第十章 血脉与家族 下·心脏
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渐渐地，走廊上的动静也小了下去，只剩下飞快的血液流动和急促呼吸的声音。
“够了，路易斯。”欧文赶紧跑出来拉住路易斯。凯瑟琳已经近乎无力，软绵绵地靠在他身上。
“抱歉。”路易斯终于松开手，拭了拭嘴角的残血；但，难以掩饰的满足感还是溢于言表。凯瑟琳还保留着意识，不过已经虚弱得说不出话，眼神也格外黯淡，似乎在暗地里一次次蓄力，但又一次次无形地失败。
“真不知道刚刚雪莉用法语和你说了什么。”欧文无奈地搀起凯瑟琳道，“你得喂她点你的血，路易。”
尽管这有一定的风险不假，但路易斯还是相当自信地照着咬开了手腕递过去。凯瑟琳很聪明，虽然心里依旧十分恐惧，但还是乖乖地吮吸着他伤口处溢出的血液。
“你也够了，k。”路易斯俯下身，轻轻提起她的下巴，随即吻住她还带着血腥气味的唇瓣。凯瑟琳卡在他和欧文的臂弯中间，进退两难，柔弱的唇齿显然难以招架他强烈的攻势，有些喘不过气，脑子也一点点趋于空白
“听着，路易，”欧文沉着脸说，“雪莉的事情我自然不会轻易原谅你。但现在，不管你是什么心态，都不许这样和卑微的低等吸血鬼一般浑浑噩噩的样子——你最好是赶紧收拾好你自己；我先把凯瑟琳贝斯特带到外面。”
“嗯，多谢了，记得顺便帮我抹掉她的记忆，她很聪明，我要她继续待在我身边。”路易斯勾了勾嘴角，随即闪身消失在走廊尽头。
那一刻，欧文清楚地感觉到臂弯里的女孩倏地颤了一下。
有时候，欧文相当憎恶路易斯，憎恶他对感情漫不经心的态度，憎恶他对女孩数不胜数的伤害。
“欧文，”凯瑟琳忽然低低地开口道，显然路易斯的血开始有了初步治愈，“路易和你是什么”
“不要想这些。”欧文马上抱起她闪身到客厅，“你会没事，你还是原来那个凯瑟琳贝斯特。”
“吸血鬼”凯瑟琳的眼圈有些红红的，“我什么都不会记得对吗？像罗德尼那样”
“对。”欧文深吸了一口气，“我不希望伤害你，路易也不想让你留下心理阴影，你才16岁，你还要经历很多。”
“但我不能一直这样被你们欺骗着，这不公平，”凯瑟琳有些泣不成声，“拜托了，欧文，不要消除我的记忆”
欧文短暂地沉默了一会儿。“抱歉，你是路易的人，这件事我不能擅加干涉。”
“求您了——”凯瑟琳虚弱的身子甚至快要跪了下去，但随即，一只有力的手立即稳稳架住了她。
“你之前可不是这样的，凯瑟琳贝斯特，”很快就彻底地打理完毕并闪身过来的路易斯索性将她揽进臂弯里，“别牺牲你高傲的尊严来这样求饶——因为，这根本不可能有任何的结果。”
凯瑟琳还想再说什么，可挨在路易斯身边，和他熟悉的致命的温柔气息，所有话语似乎有都和泪水一起哽在了喉间。
欧文知道了这件事已成定局。“凯瑟琳，”他湖绿的目光落在她颤抖的瞳眸上，“忘记这些可怕的事情，雪莉只是病了，你探望了她；但现在，你要和路易斯一起去上课。”
凯瑟琳噙着泪点了点头。
记忆消失的那一刻，她被定格在路易斯怀中。
*
（唐纳斯图书馆）
因为今天不是贝蒂普值班，宾利波特也没有再留在图书馆。但本杰明还是一如既往地泡在这里——他是标准的夜猫子，熟悉的人每晚几乎都能在图书馆找到他。
“嗨，本！”
本杰明闻声抬起头，形单影只的罗德尼正大步走过来。
“所以说你是一个人来的，”本杰明略显沙哑的声音道，“奈杰尔格雷呢？”
“好像在和桑迪完成某项私人计划，准确来说，我也不清楚。”罗德尼随意地坐下道，“我也只是恰逢路过，进来坐会儿。”
“听上去你大概又在外面瞎晃荡了一整夜。”本杰明鸭子一样地笑了笑，“不过算你走运，至少你还是碰得上惊喜的。”
“惊喜？”罗德尼怔了一下，随即，一杯满带气泡的黑色可乐立刻“砰”地砸到他面前：“不用客气！”
“凯特——”罗德尼不可思议地看着从背后突然窜出来的她，“没想到你居然学会一个人出来泡图书馆了。”
“拜你所赐，。”凯特咕噜咕噜地灌下了一大口冰镇可乐，“白天待在学校里已经闷死了，晚上我才不会傻乎乎地待在家里。”
罗德尼听着，心里不免有些酸涩。他了解凯特的性格，只是因为学校里的种种负面，她一直都是不多说话的样子。到头来，反倒是晚上展现出来的才是一个原滋原味的她。
“好吧，狂欢节万岁。”罗德尼不再多想，满是宠溺地配合着她喝完了整杯可乐。本杰明难得还能一脸淡定的样子：“没猜错的话——约翰勒卡雷的悬疑或者”
“抱歉，今天我恐怕没什么看悬疑推理的心情。”罗德尼蹙了蹙眉，“晚上我去了一些别的地方总之感觉高一那几个新生都怪怪的。”
“应该是凯瑟琳贝斯特吧？”凯特抬起眼道，“还有她的男朋友。”
“确实，路易斯克里斯特的身份背景很复杂的样子。”罗德尼转了转空空的杯子，“我上网查过欧文查尔斯医生的个人资料，但感觉很多地方都相当匪夷所思。”他没有说到雪莉的事，“路易斯，欧文和诺曼底集团好像很久以前就有过什么关系的样子。”
“你想弄清楚？”本杰明问。
“毕竟还是我的负责医生，我可不希望被某个来历不明的神秘医生当做病毒研究的小白鼠。”罗德尼耸了耸肩；凯特蕾妮已然在手机上快速打出一大串文字：“我还以为波琳教授闲暇之余会告诉你点什么——噢，为什么有关欧文查尔斯医生的消息和资料全都被封闭了？”
“怎么可能？”罗德尼诧异地拿过凯特的手机。但网页上，所有有关欧文查尔斯的资料确实都处于封闭状态，访客根本无法查看。
“看起来是有人可以封锁消息了。”本杰明说。
“是诺曼底集团。”罗德尼放下手机，“不排除他们的合作伙伴米尔斯集团参与的可能性。”
“看来真的得和波琳教授聊聊了。”凯特沮丧地收回它，“现在再想从网上获取这些信息显然不是很现实。”
“噢，我妈妈是诺曼底集团的成员，她不可能对外泄露内部信息的。”罗德尼摇摇头，“但关于网上信息，应该还不至于完全封锁。”
“我之前在电脑上下载过一份欧文查尔斯的详细资料。”他最后补充道。
天便已经隐隐有些泛光。罗德尼熟悉自己的妹妹，这个时间，她无论如何都肯定已经醒来；只是，他却依然保持着缄口不言。
“让桑迪帮你一下就这么难吗，罗德？”凯特感到焦急又无奈，“你只是要让她帮你把电脑上的资料发到你的手机上——仅此而已，她不会知道太多的。”
“这是我自己的事情，我才不会让我妹妹为它团团转。”罗德尼站起来，又耐着性子解释道，“桑德拉是个无孔不入的家伙，她一旦了解到一些，不全力以赴帮我解决掉麻烦绝不会罢休——我绝对不会让她这样。”
“但——”凯特刚开口，却被一阵带着节奏的手机铃声打断。
罗德尼低下头。但戏剧性的是，屏幕上显示的是桑迪的名字。
“桑迪？”他只好就着接听。
“好吧，我知道这可能会破坏到你的某些兴致，”电话那头，桑迪悦耳的声音顿了一下，“但，我只是想确认——还有就是提醒一下，新的一天已经开始了——你一晚上在外面真的没事吧？”
“当然。”罗德尼自然不会不知道这是最后的台阶，但沉默片刻，他还是冲着电话那头说道，“你自己”
“桑迪！”
出乎他意料的是，凯特竟一把夺过了手机。
“凯特蕾妮？”桑迪不禁一阵纳闷。
罗德尼一再想夺回手机，但都被凯特灵敏地避开。
“听着，桑迪，”凯特抓住机会对着手机道，“打开罗德常用的那台薄壳笔记本，你应该清楚的——呃，你找到了吧？”
“当然。”桑迪的行动力从来没让人失望过。
“但我打不开系统。”几秒钟后，桑迪又说。
“系统密码是那台电脑的价格后两位的平方数。”一边的罗德尼开口道，显然也明白没有什么退路可走，“右下角的下载列表，找到命名为‘o.c.’的文件，发到我手机上。”
电话那头没有了声音；但不到十几秒，罗德尼的手机立即响起了通知声：
“［通知］有一份待接收文件。”
“效率挺不赖呀。”凯特不由得放松了警惕；罗德尼抓住时机夺回了手机：“那多谢了——现在麻烦你马上关掉电脑，顺便帮我和凯特请个假，拜托了。”
“什么？”凯特大吃一惊，却被罗德尼用手势止住。
“哦。”桑迪的口气有些怪怪的，“拜托完我就这样匆匆挂掉电话，太不够礼貌了吧，罗德？”
“让你帮忙发个文件而已，发完就关掉电脑，哪还那么多话。”罗德尼只好不客气地压下声音道。果然，桑迪那边很快就挂掉了电话。
