正文 96.第九十六章
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鹫儿躺过的榻很齐整, 暗香深隐其中。
燕帝未搜到罪证, 人却变得飘忽了。他展臂空拢, 不停喃喃道:“爱妃,是你回来了吗?你是否还在怪朕?”
燕帝呜咽起来,露出鲜有悲痛之色。今日他与以往不同,也不知是不是丹药服得太多,神智不清。
鹫儿见机奉上一碗茶汤, 汤色赤红, 内藏丹丸。
“陛下,先饮了这碗还神水。”
她笑得媚艳, 就像饮血噬骨的千年老妖,直勾勾地等着猎物入套。
燕帝不假思索地喝下了。这汤药味道难闻且怪, 他却是喝得一滴不剩。
鹫儿满意笑道:“陛下,这里有符纸,能助陛下修为倍增。陛下之后遇到二郎神君就说饮过还神水, 二郎神君就不会不理了。”
她说得煞有介事, 燕帝信以为真, 不由长舒口气,轻拍两下胸口。
“朕能有你真是朕之幸啊, 不过刚才朕真看到爱妃, 她就躺在这儿,这儿”
燕帝指了指锦榻, 是先前鹫儿与赵洵云雨之处。
“这有她的香气, 唉朕的爱妃呀!仙姑你有所不知, 她身有异香,就算过去多年,朕都不会忘记。”
说着,燕帝沉重地坐到榻上,压得锦榻“咯吱”一响。
鹫儿垂首侍立,过了片刻,她从青莲手上接过茶碗,跪地奉上。
燕帝目光凝住了,陷入往昔无法自拔。他的手在颤,似捧着一碗毒汁,不知如何送入口里。
“好久没有梦见她了。”他喃喃,并非说给鹫儿听的,可鹫儿却是有心,恰如其缝接上后句:“陛下说的是晨妃娘娘吧。“
晨妃娘娘,当年被册封为淑妃,六皇子的生母,死于一杯毒酒。
燕帝像被戳中病处,伟岸的身躯惶恐地一缩。
鹫儿无事般继续说:“其实贫道在宫里看到过一女子,长眉细眼,爱笑,笑起来时不见眼。”
她是依着流清的模样说着晨妃,若晨妃在世,或许也是随性不羁,好吟风弄月。
真巧,她猜中了。燕帝惊讶,想要起身,可有力难发。
燕帝颤声问:“她有同你说什么吗?有说想朕吗?”
鹫儿摇摇头,留着余地让他来说。
燕帝轻叹一声,道:“是朕辜负了她,我与她青梅竹马,年少时也有过海誓山盟。朕曾答应立她为后,结果却不!这不是联的错!是太皇太后,是她硬逼迫朕立韩将军的女儿为后!朕只能封她为晨妃”
呵呵,这男人的海誓山盟真是廉价。鹫儿很是不耻,她面无表情,静静地听着燕帝长吁短叹。
“晨妃,朕的爱妃,朕有愧呀!自她为朕诞下龙子之后身子大不如前,没多久撒手人寰,这是朕未能尽心才酿出的祸。”
燕帝一手遮住半目,很是愧疚。
鹫儿冷笑,看他的眼神颇轻蔑。
她说:“陛下,有些事瞒不了天地,而且还有损修为。陛下,您仔细想想,二郎神君称陛下修为不够,是不是就是因为晨妃之事?”
燕帝面色一僵,舌头短去半截。他撒谎了,他很清楚晨妃不是病故,而是被皇后所赐的鸠酒毒死的。也许是晨妃死得冤,阴魂不散,没过几年皇后殡天了,她死时口吐白沫,眦目欲裂,大呼:“晨妃晨妃回来了”自此之后,宫中再也无人敢提起“晨妃”二字。
那时,燕帝悲痛万分,但宫中美人如过江之鲫,渐渐地他也就淡忘了青梅竹马的爱妃以及惨死的皇后。
燕帝醍醐灌顶,缓过神后不禁哀呼:“朕不该隐瞒,定是晨妃回来找朕了。仙姑,朕该如何化解此劫?”
刚才还信深意重,转眼就将这段姻缘视为劫数。鹫儿低声道:“陛下是天子,邪秽自然不敢靠近陛下,不过陛下梦到二郎神君,之后又见晨妃娘娘,贫道想这两者之间定有关联,定是二郎神君有所指示。”
“关联?有何关联?”
燕帝苦思冥想,不知所以然。
天赐良机!鹫儿暗地里迅速思量一番,眼珠子骨碌一转,连忙顺水推舟,道:“先前陛下有说晨妃有位龙子,不知陛下是否与之亲近?依贫道所见,陛下应邀此位皇子,同去晨妃生前所住的宫中。贫道会做场法事,一来安抚仙魂;二来增陛下修为。”
燕帝闻之面露难色,他已经记不得六皇子长得什么样了,只知道他从小身子弱,长得与晨妃极像。燕帝怕睹人思人,故这么多年来都不曾与这六皇子来往,但为显仁德,他特赐华宫给六子养病,可之后就对他不闻不问。
燕帝不怎么想见这个儿子,沉思一会儿道:“不如仙姑先做场法事,至于你说的邀六皇子入宫这个还是之后再说吧。”
“贫道觉得此事不宜拖。”鹫儿边说边掐指默算,而后又道:“陛下,下月就是太皇太后寿诞,阴阳同寿,是大凶。”
燕帝一听,大惊!他差点忘了,晨妃生辰也是在下月,与太皇太后相差不过三日。
“啊,那朕明日就去安排,到时还请仙姑算个好时辰。”
鹫儿揖礼,低头刹那暗松口气,没想到老天相助,叫她化险为夷,还让赵洵能在其父皇面前露个脸,真是两全之计。可是赵洵半点都不领情,甚至还有些恼怒,他见到鹫儿,寒声道:“下回你别自作聪明。”
鹫儿倒有些不明白,问:“你想要储君之位,可陛下都不记得你的模样,又怎会愿意把龙位传给你?”
