈死的爹，苦命的娘！不是孩儿不愿留在人世，是这世道叫孩儿没法活呀！您老人家把孩儿养这么大，活着我没有孝敬您老人家，来世做牛做马……”秀儿哽咽地说不下去了，便爬起来，头也不回地向护城河跑去……面对微波荡漾的河水，秀儿又一次流下了眼泪。十九岁，她才活了整整十九岁呀！她深情地向母亲的墓地又望了一眼，心一横，仰天叹息：“是谁偷走了我的好运，天地之大，竟让俺一个柔弱的大姑娘，无处安身？”说完便一头向深不见底的河水扎去……
当秀儿醒来的时候，发觉她躺在松软的草铺上。不知是谁偷偷给她换了衣服，一床温暖的棉被盖着她正在发育的怕羞的身子……她使劲睁开眼睛，看见床边一个高大结实的汉子正在烘烤她的衣服……那汉子见她醒来了，便悄悄走到床边说：“你好了？真对不起，我给你烤衣服，你不会见怪吧！”“我走！把衣服还给我、你是谁？你为什么要救我？”秀儿歇斯底地嚷着。她挣扎着，想拼命爬起来，但浑身象被拆了骨头，没有一点力气，头一晕旋，又昏迷过去了。 等秀儿再一次苏醒过来的时候，闻到一股扑鼻的饭菜香。她已经有两天两夜没有吃过东西了，饭菜的香味使她感到晕眩。她又一次睁开眼睛，看到那个汉子正在用三个土坯砌起的灶上饶饭。那汉子见秀儿醒了，便笑眯眯地说：“姑娘，你的衣服已经烤干了，请换上吧。还有，”那汉子嗫嚅道：“给你脱衣服的时候，俺可没敢看你，俺是闭着眼睛给你换的——这也是实在没有办法，你不要怪俺……” 说着，那汉子把一团热烘烘、干巴巴的衣服扔给秀儿，扭过脸去……
秀儿麻利地穿好自己的衣服，跳下床来，冲那汉子说道：“大哥，谢谢你救了我。你是好人——你还是让我走吧……” “你到哪儿去？你有家吗？” “我……家……” “姑娘，你为什么要寻死呢？”“我……”秀儿的眼泪又象珍珠一样滚下来了。“姑娘，你叫什么名字？今年多大啦？家里还有什么人？” “俺叫范秀儿，今年刚满十九岁，家里，家里……”秀儿禁不住又失声痛哭起来。
“秀姑娘，你如有家，有亲人，我可以帮你回家……”那汉子说着，从被子底下摸出一串铜钱，“这是俺卖风筝挣得钱——你都拿去吧。俺下月还能挣……”那汉子用那双粗大的手，把那串铜钱举到姑娘面前。秀儿哭得更响了。“姑娘，拿着吧，俺不要你还的……” 秀儿再也按捺不住心中的感情了，她一头扑到那汉子怀里，“大哥……”
那壮年汉子名叫鲁大虎，三十出头年纪，长的人高马大，膀大腰圆，一身疙瘩肉……浑身透着北方人特有的剽悍和憨厚劲儿。这鲁大虎是胶州海滨县人氏，自幼家贫，因此到而立之年，还不曾成家立业。鲁大虎从小跟着父母学得一手扎风筝的好手艺，为得是挣口饭吃。前年因胶州半岛遭水灾，父母双亡，鲁大虎在家乡没法生存。听人说临河城市场繁华，买卖兴隆，便挑了一担风筝来卖。今日刚好卖 完了，在市上买了几样日用杂货，准备打点回家。那里正春末夏初，夜里麦蚊子很多，翻来复去睡不好觉。鲁大虎索性爬起来，走出店门，到护城河边上闲逛，才碰到了秀儿……。
