第二章 不眠夜
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“在夜最深的那一刻苏醒，恍然发现你才是我的暗夜。——k.b.”
*
“桑迪？”奈杰尔轻轻地推开医务室的门。
桑迪惊喜地抬起头，奈杰尔提着一大袋快餐盒大步走了进来，轻轻吻了吻她干裂的嘴唇。“谢谢。”桑迪接过还发着热气的快餐盒，“都快忘了午餐这事儿了呢。”
“那你先歇着吧，罗德交给我，我也给他带了一份。”奈杰尔看了一眼已经苏醒但仍寂静地躺着的罗德尼，并打开另一只大快餐盒，满满的香气立即飞了出来，连刚吃了两口的桑迪都不住转过头。
“等等。”夏洛特小姐马上制止了他，“病人虽然已经恢复了生命体征，但还是出现了一些异常状况，不能进食。我已经给他输入了葡萄糖，”她指了指床头的输液管，“暂时不用担心他的饮食。”
“他出了什么状况？”奈杰尔问。
“检查结果刚刚出来，我还在分析，”夏洛特小姐又坐回了电脑前，“我刚刚已经联系过银杉医院，但是医院遣出的医生似乎有什么事耽搁了。”
“糟糕透了。”她又补了一句。
“那好吧。”奈杰尔盖上了快餐盒，收回了袋子里，像说给谁听似的说，“可惜凯特帮罗德精心准备的午餐了。”
天，这话做作得，连桑迪都彻底停下狼吞虎咽了。
“凯特蕾妮？”罗德尼嘶哑的声音突然开口道。
奈杰尔像对这些反应意料之中的样子，又显得有些猝不及防，“我明白得让你们知道——但凯特在唐纳斯餐厅抓着我死死追问，我实在没办法瞒着她。”他咽了口唾沫，又低沉地说，“她真的很关心罗德，真的。”
“艾薇汀知道吗？”桑迪问。
“不，”他摇摇头，“我还没考虑好是否要告诉她。”
“我也觉得还是不要让她知道的好。”桑迪说着，忽然又像想起了什么，“那，杰尔，你又是怎么过来的？”
“那个救了罗德的高一女生，凯瑟琳，还有她穿黑衣服的男友告诉了我。”
“路易斯什么时候居然变成凯瑟琳的男友了？”桑迪感到难以置信——他们才刚认识好吗？！
“这我不清楚，也不是很确定，但是——”奈杰尔挑了挑眉毛，“你这样让你的‘正牌’男友吃醋了呢。”
*
夕沉西山，粉紫色的晚霞透过巨大的玻璃窗，又被白色的窗棂分格成一块一块，仿若一幅唯美的拼贴画。
桑迪出神地望着窗外，指尖不自觉地放在唇上。好像中午奈杰尔“醋意大发”后狠狠地盖上去的那个潮湿的吻还在那里。
“砰、砰、砰！”忽然响起的敲门声转移了她的注意力。不过，夏洛特小姐紧绷的神经反应得比她更快。
“查尔斯医生，”她马上打开了医务室门，“请进吧。”
走进来的那个人显然比她想象中的年轻很多，仿佛能吞噬一切的湖绿色眼睛给他的颜值大大加了分；其身材和气质也不似于严肃的医生形象，剪裁过的修身白褂在他身上竟有几分性感。
“很抱歉我的迟到，”他瞥了一眼罗德尼，又看了看夏洛特，“我需要一份这个病人的检查分析结果。”
“好的。”夏洛特小姐马上将打印的分析结果递给他。但他只看了几行，就说道：“不行，这份分析结果不够详细——检查数据在哪里？”
夏洛特小姐怔了一下，然后走到电脑前，调出了检查数据。查尔斯医生马上坐了过去，十指在键盘上飞快地跳动，“哒哒哒”的声音混成一片，很快，一份密密麻麻的分析结果便从打印机里滑了出来。
夏洛特小姐依然定定地站在原地，不知道在想什么，但脖子后冒出了些细汗。
而查尔斯则全神贯注地审视着检查结果，湖绿色的眼睛轻轻合着，像在考虑。
“我希望把她送进医院，”最后，他抬头说道，“病人的一些器官发生了罕见的病变。”
“病变？”夏洛特小姐大吃一惊，“我完全没想到有这么严重”
“你？”查尔斯从她身上扫过了一眼，她不自觉地战栗了一下，“他刚被送进来的时候失血过多，”她赶紧说，“情况紧急，我抽了另一个女孩的血给他。”
“那个女孩是谁？”
“凯瑟琳贝斯特。”夏洛特随即拿出了那本登记本，“高一的新生。”
“好，尽快取到她的血样送到医院来。”查尔斯医生说完，马上拨通了一个电话。很快，一个穿着粉白色制服的女助理领着几个戴口罩的护士，抬着担架走了进来。
“就这样把罗德送医院了吗？”一直坐着的桑迪感到措手不及，猛地站了起来。医生这种奇怪生物的高速思维和行动让她很不习惯。但查尔斯马上把她摁了回去。
“情况有些紧急，”他的眼睛闪过一丝冰冷，“我们不带亲属朋友。”
（晚上）
桑迪依然还待在医务室里，斜靠在奈杰尔的肩头，和查尔斯医生来之前一样望着窗外，只是现在，夜幕已经完全笼罩了天空，窗外一片漆黑，夏洛特小姐也重新卡上了头箍，继续那本没看完的。所有人都很安静，但谁都掩饰不住自己的焦急。
“我应该怎么办，杰尔。”桑迪问，“那个冷血医生一点人情味都没有。”
奈杰尔没说话，表示无能为力，尽管桑迪也很清楚他心里是怎么想的。但夏洛特小姐却开口了，“他在银杉医院是很有名的医生的，不仅专业技术过硬，而且传言很高冷，不过现在看起来是真的。”
“多有名呢？”桑迪又问，医院对她而言有些陌生，医生也是。
“那个女助理看到了吗？她叫安娜，银杉医院的金牌护士医生。但查尔斯从分院回来的第一天就把她收为了助理——至于他多有名，你说呢？”
“原来那个女的也那么有来头。”桑迪嘀咕着，“能允许我冒昧地了解一下你吗，夏洛特医生？”
“我？”夏洛特笑了，“我和希瑟小姐可是全院仅有的进驻学校的医生。”
“哦，那你应该知道怎么去银杉医院吧？”桑迪站了起来，很显然，她坐不住了，“我还是想去看看罗德尼啊。”
“有点远呢，在处女街，你必须绕过双子街的专属车道，再从街西过去。”
桑迪看了看表，惊喜地拉起奈杰尔：“快走吧，现在还有时间！”说着，她马上打开了医务室的门，但一张阴沉而愤怒的脸赫然出现在了她面前。
她僵住了，奈杰尔也是。
“罗德出事了，”艾薇汀冷冷地走了进来，目光像冰刃一样刮过他们，“为什么瞒着我？”
*
女助理，也就是安娜，有条不紊地指挥着护士们，将担架抬下救护车，送进医院。
医院的走廊很安静，每一个房间的隔音功能都很好，他可以清楚地听见自己的高跟鞋在光滑的地板上发出的清脆声音。
“安娜。”一个声音从身后忽然喊了她一声。
她下意识转过头，但还没看清他的脸，就被一股巨大的力量推进了一旁的休息室，结结实实地撞在冰冷的墙上——她只觉得脑子“嗡”地发晕了一会儿，但很快就清醒了过来。与此同时，她也清晰地感觉到了那可怕的液体流进了自己的身体，刚刚才恢复了一点儿力气的双手又瞬间瘫软了下去。
休息室没有开灯，但她很清楚他是谁。
“你做得过火了。”他的声音低沉得像坚硬的岩石、
“不是你的意思吗？”她吃力地说。她感受到了那液体在自己的血管里流动。尽管她越来越努力地用越来越无力的手支撑着起来，但无奈她的身体还是一点一点地滑进了他的怀中。
她的眼前是无尽的漆黑，似乎没有什么可以拉住她。
“我没想要他这样。”他说。
“是吗？”她渐渐失去血色的嘴角微微翘起。这种轻蔑的表情她果真是最擅长的，可惜他看不清。“你一回到总院就把我收回助理，不就是为了这个么”她以同样轻蔑的口吻说道。但下一秒，她就停住了话，因为有个什么尖锐的东西抵在了她胸口。
休息室里陷入了一片短暂的沉默。
但最终还是安娜打破了它：“那，要么拿走我的血，要么杀了我”
我清楚你的选择。
当然，也许不。
“你觉得我会选择前者？”他说。
“是的。”她轻轻地将指尖划过那个一直抵在胸口的尖锐物体，一股没有温度的血味弥漫开来。他颤动了一下2.
