正文 第二案 封尘木偶 5
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十六
陈怀根一夜白了头，他突然觉得生活没了目标，他经常在祖宗的牌位前一跪就是一天，嘴里不停地唱着木偶戏中的经典唱腔，邻居以为他疯了，可只有他自己心里清楚，他是在用自己的方式跟老祖宗哭诉衷肠。
“断就断了吧，最起码我要唱到我死的那一天。”陈怀根突然间顿悟。
一辆大杠自行车，一个木箱，同样的行囊，不一样的理想。“把每一场都当成最后一场”，这已经是支撑陈怀根笑着活下去的最后信念。
不知从什么时候开始，擂台促销已经成为一种流行的商业竞争模式，作为一枝独秀的木偶戏，突然又成了香饽饽，一天三四百的收入让陈怀根想都不敢想。
那段时间正好赶上政府重拳整治环境污染，陈窑村的砖窑关了一家又一家，很多村民被迫外出打工，但凭手艺吃饭的陈怀根却丝毫没有受影响，这让很多人不禁感叹：“真是三十年河东，三十年河西，以前穷得叮当响，现在村里就数他最滋润。”
在得知陈怀根有收徒的想法后，村里过得最不行的韩老六找到了他。韩老六不是本村人，是陈窑村的上门女婿，老婆是个傻子。早些年老丈人还活着的时候，韩老六过得还算不错，但自打老头子一命呜呼，女方家的亲戚几乎瓜分完了所有财产。
韩老六带着自己的傻媳妇养着三个儿女实在有些吃不消，于是他就想让陈怀根收他小儿子韩军当徒弟。
陈怀根知道后，差点儿没乐掉大牙，第二天就买了公鸡和猪头，摆了拜师礼。从那天起，10岁的韩军，正式拜入了陈怀根的门下。
半年后，韩老六带着老婆孩子离开了陈窑村，从那以后，再也没了音信，后来听说他被骗到了黑煤窑做苦力，一家人客死他乡。
韩军成了孤儿，陈怀根有些心疼自己的徒弟。一次演出回来，喝了两盅酒的他把韩军叫到跟前：“当年你师娘一声不吭带着孩子离开了我，现在你爹娘也活不见人，死不见尸，咱师徒俩可是同病相怜。”
“师父，你喝多了。”十来岁的韩军还体会不到陈怀根此时的心情。
“我年轻时一顿可以干两斤烧酒，这点儿酒根本醉不倒我。”
涉世未深的韩军不知该怎么去劝说，乖乖地闭上了嘴。
“军儿。”陈怀根喊了他的乳名。
“在呢，师父。”韩军跪在地上，往陈怀根身边凑了凑。
“以后别喊我师父了。”
“啥？师父，你是不是不要我了？”韩军紧紧搂住陈怀根的大腿，生怕自己被清理出门。
陈怀根溺爱地摸了摸韩军头上那撮“茶壶盖”：“傻孩子，我怎么可能不要你？你以后喊我干爹吧，瞧见那个柜子了吗？”
韩军顺着陈怀根的手指，看见了藏在床下的保险箱。
“以后我挣的钱，都会放在里面，钱我给你存着，等你长大了一起拿给你，从今天起，你就是我儿子。”
“谢谢师父。”韩军重重地磕了一个头。
“还叫师父，叫干爹。”
“谢谢干爹，谢谢干爹。”
从那以后，朴实的陈怀根信守了自己的承诺，每次演出之后，他只留下零头维持生计，剩下的则全部锁在保险箱里，这一切，逐渐长大的韩军都看在眼里。
随着年龄的增长，陈怀根的身体也一年不如一年，远途演出已经让他有些吃不消，很长一段时间，附近集市的擂台促销，几乎成了陈怀根师徒的主战场，但多次演出之后，很多观众已经越来越腻歪，比起拗口难懂的戏曲唱腔，一场模特走秀更能让人血脉偾张。
渐渐地，长腿美女占据了主流市场，陈怀根的木偶戏已经快被逼到了绝迹的边缘，为了能让自己的木偶戏继续唱下去，他情愿赔本赚吆喝，心甘情愿充当低俗演出间隙的暖场表演。
“我曾经一个月都没有演过一场，但后来不还是演出不断？演出就是一阵一阵的，等哪天观众看够了这些露大腿的表演，就轮到我们木偶戏撑台面了。”陈怀根总是这样安慰韩军。
韩军已经快20岁，他再也不是那个什么也不懂的毛头小子了，当同龄人都在唱着周杰伦c王力宏时，他却像个另类，一遍一遍地重复着戏曲小调。他觉得自己已经变得和这个世界格格不入，看着自己每次演出时穿的黄马褂，总感觉别人像看小丑一样看着他。他顶了多年的“茶壶盖”，他不想再这样下去，他想像同龄人那样，穿着嘻哈帅酷的衣服，踩着音乐的节拍。他也想剪个“机车头”，赶一把时髦。酝酿了许久之后，他跪在陈怀根面前，说出了憋在心里一年多的想法。
“干爹，我不想唱戏了，我想出去打工。”
此言一出，陈怀根一把将手中的紫砂壶拍碎在了桌面上，他没想到自己的徒弟能说出如此大逆不道的话，他颤抖的手指对着韩军的脸颊，心仿佛被瞬间掏空。
“师父。”韩军扑通一声跪在了陈怀根的面前。
“你给我过来。”陈怀根连拖带拽地把韩军拉进了宗族祠堂。
“跪下！”他呵斥道。
面对陈怀根的呵斥，韩军始终无动于衷。
“你反了是不是？我今天就要在老祖宗面前，家法伺候！”陈怀根抽出了拴着红绳的柳条。