大虎把秀儿扶到床沿上坐下，安慰秀儿说：“秀姑娘，即然你已无家可归，你若不嫌，你就认俺做干哥哥吧！俺养活你……”“虎哥，那怎么行？俺，俺的身子已经让你看了……咱们从今后，就做夫妻吧！” “那怎么行？”大虎把秀儿推开了，“咱俩的年岁不相当。俺，俺比你大十多岁，……”“千万别在河边讲笑话，不然，也会诱发‘河笑’的。” 大虎见缝插针，不失时机地幽默了一把。“俺不嫌！”“俺家里穷……”“俺也不嫌！”天上掉下个大美人，一不小心，被自己接住了，这是上辈子修来的福呀。 大虎和秀儿夫妻两个收拾停当，和店主人算了房钱，又到秀儿娘坟前烧了些黄表纸。秀儿跪在娘的墓前，祷告道：“娘，您活着的时候，没顾得上给俺订终身，如今您过去了，俺遇到了一个救命恩人——就把终身许给了他……娘，您不会生俺的气吧！”秀儿说到这里，一把拉住大虎，“傻样子，还不快给娘磕头。”大虎“扑通”一声也跪在了地上。秀儿接着说，“娘，如今俺要回婆家了，在这儿跟您老人家告别。俺回到海滨后，一定把父母教给俺的画画手艺传下去，世世代代永不绝……”说完，秀儿和大虎又给娘磕了三个响头。大虎这才挑起货郎担子，一头挑着从济南府买的毛巾、胰子、脸盆、小镜子等日用品，一头挑着行李，秀儿怀里抱着个大包裹，夫妻双双踏上了回海滨的大道。大虎和秀儿回到海滨老家，把两间土坯老屋又整修一遍，在临街开了一个店铺，门头上挂了一块白底黑字的门扁，上写“武源风筝店”四个大字。大虎负责购料、绑架、剪样、粘裱、系绳等工序，秀儿专门负责在风筝上作画。原来海滨的风筝起初都是用红绿纸做的，没有图案。自从秀儿把武强年画的绘画工艺带到海滨——给大虎做的风筝画上画后，如锦上添花，如虎添翼，使大虎的风筝店更加兴旺发达起来。秀儿在风筝上作的画，又鲜艳，又好看，栩栩如生。她画的彩蝶，蝶能翩翩起舞。画白鸽，白鸽直上苍穹。画雄鹰，雄鹰长空比翼，画巨龙，巨龙万里腾空……不管是彩蝶啦，白鸽啦，雄鹰啦，巨龙啦，都跟真的一样，活灵活现。飘到天空，随风飞舞，能上能下，能东能西，简直都活啦，一时名声大噪。于是。买风筝的客商络绎不绝。夫妻俩忙里忙外，迎接不暇，商品供不应求。后来，“武源风筝店”做的风筝，不仅在京师、苏杭、湖广等地畅销，飘洋过海，远销到南洋和东京日本……。乡邻们都夸大虎寻了个好媳妇儿，不光人模样长得俊，还画一手好画呢。——“武源风筝店”生意这样好，还有秀儿的一份功劳哩。
百狮和尚
从前，武强城南魏家花园村，有个叫贾桂生的青年画师。这贾桂生为人忠厚老实，就是手脚有点笨拙，他学画五年之久，可总是画得不尽如人意。别看桂生笨，他却娶了个心灵手巧的新娘子。这新娘子不光长得美如天仙，还有一双灵巧的手，不论什么活儿，她都干得又快又好。巧嫂过门之后，小两口也模仿别的乡亲们开了个小小的年画作坊，年画虽小，从来不会卑微，作坊不大，从来不会敷衍塞责。桂生和巧嫂分工协作，桂生画画的大轮廊，巧嫂给画中的人物，花鸟、飞禽走兽开眉画眼、烘相子，敷粉上色。别看桂生画技平淡无奇，可他的画经巧嫂一加工，犹如给飘逸的年画加上了感情与律动，便显得栩栩如生、活灵活现，处处透着一股灵气，可以说是鬼斧神工，天作之合。因此，他们的画很受人们的追捧，总是供不应求。小俩口勤俭度日，日子过得也算过得津津有味。