其实他也不是很想对自己的妹妹这样，他知道她的脾气，从不胡搅蛮缠；只是为了不让她知道
凯特原先还想说什么，却被他这一有些吓人的举动愣住。
她见过路易斯对凯瑟琳做过类似的事；但，毕竟是女性，她当然感受得到，罗德尼，却是真正的关心。
*
（城市别墅）
路易斯将跑车驶到别墅门口时，凯瑟琳待在欧文身边。
“谢谢你那天的帮助，欧文，再会了。”凯瑟琳冲欧文欠了欠身以示告别，然后才坐到副驾驶座上：“可以先载我回家一趟吧，路易？”
路易斯看了看什么都不记得的她，随即勾了勾嘴角：“当然。”
深褐色的卷发夹带着淡淡的清新自然地垂落在白皙的双肩，路易斯的目光顺着发丝掠过她纯色的眸子和柔软的唇间，最后，余光却不自觉地落在她颈侧并不显眼的新鲜咬痕上。
有些事总是这么奇妙，吸血鬼的血液几乎可以彻底治愈人类的所有伤病，却治愈不了吸血鬼留下的咬痕。
她大概不会注意到吧。他想，但还是迅速收回了视线。
眼不见，心不烦。
现在的局面可以说是相当混乱，很多情况都尚不明朗，包括他。他知道自己“失踪”的一段时间尤其是银杉医院出了很多事；稳定下雪莉的状况后，欧文决定去医院帮雪莉搜集血液的同时，顺便将这些都了解清楚。
毕竟是自己“失踪”后再度现身的第一天，欧文放弃了引人瞩目的y2k，低调地沿着步行街行走着。街边的白色路灯洁白而明亮，黑黑的影子在脚下不断变动着，将他的身影衬托得十分寂静。
格外突兀的是拐角处的高大路灯，似乎被某种力量扼住以至于难以发出光亮。明亮的视野一直延伸到那里，随即便变为一片暗淡的黑，和幽远的夜空朦朦胧胧地融为一体。
但欧文依然一眼便辨识出了那一片漆黑中的模糊人影。
他果断停住了脚步。
“弗兰克，”欧文面不改色地说，“现在可不是晚宴——说实话，这里并不是什么正式谈话的合适场合。”
“如果我是贾森伊诺警员的话，我可不会这样认为。”弗兰克从容地从黑影中走出，显然，将凯瑟琳送到城市别墅后，他便一直待在这里，“你觉得警员会怎么处理这件事，查尔斯医生？合作签约前在合作方集团的实验室里贸然失踪而在合作方另一场重要谈判的意外中突然现身——希望你已经找到好的说辞了。”
“我知道生意场讲究风度，还有很多谈话技巧和交流艺术；不过，我是医生，”欧文平静地说，“时间决定生命，我不希望把时间浪费在无谓的词措上。”
“那代我向德里克丹尼斯捎个问候。”弗兰克轻笑道。
欧文短暂地沉默了一会儿。“我会的，但，”他向弗兰克走近了两步，湖绿色的目光和宝蓝色的视线交映着，“爱德华家族不想插手克里斯特家族的事务，请自重。”
“可怜的混血血脉，”弗兰克叹道，随即话锋一转，“不过说真的，你这次的‘潜伏’和‘突击’倒是出人意料。”
“所以？”欧文斜睨了他一眼，“我不想多管克里斯特家族的事务；但我的兄弟路易斯已经为此遍体鳞伤，请不要认为我毫无感受。”
“说到底这还是特雷西卡莱小姐的馈赠吧，”弗兰克毫不畏惧地逼紧他的目光，“这事你告诉雪莉蕾小姐了吗？”
欧文再一次选择了沉默，卡紧的獠牙隐隐有些生疼。
“我很清楚，欧文查尔斯，你没有必要在我面前装作这么关心路易的样子。”弗兰克不紧不慢地说，“是，得承认，你远没有路易斯那么大胆张扬；你成熟，负责任，以至于是彻彻底底地虏获了雪莉小姐的芳心；但——那个沉稳的外表下不是一颗野心勃勃的心呢？”
欧文闪身要离开，但被弗兰克更快地闪身拦住。
吸血鬼的基础能力会随着生命的增长而增强。欧文知道，弗兰克的年纪比自己大得多，在速度、力量等方面，实力相当悬殊。
“你还以为你可以去哪里吗，欧文查尔斯？”弗兰克冷冷地笑了笑，“‘失踪’三天，说一无所做当然是假的。我希望我们可以‘谈谈’甚至合作——你也知道我的意思不留选择——我相信你现在不可能再毫无价值”
“至少不是对你！”
“咔擦”一声，一道黑影立即从后面闪身上来扭断了弗兰克的脖子。
欧文吃了一惊，随即却更加吃惊地望着她。
“嗨——还真是好久不久，”安娜勾了勾嘴角，“而且，你好像遇上点麻烦了呢。”
*
（贝斯特家）
家里还亮着灯。虽然和路易斯说只是回家拿一下东西，但凯瑟琳很清楚自己的目的，也和很明白家里还待着谁。
“我在外面等你，别太久。”路易斯停下车子道。凯瑟琳连忙抓起已然在车后座躺了快一天的背包跑进去。贝斯特夫人的确就在客厅；不过有些出乎她意料的是，妈妈却一反平常的职业装束，该穿了一身便装，淡灰的色调，显得平淡无奇。
“妈妈，”但凯瑟琳还是直接走了上去，“可以借你的一点时间吧？”
“可以。”贝斯特夫人的口气平静得可怕，“你发给我那么多短信我都看的累坏了，还是听你自己说说吧。”
“我很抱歉我在宴场喝醉，”凯瑟琳喃喃道，心里仍然难以相信这件事，“我以后会注意——好吧，我知道这些很多都和你说的相悖，但，这些事已经覆水难收了，我觉得，再装作什么都没发生过，不是什么合适的选择吧。”
“好吧，你要面对，”贝斯特夫人感到可悲又可笑，“你打算靠什么面对？靠钱财？靠权势？”
凯瑟琳愣了一下。确实，她既没有路易斯那样可怕的资产，也没有像弗兰克那样一手遮天的权势。她想到了最原先的问题：自己怎么会参与到这样的商界事务中？
因为——路易斯。
显然，她的答案正中贝斯特夫人的下怀。“诺曼先生帮我了解过一些情况，你这次是以——路易斯克里斯特的女伴身份出席晚宴，”她说，“就是你那位金头发的男朋友，对吧？”
“嗯。”凯瑟琳低声应道，她很清楚贝斯特夫人对于所谓“男朋友”的态度。
但，她忽而想到了关于罗德尼的误会——
“你可能没有意识到，”但贝斯特夫人已经继续说了下去，“尤其是那样的领域，没有自己的实力而完全依靠别人绝不是个聪明的办法。”
“我只是女伴。”凯瑟琳很不是滋味。
“别天真了，小姑娘，”贝斯特夫人看了看腕上的手表，“会场即战场，每个人要么是士兵，要么是标靶；如果当不了前者又碰巧不是后者，那充其量也只是个被利用的工具罢。”
凯瑟琳马上想到窃听器的事情，不由得两颊一阵发热。
“好吧，妈妈，”凯瑟琳终于服了软，“我该怎么办？”
“你自己都说了，这件事已经覆水难收，还有一些负面影响，诺曼先生也在酒店和我谈过了，他会尽力解决。”贝斯特夫人的口气终于也软了下来，“至于你，如果是真的爱惜自己，还是早点和路易斯撇清关系吧，他的背景太复杂，你对付不过来。”
“什么？”凯瑟琳简直不敢相信自己的耳朵；她清楚妈妈的态度，却完全没料到是这样直截了当甚至不留余地。
“顺带一下，你已经无所谓吻痕了对吧？”贝斯特夫人只是一句，随即顿了一下，又道，“还是无所谓更多？”
凯瑟琳恰好面对着一片装饰镜，看到镜中自己颈侧细小的深红色“印记”，脸颊不由得又红了起来。
“我不会不清楚的，凯瑟琳贝斯特，”贝斯特夫人看着她，眼里甚至隐隐有些惆怅，“但后来我也好好想过了，有些事情，可能真的注定得让你自己亲身经历一番才能明白，我也不再过多地横加干涉。我现在仅能告诉你的只有让你自己分清楚局面和处境，不要因为一些新鲜的感情和不该扯上关系的人扯上关系”
“天哪，这太恐怖了。”凯瑟琳不敢再听下去，抓起背包就“逃”了出去，却意外撞进了路易斯怀中。他马上关上门飞快地将她拉到一边，才想说什么，却发现她浑身的颤抖，倚在他的臂弯中。
心跳加速和牙齿打颤的声音，清晰而又模糊地依偎在他的怀里。
“怎么了，凯瑟琳？”他迟疑了一会儿，问。
“我不知道弗兰克和我妈妈说了什么，”凯瑟琳轻轻抱紧了他，零星的眼泪一点点掉在他的衬衫上，“我很抱歉，路易”
“弗兰克？”一提及这个名字，路易斯立刻警觉起来。
“我很抱歉我和弗兰克产生了一些负面新闻，路易斯，对不起，”她终于开始抽泣，“妈妈告诉我和你撇清关系是唯一出路——她总是对的但我一想到这件事我就害怕，路易，害怕得浑身发抖”
他感觉到，她抱着自己的双手越来越紧。
“听着，凯瑟琳，”路易斯低声道，对于弗兰克，他何时何地都还是选择不掉以轻心，“我了解弗兰克，他当过军官，习惯尊重对手、保持风度的原则——明白吗？他照顾你还有关于贝斯特夫人的事情都只是因为我是他的对手而已，别担心太多，你先到前面的贝多芬餐厅解决掉早餐，我去和贝斯特夫人谈谈。”
“可——”凯瑟琳还没来得及拦住他，路易斯却已经轻捷地推门而入；随即，是一阵结实的关门声。