“不要让我变得和你一样残忍，安娜。”他的声音在微微颤抖，好像是从另一个同样黑暗的世界传来。
“或许你已经是了呢——”她还没说完，那来自胸口的剧烈刺痛便结束了她的所有思维。
那个尖锐的东西终究插进了她的胸口。
她顺着惯性抽搐了一下，随即从他的怀里轻轻落在了冰凉的瓷砖地面上。
很安静，没有任何哪怕无力的挣扎。
她最后听到的是他离开休息室并关上门的声音，尽管已经没有思维。不过也正因为如此——她不知道，在她淌了一地的血液边，躺着一粒晶莹的泪珠。如果她知道的话，应该也会知道是谁落下的吧？
*
与此同时，和安娜不同，另一个人正在从黑暗中醒来。
凯瑟琳睁开酸涩的眼睛，最先映入眼帘的是天花板上的水晶吊灯，灯光明亮而柔和。天花板有很多复杂的花纹，有种说不出的好看。环顾四周，才知道这是一间暖色调的欧风卧室，优雅的胡桃木地板上立着一个高高的柜子，还有一张摆着鲜花的圆桌和一支细细的衣帽架。她很快就认出了衣帽架上挂着的正是自己的t恤和外套，不过血迹斑斑。
血！她猛地想起了中午在专属车道的事情，几乎只是瞬间，就天翻地覆——路易斯？她把目光移到身边——宽宽的大床上并不止她一人，路易斯换了件白色的衬衫侧坐在她身边，正专心致志地读着手里的那本红褐色封面的书。
不过，他看上去精神不错。
这么说，自己就是路易斯飙车的唯一后果承担者了。一想到这里，凯瑟琳心里就一阵不爽。
“醒了也不要乱动啊。”她刚想喊他，他却先一步开了口，“别把伤口重新撕裂了，不然我又得把医生叫回来。”
凯瑟琳才看了一眼自己的身子——天哪！上至颈部下至膝盖都印着大大小小深深浅浅的伤口，还有一些估计伤得太深已经用上了绷带和纱布。凯瑟琳瞬间鼻子就酸了：“路易斯这都是你干的好事。”
“对不起，凯瑟琳。”他赶紧放下书，慢慢扶起她的上身，靠在了靠枕上，同时检视了一遍她的全身。“怎么了？”凯瑟琳转头看了他一眼。他的目光把她弄得相当不自在——现在只穿着一件不知道从哪儿来的黑色背心，上面还印着几个花体单词，大致意为“提线木偶”，还有一条一样陌生的牛仔短裤，很有摇滚风，和这样的房间格格不入。
这些衣服的主人身材一定很好。她这样想。
路易斯最终将目光定格在了她肩上，然后三下五除二地拆掉了那儿的绷带。伤口已经结痂，黑紫黑紫的，好像一张生极了气的脸。凯瑟琳顺着丢弃的绷带望下去，才发现床脚边早就满是一堆堆长短不一的绷带。
“你帮我拆掉多少绷带了？”她问，口气已经变得大不一样。
“忘了，从中午到现在，”路易斯回答，“我哥说，只要伤口基本愈合就得拆掉绷带。”
“你哥，是——”
“我哥是谁对吗？确切地说，他是个和我曾经关系相当密切的远亲，一个医生。他告诉过我这段时间会回到这里，但我没想到他会这么快，当然，也没想到他会走专属车道，很抱歉，真的。”
“哦。”凯瑟琳若有所思地点点头。幸好这次路易斯撞到的是一个医生，要装了什么别的人然后错过抢救时间，就呵。想完，她又认真地问道：“他的名字是什么？我想我应该去拜访一下他。”
“不用，他现在应该会暂且住在这里，”路易斯说着，走下床简单清理了一下绷带，“别担心，没什么事的话他天亮前会回来的。”
“可是，”凯瑟琳踉踉跄跄地扶着床头站了起来，“我想我得回去了，我不应该这样冒昧的留在这里过夜”
“哦，别。”路易斯赶紧跑回去将她不轻不重地摁回到床上，“很抱歉这样对你——但是，你已经在这里过夜了，‘不应该小姐’，现在已经十二点多了，你想怎么回去呢？”
凯瑟琳艰难地抬起头，目光落在了卧室的玻璃窗上，水晶吊灯的映像在夜空中缓缓摇曳。“噢，好吧，”她终于把身子放松了下来，头发瞬间散开在床上，连一直攀在床头的手都落了下来，像放弃了什么，“我听你的，”她停了停，又说，“那把你哥哥的名字告诉我吧。”
路易斯眨了眨眼睛，眼神变得有点奇怪，却叫人移不开眼。他慢慢拨开她耳边头发，凑近她耳边轻声说道：
“他叫欧文查尔斯。”
*
女孩子没事的时候总有眺望窗外的习惯。
这点，凯瑟琳和桑德拉一样。
还是那扇玻璃窗，只是换了个视角，窗外不知是天空还是地面的星星点点的亮光和玻璃上的各种映像混合在一起，朦朦胧胧的，她眼神变得迷离的同时有莫名地想推开它，大概是想打破这具有强烈束缚感的模糊吧。
一阵忽然传来的细若游丝的气息让她的视线一点点地清晰，渗着甜味儿，还有温热的醇香。但直到那总是十分轻松的脚步声停在她身后，她才如梦初醒地转身接过那杯乳白色的饮料。
“谢谢，”凯瑟琳都快哭了，把热热的牛奶抱在胸前，“你出去那么久都是”
“不全是。”路易斯摇了摇手里刚刚调好的酒水，绿油油的薄荷在杯子里晃来晃去。
“还是谢谢你。”凯瑟琳埋头喝下了一大口，久违的香甜在口中弥漫开来。路易斯看着喝完后还不忘记舔了舔嘴唇的她，忍不住说：“加了浓糖的，不要这样。”
“嗯，哦。”凯瑟琳有点不好意思，“你这么细心——我在欢迎会上那么疯狂地往杯子里撒糖的样子很傻吧？”
“那你应该能想象我是怎么一边奶一边调酒的了。”路易斯呷了一小口酒，又拿起了那本红褐色封面的书。那本书很厚，也有点儿陈旧，但非常平整干净，看得出品质也属于上等。他重新坐到床上他原来的位置，然后把宽厚的书脊轻轻卡进左手虎口，右手手指飞快翻动着薄薄的书页。凯瑟琳总算看清了书的名字，这是一本关于银雪杉城的城市历史和人文内容的书脊，而且是精修版。
“没想到你这么不羁的人还会做这么认真严肃的事情。”她一边打趣道，一边把脑袋凑了过去。虽然现在已经凌晨一点钟了，但她精神却格外亢奋。
而且话说回来，今天晚上其实她也相当不羁——往常她可从来没有熬过这么深的夜。
“这就是自控力的问题了。”路易斯回答道，又扫了一眼靠在他肩上的凯瑟琳，“你困吗？”
“我，”凯瑟琳好像有点懂了他的意思，理了理乱乱的头发，但目光依然一直停留在书页上。对她而言，这和路易斯口下的雕塑艺术一样，一种熟悉却不了解的新鲜事物；或者说，她喜欢的是体验没体验过的感觉。“虽然头有点发闷，啊，应该不是这样说——总之就是有点透不过气的意思，但我不困啊。”
路易斯皮笑肉不笑地动了一下嘴角，这最后一句话任性得
“这里说到了银雪杉城的‘星辰式布局’，我怎么没有感觉，”她读到了一段字，指着它问道，“十二星座街算一部分吗？”
“类似于结构框架，双子街和巨蟹街是中轴线，我们这里是城市中心。”路易斯说。凯瑟琳莫名有了种自豪感。银雪杉城是非常大的城市，她虽然从小生活在这里，但对城市的整体却仅仅只是一知半解。“我去白树玩的时候鸟瞰过一次城市——还不算是全景，不过好像没有书上说得这么规整。”她说。白树是银雪杉城的著名景点，是一座历史悠久的旧式眺望塔，呈树状，表面覆盖着一层白色的矿物质，所以叫“白树”。
“那是视角的问题，”路易斯说，“还有光线”
“光线？”凯瑟琳瞪大了眼睛，她那天可是在下午三点晴空万里之时参观的白树啊！
路易斯好像猜出了她的心思，“我猜你肯定是在大白天去的，但别忘了，”他说，“这座城市本来就诞生在夜晚。”
但凯瑟琳依然摇摇头，一脸茫然。
他犹豫了一下——像做出什么重大决定似的合上了书，然后一脸神秘地对她说：“走，我现在就带你去看它！”“看什么？”凯瑟琳更加一头雾水。路易斯站起身，摸了摸她“发闷”的脑袋：“全景式城市夜景——嗯，顺便带你透透气。”
*
路易斯的城市别墅有一个也类似于眺望塔的高高的露台，不是很大，但打理得很可爱，放着一张迷你的白色圆桌和高脚凳，还有各种各样的迷你盆栽，四个角各摆着一座迷你石雕，细心点儿就可以看见石雕底座上刻着两个大写的字母：“l.k.”。所有装饰物都是迷你版，自然而然，露台的视野相当开阔。
路易斯横抱着闭着眼睛的凯瑟琳，沿着窄窄的楼梯走向露台，而且那个酒杯还稳稳地卡在他的手指间，让人想象不到他正走在楼梯上。
而凯瑟琳，乖乖地按照他的要求闭着眼，甚至都没有个为什么。她感觉到了迎面吹来的晚风，而且越来越大，越来越冷，“高处不胜寒”，以至于本就虚弱的她不得不往路易斯的臂弯里缩了缩；还有她也同样感觉到了那杯酒，好像就在她的脸颊边，清香扑鼻。谁也说不清楚这是怎样的感受吧，好奇怪。就这样，几秒种后，他们两个人的身影边出现在了那个露台。路易斯将受着伤的她放在高脚凳上，靠着自己的肩。“睁眼吧，‘行走于白昼的女孩’。”他像吟诗般说道。
凯瑟琳的目光愣住了，紧绷的腹部可以看得出她正屏住呼吸。
她才知道自己所在的是怎样的市中心别墅。
才知道这个城市。
才知道自己往常总是在沉睡的夜晚。
似乎不一样了。
*
耀眼的霓虹灯是一种很奇妙的东西，能在黑暗中将各种奇形怪状的建筑物轮廓勾勒得清晰而华美。
从市中心的白色灯光开始，沿着十二星座街向四周过渡，最终斑斓的色彩又在地平线的尽头汇聚成一片，波浪起伏的海洋。自然，路易斯也是对的，格外明亮的城市路灯光沿着十二星座街无限延伸，自由而畅快，那是真的的星座，一清二楚。
那夜呢？像一对黑色的羽翼，小心轻柔地罩着它。