“我叫你不演，我让你犟嘴，我看你还说不说，还说不说”柳条在韩军的背上抽出了一道道血印，叛逆的性格，让他在心里开始更加憎恨木偶戏这个行当。
一顿抽打之后，陈怀根已经上气不接下气，他恨铁不成钢地看着韩军：“你告诉我，这木偶戏你还演不演？”
“演！”韩军回答得铿锵有力。
面对徒弟的回答，陈怀根突然愣了，他没想到韩军竟然能给他如此坚定的回答。
“你小子。”陈怀根放下柳条，被韩军给气笑了。
可就在陈怀根转身回屋之后，韩军刚才还真诚的脸，忽然变得像魔鬼一样阴冷，木偶戏传承与否，对他来说还不如吃饭拉屎来得重要，他之所以答应得这么爽快，完全是因为床下那个保险箱。“我不能陪姓陈的白耗了这么多年的青春。”这才是韩军的真实想法。
这场风波很快被时间冲淡，日子还像往常一样过。
一个周三的下午，陈怀根正在院中和徒弟对唱滑稽戏《大闹天宫》选段，忽然口袋中的手机振动起来。他低头一看，是广东的号码，他本以为是诈骗电话，便没有理会，可这个号码一遍遍倔强地打个不停。
他挥手示意韩军继续练戏，自己则走进堂屋按动了接听键。
“喂，哪位？”
“我是玉萍。”电话那头短短的四个字像是定身术，让陈怀根突然愣在那里。
“喂？”电话那边有些焦急。
“玉萍，真的是你吗？”回过神来的陈怀根死死地抓紧电话。
“是我。”
“你这些年都在广东？”
“对。”
“孩子还好吗？”陈怀根小心翼翼地问道。
“我今天给你打电话，就是要说孩子的事儿，我想让你来一趟广东。”
“孩子怎么了？”
“你来了就知道了，地址我短信发给你。”
电话刚挂断，陈怀根的手机上便显示出了“中山大学附属第一医院”的字样，一种不祥的预感涌上心头。
陈怀根小心翼翼地望向门外，此时的韩军正背对着他在院子中卖力地练习“木偶花活儿”。陈怀根瞅准机会，悄悄地打开了床下的保险箱，保险箱里唯一一张建设银行卡被他揣在口袋中。
“军儿，亲戚出了点儿事儿，我去一趟外地，两天就回来。”陈怀根从口袋中掏出300块钱递了过去：“省着点儿花。”
“知道了干爹。”一想到不用出去演戏，韩军心里早就乐开了花，他巴不得师父能在外面多待一段时间。
家里交代好，陈怀根买了一张去广州的车票，按照短信上的地址，他找到了那个挂着“icu”的病房。
十七
多年未见，一家人彼此已经有些陌生，他望着躺在病床上的儿子质问玉萍：“孩子到底怎么了？”
玉萍委屈地“哇”的一声哭了出来，陈怀根作为男人，关键时刻要比玉萍冷静很多，他一把将玉萍拉出病房。
“到底怎么了？你倒是说啊！”
“儿子被诊断出有白血病，我的骨髓配不上，你是孩子的亲生父亲，娃能不能活，全得指望你。”
“什么？”这个消息无异于晴天霹雳，陈怀根突然有些腿脚发软，他踉跄地扶着墙角，不知该如何是好。
“我知道，我不该一声不吭就带着孩子离开，我求求你救救孩子，我求求你。”玉萍跪在了他的面前。
这一刻，陈怀根竟然有些敬佩面前的女人，他一个男人差点儿都要垮掉，玉萍又是靠着什么支撑到现在的？
“无论如何，我应该尽一个父亲的责任。”陈怀根用力拉起玉萍，“走，去找医生，有我在，天塌不了。”
在医生几近严苛的检查中，陈怀根符合骨髓移植条件，但高昂的手术费让他望而却步。
医院在得知情况后，几乎减免了一切可以减免的费用，可就算如此，他手头的现金比起40多万的手术费依旧是杯水车薪。
“玉萍，不要着急，我回家想办法。”陈怀根丢下这句话，便离开了医院。
“除去花销，这些年演出所得的积蓄一共有15万，自己的四合院可以抵10万，我再去找亲戚朋友凑点儿，兴许能凑个五六万，手术费就基本差不多了。”陈怀根坐在回乡的火车上盘算着。
一到关键时刻，才知道人情淡如水，他没想到平时称兄道弟的乡里乡亲，到救命时全都一毛不拔。陈怀根有木偶戏的手艺，高利贷债主不怕他还不上债，被逼无奈的他，只能拿了5万块的“爪子钱”（高利贷）。
七拼八凑之后，总算是救了自己孩子一命。就在陈怀根幻想着他和玉萍可以破镜重圆时，老天再一次戏耍了他。
刚办完出院手续，玉萍的电话就再也无法接通：“我们不可能了，还是分开吧，救孩子的钱我没打算还你，这是你欠儿子的。”陈怀根看着玉萍发来的最后一条短信没有难过，相反他却笑出了声。这些年，他总是对这个家庭背负着歉意，如今他终于还清了，他感觉到了前所未有的轻松。
从广东回来，他带着徒弟拼命地跑演出，在韩军眼里，师父是在替他挣钱，而在陈怀根心中，他却是在还高利贷。
忙忙碌碌过了三年，债务全部还清，陈怀根终于可以喘一口气。常年的奔波，让50多岁的他看起来比同龄人要苍老很多，为了省钱，他甚至不舍得买一辆电动三轮车，那辆已经锈迹斑斑的“二八大杠”像一位老伙伴，一直伴随在他的身旁。“是该让他自己出去锻炼锻炼了。”陈怀根给自己找了一个金盆洗手的理由。