天有不测风云，人有旦夕祸福。可惜好景不长，巧嫂过门的第三个年头，不成想家里的顶梁柱桂生得了重病。巧嫂如同祸从天降，一下子掉进了水深火热的深渊。巧嫂为了给桂生治病，请遍了方圆百里的名医，花光了家里所有的积蓄，卖掉了刚置的土地，还借下了邻村大财主宋老五的一堆冤枉债。结果，桂生还是没有治好，他抛下年轻而又贤惠的娇妻，两岁的幼子和年老体弱的老母亲，撒手人寰，奔着西方极乐世界而一去不回头。桂生一死，巧嫂就像弄丢了一颗心，没了主心骨似得，生活的担子都压在了巧嫂身上。这几年，她跟着桂生一起画画，对画画的技法早已精熟。她没别的出路，就每天没黑夜没晌午的画画，画了画让婆婆去卖。
凡是事看得开，生活才能嗨！人最值钱的就是知道自己几斤几两，没个份量，你往大称上站站试试，那个称坨动都不动。巧嫂干活精细，运笔流畅，画面设计巧妙。她画英雄，英雄刀眉虎目，气宇轩昂。她画清官，清官一身正气，威风凛凛。她画美女，美女秋波暗转，含情脉脉。她画虎，虎能吓走猫和狗。她画花，花能招来蜂和蝶。没多久，巧嫂便在武强画界声誉大振，享誉极高。她的画也成了不可多得的珍品。但是，巧嫂从来是提质不提价。财主宋老五是贪得无厌的家伙。他一见巧嫂的画可以卖大价，就想把巧嫂的画都收过来，然后捂盘惜售，从中谋取暴利。他想出一个鬼主意：声称债期已到，要巧限一天之内，全部还清欠债，若还不上，就把每天画的画全都交给他用来抵债。这一手实在太毒，把含辛茹苦地女流之辈，逼上了梁山。老婆婆宽慰巧嫂说：“不管什么事，想不通，倒过来想就通了，什么人看不惯，换个个就想通了。凡是不能横攀竖比，要自己和自己比，人敬我一尺，我敬人一丈宁可吃点亏，也不主动招惹是非。” 巧嫂犹如苦难土壤里的一朵莲花，无人柳自春地矗立着，虽然没有了男人，但是，也要活出个样来给自己看。
巧嫂画了画，拿到集上卖，还能卖些钱养活婆婆和儿子，还能倒下钱来买纸墨笔砚，若都交给宋老五抵债，那就等于什么也换不回来了。她婆婆跟宋老五求了一天情，宋老五才答应每天供她家一升谷子，另外按期给她家纸墨。说起来挺怪，宋老五霸起了巧嫂的画，每张按原来五倍的价钱卖，仍是供不应求。这一下，宋老五赚了大钱。可是，他赚了钱，却赔了粮食，吃一顿饭，囤里就抽下十顿饭粮食，而买他画的人，买回家去囤里自个儿长。宋老五家里有的是粮食 ，他自己也不知有多少，所以，他只见钱长，不见粮抽，心里还挺美呢。宋老五的儿子宋孬旦是个色鬼，表面上满嘴的仁义道德，背地里一肚子的男盗女娼，简直是头上长疮，脚底下流脓，坏透了。他看到漂亮的女人就流口水。有一回，巧嫂身体有病，没按时给宋老五送画，宋老五派不务正业的孬旦到巧嫂家里催要欠债。孬旦到了巧嫂家，一见到巧嫂温顺柔美，立刻就被巧嫂的美貌惊呆了。他忘了自己的来意，竟在光天化日之下，厚颜无耻地地动手动脚，要调戏巧嫂。巧嫂是个刚烈的女子，她“啪啪”打了孬旦两个耳光，破口大骂着把流氓成性的孬旦撵出了家门。孬旦捂着脸，一边走一边说：“别给你脸，不了脸，你别不识抬举，本少爷今儿个让过你，明天再找你算帐。”