虽然夜已不再像是夜。
远处有一条十分打眼的浅金色光带，蜿蜒曲折，棱角分明，那是赫赫有名的米尔斯大厦，顶层夜光钟的指针按着它的节奏正缓缓旋转。现在时针停在“1”和“2”之间，玻璃瓶酒吧仍在闪光灯中喧嚣，尽管路易斯已经取消掉了那里的派对。
但让凯瑟琳如此心潮澎湃的绝不仅于这些。她还看到了优雅的贝多芬餐厅，印象深刻的学校唐纳斯中学，还有二十曾流连忘返的游乐场，那里有一座粉红色的高级摩天轮，活泼悦耳的音乐似乎就萦绕在她身后。
“真难以相信，”她鸟瞰着这座城市，仿佛有种如履薄冰的感觉，“这竟然是银雪杉城。”
“‘星辰式布局’是一间无与伦比的设计，”路易斯说，“很可惜首席设计师约翰逊来不及公布这项成果的秘密就撒手人寰了。”
凯瑟琳没有怎么听他的知识普及，目光依然在每一座可以看清的建筑物上掠来掠去，“路易斯，你有没有觉得，夜景中的建筑物都变得不一样了——总觉得每一座楼房里都在发生什么有意思的故事，”她绘声绘色地说道，“像唐纳斯图书馆，啊，今天为什么换上了蓝色的灯呢——也许是管理员，那个戴眼镜的小姑娘，还在和她的朋友进行私人教研会，关于人类学的——天哪，坐在那样的灯光下得是多美妙”
路易斯仿佛猛地被点醒了什么，“打住，凯瑟琳，”他指着米尔斯大厦的夜光钟说，“看那儿，嗯，就是那时种，盯着它上面的分针，直至它到‘Ⅻ’。”“会怎么样吗？”凯瑟琳一边移动视线，一边问。现在接近凌晨2点，时钟的分针慢慢地从“Ⅺ”向“Ⅻ”靠近，她甚至能够感觉到那听不见的滴答声。
路易斯没有回答，似乎又比回答更好的答案。
他是对的吧。
十秒，九秒，八秒凯瑟琳按着指针的节奏在心里默默数着。
三秒。会有什么事？
两秒。奇异的钟声？
一秒。要揭晓了吗？
零。平稳的钟声响起，“咚——咚——”，并无大一，但与之普通不同，城市别墅像刹那间打开了星光的匣子。凯瑟琳全身都震悚了一下，连眼角都抽搐了——这似乎比夜景更加震撼。。银白色的光芒好像瞬间从天空倾泻而下，洋洋洒洒地落满了别墅，甚至产生了一阵阵温暖的感觉。如梦的光芒中，连一些四处飘荡的尘埃都如此唯美，细白而泛光，在空中一圈圈缓慢盘旋。那也许是光晕。刚刚还十分繁华耀眼的城市一下子就变为了遥远的黯淡。
这个不眠的夜晚，注定比白昼更明亮。
晴朗的晚风拂过她微微发热的脸颊，但消除不了她心中的燥热。
她甚至有点庆幸。
“你总是能出其不意。”她抬头看了一眼路易斯，尽管他的脸背光而显得模糊不清，但这并不影响什么，她看得出他的笑，而且比以往更富于情感。
“而且我都有点羡慕你了，”她接着说，“像我一样的人应该不下少数吧？”
“算是的——其实这也没有什么，”他重新仰望了一遍自己明明熟悉的不能再熟悉的房子，“只是因为在市中心，一些事情还是需要的。”
“噢，我并不是这个意思，我只是觉得，啊，也许这样说是不对的，”凯瑟琳的目光忽而落了下来，毫无征兆地，“我不否认我可能有点嫉妒——如果你相信我几乎没怎么用心整饬过我的家，哪怕是节日。每当我一回家总有一大堆烂事逼着我来打理——我不介意告诉你这样的事情。但你想象不到我有时甚至忙到连每天唯一一次见我母亲的机会都忙没掉的感觉”她有点语无伦次，眼眶红红的。他的神情则迥乎不同，蓝眸定定地望着外面的某个地方。
“我相信，”他说，“见不到家人是很糟糕的——朋友固然是朋友，但在家还是”
“不，这可以习惯，”凯瑟琳突然换了个口气打断了他，似乎已经调整回了情绪，“很抱歉我失言了，我会习惯的，所有人都会，没有关系。”
没有关系。她在心里一遍遍默念道。
路易斯停下了话，果断地走到了她的跟前，“连现在这时候你都要压制你自己的真实想法，凯瑟琳贝斯特？”他的目光直逼她的眼睛，但她只是摇摇头：
“我并没有这样。”
但愿是的吧。
路易斯没有回答，但也没有移开目光。
凯瑟琳的心理防线终究还是被击破了，“好吧，路易，你是对的，”她低下头说道，但很快又抬了起来。“你总是对的，但我没有孤独到麻木，我确实”
“确实好想找个人陪陪你是吗”路易斯又一次将她靠到了自己的肩上，随即，他感受到的是一些将他衬衫打湿的温热的泪水，像一股奇怪的**有重新回到了他的心里，他赶紧拿过桌上的酒杯，递到凯瑟琳的唇边，希望她能平复一下。她先是尝试性地抿了一口，后来竟抓起杯口来大饮特饮，让人简直无法想到这是她第一次喝酒的样子。路易斯小心地凝视着凯瑟琳，直至她意犹未尽地放下酒杯。
“还好吧？”他问道。
“不能再好了。”她笑了笑，也许是刚喝过牛奶，以至于她还没有实则应有的醉意。“没有关系的，路易，”她又将那四个字说了一遍，“没有关系。我不是总是一个人，不是吗？”
“当然。”他说。
他不是很清楚他现在应该做什么。
凯瑟琳又低下头沉默了。一会儿，当她抬起头时，眼角未干的泪水已经变成了一个亮晶晶的东西。
“其实还是谢谢你，路易斯，”她仍然有些咽哽，“虽然有点自私，但，我想，也许我正在度过最不那么孤独的晚上”
“会是的。”他稍微犹豫了一下，轻轻捧起她终于开始有些微微泛红的脸颊，却朝着那张更加鲜红的嘴，狠狠地覆上了双唇。薄荷的清香迅速在舌尖弥漫开来，缠绕了整个味蕾。两个小时前还依恋着的温柔的甜味，已经消失殆尽，湮没在她的过去——像是一个迷人的终结，当然也是一个新的开始。
*
光有多快？一秒三十多万千米，但其间总有几万分之一的黑暗。
这个夜晚有多绚烂？刚刚已经见识过了，但当中总有一个宁静的角落。
奈杰尔已经是第二十七次睁开了眼睛，眼前依旧是那块天花板。尽管卧室的窗帘拉得紧紧的，四周也相当安静，但闷热的天气和烦躁的脑袋还是让他一直难以入睡。
他正想看看桑迪，才发现桑迪也一直醒着，望着自己。
“不要这样，杰尔，”桑迪翻了个身，“大家都睡不着。”
“那现在呢？”
桑迪怔了一下，“我想出去。”她立刻坐了起来，奈杰尔自然也躺不住了，“我不得不说这是一个很疯狂的决定，”他瞟了眼荧光的时钟，“看看，夜半派对的节奏啊。”
“那，我先去看看艾薇吧，她的心情好糟糕。”桑迪打开灯，飞快地穿上了外套，然后又回头看了一眼奈杰尔，“你呢？”
他环顾了一下四周，然后无奈地说：“好吧，反正睡不着，我去客厅等你。”
“嗯。”桑迪拉起奈杰尔往外走去。没有开灯的客厅非常昏暗，桑迪刚要开灯，一张睁大眼睛的脸忽然出现在了她面前。走在后面的奈杰尔赶紧扶住了吓得差点跳起来的她。
“天哪，原来是你。”奈杰尔开了灯，但桑迪仍然心有余悸地拍着胸口。
艾薇汀有点不好意思，“很抱歉，我只是，呃，睡不着，出来看看能不能找点第六感。”
“好吧，这下真的可以开夜半派对了。”奈杰尔说，“有结果吗？”
“我很抱歉，没有，”艾薇汀有些沮丧，“桑迪，你把这事告知你的父母了吗？”
“当然。我只是希望我爸没有出差多好。我打电话给我妈妈了，她也一样着急。她说她下班后会去医院的——现在她应该在了吧。”桑迪说，“大家都在行动，就唯独我们了。”
“嗯，确实，我们得做点什么。”奈杰尔坐到了沙发上。客厅的桌子上摊着一张白纸，上面画了一些奇奇怪怪的图案。不难看出，这是艾薇汀刚刚画的。
“我确实，还是感觉下午的第六感和开学前的有什么关系。”艾薇汀走过来，说道。
“嗯，我也是。”桑迪表示赞同。她开始认真地记住艾薇汀的每一个第六感，自打罗德尼出事后。在她眼里，这已经渐渐不再是可有可无的道听途说。
*
(当天晚上，唐纳斯中学医务室）
夏洛特小姐清楚地感觉到了强烈的火药味，索性戴上了耳机表示不想参与。
桑迪摊开了手：“我们只是不想引起太多事端，像这样。至于凯特，我们没有理由不让她”
“你们没有理由不让她知道，就成了不让我知道的理由了？”艾薇汀推了推白色的眼镜，似乎想挡住不断从眼中喷出来的怒火，“你们觉得我会怎么想？觉得我会胡搅蛮缠？”
“担心你像现在这样。”奈杰尔说。
“要是你们不瞒着我——或者再退一步，我要是早点过来，我就不会这样了。”艾薇汀又是生气，又是懊悔，“救护车里的是罗德的时候，我都快疯了！”
“为什么？”桑迪问。不过奈杰尔反应得更敏捷：“我想你又有什么新的第六感，对吧？”
“对。一见到救护车，我眼前就不断浮现出一幅图画，”艾薇汀稍微比划了一下，“纯黑色，中间有一个白色的圆。”
“又得玩猜谜游戏了，”桑迪看了一眼奈杰尔，“你来？”
奈杰尔似乎有些为难，又把目光转向了艾薇汀：“我想它应该属于某种暗示——你应该有结果吧？”
“没，”艾薇汀摇摇头，“只是觉得罗德不应该离开学校到医院去。”
“这样一切都靠‘觉得’真的好吗？”桑迪问，不安的阴霾进一步在她心里扩散开来。
“你觉得呢，”艾薇汀脸色很难看，“‘鲜血，黑暗，迷途’，还记得吗？”
“但这好像和凯特没有太大关系，”奈杰尔指了指桌子上早已冰凉透了的快餐盒，“他没有动过凯特的午餐。”
“可以让我们把注意力从凯特身上转移开么，大侦探、律师先生？”艾薇汀根本不屑于去关注它，“我不是情人杀手。凯特只是导火索而已。罗德的器官发生病变肯定有别的原因。”
