作者絮语

    亲爱的读者：

    你们如果想多了解我，请往下读。

    我自小就读公立学校。我们上英文课时会分析句子并将之图解，一再地代换练习拼字和文法。结果证明这种严苛的过程对日后的生活很有帮助。结果证明他们在学校里教我的一切，包括难懂的数学用语，在日后的生活都很有用。可惜我忘得差不多了。

    我在克拉克大学的生涯不算短。在以仅仅两倍于例常的时间取得学士学位后，我留在母校担任文书人员、行政人员并兼课。在那段期间，我也做其他真正的工作：珠宝店和时装店的店员，六个月看尽人间冷暖的路边停车抄表员。

    但我人生的主要事业是写作。这就是我主修英文的原因，而不是日后有助于谋得具有实际薪资之工作的学科。主修英文的学生必须读一大堆书和写一大堆报告。如果主修英文有薪水可领，那我的人生就太完美了。

    其间，不管有没有人要求，我都照样写我的剧本、诗、信和伟大的美国小说。幸运地，小说的写作一直延续至今都不曾间断。

    但我的写作一直没有报酬，直到大学毕业开始从事录影带编剧的兼差。命中注定这份兼职使我结识一位录影带制作人，他引诱我创作小说，最后成为我的丈夫。

    因这段姻缘而产生的著作令人意外地赢得许多奖项，包括全美罗曼史作家协会的RITA奖。

    这份工作几乎和主修英文一样令人愉快。

    Loretta

    获作者同意，谨在此列入一则作者对“摄政期”（Regency）的定义说明，希望有助于对本书的阅读与背景之了解：

    针对“摄政期”的年代，一般有两派说法：

    1.狭义的说法：一八一一年～一八二○年。官方的/法律上的“摄政期”始于一八一一年英国国会通过的，任命国王乔治三世的长子、当时的威尔斯王子担任英国摄政王的法令。此项法令之建立，乃因为乔治三世身体及精神方面病情严重，无法执行其皇家的职责。摄政期在一八二○年乔治三世去世，王子继任为乔治四世时结束。

    2.广义的说法：一八○○年～一八三七年。威尔斯王子及其周遭的人对当时的社会和文化产生颇为特殊的影响，许多历史学家因此有较为广义的定义。始于十九世纪这个新世纪的开始，终于维多利亚女王一八三七年的即位，并将英国带入维多利亚时期。

    3.我个人的摄政期定义则更广，使我得以充分运用一八二○年代那些美好但疯狂的流行时装所带来的喜剧效果（请看《恶棍侯爵》）。女性的流行服饰到一八三○年代简直彻底的邪恶，写一本以这年代为背景的书一定很有意思。

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