孬旦回到家，哭着闹着找宋老五，非要娶巧嫂为妾不可。宋老五说：“混蛋！你已经娶了三房媳妇，干嘛还要娶那个寡妇不成？再说，那小娘们是咱们的摇钱树，她画画还债，一天画的画还不够咱们的利息，她这辈子得光给咱画画，早成了咱不花钱的长工，你娶过她来，咱们的财源不就断了？”孬旦却说：“爹呀，你怎么老胡涂了，我娶过她来，她不照样画画？画了画不也是咱的？”宋老五还是不同意，孬旦火了，非要寻死不可。宋老五这下傻眼了，他就这么一个宝贝儿子，娶了三房媳妇还没生一男半女，要是这宝贝儿子一死，他宋家岂不绝了根？于是，只好答应了。
第二天，孬旦带着几个如狼似虎的家丁气势汹汹地闯到巧嫂家中，逼巧嫂立刻还清所有债务。巧嫂每日画的画都让宋老五敲榨了去，得来的一升谷子连一家人的肚子都填不饱，哪有钱还债？她和婆婆跪在地上向孬旦求情，请他宽限些时日，她们马上四处去借。孬旦把眼一瞪，露出了本来面目说：“不行！今天拿不出钱，我就得把你这个小娘门拿下，给我去当小老婆！”说着，朝家丁一挥手：“把这小娘门给我带走。”家丁们听了主子的命令，蜂涌而至，轮番上阵，不容分说，拉上巧嫂就走。婆婆一看急了，抱住巧嫂死死不放，被怀恨在心的孬旦一脚踢倒在地，当即气绝身亡。巧嫂的儿子拽住家丁的手，张嘴就咬，家丁火了，抓起孩子一抡，抛出两丈多远，一下撞在水缸上，把孩子的脑袋撞碎了。巧嫂悲愤交加，拼命挣扎着，又踢又咬。可是，她一个纤弱女子怎抵得住四个彪形大汉？家丁们把她捆绑起来，抬起来就走。人欺天不欺，刚出巧嫂家的大门，忽然，从巧嫂家屋里蹿出一只斑斓猛虎，一只雄狮，这一狮一虎张牙舞爪，直向孬旦和家丁们扑去。孬旦和家丁们吓得屁滚尿流，一看事不好，扔下巧嫂，抱头鼠蹿。但是，他们哪里跑得过这两只猛兽？跑不多远，就都被抓住咬碎了脑袋。当天夜里，宋老五家着起了一把大火，熊熊大火把宋家大院烧了个精光。从那以后，谁也没再见过巧嫂。据说，是画神显灵，帮助巧嫂报了仇，然后，把巧嫂带到天宫去了。明朝末年，五台山下的一个庙里，有一个得道高僧，他不仅武艺高强，而且还画一手好画。最擅长的是画狮子，据说他年轻时是武强的年画艺人。这里还有一个动人的传说呢。老和尚法号慧明，已经九十高龄，他的老家是河北武强王家庄，俗名王巨松。年轻时是一个出色的年画艺人，以卖画为生。有一天，他出远门去卖年画，家里只剩下新婚不久的妻子刘氏。刘氏美貌如花，勤劳贤慧，是百里挑一的美人。丈夫出门以后，她一人在家操持家务。这天她在门口抱柴禾，不巧被恶霸张大麻子看见，这张大麻子是这一方的首富，他为富不仁，欺男霸女，无恶不做，由于他在县衙里有靠山，老百姓无人敢惹他。张大麻子见刘氏生得美貌，男人又不在家，就生了邪心。这天夜里，他偷偷撬开刘氏的屋门，跑到刘氏屋里就要无礼，刘氏性情刚烈，坚决不从，张大麻子就要施暴，刘氏趁他不注意，一口咬断了他的一个手指头，张大麻子恼羞成怒，顺手抄起旁边的一把斧头劈在了刘氏头上，可怜刘氏惨叫一声便含恨而死。 王巨松回来以后，悲痛欲绝，他到县衙去告状。由于县官得了张大麻子的好处，他不但不给王巨松申冤，还把王巨松打了四十大板，赶出了县衙。王巨松一怒之下，一把火烧了张大麻子的大院，然后逃到了五台山下，他被庙里的老和尚收留，剃度为僧，取法名慧明。他在庙里除念经、练武、扫院、挑水、做饭之外，一有空就画画，他在庙里一往就是六十年，成了庙里的主持高僧，不仅练就一身好武功，而且还能画一手好画。
