第三卷 羽落凡尘 第十章 风疾雨骤
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桑德老爹曾经感慨:在帝国的近千万臣民中,真正不想当官的人绝对不会多于一千人。
雅克不知道“一千人”这个数字是怎么估算出来的,但他显然不属于这一千人之列。
仅仅是八角小镇的临时执政官,仅仅是那点可怜的权力,转眼就聚敛了不少的财富。雅克的个人金库,几乎是瞬间突破了十万金币。
税是不能收了,但没有人说过不能收“治安费”。因此,雅克大人在遭遇刺杀后便堂而皇之地下了命令,要求镇上的商家每月上缴两千到五千金币不等的“治安费”。十几天下来,雅克已是收入颇丰。只是一想起那天的刺杀,他就不免心有惴惴。
更让他迷惑不解的,就是救了他一命的黑色兵器。当时受袭时,他在绝望中骤觉周身血液沸腾,那黑色长棍瞬间出现,挡过攻击后便自行消失。事过之后,任他想尽办法,都无法再让它重现了。
莫非,这东西也和自己的前世有关?雅克嘀咕不已。
这一日,养好了伤的雅克大人,终于要审讯克洛林千辛万苦联络上的三名“刺客”了。
“欧加尼?我记得你的名字好象是欧加尼。”端坐在高堂上的雅克,看上去没有一丝怒气。
“大人,我们只是遵照指示行事,后来的事情我们确实不知情!”这欧加尼在“虹月”中算是个小头目,其他两人都是他的手下。此人胆子本也不小,只是被关了十几天,早给收拾怕了。
他的那名壮硕手下还在嘴硬:“我们已经完成了任务,你应该付清剩下的报酬!凭什么关我们!。”
“哦?我怎么知道,是不是你们当中某人告了密?或者是你们三个都告了密?你们难道真的指望本大人相信,天下真有那么巧的事情?刚好有人在你们行动时发动刺杀?而且还配合得天衣无缝。”
欧加尼呻吟道:“大人,我们确实不知情……”
那壮硕手下破口大骂:“你们这些该死的贵族!除了冤枉好人,还会干什么!”
雅克险些笑出声来:“好人?原来,你认为自己是好人啊?你叫什么名字啊?”
“老子就是山牛!有胆子就放开老子,看老子怎么教训你这破落贵族!”
雅克制止试图教训这“山牛”的卫兵:“山牛?看来‘虹月’里很多人都有绰号啊。你们的老大,是叫疾隼吧?二把手是炎狮……欧加尼,你的绰号是什么啊?”
欧加尼恭敬地道:“小人比较无能,没有绰号。这是山牛,还有火鸡。”
“无能?我看你有能得很啊,算计本大人,差点就成功了。”
东拉西扯地又问了几句,雅克沉下了脸:“看来,本大人不来点俗套的,你们是不会说实话了!”
那“山牛”咆哮道:“臭小子!别以为你们那几顿鞭子就能收拾老子!你等着瞧!”
站在他身后的卫兵连甩了这莽汉几个大嘴巴,而克洛林一连诡笑地拎出了一个小笼子。
雅克一把掀开蒙在笼子上的黑布:“你们可认得这是什么?”里边是一个比手掌略大的斗篷状黑色怪物,没有眼睛,也没有嘴,一条长尾连在它身体后方,上有无数尖锐的突起。
“覆面肉衣!”欧加尼这小头目听说过这种可怕的魔物,吓得连连磕头求饶。他那名始终默不作声的手下“火鸡”也是脸色惨变,只有那“山牛”瞪大了眼睛不明所以,看不出这丑陋的小怪物除了恶心还有什么可怕的。
雅克微笑道:“你们不是还想着剩下的酬金吗?这就是了。本大人花在它身上的代价,可比你们那点酬金多得多!既然你们也知道这是覆面肉衣,那就该知道它的功用了。只要你们和它亲密接触几天,保证你们个个都成为彻底的白痴,就算是!我说!”刚刚恢复说话能力的“火鸡”,立刻告饶,将自己的所作所为一五一十地招了出来。刺杀之罪难免一死,但他已顾不得了。
其实这中间的过程并无出奇之处,这家伙原本也是准备好好跟着小头目欧加尼进行这次假刺杀,拿到那一大笔酬金后就远走高飞。但鬼使神差的,他突然想到,如果将雅克刺杀当场,“虹月”能给他的报酬肯定更多,便向“虹月”高层告了密。
欧加尼听得全身都抖了起来:“大人!大人!小的确实不知情……”
克洛林恨恨地给了他一鞭:“他妈的!你可真会挑人!”