“我不需要他记得,龙位我自有办法拿。”
他说得十拿九稳,看起来是有谋反之意。
鹫儿笑他自不量力,且道:“流清先生手中不乏奇人异士,可都是文弱人,不能喊打喊杀也见不得血,你如何去与二皇子拼?”
赵洵还她一抹笑,不多言。他似乎已经做足准备,只是未把底抖出来。
鹫儿没能赢得他十足的信任,或许她只是他千百颗棋子中的一枚,无足轻重。这让鹫儿很不舒坦,她把他推开了,拉过松袍裹住玉胴,不肯再与他亲近。
“你回去吧,我累了,没心思陪你。”话落,她扭过身以背相对。
赵洵细想,觉得刚才口气有些硬了,虽说鹫儿打乱他的计划,但并不是大不了的事,再者他的确是想见见燕帝,以便下一步行事。
赵洵服软,走过去,从她身后小心翼翼地搂她入怀,而后把下巴搁在她的头心上,故意惹她道:“你不是没心没肺,怎么也会生气?”
“你我是一根绳上的蚂蚱,凡事都得通个气才行。我入深宫做你眼线,而你却对我有所保留,到时被你害死都不知道,这笔买卖我不想做了。”
话落,鹫儿将伸来的手一推,然后旋身脱离他的怀抱坐回软榻。
她越发傲气了,不把人放眼里。
赵洵有些好奇,她对燕帝是不是也这样。
“我知道你我是一根绳上的蚂蚱。”
赵洵边说边摘下赤玉耳钉,一一戴在她的耳上。猩红的一粒像血珠子,缀在一片雪白之间。
“如今还没到能说的时候,你只要相信我就好,记得,相信我。”
鹫儿闻言不由自主摸摸双耳,难道他以这两枚小玩意就想把她打发了?
赵洵看出她的心思,薄唇浅抿,低头笑着说:“这可是我从小带到大的,以此为证,你还不信?”
鹫儿轻轻挑眉,见好就收。
赵洵就是喜欢她的“识相”,人一“识相”就能省掉不少麻烦事。
赵洵另做了安排,然后回到府邸,刚刚坐下就收到燕帝口谕,命他速速进宫。
这该来的总会来。
赵洵很不想见燕帝。燕帝是害死他母妃的元凶,他眼睁睁地看着皇后与太皇太后欺负母妃不敢吭声,他明知酒中有毒也不去阻拦。在这血染的宫墙内嫔妃宫女的命犹如草芥,对君王而言死了一个嫔妃,可对赵洵而言,那是对他最亲最好的娘。
赵洵深吸口气平复心绪,而后走到晨妃画像前上了三炷清香。其实他早已不记得母亲的模样,只是简单得画了一个轮廓当作是她。
幕僚轻问:“先生,是不是让影卫进宫?”
赵洵轻轻摇头,说:“不,我亲自去。”说罢,他走到镜前,轻轻地以脂粉施面,故意将唇涂得无血色,慢慢地化出一个孱弱病妆。他对镜端详,驼起背,捂嘴轻咳,这摇身一变就成了病秧子。
六皇子终于进宫了。宫侍对他十分好奇,纷纷探首相望,想知道这个病秧子是何等模样。
赵洵坐在辇上,咳嗽不断。到殿前,他由两名小太监扶着,步履蹒跚地上台阶,没走多久就是喘息连连,像是被掐住喉咙似的。
燕帝见到这许久未露面的皇子,心里五味杂陈,看他身子骨如此虚弱,走路都显得吃力,于是摆手示意,逸去行礼,直接赐座。
“儿臣多谢多谢父皇。”
赵洵费力地揖了个礼,而后坐在椅上,背以软垫垫着,方才坐得直。
燕帝看他几眼,心里大惊。他实在与晨妃太像了,简直是她的转世。
一时间,燕帝不知说什么好,他很不自由地换了个坐姿,故作亲昵地笑着问:“近来我儿过得可好?”
赵洵恭敬拱手道:“儿臣过得还好。”
“是吗?朕看你面色苍白,这病莫非一直没好?”
赵洵点头道:“回父皇,儿臣比之前精神些了。今日秋高气爽,儿臣还在园中走动了会儿。”
燕帝闻言尴尬地扬起嘴角,想必他的这个儿子平时都躺着不动。
燕帝颔首拈须,说:“不错,不错。不如你再陪朕去园中走动。”
赵洵咳嗽几声:“儿臣身子不济,怕扫父皇的兴”
燕帝脸一沉。
赵洵拖上后半句:“但父皇想要游园,儿臣愿意作陪。”
燕帝眉眼舒展了,看赵洵垂眸时更像晨妃,燕帝心中便了一丝怜意,竟觉亏欠许多。他命公公备辇,特赐于赵洵。
父子两一前一后来到御庭,隔帘赏花饮茶。
燕帝许久没与赵洵聊过了,上回大概还是在其十岁生辰之时,他问赵洵想要什么,没想赵洵回他:“想要母妃。”
这是这句话,赵洵把燕帝得罪了,自那以后燕帝就再也没正视过这个儿子,甚至连其婚姻大事都忘了。
燕帝感叹光阴似白马过隙,转眼赵洵已双十,他的哥哥在他这年纪都已生子,他还是孤家寡人。再怎么说赵洵是皇子,竟然无人来提醒他的亲事,燕帝颇恼怒,脸色一沉,威严问道:“为何无人来提醒朕?”
众人唯唯诺诺,不敢吱声。
赵洵彬彬有礼,道:“父皇这都是儿臣的错,与他人无关。这些年来,儿臣身子孱弱,久躺于病榻,一直未能见父皇,儿臣也实在不孝,咳咳咳咳”
没几句话,赵洵吃了风又咳嗽起来。燕帝于心不忍,亲自为其披上斗篷。
“好了,朕知道你有孝心,莫要多说了。”
此时,燕帝终于有了几丝父亲的慈爱,但是赵洵心是凉的,这点点暖意根本化不开他的冰冷。
赵洵故作感动,唏嘘不已,道:“儿臣不孝,让父皇操心。”
燕帝也不禁动容,半扶着六皇子连连叹惜。
这父子冰释前嫌的场面不消半日就飘到宫外,传入两位皇子的耳中。二皇子闻之不屑一顾,两手插着腰,挺胸而道:“若不是听了今日之事,我都快忘了还有这么个人。”
三皇子前阵子刚见过老六,听完此事,他“咝”地倒抽口气,手细抚着一字胡,拧眉自问:“他竟然走得动?”