“凯瑟琳，她的血？”桑迪马上想到。
“就算她的血不合格，但唯独这个因素引发不了病变。器官病变绝不是小事。”艾薇汀正说着，夏洛特小姐走过来中止了他们，而且耳机已经摘掉。
“各位，不好意思，”夏洛特说，“我的下班时间到了，你们可以转移一下谈话地点吗？”
马路上车来车往，车灯、路灯交织在一起，当然也包括餐厅窗户里透出来的暖色灯光，照着着三个饥肠辘辘的人。
“嘿，小姐们，先听我说，”奈杰尔说，“现在我们没有时间再进行无谓的争执了。我们先一致一下目标好吗？”
“罗德尼。”桑迪吐出三个字。
艾薇汀没有说话，表示默认。
“那么就有四个方向。第一，医院，现在暂时是去不了了；第二，凯特，显然我们没有她的联系方式，直接去她家也不太现实；第三，那个叫凯瑟琳的小姑娘，更不必说了吧？那么就只有第四，艾薇的第六感内容。可以接受吗，两位？”奈杰尔看了看桑迪。艾薇汀当然不会有异议，他只是有点担心他任性的小女友。但桑迪毫不犹豫地点了头：“我接受毕竟这是罗德。”
“那么现在要一致一下行动吗？”奈杰尔满意地说，“我觉得一致一下应该会比较好。”
“那到我家吧，今天我爸出差，”桑迪马上挥着车钥匙说道，“必要的话也可以留在我家过夜的。”
“同意，走吧。”艾薇汀的神色终于有所缓和，甚至有了点若隐若现的笑意。
*
奈杰尔没有高看桑迪的行动力，三个人到家解决晚餐后，马上备上了纸笔和电脑。
“也许我应该认真补一补罗德的推理了。”桑迪一脸的无奈。
艾薇拿起笔，飞快地画了一张草图，铺在桌子中间。和她之前所描述的一样，底色全黑，圆形的白色区域稍偏左。
“图画大致可以分为三个部分：黑色、白色、圆。现在先从象征角度出发，把你们所能够联想到的，这三部分分别可能代表的东西写下来，五分钟后汇总。开始吧。”奈杰尔说道。
于是，以一张简易的草图为课题，一场微型研讨会咬着笔杆开始了。
*
五分钟后，奈杰尔简单整理了一下汇总结果，内容大致如下：
黑色：黑暗，夜晚，危险，隐藏，魔鬼，未知，罪恶；
白色：太阳，正面，炽热，真空，已知，迷惘，柔软；
圆：正式，持续，多方面，迷途，包围，吸收，视觉。
“我也开始‘眷恋’那些廉价了。”艾薇哭笑不得。
奈杰尔将“黑暗”和“迷途”圈了出来，“这和那三个词中的两个一样。”
“不错，我写的。”艾薇汀套上笔盖，“我觉得这两个第六感应该有一些关联，我想尽力把它们联系在一起。”
“哦，但下次最好别，我不想其它牵制因素影响到自由联想”奈杰尔说着，被桑迪打断了：
“说真的我这次支持艾薇，”她说，“这两件事关联得太紧密了。”
“事实上这两件事有本质的区别，”奈杰尔在另一张纸上写下了那三个词，摆在艾薇汀的草图旁边，“词语是关于罗德尼出事后，学校，即将发生的事。”他写了一张“学校”的便签，贴了上去，“而图画关于罗德尼被送救护车。”说着，他又写了一张“救护车”的便签贴在了草图上，“不一样的。”
艾薇汀和桑迪愣愣的，无言以对。但桑迪从她给自己使的眼神可以读出，她仍然坚持自己的想法。
“还有，”奈杰尔又下划线了一个词，“这个‘视觉’——”
“我写的。”桑迪说。
“这应该不只是单纯的关于圆的联想吧？”
“嗯，我承认。”桑迪点点头，“它给了我‘视野’的感觉，‘未知’和‘已知’也是我写的，互相对应。”
“好吧，你让我们提前进入了下一个阶段，”奈杰尔把这三个词单独抄录了下来，加上了“视野”，“接下来，我们得将已有的词进行配对，三个一组，再加一个最终联想的结果词，像刚才那样。也是五分钟后汇总。开始。”
很快，又有一种汇总结果诞生，大致如下：
1.未知，已知，视野，视觉；
2.夜晚，太阳，持续，昼夜；
3.黑暗，真空，吸收，黑洞；
4.隐藏，迷惘，多方面，迷宫；
5.魔鬼，真空，包围，地狱。
而后的阶段则类似于公式的代入，也是最关键和繁琐的。带入材料自然又是艾薇汀的“感觉”：“罗德尼不应该离开学校到医院去。”
三人组又动工起来了。但三人组毕竟是三人组，哪怕桑迪把电脑敲得啪啪响，奈杰尔和艾薇汀快要捏断了笔，但面对数以百计的各种可能，直至深夜，他们仍只完成了三组词语。身心俱疲的三个人只好放弃了熬夜计划，都各自早早地进了卧室——于是，就有了深夜凌晨的那一幕。
“我们之前一直觉得关于‘视觉’这一项缺了什么，但如果你们可以联系‘鲜血’，”艾薇汀在纸上画了一个圆，“我们又会有一个新思路。”
“确实，鲜血是第一位的，但我们之前却不断研讨黑暗，迷途，”桑迪说，“也许我们弄混了主次顺序。”
“呃，打断一下，”奈杰尔举起双手，好像有点无奈或后悔这次行动，“目前我们都只是在天马行空——猜测臆想阶段。”
“但每个非直觉的第六感都基本靠猜，不要质疑这个你自己提出的方法。”艾薇汀马上结束了他的插嘴，“现在有关系的血是凯瑟琳的血。”
“还有罗德受伤时的血。”桑迪按着自己的手臂，好像记忆犹新。
“不要局限于形象事物，”奈杰尔也切回了正题，“查尔斯医生要求凯瑟琳的血样。”
“那再有就是我和我哥罗德的不同血型了。”桑迪马上心有灵犀。
“嗯，很好。”艾薇汀一一写在了圆圈的旁边。
“那现在呢？又来？”桑迪仍有后怕地按着自己的额头，那台电脑已经快成功成为她的仇人了。但艾薇汀也很无奈，千里之行，始于足下，但连足下都无法实现的话
“嗯，我想，”奈杰尔突然说道，“穿好衣服，我们去唐纳斯图书馆吧，那里人多，说不定还能赶上什么私人研讨会。”
*
桑迪是对的，特纳夫人现在正在银杉医院，只不过还没到那个位于楼层中枢的走廊。凌晨的走廊更加沉寂，虽然没有一丝风，但还是能让某些人不由得竖起衣领。
这时候的走廊上也就夏洛特一个人了，立着单薄的衬衫领，手上还拿着夹着单子的文件夹。走廊东侧第二间是一间小型办公室，她飞快地推开门，走了进去。
这才是她真正的办公室，虽然有点窄，但的的确确只属于她。
自从她和希瑟一起被调往进驻唐纳斯中学，夏洛特就很少再回到这里了。办公桌铺着一层细细的灰尘，但基本的整齐还是有的。夏洛特简单地清洁了一下，便开始扫荡自己的书柜。
夏洛特有很多书，经常露面的只是其中一部分，更多的是医学文参，也会涉及到一些生物学或其他相关资料。书籍也有旧有新，有刚上市的，甚至也有她毕业前购买的。夏洛特这次的重点显然是自己的大学珍藏，那些曾啃了数年的厚重的专业资料又再一次被她一本本地摊在桌上。
那些密密麻麻的小字，熟悉而又陌生。
“简夏洛特医生。”
她有些浮躁的沉思被打断了。通过虚掩着的门与门框的间隙，她看见了走廊上那个高大的身影。
“噢，查尔斯医生，请进吧。”夏洛特像长舒了一口气，又重新坐回到椅子上。欧文查尔斯推开门，走近了她的桌子，先是看了看从书柜一直延伸到办公桌的散乱，又看了看那张难受的脸。
“今天晚上不是你值班吧？”他问。
“当然，我只是，回来翻一翻。”夏洛特懂他的话，但她还是选择了隐瞒性的回答。他自然也明白她，但彼此的是他也没有放弃的意思。
“深夜的时候突然决定重新研读大学文参，这可不是随便翻翻。”他快速扫视了一遍摊开的书页，“这时候不比大学，还能专注地研读这些确实不容易。”
“必要的时刻做必要的事，”夏洛特看了一眼他，“你应该也做过相似的事情吧？”
“类似而已，那时候我遇到了一些新挑战，所以我想，你也有什么事情，困难，或者”
“您的问题过于**了，查尔斯医生。”
“但答案似乎和我有关系。”
夏洛特抬起头，目光在他湖绿色眼睛停留了几秒，“原来你已经知道啊——”她的口气有些失落，“那个叫罗德尼的学生怎么样了？”
“不好。事实上这就是我来找你的原因，简夏洛特医生，我需要你的帮助。”
“我？为什么要在我质疑自己的能力的时候对我说这样的话？”夏洛特推开书本，“一个无法检查出病人器官病变且尚未拿到供血人血样的女医生？”
欧文犹豫了一下。“很抱歉下午我的误诊，情况有变，”他按着桌子说，“你还是和我一起去看看吧。”
她心中小惊之余也迟疑了片刻，不过她很快就合上书本，站了起来，“走。”
*
罗德尼现在躺在重症监护室里，闪烁的指示灯和连串的仪器声让这里的气氛不由自主地变得紧张了。
欧文调出了检测图片。“不是器官，而是血液组织，”他说，“某种未命名病毒侵入直接改变了血细胞的遗传物质，或者说，直接改变了他的血型。这种变异的血细胞很厉害，流经的器官都有可能发生局部功能改变。而且我发现它们都有可能正在吞噬凯瑟琳输入的血液，不断膨胀并进一步变异。”
“我从来没听说过这样的病毒，噢，未命名的请告诉我你已经提取出足够的样本。”夏洛特仔细地观察着每一张检测图片。这些都是闻所未闻的事情。欧文指了指试管架上的一排试管说：“一共十份。两份先给你吧，剩下八份除了三份留下来，其他五份我需要使用。”
“不需要上报医院吗？”夏洛特惊大了眼睛。
欧文立即停下了手上的工作，“我需要你做好保密工作，夏洛特医生，在这件事解决之前。不要再问为什么好吗？这很重要。”