单独演出的韩军，像是冲出牢笼的喜鹊，每天都叽叽喳喳乐个不停。自打韩军单枪匹马以后，他的演出收入，陈怀根没见过一分钱。陈怀根对徒弟一直心存愧疚，那个曾经允诺过的保险箱，现在已经空空如也，所以不管韩军怎么做，陈怀根从来不说什么。
“军儿，师父对不起你，钱师父是没有了，这栋四合院就留给你吧。我这辈子算是对得起妻儿，对得起徒弟，也对得起列祖列宗了吧。”夜深人静时，陈怀根心里总不忘记念叨念叨。
陈怀根想得圆满，可他哪里知道，韩军是三天打鱼两天晒网，演出只是个幌子，泡网吧快成了他的主业。
周六，本是演出的黄金时间，可韩军却把自行车停在了网吧的车棚里。
从吧台开机之后，韩军迫不及待地打开了qq，他在好友界面找到了网名为“鱼宝宝”的账号：
“在吗？宝宝？”
“在，军军你来啦？”
确定对方在线后，韩军打开了视频通话，屏幕那边是一位十七八岁的小姑娘，留着非主流的发型，上身的胸牌可以隐约分辨出“鱼码头火锅城”的字样。
“想我了没？”
“哼，油嘴滑舌。”
“那就是想了？”
“喂，大叔，能不能不要做白日梦了？”
“大叔？你喊我大叔？”
“你比我大岁，我不喊你大叔，喊你什么？”
“得，现在小姑娘不是都流行喜欢大叔吗？”
听韩军这么说，对方冲着屏幕做了个鬼脸。
“宝宝，我们认识多久了？”韩军忽然问了这样一个问题。
“一个月了，怎么了？”
“我发现我喜欢上你了。”
“喂，大叔，能不能不要这么直接？”
“不要在火锅店干了，跟着我，我可以带你远走高飞。”
“远走高飞？你穿得比我还寒酸，你有钱吗？告诉你，要不是你长得还能看，我都懒得理你。”
“20万，算不算多？”
“什么？你有20万？”
“有！”韩军回答得很肯定。这个数字可不是他随口一说，十来年演出赚了多少钱，他心里一本清账，师父床底下的保险箱里，20万应该只多不少，银行卡的密码是他的生日，这是师父当着他的面设的，所以他才这么有底气。
“如果你真有20万，我明天就跟你走。”
“好，把你电话给我，我现在就给你拨过去。”
对话框中，显示出“正在输入”，11位的手机号码，很快发了过来。
韩军拿出手机，拨通了对方的电话。
“是宝宝吗？”
“是我。”
“明天这个时候，等我电话。”说完，韩军按下了挂机键。
“我已经奔三了，没有时间再耗下去了，我要追求自己的幸福。去他娘的木偶戏吧，老子要过正常人的生活，老子要抽烟喝酒，老子要泡酒吧，老子要玩儿女人。”韩军就像是燃气灶上的高压锅，心中的不满已经快要爆发出来。
他蹬着大杠自行车，一路不停地骑回了村子。
“不能让师父看出来。”韩军想“智取”，他站在村口尽量让自己的心情平复下来。几次深呼吸后，他像往常一样回到了四合院。
刚推开门，一股浓重的中药味从厨房飘出，这种味道他已经闻了好几年，早就习以为常。
听到响声的陈怀根探出头来：“今天怎么这么早就回来了？”
“商家突然说不演了。”这种谎话韩军张口便来。
“那行，我刚上街买了点儿菜，回头我熬完中药，搭把手生火做饭。”
他低头看了一眼拴在师父裤腰带上的保险箱钥匙，心不在焉地点了点头。
十八
午饭之后，陈怀根按照医嘱喝了整整两大碗中药，多年的风餐露宿，让他全身上下都是毛病。“年轻时无所谓，到老了活受罪。”他经常把这句话挂在嘴边。
碗筷洗刷完毕，陈怀根照例扛起了锄头，自从村里的砖窑相继关停之后，没有了收入的村民集体去乡政府上访，要求给条活路，政府多次协商之后，答应村民可以适当地开山种地。陈怀根也因此在山上分得了一亩三分地。
“金盆洗手”的陈怀根，把种地当成了主业，每当吃完午饭，他都要上山转转，一来是干干农活儿，二来也算是打发时间。
眼看师父就要出门，韩军却想不出好办法将钥匙弄到手，“智取”不行，只能“强攻”。演木偶戏，最费的就是木材，尤其是支撑木偶的圆木杆，几乎隔三岔五就要换上一换。趁着夜色盗伐林木，已经成为师徒心中不能说的秘密。锋利的伐木斧是韩军心里早就选好的工具。
“软的不行，就来硬的。”他抡起斧子便朝里屋走去。
保险箱没有他想象的那么沉，他随意一拉，便拖了出来。
“对不起了师父！”韩军抡起斧子朝铁皮柜门砸去。
“砰！”巨大的冲击力，把保险箱砸了一个碗口大的窟窿。
“嘿，我以为是铁的呢，原来是水泥的！”韩军喜笑颜开。
“砰砰砰”几次，保险箱已经完全被砸烂。
“怎么会？钱呢？卡呢？”韩军看着空空如也的保险箱，失心疯般使劲儿地扒拉着。
“姓陈的把钱藏哪里去了？”韩军开始翻箱倒柜。
几十分钟过去了，屋里被翻得一片狼藉，可韩军依旧一无所获。
“估计在姓陈的身上。”局面已经被他闹得不可挽回，他准备鱼死网破。
因为住在村子最东边，所以屋后的那片山林，在村子里最为偏僻。
韩军几乎是飞奔着跑到了山上，四周除了陈怀根，再无一人。
“军儿，中午怎么不休息，来山上干啥？”