*
（处女街）
微风缭绕，平坦自然。处女街相对于其他街道会更安静一些，两个人的闲谈，似乎显得更加融洽。
安娜查尔斯还是一如既往的风格，短款的黑色热裤，白皙的双腿在同样黑色的高跟鞋的映衬下显得修长而性感。欧文只穿了一件简单的修身衬衫，和她精致的装束形成的鲜明对比让人有些移不开眼。
说实话，欧文不是很想中断去医院的行程；但面对她，他似乎失去了一切选择的能力。
“到底是你变得聪明了，还是对我的了解加深了呢？”安娜不紧不慢地踱着步子，“这次我突然现身，你好像不是特别吃惊啊？”
“早就知道你是个难缠的狡猾角色了。”欧文轻轻闭上湖绿色的眼睛，“倒是惊讶你居然放过了那么好一个杀掉弗兰克诺曼的机会。”
他心里有种说不出的感觉，似乎希望她说些与之相关的东西。是他亲手杀死了她；他知道安娜是个心狠手辣的人，可安娜，却没有半点恨他的样子。
“弗兰克是条老狐狸，刚承受完满月伤害能力被削弱，有没有带其他诺支吸血鬼，早就用他晦涩又古怪的暗元素把自己暂时塞到另一个折转空间去了。”安娜一脸轻蔑，“我也是扭断他的脖子时才发现的——一旦他被来自其他空间的外界伤害‘杀’死，暗元素就会失衡，失衡的作用又会把他从折转空间移出到原先的空间，这才是真的狡猾。”
“也就是说，我刚刚一直在和另一个空间的人交流？”欧文皱起眉，“单向的折转空间不应该是这样的——真够匪夷所思”
“我也就稍微了解过一点点，就一点点，大概就是介绍宇宙等多维空间，但几乎所有人的认知都仅限于十维空间或十一维空间。暗元素是存在于空间边界的未知物质，且未必存在形态。弗兰克的天赋是暗元素使，利用暗元素将空间具象或卷曲空间以实现空间的转换，应该也说得过去。”安娜耸耸肩，又故意玩笑道，“克里斯特血脉的吸血鬼对空间和时间特别的领悟力和感知力，你既然身体里还流着一半克里斯特血脉的血，应该理解得比我更深层一些吧？”
欧文抿紧了唇。血脉的混杂曾是他最大的耻辱，哪怕至今，都是他心中一抹挥之不去的阴影。
“我是爱德华家族的吸血鬼，请不要拿血脉的事开玩笑。”许久，他才低声道。
尽管，他知道她无意伤害他。
“其实我这次也只是接着满月的力量靠一位女巫的帮助暂时回到了本体。”安娜自然也没再让他为难，只是转身打开了一座红砖屋子的大门，“以后可能不会有这样的机会了。我刚刚联络了德里克——他现在可能在北欧，但还是有一些事，我需要和你谈谈。”
“这就是你这次‘复活’的目的？”他问。
“算是，”安娜忽而垂下眼睑，“顺便和你道个别。”
天边还是暗暗的，黎明似乎被什么执着地压制着，始终徘徊在地平线下，若隐若现。
“我真的喜欢透这幢屋子了，英式装修，还面对着我死过两次的医院。”安娜走到露台边，道。街对面，高大的银杉医院亮着宁静的灯。欧文谨慎地穿过客厅，余光却无意从半掩着的门瞥见了一个没开灯的房间，隐约一个瘦瘦的身影，死尸般躺在软沙发上。
“那个人是谁？”欧文停住了脚步。
安娜也停下了抒情的兴致，快步走进那间房间打开灯。沙发上，一个年轻的女人僵硬地平躺着，面色白的吓人，神情却格外平静。
“她是谁？”欧文又问了一遍。
“希瑟弗里斯。”安娜流利地念出了她的名字，“这里的主人，一个挺要强的女医生，野心不小，不过倒也感谢她把我从冰冷昏暗的医院地下室折腾了出来。当然，要‘复活’总是需要代价，权当她是一名志愿代偿者罢了。”
“我就知道只要你一出现——哪怕只有几个钟头，也总会有人吃苦头。”欧文冷冷地说。
“她没死；再说，比起这个谈不上熟人的陌生人，我更不希望你吃‘苦头’。”安娜到了两杯龙舌兰酒，“德里克还不知道我死了，他跟我说了很多。爱德华家族现在不是很稳定，似乎是有一位元老在策划什么；我知道你不很愿意提及，但你必须知道，你的混血血脉是他们造事的很大的把柄。”
吸血鬼没有人类的遗传和变异，血脉越纯正，越尊贵，能力越强大。而欧文，却是爱德华贵族血脉和克里斯特贵族血脉的混血，同时又作为爱德华血脉的直系吸血鬼，一开始就存在不少非议。
“我知道。”他接过酒杯，“那位元老，是格雷戈里吗？”
“不确定，但是有**是。”安娜说，“格雷戈里是个狂妄自大的家伙，德里克说这件事可能还会涉及到其他古老的贵族家族，到时候像我们这样的年轻吸血鬼根本只会是无辜的牺牲品——加上我已经死了，你必须学会明哲保身！”
“像你一样‘投靠’德里克丹尼斯吗？”欧文有些不悦地问。
他清楚，虽然现在德里克完全不再视他为异族，但心里至始至终都难免会带着点偏见。
“不，我不信任他——对你。”让他大吃一惊的是一向对德里克百般信赖的安娜竟不假思索地说出了这句话，“这些于你也都不现实。家族的事不是你或德里克能左右的。如果可以，带上你心爱的女孩，离这些纠纷，越远越好。”
“雪莉？”欧文怔了一下，“可她是克里斯特血脉家族的直系吸血鬼。”
“我不是不懂情感的人，这样帮你只是希望你不再离开你的‘真爱’。”安娜品了一口酒水，“你很爱她，不假——所以这件事选择权在你。但记住，无论如何，把你的命放在第一位。”
“但这样逃避已经不是什么长久之计了，安娜，吸血鬼的时间是没有尽头的。”欧文低下头，但很快又抬了起来，“我在欧洲的那段时间了解过一些内容。一直以来我们对血脉的态度都是唯纯唯尊；但，从客观角度来说，后者才是吸血鬼家族真正所要关注的”
“前者只算是后者的决定性因素之一，对吧？”安娜莞尔一笑，“我明白了——你应该准备了很久；但，为什么告诉我？”
“知道我必定会支持你？”她又补充道。
“算是一部分原因吧，”欧文喃喃着，继而又转移话题，“要让弗兰克诺曼知道这些，他一定会不惜一切地挖出我的心脏。”
“当然；但事实是不会改变的。”安娜显然没那么容易被转移注意力，“那，另一部分原因呢？”
“因为，”欧文踌躇了一下，“你死了，安娜，”他的口气低沉了下来，“所以，我才把这个最黑暗的秘密告诉你！”
“对啊，我死了。”安娜干笑了一下，“将你最重要的秘密交给一个死亡的拥有灵魂使天赋的吸血鬼——果然是查尔斯家族的做事风格。”
“我杀死你只是希望为你赎罪，安娜。”欧文站起身，但湖绿色的眼睛已然蒙上一层朦朦胧胧的东西，“你永远都会为了目的冷酷无情——我不想变得和你一样——但你让我最大的仁慈变成了对你的残忍。”
“你恨我？”安娜抬起头问。
“我义无反顾地爱了你几十年更多，但现在，我找不到那种感觉了。”欧文有些咬牙切齿道，“也许它还在，但，谁还找得到呢”
“我知道，不用再说了。”安娜拥住他，“天快亮，我的本体留不住我了——我只是想真正和你说一次再会——真的。”
“再会。”欧文低低地垂下眼，指尖悄无声息地从口袋中捏出一支装有马鞭草溶液的注射器，随即，毫不犹豫地扎进她的颈脉。
红砖的屋子显得客厅有些昏暗，安娜瘫倒在光滑的桃木地板上，仿若一朵即将凋零的黑色玫瑰。
欧文随手拽过一旁的木质灯架，拦腰折断，继而将断头对准了她的心脏。
“你以为我会不知道吗？千变万化的大骗子？”欧文单膝跪在她身边，湖绿色的目光甚至低于冰点，“所谓满月和巫术都只不过是辅助，能让你轻而易举地回到本体的，不是你神奇的灵魂使天赋，还能是什么呢？”
“不管你信不信，反正我这次回归只是为了你。”安娜轻蔑地说，“使用天赋的代价很大，反正，这样的事以后是不可能再有了，享受这一刻吧，欧文查尔斯。”
“‘我只是来找你’，六十多年前我在陆军相信了你的这句话，失去了生命；现在，你还拿什么让我相信你？”欧文用木桩的断头顶住了她的胸口，“在你一个人的‘骗术世界’里玩得不亦乐乎的时候，你真以为别人都会和原来一样什么都不知道让你接着一次次欺骗吗？”
“不就是灵魂使天赋么，和你的本体联结在心脏的右心室，对吧？”他稍一用力，木桩立刻刺破她的皮肤，渗出了殷殷的血流，“右心室查尔斯家族在人体解剖学这方面的造诣可不浅”
吸血鬼的天赋往往都联结于某些身体部位，一旦受伤，天赋便会时间性丧失；但因为吸血鬼超强的自愈能力，这些往往都不被当一回事。但“灵魂使”这一天赋很特殊，它和与生命相关的心脏联结，主要集中于右心室。这些大多是欧文“失踪”期间特意了解到的；也就是说，只要死亡的时刻，灵魂使的右心室受到损伤，天赋便彻底丧失。