雅克见也问不出什么,做了个手势,克洛林又洒了些粉末,恢复活力的覆面肉衣再次凶狠地扑了上去。
“关起来,好好养着!”雅克可不会轻易放过这种敢于算计自己的家伙。砍头?这种惩罚太轻,他就是要让这家伙不死不活地承受折磨。
卫兵将那陷入癫狂的可怜虫拉了下去,雅克笑吟吟地望向其他两名囚犯。
“要杀就杀!别弄这些东西吓人!”那“山牛”尤自嘴硬,但控制不住的颤抖还是出卖了他,何况还有那湿漉漉的裤子。
“杀了你们?对本大人有什么好处?”雅克冷笑着打晕了这莽汉,示意卫兵给欧加尼服下毒药,“现在,你只有一个活命的机会!胆敢不照吩咐做,用不着本大人动手,用不着毒发,你的‘自己人’就不会放过你。”
“小人愿意效力!小人愿意效力!”欧加尼连声答应。
“两天之后,那告密者将成为白痴。你们三人将被游街示众,并每日施以鞭刑。半个月后,你将成功逃离监狱,重回‘虹月’。好好潜伏下来!需要你时,本大人自然会派人与你联系。”
“不是小人不愿意,只是组织不会再相信我了……”欧加尼面有难色。
雅克冷笑:“所以才要折磨你半个月!如果这样做‘虹月’还不相信你‘弃明投暗’,你就认命吧!你平时也不需要做什么,无须通风报信,好好做你的小喽罗就行。这毒药将在半年后发作,你放心,‘虹月’存活不到那时候!”
这小头目还能说什么,只能垂头丧气地应了。
待犯人都押下去后,克洛林小心翼翼地道:“大人,这个废物,怕是不太可能再得到‘虹月’重用了吧?”
“没有人能保证每颗棋子都可以发挥作用,但任何一名棋手都不应该忽视闲棋的作用。”雅克淡淡地道,“此人如果被同伙干掉,对我也没什么损失,但要是侥幸活下来……倒是能量不小的闲棋。”
克洛林满脸的佩服:“大人如果愿意屈尊进入棋界,必是一代国手!”
雅克哼了一声:“克洛林啊,你看人可以偶尔看错,我不怪你。可是……你这马屁工夫,难道就不能再练练吗?太肉麻了吧!”
克洛林脸色不变:“小的一定抓紧练习,刻苦修炼,与日俱进,永不自满……”口中胡说八道,脚下亦步亦趋。
几天之后,茉伊拉殿下的任命文件终于到了,雅克正式兼任八角镇镇长。送来文件的两名书记官也奉命留了下来,帮助雅克处理文牍工作。
茉伊拉的理由冠冕堂皇:雅克缺少行政经验,这两名书记官可以大大提高小镇的行政效率。雅克心知肚明,这两人担任的其实就是“监工”,自己还是那个买力气的角色。
幸好,这两名在首都就开始跟随茉伊拉的书记官很好打交道,没几天就和雅克混熟了,整天称兄道弟。他们也确实习于行政事务,雅克本就嫌日常行政过于繁琐,干脆将大多数事务都交给了他们。
对于免税一年,公主殿下未置一辞,想来是认可了雅克的自作主张。文书只是轻描淡写地提了一句:下年度财政吃紧。
雅克苦笑:这话说得轻松,实际上就是催自己赶快交钱啊。
只是,自己初来乍到,虽然靠着非常手段当上了镇长,却是立足未稳,哪敢施展太多搜刮手段?几个贵族家族势力庞大,根深蒂固,在本地早与“虹月”这种灰色组织结为联盟,在上头还有瓦尔德斯侯爵在撑腰,自己能维持不吃亏的局面已是不易,想要虎口夺食谈何容易?