“钱呢？”
“什么钱？”陈怀根忽然警觉起来。
“保险箱里的钱。”
陈怀根下意识地摸了下自己的腰间，当他清晰地感觉到“钥匙还在”时，很快有了底气：“钱我都给你留在保险箱里了，你着急啥。”
因为上山时，用力过猛，此时的韩军大口喘着粗气，没有说话。
陈怀根以为是虚惊一场，从腰间拿出钥匙：“只要你把咱们陈氏木偶戏传下去，等我死了以后，这钱，还有我那房子，都是你的。”
“我去你妈的木偶戏！”韩军一怒之下，将陈怀根手中的钥匙打落在地。
“军儿，你干啥？”
“我干啥？保险箱我已经砸开了，一个子儿都没有，我问你钱呢？钱呢？”韩军咆哮着。
眼看事情已经瞒不住，陈怀根长叹了一口气：“实话告诉你吧，钱让我花了。”
韩军上前一把揪住了陈怀根的衣领：“姓陈的，这十来年你是不是拿我当猴儿耍呢？”
“军儿，你冷静一下，你听我说。”陈怀根高举双手，“我实在是逼不得已。这样，我现在还耍得动，明天开始我接着去演，挣的钱，都给你。”
“木偶戏，木偶戏，现在谁他妈还看那些老古董，去你妈的国粹，去你大爷的瑰宝，老子这辈子就让这该死的木偶戏给耽误了！”
“军儿，你一定要冷静，你都苦了十几年了，现在不演了，你对得起你自己的付出吗？”
“十几年，十几年”韩军紧握的手咯咯作响，“你也好意思跟我说十几年，我最宝贵的十几年就让你给祸害了，我他妈杀了你的心都有！”愤怒到极致的他，用尽全力，把陈怀根推倒在了山坡上。
山坡上瞬间传来一声闷响，陈怀根躺在地上，大睁着两眼，直勾勾地看着韩军，再也没有说话。
“姓陈的，你给我起来，不要给我装死！”韩军指着地面骂道。
“姓陈的，你给我起来！”韩军用脚试探性地踢了踢。
“姓陈的？”他忽然感觉到了事情不妙，语气变得惊慌起来。
看着丝毫没有反应的陈怀根，韩军战战兢兢地把手指放在了他的鼻尖。
“啊！”韩军惊得一屁股坐在了地上。
“没c没c没气了”他感觉到了前所未有的恐惧，“我杀人了，我杀人了？”他在心里一遍又一遍地质问自己。
许久之后，他起身环顾四周，除了稻田，周围没有一个人影。
快速平静下来的韩军，首先想到了藏尸，他使出吃奶的劲儿把尸体拖入树林。
“陈窑村我是待不下去了，我得赶紧走。”韩军跑回家中，慌乱地收拾行李。
就在韩军即将出门的那一刻，他突然意识到一个问题：“尸体在山上迟早会被人发现，自己是陈怀根的徒弟，如果就这么走了，警察肯定会找上门，还是把尸体给处理掉比较妥当。”
已经发硬的尸体被他从山上扛回了家中。
“要不埋在院子里？”他用铁锹把敲了敲坚硬的地面后，放弃了这个念头。
“要不埋在屋外？”
“还是不行，山上的石头比院子里的软不到哪儿去。”
“这可怎么办呢？”他一时间没了主意。
“啪嗒！”一个声响引起了他的注意，他扭头一看，是靠在墙根的伐木斧倒了下来。
他望着陈怀根的尸体，一个大胆的念头出现在他的脑海：“分尸。”
他找来了两个盛放化肥的编织袋，在艳阳高照的下午，开始了滔天的罪恶。
“去你妈的木偶戏吧！”韩军分尸的第一斧便将木偶戏演员最为重要的双手给砍了下来，他并不是针对陈怀根，他这么做的目的完全是发自对“木偶戏”的厌恶！
三个小时后，韩军坐在盛满尸块的编织袋旁边，点燃了一支烟卷。在尼古丁的作用下，他想起了陈怀根一直以来对他的点点滴滴。
“军儿，看，我给你买了你最喜欢吃的烤鸭！”
“军儿，这衣服你喜不喜欢？喜欢咱就买！”
“军儿，累不累，累了咱就歇歇！”
烟卷一根接着一根，韩军心里很不是滋味：“当年如果不是师父收留，估计我早就跟着爹妈死在了外乡。您人已经不在了，我就算再后悔也不能让您起死回生，覆水难收，不管怎么说您还是我的师父，徒弟会给您选一个好地方，听说龙头山的风水最好，我就把您放在那儿吧。跟您说句实话，我这心里真是空落落的，假如我平安无事，木偶戏我一定接着唱下去，您要是想我了，就让警察把我枪毙了，到了下面我还是您徒弟，木偶戏照样可以唱！”
自言自语之后，韩军抬头望着墨色的苍穹：“师父，是时间上路了。”他从院子中找来一根刚伐的原木架在自行车后座之上，接着又用电线把两个编织袋绑在两边，一切准备就绪后，韩军载着自己的“师父”踏上了前往龙头山的不归路。
想着和师父已经阴阳相隔，韩军的眼角泛起了泪花：
“师父，我给您唱首您最爱听的小曲吧，这也是我最后一次给您唱了。”
黑夜里，一段极有腔调的地方小戏拉开了嗓门儿：
“说的是唐僧到西天去取经，师徒四人跋山涉水赶路程，唐僧他，骑着一匹白龙马，猪八戒沙僧左右不离紧跟行。看！开路先锋在头前走，他就是，大闹天宫的齐天大圣孙悟空一路上，师徒齐心把妖灭，修得正果取真经。终末了，师徒一行普度众生传美名！
“终末了，师徒一行普度众生传——美——名！”