总之,没人对赵洵起疑。
光阴如梭,转眼就到了太皇太后的寿诞。
太皇太后年入八十,正是印证“好人不长命,坏人遗千年”的说法。太皇太后年轻时就极强势,独占圣祖,不准让任何妃子近身,或许就是因为如此,圣祖活得太憋屈,早早过世,这皇后就成了太后。成为太后之后,她不罢休,摆弄起自个儿的儿子来,处处要管,事事要骂,连选妃之事都要插手,结果没几年儿子就随着老子去了,这太后便成了太皇太后。
历经三任,太皇太后早已肆无忌惮,寿诞当日,她坐在凤椅之上,闭眸听着高公公报着礼单。
“玉如意一对。”
太皇太后突然睁开眼。“什么玉如意?孤八十大寿,好意思只送一对玉如意?把此人记下,之后让陛下治他的罪。”话落,她又闭起眼,头似小鸡啄米,一点一点地打起瞌睡。
忽然,太皇太后又睁开眼,犹如惊梦跳了起来。“不对呀!这星月宫怎么会送礼?陛下没把人赶走?”
高公公谄媚地笑着道:“陛下说了,太皇太后喜日,不得做秽气事。”
太皇太后一听怒了,凤杖拄地,厉声道:“他是没把孤放眼里!”
高公公连忙下跪,打着寒颤道:“太皇太后息怒,陛下应该有他自个儿的打算。”
“什么打算?他能成什么事?!别以为孤是老糊涂,孤心里明白着呢!快,快去把郑淑妃叫来!”
高公公听命,立马就去了,谁想走到门处时郑淑妃已经在门前候着了,她穿得格外端庄,手里捧着画卷,等候多时。
太皇太后一抬眼正好瞧见她,便抬手命她进来。
郑淑妃早上已经行过大礼,眼下见到太皇太后她又是三跪九叩,道:“愿太皇太后鸿福齐天,寿比南山。”
“好了,另净说这些漂亮话。孤问你,你可有把星月宫的妖女赶走?”
郑淑妃直言道:“回太皇太后的话,妾将您的吩咐去星月宫,没想其口气狂妄,称星月宫不在后宫之列,故不受妾管制。”
她有意挑了这么个时辰,借刀杀人。
太皇太后一听嘴都气歪了,脸上皱纹道道深,僵硬得如同刀刻。
“此等妖女敢出狂言!孤命长,哪种妖孽没见过,孤一见她就知道是个祸害不除不行,只是没想到陛下如此昏庸,竟然被此妖迷得团团转,真是气煞我也!”
太皇太后边说边凤杖点地,咚咚咚的犹如鼓擂。
郑淑妃有些害怕,但一想自己失了宠,还有侄儿的事,干脆横下心,咬紧牙,豁出去了。
“太皇太后说得有理,只是今日是太皇太后的喜日,你莫要动气才是。妾备了一件礼,想给太皇太后过目,太皇太后定会喜欢。”
说罢,郑淑妃将画卷呈给高公公。高公公连忙命小太监展开于太皇太后面前面。
原以为此画是花鸟,专给太皇太后赏玩之用,没想到竟然是幅狰狞的地狱图,七个鬼夜叉丑陋无比,正坐中间的妖邪蓝肤绿眼,三头六臂,且每只手里持一个血淋淋的人头。
高公公大惊失色,忙呼:“你好大的胆,竟然胆给太皇太后看这等画作!”
郑淑妃磕头道:“请太皇太后细看,这画中妖鬼是不是与那七仙图一样?”
太皇太后闻言眯起眼,而后摆下手让小太监们把画移近。
郑淑妃又道:“这地狱罗刹图是流清先生所画,原来七仙图与地狱罗刹图是一对,敬王偶得七仙图便将其雕成玉像奉给陛下,是想尽孝心,而这流落在外的地狱罗刹图却是无人知晓。太皇太后,您瞧瞧,仙与鬼是同一人,敬王与陛下只见其一未见其二,全都被诓骗了,而作此画的流清先生极为可恶,他以妖女为样,不知与谁串通只给敬王七仙图,却不说流落在外的地狱罗刹图,不知是何居心!”
郑淑妃义正词严,理直气壮。
太皇太后细细看完这幅地狱罗刹图后嘴角一扣,道:“你居于深宫从何得知这么多消息?”
郑淑妃心头一颤,忍不住打了个寒颤。“臣妾臣妾是”
她答不上来,越说越慌张。
太皇太后翻她个白眼,低声说:“没用的东西,这么点事还要孤出马。罢了,先把此画收拾起来,到宴上再说。”
话落,太皇太后手拄凤杖起身,她另一只手微抬,郑淑妃立马扶上,卑躬屈膝,毫无尊严可言。
太皇太后一边走一边说:“你莫当孤是老糊涂,祸水是如何引来的,你清楚,敬王更清楚。”
郑淑妃低头,渐渐啜泣起来。“臣妾不敢骗太皇太后,但敬王确实被骗了。”
太皇太后冷笑一声,道:“他的事孤不管也管不了。如今孤只知道宫中有妖孽,若是此妖不除,孤的孙儿、当今圣上定会被其害死!待会儿开筵,你等着看吧!”
郑淑妃闻言不禁松了口气。
燕帝在紫宸殿设百寿宴,为给太皇太后祝寿。宴上珍馐百味,美酒如山,柱上悬以夜明珠为灯,中间置有火焰山,极为奢靡。
太皇太后到席,文武百官纷纷跪地拜首,齐声道:“祝太皇太后寿与天齐,福泽延绵!”
太皇太后喜不自胜,由燕帝扶着入座。
礼毕,太皇太后与燕帝笑着说:“陛下费心,今日孤极为满意。”
燕帝回敬道:“皇祖母高兴,朕也高兴。”
太皇太后满意颔首。“嗯,好。”说着,她目光溜了一圈。“咦,怎么没见到星月宫里的?”