想要再立名目收费本也不难,只是此地民生的承受能力就那么大,治安费已搜刮了一番商贾,短期内却是不好再开口了,否则所谓“免税一年”岂不成了笑话?
正自发愁,奎苏商会会长格兰特再次来访。
“雅克大人果然年少了得,短短几日,便成了一镇之长。这是我们商会的一点贺礼。”格兰特仍是笑得那么爽朗。
雅克扫了一眼礼单,微微动容:“会长太客气了吧?这份贺礼实在太重了。”十颗上品魔晶,两千金币,怎么都不说是“一点”。
“既然是长期合作,奎苏商会难道还会吝啬?大人走得虽顺,但也需上下打点啊,这点东西,却是让大人笑话了。”
雅克微微一笑:“谋夺铁矿,不是一时一日之功,会长不要太心急才好。”
“大人放心,商会有的是时间。这等大事,我自然不会操之过急。”格兰特话锋一转,“只是,大人本应春风得意,为何看起来还有不小的烦恼?”
雅克本不想透露太多东西给这魔族,但转念一想,说不定这老狐狸有什么好主意,便也不瞒他,简单地说了说自己面临的困境。
格兰特点点头,“原来如此,雅克大人担心行事太过,激起民变。”
雅克喟叹:“百姓这种东西,平时是只供拿捏的柿子。但真要是玩出火来,却是不好处理。莱尔败兵流民的起事,就是最新的例子。”
格兰特笑道:“这一点,其实大人是过虑了。大人有所不知,此地民风比之莱尔大是不同。我曾多次去过大人的故乡,那里的百姓确实民风彪悍,不好对付。但在这里……或者干脆说在帝国的大多数地方,百姓都是怕死的货色,不到活不下去的地步,那是万万不肯起来玩命的。”
他凑近了些,压低声音道:“大人既然想出了收治安费的法子,难道就没想到还有别的费用可收?”
“路桥费、城镇卫生费、教育附加费……”雅克也压低了声音,“会长觉得哪项最有油水呢?”
格兰特不动声色:“大人早有定计,何需我出主意呢?不过……那铁矿的矿石,似乎有两个去处。”
“哦?”
“小部分运往城里,主要还是外销。”
“外销?销往哪里?”
“这就不一定了……听说他们最近和莱尔的变民也有一定的联系。”格兰特轻描淡写。
“哦……看这铁矿的位置……唔,运往城里肯定要经过主干道,外销嘛,哈哈,有两座桥是必经之路!”雅克抚掌道,“既然如此,那就收路桥费好了。”
“在此之前,大人恐怕得先花点时间‘修缮’路桥。”格兰特又掏出了一个匣子,“大人为了商路通达如此辛劳,本商会感动之极。”
雅克也不推辞:“那么……合作愉快!”两条狐狸不约而同地嘿嘿笑了起来。
起风了,风还很大。
斐欧纳子爵凝望着庭院中摇曳不已的树木,心中的风暴却是更加狂野。
新来的”唏嘘中队”狂风骤雨般地摧毁了八角镇的旧有秩序。帕里斯镇长转眼倒台,“虹月”也被新上任的镇长打击得气焰大失,不少镇民已经敢于拒交保护费了,而商家对“虹月”也冷淡了许多。
这也就罢了!那个年轻人居然还把手伸向了自己!斐欧纳子爵简直怒不可遏:雅克命人象征性地整修一番道路后,便悍然开收路桥费,往来行人、商贾都必须交费。过往行人也就罢了,每月交点钱就能得到一张通行证,但斐欧纳子爵的铁矿运输队就惨了,每次通行都要交纳50金币的费用!
“能者多劳。”雅克大人公开为这天价路桥费辩护。
斐欧纳子爵怎么都不明白,本应争先出头反对路桥费的本地几大商会,在嚷嚷了几句之后就没了动静。自己的老对手洛隆男爵,也没有寻这新镇长的晦气,想来是因为他在镇上没多少产业,所受影响不大,犯不着当这出头鸟。
以他斐欧纳子爵的实力,本也不在乎这几个小钱。但这并不是只是钱的问题!在他看来,这事关家族的尊严。我堂堂子爵,难道还怕了你一个小小的爆发户男爵?你有茉伊拉公主的支持又如何?公主也不能不倚赖真正的贵族!