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陈怀根一夜白了头，他突然觉得生活没了目标，他经常在祖宗的牌位前一跪就是一天，嘴里不停地唱着木偶戏中的经典唱腔，邻居以为他疯了，可只有他自己心里清楚，他是在用自己的方式跟老祖宗哭诉衷肠。
“断就断了吧，最起码我要唱到我死的那一天。”陈怀根突然间顿悟。
一辆大杠自行车，一个木箱，同样的行囊，不一样的理想。“把每一场都当成最后一场”，这已经是支撑陈怀根笑着活下去的最后信念。
不知从什么时候开始，擂台促销已经成为一种流行的商业竞争模式，作为一枝独秀的木偶戏，突然又成了香饽饽，一天三四百的收入让陈怀根想都不敢想。
那段时间正好赶上政府重拳整治环境污染，陈窑村的砖窑关了一家又一家，很多村民被迫外出打工，但凭手艺吃饭的陈怀根却丝毫没有受影响，这让很多人不禁感叹：“真是三十年河东，三十年河西，以前穷得叮当响，现在村里就数他最滋润。”
在得知陈怀根有收徒的想法后，村里过得最不行的韩老六找到了他。韩老六不是本村人，是陈窑村的上门女婿，老婆是个傻子。早些年老丈人还活着的时候，韩老六过得还算不错，但自打老头子一命呜呼，女方家的亲戚几乎瓜分完了所有财产。
韩老六带着自己的傻媳妇养着三个儿女实在有些吃不消，于是他就想让陈怀根收他小儿子韩军当徒弟。
陈怀根知道后，差点儿没乐掉大牙，第二天就买了公鸡和猪头，摆了拜师礼。从那天起，10岁的韩军，正式拜入了陈怀根的门下。
半年后，韩老六带着老婆孩子离开了陈窑村，从那以后，再也没了音信，后来听说他被骗到了黑煤窑做苦力，一家人客死他乡。
韩军成了孤儿，陈怀根有些心疼自己的徒弟。一次演出回来，喝了两盅酒的他把韩军叫到跟前：“当年你师娘一声不吭带着孩子离开了我，现在你爹娘也活不见人，死不见尸，咱师徒俩可是同病相怜。”
“师父，你喝多了。”十来岁的韩军还体会不到陈怀根此时的心情。
“我年轻时一顿可以干两斤烧酒，这点儿酒根本醉不倒我。”
涉世未深的韩军不知该怎么去劝说，乖乖地闭上了嘴。
“军儿。”陈怀根喊了他的乳名。
“在呢，师父。”韩军跪在地上，往陈怀根身边凑了凑。
“以后别喊我师父了。”
“啥？师父，你是不是不要我了？”韩军紧紧搂住陈怀根的大腿，生怕自己被清理出门。
陈怀根溺爱地摸了摸韩军头上那撮“茶壶盖”：“傻孩子，我怎么可能不要你？你以后喊我干爹吧，瞧见那个柜子了吗？”
韩军顺着陈怀根的手指，看见了藏在床下的保险箱。
“以后我挣的钱，都会放在里面，钱我给你存着，等你长大了一起拿给你，从今天起，你就是我儿子。”
“谢谢师父。”韩军重重地磕了一个头。
“还叫师父，叫干爹。”
“谢谢干爹，谢谢干爹。”
从那以后，朴实的陈怀根信守了自己的承诺，每次演出之后，他只留下零头维持生计，剩下的则全部锁在保险箱里，这一切，逐渐长大的韩军都看在眼里。
随着年龄的增长，陈怀根的身体也一年不如一年，远途演出已经让他有些吃不消，很长一段时间，附近集市的擂台促销，几乎成了陈怀根师徒的主战场，但多次演出之后，很多观众已经越来越腻歪，比起拗口难懂的戏曲唱腔，一场模特走秀更能让人血脉偾张。
渐渐地，长腿美女占据了主流市场，陈怀根的木偶戏已经快被逼到了绝迹的边缘，为了能让自己的木偶戏继续唱下去，他情愿赔本赚吆喝，心甘情愿充当低俗演出间隙的暖场表演。
“我曾经一个月都没有演过一场，但后来不还是演出不断？演出就是一阵一阵的，等哪天观众看够了这些露大腿的表演，就轮到我们木偶戏撑台面了。”陈怀根总是这样安慰韩军。
韩军已经快20岁，他再也不是那个什么也不懂的毛头小子了，当同龄人都在唱着周杰伦c王力宏时，他却像个另类，一遍一遍地重复着戏曲小调。他觉得自己已经变得和这个世界格格不入，看着自己每次演出时穿的黄马褂，总感觉别人像看小丑一样看着他。他顶了多年的“茶壶盖”，他不想再这样下去，他想像同龄人那样，穿着嘻哈帅酷的衣服，踩着音乐的节拍。他也想剪个“机车头”，赶一把时髦。酝酿了许久之后，他跪在陈怀根面前，说出了憋在心里一年多的想法。
“干爹，我不想唱戏了，我想出去打工。”
此言一出，陈怀根一把将手中的紫砂壶拍碎在了桌面上，他没想到自己的徒弟能说出如此大逆不道的话，他颤抖的手指对着韩军的脸颊，心仿佛被瞬间掏空。
“师父。”韩军扑通一声跪在了陈怀根的面前。
“你给我过来。”陈怀根连拖带拽地把韩军拉进了宗族祠堂。
“跪下！”他呵斥道。
面对陈怀根的呵斥，韩军始终无动于衷。
“你反了是不是？我今天就要在老祖宗面前，家法伺候！”陈怀根抽出了拴着红绳的柳条。
“我叫你不演，我让你犟嘴，我看你还说不说，还说不说”柳条在韩军的背上抽出了一道道血印，叛逆的性格，让他在心里开始更加憎恨木偶戏这个行当。