燕帝尴尬,说:“太皇太后不喜,朕也就不再安排。”
“哪有不喜,来来来,让她一同吃寿酒。”
太皇太后眉开眼笑的,让燕帝误以为她心情好,有心不与仙姑再斗,于是就命人请仙姑来给太皇太后拜寿。
不一会儿,人就来了。今日是太皇太后大寿,鹫儿一改往日清素装扮,特意着了身红袍,头戴金莲花,艳得如团火。
“仙瑶祝太皇太后寿与天齐,福泽延绵。”
鹫儿恭敬施礼,举止温和。太皇太后笑眯眯地赐座,而后故作亲昵地抓住鹫儿的手,笑着道:“你就坐孤边上好了。”
恭敬不如从命,再说她也逃不了。
鹫儿干脆坦然坐下,美目往下边一扫,忽然她看到某个人,与她一样,目光炽热地烧了过来。
差丁点儿,鹫儿翻了茶碗,她忙把手一收,捏紧茶碗,而后端正坐姿,敛住失态且惊慌的神色。
“仙姑,怎么了?”
太皇太后看出来了,连细微的不自在都逃不过去。
鹫儿神定气闲,略微低头,道:“刚刚没能握稳,差点翻了茶。”
“哦,孤还以为你在看什么人呢。”说着,太皇太后拔长脖子,两只精矍的眼睛在底下众臣中挑挑捡捡。
鹫儿按捺不住又往那处看去。
没想他真的来了。
石宝紧张地收紧拳头,身板挺得更加直了。他知道她看见他、认出他了,但怕她不再看来,故意要引她注意。
他是为她而来,因为她想看龙,所以他也要来看龙。
她成功了,而他为了能触及到她,以无尽的血换来这个位置,这个离得很远且不显眼的位置。
她没看过来,石宝有些着急,他忽然站身,就在这时,天幕中腾起几弯扭火蛇,窜到高处炸出火树银花,星星点点竟然连成一个“寿”字。众人惊叹,纷纷拍手叫好。
石宝却无心看着奇景,他转过头,正好撞上她的目光。
无需多言,一个眼神,他就懂了。
石宝离席,边上有人拉住他。“你要去哪儿?瞧,这可是难得看见的。”
“尿急。”
石宝挪开抓住他的手,匆匆地走了。这么多人,谁会在意他去了哪儿?只是他不知道要在哪里等她,也不知她会不会来。
石宝等在廊下,忐忑不安,或许是他没准备好,亦许是她没准备好,总之今时不是最合适的时候。
石宝等不到人打算走了,蓦然回首,看见一点艳红,如同火,不,比火更妖娆。
“小妹。”
石宝目光怔怔,不由自主轻唤,忽然天又亮了,纷纷洋洋的星火犹如雪,衬着她的脸庞格外纯净。
鹫儿皱起眉,只道:“你不该来这儿。”
石宝心弦微颤,他以为会听到她亲昵感动地唤一声:“宝哥哥。”未曾想是如此冰冷的一句话。
石宝口拙起来,手心不断地冒着汗,他便不断地以手蹭擦玄色金章纹武袍。
“你说你想看龙,我也想看,所以我来了。”
他的口气听来随意,就像当年她说“要看大鱼”时那样。所有艰辛都藏在这句话里,他不想让她知道也不会让她知道。
鹫儿眼波微漾,温柔流泻不尽,一并将那花火、星子收入其中。她飞扑到他怀里,像个爱哭的娃儿,带着鼻音,颤着声,唤着:“宝哥哥”
石宝一愣,心被撞了,缓过神后,方才知道没在做梦,他找到小妹了。
“为何你要来这里?为什么,你不该来”
鹫儿乱了分寸,在他怀中无理取闹。听不到他说话,她又害怕起来,失态地把他往门处赶。
“这里很危险,你不能卷进来,宝哥哥,你还记得当初答应我的吗?我们说好的”
“我知道,可是我放不下。我怕你过得不好,怕他对你不好。”
鹫儿嗯啊,不知怎么回他。有段日子她是过得不好,因为她只记得宝哥哥,不记得林暹,痛苦地浸在回忆里;之后,她记起林暹了,他却对她不好,时常打得她遍体鳞伤,让她无颜见人,然而这些事,她不能与他说。
石宝看出她的辛苦,轻轻地将她的手裹在掌心里。他的手掌粗如沙砾,手背上道道伤痕。他的脸也被风沙侵袭得粗糙了,略微黝黑,惟有不变的是那双琥珀金的瞳,瞳中永远有她的影子。
“宝哥哥”
他真叫她为难,她已经把最纯真的小妹留给他了,可是他偏偏要来找,偏偏要看到如此不堪的鹫儿。
鹫儿放开他的手,不想留恋于他了。
“你快些走吧,最好离开京都。”
石宝也为难,很无奈地摇了摇头:“走不了,如今我是二皇子的亲侍,他十分器重我。”
二皇子?鹫儿心弦一颤,没想到他成了二皇子的部下。京都这个看不见的漩涡已经把他卷了进去。
鹫儿更加说不得了,她正在做见不得光的事,二皇子迟早会被拿下的。
石宝见她垂眸,一副阴郁模样,忙说:“如果你与我一起回去,我便辞了官,如何?”
他目光熠熠,等着她点头。
鹫儿不由后退,她好不容易有今时今日,怎么能轻易放弃。
她摇了摇头,不肯答应。
“我是银青光禄大夫,连圣上都对我言听计从,我费尽心计就为爬得高,我不想不想回去。”
石宝还想再劝,换了个说辞:“伴君如伴虎,若哪一天他怀疑你了,你怎么办?”
“到那时再说。我得走了,我要坐回太皇太后身边,我得走了。”
鹫儿语无伦次,落荒而逃。石宝想追却又不敢。
远处,烟花已散尽,在夜幕上留下烟灰色的痕,就犹如黄梁美梦,醒后皆是落败与难堪。
石宝失魂落魄地走了,拐过游廊之时未能看到潜在暗中的一抹影。
赵洵正立那处,直勾勾地看着他。
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燕帝未搜到罪证, 人却变得飘忽了。他展臂空拢, 不停喃喃道:“爱妃,是你回来了吗?你是否还在怪朕?”