斐欧纳子爵还真没想到,雅克竟敢如此怠慢他。他屈尊亲自来雅克的官邸,这家伙居然让他足足坐了半个多小时,自己才慢悠悠地晃了出来。
“镇长大人!你对本地的贵族阶层,似乎不太友好啊!”憋了一肚子火的斐欧纳子爵,连起码的客套都省了。
“此话怎讲?”雅克故作惊讶,“洛隆男爵肯定不会同意您的臆断。他一来跟我说要小心‘虹月’,本人没几天就向这流氓组织宣战了。您看,现在哪还有流氓敢乱收保护费?本人向来重视信奉贵族的意见,保护贵族的权益,这是有目共睹的事实!这是不容争辩的事实!”
斐欧纳子爵冷笑:“阁下收的保护费,怕是比‘虹月’更狠吧?”
雅克登时沉下脸:“子爵阁下!在我这里,饭可以随便吃,酒可以随便喝,话可是不能乱说的!本人为公主殿下守土一方,你竟然污蔑这是收保护费!这是对公主殿下的大不敬!”
斐欧纳子爵霍然站起:“公主殿下的权益,本人向来是尊重的!本人也相信,公主殿下同样也尊重本地贵族的权益!阁下最好搞清楚,这里的事情,不是全由公主说了算的!”
“原来如此,原来如此。阁下并不认为公主殿下是这块土地的主人。”
斐欧纳子爵傲然道:“每个真正的贵族,都有自己的土地!阁下,你只有两条路可以走——放弃路桥费,与大家和好;或者继续蛮干,走向毁灭!”
雅克冷笑:“这么下来,阁下是下定决心不为公主殿下的领地添砖加瓦了。”
斐欧纳子爵眼中几乎要喷出火来:“这小镇的路,哪条是你修的?方圆百里的桥,哪座是你造的?少拿公主来吓人!我给你三天时间……”
“老子就是要收这钱了!你待怎的?”雅克蹦了起来,指着斐欧纳子爵的鼻子恶狠狠地道,“此路不是我开,此树不是我栽!但老子就是要收这钱!你待怎的?!”
斐欧纳子爵几时见过这等蛮人,气得当即拂袖而去。临走留下毫无新意的恐吓:“你给我等着!”
雅克冷笑不已,看着这子爵走远,才吩咐手下:“备马车!去教堂。”
窗外的风,刮得越发大了。
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雅克不知道“一千人”这个数字是怎么估算出来的,但他显然不属于这一千人之列。
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税是不能收了,但没有人说过不能收“治安费”。因此,雅克大人在遭遇刺杀后便堂而皇之地下了命令,要求镇上的商家每月上缴两千到五千金币不等的“治安费”。十几天下来,雅克已是收入颇丰。只是一想起那天的刺杀,他就不免心有惴惴。
更让他迷惑不解的,就是救了他一命的黑色兵器。当时受袭时,他在绝望中骤觉周身血液沸腾,那黑色长棍瞬间出现,挡过攻击后便自行消失。事过之后,任他想尽办法,都无法再让它重现了。
莫非,这东西也和自己的前世有关?雅克嘀咕不已。
这一日,养好了伤的雅克大人,终于要审讯克洛林千辛万苦联络上的三名“刺客”了。
“欧加尼?我记得你的名字好象是欧加尼。”端坐在高堂上的雅克,看上去没有一丝怒气。
“大人,我们只是遵照指示行事,后来的事情我们确实不知情!”这欧加尼在“虹月”中算是个小头目,其他两人都是他的手下。此人胆子本也不小,只是被关了十几天,早给收拾怕了。
他的那名壮硕手下还在嘴硬:“我们已经完成了任务,你应该付清剩下的报酬!凭什么关我们!。”
“哦?我怎么知道,是不是你们当中某人告了密?或者是你们三个都告了密?你们难道真的指望本大人相信,天下真有那么巧的事情?刚好有人在你们行动时发动刺杀?而且还配合得天衣无缝。”
欧加尼呻吟道:“大人,我们确实不知情……”
那壮硕手下破口大骂:“你们这些该死的贵族!除了冤枉好人,还会干什么!”