一顿抽打之后，陈怀根已经上气不接下气，他恨铁不成钢地看着韩军：“你告诉我，这木偶戏你还演不演？”
“演！”韩军回答得铿锵有力。
面对徒弟的回答，陈怀根突然愣了，他没想到韩军竟然能给他如此坚定的回答。
“你小子。”陈怀根放下柳条，被韩军给气笑了。
可就在陈怀根转身回屋之后，韩军刚才还真诚的脸，忽然变得像魔鬼一样阴冷，木偶戏传承与否，对他来说还不如吃饭拉屎来得重要，他之所以答应得这么爽快，完全是因为床下那个保险箱。“我不能陪姓陈的白耗了这么多年的青春。”这才是韩军的真实想法。
这场风波很快被时间冲淡，日子还像往常一样过。
一个周三的下午，陈怀根正在院中和徒弟对唱滑稽戏《大闹天宫》选段，忽然口袋中的手机振动起来。他低头一看，是广东的号码，他本以为是诈骗电话，便没有理会，可这个号码一遍遍倔强地打个不停。
他挥手示意韩军继续练戏，自己则走进堂屋按动了接听键。
“喂，哪位？”
“我是玉萍。”电话那头短短的四个字像是定身术，让陈怀根突然愣在那里。
“喂？”电话那边有些焦急。
“玉萍，真的是你吗？”回过神来的陈怀根死死地抓紧电话。
“是我。”
“你这些年都在广东？”
“对。”
“孩子还好吗？”陈怀根小心翼翼地问道。
“我今天给你打电话，就是要说孩子的事儿，我想让你来一趟广东。”
“孩子怎么了？”
“你来了就知道了，地址我短信发给你。”
电话刚挂断，陈怀根的手机上便显示出了“中山大学附属第一医院”的字样，一种不祥的预感涌上心头。
陈怀根小心翼翼地望向门外，此时的韩军正背对着他在院子中卖力地练习“木偶花活儿”。陈怀根瞅准机会，悄悄地打开了床下的保险箱，保险箱里唯一一张建设银行卡被他揣在口袋中。
“军儿，亲戚出了点儿事儿，我去一趟外地，两天就回来。”陈怀根从口袋中掏出300块钱递了过去：“省着点儿花。”
“知道了干爹。”一想到不用出去演戏，韩军心里早就乐开了花，他巴不得师父能在外面多待一段时间。
家里交代好，陈怀根买了一张去广州的车票，按照短信上的地址，他找到了那个挂着“icu”的病房。
十七
多年未见，一家人彼此已经有些陌生，他望着躺在病床上的儿子质问玉萍：“孩子到底怎么了？”
玉萍委屈地“哇”的一声哭了出来，陈怀根作为男人，关键时刻要比玉萍冷静很多，他一把将玉萍拉出病房。
“到底怎么了？你倒是说啊！”
“儿子被诊断出有白血病，我的骨髓配不上，你是孩子的亲生父亲，娃能不能活，全得指望你。”
“什么？”这个消息无异于晴天霹雳，陈怀根突然有些腿脚发软，他踉跄地扶着墙角，不知该如何是好。
“我知道，我不该一声不吭就带着孩子离开，我求求你救救孩子，我求求你。”玉萍跪在了他的面前。
这一刻，陈怀根竟然有些敬佩面前的女人，他一个男人差点儿都要垮掉，玉萍又是靠着什么支撑到现在的？
“无论如何，我应该尽一个父亲的责任。”陈怀根用力拉起玉萍，“走，去找医生，有我在，天塌不了。”
在医生几近严苛的检查中，陈怀根符合骨髓移植条件，但高昂的手术费让他望而却步。
医院在得知情况后，几乎减免了一切可以减免的费用，可就算如此，他手头的现金比起40多万的手术费依旧是杯水车薪。
“玉萍，不要着急，我回家想办法。”陈怀根丢下这句话，便离开了医院。
“除去花销，这些年演出所得的积蓄一共有15万，自己的四合院可以抵10万，我再去找亲戚朋友凑点儿，兴许能凑个五六万，手术费就基本差不多了。”陈怀根坐在回乡的火车上盘算着。
一到关键时刻，才知道人情淡如水，他没想到平时称兄道弟的乡里乡亲，到救命时全都一毛不拔。陈怀根有木偶戏的手艺，高利贷债主不怕他还不上债，被逼无奈的他，只能拿了5万块的“爪子钱”（高利贷）。
七拼八凑之后，总算是救了自己孩子一命。就在陈怀根幻想着他和玉萍可以破镜重圆时，老天再一次戏耍了他。
刚办完出院手续，玉萍的电话就再也无法接通：“我们不可能了，还是分开吧，救孩子的钱我没打算还你，这是你欠儿子的。”陈怀根看着玉萍发来的最后一条短信没有难过，相反他却笑出了声。这些年，他总是对这个家庭背负着歉意，如今他终于还清了，他感觉到了前所未有的轻松。
从广东回来，他带着徒弟拼命地跑演出，在韩军眼里，师父是在替他挣钱，而在陈怀根心中，他却是在还高利贷。
忙忙碌碌过了三年，债务全部还清，陈怀根终于可以喘一口气。常年的奔波，让50多岁的他看起来比同龄人要苍老很多，为了省钱，他甚至不舍得买一辆电动三轮车，那辆已经锈迹斑斑的“二八大杠”像一位老伙伴，一直伴随在他的身旁。“是该让他自己出去锻炼锻炼了。”陈怀根给自己找了一个金盆洗手的理由。