安娜明白欧文已经掌握了真正杀死自己的方法。“我是你的亲姐姐，欧文查尔斯，”她紧紧握住了桩尖，“别傻了，你做了这么多，但你真的以为爱德华家族会怎么在乎你吗？”
“你加入爱德华家族多久了？但你多久没关心过查尔斯家族了！”她又用极其可怕的声音补充道，“路易斯是孤儿，毫无牵挂，极力将自己吸血鬼化；但你——你还姓查尔斯啊！”
欧文被她的气场怔了一下，但很快又恢复了冷静。“家族和你是两码事，安娜查尔斯。我一直很想你，很想你陪在我身边，像以前一样——甚至像你说的，我知道你总是会‘支持’我。”他说着，湖绿色的眼睛还是忍不住泛起一层涟漪，“但你一向心狠手辣，我不想要你这样的帮助，我不想要你为了我的事不择手段；我也同样不想要你背负更多罪恶，姐姐。”
最后两个字，安娜的泪水夺眶而出。
“我现在只是暂时回归本体的灵魂意识体。话说回来，所有人都认为我是个骗子；但现在，欧文查尔斯，我要告诉你一句唯一的真话，”安娜注视着他的瞳眸道，“我不想离开你。”
欧文沉默了很久，心中也波荡了很久；木桩，就那样，静静地抵在她的胸口。
“你是个骗子，我想我还是恨你的。”他泪水决堤，双手狠狠地将木桩插进了她的心脏。
*
（贝多芬餐厅）
最可怕的事，是看似平凡者，关键时刻突然展现出惊人实力。
路易斯很快就开车到了贝多芬餐厅。虽然时间尚早，但三三两两的人还是在这里来来往往。轻柔的灯光笼罩下，白瓷杯中飘出的乳白色热气也抹上了细若游丝的温馨。
但，她不在这儿。
路易斯四周环顾了一圈，然后径直走向前台：“一杯白牛奶，加浓糖。”
“别吓我你突然换了差别这么大的口味。”前台是一个叫迪克的加拿大年轻人，因为几年前路易斯也常常关顾这里，所以算得上熟识。不过，他很快又改口道：“给女朋友的？”
迪克自己也经常喝白牛奶，之前和路易斯几次闲谈，路易斯都幽默地将其戏称为“男友饮料”。所以迪克很快便断定——这人准是有女朋友了。
“讽刺的是居然和你一样的口味，”路易斯没有正面回答他，“一个巧克力色头发、穿着半露肩牛仔外套的女孩，你应该不久前刚见过她吧？”
“噢，那个女孩子，挺漂亮的，”迪克笑了一下，“她大概半个小时前来的，不过已经走了有一阵子了。”
离开？路易斯微微眯起眼，心里很快就有了底。
“谢谢。还有就是，其实这杯牛奶是给你的——”他将端上来的牛奶递到迪克手中，若有所思地勾了勾嘴角，“20岁生日快乐。”
说完，他优雅地离开了餐厅。
贝斯特家的门已经锁上了，从步行街折回来的凯瑟琳连忙上气不接下气地掏出钥匙打开门。一切又都失去了动静，只剩桌上一张白色的纸条，明显是贝斯特夫人的风格。
只是，这张纸条宽了很多，更像是一封信：
“［纸条］给k.b：本来在家里等你那么久就是为了和你好好道个别的，抱歉，只是没忍住又说多了没办法提前告诉你公司紧急调控的事情，所以我只能先赶赴弗吉尼亚州出差所以我可能很长时间都没办法回到银雪杉城了现在明白为什么要你分清局面了吧？记得脑子清醒点，管好自己”
接下去的就是一些基本的嘱托。凯瑟琳一行行看着，整个人却一点点愣住。
妈妈出差了？
连一声招呼都不打？
纸条中讲到“等你那么久”，那妈妈从酒店折回家之后大概就是为了出差的事吧，凯瑟琳想，她想得出妈妈是怎么在家里等着自己醒来然后回家和自己道别的
那这么说的话，弗兰克怎么会不知道！
他连暗示都给自己了——凯瑟琳甚至有些恼羞成怒地攥紧了拳头。
所以说——弗兰克一定是故意的！
凯瑟琳开始后悔他让自己三选一时被路易斯受伤的事情迷惑——再说这也是因为弗兰克的添油加醋自己才那么着急的。但，这时候，什么都太晚了。她甚至不知道妈妈现在在哪趟航班上。凯瑟琳沮丧地垂下头，心里的失落和悔意势不可挡地涌上脑海，甚至难受得说不出口。
视线下落，身后却忽而袭来一股熟悉的气息。
“怎么了？”刚刚从贝多芬餐厅折过来的路易斯赶紧跑过来拉住她。
凯瑟琳的眼角挂着几滴不小心掉出来的泪珠，可全身，却像火焰炙烤般不住地发热。
“我妈妈去弗吉尼亚州了，路易，”凯瑟琳喃喃道，“以后——至少很长一段时间，我都只能是一个人了，对吗？”
路易斯的目光在纸条上停留了几秒，很快就明白了大致的情况。
“你会想念她。”他慢慢擦掉了她眼角的泪珠。
“我只是觉得好突然，突然到我都反应不过来，”凯瑟琳将纸条在手中狠狠折叠着，“她平常都那么严厉，今天却一反常态——我应该察觉到的”
“所以，”路易斯顿了一下，“你必须得直面一些事情了。”
凯瑟琳似乎要脱口而出什么，但却欲言又止了一会儿。
“不会太久的。”她轻轻推开路易斯，缓步走了出去。黎明的亮光终于从地平线上蔓延开来，不断延伸，直至清晰地映射出满心的破碎。
顺着光，晨风停了下来。惨淡的白光有条不紊地爬上了红砖房子的露台，但昏暗的客厅，仍只是一团清冷的空气。
吸血鬼很多影响的基础都是以自身为联结点。才处理完安娜的尸体，希瑟弗里斯的身体很快就有了反应，但是，仍然没有意识。欧文对灵魂使的天赋了解不是很深；不过，对她略一检查，他才发现，希瑟弗里斯的身体，早就被用了药。
他知道，安娜精通并且热衷于使用药剂，毒药尤甚。要照她的风格，这样的药剂，药性不可能不烈。欧文心里怔了一下，突然散开一股不好的预感。
时间第一。他顾不了那么多，连忙抱起希瑟，转身向银杉医院跑去。
*
依然还是黎明时分，通向城郊的小路上，一辆山地自行车平直地快速掠过，在清晨中，声音相当清晰。
夏洛特不知道要说什么好。她的身材高挑苗条不假，可布雷尔偏偏只抓住了后面两个字，竟然硬生生地将她放坐在自行车前面的横杠上——有多滑稽，自然是不言而喻。但她也相当佩服布雷尔的身体素质。在这样的状态下，一连骑行数个小时，绝非易事。
均匀的呼吸扫在她的耳边，格外舒服。
说实话，她现在更想去银杉医院。夏洛特没有透露给布雷尔自己感染病毒的消息，但是，她却迫切地想要见到查尔斯医生。
哪怕，是以助理的身份。
“你打算去哪里找法布吉里欧？”出于尊重，她还是先开口问道。
不过，出人意料的是，布雷尔的回答却给了她一个惊喜：
“我打算先到银杉医院看看。”
“法布吉里欧好像和银杉医院的人有过什么关系，”布雷尔又补充道，“似乎医院里有他的一个朋友。他单独回城，应该会需要帮助。”
“那个叫梅森的人到底是谁？”夏洛特问，“听法布吉里欧的口气，他好像和吸血鬼有关系”
“这些比较复杂，我现在不方便说那么多话，以后再解释吧。”布雷尔说。自行车穿过一条条街道，很快便进入了处女街。清晨淡淡的雾气中，高大的银杉医院已经依稀可辨。
“嘿，停车一下，”夏洛特眯起眼望着远处一个熟悉的身影道，“我好像看到查尔斯医生了。”
“你确定你还要去找他？”布雷尔停了车，但还是有些忧虑，显然还是对吸血鬼没什么信任，虽然对方并不是诺支吸血鬼。
“我们要面对的可也是吸血鬼；”夏洛特终于从那坐得大腿发酸的横杠上跳了下来，“再说，要真是医院的事情，谁还能比他更清楚。”说完，她马上冲布雷尔作了个“先走一步”的手势，然后转身小跑了过去。
夏洛特的眼力不差，那个身影，确实是欧文查尔斯。
她跑了过去，却惊讶地发现，欧文竟抱着一个年轻女子。
“查尔斯医生！”夏洛特赶紧喊住他。欧文有些诧异地转过身：“夏洛特？”
夏洛特终于看清楚那个女子的面目：“天哪，希瑟，她怎么了？”
“她很可能中毒了，我需要即时监测。”欧文立刻将希瑟送进监测室。夏洛特紧随其后。尽管听习惯了仪器的滴滴响声，但这时候，这样的声音还是显得格外刺耳。
关于法布吉里欧的事早就被抛到九霄云外了。夏洛特屏息凝气地注视着希瑟的面庞，还有电脑上飞快闪过的数据。
欧文的速度很快，初始监测的过程只有几分钟，可是，却像几个世纪一样。
“奇怪了，”他蹙起眉，“居然监测不到大型异常。”
“什么意思？”夏洛特问。
“不出意外的话，她应该没什么大碍。”欧文仍然有些疑虑的转过身，“但既然是这样，你先去帮希瑟补办一下相关手续吧。”
“嗯。”夏洛特转身打开门，却突然被一支阴森森的枪口顶住。
“退后。”贾森伊诺握紧了对准她的枪；随即，专案组的警员立即从后面涌了进来，将监测室团团包围。