雅克险些笑出声来:“好人?原来,你认为自己是好人啊?你叫什么名字啊?”
“老子就是山牛!有胆子就放开老子,看老子怎么教训你这破落贵族!”
雅克制止试图教训这“山牛”的卫兵:“山牛?看来‘虹月’里很多人都有绰号啊。你们的老大,是叫疾隼吧?二把手是炎狮……欧加尼,你的绰号是什么啊?”
欧加尼恭敬地道:“小人比较无能,没有绰号。这是山牛,还有火鸡。”
“无能?我看你有能得很啊,算计本大人,差点就成功了。”
东拉西扯地又问了几句,雅克沉下了脸:“看来,本大人不来点俗套的,你们是不会说实话了!”
那“山牛”咆哮道:“臭小子!别以为你们那几顿鞭子就能收拾老子!你等着瞧!”
站在他身后的卫兵连甩了这莽汉几个大嘴巴,而克洛林一连诡笑地拎出了一个小笼子。
雅克一把掀开蒙在笼子上的黑布:“你们可认得这是什么?”里边是一个比手掌略大的斗篷状黑色怪物,没有眼睛,也没有嘴,一条长尾连在它身体后方,上有无数尖锐的突起。
“覆面肉衣!”欧加尼这小头目听说过这种可怕的魔物,吓得连连磕头求饶。他那名始终默不作声的手下“火鸡”也是脸色惨变,只有那“山牛”瞪大了眼睛不明所以,看不出这丑陋的小怪物除了恶心还有什么可怕的。
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其实这中间的过程并无出奇之处,这家伙原本也是准备好好跟着小头目欧加尼进行这次假刺杀,拿到那一大笔酬金后就远走高飞。但鬼使神差的,他突然想到,如果将雅克刺杀当场,“虹月”能给他的报酬肯定更多,便向“虹月”高层告了密。
欧加尼听得全身都抖了起来:“大人!大人!小的确实不知情……”
克洛林恨恨地给了他一鞭:“他妈的!你可真会挑人!”
雅克见也问不出什么,做了个手势,克洛林又洒了些粉末,恢复活力的覆面肉衣再次凶狠地扑了上去。
“关起来,好好养着!”雅克可不会轻易放过这种敢于算计自己的家伙。砍头?这种惩罚太轻,他就是要让这家伙不死不活地承受折磨。
卫兵将那陷入癫狂的可怜虫拉了下去,雅克笑吟吟地望向其他两名囚犯。
“要杀就杀!别弄这些东西吓人!”那“山牛”尤自嘴硬,但控制不住的颤抖还是出卖了他,何况还有那湿漉漉的裤子。
“杀了你们?对本大人有什么好处?”雅克冷笑着打晕了这莽汉,示意卫兵给欧加尼服下毒药,“现在,你只有一个活命的机会!胆敢不照吩咐做,用不着本大人动手,用不着毒发,你的‘自己人’就不会放过你。”
“小人愿意效力!小人愿意效力!”欧加尼连声答应。
“两天之后,那告密者将成为白痴。你们三人将被游街示众,并每日施以鞭刑。半个月后,你将成功逃离监狱,重回‘虹月’。好好潜伏下来!需要你时,本大人自然会派人与你联系。”
“不是小人不愿意,只是组织不会再相信我了……”欧加尼面有难色。
雅克冷笑:“所以才要折磨你半个月!如果这样做‘虹月’还不相信你‘弃明投暗’,你就认命吧!你平时也不需要做什么,无须通风报信,好好做你的小喽罗就行。这毒药将在半年后发作,你放心,‘虹月’存活不到那时候!”
这小头目还能说什么,只能垂头丧气地应了。
待犯人都押下去后,克洛林小心翼翼地道:“大人,这个废物,怕是不太可能再得到‘虹月’重用了吧?”
“没有人能保证每颗棋子都可以发挥作用,但任何一名棋手都不应该忽视闲棋的作用。”雅克淡淡地道,“此人如果被同伙干掉,对我也没什么损失,但要是侥幸活下来……倒是能量不小的闲棋。”
克洛林满脸的佩服:“大人如果愿意屈尊进入棋界,必是一代国手!”