庙门前有一对石狮子，慧明非常喜欢，他就仔细观察，然后回到庙里去画，他越画越爱画，越画越喜欢这对大狮子。到了老年，他画狮子画得简直入了迷。 在慧明和尚九十岁这年，一个中秋的夜晚，明月当空。慧明练完功后，一个人在月下盘腿打坐，他一边调气，一边想着各种各样的大狮子。想着想着，他迷迷糊糊就觉得眼前真得出现了一只大雄狮，看这狮子毛发金黄，头大如牛，眼睛似铃，在慧明面前威风凛凛地站着。慧明由于对狮子特别喜欢，所以他并不害怕，而是仔细看着这只雄狮，把它的每一个部位都记在了脑子里。突然，这狮子猛地一窜，没了影子。慧明一惊，才知道原来是做了一个梦。不过，这梦太逼真了，这狮子的雄姿还历历在目。他连忙回到寺中，掌上油灯，铺上纸画了起来，一会儿就画成了一幅《雄狮图》。他看着画完的画，啊，这狮子威武雄壮，简直跟真的一样，这是他画狮子以来画得最好的一幅。 第二天晚上，还是明月当空，天空中一丝云彩也没有，慧明又到院外练功，练完功后又在月下打坐，坐着坐着就睡着了。他又梦见了一只小狮子，窜蹦跳跃，活灵活现，可爱极了，他记下了狮子的样子，醒来以后，好象那只小狮子还在跟前跳动，他又回到屋里，把这只小狮子也画了下来。
打这以后，不知怎么回事，每当明月正圆的时候，慧明就在月下梦见各种各样，形态各异的狮子，有雄狮、母狮、老狮、幼狮，他都记得清清楚楚，然后画下来，一连三年，他在月下梦见了九十九次狮子，他就画了九十九幅《狮子图》。 这一天，又是明月高照，他在月下闭目打坐，梦见了第一百只狮子，这是一只雄狮，个子高大，特别威武，比以前见到的那些狮子更威风雄壮，他仔细记下了这只雄狮的形态，一会儿狮子就不见了，只见在狮子站过的地方出现了一个白胡子老道，这老道手拿拂尘，飘飘然走到慧明面前说道：“老师父，刚才你看见的这是一只狮王，你画完了这只狮王后，就整整画了一百只狮子，这幅画就是一幅《百狮图》，从此以后，你就是‘百狮和尚’。”第二天，慧明又画好了这第一百只狮子，后来，他就再也梦不见狮子了，他把那一百张狮子画整理起来，裱成了一幅画，啊，一只只形态逼真的狮子出现在眼前，一百只狮子一百个样子，个个精神抖擞，使整个庙宇都显得光彩夺目。慧明给这幅巨画题目名为《百狮图》，落款是“百狮和尚”。
说话到崇祯末年，清兵队伍浩浩荡荡向中原进犯。这天，一队清兵来到庙前，要进庙行凶，慧明老和尚带领几百名弟子杀入清兵队伍，杀得清兵死伤无数。可是，清兵足有十几万人，和尚们再勇猛也杀不退敌兵，战了整整一天一夜，和尚们也死伤过半，慧明和尚也负了伤，但他们奋力冲杀，宁死也要保卫庙宇，正当清兵队伍越来人越多，和尚们眼看就要支持不住的时候，突然从庙里传出一声巨吼，惊天动地。只见从庙中蹿出一大群狮子，这些狮子冲进清兵队伍，猛扑猛咬，吓得清兵清将哭爹喊娘，赶紧逃命，不大功夫，清兵死伤遍野，退了回去。