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“够了，路易斯。”欧文赶紧跑出来拉住路易斯。凯瑟琳已经近乎无力，软绵绵地靠在他身上。
“抱歉。”路易斯终于松开手，拭了拭嘴角的残血；但，难以掩饰的满足感还是溢于言表。凯瑟琳还保留着意识，不过已经虚弱得说不出话，眼神也格外黯淡，似乎在暗地里一次次蓄力，但又一次次无形地失败。
“真不知道刚刚雪莉用法语和你说了什么。”欧文无奈地搀起凯瑟琳道，“你得喂她点你的血，路易。”
尽管这有一定的风险不假，但路易斯还是相当自信地照着咬开了手腕递过去。凯瑟琳很聪明，虽然心里依旧十分恐惧，但还是乖乖地吮吸着他伤口处溢出的血液。
“你也够了，k。”路易斯俯下身，轻轻提起她的下巴，随即吻住她还带着血腥气味的唇瓣。凯瑟琳卡在他和欧文的臂弯中间，进退两难，柔弱的唇齿显然难以招架他强烈的攻势，有些喘不过气，脑子也一点点趋于空白
“听着，路易，”欧文沉着脸说，“雪莉的事情我自然不会轻易原谅你。但现在，不管你是什么心态，都不许这样和卑微的低等吸血鬼一般浑浑噩噩的样子——你最好是赶紧收拾好你自己；我先把凯瑟琳贝斯特带到外面。”
“嗯，多谢了，记得顺便帮我抹掉她的记忆，她很聪明，我要她继续待在我身边。”路易斯勾了勾嘴角，随即闪身消失在走廊尽头。
那一刻，欧文清楚地感觉到臂弯里的女孩倏地颤了一下。
有时候，欧文相当憎恶路易斯，憎恶他对感情漫不经心的态度，憎恶他对女孩数不胜数的伤害。
“欧文，”凯瑟琳忽然低低地开口道，显然路易斯的血开始有了初步治愈，“路易和你是什么”
“不要想这些。”欧文马上抱起她闪身到客厅，“你会没事，你还是原来那个凯瑟琳贝斯特。”
“吸血鬼”凯瑟琳的眼圈有些红红的，“我什么都不会记得对吗？像罗德尼那样”
“对。”欧文深吸了一口气，“我不希望伤害你，路易也不想让你留下心理阴影，你才16岁，你还要经历很多。”
“但我不能一直这样被你们欺骗着，这不公平，”凯瑟琳有些泣不成声，“拜托了，欧文，不要消除我的记忆”
欧文短暂地沉默了一会儿。“抱歉，你是路易的人，这件事我不能擅加干涉。”
“求您了——”凯瑟琳虚弱的身子甚至快要跪了下去，但随即，一只有力的手立即稳稳架住了她。
“你之前可不是这样的，凯瑟琳贝斯特，”很快就彻底地打理完毕并闪身过来的路易斯索性将她揽进臂弯里，“别牺牲你高傲的尊严来这样求饶——因为，这根本不可能有任何的结果。”
凯瑟琳还想再说什么，可挨在路易斯身边，和他熟悉的致命的温柔气息，所有话语似乎有都和泪水一起哽在了喉间。
欧文知道了这件事已成定局。“凯瑟琳，”他湖绿的目光落在她颤抖的瞳眸上，“忘记这些可怕的事情，雪莉只是病了，你探望了她；但现在，你要和路易斯一起去上课。”
凯瑟琳噙着泪点了点头。
记忆消失的那一刻，她被定格在路易斯怀中。
*
（唐纳斯图书馆）
因为今天不是贝蒂普值班，宾利波特也没有再留在图书馆。但本杰明还是一如既往地泡在这里——他是标准的夜猫子，熟悉的人每晚几乎都能在图书馆找到他。
“嗨，本！”
本杰明闻声抬起头，形单影只的罗德尼正大步走过来。
“所以说你是一个人来的，”本杰明略显沙哑的声音道，“奈杰尔格雷呢？”
“好像在和桑迪完成某项私人计划，准确来说，我也不清楚。”罗德尼随意地坐下道，“我也只是恰逢路过，进来坐会儿。”
“听上去你大概又在外面瞎晃荡了一整夜。”本杰明鸭子一样地笑了笑，“不过算你走运，至少你还是碰得上惊喜的。”
“惊喜？”罗德尼怔了一下，随即，一杯满带气泡的黑色可乐立刻“砰”地砸到他面前：“不用客气！”
“凯特——”罗德尼不可思议地看着从背后突然窜出来的她，“没想到你居然学会一个人出来泡图书馆了。”
“拜你所赐，。”凯特咕噜咕噜地灌下了一大口冰镇可乐，“白天待在学校里已经闷死了，晚上我才不会傻乎乎地待在家里。”
罗德尼听着，心里不免有些酸涩。他了解凯特的性格，只是因为学校里的种种负面，她一直都是不多说话的样子。到头来，反倒是晚上展现出来的才是一个原滋原味的她。
“好吧，狂欢节万岁。”罗德尼不再多想，满是宠溺地配合着她喝完了整杯可乐。本杰明难得还能一脸淡定的样子：“没猜错的话——约翰勒卡雷的悬疑或者”
“抱歉，今天我恐怕没什么看悬疑推理的心情。”罗德尼蹙了蹙眉，“晚上我去了一些别的地方总之感觉高一那几个新生都怪怪的。”
“应该是凯瑟琳贝斯特吧？”凯特抬起眼道，“还有她的男朋友。”
“确实，路易斯克里斯特的身份背景很复杂的样子。”罗德尼转了转空空的杯子，“我上网查过欧文查尔斯医生的个人资料，但感觉很多地方都相当匪夷所思。”他没有说到雪莉的事，“路易斯，欧文和诺曼底集团好像很久以前就有过什么关系的样子。”
“你想弄清楚？”本杰明问。
“毕竟还是我的负责医生，我可不希望被某个来历不明的神秘医生当做病毒研究的小白鼠。”罗德尼耸了耸肩；凯特蕾妮已然在手机上快速打出一大串文字：“我还以为波琳教授闲暇之余会告诉你点什么——噢，为什么有关欧文查尔斯医生的消息和资料全都被封闭了？”
“怎么可能？”罗德尼诧异地拿过凯特的手机。但网页上，所有有关欧文查尔斯的资料确实都处于封闭状态，访客根本无法查看。
“看起来是有人可以封锁消息了。”本杰明说。
“是诺曼底集团。”罗德尼放下手机，“不排除他们的合作伙伴米尔斯集团参与的可能性。”
“看来真的得和波琳教授聊聊了。”凯特沮丧地收回它，“现在再想从网上获取这些信息显然不是很现实。”
“噢，我妈妈是诺曼底集团的成员，她不可能对外泄露内部信息的。”罗德尼摇摇头，“但关于网上信息，应该还不至于完全封锁。”
“我之前在电脑上下载过一份欧文查尔斯的详细资料。”他最后补充道。
天便已经隐隐有些泛光。罗德尼熟悉自己的妹妹，这个时间，她无论如何都肯定已经醒来；只是，他却依然保持着缄口不言。
“让桑迪帮你一下就这么难吗，罗德？”凯特感到焦急又无奈，“你只是要让她帮你把电脑上的资料发到你的手机上——仅此而已，她不会知道太多的。”
“这是我自己的事情，我才不会让我妹妹为它团团转。”罗德尼站起来，又耐着性子解释道，“桑德拉是个无孔不入的家伙，她一旦了解到一些，不全力以赴帮我解决掉麻烦绝不会罢休——我绝对不会让她这样。”
“但——”凯特刚开口，却被一阵带着节奏的手机铃声打断。
罗德尼低下头。但戏剧性的是，屏幕上显示的是桑迪的名字。
“桑迪？”他只好就着接听。
“好吧，我知道这可能会破坏到你的某些兴致，”电话那头，桑迪悦耳的声音顿了一下，“但，我只是想确认——还有就是提醒一下，新的一天已经开始了——你一晚上在外面真的没事吧？”
“当然。”罗德尼自然不会不知道这是最后的台阶，但沉默片刻，他还是冲着电话那头说道，“你自己”
“桑迪！”
出乎他意料的是，凯特竟一把夺过了手机。
“凯特蕾妮？”桑迪不禁一阵纳闷。
罗德尼一再想夺回手机，但都被凯特灵敏地避开。
“听着，桑迪，”凯特抓住机会对着手机道，“打开罗德常用的那台薄壳笔记本，你应该清楚的——呃，你找到了吧？”
“当然。”桑迪的行动力从来没让人失望过。
“但我打不开系统。”几秒钟后，桑迪又说。
“系统密码是那台电脑的价格后两位的平方数。”一边的罗德尼开口道，显然也明白没有什么退路可走，“右下角的下载列表，找到命名为‘o.c.’的文件，发到我手机上。”
电话那头没有了声音；但不到十几秒，罗德尼的手机立即响起了通知声：
“［通知］有一份待接收文件。”
“效率挺不赖呀。”凯特不由得放松了警惕；罗德尼抓住时机夺回了手机：“那多谢了——现在麻烦你马上关掉电脑，顺便帮我和凯特请个假，拜托了。”
“什么？”凯特大吃一惊，却被罗德尼用手势止住。
“哦。”桑迪的口气有些怪怪的，“拜托完我就这样匆匆挂掉电话，太不够礼貌了吧，罗德？”
“让你帮忙发个文件而已，发完就关掉电脑，哪还那么多话。”罗德尼只好不客气地压下声音道。果然，桑迪那边很快就挂掉了电话。
其实他也不是很想对自己的妹妹这样，他知道她的脾气，从不胡搅蛮缠；只是为了不让她知道
凯特原先还想说什么，却被他这一有些吓人的举动愣住。