单独演出的韩军，像是冲出牢笼的喜鹊，每天都叽叽喳喳乐个不停。自打韩军单枪匹马以后，他的演出收入，陈怀根没见过一分钱。陈怀根对徒弟一直心存愧疚，那个曾经允诺过的保险箱，现在已经空空如也，所以不管韩军怎么做，陈怀根从来不说什么。
“军儿，师父对不起你，钱师父是没有了，这栋四合院就留给你吧。我这辈子算是对得起妻儿，对得起徒弟，也对得起列祖列宗了吧。”夜深人静时，陈怀根心里总不忘记念叨念叨。
陈怀根想得圆满，可他哪里知道，韩军是三天打鱼两天晒网，演出只是个幌子，泡网吧快成了他的主业。
周六，本是演出的黄金时间，可韩军却把自行车停在了网吧的车棚里。
从吧台开机之后，韩军迫不及待地打开了qq，他在好友界面找到了网名为“鱼宝宝”的账号：
“在吗？宝宝？”
“在，军军你来啦？”
确定对方在线后，韩军打开了视频通话，屏幕那边是一位十七八岁的小姑娘，留着非主流的发型，上身的胸牌可以隐约分辨出“鱼码头火锅城”的字样。
“想我了没？”
“哼，油嘴滑舌。”
“那就是想了？”
“喂，大叔，能不能不要做白日梦了？”
“大叔？你喊我大叔？”
“你比我大岁，我不喊你大叔，喊你什么？”
“得，现在小姑娘不是都流行喜欢大叔吗？”
听韩军这么说，对方冲着屏幕做了个鬼脸。
“宝宝，我们认识多久了？”韩军忽然问了这样一个问题。
“一个月了，怎么了？”
“我发现我喜欢上你了。”
“喂，大叔，能不能不要这么直接？”
“不要在火锅店干了，跟着我，我可以带你远走高飞。”
“远走高飞？你穿得比我还寒酸，你有钱吗？告诉你，要不是你长得还能看，我都懒得理你。”
“20万，算不算多？”
“什么？你有20万？”
“有！”韩军回答得很肯定。这个数字可不是他随口一说，十来年演出赚了多少钱，他心里一本清账，师父床底下的保险箱里，20万应该只多不少，银行卡的密码是他的生日，这是师父当着他的面设的，所以他才这么有底气。
“如果你真有20万，我明天就跟你走。”
“好，把你电话给我，我现在就给你拨过去。”
对话框中，显示出“正在输入”，11位的手机号码，很快发了过来。
韩军拿出手机，拨通了对方的电话。
“是宝宝吗？”
“是我。”
“明天这个时候，等我电话。”说完，韩军按下了挂机键。
“我已经奔三了，没有时间再耗下去了，我要追求自己的幸福。去他娘的木偶戏吧，老子要过正常人的生活，老子要抽烟喝酒，老子要泡酒吧，老子要玩儿女人。”韩军就像是燃气灶上的高压锅，心中的不满已经快要爆发出来。
他蹬着大杠自行车，一路不停地骑回了村子。
“不能让师父看出来。”韩军想“智取”，他站在村口尽量让自己的心情平复下来。几次深呼吸后，他像往常一样回到了四合院。
刚推开门，一股浓重的中药味从厨房飘出，这种味道他已经闻了好几年，早就习以为常。
听到响声的陈怀根探出头来：“今天怎么这么早就回来了？”
“商家突然说不演了。”这种谎话韩军张口便来。
“那行，我刚上街买了点儿菜，回头我熬完中药，搭把手生火做饭。”
他低头看了一眼拴在师父裤腰带上的保险箱钥匙，心不在焉地点了点头。
十八
午饭之后，陈怀根按照医嘱喝了整整两大碗中药，多年的风餐露宿，让他全身上下都是毛病。“年轻时无所谓，到老了活受罪。”他经常把这句话挂在嘴边。
碗筷洗刷完毕，陈怀根照例扛起了锄头，自从村里的砖窑相继关停之后，没有了收入的村民集体去乡政府上访，要求给条活路，政府多次协商之后，答应村民可以适当地开山种地。陈怀根也因此在山上分得了一亩三分地。
“金盆洗手”的陈怀根，把种地当成了主业，每当吃完午饭，他都要上山转转，一来是干干农活儿，二来也算是打发时间。
眼看师父就要出门，韩军却想不出好办法将钥匙弄到手，“智取”不行，只能“强攻”。演木偶戏，最费的就是木材，尤其是支撑木偶的圆木杆，几乎隔三岔五就要换上一换。趁着夜色盗伐林木，已经成为师徒心中不能说的秘密。锋利的伐木斧是韩军心里早就选好的工具。
“软的不行，就来硬的。”他抡起斧子便朝里屋走去。
保险箱没有他想象的那么沉，他随意一拉，便拖了出来。
“对不起了师父！”韩军抡起斧子朝铁皮柜门砸去。
“砰！”巨大的冲击力，把保险箱砸了一个碗口大的窟窿。
“嘿，我以为是铁的呢，原来是水泥的！”韩军喜笑颜开。
“砰砰砰”几次，保险箱已经完全被砸烂。
“怎么会？钱呢？卡呢？”韩军看着空空如也的保险箱，失心疯般使劲儿地扒拉着。
“姓陈的把钱藏哪里去了？”韩军开始翻箱倒柜。
几十分钟过去了，屋里被翻得一片狼藉，可韩军依旧一无所获。
“估计在姓陈的身上。”局面已经被他闹得不可挽回，他准备鱼死网破。
因为住在村子最东边，所以屋后的那片山林，在村子里最为偏僻。
韩军几乎是飞奔着跑到了山上，四周除了陈怀根，再无一人。
“军儿，中午怎么不休息，来山上干啥？”
“钱呢？”
“什么钱？”陈怀根忽然警觉起来。
“保险箱里的钱。”