雅克哼了一声:“克洛林啊,你看人可以偶尔看错,我不怪你。可是……你这马屁工夫,难道就不能再练练吗?太肉麻了吧!”
克洛林脸色不变:“小的一定抓紧练习,刻苦修炼,与日俱进,永不自满……”口中胡说八道,脚下亦步亦趋。
几天之后,茉伊拉殿下的任命文件终于到了,雅克正式兼任八角镇镇长。送来文件的两名书记官也奉命留了下来,帮助雅克处理文牍工作。
茉伊拉的理由冠冕堂皇:雅克缺少行政经验,这两名书记官可以大大提高小镇的行政效率。雅克心知肚明,这两人担任的其实就是“监工”,自己还是那个买力气的角色。
幸好,这两名在首都就开始跟随茉伊拉的书记官很好打交道,没几天就和雅克混熟了,整天称兄道弟。他们也确实习于行政事务,雅克本就嫌日常行政过于繁琐,干脆将大多数事务都交给了他们。
对于免税一年,公主殿下未置一辞,想来是认可了雅克的自作主张。文书只是轻描淡写地提了一句:下年度财政吃紧。
雅克苦笑:这话说得轻松,实际上就是催自己赶快交钱啊。
只是,自己初来乍到,虽然靠着非常手段当上了镇长,却是立足未稳,哪敢施展太多搜刮手段?几个贵族家族势力庞大,根深蒂固,在本地早与“虹月”这种灰色组织结为联盟,在上头还有瓦尔德斯侯爵在撑腰,自己能维持不吃亏的局面已是不易,想要虎口夺食谈何容易?
想要再立名目收费本也不难,只是此地民生的承受能力就那么大,治安费已搜刮了一番商贾,短期内却是不好再开口了,否则所谓“免税一年”岂不成了笑话?
正自发愁,奎苏商会会长格兰特再次来访。
“雅克大人果然年少了得,短短几日,便成了一镇之长。这是我们商会的一点贺礼。”格兰特仍是笑得那么爽朗。
雅克扫了一眼礼单,微微动容:“会长太客气了吧?这份贺礼实在太重了。”十颗上品魔晶,两千金币,怎么都不说是“一点”。
“既然是长期合作,奎苏商会难道还会吝啬?大人走得虽顺,但也需上下打点啊,这点东西,却是让大人笑话了。”
雅克微微一笑:“谋夺铁矿,不是一时一日之功,会长不要太心急才好。”
“大人放心,商会有的是时间。这等大事,我自然不会操之过急。”格兰特话锋一转,“只是,大人本应春风得意,为何看起来还有不小的烦恼?”
雅克本不想透露太多东西给这魔族,但转念一想,说不定这老狐狸有什么好主意,便也不瞒他,简单地说了说自己面临的困境。
格兰特点点头,“原来如此,雅克大人担心行事太过,激起民变。”
雅克喟叹:“百姓这种东西,平时是只供拿捏的柿子。但真要是玩出火来,却是不好处理。莱尔败兵流民的起事,就是最新的例子。”
格兰特笑道:“这一点,其实大人是过虑了。大人有所不知,此地民风比之莱尔大是不同。我曾多次去过大人的故乡,那里的百姓确实民风彪悍,不好对付。但在这里……或者干脆说在帝国的大多数地方,百姓都是怕死的货色,不到活不下去的地步,那是万万不肯起来玩命的。”
他凑近了些,压低声音道:“大人既然想出了收治安费的法子,难道就没想到还有别的费用可收?”
“路桥费、城镇卫生费、教育附加费……”雅克也压低了声音,“会长觉得哪项最有油水呢?”
格兰特不动声色:“大人早有定计,何需我出主意呢?不过……那铁矿的矿石,似乎有两个去处。”
“哦?”
“小部分运往城里,主要还是外销。”
“外销?销往哪里?”