她见过路易斯对凯瑟琳做过类似的事；但，毕竟是女性，她当然感受得到，罗德尼，却是真正的关心。
*
（城市别墅）
路易斯将跑车驶到别墅门口时，凯瑟琳待在欧文身边。
“谢谢你那天的帮助，欧文，再会了。”凯瑟琳冲欧文欠了欠身以示告别，然后才坐到副驾驶座上：“可以先载我回家一趟吧，路易？”
路易斯看了看什么都不记得的她，随即勾了勾嘴角：“当然。”
深褐色的卷发夹带着淡淡的清新自然地垂落在白皙的双肩，路易斯的目光顺着发丝掠过她纯色的眸子和柔软的唇间，最后，余光却不自觉地落在她颈侧并不显眼的新鲜咬痕上。
有些事总是这么奇妙，吸血鬼的血液几乎可以彻底治愈人类的所有伤病，却治愈不了吸血鬼留下的咬痕。
她大概不会注意到吧。他想，但还是迅速收回了视线。
眼不见，心不烦。
现在的局面可以说是相当混乱，很多情况都尚不明朗，包括他。他知道自己“失踪”的一段时间尤其是银杉医院出了很多事；稳定下雪莉的状况后，欧文决定去医院帮雪莉搜集血液的同时，顺便将这些都了解清楚。
毕竟是自己“失踪”后再度现身的第一天，欧文放弃了引人瞩目的y2k，低调地沿着步行街行走着。街边的白色路灯洁白而明亮，黑黑的影子在脚下不断变动着，将他的身影衬托得十分寂静。
格外突兀的是拐角处的高大路灯，似乎被某种力量扼住以至于难以发出光亮。明亮的视野一直延伸到那里，随即便变为一片暗淡的黑，和幽远的夜空朦朦胧胧地融为一体。
但欧文依然一眼便辨识出了那一片漆黑中的模糊人影。
他果断停住了脚步。
“弗兰克，”欧文面不改色地说，“现在可不是晚宴——说实话，这里并不是什么正式谈话的合适场合。”
“如果我是贾森伊诺警员的话，我可不会这样认为。”弗兰克从容地从黑影中走出，显然，将凯瑟琳送到城市别墅后，他便一直待在这里，“你觉得警员会怎么处理这件事，查尔斯医生？合作签约前在合作方集团的实验室里贸然失踪而在合作方另一场重要谈判的意外中突然现身——希望你已经找到好的说辞了。”
“我知道生意场讲究风度，还有很多谈话技巧和交流艺术；不过，我是医生，”欧文平静地说，“时间决定生命，我不希望把时间浪费在无谓的词措上。”
“那代我向德里克丹尼斯捎个问候。”弗兰克轻笑道。
欧文短暂地沉默了一会儿。“我会的，但，”他向弗兰克走近了两步，湖绿色的目光和宝蓝色的视线交映着，“爱德华家族不想插手克里斯特家族的事务，请自重。”
“可怜的混血血脉，”弗兰克叹道，随即话锋一转，“不过说真的，你这次的‘潜伏’和‘突击’倒是出人意料。”
“所以？”欧文斜睨了他一眼，“我不想多管克里斯特家族的事务；但我的兄弟路易斯已经为此遍体鳞伤，请不要认为我毫无感受。”
“说到底这还是特雷西卡莱小姐的馈赠吧，”弗兰克毫不畏惧地逼紧他的目光，“这事你告诉雪莉蕾小姐了吗？”
欧文再一次选择了沉默，卡紧的獠牙隐隐有些生疼。
“我很清楚，欧文查尔斯，你没有必要在我面前装作这么关心路易的样子。”弗兰克不紧不慢地说，“是，得承认，你远没有路易斯那么大胆张扬；你成熟，负责任，以至于是彻彻底底地虏获了雪莉小姐的芳心；但——那个沉稳的外表下不是一颗野心勃勃的心呢？”
欧文闪身要离开，但被弗兰克更快地闪身拦住。
吸血鬼的基础能力会随着生命的增长而增强。欧文知道，弗兰克的年纪比自己大得多，在速度、力量等方面，实力相当悬殊。
“你还以为你可以去哪里吗，欧文查尔斯？”弗兰克冷冷地笑了笑，“‘失踪’三天，说一无所做当然是假的。我希望我们可以‘谈谈’甚至合作——你也知道我的意思不留选择——我相信你现在不可能再毫无价值”
“至少不是对你！”
“咔擦”一声，一道黑影立即从后面闪身上来扭断了弗兰克的脖子。
欧文吃了一惊，随即却更加吃惊地望着她。
“嗨——还真是好久不久，”安娜勾了勾嘴角，“而且，你好像遇上点麻烦了呢。”
*
（贝斯特家）
家里还亮着灯。虽然和路易斯说只是回家拿一下东西，但凯瑟琳很清楚自己的目的，也和很明白家里还待着谁。
“我在外面等你，别太久。”路易斯停下车子道。凯瑟琳连忙抓起已然在车后座躺了快一天的背包跑进去。贝斯特夫人的确就在客厅；不过有些出乎她意料的是，妈妈却一反平常的职业装束，该穿了一身便装，淡灰的色调，显得平淡无奇。
“妈妈，”但凯瑟琳还是直接走了上去，“可以借你的一点时间吧？”
“可以。”贝斯特夫人的口气平静得可怕，“你发给我那么多短信我都看的累坏了，还是听你自己说说吧。”
“我很抱歉我在宴场喝醉，”凯瑟琳喃喃道，心里仍然难以相信这件事，“我以后会注意——好吧，我知道这些很多都和你说的相悖，但，这些事已经覆水难收了，我觉得，再装作什么都没发生过，不是什么合适的选择吧。”
“好吧，你要面对，”贝斯特夫人感到可悲又可笑，“你打算靠什么面对？靠钱财？靠权势？”
凯瑟琳愣了一下。确实，她既没有路易斯那样可怕的资产，也没有像弗兰克那样一手遮天的权势。她想到了最原先的问题：自己怎么会参与到这样的商界事务中？
因为——路易斯。
显然，她的答案正中贝斯特夫人的下怀。“诺曼先生帮我了解过一些情况，你这次是以——路易斯克里斯特的女伴身份出席晚宴，”她说，“就是你那位金头发的男朋友，对吧？”
“嗯。”凯瑟琳低声应道，她很清楚贝斯特夫人对于所谓“男朋友”的态度。
但，她忽而想到了关于罗德尼的误会——
“你可能没有意识到，”但贝斯特夫人已经继续说了下去，“尤其是那样的领域，没有自己的实力而完全依靠别人绝不是个聪明的办法。”
“我只是女伴。”凯瑟琳很不是滋味。
“别天真了，小姑娘，”贝斯特夫人看了看腕上的手表，“会场即战场，每个人要么是士兵，要么是标靶；如果当不了前者又碰巧不是后者，那充其量也只是个被利用的工具罢。”
凯瑟琳马上想到窃听器的事情，不由得两颊一阵发热。
“好吧，妈妈，”凯瑟琳终于服了软，“我该怎么办？”
“你自己都说了，这件事已经覆水难收，还有一些负面影响，诺曼先生也在酒店和我谈过了，他会尽力解决。”贝斯特夫人的口气终于也软了下来，“至于你，如果是真的爱惜自己，还是早点和路易斯撇清关系吧，他的背景太复杂，你对付不过来。”
“什么？”凯瑟琳简直不敢相信自己的耳朵；她清楚妈妈的态度，却完全没料到是这样直截了当甚至不留余地。
“顺带一下，你已经无所谓吻痕了对吧？”贝斯特夫人只是一句，随即顿了一下，又道，“还是无所谓更多？”
凯瑟琳恰好面对着一片装饰镜，看到镜中自己颈侧细小的深红色“印记”，脸颊不由得又红了起来。
“我不会不清楚的，凯瑟琳贝斯特，”贝斯特夫人看着她，眼里甚至隐隐有些惆怅，“但后来我也好好想过了，有些事情，可能真的注定得让你自己亲身经历一番才能明白，我也不再过多地横加干涉。我现在仅能告诉你的只有让你自己分清楚局面和处境，不要因为一些新鲜的感情和不该扯上关系的人扯上关系”
“天哪，这太恐怖了。”凯瑟琳不敢再听下去，抓起背包就“逃”了出去，却意外撞进了路易斯怀中。他马上关上门飞快地将她拉到一边，才想说什么，却发现她浑身的颤抖，倚在他的臂弯中。
心跳加速和牙齿打颤的声音，清晰而又模糊地依偎在他的怀里。
“怎么了，凯瑟琳？”他迟疑了一会儿，问。
“我不知道弗兰克和我妈妈说了什么，”凯瑟琳轻轻抱紧了他，零星的眼泪一点点掉在他的衬衫上，“我很抱歉，路易”
“弗兰克？”一提及这个名字，路易斯立刻警觉起来。
“我很抱歉我和弗兰克产生了一些负面新闻，路易斯，对不起，”她终于开始抽泣，“妈妈告诉我和你撇清关系是唯一出路——她总是对的但我一想到这件事我就害怕，路易，害怕得浑身发抖”
他感觉到，她抱着自己的双手越来越紧。
“听着，凯瑟琳，”路易斯低声道，对于弗兰克，他何时何地都还是选择不掉以轻心，“我了解弗兰克，他当过军官，习惯尊重对手、保持风度的原则——明白吗？他照顾你还有关于贝斯特夫人的事情都只是因为我是他的对手而已，别担心太多，你先到前面的贝多芬餐厅解决掉早餐，我去和贝斯特夫人谈谈。”
“可——”凯瑟琳还没来得及拦住他，路易斯却已经轻捷地推门而入；随即，是一阵结实的关门声。
*
（处女街）
微风缭绕，平坦自然。处女街相对于其他街道会更安静一些，两个人的闲谈，似乎显得更加融洽。