燕帝呜咽起来,露出鲜有悲痛之色。今日他与以往不同,也不知是不是丹药服得太多,神智不清。
鹫儿见机奉上一碗茶汤, 汤色赤红, 内藏丹丸。
“陛下,先饮了这碗还神水。”
她笑得媚艳, 就像饮血噬骨的千年老妖,直勾勾地等着猎物入套。
燕帝不假思索地喝下了。这汤药味道难闻且怪, 他却是喝得一滴不剩。
鹫儿满意笑道:“陛下,这里有符纸,能助陛下修为倍增。陛下之后遇到二郎神君就说饮过还神水, 二郎神君就不会不理了。”
她说得煞有介事, 燕帝信以为真, 不由长舒口气,轻拍两下胸口。
“朕能有你真是朕之幸啊, 不过刚才朕真看到爱妃, 她就躺在这儿,这儿”
燕帝指了指锦榻, 是先前鹫儿与赵洵云雨之处。
“这有她的香气, 唉朕的爱妃呀!仙姑你有所不知, 她身有异香,就算过去多年,朕都不会忘记。”
说着,燕帝沉重地坐到榻上,压得锦榻“咯吱”一响。
鹫儿垂首侍立,过了片刻,她从青莲手上接过茶碗,跪地奉上。
燕帝目光凝住了,陷入往昔无法自拔。他的手在颤,似捧着一碗毒汁,不知如何送入口里。
“好久没有梦见她了。”他喃喃,并非说给鹫儿听的,可鹫儿却是有心,恰如其缝接上后句:“陛下说的是晨妃娘娘吧。“
晨妃娘娘,当年被册封为淑妃,六皇子的生母,死于一杯毒酒。
燕帝像被戳中病处,伟岸的身躯惶恐地一缩。
鹫儿无事般继续说:“其实贫道在宫里看到过一女子,长眉细眼,爱笑,笑起来时不见眼。”
她是依着流清的模样说着晨妃,若晨妃在世,或许也是随性不羁,好吟风弄月。
真巧,她猜中了。燕帝惊讶,想要起身,可有力难发。
燕帝颤声问:“她有同你说什么吗?有说想朕吗?”
鹫儿摇摇头,留着余地让他来说。
燕帝轻叹一声,道:“是朕辜负了她,我与她青梅竹马,年少时也有过海誓山盟。朕曾答应立她为后,结果却不!这不是联的错!是太皇太后,是她硬逼迫朕立韩将军的女儿为后!朕只能封她为晨妃”
呵呵,这男人的海誓山盟真是廉价。鹫儿很是不耻,她面无表情,静静地听着燕帝长吁短叹。
“晨妃,朕的爱妃,朕有愧呀!自她为朕诞下龙子之后身子大不如前,没多久撒手人寰,这是朕未能尽心才酿出的祸。”
燕帝一手遮住半目,很是愧疚。
鹫儿冷笑,看他的眼神颇轻蔑。
她说:“陛下,有些事瞒不了天地,而且还有损修为。陛下,您仔细想想,二郎神君称陛下修为不够,是不是就是因为晨妃之事?”
燕帝面色一僵,舌头短去半截。他撒谎了,他很清楚晨妃不是病故,而是被皇后所赐的鸠酒毒死的。也许是晨妃死得冤,阴魂不散,没过几年皇后殡天了,她死时口吐白沫,眦目欲裂,大呼:“晨妃晨妃回来了”自此之后,宫中再也无人敢提起“晨妃”二字。
那时,燕帝悲痛万分,但宫中美人如过江之鲫,渐渐地他也就淡忘了青梅竹马的爱妃以及惨死的皇后。
燕帝醍醐灌顶,缓过神后不禁哀呼:“朕不该隐瞒,定是晨妃回来找朕了。仙姑,朕该如何化解此劫?”
刚才还信深意重,转眼就将这段姻缘视为劫数。鹫儿低声道:“陛下是天子,邪秽自然不敢靠近陛下,不过陛下梦到二郎神君,之后又见晨妃娘娘,贫道想这两者之间定有关联,定是二郎神君有所指示。”
“关联?有何关联?”
燕帝苦思冥想,不知所以然。
天赐良机!鹫儿暗地里迅速思量一番,眼珠子骨碌一转,连忙顺水推舟,道:“先前陛下有说晨妃有位龙子,不知陛下是否与之亲近?依贫道所见,陛下应邀此位皇子,同去晨妃生前所住的宫中。贫道会做场法事,一来安抚仙魂;二来增陛下修为。”
燕帝闻之面露难色,他已经记不得六皇子长得什么样了,只知道他从小身子弱,长得与晨妃极像。燕帝怕睹人思人,故这么多年来都不曾与这六皇子来往,但为显仁德,他特赐华宫给六子养病,可之后就对他不闻不问。
燕帝不怎么想见这个儿子,沉思一会儿道:“不如仙姑先做场法事,至于你说的邀六皇子入宫这个还是之后再说吧。”
“贫道觉得此事不宜拖。”鹫儿边说边掐指默算,而后又道:“陛下,下月就是太皇太后寿诞,阴阳同寿,是大凶。”
燕帝一听,大惊!他差点忘了,晨妃生辰也是在下月,与太皇太后相差不过三日。
“啊,那朕明日就去安排,到时还请仙姑算个好时辰。”
鹫儿揖礼,低头刹那暗松口气,没想到老天相助,叫她化险为夷,还让赵洵能在其父皇面前露个脸,真是两全之计。可是赵洵半点都不领情,甚至还有些恼怒,他见到鹫儿,寒声道:“下回你别自作聪明。”
鹫儿倒有些不明白,问:“你想要储君之位,可陛下都不记得你的模样,又怎会愿意把龙位传给你?”
“我不需要他记得,龙位我自有办法拿。”
他说得十拿九稳,看起来是有谋反之意。
鹫儿笑他自不量力,且道:“流清先生手中不乏奇人异士,可都是文弱人,不能喊打喊杀也见不得血,你如何去与二皇子拼?”