陈怀根下意识地摸了下自己的腰间，当他清晰地感觉到“钥匙还在”时，很快有了底气：“钱我都给你留在保险箱里了，你着急啥。”
因为上山时，用力过猛，此时的韩军大口喘着粗气，没有说话。
陈怀根以为是虚惊一场，从腰间拿出钥匙：“只要你把咱们陈氏木偶戏传下去，等我死了以后，这钱，还有我那房子，都是你的。”
“我去你妈的木偶戏！”韩军一怒之下，将陈怀根手中的钥匙打落在地。
“军儿，你干啥？”
“我干啥？保险箱我已经砸开了，一个子儿都没有，我问你钱呢？钱呢？”韩军咆哮着。
眼看事情已经瞒不住，陈怀根长叹了一口气：“实话告诉你吧，钱让我花了。”
韩军上前一把揪住了陈怀根的衣领：“姓陈的，这十来年你是不是拿我当猴儿耍呢？”
“军儿，你冷静一下，你听我说。”陈怀根高举双手，“我实在是逼不得已。这样，我现在还耍得动，明天开始我接着去演，挣的钱，都给你。”
“木偶戏，木偶戏，现在谁他妈还看那些老古董，去你妈的国粹，去你大爷的瑰宝，老子这辈子就让这该死的木偶戏给耽误了！”
“军儿，你一定要冷静，你都苦了十几年了，现在不演了，你对得起你自己的付出吗？”
“十几年，十几年”韩军紧握的手咯咯作响，“你也好意思跟我说十几年，我最宝贵的十几年就让你给祸害了，我他妈杀了你的心都有！”愤怒到极致的他，用尽全力，把陈怀根推倒在了山坡上。
山坡上瞬间传来一声闷响，陈怀根躺在地上，大睁着两眼，直勾勾地看着韩军，再也没有说话。
“姓陈的，你给我起来，不要给我装死！”韩军指着地面骂道。
“姓陈的，你给我起来！”韩军用脚试探性地踢了踢。
“姓陈的？”他忽然感觉到了事情不妙，语气变得惊慌起来。
看着丝毫没有反应的陈怀根，韩军战战兢兢地把手指放在了他的鼻尖。
“啊！”韩军惊得一屁股坐在了地上。
“没c没c没气了”他感觉到了前所未有的恐惧，“我杀人了，我杀人了？”他在心里一遍又一遍地质问自己。
许久之后，他起身环顾四周，除了稻田，周围没有一个人影。
快速平静下来的韩军，首先想到了藏尸，他使出吃奶的劲儿把尸体拖入树林。
“陈窑村我是待不下去了，我得赶紧走。”韩军跑回家中，慌乱地收拾行李。
就在韩军即将出门的那一刻，他突然意识到一个问题：“尸体在山上迟早会被人发现，自己是陈怀根的徒弟，如果就这么走了，警察肯定会找上门，还是把尸体给处理掉比较妥当。”
已经发硬的尸体被他从山上扛回了家中。
“要不埋在院子里？”他用铁锹把敲了敲坚硬的地面后，放弃了这个念头。
“要不埋在屋外？”
“还是不行，山上的石头比院子里的软不到哪儿去。”
“这可怎么办呢？”他一时间没了主意。
“啪嗒！”一个声响引起了他的注意，他扭头一看，是靠在墙根的伐木斧倒了下来。
他望着陈怀根的尸体，一个大胆的念头出现在他的脑海：“分尸。”
他找来了两个盛放化肥的编织袋，在艳阳高照的下午，开始了滔天的罪恶。
“去你妈的木偶戏吧！”韩军分尸的第一斧便将木偶戏演员最为重要的双手给砍了下来，他并不是针对陈怀根，他这么做的目的完全是发自对“木偶戏”的厌恶！
三个小时后，韩军坐在盛满尸块的编织袋旁边，点燃了一支烟卷。在尼古丁的作用下，他想起了陈怀根一直以来对他的点点滴滴。
“军儿，看，我给你买了你最喜欢吃的烤鸭！”
“军儿，这衣服你喜不喜欢？喜欢咱就买！”
“军儿，累不累，累了咱就歇歇！”
烟卷一根接着一根，韩军心里很不是滋味：“当年如果不是师父收留，估计我早就跟着爹妈死在了外乡。您人已经不在了，我就算再后悔也不能让您起死回生，覆水难收，不管怎么说您还是我的师父，徒弟会给您选一个好地方，听说龙头山的风水最好，我就把您放在那儿吧。跟您说句实话，我这心里真是空落落的，假如我平安无事，木偶戏我一定接着唱下去，您要是想我了，就让警察把我枪毙了，到了下面我还是您徒弟，木偶戏照样可以唱！”
自言自语之后，韩军抬头望着墨色的苍穹：“师父，是时间上路了。”他从院子中找来一根刚伐的原木架在自行车后座之上，接着又用电线把两个编织袋绑在两边，一切准备就绪后，韩军载着自己的“师父”踏上了前往龙头山的不归路。
想着和师父已经阴阳相隔，韩军的眼角泛起了泪花：
“师父，我给您唱首您最爱听的小曲吧，这也是我最后一次给您唱了。”
黑夜里，一段极有腔调的地方小戏拉开了嗓门儿：
“说的是唐僧到西天去取经，师徒四人跋山涉水赶路程，唐僧他，骑着一匹白龙马，猪八戒沙僧左右不离紧跟行。看！开路先锋在头前走，他就是，大闹天宫的齐天大圣孙悟空一路上，师徒齐心把妖灭，修得正果取真经。终末了，师徒一行普度众生传美名！
“终末了，师徒一行普度众生传——美——名！”
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