“好吧。”夏洛特小心翼翼地将两支试管放进包里，“回到正题吧，在确认这种病毒之前，我想应该要给病人持续换血来抑制变异细胞扩散”
“持续换血！这不可能。”欧文关闭了监测图片，“继续输入外来血液只会让变异细胞更加膨胀。必须马上放血。我需要你的协助。”
“嗯，好，”夏洛特有点反应不过来，“那，安娜呢”
欧文没有停下，只是神情凝固了一秒，“安娜有一些身体状况，不能进行这项工作——快点吧，”说罢，他拿起了两支准备好的输液管，并取其中一支接上一瓶黄绿色的液体，输入了罗德尼的手臂。
“这是什么？”夏洛特问。瓶子上没有贴标签，看上去不像是医院的药水。
“稀释过的马鞭草溶液。放血时要保证马鞭草溶液的持续输入。”欧文将药架上所有马鞭草溶液摆了出来，夏洛特一一执行着。今晚的新奇事物太多，她没有时间去逐一询问。
密闭的存血容器很快也准备好了。第二只管子也插了进去乌黑的血液均匀地流了出来。
早已休克的罗德尼依然没有大变动，但惨白的脸却渐渐开始出现了痉挛。
检测仪器还在滴答作响。“保持住。”欧文一边敲着键盘一边说，“参加过即时手术吧？”
“嗯，有几次。”夏洛特没有抬头，依然密切关注着两支输液管。这样的放血看着就疼，决不允许疏忽大意，她也紧张得很。她的紧张有多方面的原因，而且欧文很快也猜到了他自己便是其中一种。
很快，他就找到了好的契机。因为他听到了有脚步声正向这里走来。
“外面有人找我。监测工作已经基本稳定，我先出去一下。”他说。夏洛特点了点头，用余光看着他走了出去。随机，外面传来了一声礼貌的问候。
“波琳特纳教授，您好。”
仅一声，就足以令她呆若木鸡。
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*
“桑迪？”奈杰尔轻轻地推开医务室的门。
桑迪惊喜地抬起头，奈杰尔提着一大袋快餐盒大步走了进来，轻轻吻了吻她干裂的嘴唇。“谢谢。”桑迪接过还发着热气的快餐盒，“都快忘了午餐这事儿了呢。”
“那你先歇着吧，罗德交给我，我也给他带了一份。”奈杰尔看了一眼已经苏醒但仍寂静地躺着的罗德尼，并打开另一只大快餐盒，满满的香气立即飞了出来，连刚吃了两口的桑迪都不住转过头。
“等等。”夏洛特小姐马上制止了他，“病人虽然已经恢复了生命体征，但还是出现了一些异常状况，不能进食。我已经给他输入了葡萄糖，”她指了指床头的输液管，“暂时不用担心他的饮食。”
“他出了什么状况？”奈杰尔问。
“检查结果刚刚出来，我还在分析，”夏洛特小姐又坐回了电脑前，“我刚刚已经联系过银杉医院，但是医院遣出的医生似乎有什么事耽搁了。”
“糟糕透了。”她又补了一句。
“那好吧。”奈杰尔盖上了快餐盒，收回了袋子里，像说给谁听似的说，“可惜凯特帮罗德精心准备的午餐了。”
天，这话做作得，连桑迪都彻底停下狼吞虎咽了。
“凯特蕾妮？”罗德尼嘶哑的声音突然开口道。
奈杰尔像对这些反应意料之中的样子，又显得有些猝不及防，“我明白得让你们知道——但凯特在唐纳斯餐厅抓着我死死追问，我实在没办法瞒着她。”他咽了口唾沫，又低沉地说，“她真的很关心罗德，真的。”
“艾薇汀知道吗？”桑迪问。
“不，”他摇摇头，“我还没考虑好是否要告诉她。”
“我也觉得还是不要让她知道的好。”桑迪说着，忽然又像想起了什么，“那，杰尔，你又是怎么过来的？”
“那个救了罗德的高一女生，凯瑟琳，还有她穿黑衣服的男友告诉了我。”
“路易斯什么时候居然变成凯瑟琳的男友了？”桑迪感到难以置信——他们才刚认识好吗？！
“这我不清楚，也不是很确定，但是——”奈杰尔挑了挑眉毛，“你这样让你的‘正牌’男友吃醋了呢。”
*
夕沉西山，粉紫色的晚霞透过巨大的玻璃窗，又被白色的窗棂分格成一块一块，仿若一幅唯美的拼贴画。
桑迪出神地望着窗外，指尖不自觉地放在唇上。好像中午奈杰尔“醋意大发”后狠狠地盖上去的那个潮湿的吻还在那里。
“砰、砰、砰！”忽然响起的敲门声转移了她的注意力。不过，夏洛特小姐紧绷的神经反应得比她更快。
“查尔斯医生，”她马上打开了医务室门，“请进吧。”
走进来的那个人显然比她想象中的年轻很多，仿佛能吞噬一切的湖绿色眼睛给他的颜值大大加了分；其身材和气质也不似于严肃的医生形象，剪裁过的修身白褂在他身上竟有几分性感。
“很抱歉我的迟到，”他瞥了一眼罗德尼，又看了看夏洛特，“我需要一份这个病人的检查分析结果。”
“好的。”夏洛特小姐马上将打印的分析结果递给他。但他只看了几行，就说道：“不行，这份分析结果不够详细——检查数据在哪里？”
夏洛特小姐怔了一下，然后走到电脑前，调出了检查数据。查尔斯医生马上坐了过去，十指在键盘上飞快地跳动，“哒哒哒”的声音混成一片，很快，一份密密麻麻的分析结果便从打印机里滑了出来。
夏洛特小姐依然定定地站在原地，不知道在想什么，但脖子后冒出了些细汗。
而查尔斯则全神贯注地审视着检查结果，湖绿色的眼睛轻轻合着，像在考虑。
“我希望把她送进医院，”最后，他抬头说道，“病人的一些器官发生了罕见的病变。”
“病变？”夏洛特小姐大吃一惊，“我完全没想到有这么严重”
“你？”查尔斯从她身上扫过了一眼，她不自觉地战栗了一下，“他刚被送进来的时候失血过多，”她赶紧说，“情况紧急，我抽了另一个女孩的血给他。”
“那个女孩是谁？”
“凯瑟琳贝斯特。”夏洛特随即拿出了那本登记本，“高一的新生。”
“好，尽快取到她的血样送到医院来。”查尔斯医生说完，马上拨通了一个电话。很快，一个穿着粉白色制服的女助理领着几个戴口罩的护士，抬着担架走了进来。
“就这样把罗德送医院了吗？”一直坐着的桑迪感到措手不及，猛地站了起来。医生这种奇怪生物的高速思维和行动让她很不习惯。但查尔斯马上把她摁了回去。
“情况有些紧急，”他的眼睛闪过一丝冰冷，“我们不带亲属朋友。”
（晚上）
桑迪依然还待在医务室里，斜靠在奈杰尔的肩头，和查尔斯医生来之前一样望着窗外，只是现在，夜幕已经完全笼罩了天空，窗外一片漆黑，夏洛特小姐也重新卡上了头箍，继续那本没看完的。所有人都很安静，但谁都掩饰不住自己的焦急。
“我应该怎么办，杰尔。”桑迪问，“那个冷血医生一点人情味都没有。”
奈杰尔没说话，表示无能为力，尽管桑迪也很清楚他心里是怎么想的。但夏洛特小姐却开口了，“他在银杉医院是很有名的医生的，不仅专业技术过硬，而且传言很高冷，不过现在看起来是真的。”
“多有名呢？”桑迪又问，医院对她而言有些陌生，医生也是。
“那个女助理看到了吗？她叫安娜，银杉医院的金牌护士医生。但查尔斯从分院回来的第一天就把她收为了助理——至于他多有名，你说呢？”
“原来那个女的也那么有来头。”桑迪嘀咕着，“能允许我冒昧地了解一下你吗，夏洛特医生？”
“我？”夏洛特笑了，“我和希瑟小姐可是全院仅有的进驻学校的医生。”
“哦，那你应该知道怎么去银杉医院吧？”桑迪站了起来，很显然，她坐不住了，“我还是想去看看罗德尼啊。”
“有点远呢，在处女街，你必须绕过双子街的专属车道，再从街西过去。”
桑迪看了看表，惊喜地拉起奈杰尔：“快走吧，现在还有时间！”说着，她马上打开了医务室的门，但一张阴沉而愤怒的脸赫然出现在了她面前。
她僵住了，奈杰尔也是。
“罗德出事了，”艾薇汀冷冷地走了进来，目光像冰刃一样刮过他们，“为什么瞒着我？”
*
女助理，也就是安娜，有条不紊地指挥着护士们，将担架抬下救护车，送进医院。
医院的走廊很安静，每一个房间的隔音功能都很好，他可以清楚地听见自己的高跟鞋在光滑的地板上发出的清脆声音。
“安娜。”一个声音从身后忽然喊了她一声。
她下意识转过头，但还没看清他的脸，就被一股巨大的力量推进了一旁的休息室，结结实实地撞在冰冷的墙上——她只觉得脑子“嗡”地发晕了一会儿，但很快就清醒了过来。与此同时，她也清晰地感觉到了那可怕的液体流进了自己的身体，刚刚才恢复了一点儿力气的双手又瞬间瘫软了下去。
休息室没有开灯，但她很清楚他是谁。
“你做得过火了。”他的声音低沉得像坚硬的岩石、
“不是你的意思吗？”她吃力地说。她感受到了那液体在自己的血管里流动。尽管她越来越努力地用越来越无力的手支撑着起来，但无奈她的身体还是一点一点地滑进了他的怀中。
她的眼前是无尽的漆黑，似乎没有什么可以拉住她。
“我没想要他这样。”他说。
“是吗？”她渐渐失去血色的嘴角微微翘起。这种轻蔑的表情她果真是最擅长的，可惜他看不清。“你一回到总院就把我收回助理，不就是为了这个么”她以同样轻蔑的口吻说道。但下一秒，她就停住了话，因为有个什么尖锐的东西抵在了她胸口。
休息室里陷入了一片短暂的沉默。
但最终还是安娜打破了它：“那，要么拿走我的血，要么杀了我”
我清楚你的选择。
当然，也许不。
“你觉得我会选择前者？”他说。
“是的。”她轻轻地将指尖划过那个一直抵在胸口的尖锐物体，一股没有温度的血味弥漫开来。他颤动了一下2.