赵洵还她一抹笑,不多言。他似乎已经做足准备,只是未把底抖出来。
鹫儿没能赢得他十足的信任,或许她只是他千百颗棋子中的一枚,无足轻重。这让鹫儿很不舒坦,她把他推开了,拉过松袍裹住玉胴,不肯再与他亲近。
“你回去吧,我累了,没心思陪你。”话落,她扭过身以背相对。
赵洵细想,觉得刚才口气有些硬了,虽说鹫儿打乱他的计划,但并不是大不了的事,再者他的确是想见见燕帝,以便下一步行事。
赵洵服软,走过去,从她身后小心翼翼地搂她入怀,而后把下巴搁在她的头心上,故意惹她道:“你不是没心没肺,怎么也会生气?”
“你我是一根绳上的蚂蚱,凡事都得通个气才行。我入深宫做你眼线,而你却对我有所保留,到时被你害死都不知道,这笔买卖我不想做了。”
话落,鹫儿将伸来的手一推,然后旋身脱离他的怀抱坐回软榻。
她越发傲气了,不把人放眼里。
赵洵有些好奇,她对燕帝是不是也这样。
“我知道你我是一根绳上的蚂蚱。”
赵洵边说边摘下赤玉耳钉,一一戴在她的耳上。猩红的一粒像血珠子,缀在一片雪白之间。
“如今还没到能说的时候,你只要相信我就好,记得,相信我。”
鹫儿闻言不由自主摸摸双耳,难道他以这两枚小玩意就想把她打发了?
赵洵看出她的心思,薄唇浅抿,低头笑着说:“这可是我从小带到大的,以此为证,你还不信?”
鹫儿轻轻挑眉,见好就收。
赵洵就是喜欢她的“识相”,人一“识相”就能省掉不少麻烦事。
赵洵另做了安排,然后回到府邸,刚刚坐下就收到燕帝口谕,命他速速进宫。
这该来的总会来。
赵洵很不想见燕帝。燕帝是害死他母妃的元凶,他眼睁睁地看着皇后与太皇太后欺负母妃不敢吭声,他明知酒中有毒也不去阻拦。在这血染的宫墙内嫔妃宫女的命犹如草芥,对君王而言死了一个嫔妃,可对赵洵而言,那是对他最亲最好的娘。
赵洵深吸口气平复心绪,而后走到晨妃画像前上了三炷清香。其实他早已不记得母亲的模样,只是简单得画了一个轮廓当作是她。
幕僚轻问:“先生,是不是让影卫进宫?”
赵洵轻轻摇头,说:“不,我亲自去。”说罢,他走到镜前,轻轻地以脂粉施面,故意将唇涂得无血色,慢慢地化出一个孱弱病妆。他对镜端详,驼起背,捂嘴轻咳,这摇身一变就成了病秧子。
六皇子终于进宫了。宫侍对他十分好奇,纷纷探首相望,想知道这个病秧子是何等模样。
赵洵坐在辇上,咳嗽不断。到殿前,他由两名小太监扶着,步履蹒跚地上台阶,没走多久就是喘息连连,像是被掐住喉咙似的。
燕帝见到这许久未露面的皇子,心里五味杂陈,看他身子骨如此虚弱,走路都显得吃力,于是摆手示意,逸去行礼,直接赐座。
“儿臣多谢多谢父皇。”
赵洵费力地揖了个礼,而后坐在椅上,背以软垫垫着,方才坐得直。
燕帝看他几眼,心里大惊。他实在与晨妃太像了,简直是她的转世。
一时间,燕帝不知说什么好,他很不自由地换了个坐姿,故作亲昵地笑着问:“近来我儿过得可好?”
赵洵恭敬拱手道:“儿臣过得还好。”
“是吗?朕看你面色苍白,这病莫非一直没好?”
赵洵点头道:“回父皇,儿臣比之前精神些了。今日秋高气爽,儿臣还在园中走动了会儿。”
燕帝闻言尴尬地扬起嘴角,想必他的这个儿子平时都躺着不动。
燕帝颔首拈须,说:“不错,不错。不如你再陪朕去园中走动。”
赵洵咳嗽几声:“儿臣身子不济,怕扫父皇的兴”
燕帝脸一沉。
赵洵拖上后半句:“但父皇想要游园,儿臣愿意作陪。”
燕帝眉眼舒展了,看赵洵垂眸时更像晨妃,燕帝心中便了一丝怜意,竟觉亏欠许多。他命公公备辇,特赐于赵洵。
父子两一前一后来到御庭,隔帘赏花饮茶。
燕帝许久没与赵洵聊过了,上回大概还是在其十岁生辰之时,他问赵洵想要什么,没想赵洵回他:“想要母妃。”
这是这句话,赵洵把燕帝得罪了,自那以后燕帝就再也没正视过这个儿子,甚至连其婚姻大事都忘了。
燕帝感叹光阴似白马过隙,转眼赵洵已双十,他的哥哥在他这年纪都已生子,他还是孤家寡人。再怎么说赵洵是皇子,竟然无人来提醒他的亲事,燕帝颇恼怒,脸色一沉,威严问道:“为何无人来提醒朕?”
众人唯唯诺诺,不敢吱声。
赵洵彬彬有礼,道:“父皇这都是儿臣的错,与他人无关。这些年来,儿臣身子孱弱,久躺于病榻,一直未能见父皇,儿臣也实在不孝,咳咳咳咳”
没几句话,赵洵吃了风又咳嗽起来。燕帝于心不忍,亲自为其披上斗篷。
“好了,朕知道你有孝心,莫要多说了。”
此时,燕帝终于有了几丝父亲的慈爱,但是赵洵心是凉的,这点点暖意根本化不开他的冰冷。
赵洵故作感动,唏嘘不已,道:“儿臣不孝,让父皇操心。”
燕帝也不禁动容,半扶着六皇子连连叹惜。
这父子冰释前嫌的场面不消半日就飘到宫外,传入两位皇子的耳中。二皇子闻之不屑一顾,两手插着腰,挺胸而道:“若不是听了今日之事,我都快忘了还有这么个人。”
三皇子前阵子刚见过老六,听完此事,他“咝”地倒抽口气,手细抚着一字胡,拧眉自问:“他竟然走得动?”