“这就不一定了……听说他们最近和莱尔的变民也有一定的联系。”格兰特轻描淡写。
“哦……看这铁矿的位置……唔,运往城里肯定要经过主干道,外销嘛,哈哈,有两座桥是必经之路!”雅克抚掌道,“既然如此,那就收路桥费好了。”
“在此之前,大人恐怕得先花点时间‘修缮’路桥。”格兰特又掏出了一个匣子,“大人为了商路通达如此辛劳,本商会感动之极。”
雅克也不推辞:“那么……合作愉快!”两条狐狸不约而同地嘿嘿笑了起来。
起风了,风还很大。
斐欧纳子爵凝望着庭院中摇曳不已的树木,心中的风暴却是更加狂野。
新来的”唏嘘中队”狂风骤雨般地摧毁了八角镇的旧有秩序。帕里斯镇长转眼倒台,“虹月”也被新上任的镇长打击得气焰大失,不少镇民已经敢于拒交保护费了,而商家对“虹月”也冷淡了许多。
这也就罢了!那个年轻人居然还把手伸向了自己!斐欧纳子爵简直怒不可遏:雅克命人象征性地整修一番道路后,便悍然开收路桥费,往来行人、商贾都必须交费。过往行人也就罢了,每月交点钱就能得到一张通行证,但斐欧纳子爵的铁矿运输队就惨了,每次通行都要交纳50金币的费用!
“能者多劳。”雅克大人公开为这天价路桥费辩护。
斐欧纳子爵怎么都不明白,本应争先出头反对路桥费的本地几大商会,在嚷嚷了几句之后就没了动静。自己的老对手洛隆男爵,也没有寻这新镇长的晦气,想来是因为他在镇上没多少产业,所受影响不大,犯不着当这出头鸟。
以他斐欧纳子爵的实力,本也不在乎这几个小钱。但这并不是只是钱的问题!在他看来,这事关家族的尊严。我堂堂子爵,难道还怕了你一个小小的爆发户男爵?你有茉伊拉公主的支持又如何?公主也不能不倚赖真正的贵族!
斐欧纳子爵还真没想到,雅克竟敢如此怠慢他。他屈尊亲自来雅克的官邸,这家伙居然让他足足坐了半个多小时,自己才慢悠悠地晃了出来。
“镇长大人!你对本地的贵族阶层,似乎不太友好啊!”憋了一肚子火的斐欧纳子爵,连起码的客套都省了。
“此话怎讲?”雅克故作惊讶,“洛隆男爵肯定不会同意您的臆断。他一来跟我说要小心‘虹月’,本人没几天就向这流氓组织宣战了。您看,现在哪还有流氓敢乱收保护费?本人向来重视信奉贵族的意见,保护贵族的权益,这是有目共睹的事实!这是不容争辩的事实!”
斐欧纳子爵冷笑:“阁下收的保护费,怕是比‘虹月’更狠吧?”
雅克登时沉下脸:“子爵阁下!在我这里,饭可以随便吃,酒可以随便喝,话可是不能乱说的!本人为公主殿下守土一方,你竟然污蔑这是收保护费!这是对公主殿下的大不敬!”
斐欧纳子爵霍然站起:“公主殿下的权益,本人向来是尊重的!本人也相信,公主殿下同样也尊重本地贵族的权益!阁下最好搞清楚,这里的事情,不是全由公主说了算的!”
“原来如此,原来如此。阁下并不认为公主殿下是这块土地的主人。”
斐欧纳子爵傲然道:“每个真正的贵族,都有自己的土地!阁下,你只有两条路可以走——放弃路桥费,与大家和好;或者继续蛮干,走向毁灭!”
雅克冷笑:“这么下来,阁下是下定决心不为公主殿下的领地添砖加瓦了。”
斐欧纳子爵眼中几乎要喷出火来:“这小镇的路,哪条是你修的?方圆百里的桥,哪座是你造的?少拿公主来吓人!我给你三天时间……”
“老子就是要收这钱了!你待怎的?”雅克蹦了起来,指着斐欧纳子爵的鼻子恶狠狠地道,“此路不是我开,此树不是我栽!但老子就是要收这钱!你待怎的?!”
斐欧纳子爵几时见过这等蛮人,气得当即拂袖而去。临走留下毫无新意的恐吓:“你给我等着!”
雅克冷笑不已,看着这子爵走远,才吩咐手下:“备马车!去教堂。”
窗外的风,刮得越发大了。
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