慧明回到庙里，发现庙里的《百狮图》只剩下一张白纸。他终于明白，原来这狮子画是神仙指点画成的。在关键时刻，狮子显灵杀退了清兵，保护了寺庙。 后来，慧明养好了伤，带领弟子们画了很多《狮子图》，送给附近的百姓。百姓们听说狮子显灵的事，非常喜欢这些狮子画，把它贴在家里用来镇宅。后来，清兵又到这里，见百姓家家都贴着《狮子图》吓得赶紧逃窜，这一方的百姓免受了刀兵之灾。慧明和尚一直思念家乡，后来，清兵占据了中原，他为了使家乡父老免遭涂炭，特地带了《百狮图》回到武强，并把自己画狮子的技艺传给了武强的画师。从此，狮子画在武强年画中盛行起来. 明朝末年，清兵进犯中原，攻陷沧州的清兵已向武强逼近。不几日便兵临武遂城下。经过几次交战，明军因寡不敌众连连失利，只好坚守不出。相传，武遂一带，是当年杨六郎大摆“溃水阵”退辽兵的地方，杨六郎抗敌爱国思想的影响颇深，抗清情绪高涨，被清兵视为进犯中原的一大障碍，多次扬言要踏平武遂城。清兵人强马壮，昼夜攻城，眼看小城随时有被清兵攻下的危险。突然武遂城头金鼓齐鸣，旌旗遮日，城墙上出现一彪人马，风吹旗展，上书一个斗大的“关”字。旗下一员武将，胯下赤兔马，手使青龙偃月刀，面如重枣，身似古松，一缕长髯，随风飘撒，煞是威风。只见那将官摧马抡刀，急驰如电，巡视于四面城墙之上。这时，再看攻城的清兵，刀枪折了，弓弦断了，马也瘫了，人也蔫了。甭说攻城，逃跑的劲都没了。这时，一个胆子稍大的清兵头领高声问道：“城上何人？敢施妖法伤我军卒！”只听城头之上喝道：“吾乃佐玉皇关云长是也，尔等狗胆包天，竟敢犯我疆土，如不迅速退兵，定叫尔全军覆没！”其声如雷，震耳欲聋。只吓清兵屁滚尿流，狼狈逃窜。守城明军与百姓见敌军纷纷退去，不知何故。突见一老妇走来相告，她在关老爷神像前祈祷关老爷保佑全城平安时，突然见神像冒起热气，胯下赤兔马也身带汗珠。人们回家一看，家家如此，这才知道，是关老爷“显圣”退了清兵。此后清兵再也不敢侵犯武强边界。由此“武强神像显灵”的消息便传扬开了，神像的销量骤然大增。
“山东六府半边天，比不上四川半个川。都说天津人烟厚，不如武强一南关，一天能唱千台戏，不知戏台在哪边。武强年画一年鼓（活）一张，不知落在哪一方。”风行天下的武强年画，古往今来，有许多神奇的传说。发轫于亘古洪荒时代的原始艺术，天人合一的先民信仰，经历数千年的漫长岁月，奇迹般的在武强年画传承中仍有存留。经探索，以解开原始艺术之谜的“钥匙”，打开了武强年画这座民俗艺术的宝库，其中包括关于年画的种种传说，多侧面的体现了这一古老画种的产生、发展、演变的情景，饶有情趣地反映了它多姿多态的艺术风范，艺人的艰辛，创作的苦乐。在传述中不囿于自然的再现，在现实生活的基础上，升华到通灵造化的妙境。如诗，如画，如同进入一个有着人间烟火的神话世界，而语言表述却是那么朴实，普普通通，叫人动情。给人以奋进，给人以希望，令人赞叹，因而更加热爱自己民族宝贵的文化财富。快眼看书小说阅读_www.bookcu.com