总之,没人对赵洵起疑。
光阴如梭,转眼就到了太皇太后的寿诞。
太皇太后年入八十,正是印证“好人不长命,坏人遗千年”的说法。太皇太后年轻时就极强势,独占圣祖,不准让任何妃子近身,或许就是因为如此,圣祖活得太憋屈,早早过世,这皇后就成了太后。成为太后之后,她不罢休,摆弄起自个儿的儿子来,处处要管,事事要骂,连选妃之事都要插手,结果没几年儿子就随着老子去了,这太后便成了太皇太后。
历经三任,太皇太后早已肆无忌惮,寿诞当日,她坐在凤椅之上,闭眸听着高公公报着礼单。
“玉如意一对。”
太皇太后突然睁开眼。“什么玉如意?孤八十大寿,好意思只送一对玉如意?把此人记下,之后让陛下治他的罪。”话落,她又闭起眼,头似小鸡啄米,一点一点地打起瞌睡。
忽然,太皇太后又睁开眼,犹如惊梦跳了起来。“不对呀!这星月宫怎么会送礼?陛下没把人赶走?”
高公公谄媚地笑着道:“陛下说了,太皇太后喜日,不得做秽气事。”
太皇太后一听怒了,凤杖拄地,厉声道:“他是没把孤放眼里!”
高公公连忙下跪,打着寒颤道:“太皇太后息怒,陛下应该有他自个儿的打算。”
“什么打算?他能成什么事?!别以为孤是老糊涂,孤心里明白着呢!快,快去把郑淑妃叫来!”
高公公听命,立马就去了,谁想走到门处时郑淑妃已经在门前候着了,她穿得格外端庄,手里捧着画卷,等候多时。
太皇太后一抬眼正好瞧见她,便抬手命她进来。
郑淑妃早上已经行过大礼,眼下见到太皇太后她又是三跪九叩,道:“愿太皇太后鸿福齐天,寿比南山。”
“好了,另净说这些漂亮话。孤问你,你可有把星月宫的妖女赶走?”
郑淑妃直言道:“回太皇太后的话,妾将您的吩咐去星月宫,没想其口气狂妄,称星月宫不在后宫之列,故不受妾管制。”
她有意挑了这么个时辰,借刀杀人。
太皇太后一听嘴都气歪了,脸上皱纹道道深,僵硬得如同刀刻。
“此等妖女敢出狂言!孤命长,哪种妖孽没见过,孤一见她就知道是个祸害不除不行,只是没想到陛下如此昏庸,竟然被此妖迷得团团转,真是气煞我也!”
太皇太后边说边凤杖点地,咚咚咚的犹如鼓擂。
郑淑妃有些害怕,但一想自己失了宠,还有侄儿的事,干脆横下心,咬紧牙,豁出去了。
“太皇太后说得有理,只是今日是太皇太后的喜日,你莫要动气才是。妾备了一件礼,想给太皇太后过目,太皇太后定会喜欢。”
说罢,郑淑妃将画卷呈给高公公。高公公连忙命小太监展开于太皇太后面前面。
原以为此画是花鸟,专给太皇太后赏玩之用,没想到竟然是幅狰狞的地狱图,七个鬼夜叉丑陋无比,正坐中间的妖邪蓝肤绿眼,三头六臂,且每只手里持一个血淋淋的人头。
高公公大惊失色,忙呼:“你好大的胆,竟然胆给太皇太后看这等画作!”
郑淑妃磕头道:“请太皇太后细看,这画中妖鬼是不是与那七仙图一样?”
太皇太后闻言眯起眼,而后摆下手让小太监们把画移近。
郑淑妃又道:“这地狱罗刹图是流清先生所画,原来七仙图与地狱罗刹图是一对,敬王偶得七仙图便将其雕成玉像奉给陛下,是想尽孝心,而这流落在外的地狱罗刹图却是无人知晓。太皇太后,您瞧瞧,仙与鬼是同一人,敬王与陛下只见其一未见其二,全都被诓骗了,而作此画的流清先生极为可恶,他以妖女为样,不知与谁串通只给敬王七仙图,却不说流落在外的地狱罗刹图,不知是何居心!”
郑淑妃义正词严,理直气壮。
太皇太后细细看完这幅地狱罗刹图后嘴角一扣,道:“你居于深宫从何得知这么多消息?”
郑淑妃心头一颤,忍不住打了个寒颤。“臣妾臣妾是”
她答不上来,越说越慌张。
太皇太后翻她个白眼,低声说:“没用的东西,这么点事还要孤出马。罢了,先把此画收拾起来,到宴上再说。”
话落,太皇太后手拄凤杖起身,她另一只手微抬,郑淑妃立马扶上,卑躬屈膝,毫无尊严可言。
太皇太后一边走一边说:“你莫当孤是老糊涂,祸水是如何引来的,你清楚,敬王更清楚。”
郑淑妃低头,渐渐啜泣起来。“臣妾不敢骗太皇太后,但敬王确实被骗了。”
太皇太后冷笑一声,道:“他的事孤不管也管不了。如今孤只知道宫中有妖孽,若是此妖不除,孤的孙儿、当今圣上定会被其害死!待会儿开筵,你等着看吧!”
郑淑妃闻言不禁松了口气。
燕帝在紫宸殿设百寿宴,为给太皇太后祝寿。宴上珍馐百味,美酒如山,柱上悬以夜明珠为灯,中间置有火焰山,极为奢靡。
太皇太后到席,文武百官纷纷跪地拜首,齐声道:“祝太皇太后寿与天齐,福泽延绵!”
太皇太后喜不自胜,由燕帝扶着入座。
礼毕,太皇太后与燕帝笑着说:“陛下费心,今日孤极为满意。”
燕帝回敬道:“皇祖母高兴,朕也高兴。”
太皇太后满意颔首。“嗯,好。”说着,她目光溜了一圈。“咦,怎么没见到星月宫里的?”