安娜查尔斯还是一如既往的风格，短款的黑色热裤，白皙的双腿在同样黑色的高跟鞋的映衬下显得修长而性感。欧文只穿了一件简单的修身衬衫，和她精致的装束形成的鲜明对比让人有些移不开眼。
说实话，欧文不是很想中断去医院的行程；但面对她，他似乎失去了一切选择的能力。
“到底是你变得聪明了，还是对我的了解加深了呢？”安娜不紧不慢地踱着步子，“这次我突然现身，你好像不是特别吃惊啊？”
“早就知道你是个难缠的狡猾角色了。”欧文轻轻闭上湖绿色的眼睛，“倒是惊讶你居然放过了那么好一个杀掉弗兰克诺曼的机会。”
他心里有种说不出的感觉，似乎希望她说些与之相关的东西。是他亲手杀死了她；他知道安娜是个心狠手辣的人，可安娜，却没有半点恨他的样子。
“弗兰克是条老狐狸，刚承受完满月伤害能力被削弱，有没有带其他诺支吸血鬼，早就用他晦涩又古怪的暗元素把自己暂时塞到另一个折转空间去了。”安娜一脸轻蔑，“我也是扭断他的脖子时才发现的——一旦他被来自其他空间的外界伤害‘杀’死，暗元素就会失衡，失衡的作用又会把他从折转空间移出到原先的空间，这才是真的狡猾。”
“也就是说，我刚刚一直在和另一个空间的人交流？”欧文皱起眉，“单向的折转空间不应该是这样的——真够匪夷所思”
“我也就稍微了解过一点点，就一点点，大概就是介绍宇宙等多维空间，但几乎所有人的认知都仅限于十维空间或十一维空间。暗元素是存在于空间边界的未知物质，且未必存在形态。弗兰克的天赋是暗元素使，利用暗元素将空间具象或卷曲空间以实现空间的转换，应该也说得过去。”安娜耸耸肩，又故意玩笑道，“克里斯特血脉的吸血鬼对空间和时间特别的领悟力和感知力，你既然身体里还流着一半克里斯特血脉的血，应该理解得比我更深层一些吧？”
欧文抿紧了唇。血脉的混杂曾是他最大的耻辱，哪怕至今，都是他心中一抹挥之不去的阴影。
“我是爱德华家族的吸血鬼，请不要拿血脉的事开玩笑。”许久，他才低声道。
尽管，他知道她无意伤害他。
“其实我这次也只是接着满月的力量靠一位女巫的帮助暂时回到了本体。”安娜自然也没再让他为难，只是转身打开了一座红砖屋子的大门，“以后可能不会有这样的机会了。我刚刚联络了德里克——他现在可能在北欧，但还是有一些事，我需要和你谈谈。”
“这就是你这次‘复活’的目的？”他问。
“算是，”安娜忽而垂下眼睑，“顺便和你道个别。”
天边还是暗暗的，黎明似乎被什么执着地压制着，始终徘徊在地平线下，若隐若现。
“我真的喜欢透这幢屋子了，英式装修，还面对着我死过两次的医院。”安娜走到露台边，道。街对面，高大的银杉医院亮着宁静的灯。欧文谨慎地穿过客厅，余光却无意从半掩着的门瞥见了一个没开灯的房间，隐约一个瘦瘦的身影，死尸般躺在软沙发上。
“那个人是谁？”欧文停住了脚步。
安娜也停下了抒情的兴致，快步走进那间房间打开灯。沙发上，一个年轻的女人僵硬地平躺着，面色白的吓人，神情却格外平静。
“她是谁？”欧文又问了一遍。
“希瑟弗里斯。”安娜流利地念出了她的名字，“这里的主人，一个挺要强的女医生，野心不小，不过倒也感谢她把我从冰冷昏暗的医院地下室折腾了出来。当然，要‘复活’总是需要代价，权当她是一名志愿代偿者罢了。”
“我就知道只要你一出现——哪怕只有几个钟头，也总会有人吃苦头。”欧文冷冷地说。
“她没死；再说，比起这个谈不上熟人的陌生人，我更不希望你吃‘苦头’。”安娜到了两杯龙舌兰酒，“德里克还不知道我死了，他跟我说了很多。爱德华家族现在不是很稳定，似乎是有一位元老在策划什么；我知道你不很愿意提及，但你必须知道，你的混血血脉是他们造事的很大的把柄。”
吸血鬼没有人类的遗传和变异，血脉越纯正，越尊贵，能力越强大。而欧文，却是爱德华贵族血脉和克里斯特贵族血脉的混血，同时又作为爱德华血脉的直系吸血鬼，一开始就存在不少非议。
“我知道。”他接过酒杯，“那位元老，是格雷戈里吗？”
“不确定，但是有**是。”安娜说，“格雷戈里是个狂妄自大的家伙，德里克说这件事可能还会涉及到其他古老的贵族家族，到时候像我们这样的年轻吸血鬼根本只会是无辜的牺牲品——加上我已经死了，你必须学会明哲保身！”
“像你一样‘投靠’德里克丹尼斯吗？”欧文有些不悦地问。
他清楚，虽然现在德里克完全不再视他为异族，但心里至始至终都难免会带着点偏见。
“不，我不信任他——对你。”让他大吃一惊的是一向对德里克百般信赖的安娜竟不假思索地说出了这句话，“这些于你也都不现实。家族的事不是你或德里克能左右的。如果可以，带上你心爱的女孩，离这些纠纷，越远越好。”
“雪莉？”欧文怔了一下，“可她是克里斯特血脉家族的直系吸血鬼。”
“我不是不懂情感的人，这样帮你只是希望你不再离开你的‘真爱’。”安娜品了一口酒水，“你很爱她，不假——所以这件事选择权在你。但记住，无论如何，把你的命放在第一位。”
“但这样逃避已经不是什么长久之计了，安娜，吸血鬼的时间是没有尽头的。”欧文低下头，但很快又抬了起来，“我在欧洲的那段时间了解过一些内容。一直以来我们对血脉的态度都是唯纯唯尊；但，从客观角度来说，后者才是吸血鬼家族真正所要关注的”
“前者只算是后者的决定性因素之一，对吧？”安娜莞尔一笑，“我明白了——你应该准备了很久；但，为什么告诉我？”
“知道我必定会支持你？”她又补充道。
“算是一部分原因吧，”欧文喃喃着，继而又转移话题，“要让弗兰克诺曼知道这些，他一定会不惜一切地挖出我的心脏。”
“当然；但事实是不会改变的。”安娜显然没那么容易被转移注意力，“那，另一部分原因呢？”
“因为，”欧文踌躇了一下，“你死了，安娜，”他的口气低沉了下来，“所以，我才把这个最黑暗的秘密告诉你！”
“对啊，我死了。”安娜干笑了一下，“将你最重要的秘密交给一个死亡的拥有灵魂使天赋的吸血鬼——果然是查尔斯家族的做事风格。”
“我杀死你只是希望为你赎罪，安娜。”欧文站起身，但湖绿色的眼睛已然蒙上一层朦朦胧胧的东西，“你永远都会为了目的冷酷无情——我不想变得和你一样——但你让我最大的仁慈变成了对你的残忍。”
“你恨我？”安娜抬起头问。
“我义无反顾地爱了你几十年更多，但现在，我找不到那种感觉了。”欧文有些咬牙切齿道，“也许它还在，但，谁还找得到呢”
“我知道，不用再说了。”安娜拥住他，“天快亮，我的本体留不住我了——我只是想真正和你说一次再会——真的。”
“再会。”欧文低低地垂下眼，指尖悄无声息地从口袋中捏出一支装有马鞭草溶液的注射器，随即，毫不犹豫地扎进她的颈脉。
红砖的屋子显得客厅有些昏暗，安娜瘫倒在光滑的桃木地板上，仿若一朵即将凋零的黑色玫瑰。
欧文随手拽过一旁的木质灯架，拦腰折断，继而将断头对准了她的心脏。
“你以为我会不知道吗？千变万化的大骗子？”欧文单膝跪在她身边，湖绿色的目光甚至低于冰点，“所谓满月和巫术都只不过是辅助，能让你轻而易举地回到本体的，不是你神奇的灵魂使天赋，还能是什么呢？”
“不管你信不信，反正我这次回归只是为了你。”安娜轻蔑地说，“使用天赋的代价很大，反正，这样的事以后是不可能再有了，享受这一刻吧，欧文查尔斯。”
“‘我只是来找你’，六十多年前我在陆军相信了你的这句话，失去了生命；现在，你还拿什么让我相信你？”欧文用木桩的断头顶住了她的胸口，“在你一个人的‘骗术世界’里玩得不亦乐乎的时候，你真以为别人都会和原来一样什么都不知道让你接着一次次欺骗吗？”
“不就是灵魂使天赋么，和你的本体联结在心脏的右心室，对吧？”他稍一用力，木桩立刻刺破她的皮肤，渗出了殷殷的血流，“右心室查尔斯家族在人体解剖学这方面的造诣可不浅”
吸血鬼的天赋往往都联结于某些身体部位，一旦受伤，天赋便会时间性丧失；但因为吸血鬼超强的自愈能力，这些往往都不被当一回事。但“灵魂使”这一天赋很特殊，它和与生命相关的心脏联结，主要集中于右心室。这些大多是欧文“失踪”期间特意了解到的；也就是说，只要死亡的时刻，灵魂使的右心室受到损伤，天赋便彻底丧失。