“不要让我变得和你一样残忍，安娜。”他的声音在微微颤抖，好像是从另一个同样黑暗的世界传来。
“或许你已经是了呢——”她还没说完，那来自胸口的剧烈刺痛便结束了她的所有思维。
那个尖锐的东西终究插进了她的胸口。
她顺着惯性抽搐了一下，随即从他的怀里轻轻落在了冰凉的瓷砖地面上。
很安静，没有任何哪怕无力的挣扎。
她最后听到的是他离开休息室并关上门的声音，尽管已经没有思维。不过也正因为如此——她不知道，在她淌了一地的血液边，躺着一粒晶莹的泪珠。如果她知道的话，应该也会知道是谁落下的吧？
*
与此同时，和安娜不同，另一个人正在从黑暗中醒来。
凯瑟琳睁开酸涩的眼睛，最先映入眼帘的是天花板上的水晶吊灯，灯光明亮而柔和。天花板有很多复杂的花纹，有种说不出的好看。环顾四周，才知道这是一间暖色调的欧风卧室，优雅的胡桃木地板上立着一个高高的柜子，还有一张摆着鲜花的圆桌和一支细细的衣帽架。她很快就认出了衣帽架上挂着的正是自己的t恤和外套，不过血迹斑斑。
血！她猛地想起了中午在专属车道的事情，几乎只是瞬间，就天翻地覆——路易斯？她把目光移到身边——宽宽的大床上并不止她一人，路易斯换了件白色的衬衫侧坐在她身边，正专心致志地读着手里的那本红褐色封面的书。
不过，他看上去精神不错。
这么说，自己就是路易斯飙车的唯一后果承担者了。一想到这里，凯瑟琳心里就一阵不爽。
“醒了也不要乱动啊。”她刚想喊他，他却先一步开了口，“别把伤口重新撕裂了，不然我又得把医生叫回来。”
凯瑟琳才看了一眼自己的身子——天哪！上至颈部下至膝盖都印着大大小小深深浅浅的伤口，还有一些估计伤得太深已经用上了绷带和纱布。凯瑟琳瞬间鼻子就酸了：“路易斯这都是你干的好事。”
“对不起，凯瑟琳。”他赶紧放下书，慢慢扶起她的上身，靠在了靠枕上，同时检视了一遍她的全身。“怎么了？”凯瑟琳转头看了他一眼。他的目光把她弄得相当不自在——现在只穿着一件不知道从哪儿来的黑色背心，上面还印着几个花体单词，大致意为“提线木偶”，还有一条一样陌生的牛仔短裤，很有摇滚风，和这样的房间格格不入。
这些衣服的主人身材一定很好。她这样想。
路易斯最终将目光定格在了她肩上，然后三下五除二地拆掉了那儿的绷带。伤口已经结痂，黑紫黑紫的，好像一张生极了气的脸。凯瑟琳顺着丢弃的绷带望下去，才发现床脚边早就满是一堆堆长短不一的绷带。
“你帮我拆掉多少绷带了？”她问，口气已经变得大不一样。
“忘了，从中午到现在，”路易斯回答，“我哥说，只要伤口基本愈合就得拆掉绷带。”
“你哥，是——”
“我哥是谁对吗？确切地说，他是个和我曾经关系相当密切的远亲，一个医生。他告诉过我这段时间会回到这里，但我没想到他会这么快，当然，也没想到他会走专属车道，很抱歉，真的。”
“哦。”凯瑟琳若有所思地点点头。幸好这次路易斯撞到的是一个医生，要装了什么别的人然后错过抢救时间，就呵。想完，她又认真地问道：“他的名字是什么？我想我应该去拜访一下他。”
“不用，他现在应该会暂且住在这里，”路易斯说着，走下床简单清理了一下绷带，“别担心，没什么事的话他天亮前会回来的。”
“可是，”凯瑟琳踉踉跄跄地扶着床头站了起来，“我想我得回去了，我不应该这样冒昧的留在这里过夜”
“哦，别。”路易斯赶紧跑回去将她不轻不重地摁回到床上，“很抱歉这样对你——但是，你已经在这里过夜了，‘不应该小姐’，现在已经十二点多了，你想怎么回去呢？”
凯瑟琳艰难地抬起头，目光落在了卧室的玻璃窗上，水晶吊灯的映像在夜空中缓缓摇曳。“噢，好吧，”她终于把身子放松了下来，头发瞬间散开在床上，连一直攀在床头的手都落了下来，像放弃了什么，“我听你的，”她停了停，又说，“那把你哥哥的名字告诉我吧。”
路易斯眨了眨眼睛，眼神变得有点奇怪，却叫人移不开眼。他慢慢拨开她耳边头发，凑近她耳边轻声说道：
“他叫欧文查尔斯。”
*
女孩子没事的时候总有眺望窗外的习惯。
这点，凯瑟琳和桑德拉一样。
还是那扇玻璃窗，只是换了个视角，窗外不知是天空还是地面的星星点点的亮光和玻璃上的各种映像混合在一起，朦朦胧胧的，她眼神变得迷离的同时有莫名地想推开它，大概是想打破这具有强烈束缚感的模糊吧。
一阵忽然传来的细若游丝的气息让她的视线一点点地清晰，渗着甜味儿，还有温热的醇香。但直到那总是十分轻松的脚步声停在她身后，她才如梦初醒地转身接过那杯乳白色的饮料。
“谢谢，”凯瑟琳都快哭了，把热热的牛奶抱在胸前，“你出去那么久都是”
“不全是。”路易斯摇了摇手里刚刚调好的酒水，绿油油的薄荷在杯子里晃来晃去。
“还是谢谢你。”凯瑟琳埋头喝下了一大口，久违的香甜在口中弥漫开来。路易斯看着喝完后还不忘记舔了舔嘴唇的她，忍不住说：“加了浓糖的，不要这样。”
“嗯，哦。”凯瑟琳有点不好意思，“你这么细心——我在欢迎会上那么疯狂地往杯子里撒糖的样子很傻吧？”
“那你应该能想象我是怎么一边奶一边调酒的了。”路易斯呷了一小口酒，又拿起了那本红褐色封面的书。那本书很厚，也有点儿陈旧，但非常平整干净，看得出品质也属于上等。他重新坐到床上他原来的位置，然后把宽厚的书脊轻轻卡进左手虎口，右手手指飞快翻动着薄薄的书页。凯瑟琳总算看清了书的名字，这是一本关于银雪杉城的城市历史和人文内容的书脊，而且是精修版。
“没想到你这么不羁的人还会做这么认真严肃的事情。”她一边打趣道，一边把脑袋凑了过去。虽然现在已经凌晨一点钟了，但她精神却格外亢奋。
而且话说回来，今天晚上其实她也相当不羁——往常她可从来没有熬过这么深的夜。
“这就是自控力的问题了。”路易斯回答道，又扫了一眼靠在他肩上的凯瑟琳，“你困吗？”
“我，”凯瑟琳好像有点懂了他的意思，理了理乱乱的头发，但目光依然一直停留在书页上。对她而言，这和路易斯口下的雕塑艺术一样，一种熟悉却不了解的新鲜事物；或者说，她喜欢的是体验没体验过的感觉。“虽然头有点发闷，啊，应该不是这样说——总之就是有点透不过气的意思，但我不困啊。”
路易斯皮笑肉不笑地动了一下嘴角，这最后一句话任性得
“这里说到了银雪杉城的‘星辰式布局’，我怎么没有感觉，”她读到了一段字，指着它问道，“十二星座街算一部分吗？”
“类似于结构框架，双子街和巨蟹街是中轴线，我们这里是城市中心。”路易斯说。凯瑟琳莫名有了种自豪感。银雪杉城是非常大的城市，她虽然从小生活在这里，但对城市的整体却仅仅只是一知半解。“我去白树玩的时候鸟瞰过一次城市——还不算是全景，不过好像没有书上说得这么规整。”她说。白树是银雪杉城的著名景点，是一座历史悠久的旧式眺望塔，呈树状，表面覆盖着一层白色的矿物质，所以叫“白树”。
“那是视角的问题，”路易斯说，“还有光线”
“光线？”凯瑟琳瞪大了眼睛，她那天可是在下午三点晴空万里之时参观的白树啊！
路易斯好像猜出了她的心思，“我猜你肯定是在大白天去的，但别忘了，”他说，“这座城市本来就诞生在夜晚。”
但凯瑟琳依然摇摇头，一脸茫然。
他犹豫了一下——像做出什么重大决定似的合上了书，然后一脸神秘地对她说：“走，我现在就带你去看它！”“看什么？”凯瑟琳更加一头雾水。路易斯站起身，摸了摸她“发闷”的脑袋：“全景式城市夜景——嗯，顺便带你透透气。”
*
路易斯的城市别墅有一个也类似于眺望塔的高高的露台，不是很大，但打理得很可爱，放着一张迷你的白色圆桌和高脚凳，还有各种各样的迷你盆栽，四个角各摆着一座迷你石雕，细心点儿就可以看见石雕底座上刻着两个大写的字母：“l.k.”。所有装饰物都是迷你版，自然而然，露台的视野相当开阔。
路易斯横抱着闭着眼睛的凯瑟琳，沿着窄窄的楼梯走向露台，而且那个酒杯还稳稳地卡在他的手指间，让人想象不到他正走在楼梯上。
而凯瑟琳，乖乖地按照他的要求闭着眼，甚至都没有个为什么。她感觉到了迎面吹来的晚风，而且越来越大，越来越冷，“高处不胜寒”，以至于本就虚弱的她不得不往路易斯的臂弯里缩了缩；还有她也同样感觉到了那杯酒，好像就在她的脸颊边，清香扑鼻。谁也说不清楚这是怎样的感受吧，好奇怪。就这样，几秒种后，他们两个人的身影边出现在了那个露台。路易斯将受着伤的她放在高脚凳上，靠着自己的肩。“睁眼吧，‘行走于白昼的女孩’。”他像吟诗般说道。
凯瑟琳的目光愣住了，紧绷的腹部可以看得出她正屏住呼吸。
她才知道自己所在的是怎样的市中心别墅。
才知道这个城市。
才知道自己往常总是在沉睡的夜晚。
似乎不一样了。
*
耀眼的霓虹灯是一种很奇妙的东西，能在黑暗中将各种奇形怪状的建筑物轮廓勾勒得清晰而华美。
从市中心的白色灯光开始，沿着十二星座街向四周过渡，最终斑斓的色彩又在地平线的尽头汇聚成一片，波浪起伏的海洋。自然，路易斯也是对的，格外明亮的城市路灯光沿着十二星座街无限延伸，自由而畅快，那是真的的星座，一清二楚。
那夜呢？像一对黑色的羽翼，小心轻柔地罩着它。
虽然夜已不再像是夜。
远处有一条十分打眼的浅金色光带，蜿蜒曲折，棱角分明，那是赫赫有名的米尔斯大厦，顶层夜光钟的指针按着它的节奏正缓缓旋转。现在时针停在“1”和“2”之间，玻璃瓶酒吧仍在闪光灯中喧嚣，尽管路易斯已经取消掉了那里的派对。
但让凯瑟琳如此心潮澎湃的绝不仅于这些。她还看到了优雅的贝多芬餐厅，印象深刻的学校唐纳斯中学，还有二十曾流连忘返的游乐场，那里有一座粉红色的高级摩天轮，活泼悦耳的音乐似乎就萦绕在她身后。
“真难以相信，”她鸟瞰着这座城市，仿佛有种如履薄冰的感觉，“这竟然是银雪杉城。”