燕帝尴尬,说:“太皇太后不喜,朕也就不再安排。”
“哪有不喜,来来来,让她一同吃寿酒。”
太皇太后眉开眼笑的,让燕帝误以为她心情好,有心不与仙姑再斗,于是就命人请仙姑来给太皇太后拜寿。
不一会儿,人就来了。今日是太皇太后大寿,鹫儿一改往日清素装扮,特意着了身红袍,头戴金莲花,艳得如团火。
“仙瑶祝太皇太后寿与天齐,福泽延绵。”
鹫儿恭敬施礼,举止温和。太皇太后笑眯眯地赐座,而后故作亲昵地抓住鹫儿的手,笑着道:“你就坐孤边上好了。”
恭敬不如从命,再说她也逃不了。
鹫儿干脆坦然坐下,美目往下边一扫,忽然她看到某个人,与她一样,目光炽热地烧了过来。
差丁点儿,鹫儿翻了茶碗,她忙把手一收,捏紧茶碗,而后端正坐姿,敛住失态且惊慌的神色。
“仙姑,怎么了?”
太皇太后看出来了,连细微的不自在都逃不过去。
鹫儿神定气闲,略微低头,道:“刚刚没能握稳,差点翻了茶。”
“哦,孤还以为你在看什么人呢。”说着,太皇太后拔长脖子,两只精矍的眼睛在底下众臣中挑挑捡捡。
鹫儿按捺不住又往那处看去。
没想他真的来了。
石宝紧张地收紧拳头,身板挺得更加直了。他知道她看见他、认出他了,但怕她不再看来,故意要引她注意。
他是为她而来,因为她想看龙,所以他也要来看龙。
她成功了,而他为了能触及到她,以无尽的血换来这个位置,这个离得很远且不显眼的位置。
她没看过来,石宝有些着急,他忽然站身,就在这时,天幕中腾起几弯扭火蛇,窜到高处炸出火树银花,星星点点竟然连成一个“寿”字。众人惊叹,纷纷拍手叫好。
石宝却无心看着奇景,他转过头,正好撞上她的目光。
无需多言,一个眼神,他就懂了。
石宝离席,边上有人拉住他。“你要去哪儿?瞧,这可是难得看见的。”
“尿急。”
石宝挪开抓住他的手,匆匆地走了。这么多人,谁会在意他去了哪儿?只是他不知道要在哪里等她,也不知她会不会来。
石宝等在廊下,忐忑不安,或许是他没准备好,亦许是她没准备好,总之今时不是最合适的时候。
石宝等不到人打算走了,蓦然回首,看见一点艳红,如同火,不,比火更妖娆。
“小妹。”
石宝目光怔怔,不由自主轻唤,忽然天又亮了,纷纷洋洋的星火犹如雪,衬着她的脸庞格外纯净。
鹫儿皱起眉,只道:“你不该来这儿。”
石宝心弦微颤,他以为会听到她亲昵感动地唤一声:“宝哥哥。”未曾想是如此冰冷的一句话。
石宝口拙起来,手心不断地冒着汗,他便不断地以手蹭擦玄色金章纹武袍。
“你说你想看龙,我也想看,所以我来了。”
他的口气听来随意,就像当年她说“要看大鱼”时那样。所有艰辛都藏在这句话里,他不想让她知道也不会让她知道。
鹫儿眼波微漾,温柔流泻不尽,一并将那花火、星子收入其中。她飞扑到他怀里,像个爱哭的娃儿,带着鼻音,颤着声,唤着:“宝哥哥”
石宝一愣,心被撞了,缓过神后,方才知道没在做梦,他找到小妹了。
“为何你要来这里?为什么,你不该来”
鹫儿乱了分寸,在他怀中无理取闹。听不到他说话,她又害怕起来,失态地把他往门处赶。
“这里很危险,你不能卷进来,宝哥哥,你还记得当初答应我的吗?我们说好的”
“我知道,可是我放不下。我怕你过得不好,怕他对你不好。”
鹫儿嗯啊,不知怎么回他。有段日子她是过得不好,因为她只记得宝哥哥,不记得林暹,痛苦地浸在回忆里;之后,她记起林暹了,他却对她不好,时常打得她遍体鳞伤,让她无颜见人,然而这些事,她不能与他说。
石宝看出她的辛苦,轻轻地将她的手裹在掌心里。他的手掌粗如沙砾,手背上道道伤痕。他的脸也被风沙侵袭得粗糙了,略微黝黑,惟有不变的是那双琥珀金的瞳,瞳中永远有她的影子。
“宝哥哥”
他真叫她为难,她已经把最纯真的小妹留给他了,可是他偏偏要来找,偏偏要看到如此不堪的鹫儿。
鹫儿放开他的手,不想留恋于他了。
“你快些走吧,最好离开京都。”
石宝也为难,很无奈地摇了摇头:“走不了,如今我是二皇子的亲侍,他十分器重我。”
二皇子?鹫儿心弦一颤,没想到他成了二皇子的部下。京都这个看不见的漩涡已经把他卷了进去。
鹫儿更加说不得了,她正在做见不得光的事,二皇子迟早会被拿下的。
石宝见她垂眸,一副阴郁模样,忙说:“如果你与我一起回去,我便辞了官,如何?”
他目光熠熠,等着她点头。
鹫儿不由后退,她好不容易有今时今日,怎么能轻易放弃。
她摇了摇头,不肯答应。
“我是银青光禄大夫,连圣上都对我言听计从,我费尽心计就为爬得高,我不想不想回去。”
石宝还想再劝,换了个说辞:“伴君如伴虎,若哪一天他怀疑你了,你怎么办?”
“到那时再说。我得走了,我要坐回太皇太后身边,我得走了。”
鹫儿语无伦次,落荒而逃。石宝想追却又不敢。
远处,烟花已散尽,在夜幕上留下烟灰色的痕,就犹如黄梁美梦,醒后皆是落败与难堪。
石宝失魂落魄地走了,拐过游廊之时未能看到潜在暗中的一抹影。
赵洵正立那处,直勾勾地看着他。
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