正文 十四，向往新疆

    一九六二年元月，春节前夕，土陶厂放假过年，我回到家里。一天，一个朋友突然神秘地问我去不去新疆。我说我想去。他说，听说陈某某老师要到新疆去找对象结婚，她想约一个伴同行，并愿意帮助我找工作。因为她还带着两个孩子，路上需要人帮助照顾。陈老师原来是书院小学教音乐的老师，她唱歌悦耳动听。她的丈夫曾经是我小学二年纪的班主任。没想到陈老师还要去新疆。原来这个朋友是受陈老师之托给她找旅伴的。我一听，喜出望外，这真是天赐良机呀！说实话，我早就有了去新疆的愿望。这几年镇上相继有一些人跑新疆，听说新疆不要户口，去了可以安排工作，那里需要大量建设人才，特别是青年学生有的去了还可以培养，拿工资上中专。前面提到的母亲纺纱行业里教唱《新疆好》的女青年也去了新疆。学校停办以后，几个同学也跑新疆去了。我那时，真羡慕那些跑新疆的人。其实，在我心中对新疆早就有了朦胧的美好的印象。流行一时的《新疆好》的歌曲，在学校图书室看到的《人民画报》上《新疆石河子新城》的图片，还有地理课上老师讲的新疆翻天覆地的变化，以及课本上兵团农场拖拉机耕地的图片，都使我向往那个美丽的地方。另外重要的是，我那时急于想找个工作，能改变我和家庭困难的处境。当时，母亲在农村，已无力抚养我们，就是学校复学以后，弟兄两个长期上学也是很困难的。如果我有了工作，有了工资，弟弟复学就不要再挑煤炭了。弟弟比我聪明，他将来考上大学有了出息，也就改变了我们家的命运。然而当时镇里安排我在土陶厂工作，连自己也顾不上，更不要说顾家里了。何况，我也不想在土陶厂挑一辈子煤炭，断送自己的前途。当时，我就想过，只有跑新疆才是我唯一的出路。从那时起我就留意新疆的资料，打听临江人在新疆的情况。然而新疆又无亲戚。所以不敢贸然行动。现在机会终于来了。我当即就答应愿意随陈老师去新疆。第二天，朋友来说，陈老师也答应了。说过年以后就走。和陈老师同行的还有龙某某，也是到新疆找对象结婚的。还叮嘱我要绝对保密。那时去新疆是秘密进行的，谁跑新疆被镇里抓住，那就不堪设想。龙某某在镇上也算名人，她是镇演出队的主角，我们经常看她的戏。她的妹妹是我们的同学，她的丈夫也是小学教师，没想到她也离了婚，到新疆找对象。

    过年前，母亲也从农村回来了。我把准备去新疆的事告诉了她，也谈了我为什么要去新疆的想法，母亲听了，也没有表示阻拦，只是叹气，说去新疆找出路也好，只是新疆太远了。第二天，我们一家人，妈妈c弟弟和我到照相馆照了一张全家福。这是我们家的第一次合影，也是最后一次合影。这张照片至今还保存在影集里。

    陈老师决定过完年，正月初四就动身。正月初三，我去和朋友蒋先骅告别，他比我高一年级，特别聪明，我们都是文学爱好者，做的都是作家诗人梦。所以我们成了好朋友，我们倆经常在一块谈诗论文。他父亲在农村教小学。母亲在家，常年有病，他们弟兄妹四个，他是老大，家里生活也困难，有时，他和他的二弟也跟我们上山挑煤炭。他的伯父在镇上颇有名气。在镇上开糖果店，他的房子有三层楼房，当时是临江镇最高的楼房。因为我和蒋先骅的关系特别好，所以才和他告别。没想到他一听我要去新疆，他也要跟我一块去新疆。他当即去跟他父母商量，他父母亲也同意跟我们去新疆。

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