“‘星辰式布局’是一间无与伦比的设计，”路易斯说，“很可惜首席设计师约翰逊来不及公布这项成果的秘密就撒手人寰了。”
凯瑟琳没有怎么听他的知识普及，目光依然在每一座可以看清的建筑物上掠来掠去，“路易斯，你有没有觉得，夜景中的建筑物都变得不一样了——总觉得每一座楼房里都在发生什么有意思的故事，”她绘声绘色地说道，“像唐纳斯图书馆，啊，今天为什么换上了蓝色的灯呢——也许是管理员，那个戴眼镜的小姑娘，还在和她的朋友进行私人教研会，关于人类学的——天哪，坐在那样的灯光下得是多美妙”
路易斯仿佛猛地被点醒了什么，“打住，凯瑟琳，”他指着米尔斯大厦的夜光钟说，“看那儿，嗯，就是那时种，盯着它上面的分针，直至它到‘Ⅻ’。”“会怎么样吗？”凯瑟琳一边移动视线，一边问。现在接近凌晨2点，时钟的分针慢慢地从“Ⅺ”向“Ⅻ”靠近，她甚至能够感觉到那听不见的滴答声。
路易斯没有回答，似乎又比回答更好的答案。
他是对的吧。
十秒，九秒，八秒凯瑟琳按着指针的节奏在心里默默数着。
三秒。会有什么事？
两秒。奇异的钟声？
一秒。要揭晓了吗？
零。平稳的钟声响起，“咚——咚——”，并无大一，但与之普通不同，城市别墅像刹那间打开了星光的匣子。凯瑟琳全身都震悚了一下，连眼角都抽搐了——这似乎比夜景更加震撼。。银白色的光芒好像瞬间从天空倾泻而下，洋洋洒洒地落满了别墅，甚至产生了一阵阵温暖的感觉。如梦的光芒中，连一些四处飘荡的尘埃都如此唯美，细白而泛光，在空中一圈圈缓慢盘旋。那也许是光晕。刚刚还十分繁华耀眼的城市一下子就变为了遥远的黯淡。
这个不眠的夜晚，注定比白昼更明亮。
晴朗的晚风拂过她微微发热的脸颊，但消除不了她心中的燥热。
她甚至有点庆幸。
“你总是能出其不意。”她抬头看了一眼路易斯，尽管他的脸背光而显得模糊不清，但这并不影响什么，她看得出他的笑，而且比以往更富于情感。
“而且我都有点羡慕你了，”她接着说，“像我一样的人应该不下少数吧？”
“算是的——其实这也没有什么，”他重新仰望了一遍自己明明熟悉的不能再熟悉的房子，“只是因为在市中心，一些事情还是需要的。”
“噢，我并不是这个意思，我只是觉得，啊，也许这样说是不对的，”凯瑟琳的目光忽而落了下来，毫无征兆地，“我不否认我可能有点嫉妒——如果你相信我几乎没怎么用心整饬过我的家，哪怕是节日。每当我一回家总有一大堆烂事逼着我来打理——我不介意告诉你这样的事情。但你想象不到我有时甚至忙到连每天唯一一次见我母亲的机会都忙没掉的感觉”她有点语无伦次，眼眶红红的。他的神情则迥乎不同，蓝眸定定地望着外面的某个地方。
“我相信，”他说，“见不到家人是很糟糕的——朋友固然是朋友，但在家还是”
“不，这可以习惯，”凯瑟琳突然换了个口气打断了他，似乎已经调整回了情绪，“很抱歉我失言了，我会习惯的，所有人都会，没有关系。”
没有关系。她在心里一遍遍默念道。
路易斯停下了话，果断地走到了她的跟前，“连现在这时候你都要压制你自己的真实想法，凯瑟琳贝斯特？”他的目光直逼她的眼睛，但她只是摇摇头：
“我并没有这样。”
但愿是的吧。
路易斯没有回答，但也没有移开目光。
凯瑟琳的心理防线终究还是被击破了，“好吧，路易，你是对的，”她低下头说道，但很快又抬了起来。“你总是对的，但我没有孤独到麻木，我确实”
“确实好想找个人陪陪你是吗”路易斯又一次将她靠到了自己的肩上，随即，他感受到的是一些将他衬衫打湿的温热的泪水，像一股奇怪的**有重新回到了他的心里，他赶紧拿过桌上的酒杯，递到凯瑟琳的唇边，希望她能平复一下。她先是尝试性地抿了一口，后来竟抓起杯口来大饮特饮，让人简直无法想到这是她第一次喝酒的样子。路易斯小心地凝视着凯瑟琳，直至她意犹未尽地放下酒杯。
“还好吧？”他问道。
“不能再好了。”她笑了笑，也许是刚喝过牛奶，以至于她还没有实则应有的醉意。“没有关系的，路易，”她又将那四个字说了一遍，“没有关系。我不是总是一个人，不是吗？”
“当然。”他说。
他不是很清楚他现在应该做什么。
凯瑟琳又低下头沉默了。一会儿，当她抬起头时，眼角未干的泪水已经变成了一个亮晶晶的东西。
“其实还是谢谢你，路易斯，”她仍然有些咽哽，“虽然有点自私，但，我想，也许我正在度过最不那么孤独的晚上”
“会是的。”他稍微犹豫了一下，轻轻捧起她终于开始有些微微泛红的脸颊，却朝着那张更加鲜红的嘴，狠狠地覆上了双唇。薄荷的清香迅速在舌尖弥漫开来，缠绕了整个味蕾。两个小时前还依恋着的温柔的甜味，已经消失殆尽，湮没在她的过去——像是一个迷人的终结，当然也是一个新的开始。
*
光有多快？一秒三十多万千米，但其间总有几万分之一的黑暗。
这个夜晚有多绚烂？刚刚已经见识过了，但当中总有一个宁静的角落。
奈杰尔已经是第二十七次睁开了眼睛，眼前依旧是那块天花板。尽管卧室的窗帘拉得紧紧的，四周也相当安静，但闷热的天气和烦躁的脑袋还是让他一直难以入睡。
他正想看看桑迪，才发现桑迪也一直醒着，望着自己。
“不要这样，杰尔，”桑迪翻了个身，“大家都睡不着。”
“那现在呢？”
桑迪怔了一下，“我想出去。”她立刻坐了起来，奈杰尔自然也躺不住了，“我不得不说这是一个很疯狂的决定，”他瞟了眼荧光的时钟，“看看，夜半派对的节奏啊。”
“那，我先去看看艾薇吧，她的心情好糟糕。”桑迪打开灯，飞快地穿上了外套，然后又回头看了一眼奈杰尔，“你呢？”
他环顾了一下四周，然后无奈地说：“好吧，反正睡不着，我去客厅等你。”
“嗯。”桑迪拉起奈杰尔往外走去。没有开灯的客厅非常昏暗，桑迪刚要开灯，一张睁大眼睛的脸忽然出现在了她面前。走在后面的奈杰尔赶紧扶住了吓得差点跳起来的她。
“天哪，原来是你。”奈杰尔开了灯，但桑迪仍然心有余悸地拍着胸口。
艾薇汀有点不好意思，“很抱歉，我只是，呃，睡不着，出来看看能不能找点第六感。”
“好吧，这下真的可以开夜半派对了。”奈杰尔说，“有结果吗？”
“我很抱歉，没有，”艾薇汀有些沮丧，“桑迪，你把这事告知你的父母了吗？”
“当然。我只是希望我爸没有出差多好。我打电话给我妈妈了，她也一样着急。她说她下班后会去医院的——现在她应该在了吧。”桑迪说，“大家都在行动，就唯独我们了。”
“嗯，确实，我们得做点什么。”奈杰尔坐到了沙发上。客厅的桌子上摊着一张白纸，上面画了一些奇奇怪怪的图案。不难看出，这是艾薇汀刚刚画的。
“我确实，还是感觉下午的第六感和开学前的有什么关系。”艾薇汀走过来，说道。
“嗯，我也是。”桑迪表示赞同。她开始认真地记住艾薇汀的每一个第六感，自打罗德尼出事后。在她眼里，这已经渐渐不再是可有可无的道听途说。
*
(当天晚上，唐纳斯中学医务室）
夏洛特小姐清楚地感觉到了强烈的火药味，索性戴上了耳机表示不想参与。
桑迪摊开了手：“我们只是不想引起太多事端，像这样。至于凯特，我们没有理由不让她”
“你们没有理由不让她知道，就成了不让我知道的理由了？”艾薇汀推了推白色的眼镜，似乎想挡住不断从眼中喷出来的怒火，“你们觉得我会怎么想？觉得我会胡搅蛮缠？”
“担心你像现在这样。”奈杰尔说。
“要是你们不瞒着我——或者再退一步，我要是早点过来，我就不会这样了。”艾薇汀又是生气，又是懊悔，“救护车里的是罗德的时候，我都快疯了！”
“为什么？”桑迪问。不过奈杰尔反应得更敏捷：“我想你又有什么新的第六感，对吧？”
“对。一见到救护车，我眼前就不断浮现出一幅图画，”艾薇汀稍微比划了一下，“纯黑色，中间有一个白色的圆。”
“又得玩猜谜游戏了，”桑迪看了一眼奈杰尔，“你来？”
奈杰尔似乎有些为难，又把目光转向了艾薇汀：“我想它应该属于某种暗示——你应该有结果吧？”
“没，”艾薇汀摇摇头，“只是觉得罗德不应该离开学校到医院去。”
“这样一切都靠‘觉得’真的好吗？”桑迪问，不安的阴霾进一步在她心里扩散开来。
“你觉得呢，”艾薇汀脸色很难看，“‘鲜血，黑暗，迷途’，还记得吗？”
“但这好像和凯特没有太大关系，”奈杰尔指了指桌子上早已冰凉透了的快餐盒，“他没有动过凯特的午餐。”
“可以让我们把注意力从凯特身上转移开么，大侦探、律师先生？”艾薇汀根本不屑于去关注它，“我不是情人杀手。凯特只是导火索而已。罗德的器官发生病变肯定有别的原因。”
“凯瑟琳，她的血？”桑迪马上想到。
“就算她的血不合格，但唯独这个因素引发不了病变。器官病变绝不是小事。”艾薇汀正说着，夏洛特小姐走过来中止了他们，而且耳机已经摘掉。
“各位，不好意思，”夏洛特说，“我的下班时间到了，你们可以转移一下谈话地点吗？”
马路上车来车往，车灯、路灯交织在一起，当然也包括餐厅窗户里透出来的暖色灯光，照着着三个饥肠辘辘的人。
“嘿，小姐们，先听我说，”奈杰尔说，“现在我们没有时间再进行无谓的争执了。我们先一致一下目标好吗？”
“罗德尼。”桑迪吐出三个字。
艾薇汀没有说话，表示默认。
“那么就有四个方向。第一，医院，现在暂时是去不了了；第二，凯特，显然我们没有她的联系方式，直接去她家也不太现实；第三，那个叫凯瑟琳的小姑娘，更不必说了吧？那么就只有第四，艾薇的第六感内容。可以接受吗，两位？”奈杰尔看了看桑迪。艾薇汀当然不会有异议，他只是有点担心他任性的小女友。但桑迪毫不犹豫地点了头：“我接受毕竟这是罗德。”
“那么现在要一致一下行动吗？”奈杰尔满意地说，“我觉得一致一下应该会比较好。”