安娜明白欧文已经掌握了真正杀死自己的方法。“我是你的亲姐姐，欧文查尔斯，”她紧紧握住了桩尖，“别傻了，你做了这么多，但你真的以为爱德华家族会怎么在乎你吗？”
“你加入爱德华家族多久了？但你多久没关心过查尔斯家族了！”她又用极其可怕的声音补充道，“路易斯是孤儿，毫无牵挂，极力将自己吸血鬼化；但你——你还姓查尔斯啊！”
欧文被她的气场怔了一下，但很快又恢复了冷静。“家族和你是两码事，安娜查尔斯。我一直很想你，很想你陪在我身边，像以前一样——甚至像你说的，我知道你总是会‘支持’我。”他说着，湖绿色的眼睛还是忍不住泛起一层涟漪，“但你一向心狠手辣，我不想要你这样的帮助，我不想要你为了我的事不择手段；我也同样不想要你背负更多罪恶，姐姐。”
最后两个字，安娜的泪水夺眶而出。
“我现在只是暂时回归本体的灵魂意识体。话说回来，所有人都认为我是个骗子；但现在，欧文查尔斯，我要告诉你一句唯一的真话，”安娜注视着他的瞳眸道，“我不想离开你。”
欧文沉默了很久，心中也波荡了很久；木桩，就那样，静静地抵在她的胸口。
“你是个骗子，我想我还是恨你的。”他泪水决堤，双手狠狠地将木桩插进了她的心脏。
*
（贝多芬餐厅）
最可怕的事，是看似平凡者，关键时刻突然展现出惊人实力。
路易斯很快就开车到了贝多芬餐厅。虽然时间尚早，但三三两两的人还是在这里来来往往。轻柔的灯光笼罩下，白瓷杯中飘出的乳白色热气也抹上了细若游丝的温馨。
但，她不在这儿。
路易斯四周环顾了一圈，然后径直走向前台：“一杯白牛奶，加浓糖。”
“别吓我你突然换了差别这么大的口味。”前台是一个叫迪克的加拿大年轻人，因为几年前路易斯也常常关顾这里，所以算得上熟识。不过，他很快又改口道：“给女朋友的？”
迪克自己也经常喝白牛奶，之前和路易斯几次闲谈，路易斯都幽默地将其戏称为“男友饮料”。所以迪克很快便断定——这人准是有女朋友了。
“讽刺的是居然和你一样的口味，”路易斯没有正面回答他，“一个巧克力色头发、穿着半露肩牛仔外套的女孩，你应该不久前刚见过她吧？”
“噢，那个女孩子，挺漂亮的，”迪克笑了一下，“她大概半个小时前来的，不过已经走了有一阵子了。”
离开？路易斯微微眯起眼，心里很快就有了底。
“谢谢。还有就是，其实这杯牛奶是给你的——”他将端上来的牛奶递到迪克手中，若有所思地勾了勾嘴角，“20岁生日快乐。”
说完，他优雅地离开了餐厅。
贝斯特家的门已经锁上了，从步行街折回来的凯瑟琳连忙上气不接下气地掏出钥匙打开门。一切又都失去了动静，只剩桌上一张白色的纸条，明显是贝斯特夫人的风格。
只是，这张纸条宽了很多，更像是一封信：
“［纸条］给k.b：本来在家里等你那么久就是为了和你好好道个别的，抱歉，只是没忍住又说多了没办法提前告诉你公司紧急调控的事情，所以我只能先赶赴弗吉尼亚州出差所以我可能很长时间都没办法回到银雪杉城了现在明白为什么要你分清局面了吧？记得脑子清醒点，管好自己”
接下去的就是一些基本的嘱托。凯瑟琳一行行看着，整个人却一点点愣住。
妈妈出差了？
连一声招呼都不打？
纸条中讲到“等你那么久”，那妈妈从酒店折回家之后大概就是为了出差的事吧，凯瑟琳想，她想得出妈妈是怎么在家里等着自己醒来然后回家和自己道别的
那这么说的话，弗兰克怎么会不知道！
他连暗示都给自己了——凯瑟琳甚至有些恼羞成怒地攥紧了拳头。
所以说——弗兰克一定是故意的！
凯瑟琳开始后悔他让自己三选一时被路易斯受伤的事情迷惑——再说这也是因为弗兰克的添油加醋自己才那么着急的。但，这时候，什么都太晚了。她甚至不知道妈妈现在在哪趟航班上。凯瑟琳沮丧地垂下头，心里的失落和悔意势不可挡地涌上脑海，甚至难受得说不出口。
视线下落，身后却忽而袭来一股熟悉的气息。
“怎么了？”刚刚从贝多芬餐厅折过来的路易斯赶紧跑过来拉住她。
凯瑟琳的眼角挂着几滴不小心掉出来的泪珠，可全身，却像火焰炙烤般不住地发热。
“我妈妈去弗吉尼亚州了，路易，”凯瑟琳喃喃道，“以后——至少很长一段时间，我都只能是一个人了，对吗？”
路易斯的目光在纸条上停留了几秒，很快就明白了大致的情况。
“你会想念她。”他慢慢擦掉了她眼角的泪珠。
“我只是觉得好突然，突然到我都反应不过来，”凯瑟琳将纸条在手中狠狠折叠着，“她平常都那么严厉，今天却一反常态——我应该察觉到的”
“所以，”路易斯顿了一下，“你必须得直面一些事情了。”
凯瑟琳似乎要脱口而出什么，但却欲言又止了一会儿。
“不会太久的。”她轻轻推开路易斯，缓步走了出去。黎明的亮光终于从地平线上蔓延开来，不断延伸，直至清晰地映射出满心的破碎。
顺着光，晨风停了下来。惨淡的白光有条不紊地爬上了红砖房子的露台，但昏暗的客厅，仍只是一团清冷的空气。
吸血鬼很多影响的基础都是以自身为联结点。才处理完安娜的尸体，希瑟弗里斯的身体很快就有了反应，但是，仍然没有意识。欧文对灵魂使的天赋了解不是很深；不过，对她略一检查，他才发现，希瑟弗里斯的身体，早就被用了药。
他知道，安娜精通并且热衷于使用药剂，毒药尤甚。要照她的风格，这样的药剂，药性不可能不烈。欧文心里怔了一下，突然散开一股不好的预感。
时间第一。他顾不了那么多，连忙抱起希瑟，转身向银杉医院跑去。
*
依然还是黎明时分，通向城郊的小路上，一辆山地自行车平直地快速掠过，在清晨中，声音相当清晰。
夏洛特不知道要说什么好。她的身材高挑苗条不假，可布雷尔偏偏只抓住了后面两个字，竟然硬生生地将她放坐在自行车前面的横杠上——有多滑稽，自然是不言而喻。但她也相当佩服布雷尔的身体素质。在这样的状态下，一连骑行数个小时，绝非易事。
均匀的呼吸扫在她的耳边，格外舒服。
说实话，她现在更想去银杉医院。夏洛特没有透露给布雷尔自己感染病毒的消息，但是，她却迫切地想要见到查尔斯医生。
哪怕，是以助理的身份。
“你打算去哪里找法布吉里欧？”出于尊重，她还是先开口问道。
不过，出人意料的是，布雷尔的回答却给了她一个惊喜：
“我打算先到银杉医院看看。”
“法布吉里欧好像和银杉医院的人有过什么关系，”布雷尔又补充道，“似乎医院里有他的一个朋友。他单独回城，应该会需要帮助。”
“那个叫梅森的人到底是谁？”夏洛特问，“听法布吉里欧的口气，他好像和吸血鬼有关系”
“这些比较复杂，我现在不方便说那么多话，以后再解释吧。”布雷尔说。自行车穿过一条条街道，很快便进入了处女街。清晨淡淡的雾气中，高大的银杉医院已经依稀可辨。
“嘿，停车一下，”夏洛特眯起眼望着远处一个熟悉的身影道，“我好像看到查尔斯医生了。”
“你确定你还要去找他？”布雷尔停了车，但还是有些忧虑，显然还是对吸血鬼没什么信任，虽然对方并不是诺支吸血鬼。
“我们要面对的可也是吸血鬼；”夏洛特终于从那坐得大腿发酸的横杠上跳了下来，“再说，要真是医院的事情，谁还能比他更清楚。”说完，她马上冲布雷尔作了个“先走一步”的手势，然后转身小跑了过去。
夏洛特的眼力不差，那个身影，确实是欧文查尔斯。
她跑了过去，却惊讶地发现，欧文竟抱着一个年轻女子。
“查尔斯医生！”夏洛特赶紧喊住他。欧文有些诧异地转过身：“夏洛特？”
夏洛特终于看清楚那个女子的面目：“天哪，希瑟，她怎么了？”
“她很可能中毒了，我需要即时监测。”欧文立刻将希瑟送进监测室。夏洛特紧随其后。尽管听习惯了仪器的滴滴响声，但这时候，这样的声音还是显得格外刺耳。
关于法布吉里欧的事早就被抛到九霄云外了。夏洛特屏息凝气地注视着希瑟的面庞，还有电脑上飞快闪过的数据。
欧文的速度很快，初始监测的过程只有几分钟，可是，却像几个世纪一样。
“奇怪了，”他蹙起眉，“居然监测不到大型异常。”
“什么意思？”夏洛特问。
“不出意外的话，她应该没什么大碍。”欧文仍然有些疑虑的转过身，“但既然是这样，你先去帮希瑟补办一下相关手续吧。”
“嗯。”夏洛特转身打开门，却突然被一支阴森森的枪口顶住。
“退后。”贾森伊诺握紧了对准她的枪；随即，专案组的警员立即从后面涌了进来，将监测室团团包围。
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