“那到我家吧，今天我爸出差，”桑迪马上挥着车钥匙说道，“必要的话也可以留在我家过夜的。”
“同意，走吧。”艾薇汀的神色终于有所缓和，甚至有了点若隐若现的笑意。
*
奈杰尔没有高看桑迪的行动力，三个人到家解决晚餐后，马上备上了纸笔和电脑。
“也许我应该认真补一补罗德的推理了。”桑迪一脸的无奈。
艾薇拿起笔，飞快地画了一张草图，铺在桌子中间。和她之前所描述的一样，底色全黑，圆形的白色区域稍偏左。
“图画大致可以分为三个部分：黑色、白色、圆。现在先从象征角度出发，把你们所能够联想到的，这三部分分别可能代表的东西写下来，五分钟后汇总。开始吧。”奈杰尔说道。
于是，以一张简易的草图为课题，一场微型研讨会咬着笔杆开始了。
*
五分钟后，奈杰尔简单整理了一下汇总结果，内容大致如下：
黑色：黑暗，夜晚，危险，隐藏，魔鬼，未知，罪恶；
白色：太阳，正面，炽热，真空，已知，迷惘，柔软；
圆：正式，持续，多方面，迷途，包围，吸收，视觉。
“我也开始‘眷恋’那些廉价了。”艾薇哭笑不得。
奈杰尔将“黑暗”和“迷途”圈了出来，“这和那三个词中的两个一样。”
“不错，我写的。”艾薇汀套上笔盖，“我觉得这两个第六感应该有一些关联，我想尽力把它们联系在一起。”
“哦，但下次最好别，我不想其它牵制因素影响到自由联想”奈杰尔说着，被桑迪打断了：
“说真的我这次支持艾薇，”她说，“这两件事关联得太紧密了。”
“事实上这两件事有本质的区别，”奈杰尔在另一张纸上写下了那三个词，摆在艾薇汀的草图旁边，“词语是关于罗德尼出事后，学校，即将发生的事。”他写了一张“学校”的便签，贴了上去，“而图画关于罗德尼被送救护车。”说着，他又写了一张“救护车”的便签贴在了草图上，“不一样的。”
艾薇汀和桑迪愣愣的，无言以对。但桑迪从她给自己使的眼神可以读出，她仍然坚持自己的想法。
“还有，”奈杰尔又下划线了一个词，“这个‘视觉’——”
“我写的。”桑迪说。
“这应该不只是单纯的关于圆的联想吧？”
“嗯，我承认。”桑迪点点头，“它给了我‘视野’的感觉，‘未知’和‘已知’也是我写的，互相对应。”
“好吧，你让我们提前进入了下一个阶段，”奈杰尔把这三个词单独抄录了下来，加上了“视野”，“接下来，我们得将已有的词进行配对，三个一组，再加一个最终联想的结果词，像刚才那样。也是五分钟后汇总。开始。”
很快，又有一种汇总结果诞生，大致如下：
1.未知，已知，视野，视觉；
2.夜晚，太阳，持续，昼夜；
3.黑暗，真空，吸收，黑洞；
4.隐藏，迷惘，多方面，迷宫；
5.魔鬼，真空，包围，地狱。
而后的阶段则类似于公式的代入，也是最关键和繁琐的。带入材料自然又是艾薇汀的“感觉”：“罗德尼不应该离开学校到医院去。”
三人组又动工起来了。但三人组毕竟是三人组，哪怕桑迪把电脑敲得啪啪响，奈杰尔和艾薇汀快要捏断了笔，但面对数以百计的各种可能，直至深夜，他们仍只完成了三组词语。身心俱疲的三个人只好放弃了熬夜计划，都各自早早地进了卧室——于是，就有了深夜凌晨的那一幕。
“我们之前一直觉得关于‘视觉’这一项缺了什么，但如果你们可以联系‘鲜血’，”艾薇汀在纸上画了一个圆，“我们又会有一个新思路。”
“确实，鲜血是第一位的，但我们之前却不断研讨黑暗，迷途，”桑迪说，“也许我们弄混了主次顺序。”
“呃，打断一下，”奈杰尔举起双手，好像有点无奈或后悔这次行动，“目前我们都只是在天马行空——猜测臆想阶段。”
“但每个非直觉的第六感都基本靠猜，不要质疑这个你自己提出的方法。”艾薇汀马上结束了他的插嘴，“现在有关系的血是凯瑟琳的血。”
“还有罗德受伤时的血。”桑迪按着自己的手臂，好像记忆犹新。
“不要局限于形象事物，”奈杰尔也切回了正题，“查尔斯医生要求凯瑟琳的血样。”
“那再有就是我和我哥罗德的不同血型了。”桑迪马上心有灵犀。
“嗯，很好。”艾薇汀一一写在了圆圈的旁边。
“那现在呢？又来？”桑迪仍有后怕地按着自己的额头，那台电脑已经快成功成为她的仇人了。但艾薇汀也很无奈，千里之行，始于足下，但连足下都无法实现的话
“嗯，我想，”奈杰尔突然说道，“穿好衣服，我们去唐纳斯图书馆吧，那里人多，说不定还能赶上什么私人研讨会。”
*
桑迪是对的，特纳夫人现在正在银杉医院，只不过还没到那个位于楼层中枢的走廊。凌晨的走廊更加沉寂，虽然没有一丝风，但还是能让某些人不由得竖起衣领。
这时候的走廊上也就夏洛特一个人了，立着单薄的衬衫领，手上还拿着夹着单子的文件夹。走廊东侧第二间是一间小型办公室，她飞快地推开门，走了进去。
这才是她真正的办公室，虽然有点窄，但的的确确只属于她。
自从她和希瑟一起被调往进驻唐纳斯中学，夏洛特就很少再回到这里了。办公桌铺着一层细细的灰尘，但基本的整齐还是有的。夏洛特简单地清洁了一下，便开始扫荡自己的书柜。
夏洛特有很多书，经常露面的只是其中一部分，更多的是医学文参，也会涉及到一些生物学或其他相关资料。书籍也有旧有新，有刚上市的，甚至也有她毕业前购买的。夏洛特这次的重点显然是自己的大学珍藏，那些曾啃了数年的厚重的专业资料又再一次被她一本本地摊在桌上。
那些密密麻麻的小字，熟悉而又陌生。
“简夏洛特医生。”
她有些浮躁的沉思被打断了。通过虚掩着的门与门框的间隙，她看见了走廊上那个高大的身影。
“噢，查尔斯医生，请进吧。”夏洛特像长舒了一口气，又重新坐回到椅子上。欧文查尔斯推开门，走近了她的桌子，先是看了看从书柜一直延伸到办公桌的散乱，又看了看那张难受的脸。
“今天晚上不是你值班吧？”他问。
“当然，我只是，回来翻一翻。”夏洛特懂他的话，但她还是选择了隐瞒性的回答。他自然也明白她，但彼此的是他也没有放弃的意思。
“深夜的时候突然决定重新研读大学文参，这可不是随便翻翻。”他快速扫视了一遍摊开的书页，“这时候不比大学，还能专注地研读这些确实不容易。”
“必要的时刻做必要的事，”夏洛特看了一眼他，“你应该也做过相似的事情吧？”
“类似而已，那时候我遇到了一些新挑战，所以我想，你也有什么事情，困难，或者”
“您的问题过于**了，查尔斯医生。”
“但答案似乎和我有关系。”
夏洛特抬起头，目光在他湖绿色眼睛停留了几秒，“原来你已经知道啊——”她的口气有些失落，“那个叫罗德尼的学生怎么样了？”
“不好。事实上这就是我来找你的原因，简夏洛特医生，我需要你的帮助。”
“我？为什么要在我质疑自己的能力的时候对我说这样的话？”夏洛特推开书本，“一个无法检查出病人器官病变且尚未拿到供血人血样的女医生？”
欧文犹豫了一下。“很抱歉下午我的误诊，情况有变，”他按着桌子说，“你还是和我一起去看看吧。”
她心中小惊之余也迟疑了片刻，不过她很快就合上书本，站了起来，“走。”
*
罗德尼现在躺在重症监护室里，闪烁的指示灯和连串的仪器声让这里的气氛不由自主地变得紧张了。
欧文调出了检测图片。“不是器官，而是血液组织，”他说，“某种未命名病毒侵入直接改变了血细胞的遗传物质，或者说，直接改变了他的血型。这种变异的血细胞很厉害，流经的器官都有可能发生局部功能改变。而且我发现它们都有可能正在吞噬凯瑟琳输入的血液，不断膨胀并进一步变异。”
“我从来没听说过这样的病毒，噢，未命名的请告诉我你已经提取出足够的样本。”夏洛特仔细地观察着每一张检测图片。这些都是闻所未闻的事情。欧文指了指试管架上的一排试管说：“一共十份。两份先给你吧，剩下八份除了三份留下来，其他五份我需要使用。”
“不需要上报医院吗？”夏洛特惊大了眼睛。
欧文立即停下了手上的工作，“我需要你做好保密工作，夏洛特医生，在这件事解决之前。不要再问为什么好吗？这很重要。”
“好吧。”夏洛特小心翼翼地将两支试管放进包里，“回到正题吧，在确认这种病毒之前，我想应该要给病人持续换血来抑制变异细胞扩散”
“持续换血！这不可能。”欧文关闭了监测图片，“继续输入外来血液只会让变异细胞更加膨胀。必须马上放血。我需要你的协助。”
“嗯，好，”夏洛特有点反应不过来，“那，安娜呢”
欧文没有停下，只是神情凝固了一秒，“安娜有一些身体状况，不能进行这项工作——快点吧，”说罢，他拿起了两支准备好的输液管，并取其中一支接上一瓶黄绿色的液体，输入了罗德尼的手臂。
“这是什么？”夏洛特问。瓶子上没有贴标签，看上去不像是医院的药水。
“稀释过的马鞭草溶液。放血时要保证马鞭草溶液的持续输入。”欧文将药架上所有马鞭草溶液摆了出来，夏洛特一一执行着。今晚的新奇事物太多，她没有时间去逐一询问。
密闭的存血容器很快也准备好了。第二只管子也插了进去乌黑的血液均匀地流了出来。
早已休克的罗德尼依然没有大变动，但惨白的脸却渐渐开始出现了痉挛。
检测仪器还在滴答作响。“保持住。”欧文一边敲着键盘一边说，“参加过即时手术吧？”
“嗯，有几次。”夏洛特没有抬头，依然密切关注着两支输液管。这样的放血看着就疼，决不允许疏忽大意，她也紧张得很。她的紧张有多方面的原因，而且欧文很快也猜到了他自己便是其中一种。
很快，他就找到了好的契机。因为他听到了有脚步声正向这里走来。
“外面有人找我。监测工作已经基本稳定，我先出去一下。”他说。夏洛特点了点头，用余光看着他走了出去。随机，外面传来了一声礼貌的问候。
“波琳特纳教授，您好。”
仅一声，就足以令她呆若木鸡。
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